降條74’累積預(yù)型件30的另一堆疊時，較近的升降條74清空其累積的預(yù)型件30的堆疊，并且回到其最上面的位置。重復(fù)該順序，以產(chǎn)生連續(xù)系列的堆疊的預(yù)型件30。
[0062]第五實施方式一一可展開累積器
[0063]參考圖13和13A描述當(dāng)前面的預(yù)型件堆疊被卸載時要確保預(yù)型件的繼續(xù)累積的第五可選方案，圖13和13A示出了參考圖2至6的上述系統(tǒng)中(其中，相同的附圖標(biāo)記涉及相同的元件)的可展開累積器。可在著色、折疊和膠粘步驟之后、但在切割步驟之前設(shè)置可展開累積器(包含選擇性地在狹槽35中滑動的輥34)，以保持這些步驟繼續(xù)操作。圖13示出了在帶材28流動穿過系統(tǒng)并且產(chǎn)生預(yù)型件30期間處于第一狀態(tài)的可展開累積器。圖13A示出了處于第二狀態(tài)的可展開累積器，在此期間帶材28的輸出被夾持器51停止，并且?guī)Р?8中放松的累積器由被展開的累積器(在狹槽35中的輥34)拉緊。夾持機(jī)構(gòu)51可被設(shè)置為靠近切割器50，以暫時停止帶材材料28的輸出。夾持機(jī)構(gòu)51在被致動時下降帶材材料28且夾持帶材材料28。在停止周期期間，由帶材28穿過的一系列分開的輪34對應(yīng)于狹槽35互相遠(yuǎn)離，以增加接合于此的帶材的長度，并且盡管下游停止也緩沖了持續(xù)的流動。累積器展開，直到升降條74升到其最高位置。隨后，夾持器51被縮回，并且?guī)Р牡妮敵隽髦匦麻_始，使用切割器再次將帶材28切割成預(yù)型件30，并且將累積的預(yù)型件30放置于升降條74上。
[0064]第六實施方式——夾持器
[0065]參考圖14描述當(dāng)前面的預(yù)型件堆疊被卸載時要確保預(yù)型件的繼續(xù)累積的第六可選方案，圖14示出了在參考圖2至6的上述系統(tǒng)中(其中，相同的附圖標(biāo)記涉及相同的元件)加入夾持機(jī)構(gòu)71。在升降條74的遠(yuǎn)端設(shè)置堆疊移除夾持器71。當(dāng)預(yù)型件30的堆疊完成時，夾持器71被致動，并且靠近堆疊的遠(yuǎn)端部，并且通過加速地將整個堆疊拉離下一個即將到達(dá)的預(yù)型件30的方式將堆疊從升降條74抽出，同時升降條74升回其最上面的位置。下一個預(yù)型件30自由地落到空的、上升的升降條74上(由于相對于堆疊的展開的窗罩高度的堆疊的緊湊性，上升的升降條74低于其最上面的位置的距離不會超過幾英寸)。
[0066]任何上述可選實施方式都可有利地用于確保預(yù)型件的連貫堆疊的連續(xù)累積。
[0067]與RF場固化一同有利地使用的黏合劑必須可熱固化，且對于激勵敏感，并且當(dāng)暴露于RF電磁場時自加熱或固化。黏合劑可包括容易從這種能量場吸收能量的化合物，諸如聚酯單體、金屬鹽或尼龍。
[0068]在示例的熱壓機(jī)96中，發(fā)電機(jī)106是在17MHz的頻率下操作的25KW的電源。27.12MHz的頻率非常適合于黏合劑的耦合，但場效率和穩(wěn)定性在較低的頻率被加強，并且仍然充分耦合。在該頻率下，裝配的預(yù)型件的纖維部分顯著地具有比黏合劑更小的能量吸收性，最大限度的降低了精細(xì)纖維的熱變形的危險。上部電極110和下部電極112的溫度通過冷卻和加熱的水(未示出)被控制到恒定的65華氏度的溫度。溫度隨著環(huán)境溫度的改變而上升或下降。持續(xù)地調(diào)節(jié)電力和頻率，以補償在固化期間的負(fù)載變化。壓縮壓頭104和上部電極110的壓力可在20和50鎊每平方英寸(PSI)之間的兩個量級中氣動地傳遞。
