專利名稱：用于產(chǎn)品的計(jì)量分送的分送容器的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及容器以及使用上述容器的方法。更具體地，本發(fā)明涉及提供所儲存產(chǎn)品的分送或配量的容器。
背景技術(shù)：
用于分送固體物體，特別是用于分送設(shè)計(jì)用于人類消耗的固體產(chǎn)品的各種類型的容器在本領(lǐng)域是已知的。這種容器通常以能夠容易儲存和運(yùn)輸?shù)氖殖殖叽鐬樘卣?。通常包裝在這種容器中的示例性可消耗產(chǎn)品包括藥品合成物、口用煙草產(chǎn)品、點(diǎn)心、薄荷、口香糖、 爽口片(breath strips)、糖果以及類似產(chǎn)品。某些可消耗產(chǎn)品，比如藥品，需要具有一定水平的兒童抵抗力的容器。傳統(tǒng)地，丸劑已被包裝在具有蓋的瓶子內(nèi)，只能通過施加向下壓力同時(shí)轉(zhuǎn)動蓋以去除該蓋。但是，這種類型的兒童抵抗性具有某些缺點(diǎn)。例如，如果兒童設(shè)法打開瓶子，則會即時(shí)獲取瓶子的全部內(nèi)容物。另外，如果成人使用者沒有將蓋設(shè)置在恰當(dāng)緊固的位置，則沒有用于防止兒童獲取的第二機(jī)構(gòu)。除兒童抵抗性之外，對于某些容器的另一個(gè)所需的特征是分送計(jì)量量的產(chǎn)品的能力。換句話說，對于容器更合乎需要的是控制分送，使得每次打開容器時(shí)僅限定數(shù)量的儲存的單元產(chǎn)品被分送，比如僅單個(gè)單元。產(chǎn)品的計(jì)量分送的優(yōu)勢在于作為兒童抵抗性的另一個(gè)水平，由于其防止無限制地獲取容器的全部內(nèi)容物，而且優(yōu)勢在于作為改善衛(wèi)生措施的裝置，因?yàn)檫@種容器不需要為了獲得單個(gè)所需的單元而接觸容器內(nèi)的許多單元。提供用于增強(qiáng)容器的兒童抵抗性的鎖定機(jī)構(gòu)的示例性容器可在例如屬于Gelardi 的美國專利No. 6，863，175、屬于Gelardi等的美國專利No. 6，913，149、屬于Intini的美國專利No. 6，976，576和屬于Gelardi的美國專利No. 7，216，776中找到，這些專利的全部內(nèi)容以引用的方式并入本文。本領(lǐng)域還需要一種容器，該容器能夠組合各種有利的特征，比如兒童抵抗性、計(jì)量分送和方便的尺寸，用于儲存和分送產(chǎn)品。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明提供一種容器，在某些實(shí)施例中，該容器結(jié)合了兒童抵抗性與計(jì)量分送，并可以以方便的手持大小提供。被儲存和分送的產(chǎn)品的類型和形式可以變化，但桿形產(chǎn)品特別良好地適于用于本發(fā)明的容器。在一個(gè)方面中，本發(fā)明提供一種分送容器，該分送容器包括具有開口端、頂部、底部、在頂部和底部之間延伸的側(cè)壁以及內(nèi)部隔室的外殼。該容器還包括內(nèi)托盤，內(nèi)托盤可滑動地容納在外殼的內(nèi)部隔室內(nèi)并包括構(gòu)造成儲存待分送的多個(gè)單元產(chǎn)品的儲存隔室和與儲存隔室連通的分送槽，內(nèi)托盤從外殼的開口端向外延伸并構(gòu)造成用于在關(guān)閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運(yùn)動。分送槽包括尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成允許單個(gè)單元產(chǎn)品在分送槽的一端退出分送槽的孔和位于分送槽的相對端的槽縫。外殼還包括延伸到內(nèi)部隔室中并定位成當(dāng)內(nèi)托盤在分送位置與關(guān)閉和鎖定位置之間滑動時(shí)進(jìn)入分送槽的槽縫的肋，該肋的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成當(dāng)內(nèi)托盤朝向關(guān)閉和鎖定位置滑動時(shí)接合分送槽內(nèi)的單元產(chǎn)品，并推動單元產(chǎn)品通過分送槽的孔。該容器還包括鎖定機(jī)構(gòu)，該鎖定機(jī)構(gòu)適于將內(nèi)托盤在外殼內(nèi)可解除地鎖定在關(guān)閉和鎖定位置，鎖定機(jī)構(gòu)包括外殼的頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到內(nèi)托盤上的柔性鎖定板，可下壓按鈕定位成當(dāng)下壓時(shí)接合并偏轉(zhuǎn)(deflect)內(nèi)托盤的柔性鎖定板。內(nèi)托盤的鎖定板可包括孔，外殼可包括突出部，突出部靠近可下壓按鈕并操作地定位成當(dāng)內(nèi)托盤位于關(guān)閉和鎖定位置時(shí)接合鎖定板的孔。在一個(gè)實(shí)施例中，突出部具有面向外殼的開口端的傾斜表面。在某些實(shí)施例中，該容器還包括靠近分送槽中的孔延伸到分送槽內(nèi)的柔性舌片 (tab)，該舌片操作地定位成在單元產(chǎn)品退出分送槽時(shí)接合單元產(chǎn)品。該容器的內(nèi)托盤還包括止動件，該止動件適于接合外殼以防止內(nèi)托盤從外殼移除。內(nèi)托盤還可包括適于由容器使用者抓握的凸起表面，該凸起表面定位成當(dāng)內(nèi)托盤位于關(guān)閉和鎖定位置時(shí)鄰接外殼的頂部。