專利名稱：圖像形成設(shè)備和用于在涂布目標(biāo)構(gòu)件上涂布泡沫的設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明主要涉及一種圖像形成設(shè)備和用于在涂布目標(biāo)構(gòu)件上涂布泡沫的設(shè)備，尤
其涉及一種在其上記錄頭通過(guò)在記錄介質(zhì)上噴墨而形成圖像的記錄介質(zhì)上涂布泡沫的圖 像形成設(shè)備和在涂布目標(biāo)構(gòu)件上涂布泡沫的設(shè)備。
背景技術(shù)：
打印機(jī)，傳真機(jī)，復(fù)印機(jī)，繪圖機(jī)，和結(jié)合上述設(shè)備的兩種或者更多種功能的多功 能外圍設(shè)備(MFP)可以具有記錄頭，該記錄頭被構(gòu)造成通過(guò)在記錄介質(zhì)上噴墨而在被傳送 的記錄介質(zhì)上形成圖像。記錄介質(zhì)可以由能夠在其上承載圖像的任何合適材料或者構(gòu)件形 成。記錄介質(zhì)的實(shí)例包括轉(zhuǎn)印構(gòu)件，記錄紙，記錄片(recording sheet)等。在本說(shuō)明書 中，"在記錄介質(zhì)上形成圖像"指的是在記錄介質(zhì)上成像的任何合適方法，包括記錄、打印、 繪圖、轉(zhuǎn)印等。 在本說(shuō)明書中，"圖像形成設(shè)備"指的是能夠通過(guò)在記錄介質(zhì)上噴墨而在記錄介質(zhì) 上形成圖像的任何設(shè)備，其中記錄介質(zhì)可以是由諸如紙、紗、纖維、絲絹網(wǎng)或者織物、皮革、 金屬、塑料、玻璃、木材和陶瓷的材料制成的。另外，在本說(shuō)明書中，"圖像形成"不但指的是 形成具有意義的諸如字符和圖表的圖像，而且還指形成不具有意義(即，僅噴墨)的諸如圖 形的圖像。而且，在本說(shuō)明書中，"墨"不但指的是狹窄意義上的墨，而且還指可被噴射到記 錄介質(zhì)上的諸如DNA試樣、抗蝕劑和圖形材料的任何液體。 在噴墨型圖像形成設(shè)備中，通過(guò)以墨滴(或者液滴)的形式噴射包括著色劑的墨 獲得圖像形成。由于這個(gè)原因，容易產(chǎn)生諸如由墨滴形成的點(diǎn)變形為須形(wisker shape) 的羽狀物，和形成在記錄介質(zhì)上的不同顏色的相鄰墨滴的顏色彼此互相混合從而使顏色邊 界不清楚的洇色(colorbleeding)。而且，形成在記錄介質(zhì)上的墨滴在圖像形成之后要花費(fèi) 一些時(shí)間來(lái)干燥。 為了在圖像形成之后促進(jìn)墨的干燥，日本平開專利申請(qǐng)第8-323977號(hào)提出了一 種通過(guò)在圖像形成之前或者之后使用加熱器來(lái)防止擴(kuò)散的方法，以促進(jìn)在圖像形成之后的 墨的干燥。 日本平開專利申請(qǐng)第2002-137378號(hào)提出了涂布預(yù)處理液，該預(yù)處理液與墨起化 學(xué)反應(yīng)并且促進(jìn)防止從涂布輥(coat roller)到記錄介質(zhì)上的擴(kuò)散。日本平開專利申請(qǐng)第 2005-138502號(hào)提出了從噴墨頭(ink-jet head)到記錄介質(zhì)上以薄霧形式噴射預(yù)處理液。
但是，當(dāng)使用如日本平開專利申請(qǐng)第8-323977號(hào)所提出的加熱器時(shí)，圖像形成 設(shè)備的功率消耗增加。另一方面，當(dāng)利用如日本平開專利申請(qǐng)第2002-137378號(hào)和第 2005-138502號(hào)所提出的涂布輥或者噴墨頭而涂布預(yù)處理液時(shí)，預(yù)處理液可能不會(huì)均勻地 涂布在記錄介質(zhì)上。另外，因?yàn)轭A(yù)處理液是液體形式，所以預(yù)處理液在記錄介質(zhì)上與墨發(fā)生 化學(xué)反應(yīng)之后要花費(fèi)一些時(shí)間來(lái)干燥。因此，記錄介質(zhì)可能巻曲或者收縮，從而增加在圖像 形成設(shè)備中發(fā)生卡紙的可能性。此外，當(dāng)如日本平開專利申請(qǐng)第2005-138502號(hào)所提出的 噴墨頭被用于涂布預(yù)處理液時(shí)，由于需要利用不容易引起噴墨頭的噴嘴阻塞的預(yù)處理液和噴墨頭的結(jié)合而增加圖像形成設(shè)備的成本，并且這種結(jié)合受到限制。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的主要目的在于提供一種新穎和有用的圖像形成設(shè)備和用于在涂布目標(biāo) 構(gòu)件上涂布泡沫，用來(lái)消除上述問(wèn)題。 本發(fā)明的更具體的目的在于提供一種圖像形成設(shè)備和用于在涂布目標(biāo)構(gòu)件上涂 布泡沫且能夠在記錄介質(zhì)上均勻涂布液體或者凝膠體薄膜的設(shè)備，并且提高被涂布液體或 者凝膠體的干燥性能。 本發(fā)明的另一個(gè)目的在于提供一種圖像形成設(shè)備，該圖像形成設(shè)備包括產(chǎn)生機(jī) 構(gòu)，該產(chǎn)生機(jī)構(gòu)被構(gòu)造成從可以成為泡沫狀態(tài)的液體或者凝膠體產(chǎn)生泡沫；涂布輥，該涂布 輥具有被供應(yīng)泡沫的外周表面，并且被構(gòu)造成將外周表面上的泡沫涂布到記錄介質(zhì)的表面 上；和傳送通道，該傳送通道被構(gòu)造成通過(guò)泡沫的積聚力(accumulation force)從產(chǎn)生機(jī) 構(gòu)向涂布輥傳送泡沫。根據(jù)本發(fā)明的圖像形成設(shè)備，能夠?qū)⒁后w或者凝膠體的薄膜均勻涂 布在記錄介質(zhì)上，并且提高被涂布液體或者凝膠體的干燥特性。 本發(fā)明的另一個(gè)目的在于提供一種用于在涂布目標(biāo)構(gòu)件上涂布泡沫的設(shè)備，該設(shè) 備包括產(chǎn)生機(jī)構(gòu)，該產(chǎn)生機(jī)構(gòu)被構(gòu)造成從可以成為泡沫狀態(tài)的液體或者凝膠體產(chǎn)生泡沫； 涂布輥，該涂布輥具有被供應(yīng)泡沫的外周表面，并且被構(gòu)造成將外周表面上的泡沫涂布到 涂布目標(biāo)構(gòu)件的表面上；和傳送通道，該傳送通道被構(gòu)造成通過(guò)泡沫的積聚力從產(chǎn)生機(jī)構(gòu) 向涂布輥傳送泡沫。根據(jù)本發(fā)明的設(shè)備，能夠?qū)⒁后w或者凝膠體的薄膜均勻涂布在涂布目 標(biāo)構(gòu)件上，并且提高被涂布液體或者凝膠體的干燥特性。 在結(jié)合附圖閱讀時(shí)本發(fā)明的其他目的和進(jìn)一步特性將從下文的具體說(shuō)明中變得 顯而易見。


圖1是顯示本發(fā)明的第一實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的總體結(jié)構(gòu)的示意圖； 圖2是顯示圖像形成設(shè)備中的泡沫涂布設(shè)備的打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)的實(shí)例的立體圖； 圖3是顯示打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)的另一個(gè)實(shí)例的立體圖； 圖4是用于說(shuō)明調(diào)節(jié)被涂布的泡沫的膜厚的示意圖； 圖5是用于說(shuō)明圖像形成設(shè)備中泡沫涂布設(shè)備的實(shí)例的示意圖； 圖6是顯示泡沫涂布設(shè)備的攪拌機(jī)構(gòu)的實(shí)例的立體圖； 圖7是用于說(shuō)明泡沫涂布設(shè)備的另一個(gè)實(shí)例的示意圖； 圖8是顯示泡沫涂布設(shè)備的另一個(gè)實(shí)例的示意圖； 圖9是概括顯示圖像形成設(shè)備的控制部的方塊圖； 圖10是用于說(shuō)明控制部的打印處理的實(shí)例的流程圖； 圖11是用于說(shuō)明繼續(xù)圖10的控制部的打印處理的流程圖； 圖12是用于說(shuō)明繼續(xù)圖10的控制部的打印處理的流程圖； 圖13是用于說(shuō)明控制部的打印處理的另一個(gè)實(shí)例的流程圖； 圖14是用于說(shuō)明繼續(xù)圖13的控制部的打印處理的流程圖； 圖15是用于說(shuō)明繼續(xù)圖13的控制部的打印處理的流程 圖16是用于說(shuō)明控制部的硬化劑涂布功能設(shè)置處理的實(shí)例的流程圖；
圖17是用于說(shuō)明控制部的硬化劑涂布功能設(shè)置處理的另一個(gè)實(shí)例的流程圖；