[0069]在一個示例的工序中，堆疊90被放置在壓機(jī)96中且被放置在下部電極112上。蓋和上部電極I1被降低至接觸堆疊的預(yù)定的高度。堆疊初始地由氣動壓頭104壓縮，在此亥|J，RF場以3.5安培被致動以預(yù)熱黏合劑線14，而不會迫使堆疊90離開堆疊隊列。在預(yù)定的時間之后，黏合劑線被軟化，隨后堆疊進(jìn)一步被壓縮，并且RF場被減小到2.75安培，以完成粘合。在第二預(yù)定時間段之后，RF場終止，并且堆疊在額外的預(yù)定的冷卻時段中仍處于壓力下，以冷卻到位，從而固定粘合。在冷卻周期之后，上部蓋100和上部電極110上升，并且將完全粘合且固化的堆疊90從壓機(jī)96移除。粘合的陣列或板隨后準(zhǔn)備用于以傳統(tǒng)的方式裝配到第二部件，諸如頂部和底部軌道、控制簾線或控制棒。
[0070]如果在粘合的堆積物中的單個預(yù)型件的端部并不是完全對齊的，則需要最后的修整步驟。出于這個原因，程序可被設(shè)置為使得由切斷刀50切割成一定長度的預(yù)型件略微超長。然而，可設(shè)想的是，由于在堆積時，在預(yù)型件的每個端部上的對齊誤差通常小于1/16英寸，所以這種修整損耗為最小。在通常四英尺的簾寬度中，1/8英寸的修整損耗代表小于0.3%的非實質(zhì)性的量的材料浪費。
[0071]可在不偏離公開的方法的某些重要的方面的情況下修改目前公開的裝置和工序。例如，在纖維供應(yīng)輥26上的帶材在它被卷繞到輥上之前可被預(yù)折疊成預(yù)型件的形狀，從而省去了發(fā)生在帶材形成組件22中的折痕、折疊和折疊固定加熱步驟。其他修改包括:使用其他類型的數(shù)字打印裝置，如染料升華或蠟轉(zhuǎn)移的類型；或者使用非數(shù)字打印(諸如噴墨或轉(zhuǎn)印輥)，或者甚至通過在供應(yīng)輥上使用預(yù)著色的纖維來省去著色步驟；在預(yù)型件被切割成一定長度之后而不是之前施加黏合劑線，或者間隔的、縫合狀線；或者在最初的制造期間使用或不使用粘合來生產(chǎn)多種標(biāo)準(zhǔn)長度(關(guān)于常見的窗戶寬度)的預(yù)切割預(yù)型件，也許與后期修整結(jié)合以修整到最終窗罩尺寸寬度(即，預(yù)型件長度)；或者生產(chǎn)對應(yīng)于標(biāo)準(zhǔn)高度的窗戶的、期望的下垂長度的標(biāo)準(zhǔn)數(shù)量的粘合的預(yù)型件組件，隨后僅根據(jù)客戶訂購的單據(jù)切割成最終的窗罩的寬度；或者使用其他類型的加熱以固化黏合劑。在帶材28被切割為一定長度之前，一致地沖壓用于控制簾線的通孔也可在帶材形成裝置22中的合適的工作臺處被完成。
[0072]還可設(shè)想的是，最初切割成一定長度的預(yù)型件的長度可被選擇為對應(yīng)于相同或不同長度的、兩個或更多的預(yù)型件的結(jié)合長度。例如，如果客戶要定購相同類型、顏色和高度但不同寬度(例如，三英尺和四英尺)的多個窗罩，最初的預(yù)型件可被切割成它們的結(jié)合長度(示例中為七英尺)。在累積和粘合結(jié)合長度的陣列(以確保在陣列中要被切割的預(yù)型件的位置穩(wěn)定性)之后，粘合的陣列隨后可被再次切割，以將該陣列分成兩個(或多個)特定的窗罩寬度。
[0073]帶材形成裝置22容易被修改為形成其他類型的公知的窗罩板，諸如雙孔蜂巢狀百褶簾、諸如卷起或開放式擺動的羅馬簾的非百褶或非折痕簾、由不同材料或顏色或圖案的水平帶材形成的傳統(tǒng)的卷簾、或者纖維葉片窗簾(在水平或垂直方向)，其中每種都可包含直接連接到相鄰的預(yù)型件元件的多個預(yù)型件元件。變化步驟可包括下列的一個或多個步驟:供應(yīng)輥26上的纖維的寬度或材料的改變；在折邊工作臺42處的壓線輪的數(shù)量或橫向位置的改變；工作臺48處的黏合劑施加器的數(shù)量和位置的改變；以及用于累積不垂直地堆積的預(yù)型件的出料給裝置的改變。