為了進(jìn)一步便于容器的打開，某些實(shí)施例包括當(dāng)所述內(nèi)托盤位于所述關(guān)閉和鎖定位置時(shí)限定在內(nèi)托盤與外殼的底部之間的凹部，該凹部的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成輔助抓握內(nèi)托盤。在一個(gè)實(shí)施例中，該容器包括外殼內(nèi)的凹部，凹部的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成用于容納從分送容器分送的單元產(chǎn)品的至少一部分。內(nèi)托盤的儲存隔室優(yōu)選地尺寸設(shè)定為容納多個(gè)產(chǎn)品。被分送的產(chǎn)品可具有各種形狀，包括丸劑、片劑、球體、片材、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、豆子、棍和桿。被分送的產(chǎn)品的類型也可變化，并可包括藥品、煙草產(chǎn)品、無煙煙草產(chǎn)品、點(diǎn)心產(chǎn)品和糖果產(chǎn)品 (例如糖果、薄荷和口香糖)。在另一實(shí)施例中，分送容器包括具有開口端、頂部、底部、在頂部和底部之間延伸的側(cè)壁、以及內(nèi)部隔室的外殼；以及內(nèi)托盤，該內(nèi)托盤可滑動地容置在外殼的內(nèi)部隔室內(nèi)， 并包括構(gòu)造成儲存待分送的多個(gè)單元產(chǎn)品的儲存隔室和與儲存隔室連通的分送槽，內(nèi)托盤構(gòu)造成用于在關(guān)閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運(yùn)動。分送槽包括尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成允許單個(gè)單元產(chǎn)品在分送槽的面向外殼的開口端的第一端退出分送槽的孔，分送槽還包括位于分送槽的相對端的槽縫。該容器還包括鎖定機(jī)構(gòu)，該鎖定機(jī)構(gòu)適于將內(nèi)托盤在外殼內(nèi)可解除地鎖定在關(guān)閉和鎖定位置，鎖定機(jī)構(gòu)包括外殼的底部中的可下壓按鈕；從外殼的底部延伸到內(nèi)部隔室內(nèi)、鄰近可下壓按鈕的突出部；以及附裝到內(nèi)托盤上并面向外殼的底部的柔性鎖定板。柔性鎖定板包括尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成當(dāng)內(nèi)托盤位于關(guān)閉和鎖定位置時(shí)接合突出部的孔，可下壓按鈕定位成當(dāng)下壓時(shí)偏轉(zhuǎn)內(nèi)托盤的柔性鎖定板遠(yuǎn)離突出部。內(nèi)托盤的一部分從外殼的開口端向外延伸并包括適于由容器使用者抓握的凸起表面，該凸起表面定位成當(dāng)內(nèi)托盤位于關(guān)閉和鎖定位置時(shí)鄰接外殼的頂部。內(nèi)托盤的向外延伸部還包括鄰接外殼的底部的底部構(gòu)件，尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成輔助內(nèi)托盤的抓握的凹部限定在內(nèi)托盤的向外延伸部的底部構(gòu)件與外殼的底部之間。外殼還包括從外殼的底部延伸到內(nèi)部隔室中并定位成當(dāng)內(nèi)托盤在分送位置與關(guān)閉和鎖定位置之間滑動時(shí)進(jìn)入分送槽的槽縫的肋，該肋的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成當(dāng)內(nèi)托盤朝向關(guān)閉和鎖定位置滑動時(shí)接合分送槽內(nèi)的單元產(chǎn)品，并推動單元產(chǎn)品通過分送槽的孔。
在另一個(gè)方面中，本發(fā)明提供一種從容器分送產(chǎn)品的方法，包括提供根據(jù)在此所述的實(shí)施例中的任一個(gè)的分送容器，其中內(nèi)托盤位于關(guān)閉和鎖定位置；將內(nèi)托盤滑動到分送位置中；當(dāng)內(nèi)托盤位于分送位置時(shí)將單元產(chǎn)品引導(dǎo)至分送槽內(nèi)；將內(nèi)托盤滑動至關(guān)閉和鎖定位置中，使得在所述滑動步驟期間，外殼的肋接合分送槽的槽縫并接觸單元產(chǎn)品，推動單元產(chǎn)品通過分送槽內(nèi)的孔并防止另外的單元產(chǎn)品進(jìn)入分送槽；以及移除從分送槽中的孔伸出的單元產(chǎn)品。該分送容器還包括鎖定機(jī)構(gòu)，該鎖定機(jī)構(gòu)適于將內(nèi)托盤在外殼內(nèi)可解除地鎖定在關(guān)閉和鎖定位置，鎖定機(jī)構(gòu)包括外殼的頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到內(nèi)托盤上的柔性鎖定板，可下壓按鈕定位成當(dāng)下壓時(shí)接合并偏轉(zhuǎn)內(nèi)托盤的柔性鎖定板。在存在這種鎖定機(jī)構(gòu)的地方，分送產(chǎn)品的方法還包括在將內(nèi)托盤滑動進(jìn)入分送位置之前下壓按鈕以解鎖分送容器。