圖18是用于說(shuō)明控制部的液體端檢測(cè)處理和液體供應(yīng)處理的流程圖；
圖19是顯示本發(fā)明的第二實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的重要部分的示意圖；
圖20是顯示本發(fā)明的第三實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的重要部分的示意圖；
圖21是顯示本發(fā)明的第四實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的重要部分的示意圖；
圖22是顯示泡沫涂布設(shè)備的另一個(gè)實(shí)例的示意圖； 圖23A和23B用于說(shuō)明在本發(fā)明被應(yīng)用于電子照相型圖像形成設(shè)備的情況下，在 相對(duì)高的壓力被施加在涂布輥和記錄介質(zhì)之間的接觸表面的狀態(tài)下，輥涂布表面和非定影 樹脂微粒接觸的部分的放大示意圖； 圖24A和24B用于說(shuō)明在本發(fā)明被應(yīng)用于電子照相型圖像形成設(shè)備的情況下，在 相對(duì)低的壓力被施加在涂布輥和記錄介質(zhì)之間的接觸表面的狀態(tài)下，輥涂布表面和非定影 樹脂微粒接觸的部分的放大示意圖。
具體實(shí)施例方式
在本說(shuō)明書中，"泡沫"指的是泡沫或者泡沫狀態(tài)形式的液體或者凝膠體。由液體 形成的泡沫有時(shí)稱為泡沫液體，并且由凝膠體形成的泡沫有時(shí)稱為泡沫凝膠體。大量氣泡 分布在"泡沫"內(nèi)，其中每個(gè)氣泡在其內(nèi)包括諸如空氣的氣體且具有圓形。每個(gè)氣泡是由氣 體周圍的液體或者凝膠體的表面張力形成的。"泡沫"維持其大于零的預(yù)定時(shí)間的三維形 狀。為了維持三維形狀，"泡沫"最好具有體積密度為等于或小于0. 05g/cm3的氣泡容量，分 布在10 ii m至lmm范圍內(nèi)的氣泡直徑，和等于或小于100 y m的平均氣泡直徑。氣泡本身具 有圓形，但是當(dāng)多個(gè)氣泡連接或者結(jié)合時(shí)，由于表面張力氣泡呈多邊形。另外，"凝膠體"指 的是固化的半固體材料，在該固化的本固體材料中分散在分散介質(zhì)中的高分子化合物或者 膠體溶液由于相互作用而損失獨(dú)立移動(dòng)性，并且顆粒彼此互相連接以形成網(wǎng)狀或者蜂窩狀 結(jié)構(gòu)。 現(xiàn)在參考附圖給出根據(jù)本發(fā)明的圖像形成設(shè)備和用于在涂布目標(biāo)構(gòu)件上涂布泡 沫的設(shè)備的各實(shí)施例的說(shuō)明。 首先，參考附圖1給出本發(fā)明的第一實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的說(shuō)明。圖1是顯示 本發(fā)明的第一實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的總體結(jié)構(gòu)示意圖。 圖1所示的圖像形成設(shè)備包括用于噴墨(或者墨滴)以在諸如紙的記錄介質(zhì)100 上形成圖像的記錄頭單元101，用于傳送記錄介質(zhì)100的傳送帶102，用于容納記錄介質(zhì)100 的供應(yīng)盤103，和稍后將說(shuō)明的泡沫涂布設(shè)備200。在記錄介質(zhì)100的傳送方向上記錄頭單 元101的上游側(cè)，泡沫涂布設(shè)備200在作為涂布目標(biāo)構(gòu)件的記錄介質(zhì)100上涂布泡沫。
記錄頭單元101是由具有多個(gè)噴嘴的線型噴墨頭形成的，該多個(gè)噴嘴用于噴墨且 被布置在長(zhǎng)度等于記錄介質(zhì)100的寬度的直線上。記錄頭單元101包括用于分別噴射對(duì)應(yīng) 于黃色(Y)、紅紫色(M)、青色(C)和黑色(K)的墨滴的記錄頭101y、101m、101c和101k。當(dāng) 然，能夠在盒上安裝記錄頭以形成串聯(lián)型圖像形成設(shè)備。 傳送帶102由環(huán)形帶形成，該環(huán)形帶被構(gòu)造成在由傳送輥121和張力輥122支撐
的狀態(tài)下旋轉(zhuǎn)。例如，記錄介質(zhì)ioo可以通過(guò)靜電吸力或者空氣吸力或者由眾所周知的傳送裝置或者機(jī)構(gòu)被附著在傳送帶102上。 容納在供應(yīng)盤103中的記錄介質(zhì)100 —次一個(gè)地被拾取輥(pickup roller) 131 分離和供給記錄介質(zhì)100，并且通過(guò)傳送輥對(duì)132和另外的傳送輥對(duì)(未顯示)經(jīng)由傳送路 徑135被供應(yīng)到傳送帶102上。被供應(yīng)到傳送帶102的記錄介質(zhì)100被附著在傳送帶102 上。 泡沫涂布設(shè)備200在由傳送帶102傳送的記錄介質(zhì)100上涂布泡沫。涂布在記錄 介質(zhì)100上的泡沫被干燥，并且圖像通過(guò)從記錄頭單元101噴射每個(gè)顏色的墨滴而被形成 在記錄介質(zhì)100上。記錄介質(zhì)100在圖像形成之后被排出到排出盤104。
泡沫涂布設(shè)備200包括含有可被形成為泡沫狀態(tài)(泡沫液體)的液體201的容器 202，用于從容器202抽吸液體201的泵203，泡沫產(chǎn)生設(shè)備211，和涂布輥212。泡沫產(chǎn)生設(shè) 備2〃被設(shè)為產(chǎn)生裝置，用于將由泵203經(jīng)由供應(yīng)通道204供應(yīng)的液體201產(chǎn)生為具有預(yù)定 氣泡直徑的氣泡的泡沫210。涂布輥212被供應(yīng)有來(lái)自泡沫產(chǎn)生設(shè)備211的泡沫210，并且 具有支承和保持泡沫210的外周表面。涂布輥212將保持在其上的泡沫210涂布到記錄介 質(zhì)100上。容器202被配備有用于維持液體201的溫度在預(yù)定溫度值的加熱器(或者加熱 裝置)202A。 另外，打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)(或打開和關(guān)閉裝置)213被設(shè)置成限制來(lái)自泡沫產(chǎn)生設(shè) 備211的泡沫210向涂布輥212供應(yīng)的涂布輥212上的區(qū)域。厚度限制構(gòu)件(或者厚度限 制裝置)214被設(shè)置成限制保持在涂布輥212的外周表面上的泡沫210的膜厚(或涂布厚 度)。清潔構(gòu)件215被設(shè)置成在泡沫210被涂布在記錄介質(zhì)100上之后去除余留在涂布輥 212的外周表面上的泡沫210。 可成為泡沫狀態(tài)的液體201是被涂布在記錄介質(zhì)100的表面上的重整劑 (reformingagent)或者改良劑(modifier)以重整或者改良記錄介質(zhì)100的表面。例如，為 了使得墨的濕度能夠快速滲透記錄介質(zhì)100和增加彩色成分的粘度，并且為了進(jìn)一步增加 干燥速度以防止擴(kuò)散(諸如羽毛狀和洇色)和透印，且提高生產(chǎn)效率(即，每個(gè)單位時(shí)間形 成有圖像且輸出的記錄介質(zhì)的數(shù)量)，液體210可被均勻預(yù)涂布在記錄介質(zhì)100上，該記錄 介質(zhì)并不局限于紙。因此，液體210可以是適用于這些目的的定影劑或者硬化劑(setting agent)。 液體201的成分可以是纖維素(cellulose)(例如，氫丙基纖維素 (hydropropycellulose))和諸如滑石粉的基底被添加于表面活性劑(陰離子表面活性劑， 陽(yáng)離子表面活性劑，非離子表面活性劑或者至少兩種上述表面活性劑的混合劑)的溶液。
更可取地，泡沫210具有體積密度在大約0. 01g/cm3至大約0. lg/cm3的范圍內(nèi)的 氣泡容量。 通過(guò)在記錄介質(zhì)100的表面上涂布泡沫210，由于在泡沫210中包括大量氣泡所以 能夠涂布極小量的液體。另外，泡沫210能夠被均勻地涂布成薄膜，并且提高被涂布薄膜的 干燥性能。因此，當(dāng)墨被噴射到涂布在記錄介質(zhì)100的表面上的這種薄膜上時(shí)，可以形成令 人滿意的圖像而沒(méi)有擴(kuò)散、透印、色調(diào)不一致性等。 打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213可以被構(gòu)造成如圖2所示的上下移動(dòng)以打開或關(guān)閉泡沫產(chǎn)生 設(shè)備211的供應(yīng)開口 221，或者被構(gòu)造成如圖3所示的水平(即，沿記錄介質(zhì)100的寬度的 方向上)移動(dòng)以打開或關(guān)閉泡沫產(chǎn)生設(shè)備211的供應(yīng)開口 221。圖2是顯示圖像形成設(shè)備
