本發(fā)明涉及用于在記錄材料上形成調(diào)色劑圖像的圖像形成裝置。作為該圖像形成裝置，能夠使用復(fù)印機、打印機、傳真機和具有這些機器的功能的多功能機。

背景技術(shù)：

近年來，可在電子照相類型的圖像形成裝置中使用的介質(zhì)(記錄材料：以下也被稱為片材)的種類根據(jù)各種顧客要求而多樣化。在于諸如信封的特殊記錄材料上形成圖像的情況下，與其它的記錄材料相比，要求大大改變定影設(shè)備(裝置)的壓力。

為了在這樣的各種種類的介質(zhì)上令人滿意地實現(xiàn)圖像形成，已經(jīng)提出了如下的圖像形成裝置：其中準備了依賴于記錄材料的種類的專用定影設(shè)備且根據(jù)所使用的記錄材料交換(替換)所使用的定影設(shè)備(日本公開專利申請(JP-A)2008-58365)。

但是，在這種圖像形成裝置中，存在下述的問題。例如，將考慮如下的情況：其中準備了適于諸如高品質(zhì)紙和涂敷紙的各種記錄材料的定影設(shè)備A和基本上專用于信封的定影設(shè)備B，且執(zhí)行記錄材料種類不同的多個作業(yè)。具體而言，例如，將假定如下的情況：其中第一作業(yè)是使用信封的作業(yè)，下一作業(yè)是使用高品質(zhì)紙的作業(yè)，最后的作業(yè)是使用信封的作業(yè)。

這3個作業(yè)以這樣一種次序被執(zhí)行，即，使用定影設(shè)備B實現(xiàn)信封上的第一圖像形成，然后定影設(shè)備B被交換為定影設(shè)備A并且實現(xiàn)高品質(zhì)紙上的圖像形成，最后，定影設(shè)備A被交換為定影設(shè)備B并且實現(xiàn)信封上的圖像形成。

在這種情況下，需要兩次交換定影設(shè)備，因此，用戶的時間和麻煩增加。因此，當執(zhí)行這種3種作業(yè)時，存在用戶希望減少定影設(shè)備的交換次數(shù)的用戶需求。另一方面，還存在用戶希望以這3個作業(yè)的反序依次執(zhí)行作業(yè)的用戶需求。需要滿足用戶的這種多樣性需求。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括：被配置為在記錄材料上形成調(diào)色劑圖像以執(zhí)行作業(yè)的圖像形成部分；被配置為在記錄材料上對由圖像形成部分形成的調(diào)色劑圖像進行定影的定影部分，該定影部分能夠根據(jù)作業(yè)的內(nèi)容被另一定影部分替換；以及被配置為在多個作業(yè)被依次預(yù)約時使得操作者選擇多個模式中的一個的選擇部分，所述多個模式包含第一模式和第二模式，在第一模式中，改變執(zhí)行次序以減少定影部分的替換次數(shù)并然后以改變的執(zhí)行次序執(zhí)行所述多個作業(yè)，在第二模式中，以預(yù)約的次序執(zhí)行所述多個作業(yè)。

根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括：被配置為在記錄材料上形成調(diào)色劑圖像以執(zhí)行作業(yè)的圖像形成部分；被配置為在記錄材料上對由圖像形成部分形成的調(diào)色劑圖像進行定影的定影部分；安裝部分，該安裝部分被配置為選擇性地安裝包含第一定影部分和第二定影部分的多個種類的定影部分中的一個，所述第一定影部分能夠在包含預(yù)定信封的預(yù)定種類的記錄材料上定影調(diào)色劑圖像，所述第二定影部分能夠在不包含預(yù)定信封的預(yù)定種類的記錄材料上定影調(diào)色劑圖像；和選擇部分，該選擇部分被配置為在使用第一定影部分的第一作業(yè)、使用第二定影部分的第二作業(yè)和使用第一定影部分的第三作業(yè)被依次預(yù)約時使得操作者選擇多個模式中的一個的，所述多個模式包含第一模式和第二模式，在第一模式中，按照第一作業(yè)、第三作業(yè)和第二作業(yè)的次序執(zhí)行第一作業(yè)、第三作業(yè)和第二作業(yè)，在第二模式中，按照第一作業(yè)、第二作業(yè)和第三作業(yè)的次序執(zhí)行第一作業(yè)、第二作業(yè)和第三作業(yè)。