由此已概括地說明了本發(fā)明，現(xiàn)在將對附圖作出參考，附圖不一定按比例繪制，其中圖1是本發(fā)明的容器實(shí)施例的面向其頂部表面的透視圖；圖2是圖1的容器實(shí)施例的面向其底部表面的透視圖；圖3A-3C提供圖1的容器實(shí)施例的在關(guān)閉和鎖定位置與分送位置之間運(yùn)動的透視圖；圖4是圖1的容器實(shí)施例的外殼的透視圖；圖5是圖1的容器實(shí)施例的分送托盤的透視圖；圖6和7分別是圖5的分送托盤的底部部分的面向其外部表面和內(nèi)部表面的視圖；圖8和9分別是圖5的分送托盤的頂部部分的面向其外部表面和內(nèi)部表面的視圖；圖10是圖5的分送托盤的頂部部分的面向其內(nèi)部表面的透視圖；圖11和12分別是圖4的外殼的頂部部分的面向其外部表面和內(nèi)部表面的視圖；圖13和14分別是圖4的外殼的底部部分的面向其外部表面和內(nèi)部表面的視圖；圖15是圖4的外殼的底部部分的面向其內(nèi)部表面的透視圖；以及圖16A-16E示出本發(fā)明的容器實(shí)施例的操作，其中分送托盤的頂部部分和外殼的頂部部分被去除。
具體實(shí)施例方式現(xiàn)在在下文中將參照某些優(yōu)選的實(shí)施例更全面地說明本發(fā)明。提供這些實(shí)施例以使本公開變得全面和完整，并向本領(lǐng)域技術(shù)人員全面?zhèn)鬟_(dá)本發(fā)明的范圍。實(shí)際上，本發(fā)明可體現(xiàn)在許多不同的形式中，不應(yīng)被解釋為限制于在此闡述的實(shí)施例；相反地，提供這些實(shí)施例使得本公開滿足適用的法律要求。如在說明書和在附加權(quán)利要求書中所采用的，單數(shù)形式“一”、“該”包括復(fù)數(shù)的指示物，除非在上下文中明確地指示。本申請中說明的容器實(shí)施例可用于儲存和分送任意固體產(chǎn)品，但特別良好地適合于設(shè)計(jì)用于口服消耗的產(chǎn)品。示例性可消耗產(chǎn)品包括比如丸劑和片劑的藥品、香煙及其它煙草產(chǎn)品、無煙煙草產(chǎn)品、糖果、薄荷、口香糖及其它糖果產(chǎn)品、點(diǎn)心以及類似產(chǎn)品。示例性煙草產(chǎn)品包括粒化煙草產(chǎn)品(比如，由粉末或加工的煙草生產(chǎn)的壓縮或模制的顆粒，比如形成為硬幣、柱體、豆子、顆粒、球體、橢球體(obloid)、立方體、珠子或類似物體的大致形狀的顆粒)、煙草的擠出件或鑄件(比如，如帶、膜或片，包括形成為所需形狀的多層膜)、結(jié)合由固體基質(zhì)承載的煙草的產(chǎn)品(比如，基質(zhì)材料從可食用谷物到不可食用的纖維質(zhì)桿的范圍內(nèi))、擠出或成形的包含煙草的桿或柱、具有外套管區(qū)域和內(nèi)芯區(qū)域的包含煙草的膠囊狀材料、類似吸管(比如，中空成形)的包含煙草的形狀、包含煙草的香袋或包裹(比如，類似鼻煙的產(chǎn)品)、包含煙草的口香糖的塊以及類似產(chǎn)品?？砂b在本發(fā)明的容器內(nèi)的示例性無煙煙草合成物在例如屬于khwartz的美國專禾Ij No. 1，376，586、屬于Speer的美國專利No. 3，368567、屬于Pittman等的美國專利No. 4，513，756、屬于Dusek等的美國專利No. 4，606, 357、屬于Toft等的美國專利No. 4，821，749、屬于Kjerstad的美國專利No. 5，167，244、屬于White的美國專利 No. 5，387，416、屬于 Williams 的美國專利 No. 6，668，839、屬于 Strickland 等的 US 2005/0244521、屬于 Strickland 等的 US 2006/0191548、屬于 Strickland 等的 US 2007/0186942、屬于 Dube 等的 US2008/0029110、以及屬于 Robinson 等的 US 2008/0029116 中說明。包含煙草的口香糖的例子在屬于Mory等的美國專利No. 4，624，沈9、屬于Kehoe 的美國專利No. 4，975，270和屬于Ogren的美國專利No. 4，802，498中說明。用于包裝無煙煙草產(chǎn)品的各種方式或方法在屬于Arnarp等的US 2004/0217024和US 2006/0118589、 屬于 Bjorkholm 的 WO 2005/016036、屬于 Budd 的 WO 2006/034450、屬于 Kutsch 等的 WO 2007/017761、和屬于Sieveley等的WO 2007/067953中說明。所有上述引用的參考文獻(xiàn)的全部內(nèi)容以引用方式并入本文。用作包含在本發(fā)明的容器中的產(chǎn)品的無煙煙草合成物通常包括比如煙草(一般地以微粒的形式)、增甜劑、粘合劑、著色劑、PH調(diào)節(jié)劑、填充物、增香劑、分解輔助劑、抗氧化劑、口部護(hù)理添加劑和防腐劑的成分。例如，參見屬于Holton等的US 2007/0186941，該文獻(xiàn)的全部內(nèi)容在此以引用方式引入。待儲存和分送的產(chǎn)品的尺寸和形狀可變化。示例性產(chǎn)品形狀包括丸劑、片劑、球體、帶、膜、片、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、柱體、豆子形、柱或桿。產(chǎn)品的截面形狀可變化，示例性截面形狀包括圓形、正方形、橢圓形、長方形及類似形狀。產(chǎn)品的尺寸通常根據(jù)其形狀改變。在一個(gè)實(shí)施例中，產(chǎn)品是具有在大約50mm到大約IOOmm范圍內(nèi)(更典型地大約60mm到大約80mm)的長度和大約2mm到大約8mm(更典型地大約3mm到大約6mm)的直徑的柱形。本發(fā)明的容器的外表面的形狀可變化。盡管在附圖中示出的容器實(shí)施例具有一定的外形，但也可采用具有其它外表面設(shè)計(jì)的容器。