7中的泡沫涂布設(shè)備200的打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213的實(shí)例的立體圖，并且圖3是顯示打開和關(guān) 閉機(jī)構(gòu)213的另一個(gè)實(shí)例的立體圖。 根據(jù)具有圖2所示的結(jié)構(gòu)的打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213，能夠調(diào)節(jié)涂布輥212的圓周方向 上的涂布區(qū)域，從而控制相對(duì)于記錄介質(zhì)100的傳送方向上的涂布區(qū)域。另一方面，根據(jù)具 有圖3所示的結(jié)構(gòu)的打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213，能夠調(diào)節(jié)涂布輥212的圓周方向上的涂布區(qū)域， 并且還能夠調(diào)節(jié)涂布輥212的軸向方向上的涂布區(qū)域，從而控制相對(duì)于記錄介質(zhì)100的寬 度方向(即，垂直于傳送方向的方向)上的涂布區(qū)域。 圖4是用于說(shuō)明調(diào)節(jié)被涂布的泡沫的膜厚的示意圖。如圖4所示，厚度限制構(gòu)件 214通過(guò)控制涂布輥212的外周表面和厚度限制構(gòu)件214之間的距離而能夠任意調(diào)節(jié)涂布 膜厚。例如，通過(guò)對(duì)圖像形成設(shè)備的操作和顯示部分(未顯示)進(jìn)行預(yù)定操作，厚度限制構(gòu) 件214在相對(duì)于涂布輥212的外周表面的切線方向或者法線方向上被驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)或者驅(qū)動(dòng)裝 置(未顯示)移動(dòng)，以調(diào)節(jié)涂布輥212和厚度限制構(gòu)件214之間的距離。因此，泡沫的涂布 膜厚能夠通過(guò)上述操作被設(shè)為任意值。 下面，參考圖5給出泡沫涂布設(shè)備200的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211的實(shí)例的描述。圖5 是用于說(shuō)明圖像形成設(shè)備中的泡沫涂布設(shè)備200的實(shí)例的示意圖。 圖5所示的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211包括容納由泵203從容器202供應(yīng)的液體201的容 器231，用于在容器231內(nèi)攪拌液體201的攪拌機(jī)構(gòu)(或者攪拌裝置)210，和泡沫傳送通道 233，該泡沫傳送通道233通過(guò)泡沫210的積聚力朝著涂布輥212傳送和供應(yīng)由攪拌機(jī)構(gòu) 232產(chǎn)生的泡沫210。攪拌機(jī)構(gòu)232形成用于產(chǎn)生泡沫210的泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)(或者泡沫產(chǎn) 生裝置)。 泡沫傳送通道233在更靠近涂布輥212的端部上具有供應(yīng)開口 221。另一方面，泡 沫傳送通道233在圍繞攪拌機(jī)構(gòu)232的外周的泡沫入口 222的端部上的第一狹縫223和第 二狹縫224。 例如，攪拌機(jī)構(gòu)232可以具有圖6所示的結(jié)構(gòu)。圖6是顯示泡沫涂布設(shè)備200的攪 拌機(jī)構(gòu)232的實(shí)例的立體圖。如圖6所示，攪拌機(jī)構(gòu)232具有嵌入桿234的外圍的刷235。 當(dāng)然，攪拌機(jī)構(gòu)232可以具有像螺旋的結(jié)構(gòu)。 在具有上述結(jié)構(gòu)的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211中，泡沫210是通過(guò)旋轉(zhuǎn)攪拌機(jī)構(gòu)232從液 體201產(chǎn)生的。在攪拌機(jī)構(gòu)232旋轉(zhuǎn)(或者攪拌)的同時(shí)，泡沫210被供應(yīng)到傳送通道233 中并且泡沫210被積聚在傳送通道233內(nèi)。因此，由于泡沫210在傳送通道233內(nèi)的積聚 力，所以泡沫210被朝著供應(yīng)開口 221逐漸傳送，此后泡沫210從如上所述的供應(yīng)開口 221 被供應(yīng)到涂布輥212上。積聚力是在增加泡沫210的體積的方向上作用的力，并且積聚力 作用的方向并不局限于豎直方向。另外，當(dāng)攪拌機(jī)構(gòu)232的攪拌操作停止時(shí)，泡沫210在傳 送通道233內(nèi)的積聚停止，從而停止從供應(yīng)開口 221供應(yīng)泡沫210。 因此，泡沫210被泡沫210的積聚力傳送且供應(yīng)到涂布輥212，而不必使用特殊傳 送機(jī)構(gòu)。結(jié)果，能夠簡(jiǎn)化泡沫涂布設(shè)備200和圖像形成設(shè)備的結(jié)構(gòu)。 以下，參考圖7給出泡沫涂布設(shè)備200的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211的另一個(gè)實(shí)例的描述。 圖7是用于說(shuō)明泡沫涂布設(shè)備200的另一個(gè)實(shí)例的示意圖。在圖7中，那些與圖5中對(duì)應(yīng) 部分相同的部分用相同的附圖標(biāo)號(hào)指定，并且省略其說(shuō)明。 如圖7所示，作為用于產(chǎn)生泡沫210的泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)(或者泡沫產(chǎn)生裝置)的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211包括圓筒形多孔構(gòu)件250和用于向多孔構(gòu)件250供應(yīng)氣體的氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu) (或者氣體供應(yīng)裝置)251。例如，氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu)251包括風(fēng)扇和用于向多孔構(gòu)件250供應(yīng) 空氣的輸送管。 根據(jù)具有圖7所示的結(jié)構(gòu)的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211，通過(guò)向多孔構(gòu)件250供應(yīng)氣體而產(chǎn) 生泡沫210。在供應(yīng)氣體以產(chǎn)生泡沫210的同時(shí)，泡沫210在傳送通道233內(nèi)移動(dòng)并且被供 應(yīng)到涂布輥212。當(dāng)停止向多孔構(gòu)件250供應(yīng)氣體時(shí)，泡沫210在傳送通道233內(nèi)的積聚停 止，從而停止傳送泡沫210。 另外，根據(jù)具有圖7所示的結(jié)構(gòu)的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211，也能夠通過(guò)由氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu) 251供應(yīng)的氣體的壓力傳送泡沫210。換句話說(shuō)，能夠利用除了泡沫210的積聚力以外的傳 送力傳送泡沫210，如稍后說(shuō)明的那樣。 以下，參考圖8給出泡沫涂布設(shè)備200的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211的另一個(gè)實(shí)例的描述。 圖8是顯示泡沫涂布設(shè)備200的另一個(gè)實(shí)例的示意圖。在圖8中，那些與圖5中對(duì)應(yīng)部分 相同的部分用相同的附圖標(biāo)號(hào)指定，并且省略其說(shuō)明。 如圖8所示，在泡沫產(chǎn)生設(shè)備211中，供應(yīng)通道部233A在更靠近涂布輥212的傳 送通道233的端部上的寬度(開口的橫截面)比圖5和圖7所示的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211的寬 度窄(小)。因此，當(dāng)與圖5和圖7所示的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211相比時(shí)，圖8所示的泡沫產(chǎn)生 設(shè)備211能夠以對(duì)應(yīng)于記錄介質(zhì)100的寬度的量更均勻地涂布涂布輥212的外周表面。