根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括：被配置為在記錄材料上形成調(diào)色劑圖像以執(zhí)行作業(yè)的圖像形成部分；被配置為在記錄材料上對由圖像形成部分形成的調(diào)色劑圖像進行定影的定影部分；安裝部分，該安裝部分被配置為選擇性地安裝包含第一定影部分和第二定影部分的多個種類的定影部分中的一個，所述第一定影部分能夠在包含第一記錄材料的預(yù)定種類的記錄材料上定影調(diào)色劑圖像，所述第二定影部分能夠在不包含第一記錄材料的預(yù)定種類的記錄材料上定影調(diào)色劑圖像；被配置為檢測執(zhí)行多個作業(yè)的處理中的定影部分的替換次數(shù)的確定部分；以及選擇部分，該選擇部分被配置為在基于所述確定部分的確定結(jié)果需要所述定影部分的多次替換的所述多個作業(yè)被依次預(yù)約時，使得操作者選擇多個模式中的一個，所述多個模式包含第一模式和第二模式，在第一模式中，改變執(zhí)行次序以減少所述定影部分的替換次數(shù)并然后以改變的執(zhí)行次序執(zhí)行所述多個作業(yè)，在第二模式中，以預(yù)約的次序執(zhí)行所述多個作業(yè)。

根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供一種圖像形成裝置，該圖像形成裝置包括：被配置為在記錄材料上形成調(diào)色劑圖像以執(zhí)行作業(yè)的圖像形成部分；被配置為在記錄材料上對由圖像形成部分形成的調(diào)色劑圖像進行定影的定影部分，定影部分能夠根據(jù)作業(yè)的內(nèi)容被另一定影部分替換；和執(zhí)行部分，該執(zhí)行部分被配置為在多個作業(yè)被依次預(yù)約時執(zhí)行多個模式中的一個，所述多個模式包含第一模式和第二模式，在第一模式中，改變執(zhí)行次序以減少所述定影部分的替換次數(shù)并然后以改變的執(zhí)行次序執(zhí)行所述多個作業(yè)，在第二模式中，以預(yù)約的次序執(zhí)行所述多個作業(yè)。

根據(jù)以下參照附圖對示例性實施例的描述，本發(fā)明的其它特征將變得清楚。

附圖說明

圖1是表示在操作部分的顯示部分處顯示的選擇畫面的例子的示圖。

圖2是表示在PC的顯示部分處顯示的選擇畫面的例子的示圖。

圖3A是表示圖像形成裝置的操作的流程圖的一部分，圖3B是表示圖像形成裝置的操作的流程圖的剩余部分。

在圖4中，(a)和(b)是各自表示圖像形成作業(yè)的執(zhí)行次序的示圖。

圖5是圖像形成裝置的例子的示意性結(jié)構(gòu)圖。

圖6是控制系統(tǒng)的概略框圖。

圖7是定影設(shè)備的示意性結(jié)構(gòu)圖。

具體實施方式

將參照附圖基于實施例具體描述本發(fā)明。順便提及，以下的實施例是本發(fā)明的優(yōu)選實施例的例子，但本發(fā)明不僅僅限于此。

[實施例]

(1)圖像形成裝置

圖5是本實施例中的圖像形成裝置100的示意性結(jié)構(gòu)圖，圖6是控制系統(tǒng)的概略框圖。該圖像形成裝置100是能夠在記錄材料P上形成全色圖像或單色圖像的電子照相型激光束打印機。即，輸入如下的作業(yè)：該作業(yè)中添加經(jīng)由操作部分(UI(用戶界面))S或連接界面402從與CPU(控制器)400連接的PC(個人計算機)401輸入的圖像數(shù)據(jù)和記錄材料信息。執(zhí)行與輸入作業(yè)對應(yīng)的圖像形成操作，使得打印和輸出圖像形成產(chǎn)品。