例如，本發(fā)明的容器的側(cè)面或邊緣可以是平的、圓的或傾斜的，容器外部的各個(gè)表面或邊緣可以是凹形或凸形。另外，容器的相對的側(cè)面、端部或邊緣可平行或不平行，使得容器沿一個(gè)或更多個(gè)尺寸變窄。在此說明的容器的尺寸可在不脫離本發(fā)明的情況下變化。但是，在優(yōu)選實(shí)施例中， 本發(fā)明的容器可描述為具有適于手持操縱和操作的尺寸。用于這種手持實(shí)施例的示例性尺寸包括大約25mm到大約200mm范圍內(nèi)的長度，更典型地大約50mm到大約150mm，并且最常用地大約80mm到大約120mm。示例性寬度包括大約IOmm到大約IOOmm的范圍，更典型地大約20mm到大約80mm，并且最常用地大約30mm到大約60mm。如在此所用的，長度和寬度指的是限定容器的主要平面的容器的主要尺寸。用于本發(fā)明的手持容器實(shí)施例的示例性深度從大約5mm到大約50mm的范圍內(nèi)，更典型地大約8mm到大約30mm，并且最常用地大約IOmm 到大約20mm。儲存在本發(fā)明的容器中的固體單元產(chǎn)品的數(shù)目也可根據(jù)容器的尺寸和單元產(chǎn)品的尺寸變化。一般地，儲存的單元產(chǎn)品的數(shù)目從大約5到大約100的范圍變化，更典型地大約10到大約50，并且最常用地大約15到大約30。容器的結(jié)構(gòu)材料也可變化。示例性材料包括金屬、木頭和合成塑料材料。一般利用能夠擠出和/或模制成所需形狀的聚合材料，比如聚乙烯、聚苯乙烯、聚酰胺以及類似材料。在某些實(shí)施例中，本發(fā)明的容器結(jié)合數(shù)個(gè)有利的特征，比如兒童抵抗性和產(chǎn)品的計(jì)量分送。特別地，本發(fā)明的容器的某些實(shí)施例包括抵制兒童的鎖定機(jī)構(gòu)，該鎖定機(jī)構(gòu)將容器的內(nèi)托盤可解除地鎖定在關(guān)閉和鎖定位置中。鎖定機(jī)構(gòu)可被解除，利用一系列操作分送產(chǎn)品包括，例如壓下鎖定按鈕并滑動內(nèi)托盤以暴露待分送的產(chǎn)品。在某些實(shí)施例中，本發(fā)明的容器通過設(shè)置分送槽提供產(chǎn)品的計(jì)量分送，上述分送槽的尺寸設(shè)定為用于產(chǎn)品的單個(gè)單元的通過，使得一次僅產(chǎn)品的單個(gè)單元可進(jìn)入分送槽。本發(fā)明的某些優(yōu)選實(shí)施例在此說明為提供產(chǎn)品的單個(gè)單元的計(jì)量分送，產(chǎn)品的單個(gè)單元可為，例如無煙煙草產(chǎn)品的單個(gè)可消耗單元、糖果或點(diǎn)心產(chǎn)品的單個(gè)可消耗單元或者藥品的單劑量單元。但是，本發(fā)明包括以更大的量，比如多個(gè)單元，分送產(chǎn)品的實(shí)施例。例如，如果需要，在此說明的分送孔和分送槽的尺寸可設(shè)定為提供用于多于一個(gè)的單元產(chǎn)品的空間。圖1-16示出特別良好地適于儲存和分送具有桿或柱形形狀的產(chǎn)品的容器實(shí)施例 10。圖1和2提供位于關(guān)閉和鎖定位置的容器實(shí)施例10的透視圖。容器10包括外殼12， 外殼包括頂部14、底部16和側(cè)壁18。如圖4所示，外殼12包括通向內(nèi)部隔室22的開口端 20。返回參考圖1，內(nèi)托盤觀容置在外殼12的內(nèi)部隔室22內(nèi)。盡管外殼12和內(nèi)托盤觀的示出的實(shí)施例中的每一個(gè)均包括兩個(gè)獨(dú)立的互鎖件，但是，如果需要，外殼和/或內(nèi)托盤可具有整體結(jié)構(gòu)或包括多于兩個(gè)的互鎖件。參照圖2，外殼12的底部16包括可下壓按鈕40并具有切口部分，該切口部分成形為容置內(nèi)托盤觀的下緣，同時(shí)在外殼的底部與內(nèi)托盤之間保持有凹部討。凹部討提供用于由使用者抓握內(nèi)托盤觀的方便位置。例如，凹部的尺寸有利地設(shè)定為容納使用者的指甲或指尖以便抓握內(nèi)托盤。內(nèi)托盤觀還包括以對應(yīng)于外殼12的頂部14中的切口的方式成形的凸起表面52。 凸起表面52的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成用于與外殼12的頂部14中的相應(yīng)的成形切口鄰接地接觸。盡管凸起表面52的所示實(shí)施例具有鄰接外殼12的半圓形前緣，但不脫離本發(fā)明的情況下可利用任意的截面形狀。凸起表面52為使用者提供方便的位置，以放置手指用于抓握內(nèi)托盤以便從外殼12滑動托盤。如圖3A-3C所示，在操作中，本發(fā)明的容器10的某些實(shí)施例提供鎖定機(jī)構(gòu)，該鎖定機(jī)構(gòu)適于提供一定水平的兒童抵抗性，并且還提供產(chǎn)品的計(jì)量分送。如圖3A所示，在一個(gè)實(shí)施例中，壓下外殼12的底部16上的按鈕40允許內(nèi)托盤28在外殼的內(nèi)部隔室22內(nèi)從關(guān)閉和鎖定位置滑動至分送位置，在分送位置中，內(nèi)托盤的一部分已從外殼移除。從該解鎖位置，容器10可由使用者操作以便推動儲存在內(nèi)托盤內(nèi)的單個(gè)單元產(chǎn)品，以落入以下更詳細(xì)地說明的分送槽內(nèi)。一旦單元產(chǎn)品在分送槽內(nèi)，如圖3B所示，使用者可朝向關(guān)閉和鎖定位置推動內(nèi)托盤觀，這導(dǎo)致單元產(chǎn)品58退出與內(nèi)托盤內(nèi)的分送槽連通的分送孔30。