下面，參考圖9給出圖像形成設(shè)備的控制部的說(shuō)明。圖9是概要顯示圖像形成設(shè) 備的控制部的方塊圖。 圖9所示的控制部包括用于執(zhí)行圖像形成設(shè)備的系統(tǒng)控制的CPU 801，用于存儲(chǔ) 由CPU 801執(zhí)行的信息和程序的R0M 802，用作為工作區(qū)的RAM 803，由用戶(或者操作者) 操作來(lái)進(jìn)行各種設(shè)置等的操作和顯示部804，用于檢測(cè)記錄介質(zhì)尺寸、卡紙(jam)等的各種 傳感器805，各種電動(dòng)機(jī)806，用于控制向各種電動(dòng)機(jī)806的輸入和來(lái)自各種傳感器805的 輸出的輸入和輸出(I/O)控制部807，用于控制圖像讀取設(shè)備(或者掃描儀)808的讀取控 制部809，用于控制繪圖部(或者打印機(jī)構(gòu)部)810的打印控制部811，用于執(zhí)行各種傳真通 訊控制、包括對(duì)控制電話線(未顯示)的接口 (I/F)的網(wǎng)絡(luò)控制單元812的控制的通訊控 制部813，和用于控制泡沫涂布設(shè)備200的泡沫涂布控制部814。 各種傳感器805包括用于檢測(cè)環(huán)境條件的溫度和/或濕度傳感器，和用于檢測(cè)使 被形成為泡沫210的液體200是否存在于容器201內(nèi)的液體端傳感器。各種傳感器805可 以包括用于檢測(cè)傳送帶102上的記錄介質(zhì)100的末端的傳感器，用于檢測(cè)預(yù)定量的液體201 是否保留在容器202內(nèi)的傳感器，和用于檢測(cè)預(yù)定量的液體201是否保留在容器231內(nèi)的 傳感器。 以下，參考圖10至12將給出圖像形成設(shè)備的打印處理的第一實(shí)例的說(shuō)明。圖10 至12是用于說(shuō)明控制部的打印處理的第一實(shí)例的流程圖。為了方便起見，假設(shè)用于在泡沫 產(chǎn)生設(shè)備211中產(chǎn)生泡沫210的泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)(或者泡沫產(chǎn)生裝置)是由攪拌機(jī)構(gòu)232形 成的。 在圖10中，當(dāng)收到圖像輸出請(qǐng)求(步驟Sl中的是)時(shí)，作出確定硬化劑涂布功能 (涂布泡沫的功能)是否已被設(shè)為有效設(shè)置的決定(步驟S2)。如果硬化劑涂布功能已被 設(shè)為有效設(shè)置(步驟2中的是)，那么在泡沫產(chǎn)生設(shè)備211內(nèi)的攪拌機(jī)構(gòu)232被驅(qū)動(dòng)和旋轉(zhuǎn)
9以開始產(chǎn)生泡沫210 (步驟S3)。另外，涂布輥212和傳送帶102被驅(qū)動(dòng)，并且打開和關(guān)閉 機(jī)構(gòu)213在預(yù)定時(shí)間被打開，以向涂布輥212供應(yīng)泡沫210 (步驟S4)。作出確定設(shè)置在傳 送輥121或者張緊輥(tension roller) 122中且對(duì)記錄介質(zhì)100加熱的加熱器(未顯示) 是否已被設(shè)為有效設(shè)置的決定(步驟S5)。如果加熱器已被設(shè)為有效設(shè)置(步驟S5中的 是)，那么控制加熱器從而控制傳送帶102到預(yù)定溫度(步驟S6)。基于檢測(cè)傳送帶102的 溫度和/或濕度的溫度和/或濕度傳感器的檢測(cè)結(jié)果來(lái)控制加熱器。 接下來(lái)，在圖11中，打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213在預(yù)定時(shí)間被打開，并且從泡沫產(chǎn)生設(shè)備 211向涂布輥212供應(yīng)泡沫210 (步驟S7)。記錄介質(zhì)100通過(guò)拾取輥131從供應(yīng)部(或 者供應(yīng)盒)103向傳送帶102供應(yīng)(步驟S8)。涂布輥212在記錄介質(zhì)的表面上涂布泡沫 210 (步驟S9)，并且例如如果基于介質(zhì)傳感器的檢測(cè)結(jié)果，記錄介質(zhì)的末端已達(dá)到記錄頭 單元IOI的打印位置(步驟SIO中的是)，通過(guò)記錄頭單元101開始打印操作(步驟Sll)。 如果泡沫210的涂布達(dá)到記錄介質(zhì)100端的大小(步驟12中的是)，那么在泡沫產(chǎn)生設(shè)備 211內(nèi)的攪拌機(jī)構(gòu)232的驅(qū)動(dòng)被停止并且打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213被關(guān)閉(步驟S13)。
已結(jié)束打印的記錄介質(zhì)100被排出到排出盤104(步驟S14)，并且重復(fù)進(jìn)行從供應(yīng) 記錄介質(zhì)100開始的處理直到已經(jīng)打印了被請(qǐng)求數(shù)量的記錄介質(zhì)100 (步驟S15中的是)。 如果已經(jīng)打印了被請(qǐng)求數(shù)量的記錄介質(zhì)IOO，那么拾取輥131和傳送輥132的操作被停止 (步驟S16)，并且在經(jīng)過(guò)預(yù)定時(shí)間之后(步驟S17中的是)傳送帶102、涂布輥212和加熱 器的操作的被停止(步驟S18)。 另一方面，如果在圖10中硬化劑涂布功能還沒(méi)有被設(shè)為有效設(shè)置(步驟S2中的 否)，那么處理前進(jìn)到圖12中所示的處理。在圖12中，涂布輥212和傳送帶102被驅(qū)動(dòng) (步驟S21)，并且記錄介質(zhì)100通過(guò)拾取輥131從供應(yīng)部103被供應(yīng)到傳送帶102上(步 驟S22)。對(duì)記錄介質(zhì)100進(jìn)行記錄頭單元101的打印操作(步驟23)，已結(jié)束打印的記錄 介質(zhì)100被排出到排出盤104 (步驟S24)。如果已打印了被請(qǐng)求數(shù)量的記錄介質(zhì)100 (步驟 S25中的是)，那么拾取輥131和傳送輥132的操作被停止(步驟S26)，并且在經(jīng)過(guò)預(yù)定時(shí) 間之后，傳送帶102和涂布輥212的操作被停止(步驟S27)。 因?yàn)橥坎驾?12的外周表面和傳送帶102之間的間隔在最大限度時(shí)小于或等于記 錄介質(zhì)100的厚度和泡沫210的膜厚之和，所以為了不干擾傳送帶102上的記錄介質(zhì)100 的傳送，涂布輥212也被驅(qū)動(dòng)旋轉(zhuǎn)。 以下，參考圖13至15給出圖像形成設(shè)備的打印處理的第二實(shí)例的說(shuō)明。圖13至 15是用于說(shuō)明控制部的打印處理的第二實(shí)例的流程圖。為了方便起見，假設(shè)用于在泡沫產(chǎn) 生設(shè)備211中產(chǎn)生泡沫210的泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)(或者泡沫產(chǎn)生裝置)是由多孔構(gòu)件250和氣 體供應(yīng)機(jī)構(gòu)251形成的。 在圖13中，當(dāng)收到圖像輸出請(qǐng)求(步驟S31中的是)時(shí)，作出確定硬化劑涂布功 能(涂布泡沫的功能)是否已被設(shè)為有效設(shè)置的決定(步驟S32)。如果硬化劑涂布功能已 被設(shè)為有效設(shè)置(步驟32中的是)，那么在泡沫產(chǎn)生設(shè)備211內(nèi)的氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu)251向多 孔構(gòu)件250供應(yīng)氣體以開始產(chǎn)生泡沫210 (步驟S33)。另外，涂布輥212和傳送帶102被驅(qū) 動(dòng)，并且打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213在預(yù)定時(shí)間被打開，以向涂布輥2供應(yīng)泡沫210 (步驟S34)。 作出確定設(shè)置在傳送輥121或者張力輥122中且對(duì)記錄介質(zhì)100加熱的加熱器(未顯示) 是否已被設(shè)為有效設(shè)置的決定(步驟S35)。如果加熱器已被設(shè)為有效設(shè)置(步驟S35中的