記錄材料P是其上能夠形成調(diào)色劑圖像的片材狀記錄材料(介質(zhì))。記錄材料P的例子可包括規(guī)則尺寸紙或不規(guī)則尺寸紙，諸如普通紙、薄紙、厚紙、高品質(zhì)紙、涂敷紙、信封、明信片、封條、樹脂片材、OHP片材、打印紙和格式紙等。以下，記錄材料被稱為片材。為了方便，將通過使用與紙(片材)有關(guān)的術(shù)語(諸如片材通過、片材饋送、片材排出、片材通過部分和非片材通過部分)，描述記錄材料(片材)P的處理，但是，記錄材料不限于紙。

作業(yè)(圖像形成作業(yè))指的是如下的圖像形成指令：其中添加諸如圖像數(shù)據(jù)、指定片材P的種類、基重、片材尺寸、片材數(shù)量、復(fù)制數(shù)量、布局和后處理的打印條件信息。

在圖像形成裝置100的裝置主組件100A中，設(shè)置用于形成4種顏色的調(diào)色劑圖像的4個圖像形成部分Pa、Pb、Pc、Pd，這4種顏色包含作為相減式色彩混合的三種原色的黃色(Y)、品紅色(M)、青色(C)以及黑色(K)。并且，圖像形成裝置100包括環(huán)形中間轉(zhuǎn)印帶(中間轉(zhuǎn)印部件，以下被稱為帶)20。帶20圍繞輥21、22、23延伸和張架(stretch)并且在由箭頭所示的順時針方向上被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動。

圖像形成部分Pa、Pb、Pc、Pd包括作為在由箭頭所示的逆時針方向上被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動的圖像承載部件的鼓狀電子照相感光部件(以下被稱為鼓)3a、3b、3c、3d，并且包括可作用于鼓上的圖像形成處理構(gòu)件。在本實施例中，圖像形成處理構(gòu)件是帶電器2a、2b、2c、2d，激光掃描器5a、5b、5c、5d，顯影設(shè)備1a、1b、1c、1d，一次轉(zhuǎn)印帶電器6a、6b、6c、6d和鼓清潔器4a、4b、4c、4d。

在鼓3a、3b、3c、3d上形成的Y(黃色)調(diào)色劑圖像、M(品紅色)調(diào)色劑圖像、C(青色)調(diào)色劑圖像和K(黑色)調(diào)色劑圖像分別在一次轉(zhuǎn)印壓合部Ta1、Tb1、Tc1、Td1處被依次重疊地一次轉(zhuǎn)印到帶20上。順便提及，圖像形成部分中的每一個處的圖像形成處理和操作是公知的，因此將省略它們的詳細描述。二次轉(zhuǎn)印輥11向著輥23與帶20壓力接觸，并且在自身與帶20之間形成二次轉(zhuǎn)印壓合部T2。

另一方面，在設(shè)置在多個臺架中的片材饋送盒10A、10B、10C、10D中，用于如下的片材饋送盒子的片材饋送機構(gòu)被驅(qū)動：該片材饋送盒子中容納用于將被執(zhí)行的作業(yè)的片材P。作為結(jié)果，片材P中的一個被分離并被饋送以穿過片材路徑110，并由此被饋送到對齊輥對12。對齊輥對12在預(yù)定的控制定時處將片材P饋送到二次轉(zhuǎn)印壓合部T2。作為結(jié)果，Y、M、C、K這4種顏色的重疊調(diào)色劑圖像從帶20被一并二次轉(zhuǎn)印到片材P上。

穿過二次轉(zhuǎn)印壓合部T2的片材P與帶20分離并且被引入到定影裝置(以下被稱為定影設(shè)備)9中。片材P分離之后的帶20的表面通過帶清潔器118被清潔并且反復(fù)經(jīng)受圖像形成。

在本實施例中，圖像形成部分Pa、Pb、Pc、Pd、帶20、二次轉(zhuǎn)印輥12和片材饋送機構(gòu)構(gòu)成用于在片材(記錄材料)P上形成調(diào)色劑圖像的圖像形成設(shè)備。

引入到定影設(shè)備9中的片材P經(jīng)受熱壓定影。在單面打印模式的情況下，從定影設(shè)備9出來的片材P通過擋板112被引向片材排出路徑113側(cè)，并且作為單面打印的全色圖像形成產(chǎn)品被排出到片材排出托盤114上。

