出口 lb。
[0207]因此，如圖12的(b)中所示，隨著容器本體Ia的轉動，從閘板3處露出的顯影劑排出口 Ib和從閘板11處露出的顯影劑接收口 1b彼此相對并且連通。
[0208]如圖12的(b)和圖13的(C)中所示，閘板11當?shù)挚恐箘硬?e時停止，以限定閘板11開封運動的終點位置。因此，顯影劑接收口 1b的下邊緣1bl與閘板11的上邊緣Ila相互可靠地對準。順便提及，顯影劑供給容器I的自動轉動隨著與顯影劑供給容器I相連的閘板11運動的停止而結束。
[0209]順便提及，在該實施例中，如圖12的(b)中所示，顯影劑供給容器I位于操作位置(補給位置)。此時，為了確保顯影劑排出口 Ib的位置與顯影劑接收口 1b的位置準確地對準，調整顯影劑排出口 Ib沿圓周方向的位置
[0210]如圖15的(a)和(b)中所示，設置在顯影劑供給容器I的容器本體Ia外周面上的凹部19設在容器本體Ia的整個圓周上。因此，凹部19和設置在顯影劑接收裝置10外周面上的擦拭構件18在顯影劑供給容器I自動轉動期間定位并保持在圖15的(a)中所示的狀態(tài)(即，不滑動(摩擦)狀態(tài))。因此，防止了在自動轉動期間顯影劑供給容器I的轉動阻力由于擦拭構件18與顯影劑供給容器I之間的滑動而增大。
[0211]繼續(xù)地將旋轉驅動力輸入驅動齒輪12中。此時，如圖12的(b)中所示，位于操作位置(補給位置)的顯影劑供給容器與設置在顯影劑接收裝置10中的止動部1e處于接觸狀態(tài)，即，處于經(jīng)由閘板11阻止顯影劑供給容器I進一步轉動的狀態(tài)。
[0212]然后，相對于轉動受阻的閘板11，齒輪5開始進行以下轉動。齒輪5抵抗由圖7的
(a)和(b)中所示的固定構件9及環(huán)形構件14和圖9的(a)到(C)中所示的鎖定構件7所構成的轉矩生成機構生成的制動轉矩而開始相對于顯影劑供給容器I沿圖13的(C)中所示的逆時針方向轉動。然后，如圖13的(d)中所示，設置在齒輪5的平表面部上的釋放突起5a抵靠鎖定構件7的待釋放部7a。
[0213]當齒輪5進一步沿圖13的(d)中的逆時針方向轉動時，釋放突起5a抵抗彈簧構件8的拉力(張力)而沿圖13的(d)中的箭頭J方向上推鎖定構件7的待釋放部7a。因此，如圖13的(e)中所示，鎖定構件7圍繞軸Ih沿圖13的(e)中的逆時針方向轉動，以便如圖9的(b)中所示，構件7的鎖定部7b從固定構件9的卡止(鉤掛)部9a上分開，以從卡止部9a上脫開。因此，解除(消除)了由圖7的(a)中所示的固定構件9和環(huán)形構件14施予齒輪5的旋轉負荷(制動轉矩)。
[0214]在通過固定構件9和環(huán)形構件14施予齒輪5旋轉負荷(制動轉矩)之后的顯影劑供給步驟中，由設置在顯影劑接收裝置10上的驅動齒輪12使構成驅動傳遞器件的行星齒輪6和齒輪5轉動所需的力較小。因此，驅動齒輪12不受大的旋轉負荷，從而可以執(zhí)行穩(wěn)定的驅動傳遞。
[0215]在該實施例中，如圖12的(b)中所示，用于使顯影劑排出口 Ib的位置與顯影劑接收口 1b的位置相互對準的顯影劑供給容器I的自動轉動結束。之后，提供預定的時間差，以便消除由圖7的(a)中所示的固定構件9和環(huán)形構件14施加給齒輪5的旋轉負荷(制動轉矩)。因此，可令人滿意地執(zhí)行顯影劑排出口 Ib與顯影劑接收口 1b之間的位置對準。
[0216]順便提及，施加給構成驅動傳遞器件的行星齒輪6和齒輪5的旋轉負荷(制動轉矩)未改變，而是維持。在這種結構中，會產生下述問題。因此，本實施例中改變施加給行星齒輪6和齒輪5的旋轉負荷(制動轉矩)的結構是優(yōu)選的。