10是)，那么控制加熱器從而控制傳送帶102到預(yù)定溫度(步驟S36)?；跈z測(cè)傳送帶102 的溫度和/或濕度的溫度和/或濕度傳感器的檢測(cè)結(jié)果來(lái)控制加熱器。
接著，在圖14中，打開和關(guān)閉機(jī)構(gòu)213在預(yù)定時(shí)間被打開，并且從泡沫產(chǎn)生設(shè)備 211向涂布輥212供應(yīng)泡沫210 (步驟S37)。記錄介質(zhì)100通過(guò)拾取輥131從供應(yīng)部(或 者供應(yīng)盒)103被供應(yīng)到傳送帶102上(步驟S38)。涂布輥212在記錄介質(zhì)的表面上涂布 泡沫210 (步驟S39)，并且如果例如基于介質(zhì)傳感器的檢測(cè)結(jié)果，記錄介質(zhì)的末端已達(dá)到記 錄頭單元101的打印位置(步驟S40中的是)，那么通過(guò)記錄頭單元101開始打印操作(步 驟S41)。如果總計(jì)達(dá)記錄介質(zhì)100端大小的泡沫210的涂布結(jié)束(步驟42中的是)，那么 在泡沫產(chǎn)生設(shè)備211內(nèi)的氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu)251向多孔構(gòu)件250的氣體供應(yīng)被停止并且打開和 關(guān)閉機(jī)構(gòu)213被關(guān)閉(步驟S43)。 在其上已結(jié)束打印的記錄介質(zhì)100被排出到排出盤104(步驟S44)，并且重復(fù)進(jìn)行 由供應(yīng)記錄介質(zhì)100開始的處理直到打印了被請(qǐng)求數(shù)量的記錄介質(zhì)100 (步驟S45)。如果 已打印了被請(qǐng)求數(shù)量的記錄介質(zhì)IOO，那么拾取輥131和傳送輥132的操作被停止(步驟 S46)，并且在經(jīng)過(guò)預(yù)定時(shí)間之后(步驟S47中的是)傳送帶102、涂布輥212和加熱器的操 作的被停止(步驟S48)。 另一方面，如果在圖13中硬化劑涂布功能還沒(méi)有被設(shè)為有效設(shè)置(步驟S22中 的否)，那么處理前進(jìn)到圖15中所示的處理。在圖15中，涂布輥212和傳送帶102被驅(qū)動(dòng) (步驟S51)，并且記錄介質(zhì)100通過(guò)拾取輥131從供應(yīng)部103被供應(yīng)到傳送帶102上(步 驟S52)。對(duì)記錄介質(zhì)100進(jìn)行記錄頭單元101的打印操作(步驟53)，然后在其上已結(jié)束 打印的記錄介質(zhì)100被排出到排出盤104(步驟S54)。如果已打印了被請(qǐng)求數(shù)量的記錄介 質(zhì)100 (步驟S55中的是)，那么拾取輥131和傳送輥132的操作被停止(步驟S56)，并且 在經(jīng)過(guò)預(yù)定時(shí)間之后，傳送帶102和涂布輥212的操作被停止(步驟S57)。
因?yàn)橥坎驾?12的外周表面和傳送帶102之間的間隔在最大限度時(shí)小于或等于記 錄介質(zhì)100的厚度和泡沫210的膜厚之和，所以為了不干擾傳送帶102上的記錄介質(zhì)100 的傳送，涂布輥212也被驅(qū)動(dòng)和旋轉(zhuǎn)。 以下，參考圖16給出設(shè)置硬化劑涂布功能的設(shè)置處理(在下文中稱為硬化劑涂布 功能的設(shè)置處理)的實(shí)例的說(shuō)明。圖16是用于說(shuō)明控制部的這種硬化劑涂布功能的設(shè)置 處理的實(shí)例的流程圖。 在本實(shí)例中，如果足夠在記錄介質(zhì)100上形成相對(duì)低圖象質(zhì)量的圖像，那么就通
過(guò)不用使用硬化劑來(lái)降低運(yùn)行費(fèi)用。允許在記錄介質(zhì)ioo上形成的圖像具有相對(duì)低的圖象
質(zhì)量的低質(zhì)量模式被從操作和顯示部804，或者從通過(guò)由主機(jī)(例如，個(gè)人計(jì)算機(jī))的打印
機(jī)驅(qū)動(dòng)器進(jìn)行預(yù)定操作的主機(jī)中選擇。如果選擇了低質(zhì)量模式(步驟S61中的是)，那么硬
化劑涂布功能被設(shè)為無(wú)效設(shè)置(步驟S62)從而使硬化劑涂布功能無(wú)效。 接下來(lái)，參考圖17給出硬化劑涂布功能的設(shè)置處理的另一個(gè)實(shí)例的說(shuō)明。圖17
是用于說(shuō)明這種硬化劑涂布功能的設(shè)置處理的另一個(gè)實(shí)例的流程圖。 在本實(shí)例中，用于對(duì)傳送帶102上的記錄介質(zhì)100加熱的加熱器被設(shè)置在傳送輥 121和張力輥122的至少一個(gè)中。當(dāng)相對(duì)高圖象質(zhì)量的圖像將要被形成在記錄介質(zhì)上時(shí)，加 熱器被用于加速記錄介質(zhì)100上的硬化劑和墨的干燥。請(qǐng)求在記錄介質(zhì)100上形成的圖像 具有相對(duì)高圖象質(zhì)量的高質(zhì)量模式被從操作和顯示部804，或者從通過(guò)由主機(jī)的打印機(jī)驅(qū)動(dòng)器進(jìn)行預(yù)定操作的主機(jī)中選擇。如果選擇了高質(zhì)量模式(步驟S71中的是)，那么硬化劑 涂布功能被設(shè)為有效設(shè)置(步驟S72)從而啟動(dòng)硬化劑涂布功能。 接下來(lái)，參考圖18給出相對(duì)于形成為泡沫210且容納在容器202和231中的液體 201的液體端檢測(cè)處理和液體供應(yīng)處理的說(shuō)明。圖18是用于說(shuō)明控制部的液體端檢測(cè)處理 和液體供應(yīng)處理的流程圖。 各種傳感器805之中的一個(gè)傳感器(未顯示)檢測(cè)在容器202內(nèi)是否保留預(yù)定 量的液體201(步驟S81)。如果保留在容器202內(nèi)的液體201少于預(yù)定量(步驟S81中的 否)，那么在操作和顯示部804上進(jìn)行顯示以表示液體201的剩余量是不足的并且液體201 需要被供應(yīng)(步驟S82)。如果液體201被供應(yīng)并且液體201在容器202內(nèi)的剩余量是預(yù)定 量或者更多(步驟S81中的是)，那么停止在操作和顯示部84上的這種顯示。
各種傳感器805之中的另一個(gè)傳感器(未顯示)檢測(cè)在容器231內(nèi)是否保留預(yù)定 量的液體201(步驟S83)。如果保留在容器231內(nèi)的液體201少于預(yù)定量(步驟S83中的 否)，那么泵203被驅(qū)動(dòng)以從容器202向容器231供應(yīng)液體201。如果液體201在容器231 內(nèi)的剩余量是預(yù)定量或者更多(步驟S83中的是)，那么泵203的驅(qū)動(dòng)被停止從而停止向容 器231供應(yīng)液體201。 接下來(lái)，參考附圖19給出本發(fā)明的第二實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的說(shuō)明。圖19是 顯示本發(fā)明的第二實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的重要部分的示意圖。在圖19中，那些與圖1中 對(duì)應(yīng)部分相同的部分由相同的附圖標(biāo)號(hào)指定，并且省略其說(shuō)明。 在圖19所示的圖像形成設(shè)備中，涂布輥212被布置在傳送帶102的下方。記錄介 質(zhì)100從張緊輥122的下面被供應(yīng)，并且在記錄介質(zhì)100被附著在傳送帶102的下部的狀 態(tài)下被傳送。涂布輥212在傳送帶102上的記錄介質(zhì)100上涂布泡沫210，并且傳送方向通 過(guò)傳送帶102的上部上的傳送輥121改變180度。于是記錄頭101在記錄介質(zhì)100上形成 圖像，且此后記錄介質(zhì)100被排出到排出盤104(未顯示)。 換句話說(shuō)，涂布輥212和通過(guò)向涂布輥212的涂布位置傳送記錄介質(zhì)100的傳送 帶102形成的傳送路徑被布置成涂布位置在豎直方向上位于涂布輥212的上方的位置關(guān) 系。另一方面，在圖1中，涂布位置在豎直方向上位于涂布輥212的下方。