在雙面打印模式的情況下，從定影設(shè)備9出來并且已在第一表面上經(jīng)受打印的片材P通過擋板112被引向反轉(zhuǎn)路徑115，并且通過反轉(zhuǎn)輥116的正常旋轉(zhuǎn)被拉動和饋送到反轉(zhuǎn)路徑115中。然后，以預(yù)定方式在反轉(zhuǎn)路徑115中被拉動的片材P通過反轉(zhuǎn)輥116的反向旋轉(zhuǎn)被引入到用于雙面打印的路徑117中，并然后在片材P上下顛倒的狀態(tài)下經(jīng)由片材路徑110被再次引入到二次轉(zhuǎn)印壓合部T2中。作為結(jié)果，進行片材P的第二表面上的調(diào)色劑圖像的形成。

隨后，與單面打印模式的情況類似，片材P被饋送通過定影設(shè)備9和片材排出路徑113并然后作為雙面圖像形成產(chǎn)品被排出到片材排出托盤114上。

在單色(單一顏色)圖像形成的情況下，實現(xiàn)圖像形成所需要的圖像形成部分執(zhí)行圖像形成操作，在該圖像形成部分以外的圖像形成部分處，相關(guān)聯(lián)的鼓僅空閑并且不執(zhí)行圖像形成操作。

使用操作按鍵25和顯示部分26，操作部分S不僅提供圖像形成開始指令，而且可進行圖像的圖像質(zhì)量設(shè)定和關(guān)于設(shè)定于片材饋送盒10A～10D中的片材P的信息的輸入。

顯示部分26是觸摸面板類型的液晶屏，通過CPU 400，可進行諸如圖像形成裝置的狀態(tài)、錯誤信息、阻塞信息、其它信息和類似信息的各種信息的顯示(消息的顯示)。并且，在顯示部分26處，還進行各種操作按鈕(按鍵)的顯示。用戶可還通過在顯示部分處顯示的操作按鈕(按鍵)進行打印條件(各種設(shè)定)的指定。CPU 400基于輸入信息確定圖像形成條件，并且在圖像形成期間在預(yù)定條件下實現(xiàn)圖像形成。

(2)定影設(shè)備

定影設(shè)備(裝置)9可在預(yù)定安裝部分111處以預(yù)定過程和預(yù)定方式被另一定影設(shè)備替換。即，圖像形成裝置100能夠在安裝的定影設(shè)備9被對特定記錄材料定制的另一定影設(shè)備9A替換的狀態(tài)下實現(xiàn)圖像形成。定影設(shè)備9、9A中的每一個在其中定影設(shè)備以預(yù)定方式被安裝到裝置主組件100A的安裝部分111的狀態(tài)下，通過從裝置主組件100A側(cè)傳送驅(qū)動力和電力供給而操作。并且，定影設(shè)備與CPU 400傳送各種控制信息。在圖中省略驅(qū)動機構(gòu)、電力供給機構(gòu)和通信機構(gòu)以及用于該目的類似物。

定影設(shè)備9是能夠在除信封以外的一般的記錄材料上定影圖像的通用定影設(shè)備，例如，各種種類的記錄材料為諸如薄紙、普通紙、厚紙、涂敷紙和高品質(zhì)紙的各種記錄材料。并且，定影設(shè)備9A是對信封專門定制的專用(專門)定影設(shè)備。順便提及，普通紙可例外地用于定影設(shè)備9A。以下，在本實施例中，將具體描述上述的定影設(shè)備9、9A，但還可使用以下的構(gòu)成。

例如，作為專用定影設(shè)備9A，使用對信封以外的特殊(特定)記錄材料定制的專用定影設(shè)備。

并且，還可使用定影設(shè)備的結(jié)構(gòu)自身與通用定影設(shè)備相同但可用記錄材料的尺寸受到限制的構(gòu)成。即，還可使用其中定影設(shè)備9是用于A4尺寸片材(即，禁止使用小于A4尺寸的記錄材料)的定影設(shè)備且定影設(shè)備9A是用于A5尺寸片材(即，禁止使用小于A5尺寸的記錄材料)的定影設(shè)備的構(gòu)成。

這是由于，例如，在A4尺寸片材依次通過定影設(shè)備的情況下，定影部件由于與片材的側(cè)邊接觸而受損傷以及由于該損傷在定影之后在圖像上產(chǎn)生不均勻光澤的問題被抑制(解決)。出于這種原因，例如，在用于A4尺寸片材的定影設(shè)備中，原則上禁止小于A4尺寸的片材的通過。因此，需要定影設(shè)備的替換。

