本發(fā)明涉及復(fù)印機、打印機、傳真機(FAX)等圖像形成裝置，涉及供紙盒的結(jié)構(gòu)及具有該供紙盒的圖像形成裝置。

背景技術(shù)：

在圖像形成裝置中，設(shè)有檢測收納于供紙盒的紙張的尺寸的尺寸檢測機構(gòu)。日本特開2002-187626號公報及日本特開2008-81259號公報公開了設(shè)有這樣的尺寸檢測機構(gòu)的供紙盒及具有該供紙盒的圖像形成裝置。

設(shè)于供紙盒的尺寸檢測機構(gòu)要求其動作的穩(wěn)定性。若尺寸檢測機構(gòu)的動作不穩(wěn)定，不能檢測出準(zhǔn)確的紙張尺寸，則會給圖像形成裝置的動作的可靠性帶來影響。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明的目的是鑒于上述技術(shù)問題而確定的，在于提供一種能夠謀求設(shè)于供紙盒的尺寸檢測機構(gòu)的動作的穩(wěn)定性的供紙盒及具有該供紙盒的圖像形成裝置。

本發(fā)明的供紙盒是一種設(shè)有檢測所收納的紙張的尺寸的尺寸檢測機構(gòu)的供紙盒，其中，上述尺寸檢測機構(gòu)具有：一對側(cè)面限制板，其從與上述紙張的供紙方向交叉的寬度方向與上述紙張的橫側(cè)的兩側(cè)面抵接；連接部件，其伴隨著上述側(cè)面限制板向上述寬度方向的移動而沿上述供紙方向移動；尺寸檢測部件，其設(shè)于上述連接部件，與上述連接部件沿上述供紙方向的移動一起移動，相對于設(shè)于外部的上述紙張的上述寬度方向的尺寸檢測傳感器能夠處于抵接狀態(tài)及非抵接狀態(tài)；施力部件，其對上述連接部件在上述連接部件的移動方向上施加作用力。

在其他形態(tài)中，上述施力部件對上述連接部件施力的施力方向是使上述側(cè)面限制板在上述紙張的上述寬度方向上成為與上述紙張抵接的狀態(tài)的方向。

在其他形態(tài)中，一對上述側(cè)面限制板在被上述施力部件施力的上述連接部件的作用下按壓上述紙張。

在其他形態(tài)中，上述尺寸檢測機構(gòu)還包括將上述連接部件與上述尺寸檢測部件連結(jié)的輔助連結(jié)板。

在其他形態(tài)中，包括構(gòu)成該供紙盒的底部的底面，一對上述側(cè)面限制板配置在上述底面的內(nèi)面?zhèn)?，上述連接部件配置在上述底面的外面?zhèn)取?/p>

在其他形態(tài)中，上述連接部件在上述寬度方向的內(nèi)側(cè)的位置具有旋轉(zhuǎn)支點，上述尺寸檢測部件從上述旋轉(zhuǎn)支點觀察在上述寬度方向的外側(cè)的位置被軸支承于上述連接部件，上述施力部件對上述連接部件向以上述旋轉(zhuǎn)支點為中心轉(zhuǎn)動的方向施力。

本發(fā)明的圖像形成裝置具有圖像形成部和儲存向上述圖像形成部輸送的多張紙張的供紙部，上述供紙部具有蓄積儲存上述紙張的以上記載的任一種供紙盒。

在本發(fā)明中，可提供一種能夠謀求設(shè)于供紙盒的尺寸檢測機構(gòu)的動作的穩(wěn)定性的供紙盒及具有該供紙盒的圖像形成裝置。

從結(jié)合附圖來理解的以下關(guān)于本發(fā)明的詳細(xì)說明，可明確本發(fā)明的上述及其他目的、特征、情況及優(yōu)點。

附圖說明

圖1是表示實施方式的圖像形成裝置的整體結(jié)構(gòu)的立體圖。

圖2是表示實施方式的圖像形成裝置的整體結(jié)構(gòu)(去掉掃描部)的縱剖視圖。

圖3是表示實施方式的圖像形成裝置中使用的供紙盒的整體結(jié)構(gòu)的從上面?zhèn)扔^察的立體圖。

圖4是表示實施方式的圖像形成裝置中使用的供紙盒的整體結(jié)構(gòu)的從底面?zhèn)扔^察的立體圖。

圖5是對使用了實施方式的側(cè)面限制板、連接板及橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件的尺寸檢測機構(gòu)進行說明的圖。

圖6是表示從底面?zhèn)扔^察到的連接板的結(jié)構(gòu)的圖。

圖7是表示沿圖5中的箭頭Ⅶ線觀察的情況下的橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件與連接板的卡合關(guān)系的縱剖視圖。