因?yàn)橄蛲坎驾?12的外周表面供應(yīng)的泡沫(硬化劑)210由于其泡沫特性而具有 強(qiáng)的粘附性，所以即使當(dāng)逆著重力從涂布輥212的下面供應(yīng)泡沫210而不像第一實(shí)施例中 從涂布輥212的側(cè)面供應(yīng)泡沫210那樣時(shí)，泡沫210也可被確定地保持在涂布輥212的外 周表面上。因此，泡沫210相對(duì)于記錄介質(zhì)100被穩(wěn)定地供應(yīng)到涂布位置上。
在本第二實(shí)施例中，從涂布輥212的泡沫210的涂布位置到記錄頭單元101的打 印位置之間的距離為圖19中的[L31+L32+L33]。由于這個(gè)原因，與圖1中所示的第一實(shí)施 例相比，第二實(shí)施例能夠縮小傳送帶102在帶循環(huán)方向上水平跨距并且使傳送帶102的長(zhǎng) 度最小化，從而能夠減小圖像形成設(shè)備的尺寸。距離[L31+L32+L33]被設(shè)為這樣的距離在 記錄介質(zhì)100的表面處的墨滲透深度范圍內(nèi)的濕度能夠降低到不會(huì)引起圖象質(zhì)量惡化(擴(kuò) 散)的水平，并且如有必要的話，考慮泡沫210的干燥速度。 在圖1中所示的第一實(shí)施例中，從通過(guò)涂布輥212的泡沫210的涂布位置到記錄 頭單元IOI的打印位置之間的距離為L(zhǎng)21。但是，如果由于泡沫210需要在打印位置處被干 燥而只是增加距離L21，那么傳送帶102的長(zhǎng)度變長(zhǎng)并且圖像形成設(shè)備的尺寸增加，使得難于減小圖像形成設(shè)備的尺寸。 另一方面，因?yàn)樵趫D19所示的第二實(shí)施例中涂布輥212的涂布位置在豎直方向上 位于涂布輥212上方，所以如果在第二實(shí)施例中從涂布輥212的泡沫210的涂布位置到記 錄頭單元101的打印位置之間的距離被設(shè)為等于在第一實(shí)施例中從涂布輥212的泡沫210 的涂布位置到記錄頭單元101的打印位置之間的距離，那么與第一實(shí)施例相比能夠減小傳 送帶102的長(zhǎng)度。 因此，通過(guò)設(shè)置涂布輥212和向涂布輥212的涂布位置傳送記錄介質(zhì)100的傳送 路徑之間的位置關(guān)系使得涂布位置在豎直方向上位于除了涂布輥212下方外的位置處而 能夠減小圖像形成設(shè)備的尺寸。在第二實(shí)施例中，涂布輥212和向涂布輥212的涂布位置傳 送記錄介質(zhì)100的傳送路徑之間的位置關(guān)系被設(shè)為涂布位置在豎直方向上位于涂布輥212 上方。 在第二實(shí)施例中用于產(chǎn)生泡沫210的泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)(或者泡沫產(chǎn)生裝置)并不局 限于通過(guò)泡沫210的積聚力供應(yīng)泡沫210的第一實(shí)施例的泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)。例如，螺旋狀的結(jié) 構(gòu)可被用于通過(guò)攪拌液體201而產(chǎn)生具有預(yù)定氣泡直徑的氣泡的泡沫(泡沫硬化劑)210。
接下來(lái)，參考附圖20給出本發(fā)明的第三實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的說(shuō)明。圖20是 顯示本發(fā)明的第三實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的重要部分的示意圖。在圖20中，那些與圖1中 對(duì)應(yīng)部分相同的部分由相同的附圖標(biāo)號(hào)指定，并且省略其說(shuō)明。 在圖20中所示的圖像形成設(shè)備中，涂布輥212被布置在傳送帶102上方。傳送輥 217被布置成面對(duì)涂布輥212。引導(dǎo)構(gòu)件218將從涂布輥212和傳送帶217之間饋送的記 錄介質(zhì)100引導(dǎo)到傳送帶102上。 涂布輥212和通過(guò)向涂布輥212的涂布位置傳送記錄介質(zhì)100的傳送帶102形成 的傳送路徑被布置成涂布位置在垂直于豎直方向的水平方向上位于涂布輥212的旁邊(一 側(cè)上)的位置關(guān)系。傳送路徑在豎直方向上從涂布輥212的涂布位置上方傳送記錄介質(zhì) 100。 在第三實(shí)施例中，從通過(guò)涂布輥212的泡沫210的涂布位置到記錄頭單元101的 打印位置之間的距離為圖20中的[L41+L42]，并且該距離短于圖1中所示的第一實(shí)施例的 從通過(guò)涂布輥212的泡沫210的涂布位置到記錄頭單元101的打印位置之間的距離。距離 [L41+L42]被設(shè)為這樣的距離在記錄介質(zhì)100的表面處的墨滲透深度范圍內(nèi)的濕度能夠 被降低到不會(huì)引起圖象質(zhì)量惡化(擴(kuò)散)的水平，并且如有必要的話，考慮泡沫210的干燥 速度。 因此，通過(guò)設(shè)置涂布輥212和向涂布輥212的涂布位置傳送記錄介質(zhì)100的傳送 路徑之間的位置關(guān)系使得涂布位置在豎直方向上位于涂布輥212上方的位置處，能夠減小 圖像形成設(shè)備的尺寸。 接著，將參考附圖21給出本發(fā)明的第四實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的說(shuō)明。圖21是 顯示本發(fā)明的第四實(shí)施例的圖像形成設(shè)備的重要部分的示意圖。在圖21中，那些與圖1中 對(duì)應(yīng)部分相同的部分由相同的附圖標(biāo)號(hào)指定，并且省略其說(shuō)明。 在圖21所示的圖像形成設(shè)備中，涂布輥212被布置在傳送帶102的右側(cè)的下方。 傳送輥217被布置成面對(duì)涂布輥212。引導(dǎo)構(gòu)件218將在涂布輥212和傳送帶217之間進(jìn) 紙的記錄介質(zhì)100導(dǎo)向傳送帶102上。
涂布輥212和通過(guò)向涂布輥212的涂布位置傳送記錄介質(zhì)100的傳送帶102形成 的傳送路徑被布置成涂布位置在垂直于豎直方向的水平方向上位于涂布輥212的旁邊(一 側(cè)上)的位置關(guān)系。傳送路徑在豎直方向上從涂布輥212的涂布位置下方傳送記錄介質(zhì) 100。 在該第四實(shí)施例中，從通過(guò)涂布輥212的泡沫210的涂布位置到記錄頭單元101 的打印位置之間的距離為圖21中的[L51+L521]，并且該距離短于從通過(guò)涂布輥212的泡沫 210的涂布位置到圖1中所示的第一實(shí)施例的記錄頭單元101的打印位置之間的距離。距 離[L51+L52]被設(shè)為這樣的距離在記錄介質(zhì)100的表面處的墨滲透深度范圍內(nèi)的濕度能 夠被降低到不會(huì)引起圖象質(zhì)量惡化(擴(kuò)散)的水平，并且如有必要的話，考慮泡沫210的干 燥速度。 因此，通過(guò)設(shè)置涂布輥212和向涂布輥212的涂布位置傳送記錄介質(zhì)100的傳送 路徑之間的位置關(guān)系使得涂布位置在豎直方向上位于涂布輥212下方的位置處，能夠減小 圖像形成設(shè)備的尺寸。 如果當(dāng)在記錄介質(zhì)100上涂布泡沫(泡沫硬化劑)210時(shí)用戶通過(guò)主機(jī)的打印機(jī) 驅(qū)動(dòng)器來(lái)指定打印模式，那么與這種打印模式相關(guān)的信息經(jīng)由通訊控制單元812和通訊控 制部813被供應(yīng)到CPU801，并且此后在R0M802內(nèi)被管理。打印模式可以指定要使用的記錄 介質(zhì)100的種類或者類型、打印速度、圖象質(zhì)量等。通過(guò)參考表示打印模式和打印的線性速 度之間的對(duì)應(yīng)關(guān)系的表，能夠控制I/0控制部807、各種電動(dòng)機(jī)806、打印控制部811和繪圖 部810，使得記錄介質(zhì)100的線性速度，即記錄介質(zhì)100的傳送速度，適于獲得在記錄介質(zhì) IOO的表面處的墨滲透深度范圍內(nèi)的濕度被降低到不會(huì)引起圖像質(zhì)量惡化(擴(kuò)散)的水平 的圖像質(zhì)量。 在上述實(shí)施例中，泡沫傳送通道233通過(guò)泡沫210的積聚力朝著涂布輥212傳送 供應(yīng)產(chǎn)生的泡沫210。但是，可以通過(guò)泡沫210的積聚力和另外的傳送力朝著涂布輥傳送供 應(yīng)泡沫210，如在下文中參考圖22所說(shuō)明的那樣。 圖22是顯示泡沫涂布設(shè)備的另一個(gè)實(shí)例的示意圖；在圖22中，那些與圖5中對(duì)應(yīng) 部分相同的部分由相同的附圖標(biāo)號(hào)指定，并且省略其說(shuō)明。 如圖22所示，在泡沫產(chǎn)生設(shè)備211中，在箭頭方向上旋轉(zhuǎn)的螺桿構(gòu)件226被設(shè)置