[0074]圖7和圖8示出了用于形成其他類型的窗罩板的、不同形狀的預(yù)型件的示例。圖7A示出了傳統(tǒng)雙孔窗罩板114的三孔節(jié)段，其由已被粘合在一起的兩個相同的預(yù)型件116a和116b (其中一個在圖7B中被示出)制成。每個預(yù)型件具有兩個折痕120和三條縱向延伸的黏合劑線122、124和126。折痕作為在帶材形成裝置22中的折翼的折疊和熱固定之后的卷折點，創(chuàng)建了具有中心部128、長折翼130和短折翼132的預(yù)型件116。優(yōu)選地，在施加了折痕120并且兩個折翼被折疊成圖7B所示的結(jié)構(gòu)之后，施加黏合劑線124以將折翼130最終地固定到中心部128，從而限定了第一封閉網(wǎng)孔。隨后，在預(yù)型件排出帶材形成裝置22之前，施加黏合劑線122和126。此后，如圖7A所示，當(dāng)預(yù)型件116已被切割成特定長度并且被堆積(如關(guān)于圖3至4的上述)時，黏合劑線122b和126b將預(yù)型件116a和116b粘合在一起?？蛇x地，通過向上而不是向下折疊短折翼132，預(yù)型件115可被形成為C形而不是圖7B的Z形，并且將黏合劑線126移動到鄰近折翼132的自由端的、折翼132的上表面。在該位置，黏合劑線126將接觸上面的、鄰近的預(yù)型件而不是下面的、鄰近的預(yù)型件。
[0075]圖8A示出了纖維葉片窗簾134的兩個預(yù)型件節(jié)段，其通過將相鄰的且部分重疊的相同的三件式預(yù)型件136a和136b相互粘合而制成?？捎糜谥瞥衫w維葉片窗簾的其他多件式預(yù)型件在屬于Corey的共同受讓的美國專利第6，024, 819號和屬于Corey和Marusak的美國專利第6，302，982號中被公開。目前公開的、形成和組裝窗罩的方法也可用于創(chuàng)造具有這些較早的專利中公開的結(jié)構(gòu)的纖維葉片窗簾。參考圖8A和SB，以示例的方式，形成工序通過至少兩種不相似的纖維組成的三件式帶材開始，該帶材相鄰的縱向邊緣通過膠粘、超聲焊接、熱粘合或縫合被連接。超聲焊接是優(yōu)選的，因為它快速且允許邊緣以精確地位置鄰接。外側(cè)帶材138、140由相對透明或完全透明的材料形成，并且可由相同或不同的纖維形成。中心部142由相對不透光的材料形成，通過使用更密集的編織材料、或通過涂層或覆膜、或通過將不透明的插片插入到整體形成的袋狀物中來使得該材料不透明化?？蛇x地，中心部142可由與外側(cè)帶材138、140相同的無色纖維形成，并且隨后通過噴墨打印機(jī)38電子著色，以設(shè)置所需的反差。優(yōu)選地，三件式帶材可以預(yù)連接的狀態(tài)卷繞于供應(yīng)輥26上，但是三件式帶材的相鄰部件138、140、142的連接可在初始的但仍然連續(xù)的公開的帶材形成組件22的延伸中完成，或者可通過折疊而不是超聲連接來實現(xiàn)。如圖8A和8B所示，黏合劑線144和146被施加于帶材形成器22內(nèi)的預(yù)型件136，而不使用在公開的纖維葉片窗簾實施方式中的折痕和折疊。
[0076]如圖8A所示，纖維葉片窗簾的形成需要橫向交錯地、僅部分重疊的放置的連續(xù)的預(yù)型件136a、136b，與培根條被放置在展示包裝中的方式相似。如在其他公開的預(yù)型件結(jié)構(gòu)的例子中，連續(xù)的預(yù)型件的端部仍然橫向的互相掛接。需要這種結(jié)構(gòu)，以便連續(xù)的透明帶材138a、138b等形成完整的纖維葉片窗簾的前后透明板的相鄰的節(jié)段，同時連續(xù)的的透明帶材140a、140b等形成另一透明板的相鄰的節(jié)段。這種類型的產(chǎn)品常見的是通過引起兩個透明板之間的相對運動手動地控制不透光葉片142在平行的前后透明板之間的角度位置。要達(dá)成該交錯的而不是完全重疊或堆積的構(gòu)造，接收器/堆疊器組件54需要被修改，以使切割的預(yù)型件元件從接收帶52被推到橫向移動或索引的帶上，而不是被推到垂直的累積槽68中。最終的產(chǎn)品可用作垂直透明或纖維葉片窗簾，其中葉片被垂直地定向，而不是如具有水平定向的葉片的纖維葉片窗簾。
[0077]本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)認(rèn)識到的是，預(yù)型件的其他結(jié)構(gòu)仍然可使用本文公開的裝置和方法來創(chuàng)造，以形成其他類型的窗罩的重復(fù)且直接連接的元件?？赡苄枰m當(dāng)?shù)男薷膲壕€輪的位置、折疊工作臺的結(jié)構(gòu)和黏合劑施加位置。
[0078]上述RF能量固化工序的一個