[0217]也就是說，在施加給行星齒輪6和齒輪5的旋轉負荷(制動轉矩)未改變而保持不變的結構中，即使在顯影劑排出口 Ib的位置與顯影劑接收口 1b的位置對準并且顯影劑供給容器I結束轉動之后的長時間內，齒輪5都仍處于由設置在圖7的(a)中所示的齒輪5上的固定構件9和環(huán)形構件14所構成的抑制器件的作用下。
[0218]因此，旋轉負荷(制動轉矩)始終通過行星齒輪6施加給驅動齒輪12。因此，旋轉負荷可能對驅動齒輪12的耐用性和驅動力傳遞穩(wěn)定性等有影響。此外，環(huán)14因長時間旋轉摩擦而可能產生熱量，并且該熱量會導致構成驅動傳遞器件的齒輪5等的熱損害和顯影劑供給容器I中顯影劑的熱損害。
[0219]另一方面，在該實施例中，解除了在顯影劑排出口 Ib與顯影劑接收口 1b位置對準之后施加給齒輪5的旋轉負荷(制動轉矩)。因此，可減少由設置在顯影劑接收裝置10上的驅動齒輪12來驅動構成驅動傳遞器件的行星齒輪6和齒輪5所需的電力。
[0220]此外，不必過度地增加顯影劑接收裝置10側的齒輪系(諸如驅動齒輪12)的強度和耐用性。因此，該實施例可有助于降低顯影劑接收裝置10的成本。此外，可防止驅動傳遞器件(諸如齒輪5)和顯影劑熱損害。
[0221]在該實施例中，采用了簡單的構造，其中，將旋轉驅動力從設置在顯影劑接收裝置10上的驅動齒輪12輸入到設置在顯影劑供給容器I中的構成驅動傳遞器件的行星齒輪6和齒輪5。因此，在將顯影劑供給容器I安裝到顯影劑接收裝置10中之后用于定位顯影劑供給容器I以適當?shù)貓?zhí)行顯影劑供給操作的操作得以自動化。
[0222]也就是說，不必在用于轉動顯影劑供給容器I的另一系統(tǒng)中提供專用的馬達和齒輪系等。因此，借助于采用行星齒輪6和齒輪5的簡單結構可使顯影劑供給容器I自動地轉動到操作位置(補給位置)，行星齒輪6和齒輪5構成了驅動傳遞器件用于轉動容器本體Ia中的排出構件4。
[0223]因此，不僅可提高使用性，而且可以令人滿意地執(zhí)行顯影劑供給操作。因此，可抑制因顯影劑供給量不足而產生缺陷圖像(諸如影像深淺度不均勻和影像深淺度不足)。
[0224]在該實施例中，使用構成驅動傳送器件的行星齒輪6和齒輪5用于轉動容器本體Ia中的排出構件4，可抑制在顯影劑供給容器I自動地轉動到操作位置(補給位置)的情況下所涉及的問題。
[0225]<顯影劑供給容器的卸下操作>
[0226]利用圖6、圖10-12及圖15，將描述當由于某種原因(諸如顯影劑供給容器I的更換等)要從顯影劑接收裝置10上卸下顯影劑供給容器I時的卸下操作。首先，使用者打開圖10中所示成像設備100本體的可開蓋15。
[0227]然后，使用者抓握經(jīng)打開的開口露出的顯影劑供給容器I的把手2，并且然后沿與圖11的(b)到(d)中的箭頭B方向相反的方向轉動把手。因此，將顯影劑供給容器I從操作位置(補給位置)轉動到裝卸位置。也就是說，使顯影劑供給容器I返回到裝卸位置并且從而處于圖11的(C)和圖15的(a)中所示的狀態(tài)。
[0228]此時，隨著顯影劑供給容器I從圖12的(b)中所示的狀態(tài)沿與圖11的(b)中的箭頭B方向相反的方向轉動，設置在圖6的(C)和圖11的(b)中所示的容器本體Ia的外周面上的密封突起If轉動。
[0229]然后，如圖11的(b)中所示，通過密封突起If上推閘板11，以便通過閘板11來關閉顯影劑接收口 10b。然后，隨著顯影劑供給容器I沿與圖11的(b)中的箭頭B方向相反的方向轉動，設置在容器本體Ia的外周面中的顯影劑排出口 Ib也沿與圖11的(b)中的箭頭B方向相反的方向轉動并且從而被閘板3關閉。
[0230]具體地說，圖11的(a)中所示的閘板3抵靠設置在顯影劑接收裝置10中的未示出的止動部上，以便防止其進一步移動。在該狀態(tài)中，通過轉動顯影劑供給容器I，再次由閘板3來關閉設置在容器本體Ia的外周面中的顯影劑排出口 lb。