為提供除了泡沫210的積聚力外的傳送力的裝置。該螺桿構(gòu)件226被布置在多孔構(gòu)件250
上方，即在泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)的下游側(cè)上。通過(guò)旋轉(zhuǎn)該螺桿構(gòu)件226，能夠在泡沫傳送通道233
內(nèi)朝著下游側(cè)更平穩(wěn)地傳送泡沫210。為了方便期間，泡沫傳送通道233內(nèi)的泡沫210沒(méi)有
在圖22中顯示，但是如上所述，泡沫210還通過(guò)泡沫210本身的積聚力被傳送。 如果螺桿構(gòu)件226要被設(shè)置在圖8所示的泡沫產(chǎn)生設(shè)備211中，那么螺桿構(gòu)件226
可以被設(shè)置在圖8中的攪拌機(jī)構(gòu)232上方，即，在泡沫產(chǎn)生機(jī)構(gòu)的下游側(cè)上。 在上述實(shí)施例中，泡沫涂布設(shè)備在記錄介質(zhì)上的圖像形成之前在記錄介質(zhì)上涂布
泡沫。但是，泡沫涂布設(shè)備可沿記錄介質(zhì)的傳送方向被布置在記錄頭單元的下游側(cè)，以在記
錄介質(zhì)上的圖像形成之后在記錄介質(zhì)上涂布泡沫。另外，盡管上述實(shí)施例由可被形成為泡
沫狀態(tài)的液體產(chǎn)生泡沫，還能夠由可被形成為泡沫狀態(tài)的凝膠體(泡沫凝膠體)產(chǎn)生泡沫。
換句話說(shuō)，本發(fā)明可同樣應(yīng)用于從凝膠體產(chǎn)生泡沫的產(chǎn)生設(shè)備，涂布這種泡沫的涂布設(shè)備，
和使用這種涂布設(shè)備的圖像形成設(shè)備。
例如，在記錄介質(zhì)上涂布泡沫的涂布設(shè)備也可以被應(yīng)用于電子照相型圖像形成設(shè) 備。當(dāng)作為(泡沫)定影劑的泡沫被涂布在包括色粉等的樹脂微粒已經(jīng)被附著在其上的 記錄介質(zhì)上時(shí)，能夠?qū)渲⒘？焖俣ㄓ霸谟涗浗橘|(zhì)上而不打亂樹脂微粒。也能夠?qū)⒈景l(fā) 明應(yīng)用于定影方法、定影單元、圖像形成方法和使用樹脂微粒的定影液(劑)的圖像形成設(shè) 備，從而能夠使極小量的定影液被涂布在記錄介質(zhì)上達(dá)到在記錄介質(zhì)上檢測(cè)不到油墨殘?jiān)?的程度。 接下來(lái)，參考圖23A、23B、24A和24B給出應(yīng)用本發(fā)明的電子照相型圖像形成設(shè)備 的說(shuō)明，圖23A、23B、24A和24B是顯示使輥涂布表面和非定影樹脂微粒在輥涂布機(jī)構(gòu)(或 者輥涂布裝置)處接觸的部分的放大視圖。圖23A和23B是用于說(shuō)明在本發(fā)明被應(yīng)用于電 子照相型圖像形成設(shè)備的情況下、在相對(duì)高的壓力被施加在涂布輥和記錄介質(zhì)之間的接觸 表面的狀態(tài)下，輥涂布表面和非定影樹脂微粒接觸的部分的放大的示意圖。圖24A和24B 是用于說(shuō)明在本發(fā)明被應(yīng)用于電子照相型圖像形成設(shè)備的情況下、在相對(duì)低的壓力被施加 在涂布輥和記錄介質(zhì)之間的接觸表面的狀態(tài)下，輥涂布表面和非定影樹脂微粒接觸的部分 的放大的示意圖。在每個(gè)圖23A、23B、24A和24B中，假設(shè)涂布輥1011在由箭頭所表示的方 向R上旋轉(zhuǎn)，并記錄介質(zhì)1010在由箭頭所表示的方向M上移動(dòng)(或者被傳送)。
在涂布輥1011和記錄介質(zhì)1010之間的接觸表面處被施加的壓力相對(duì)較高的情況 下，如圖23A所示，在涂布輥1011的涂布表面上，泡沫定影液1012具有由氣泡1013構(gòu)成的 單層(或者單一層)結(jié)構(gòu)。為了方便起見，假設(shè)圖23A、23B、24A和24B中的氣泡直徑都是相 同的。因此，能夠使圖23A中的在記錄介質(zhì)1010上的泡沫定影液1012的膜厚比圖23B中 的薄。但是，如圖23A所示，因?yàn)闅馀?013形成單層結(jié)構(gòu)，所以由于表面張力從而氣泡1013 本身容易附著到涂布輥1011的涂布表面上，并且泡沫定影液1012沒(méi)有均勻涂布在記錄介 質(zhì)101上的樹脂微粒(非定影色粉)1015上。因此，樹脂微粒1015附著到氣泡1013上并 且在涂布輥1011的涂布表面上產(chǎn)生色粉偏移。 另一方面，如果如圖23B所示在涂布輥1011的涂布表面上的泡沫定影液1012具 有由氣泡1013構(gòu)成的多層結(jié)構(gòu)，那么能夠使氣泡1013嵌入具有波動(dòng)的樹脂微粒(未定影 的色粉)1015的表面中。因此，泡沫定影液1012更容易在氣泡1013的層之間分離。結(jié)果， 能夠?qū)⑴菽ㄓ耙?012均勻涂布在樹脂微粒(未定影的色粉)1015上，并且在涂布輥1011 的涂布表面上不可能產(chǎn)生色粉偏移。 因此，當(dāng)在涂布輥1011和記錄介質(zhì)1010之間的接觸表面處的被施加壓力相對(duì)高 時(shí)，需要采取一些措施以便不會(huì)由樹脂微粒(非定影色粉)1015在涂布輥1011上產(chǎn)生色粉 偏移。更具體地，通過(guò)預(yù)先測(cè)定產(chǎn)生的氣泡1013的平均大小(氣泡直徑)，和控制在涂布輥 1011上的泡沫定影液1012的膜厚為對(duì)應(yīng)于多層氣泡1013的厚度，以確定地使泡沫定影液 1012具有由氣泡1013構(gòu)成的多層結(jié)構(gòu)，來(lái)防止色粉偏移。 另一方面，在涂布輥1011和記錄介質(zhì)1010之間的接觸表面處的被施加壓力相對(duì) 低的情況下，如圖24A所示，在涂布輥1011的涂布表面上的泡沫定影液1012具有由氣泡 1013構(gòu)成的單層結(jié)構(gòu)。由于這個(gè)原因，氣泡1013容易附著到具有波動(dòng)的樹脂微粒(未定影 的色粉)1015的表面。因此，氣泡1013層與涂布輥1011的涂布表面分離，并且泡沫定影液 1012被涂布在樹脂微粒(未定影的色粉)1015上。 如果如圖24B所示在涂布輥1011的涂布表面上的泡沫定影液1012具有由氣泡
151013構(gòu)成的多層結(jié)構(gòu)，那么氣泡1013之間的結(jié)合是強(qiáng)的，并且氣泡1013易于保留在涂布輥 lOll上。此外，樹脂微粒(未定影的色粉)1015易于附著到氣泡1013，并且在涂布輥1011 的涂布表面上產(chǎn)生色粉偏移。 因此，當(dāng)在涂布輥1011和記錄介質(zhì)1010之間的接觸表面處的被施加的壓力相對(duì) 低時(shí)，通過(guò)預(yù)先測(cè)定產(chǎn)生的氣泡1013的平均大小(氣泡直徑)，并且控制涂布輥1011上的 泡沫定影液1012的膜厚為對(duì)應(yīng)于單層氣泡1013的厚度，能夠防止色粉偏移，從而確定地使 泡沫定影液1012具有由氣泡1013構(gòu)成的單層結(jié)構(gòu)。換句話說(shuō)，結(jié)合圖23A和23B在上述 高壓力情況下會(huì)出現(xiàn)色粉偏移。另外，為了防止涂布輥1011上的樹脂微粒(未定影的色 粉)1015的色粉偏移，最好是控制泡沫定影液1012的膜厚在不會(huì)引起氣泡1013的流動(dòng)的 范圍，那是因?yàn)槿绻谕坎驾?011上的氣泡1013層太厚的話，那么氣泡1013的流動(dòng)發(fā)生 在涂布輥1011和記錄介質(zhì)1010之間的接觸部分。 通過(guò)取決于包括在泡沫定影液中氣泡的大小和在涂布輥和記錄介質(zhì)之間的接觸 表面處的被施加壓力控制泡沫定影液的膜厚，能夠防止在諸如涂布輥的接觸和涂布機(jī)構(gòu) (或者接觸和涂布裝置)上的色粉偏移，和防止圖像失真，并且能夠通過(guò)涂布極小量的泡沫 定影液而進(jìn)行定影。 因此，能夠通過(guò)溶解或者膨脹樹脂微粒的至少一部分而使用軟化劑來(lái)軟化樹脂微 粒，并且能夠利用接觸和涂布機(jī)構(gòu)在樹脂微粒上涂布定影液而將樹脂微粒定影在記錄介質(zhì) 上。當(dāng)將定影液施加在記錄介質(zhì)的表面上的樹脂微粒上時(shí)，定影液具有包括氣泡的泡沫狀 態(tài)。此外，通過(guò)取決于泡沫定影液的膜厚來(lái)控制在諸如涂布輥的接觸和涂布機(jī)構(gòu)與記錄介 質(zhì)之間的接觸表面處的被施加的壓力，能夠防止涂布輥上的色粉偏移和防止圖像失真。通 過(guò)在記錄介質(zhì)上的樹脂微粒上涂布極小量的定影液而能夠進(jìn)行定影。而且，本發(fā)明在樹脂 微粒為電子照相技術(shù)所使用的色粉微粒時(shí)是非常有效的。通過(guò)取決于樹脂微粒(或者色粉 微粒)的膜厚控制泡沫定影液的膜厚，能夠防止定影輥上的色粉偏移和圖像失真。