圖8是表示其他實施方式的尺寸檢測機構(gòu)的連桿機構(gòu)(リンク機構(gòu))的正面立體圖。

圖9是表示其他實施方式的尺寸檢測機構(gòu)的連桿機構(gòu)(リンク機構(gòu))的背面立體圖。

具體實施方式

以下，參照附圖對基于本發(fā)明的實施方式中的供紙盒及圖像形成裝置進行說明。在以下說明的實施方式中，在提及個數(shù)、量等的情況下，除了特別有記載的情況以外，本發(fā)明的范圍不必限定于該個數(shù)、量等。對于同一部件、相當(dāng)?shù)牟考瑯?biāo)注同一附圖標(biāo)記，有時不反復(fù)進行重復(fù)說明。另外，最初就想到了要將各實施方式中的結(jié)構(gòu)適當(dāng)組合使用。

<圖像形成裝置1的概略結(jié)構(gòu)>

參照圖1及圖2對本實施方式中的圖像形成裝置1的概略結(jié)構(gòu)進行說明。圖1是表示圖像形成裝置1的整體結(jié)構(gòu)的立體圖，圖2是表示圖像形成裝置1的整體結(jié)構(gòu)(去掉掃描部)的縱剖視圖。

該圖像形成裝置1是復(fù)印機、打印機、傳真機、復(fù)合機等，采用電子照相方式作為向紙張上形成圖像的程序。在電子照相方式中，在感光體上形成作為可視像的調(diào)色劑圖像，并將其轉(zhuǎn)印到普通紙等紙張上。為了使該紙張上的調(diào)色劑圖像作為永久像保持在片材上，例如在使其通過加熱定影裝置從而將調(diào)色劑定影之后，將紙張向圖像形成裝置1外排出。

圖像形成裝置1具有主體殼體1A，在該主體殼體1A的上部設(shè)有操作面板部2及掃描部3。在主體殼體1A的內(nèi)部，包括圖像形成部10和在圖像形成部10的下層儲存向圖像形成部10輸送的多張紙張的供紙部20。供紙部20具有分別蓄積儲存相同大小的紙張或者不同大小的紙張的多個供紙盒100、150。注意，供紙盒100、150的數(shù)量可根據(jù)圖像形成裝置1所要求的性能進行變更。在主體殼體1A的側(cè)面設(shè)有手動供紙部4。

<供紙盒100>

參照圖3及圖4對供紙盒100的結(jié)構(gòu)進行說明。圖3是表示圖像形成裝置1中使用的供紙盒100的整體結(jié)構(gòu)的從上面?zhèn)扔^察的立體圖，圖4是表示圖像形成裝置1中使用的供紙盒100的整體結(jié)構(gòu)的從底面?zhèn)扔^察的立體圖。注意，由于紙張收納能力高于供紙盒100的供紙盒150的基本結(jié)構(gòu)與該供紙盒100相同，因此將省略此處的說明。

供紙盒100被設(shè)為能夠相對于圖像形成裝置1沿圖中箭頭CD方向(抽出方向CD)抽出及收納。相對于供紙盒100的抽出方向CD，圖像形成裝置1內(nèi)部的紙張的輸送方向是圖中的箭頭FD方向(輸送方向FD)。

供紙盒100包括相對于底面110a位于抽出方向CD的前側(cè)的前面?zhèn)缺?10b及位于抽出方向CD的后側(cè)的背面壁110c以限定出凹形狀的紙張收納部。并且，在輸送方向FD上也設(shè)有側(cè)面壁110d及側(cè)面壁110e。

在供紙盒100的內(nèi)面?zhèn)仍O(shè)有一對側(cè)面限制板101a、101a，該一對側(cè)面限制板101a、101a從與紙張的供紙方向(輸送方向FD)交叉的方向與紙張的橫側(cè)的兩側(cè)面抵接，并且被設(shè)為能夠相對于底面110a沿抽出方向CD移動，具體結(jié)構(gòu)詳見后述。

并且，在供紙盒100的內(nèi)面?zhèn)仍O(shè)有后端限制板203，該后端限制板203在紙張的供紙方向(輸送方向FD)上從后側(cè)的方向與紙張的后側(cè)的側(cè)面抵接，并且被設(shè)為能夠相對于底面110a移動。

并且，在背面壁110c上設(shè)有輸送方向?qū)挾瘸叽鐧z測部件201。輸送方向?qū)挾瘸叽鐧z測部件201被設(shè)為能夠沿背面壁110c的壁面滑移，包括在將供紙盒100安裝于主體殼體1A時與設(shè)于主體殼體1A側(cè)的輸送方向?qū)挾瘸叽鐧z測用按壓開關(guān)350抵接和/或非抵接的區(qū)域。