如圖3C 所示，一旦內(nèi)托盤再次位于外殼12的內(nèi)部隔室22內(nèi)的關(guān)閉和鎖定位置，單元產(chǎn)品58的重要部分已延伸通過分送孔30，并且能夠被使用者抓住并移除。圖4和5分別提供外殼12和內(nèi)托盤28的透視圖。還如圖5所示，內(nèi)托盤28包括作為內(nèi)托盤的頂部36的一部分的形式的止動件60，止動件60具有的三個(gè)側(cè)面與內(nèi)托盤的頂部的余部分離，止動件在內(nèi)托盤的頂部的表面上具有凸起的輪廓。為了提高止動件60的剛性，內(nèi)托盤觀還可包括一個(gè)或更多個(gè)加強(qiáng)肋62，加強(qiáng)肋62將止動件保持在內(nèi)托盤的頂部 36的表面上的凸起位置中。內(nèi)托盤觀的止動件60尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成接合靠近外殼12 的開口端20的突出凸緣64 (見圖12)。止動件60與外殼12的頂部14的突出凸緣64之間的相互作用，防止內(nèi)托盤觀在朝向分送位置滑動時(shí)從外殼完全脫除。圖6和7分別提供內(nèi)托盤28的底部56的外部表面和內(nèi)部表面的視圖。在圖6中示出柔性鎖定板42，鎖定板包括孔66。鎖定板42與圖14中所示的外殼12的相應(yīng)的鎖定機(jī)構(gòu)元件相互作用。還如圖6所示，內(nèi)托盤28的底部56的底面設(shè)置凹部54，凹部M的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成當(dāng)使用者在關(guān)閉和鎖定位置與打開、分送位置之間滑動內(nèi)托盤時(shí)輔助抓握內(nèi)托盤。如圖7所示，鎖定板42可包括輔助防止柔性鎖定板在重復(fù)使用之后永久變形的一個(gè)或更多個(gè)加強(qiáng)肋44。圖7示出面向內(nèi)托盤的內(nèi)部的內(nèi)托盤觀的底部56，底部包括局部地限定包含在內(nèi)托盤內(nèi)的儲存隔室26的側(cè)壁82。分送槽32鄰近儲存隔室沈定位并與分送孔30對準(zhǔn)。 槽32在儲存隔室沈的表面以下限定凹部，使得當(dāng)內(nèi)托盤觀位于分送位置時(shí)對容器10的操作將導(dǎo)致把單元產(chǎn)品推送至分送槽內(nèi)。由于分送槽的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成僅容納單個(gè)單元產(chǎn)品，因此容器10能夠每次一個(gè)單元地計(jì)量分送所儲存的產(chǎn)品。分送槽優(yōu)選地相對于儲存隔室沈橫向地定位，并且在桿形產(chǎn)品將被分送的位置處，分送槽可沿著儲存隔室的整個(gè)長度縱向地延伸。還如圖7所示，分送槽32的與分送孔30相對的端部包括槽縫34。槽縫 34設(shè)計(jì)成使以下所述的一個(gè)或更多個(gè)肋38通過并進(jìn)入分送槽32內(nèi)。如圖所示，槽縫可沿著分送槽32的長度的重要部分縱向地延伸，使得分送槽僅沿著其長度的一部分具有底板。 槽縫34還延伸到底部56的后側(cè)壁內(nèi)。圖8和9提供內(nèi)托盤28的頂部36的外部視圖和內(nèi)部視圖。內(nèi)托盤28的頂部36 包括凸起的止動件60以及一個(gè)或更多個(gè)可選擇的加強(qiáng)肋62，加強(qiáng)肋62幫助將止動件保持在其內(nèi)托盤的頂部的表面上的凸起位置中。圖8中還示出設(shè)計(jì)成輔助內(nèi)托盤觀的抓握的凸起表面52。內(nèi)托盤的頂部36的頂部表面還包括設(shè)計(jì)成適應(yīng)圖9所示的舌片50的撓曲運(yùn)動的矩形孔38。舌片50是定位成在單元產(chǎn)品滑動通過分送孔30時(shí)接合單元產(chǎn)品的薄的、 柔性突出構(gòu)件。舌片50的位置允許舌片在單元產(chǎn)品滑動通過分送槽32并滑出分送孔30 時(shí)接合單元產(chǎn)品的的頂部。與單元產(chǎn)品的相互作用使得舌片向上偏轉(zhuǎn)，孔38設(shè)置用于適應(yīng)舌片的向上運(yùn)動。舌片50的目的是在單元產(chǎn)品運(yùn)動通過分送孔30時(shí)提供與單元產(chǎn)品的摩擦接觸，由此減緩在分送單元產(chǎn)品時(shí)單元產(chǎn)品的速度。由于舌片位于分送孔30附近并定位成在沒有單元產(chǎn)品退出分送孔時(shí)使得舌片的至少一部分阻塞該孔，因此舌片50還可用來阻塞單元產(chǎn)品試圖再進(jìn)入分送槽內(nèi)。盡管舌片50的大小和形狀在不脫離本發(fā)明的情況下可以改變，在圖10所示的一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，止動件具有以大致的三角形尖端終止的縱向延伸臂部，三角形的一個(gè)角朝向分送槽32向下突出。圖11和12分別提供外殼12的頂部14的外部視圖和內(nèi)部視圖。如前所述，頂部 14的內(nèi)表面包括突出凸緣64，突出凸緣64定位成當(dāng)托盤從外殼的內(nèi)部隔室22向外滑動時(shí)接合內(nèi)托盤觀的止動件60。止動件60與突出凸緣64之間的鄰接接觸防止內(nèi)托盤觀的繼續(xù)滑動，使得內(nèi)托盤可被保持在外殼12內(nèi)。還如圖11所示，在一個(gè)實(shí)施例中，外殼12的頂部14包括尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成用于由使用者保持分送的單元產(chǎn)品的孔或凹部M。