[0231]此外，通過使閘板3抵靠如圖6的(a)中所示設置在用于閘板3的引導部Id上的止動部(未示出)來停止用于再次關閉閘板11的顯影劑供給容器I的轉動。
[0232]隨著顯影劑供給容器I沿與圖11的(C)中的箭頭B方向相反的方向轉動，可旋轉地設置在容器本體Ia的一個縱向端面上的行星齒輪6與可旋轉地設置在顯影劑接收裝置10上的驅動齒輪12相互分隔開，以便解除行星齒輪6與驅動齒輪12之間的嚙合。
[0233]因此，在顯影劑供給容器I處于裝卸位置時，行星齒輪6和驅動齒輪12處于不會相互妨礙的狀態(tài)。最后，使用者從顯影劑接收裝置10取出位于裝卸位置的顯影劑供給容器
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[0234]由于在安裝顯影劑供給容器I之后反復進行的設定操作，經(jīng)顯影劑供給容器I的顯影劑排出口 Ib和顯影劑接收裝置10的顯影劑接收口 1b飛散的顯影劑積聚在顯影劑接收裝置10中。因此，當安裝新的顯影劑供給容器I時，顯影劑會轉移到顯影劑供給容器I的外周面上，從而顯影劑供給容器I的外周面有時會被顯影劑污染。
[0235]在某些情況中，飛散的顯影劑積聚在顯影劑接收裝置10中，并且然后轉移到顯影劑供給容器I的外周面上。在該實施例中，如圖15的(b)中所示，通過設置在顯影劑接收裝置10的外周面上的擦拭構件18擦去沉積在顯影劑供給容器I的外周面上的顯影劑，并且然后以清潔狀態(tài)取出顯影劑供給容器I。因此，當使用者接觸到取出的顯影劑供給容器I時，使用者的手不會被顯影劑弄臟。
[0236]如圖15的(a)和(b)中所示，相對于容器本體Ia的縱向方向(圖15的(a)和
(b)中的左右方向)在把手2側(圖15的(a)和(b)中的右側)附近設置凹部19。在顯影劑供給容器I中，在如圖6的(a)中的箭頭A方向所示的顯影劑供給容器I的安裝方向的上游側附近設置凹部19。
[0237]因此，擦拭構件18可以設置在顯影劑接收裝置10中的顯影劑供給容器I安裝口(入口)附近。經(jīng)安裝口可從顯影劑接收裝置10卸下顯影劑供給容器I。此時，通過設置在顯影劑接收裝置10的外周面上的擦拭構件18，可以在顯影劑供給容器I縱向方向(圖15中的(a)和(b)中的左右方向)的整個區(qū)域上清潔顯影劑供給容器I的外周面。
[0238]如圖4中所示，擦拭構件18相對于圓周方向設置在圖4中比顯影劑供給容器I的旋轉中心R(攪拌軸4a)低的下側。這是因為顯影劑接收裝置10內部飛散的顯影劑趨于因重力而積聚在顯影劑接收裝置10的內周面的下側。因此，能夠可靠地除去從顯影劑接收裝置10轉移到顯影劑供給容器I外周面下部的顯影劑。
[0239]在將用盡了的顯影劑供給容器I從顯影劑接收裝置10卸下之后，使用者用預先準備好的新顯影劑供給容器I來替換該顯影劑供給容器I。顯影劑供給容器I的裝卸操作等類似于如上所述的顯影劑供給容器I的裝卸操作及隨后的設定操作。
[0240]<顯影劑供給容器的自動轉動原理>
[0241]將利用圖14來描述在使用者將顯影劑供給容器I安裝到顯影劑接收裝置10中之后顯影劑供給容器I的自動轉動原理。圖14的示意圖示出通過在由設置在圖7的(a)中所示的齒輪5上的固定構件9和環(huán)形構件14及圖9的(a)到(c)中所示的鎖定構件7所構成的轉矩生成機構的作用下產生的拉力而使顯影劑供給容器I自動轉動的原理。
[0242]如圖14中所示，可旋轉地設置在顯影劑供給容器I的容器本體Ia的一個縱向端面上的行星齒輪6與可旋轉地設置在顯影劑接收裝置10上的驅動齒輪12嚙合。在此狀態(tài)下，行星齒輪6從驅動齒輪12接收沿圖14中的箭頭M方向的旋轉驅動力。此時，隨行星齒輪6轉動，行星齒輪6的軸部P的旋轉中心P受到旋轉力f，以便旋轉力f作用在容器本體Ia上。