本申請(qǐng)要求2007年9月14日在日本專利局提交申請(qǐng)的日本專利申 請(qǐng)No. 2007-238823和2008年9月3日在日本專利局提交申請(qǐng)的日本專利申請(qǐng) No. 2008-226487的權(quán)益，其公開內(nèi)容通過(guò)引用結(jié)合在本文中。 此外，本發(fā)明并不局限于這些實(shí)施例，在不背離本發(fā)明的范圍的情況下可以做出 種種變化和修改。
權(quán)利要求
一種圖像形成設(shè)備，其特征在于，該圖像形成設(shè)備包括產(chǎn)生機(jī)構(gòu)，該產(chǎn)生機(jī)構(gòu)被構(gòu)造用來(lái)由可以成為泡沫狀態(tài)的液體或者凝膠體產(chǎn)生泡沫；涂布輥，該涂布輥具有供應(yīng)有泡沫的外周表面，并且被構(gòu)造成將所述外周表面上的泡沫涂布到記錄介質(zhì)的表面上；和傳送通道，該傳送通道被構(gòu)造成通過(guò)泡沫的積聚力將泡沫從所述產(chǎn)生機(jī)構(gòu)傳送到所述涂布輥。
2. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括厚度限制機(jī)構(gòu)，該厚度限制機(jī)構(gòu)被構(gòu)造用來(lái)限制所述涂布輥的外周表面上的泡沫的膜厚。
3. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括限制機(jī)構(gòu)，該限制機(jī)構(gòu)被構(gòu)造用來(lái)限制供應(yīng)有泡沫的所述涂布輥的外周表面上的區(qū)域。
4. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述產(chǎn)生機(jī)構(gòu)包括構(gòu)造成攪拌所述液體或者凝膠體的攪拌機(jī)構(gòu)，并且泡沫向所述涂布輥的傳送通過(guò)所述攪拌機(jī)構(gòu)的攪拌狀態(tài)和停止?fàn)顟B(tài)來(lái)控制。
5. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述產(chǎn)生機(jī)構(gòu)包括多孔構(gòu)件和構(gòu)造成將氣體供應(yīng)到所述多孔構(gòu)件中的氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu)，并且泡沫向所述涂布輥的傳送通過(guò)所述氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu)的氣體供應(yīng)狀態(tài)和停止?fàn)顟B(tài)來(lái)控制。
6. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括構(gòu)造成加熱所述記錄介質(zhì)的加熱器。
7. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括控制部分，該控制部分構(gòu)造成基于要被形成在記錄介質(zhì)上的圖像的圖象質(zhì)量而啟動(dòng)或者禁止通過(guò)所述涂布輥進(jìn)行的泡沫涂布。
8. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括構(gòu)造成向涂布位置傳送記錄介質(zhì)的傳送路徑，在所述涂布位置，所述涂布輥將泡沫涂布到記錄介質(zhì)上，其中所述涂布輥和所述傳送路徑被布置為具有使得所述涂布位置在豎直方向上位于除所述涂布輥下方以外的位置處的位置關(guān)系。
9. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括構(gòu)造成向涂布位置傳送記錄介質(zhì)的傳送路徑，在所述涂布位置，所述涂布輥將泡沫涂布到記錄介質(zhì)上，其中所述涂布輥和所述傳送路徑被布置為具有使得所述涂布位置在豎直方向上位于所述涂布輥上方的位置處的位置關(guān)系。
10. 如權(quán)利要求1所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括構(gòu)造成向涂布位置傳送記錄介質(zhì)的傳送路徑，在所述涂布位置，所述涂布輥將泡沫涂布到記錄介質(zhì)上，其中所述涂布輥和所述傳送路徑被布置為具有使得所述涂布位置在水平方向上位于所述涂布輥旁邊的位置處的位置關(guān)系。
11. 如權(quán)利要求io所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述傳送路徑在豎直方向上從所述涂布輥的涂布位置上方傳送記錄介質(zhì)。
12. 如權(quán)利要求IO所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述傳送路徑在豎直方向上從所述涂布輥的涂布位置下方傳送記錄介質(zhì)。
13. 如權(quán)利要求8所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括控制部，該控制部被構(gòu)造成當(dāng)所述涂布輥在記錄介質(zhì)上涂布泡沫時(shí)基于要被形成在所述記錄介質(zhì)上的圖像的圖象質(zhì)量來(lái)控制所述記錄介質(zhì)的傳送速度。
14. 一種用于在涂布目標(biāo)構(gòu)件上涂布泡沫的設(shè)備，其特征在于，該設(shè)備包括產(chǎn)生機(jī)構(gòu)，該產(chǎn)生機(jī)構(gòu)被構(gòu)造用來(lái)由可以成為泡沫狀態(tài)的液體或者凝膠體產(chǎn)生泡沫；涂布輥，該涂布輥具有供應(yīng)有泡沫的外周表面，并且被構(gòu)造成將所述外周表面上的泡沫涂布到所述涂布目標(biāo)構(gòu)件的表面上；禾口傳送通道，該傳送通道被構(gòu)造成通過(guò)泡沫的積聚力將泡沫從所述產(chǎn)生機(jī)構(gòu)傳送到所述涂布輥。
15. 如權(quán)利要求14所述的設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括厚度限制機(jī)構(gòu)，該厚度限制機(jī)構(gòu)構(gòu)造用來(lái)限制所述涂布輥的外周表面上的泡沫的膜厚。
16. 如權(quán)利要求14所述的設(shè)備，其特征在于，進(jìn)一步包括限制機(jī)構(gòu)，該限制機(jī)構(gòu)構(gòu)造用來(lái)限制供應(yīng)有泡沫的所述涂布輥的外周表面上的區(qū)域。
17. 如權(quán)利要求14所述的設(shè)備，其特征在于，所述產(chǎn)生機(jī)構(gòu)包括攪拌機(jī)構(gòu)，該攪拌機(jī)構(gòu)被構(gòu)造成攪拌所述液體或者凝膠體，并且泡沫向所述涂布輥的傳送通過(guò)所述攪拌機(jī)構(gòu)的攪拌狀態(tài)和停止?fàn)顟B(tài)來(lái)控制。
18. 如權(quán)利要求14所述的設(shè)備，其特征在于，所述產(chǎn)生機(jī)構(gòu)包括多孔構(gòu)件和構(gòu)造成將氣體供應(yīng)到所述多孔構(gòu)件中的氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu)，并且泡沫向所述涂布輥的傳送通過(guò)所述氣體供應(yīng)機(jī)構(gòu)的氣體供應(yīng)狀態(tài)和停止?fàn)顟B(tài)來(lái)控制。
全文摘要
一種圖像形成設(shè)備包括產(chǎn)生機(jī)構(gòu)，該產(chǎn)生機(jī)構(gòu)由可以成為泡沫狀態(tài)的液體或者凝膠體產(chǎn)生泡沫；涂布輥，該涂布輥具有供應(yīng)泡沫的外周表面且將外周表面上的泡沫涂布到記錄介質(zhì)的表面上；和傳送通道，該傳送通道通過(guò)泡沫的積聚力從產(chǎn)生機(jī)構(gòu)向涂布輥傳送泡沫。
文檔編號(hào)B05C11/10GK101765500SQ20088010095
公開日2010年6月30日 申請(qǐng)日期2008年9月11日 優(yōu)先權(quán)日2007年9月14日
發(fā)明者加藤泰久, 市村實(shí)紀(jì), 松本和悅, 泉川學(xué), 片野泰男 申請(qǐng)人:株式會(huì)社理光