比如，在使用者尚未用完分送的單元產(chǎn)品并需要一個(gè)方便的位置以存放已部分使用的產(chǎn)品一段時(shí)間的情況下，上述孔對可能是有用的。該孔設(shè)置成以免與外殼12內(nèi)的內(nèi)托盤觀的滑動接合干涉。圖13和14分別提供外殼12的底部16的外部視圖和內(nèi)部視圖。如圖13所示，底部16的外表面包括可下壓按鈕40，可下壓按鈕40是用于容器10的鎖定機(jī)構(gòu)的元件?？上聣喊粹o40由削弱底部16的一部分并增加按鈕的靈活性的半圓形切口限定。按鈕40的下側(cè)可包括一個(gè)或更多個(gè)加強(qiáng)肋70，一個(gè)或更多個(gè)加強(qiáng)肋70用于加強(qiáng)按鈕40并防止按鈕在重復(fù)使用之后的永久變形。鎖定機(jī)構(gòu)還包括靠近可下壓按鈕40的突出部46。如圖15所示，突出部46優(yōu)選地包括面向外殼12的開口端20的傾斜表面。當(dāng)內(nèi)托盤滑動到關(guān)閉和鎖定位置中時(shí)，傾斜表面便于內(nèi)托盤觀的底面以及鎖定板42滑動越過突出部46。突出部46 的尺寸設(shè)定為用于當(dāng)內(nèi)托盤位于關(guān)閉和鎖定位置時(shí)接合在內(nèi)托盤觀的鎖定板42的孔66 內(nèi)。突出部46和相應(yīng)的孔66的大小和形狀在不脫離本發(fā)明的情況下可以變化。當(dāng)位于關(guān)閉和鎖定位置時(shí)，鎖定板42定位成覆蓋柔性按鈕40。因此，將引起朝向容器10的內(nèi)部的下壓按鈕40與鎖定板42接合。朝向內(nèi)托盤觀的內(nèi)部的鎖定板42的充分的撓曲將使得突出部46與鎖定板42內(nèi)的孔66分離。一旦突出部46完全脫離孔66，則使用者可朝向分送位置自由地滑動內(nèi)托盤觀。還如圖14和15所示，外殼12的底部16的內(nèi)部包括一個(gè)或更多個(gè)肋38，一個(gè)或更多個(gè)肋38定位成在內(nèi)托盤觀的分送槽32的后部接合槽縫34。如圖所示，肋38構(gòu)造有引導(dǎo)表面，引導(dǎo)表面定位成接合分送槽32內(nèi)的單元產(chǎn)品。肋38與單元產(chǎn)品之間的相互作用在如下所述的圖13A-13E中更好地示出。肋38的數(shù)量、形狀和大小可在不脫離本發(fā)明的情況下可以變化。盡管在此示出鉤形肋，但可采用提供用于接觸單元產(chǎn)品的表面并用于在容器位于關(guān)閉和鎖定位置時(shí)阻塞單元產(chǎn)品進(jìn)入分送槽內(nèi)的其它肋構(gòu)造。圖13A-13E示出外殼12的底部16的肋38與內(nèi)托盤28中的槽縫34以及從內(nèi)托盤分送的單元產(chǎn)品58之間的相互作用。這些附圖示出為了便于觀察外殼12的頂部14和內(nèi)托盤28的頂部36均已去除的容器實(shí)施例10。圖13A示出位于關(guān)閉和鎖定位置的容器。 如圖所示，一個(gè)或更多個(gè)肋38定位在槽縫34內(nèi)。一個(gè)或更多個(gè)肋38存在于槽縫34內(nèi)防止單元產(chǎn)品退出儲存隔室沈并進(jìn)入分送槽32。圖1 示出在解鎖容器10之后內(nèi)托盤28 朝向分送位置的運(yùn)動。如圖所示，內(nèi)托盤觀朝向容器10的外部的滑動導(dǎo)致肋38與分送槽 32中的槽縫34之間的分離。當(dāng)位于如圖13C所示的分送位置時(shí)，容器的使用者可操作容器直到單元產(chǎn)品58被推入分送槽32。如圖13D所示，然后使用者可朝向關(guān)閉和鎖定位置向后滑動內(nèi)托盤28。但是，由于分送槽32中的單元產(chǎn)品58，內(nèi)托盤28朝向關(guān)閉和鎖定位置的向后滑動導(dǎo)致單元產(chǎn)品的一端與外殼12的第一肋38之間的鄰接接觸。當(dāng)內(nèi)托盤繼續(xù)朝向關(guān)閉和鎖定位置滑動時(shí)，肋38與單元產(chǎn)品58之間的接觸使得單元產(chǎn)品退出分送孔30并變?yōu)閷τ谑褂谜呖梢?。一旦容?0位于關(guān)閉和鎖定位置，使用者可抓握單元產(chǎn)品58并將其從容器完全地移除。如上所述，由于容器現(xiàn)在位于關(guān)閉和鎖定位置，沒有另外的單元產(chǎn)品可進(jìn)入分送槽32，直到內(nèi)托盤觀被設(shè)置在分送位置中。如在附圖中所述，內(nèi)托盤觀和外殼12兩者均可制造為適于連接以形成最終設(shè)計(jì)的兩個(gè)件。在不脫離本發(fā)明的情況下可采用用于連接容器的多個(gè)件的任意裝置。在圖示的實(shí)施例中，內(nèi)托盤28包括頂部部分36的一端處的槽縫74，槽縫74接合內(nèi)托盤的底部部分 56中的舌片72。外殼的頂部14和底部16的所示實(shí)施例可通過頂部上的槽縫(未示出) 與底部上的相應(yīng)的舌片78之間的相互作用連接。槽縫和舌片78優(yōu)選地位于存在于頂部14 和底部16兩者中的內(nèi)壁80上，槽縫和舌片78還用來引導(dǎo)內(nèi)托盤觀在外殼12內(nèi)的滑動運(yùn)動。作為最后包裝工序的一部分，一旦本發(fā)明的分送容器裝滿所需的產(chǎn)品，容器可用膜材料進(jìn)行外包裹或外密封，或者用這種材料進(jìn)行收縮包裹。根據(jù)本發(fā)明使用的外部包裝材料可變化。一般地，包裝材料的選擇取決于以下因素，比如美觀性、透明性、搬動舒適性、 要求的防護(hù)性能(比如，以便提供保護(hù)免于暴露于氧氣或輻射，或以便提供保護(hù)防止水分損失)、或類似因素。