[0243]此時，旋轉力f大于顯影劑供給容器I從顯影劑接收裝置10接收的反作用力F (因二者之間的滑動阻力，顯影劑供給容器I的外周面從顯影劑接收裝置10的內周面接收的反作用力)。在這種情況下，容器本體Ia圍繞旋轉中心R沿圖14中的順時針方向轉動。
[0244]因此，由圖7的(a)中所示的固定構件9和環(huán)形構件14及圖9的(a)到(C)中所示的鎖定構件7所構成的轉矩生成機構作用在齒輪5上。優(yōu)選地，通過其作用而從行星齒輪6施加在顯影劑供給容器I上的旋轉負荷(制動轉矩)可以比顯影劑供給容器I從顯影劑接收裝置10接收的反作用力F大。
[0245]另一方面，期望的是，在解除了由圖7的(a)中所示的固定構件9和環(huán)形構件14及圖9的(a)到(C)中所示的鎖定構件7所構成的轉矩生成機構的作用之后，行星齒輪6對于顯影劑供給容器I的轉動負荷(制動轉矩)優(yōu)選地可以小于顯影劑供給容器I從顯影劑接收裝置10接收的反作用力F。
[0246]從驅動齒輪12經(jīng)由行星齒輪6作用于容器本體Ia上的旋轉力f與顯影劑供給容器I的外周面從顯影劑接收裝置10的內周面因滑動阻力接收的反作用力F之間的大小關系如下。在從驅動齒輪12與行星齒輪6之間開始嚙合起直到如圖12的(b)中所示通過閘板11的移動而完成了顯影劑接收口 1b的開封(打開)操作止的期間，希望能滿足此關系。
[0247]當沿著通過如12的(b)中所示閘板11的運動來開封(打開)顯影劑接收口 1b的方向手動地轉動與行星齒輪6處于嗤合狀態(tài)的驅動齒輪12時，可以通過測量轉動轉矩來獲得圖14中所示的旋轉力f。
[0248]具體地說，與驅動齒輪12 —起轉動的測量軸設置在驅動齒輪12的轉動軸12g的旋轉中心Q處。可以通過使用未示出的轉矩測量裝置進行測量來獲得測量軸的轉動轉矩。此時，在容器本體Ia中沒有顯影劑(調色劑)的狀態(tài)下測量轉矩。
[0249]當沿如圖12的(b)中所示的顯影劑接收裝置10的閘板3的開封(打開)方向手動地轉動容器本體Ia時，可以通過測量圍繞容器本體Ia的旋轉中心R的旋轉轉矩來獲得圖14中所示的反作用力F。
[0250]通過在從行星齒輪6與驅動齒輪12開始嚙合起直到完成了由閘板11的運動而開封顯影劑接收口 1b止的期間轉動容器本體Ia來進行測量。
[0251 ] 具體地說，從顯影劑接收裝置10上卸下驅動齒輪12，并且將與容器本體Ia —起轉動的測量軸設置在容器本體Ia的旋轉中心R處。可以通過使用未示出的轉矩測量裝置進行測量來獲得測量軸的旋轉轉矩。
[0252]在該實施例中，作為用于上述每一測量方法的轉矩測量裝置，使用由TohnichiMfg有限公司制造的轉矩計(商品名:BTG90CN)。順便提及，也可以使用安裝有旋轉馬達和轉矩轉換裝置的轉矩測量裝置作為轉矩測量裝置來自動地測量旋轉轉矩。
[0253]接下來，參見圖14，將描述在使用者將顯影劑供給容器I安裝到顯影劑接收裝置10中之后顯影劑供給容器I的自動轉動原理。在圖14中，驅動齒輪12、行星齒輪6和齒輪5的節(jié)圓半徑分別是a、b和C。
[0254]此外，分別在驅動齒輪12、行星齒輪6和齒輪5的旋轉中心Q、P和R上產生的旋轉轉矩分別為TQ、Tp和T RO在行星齒輪6與驅動齒輪12相互嚙合之后用于使行星齒輪6圍繞齒輪5的旋轉中心R(作為公轉軸線)沿圖14中的順時針方向公轉的力(拉力)為E。此夕卜，在容器本體Ia的旋轉中心R上產生的阻力轉矩為D。
[0255]在圖14中，用于沿順時針方向轉動容器本體Ia的條件通過使用圖14中所示的反作用力F和旋轉力f的以下公式I來表示。
[0256]f > F …公式 I
[0257]圖14中所示的反作用力F和旋轉力f如下。通過使用在容器本體Ia的旋