以這種方式，作為替換定影設(shè)備的原因，不僅可以是記錄材料的種類而且可以是記錄材料的寬度尺寸。

圖7是在本實施例中使用的結(jié)構(gòu)示圖。該定影設(shè)備9(9A)是熱輥類型的圖像加熱裝置。在片材P上二次轉(zhuǎn)印的未定影調(diào)色劑圖像T通過由與圖像表面接觸的定影輥(熱定影部件)40和加壓輥(加壓部件)41之間的壓力接觸形成的加熱壓合部(定影壓合部)N被壓合和饋送，并且定影在片材P上。在加熱壓合部N的入口側(cè)，設(shè)置片材引導(dǎo)部件44、45，在加熱壓合部N的出口側(cè)，設(shè)置片材引導(dǎo)部件46。

即，在本實施例中，定影設(shè)備9(9A)包含用于通過熱和壓力對在片材(記錄材料)上形成的調(diào)色劑圖像進行定影的一對可旋轉(zhuǎn)部件40、41。

定影設(shè)備9被用作一般紙定影設(shè)備，加壓輥41在784N(約80kgf)的總壓力下與定影輥40壓力接觸，使得形成加熱壓合部N。

通過在作為鋁制圓筒的芯部金屬40b的外周表面上形成3mm厚的彈性層40c，定影輥40被構(gòu)成為具有80mm的直徑。彈性層40c是HTV(高溫加硫型)硅酮橡膠層。橡膠(彈性)層的外周表面涂敷有作為待與圖像表面接觸的離型層(parting layer)40d的管，該管主要由四氟乙烯和全氟烷基乙烯(以下被稱為PFA)的共聚物形成。

通過在作為鋁制圓筒的芯部金屬41b的外周表面上形成1mm厚的彈性層41c，加壓輥41被構(gòu)成具有60mm的直徑。與在定影輥40中類似，彈性層40c是HTV硅酮橡膠層。橡膠(彈性)層的外周表面涂敷有作為離型層41d的PFA管。加壓輥41的外徑形狀是端部處的外徑關(guān)于縱向方向比中心部分處的外徑大40μm的倒冠形狀。

在定影輥40和加壓輥41的旋轉(zhuǎn)中心處，分別非旋轉(zhuǎn)地設(shè)置用于加熱輥40和41的鹵素加熱器40a和41a。在本實施例中，作為鹵素加熱器40a，使用正常額定功率為200W的加熱器，作為鹵素加熱器41a，使用正常額定功率為400W的加熱器。分別基于分別用于檢測輥40a和41a的表面溫度的溫度檢測元件42a和42b的輸出結(jié)果，鹵素加熱器40a和41a通過CPU 400被ON/OFF控制，使得各個輥的表面溫度為預(yù)定溫度。

并且，定影輥40和加壓輥41中的每一個在其兩端處通過定影設(shè)備外殼43經(jīng)由球軸承被支撐并且是可旋轉(zhuǎn)的。固定到定影輥40和加壓輥41的一個端部的齒輪(未示出)通過齒輪機構(gòu)相互連接，使得這些輥通過裝置主組件100A側(cè)的驅(qū)動系統(tǒng)(未示出)的驅(qū)動力在箭頭方向上相互一體化地被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動。

作為用于定影輥40的清潔機構(gòu)60，直徑為20mm的回收輥62被設(shè)置為與定影輥40的表面接觸地旋轉(zhuǎn)，在調(diào)色劑在定影期間殘留于定影輥40的表面上的情況下，調(diào)色劑通過回收輥62被回收。

回收輥62是鋁的中空輥，并且被涂敷有四面體無定形碳作為表面層。這是由于考慮當PFA管40d作為定影輥的表面層的情況下的離型性能以及通過清潔從回收輥62去除調(diào)色劑的便利性。即，當從定影輥40回收調(diào)色劑時，回收輥62不僅具有比作為定影輥40的表面層的PFA管40d的離型性能低的離型性能，而且很容易地通過后面描述的去除調(diào)色劑的清潔網(wǎng)61被清潔。