包裝材料優(yōu)選地具有膜的形式，比如層壓膜(例如，共擠層壓膜)?？捎糜谔峁┠げ牧匣?qū)訅耗さ慕M分或?qū)拥拇硇圆牧习ň勐纫蚁?、乙?乙酸乙烯共聚物、定向聚丙烯、線型低密度聚乙烯、聚偏氯乙烯、聚酯對苯二酸鹽、乙烯甲基丙烯酸共聚物、茂合金屬線型低密度聚乙烯、纖維素質(zhì)(例如玻璃紙)或類似材料。示例性包裝材料可為塑料/金屬膜、包覆紙張的塑料/金屬膜、塑料層壓膜或類似材料。Robinson等的US 2008/0029116公開了適當(dāng)?shù)陌b材料的例子。本發(fā)明所涉及技術(shù)領(lǐng)域的普通技術(shù)人員在受益于上述說明和相關(guān)附圖中提供的教導(dǎo)的情況下，將想到在此說明的本發(fā)明的許多變型和其他實(shí)施例。因此，可以理解的是， 本發(fā)明不限于公開的具體實(shí)施例，變型及其他實(shí)施例均意在包括在所附權(quán)利要求的范圍內(nèi)。盡管在此采用了專用術(shù)語，這些專用術(shù)語僅用于一般性和敘述的目的，而非為了限制。
權(quán)利要求
1.一種分送容器，包括外殼，所述外殼具有開口端、頂部、底部、在所述頂部和底部之間延伸的側(cè)壁、以及內(nèi)部隔室；內(nèi)托盤，所述內(nèi)托盤可滑動地容置在所述外殼的所述內(nèi)部隔室內(nèi)，并包括構(gòu)造成儲存待分送的多個(gè)單元產(chǎn)品的儲存隔室和與所述儲存隔室連通的分送槽，所述內(nèi)托盤從所述外殼的所述開口端向外延伸并構(gòu)造成用于在關(guān)閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運(yùn)動，其中，所述分送槽包括尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成允許單個(gè)單元產(chǎn)品在所述分送槽的一端退出所述分送槽的孔和位于所述分送槽的相對端的槽縫；以及其中，所述外殼還包括肋，所述肋延伸到所述內(nèi)部隔室中并定位成當(dāng)所述內(nèi)托盤在所述分送位置與所述關(guān)閉和鎖定位置之間滑動時(shí)進(jìn)入所述分送槽的所述槽縫，所述肋的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成當(dāng)所述內(nèi)托盤朝向所述關(guān)閉和鎖定位置滑動時(shí)接合所述分送槽內(nèi)的單元產(chǎn)品，并推動所述單元產(chǎn)品通過所述分送槽的所述孔。
2.如權(quán)利要求1所述的分送容器，還包括鎖定機(jī)構(gòu)，所述鎖定機(jī)構(gòu)適于將所述內(nèi)托盤在所述外殼內(nèi)可解除地鎖定在所述關(guān)閉和鎖定位置，所述鎖定機(jī)構(gòu)包括所述外殼的所述頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到所述內(nèi)托盤上的柔性鎖定板，所述可下壓按鈕定位成當(dāng)下壓時(shí)接合并偏轉(zhuǎn)所述內(nèi)托盤的所述柔性鎖定板。
3.如權(quán)利要求2所述的分送容器，其中，所述內(nèi)托盤的所述鎖定板包括孔，所述外殼包括突出部，所述突出部靠近所述可下壓按鈕并操作地定位成當(dāng)所述內(nèi)托盤位于所述關(guān)閉和鎖定位置時(shí)接合所述鎖定板的所述孔。
4.如權(quán)利要求3所述的分送容器，其中，所述突出部具有面向所述外殼的所述開口端的傾斜表面。
5.如權(quán)利要求1所述的分送容器，其中，所述內(nèi)托盤還包括靠近所述分送槽中的所述孔延伸到所述分送槽內(nèi)的柔性舌片，所述舌片操作地定位成在單元產(chǎn)品退出所述分送槽時(shí)接合所述單元產(chǎn)品。
6.如權(quán)利要求1所述的分送容器，其中，所述內(nèi)托盤還包括止動件，所述止動件適于接合所述外殼以防止所述內(nèi)托盤從所述外殼移除。
7.如權(quán)利要求1所述的分送容器，其中，所述內(nèi)托盤還包括適于由容器使用者抓握的凸起表面，所述凸起表面定位成當(dāng)所述內(nèi)托盤位于所述關(guān)閉和鎖定位置時(shí)鄰接所述外殼的所述頂部。
8.如權(quán)利要求1所述的分送容器，其中，當(dāng)所述內(nèi)托盤位于所述關(guān)閉和鎖定位置時(shí)，在所述內(nèi)托盤與所述外殼的所述底部之間限定一凹部，所述凹部的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成輔助抓握所述內(nèi)托盤。
9.如權(quán)利要求1所述的分送容器，還包括所述外殼內(nèi)的凹部，所述外殼內(nèi)的所述凹部的尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成用于容納從所述分送容器分送的單元產(chǎn)品的至少一部分。
10.如權(quán)利要求1所述的容器，其中，所述儲存隔室的尺寸設(shè)定為容納多個(gè)產(chǎn)品。
11.如權(quán)利要求1所述的容器，其中，所述產(chǎn)品的特征為，形狀選自由丸劑、片劑、球體、 片材、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、豆子、棍和桿組成的組。
12.如權(quán)利要求1所述的容器，其中，所述產(chǎn)品選自由藥品、煙草產(chǎn)品、無煙煙草產(chǎn)品、 點(diǎn)心產(chǎn)品和糖果產(chǎn)品組成的組。