同樣，在背面壁110c上設(shè)有橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件(檢測促動器)310。橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件(檢測促動器)310被設(shè)為能夠沿背面壁110c的壁面滑移，包括在將供紙盒100安裝于主體殼體1A時與設(shè)于主體殼體1A側(cè)的橫向?qū)挾瘸叽鐧z測用按壓開關(guān)360抵接和/或非抵接的區(qū)域。

在底面110a的外面?zhèn)扰渲糜羞B接桿202。連接桿202使一端利用卡合軸P2與后端限制板203連結(jié)，使另一端利用卡合軸P3與輸送方向?qū)挾瘸叽鐧z測部件201連結(jié)，并且伴隨著后端限制板203的移動，使輸送方向?qū)挾瘸叽鐧z測部件201沿背面壁110c的壁面滑移。

在底面110a的外面?zhèn)?，配置有作為連接部件的連接板320。連接板320在寬度方向的內(nèi)側(cè)的位置以旋轉(zhuǎn)支點R1為旋轉(zhuǎn)中心配置在底面110a的外面?zhèn)?。連接板320從旋轉(zhuǎn)支點R1觀察在寬度方向的外側(cè)的位置被利用卡合軸P5而與側(cè)面限制板101a實施軸支承，并且利用卡合軸P4與橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310連結(jié)。連接板320使橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310伴隨著側(cè)面限制板101a的移動沿背面壁110c的壁面滑移。

并且，在底面110a的外面?zhèn)龋谶B接板320與底面110a之間，設(shè)有作為施力部件的螺旋彈簧400。螺旋彈簧400的一端401固定在設(shè)于底面110a的卡合部110x(參照圖6)，螺旋彈簧400的另一端402固定在設(shè)于連接板320的卡合孔320h(參照圖6)。在通常狀態(tài)下，在螺旋彈簧400的作用力的作用下，連接板320被施力為如下狀態(tài)，即以旋轉(zhuǎn)支點R1為旋轉(zhuǎn)中心被始終向箭頭F方向拉伸的狀態(tài)，其中，箭頭F方向為大致水平方向。

<尺寸檢測機構(gòu)>

接著，參照圖5至圖7對側(cè)面限制板101a、連接板320及橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310的動作進行說明。至少利用側(cè)面限制板101a、連接板320及橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310，構(gòu)成尺寸檢測機構(gòu)。

圖5是對使用了側(cè)面限制板101a、連接板320及橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310的尺寸檢測機構(gòu)進行說明的圖，圖6是表示從底面?zhèn)扔^察到的連接板320的結(jié)構(gòu)的圖，圖7是表示沿圖5中的箭頭Ⅶ線觀察的情況下的橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310與連接板320的卡合關(guān)系的縱剖視圖。

參照圖5，在相對配置的一對側(cè)面限制板101a上分別設(shè)有齒條101b。各個齒條101b與能夠轉(zhuǎn)動的小齒輪101d螺合，通過使一個側(cè)面限制板101a移動以適應(yīng)所配置的紙張的大小，另一個側(cè)面限制板101a也同時移動。

設(shè)于一個側(cè)面限制板101a的下端的卡合軸P5與設(shè)于連接板320的導(dǎo)向槽G1嵌合。隨著側(cè)面限制板101a的移動，卡合軸P5在導(dǎo)向槽G1內(nèi)移動，而導(dǎo)向槽G1具有用于根據(jù)紙張尺寸使連接板320以旋轉(zhuǎn)支點R1為旋轉(zhuǎn)中心轉(zhuǎn)動的槽形狀。

導(dǎo)向槽G1形成為，由于卡合軸P5與導(dǎo)向槽G1的卡合關(guān)系，螺旋彈簧400對連接板320施力的施力方向(箭頭F方向)是使側(cè)面限制板101a在紙張的寬度方向上成為與紙張抵接的狀態(tài)的方向。在本實施方式中，為一對側(cè)面限制板101a、101a在被螺旋彈簧400施力的連接板320的作用下按壓紙張的狀態(tài)。

在橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310的下端也設(shè)有卡合軸P4，其與設(shè)于連接板320的導(dǎo)向槽G4嵌合。伴隨著上述連接板320以旋轉(zhuǎn)支點R1為旋轉(zhuǎn)中心的轉(zhuǎn)動，橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310沿背面壁110c的壁面滑移。

接著，參照圖6及圖7對作為施力部件的螺旋彈簧400的作用效果進行說明。在本實施方式中，如上所述，在連接板320與底面110a之間設(shè)有作為施力部件的螺旋彈簧400。螺旋彈簧400的一端401固定在設(shè)于底面110a的卡合部110x，螺旋彈簧400的另一端402固定在設(shè)于連接板320的卡合孔320h。