并且，通過由CPU 400操作和控制的安裝和拆卸機構(gòu)M，清潔網(wǎng)61以及用于支撐清潔網(wǎng)61和用于向回收輥62促壓清潔網(wǎng)61的網(wǎng)輥63可在箭頭64的方向上移動。即，安裝和拆卸機構(gòu)M通過來自CPU400的指令而操作，以實現(xiàn)安裝和拆卸，在安裝狀態(tài)中，清潔網(wǎng)61以約40N的力促壓抵靠回收輥62，使得從定影輥40回收且殘留于回收輥62上的調(diào)色劑通過清潔網(wǎng)62被去除。接觸回收輥62的清潔網(wǎng)61在箭頭59的方向上卷取和饋送，使得其接觸回收輥62的表面總是作為不沉積調(diào)色劑的新鮮表面被供給(更新)。

回收輥62由在向著定影輥40的方向上可動支撐的球軸承支撐并且是可旋轉(zhuǎn)的?；厥蛰?2總是與定影輥40接觸，在清潔網(wǎng)6的非接觸狀態(tài)中，回收輥62通過其自身的重量以約10N的促壓力促壓抵靠定影輥40，使得從定影輥40向回收輥62傳送驅(qū)動力，因此回收輥62通過定影輥40的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)。在清潔網(wǎng)61的接觸狀態(tài)中，回收輥62以通過將40N的促壓力加到以上的約10N的促壓力上獲得的約50N的力促壓抵靠定影輥40，使得從定影輥40向回收輥62傳送驅(qū)動力，因此回收輥通過定影輥40的旋轉(zhuǎn)而旋轉(zhuǎn)。

外部加熱設(shè)備80由兩個外部加熱和支撐輥80a、80b和外部加熱帶80e構(gòu)成。外部加熱設(shè)備80用于相對于由片材P從加熱壓合部N帶走的熱、補給與通過定影輥40內(nèi)的加熱器40a和加壓輥41內(nèi)的加熱器41a供給的不足量對應(yīng)的熱量，并且外部加熱設(shè)備80具有使定影輥40的表面溫度保持在預(yù)定溫度或更高溫度處的功能。設(shè)置外部加熱帶80e以用于與定影輥40形成寬的壓合部由此增加熱傳送量。

并且，外部加熱設(shè)備80是可拆卸安裝的安裝和拆卸機構(gòu)(未示出)，CPU 400控制該安裝和拆卸機構(gòu)，使得外部加熱設(shè)備80可任意地相對于定影輥40被安裝和拆卸。僅當外部加熱和支撐輥80a、80b和外部加熱帶80e在外部加熱帶80e與定影輥40接觸的狀態(tài)下被促壓時，從定影輥40向外部加熱設(shè)備80傳送驅(qū)動力，使得外部加熱帶80e在箭頭的方向上旋轉(zhuǎn)。

外部加熱和支撐輥80a、80b在其兩端被球軸承支撐并且是可旋轉(zhuǎn)的，在它們的旋轉(zhuǎn)中心處，非旋轉(zhuǎn)地設(shè)置分別用于加熱輥80a、80b的鹵素加熱器80c、80d。在本實施例中，作為鹵素加熱器80c、80d，使用正常額定功率為1500W的加熱器。

當外部加熱帶80e停止時，分別基于溫度檢測元件81a、81b的輸出結(jié)果，鹵素加熱器80c、80d通過CPU 400被ON/OFF控制，使得帶80e的表面溫度為預(yù)定溫度。

當外部加熱設(shè)備80處于與定影輥40接觸的狀態(tài)中且外部加熱帶80e通過來自定影輥40的驅(qū)動力開始旋轉(zhuǎn)時，CPU 400實現(xiàn)以下的控制。即，CPU 400根據(jù)僅溫度檢測元件81a的輸出值實現(xiàn)鹵素加熱器80c、80d的ON/OFF控制，該溫度檢測元件81a相對于外部加熱帶80e的旋轉(zhuǎn)方向位于由外部加熱帶80e和定影輥40形成的壓合部的上游。但是，CPU 400還總是連續(xù)監(jiān)視溫度檢測元件81b的輸出。