13.如權(quán)利要求1所述的容器，其中，所述產(chǎn)品是無煙煙草產(chǎn)品。
14.如權(quán)利要求1所述的容器，其中，所述產(chǎn)品選自由藥品、糖果、薄荷和口香糖組成的組。
15.如權(quán)利要求1所述的容器，還包括適于將所述內(nèi)托盤在所述外殼內(nèi)可解除地鎖定在所述關(guān)閉和鎖定位置中的鎖定機(jī)構(gòu)，所述鎖定機(jī)構(gòu)包括所述外殼的所述底部中的可下壓按鈕；從所述外殼的所述底部延伸到所述內(nèi)部隔室內(nèi)、鄰近所述可下壓按鈕的突出部；和附裝到所述內(nèi)托盤上并面向所述外殼的所述底部的柔性鎖定板，所述柔性鎖定板包括尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成當(dāng)所述內(nèi)托盤位于所述關(guān)閉和鎖定位置時(shí)接合所述突出部的孔，其中，所述可下壓按鈕定位成在下壓時(shí)偏轉(zhuǎn)所述內(nèi)托盤的所述柔性鎖定板遠(yuǎn)離所述突出部；以及其中，所述內(nèi)托盤的向外延伸部包括適于由容器使用者抓握的凸起表面，所述凸起表面定位成當(dāng)所述內(nèi)托盤位于所述關(guān)閉和鎖定位置時(shí)鄰接所述外殼的所述頂部，所述內(nèi)托盤的所述向外延伸部還包括鄰接所述外殼的所述底部的底部構(gòu)件，尺寸設(shè)定為并構(gòu)造成輔助抓握所述內(nèi)托盤的一凹部限定在所述內(nèi)托盤的所述向外延伸部的所述底部構(gòu)件與所述外殼的所述底部之間。
16.如權(quán)利要求15所述的分送容器，其中，所述突出部具有面向所述外殼的所述開口端的傾斜表面。
17.如權(quán)利要求15所述的分送容器，其中，所述內(nèi)托盤還包括靠近所述分送槽中的所述孔延伸到所述分送槽內(nèi)的柔性舌片，所述舌片操作地定位成在單元產(chǎn)品退出所述分送槽時(shí)接合所述單元產(chǎn)品。
18.如權(quán)利要求15所述的分送容器，其中，所述內(nèi)托盤還包括止動件，所述止動件適于接合所述外殼以防止所述內(nèi)托盤從所述外殼移除。
19.如權(quán)利要求15所述的容器，其中，所述儲存隔室的尺寸設(shè)定為容納多個(gè)產(chǎn)品。
20.如權(quán)利要求15所述的容器，其中，所述產(chǎn)品的特征為，形狀選自由丸劑、片劑、球體、片材、硬幣、立方體、珠子、卵形體、橢球體、豆子、棍和桿組成的組。
21.如權(quán)利要求15所述的容器，其中，所述產(chǎn)品選自由藥品、煙草產(chǎn)品、無煙煙草產(chǎn)品、 點(diǎn)心產(chǎn)品和糖果產(chǎn)品組成的組。
22.如權(quán)利要求15所述的容器，其中，所述產(chǎn)品是無煙煙草產(chǎn)品。
23.如權(quán)利要求15所述的容器，其中，所述產(chǎn)品選自由藥品、糖果、薄荷和口香糖組成的組。
24.如權(quán)利要求15所述的容器，其中，所述肋從所述外殼的所述底部延伸。
25.一種從容器分送產(chǎn)品的方法，包括提供根據(jù)權(quán)利要求1所述的分送容器，其中所述內(nèi)托盤位于所述關(guān)閉和鎖定位置；將所述內(nèi)托盤滑動到所述分送位置中；當(dāng)所述內(nèi)托盤位于所述分送位置時(shí)將單元產(chǎn)品引導(dǎo)至分送槽內(nèi)；將所述內(nèi)托盤滑動至所述關(guān)閉和鎖定位置中，使得在所述滑動步驟期間，外殼的肋接合所述分送槽的槽縫并接觸所述單元產(chǎn)品，推動所述單元產(chǎn)品通過所述分送槽內(nèi)的孔并防止另外的單元產(chǎn)品進(jìn)入所述分送槽；以及移除從所述分送槽中的所述孔伸出的所述單元產(chǎn)品。
26.如權(quán)利要求25所述的方法，其中，所述分送容器還包括鎖定機(jī)構(gòu)，所述鎖定機(jī)構(gòu)適于將所述內(nèi)托盤在所述外殼內(nèi)可解除地鎖定在所述關(guān)閉和鎖定位置，所述鎖定機(jī)構(gòu)包括所述外殼的所述頂部或底部中的可下壓按鈕和附裝到所述內(nèi)托盤上的柔性鎖定板，所述可下壓按鈕定位成當(dāng)下壓時(shí)接合并偏轉(zhuǎn)所述內(nèi)托盤的所述柔性鎖定板，所述方法還包括在將所述內(nèi)托盤滑動進(jìn)入所述分送位置之前下壓所述按鈕以解鎖所述分送容器。
全文摘要
本發(fā)明提供一種分送容器，包括具有開口端、頂部、底部、在頂部和底部之間延伸的側(cè)壁以及內(nèi)部隔室的外殼；內(nèi)托盤，該內(nèi)托盤可滑動地容納在外殼的內(nèi)部隔室內(nèi)并包括構(gòu)造成儲存待分送的多個(gè)單元產(chǎn)品的儲存隔室和與儲存隔室連通的分送槽，內(nèi)托盤從外殼的開口端向外延伸并構(gòu)造成用于在關(guān)閉和鎖定位置與分送位置之間滑動運(yùn)動，其中，分送槽包括尺寸設(shè)定為允許單個(gè)單元產(chǎn)品在分送槽的一端退出分送槽的孔和位于分送槽的相對端的槽縫；并且，外殼還包括延伸到內(nèi)部隔室內(nèi)并定位成進(jìn)入分送槽的槽縫的肋。
文檔編號B65D83/04GK102438921SQ201080023597
公開日2012年5月2日 申請日期2010年4月15日 優(yōu)先權(quán)日2009年4月16日
發(fā)明者J·A·格萊蒂, R·A·貝利 申請人:R.J.雷諾茲煙草公司