在通常狀態(tài)下，在螺旋彈簧400的作用力的作用下，連接板320被施力為如下狀態(tài)，即以旋轉(zhuǎn)支點R1為旋轉(zhuǎn)中心被始終向箭頭F方向拉伸的狀態(tài)。其結(jié)果，如圖7所示，橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310的卡合軸P4處于被始終向連接板320的導(dǎo)向槽G4的一個側(cè)面按壓的狀態(tài)。該關(guān)系在設(shè)于側(cè)面限制板101a的下端的卡合軸P5與導(dǎo)向槽G1之間也是相同的。

其結(jié)果，以往，在沒有設(shè)置螺旋彈簧400的情況下，由于在卡合軸P4與導(dǎo)向槽G4之間會產(chǎn)生間隙，因此，在橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310移動時，橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310往往會產(chǎn)生晃動，并且橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310往往會傾斜而歪斜。由此，存在橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310位于與本來的紙張尺寸不同的位置，檢測出錯誤的紙張尺寸的可能性。

另一方面，在本實施方式中，通過設(shè)置螺旋彈簧400，橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310的卡合軸P4處于被始終向連接板320的導(dǎo)向槽G4的一個側(cè)面按壓的狀態(tài)，在橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310移動時，能夠抑制橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310產(chǎn)生晃動。其結(jié)果，橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310傾斜而歪斜的情況得到了抑制，能夠使橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310移動到規(guī)定位置。

由此，能夠謀求設(shè)于供紙盒100的使用了橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310的尺寸檢測機構(gòu)的動作的穩(wěn)定性。并且，通過避免所使用的紙張尺寸的錯誤檢測，能夠維持圖像形成裝置的動作的可靠性。

另外，上述關(guān)系在設(shè)于側(cè)面限制板101a的下端的卡合軸P5與導(dǎo)向槽G1之間也是相同的。其結(jié)果，與橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310的情況相同，能夠抑制側(cè)面限制板101a產(chǎn)生晃動，能夠使側(cè)面限制板101a移動到規(guī)定位置。

由此，能夠?qū)?cè)面限制板101a定位在準(zhǔn)確的位置，因此能夠謀求使用了側(cè)面限制板101a的尺寸檢測機構(gòu)的動作的穩(wěn)定性。并且，紙張輸送的前進性也得以提高，還能夠維持圖像形成裝置的動作的可靠性。

另外，從用戶側(cè)的使用的觀點來看，由于橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310及側(cè)面限制板101a產(chǎn)生晃動的情況得到了抑制，因此還能夠期待紙張向供紙盒100的補充性能的提高。

注意，在本實施方式中雖然是將使用螺旋彈簧400作為施力部件的情況作為一個例子來表示，但施力部件不限于螺旋彈簧400。即使通過使用其他公知的施力部件，也能夠得到與螺旋彈簧400相同的作用效果。

另外，在上述實施方式中，作為尺寸檢測機構(gòu)的連桿機構(gòu)(リンク機構(gòu))，雖然采用了至少包括側(cè)面限制板101a、連接板320及橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310這三個部件的機構(gòu)，但不限于這三個部件的結(jié)構(gòu)。

例如，如圖8及圖9所示，也可以將下面這樣的連桿機構(gòu)應(yīng)用于尺寸檢測機構(gòu)，該連桿機構(gòu)不將橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310與連接板320直接連結(jié)，而是利用連結(jié)桿312將橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310與連接板320間接地連結(jié)，至少使用了四個以上的部件。具體而言，也可以利用卡合軸P4a將橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310連結(jié)在連結(jié)桿312的一端側(cè)，利用卡合軸P4b使連接板320卡合在連結(jié)桿312的另一端側(cè)。

另外，在上述實施方式中，通過將橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310及連接板320配置在供紙盒100的外面?zhèn)?，來避免尺寸檢測機構(gòu)的一部分機構(gòu)進入用戶的視線、尺寸檢測機構(gòu)的一部分機構(gòu)可能與用戶發(fā)生的接觸、以及最下面的紙張與尺寸檢測機構(gòu)的一部分機構(gòu)接觸。但是，如果不需要考慮這些方面，則也能夠采用將橫向?qū)挾瘸叽鐧z測部件310及連接板320配置于供紙盒100的內(nèi)側(cè)的結(jié)構(gòu)。

雖然對本發(fā)明的實施方式進行了說明，但應(yīng)當(dāng)認(rèn)為：本次公開的實施方式在所有方面都是示例，不是限制性的。本發(fā)明的范圍由權(quán)利要求書表示，意在包含與權(quán)利要求書為同等意思及范圍內(nèi)的所有變更。