在定影設(shè)備9中，安裝作為指示關(guān)于定影設(shè)備的類型(種類)的信息(與用于對特定記錄材料定制的定影設(shè)備的記錄材料的種類對應(yīng)的判別信息)的判別部分的存儲器(非易失性存儲器)403。關(guān)于定影設(shè)備的類型的信息是用于判別定影設(shè)備是使用一般片材的通用定影設(shè)備還是對信封或特殊紙定制的專用定影設(shè)備的信息。

在存儲器403中，關(guān)于定影設(shè)備類型(種類)的信息被事先存儲，CPU 400(控制器)在希望時讀取安裝的定影設(shè)備的存儲器403中的信息。CPU 400包括用于獲取由安裝在圖像形成裝置中的定影設(shè)備的判別部分403指示的判別信息的獲取部分(獲取功能部分)。

順便提及，設(shè)置在定影設(shè)備9中的判別部分403不限于存儲器。判別部分403可以只需要可通過獲取部分獲取信息，并且還可由微開關(guān)或變光開關(guān)機械地構(gòu)成。具體而言，例如，還可使用根據(jù)10個電氣觸點中的多少電氣觸點是否電氣連續(xù)(哪些位置處的電氣觸點是否電氣連續(xù))進行判別的構(gòu)成。

對于本實施例中的圖像形成裝置100，當上述的定影設(shè)備9是通用定影設(shè)備時，與定影設(shè)備9分開地準備另一定影設(shè)備(用于信封)作為專用于信封的定影設(shè)備。專用于信封的定影設(shè)備9A的構(gòu)成與圖7所示的上述的通用定影設(shè)備9的構(gòu)成相同。但是，如下表1所示，用于導(dǎo)致加壓輥41與定影輥40壓力接觸的總壓力為588N(約60kgf)，加壓輥41的外徑形狀的倒冠量為150μm。

這是由于，與一般的切割紙(通用紙)相對，信封為紙重疊的袋狀，因此易于產(chǎn)生皺褶，為了消除皺褶，需要增大倒冠量。并且，在重疊程度大的部分處(例如，在折翼部處)，壓合部中的壓力僅在其處高，因此產(chǎn)生調(diào)色劑圖像的光澤度的差異，使得需要減小加壓輥41的壓力接觸的壓力以及不容易產(chǎn)生光澤度的差異。

表1

＊1：“類型”是定影設(shè)備的類型(種類)。

＊2：“UF”是促壓力。

＊3：“RCA”是加壓輥的倒冠量。

＊4：“FGPP”用于通用紙。

＊5：“FE”用于信封。

當信封通過定影設(shè)備時，在用戶用用于信封的定影設(shè)備9A交換(替換)通用定影設(shè)備9之后，使用定影設(shè)備9A。CPU 400基于從安裝在圖像形成裝置中的定影設(shè)備的判別部分403獲取的定影設(shè)備判別信息，來控制圖像形成裝置的操作(定影設(shè)備的壓力和片材的饋送速度等)。

(3)打印優(yōu)先次序模式的選擇

用戶可通過操作圖像形成裝置100的操作部分S來顯示圖1所示的“打印優(yōu)先次序模式”畫面。使用該畫面，用戶能夠事先選擇“作業(yè)優(yōu)先模式”和“交換優(yōu)先模式”。此時，CPU 400(顯示控制器)控制操作部分S的液晶屏26的顯示內(nèi)容，由此導(dǎo)致液晶屏26顯示圖1所示的畫面。

作業(yè)優(yōu)先模式是以作業(yè)的接收次序進行打印的打印優(yōu)先次序模式。即，即使在需要在執(zhí)行用于在多個不同種類的片材上形成圖像的一系列的多個圖像形成作業(yè)的處理中多次進行定影設(shè)備的替換的情況下，也按作業(yè)接收次序執(zhí)行操作。

交換優(yōu)先模式是通過替換作業(yè)的次序優(yōu)化定影設(shè)備的交換次數(shù)的打印優(yōu)先次序模式。即，在需要在執(zhí)行用于在多個不同種類的片材上形成圖像的一系列的多個圖像形成作業(yè)的處理中多次進行定影設(shè)備的替換的情況下，改變一系列的多個圖像形成作業(yè)的次序，以減少定影設(shè)備的交換次數(shù)。

當用戶按壓作業(yè)優(yōu)先按鈕(按鍵)601并由此選擇作業(yè)優(yōu)先模式時，CPU 400以依次預(yù)約(接收)的多個作業(yè)的預(yù)約次序?qū)崿F(xiàn)圖像形成。另一方面，當用戶按壓交換優(yōu)先按鈕(按鍵)602并由此選擇交換優(yōu)先模式時，CPU 400替換作業(yè)的次序，使得定影設(shè)備的交換次數(shù)變少。

順便提及，能夠通過經(jīng)由LAN線纜與圖像形成裝置連接的主機計算機(PC)401進行模式的設(shè)定。圖2是在與PC 401連接的監(jiān)視器401A上顯示的設(shè)定畫面(打印機驅(qū)動器)。CPU 400根據(jù)關(guān)于在圖2所示的設(shè)定畫面中選擇的模式的信息來控制隨后的圖像形成操作。

在用戶希望改變設(shè)定的情況下，當用戶從設(shè)定項目701選擇相關(guān)聯(lián)的項目時，在下拉菜單703中顯示用于相關(guān)相關(guān)聯(lián)項目的選項(選擇)。在這種情況下，表示其中顯示包含“作業(yè)優(yōu)先模式”和“交換優(yōu)先模式”的選項的狀態(tài)。

當用戶選擇選項中的希望的一個時，在設(shè)定內(nèi)容702上顯示選擇結(jié)果。然后，當用戶按壓OK按鈕704時，經(jīng)由連接界面402從PC 401向圖像形成裝置的CPU 400發(fā)送設(shè)定結(jié)果。并且，當用戶不按壓OK按鈕704而按壓取消按鈕705時，不向圖像形成裝置的CPU 400發(fā)送選擇的設(shè)定，并且圖2的設(shè)定畫面消失。

用于使設(shè)定返回到缺省設(shè)定的按鈕706是用于使設(shè)定返回到初始設(shè)定并由此使在設(shè)定項目701中顯示的所有項目返回到初始設(shè)定項目的按鈕。然后，OK按鈕704被按壓時，向圖像形成裝置的CPU 400發(fā)送初始設(shè)定。

根據(jù)用戶的使用狀態(tài)，上述的功能可適當?shù)厥褂么蛩惆醋鳂I(yè)預(yù)約次序?qū)崿F(xiàn)圖像形成的情況和打算通過交換定影設(shè)備縮短圖像形成時間的情況。

(4)圖像形成裝置的操作控制

圖3A和圖3B是表示在事先選擇交換優(yōu)先模式的情況下的、從圖像形成操作的開始到結(jié)束的圖像形成裝置100的控制和操作的流程圖。通過由CPU 400(執(zhí)行部分)控制各種設(shè)備，執(zhí)行該控制流程。

添加圖像數(shù)據(jù)和記錄材料信息的打印作業(yè)(圖像形成作業(yè))從操作部分S或從經(jīng)由連接界面402與CPU 400連接的PC 401等被發(fā)送到CPU 400(S101)。

然后，首先，CPU 400基于添加到作業(yè)的記錄材料(片材)信息，確定當前安裝的定影設(shè)備9是否適于經(jīng)受與該作業(yè)對應(yīng)的圖像形成的片材(S102)。

即，CPU 400讀取事先存儲在作為安裝在當前安裝的定影設(shè)備9中的判別部分的存儲器403中的定影設(shè)備類型信息(判別信息)。CPU400針對添加到作業(yè)的片材信息檢查讀取的判別信息并且確定作業(yè)的片材信息和定影設(shè)備是否相互適合。

在作業(yè)的片材信息與定影設(shè)備不相互適合的情況下，在操作部分(UI)S的顯示部分26上或在與PC 400連接的監(jiān)視器401A的屏幕上顯示用于促使用戶交換(替換)定影設(shè)備9的消息(定影設(shè)備替換消息)(S115)。然后，圖像形成裝置處于待機，直到安裝適于作業(yè)的定影設(shè)備為止(S116)。

CPU 400通過針對添加到作業(yè)的片材信息檢查從替換的定影設(shè)備的存儲器403獲取的定影設(shè)備類型判別信息，來確定替換的定影設(shè)備是否適于作業(yè)。當替換的定影設(shè)備適于作業(yè)時，用于促使用戶交換定影設(shè)備的消息被擦除(S117)。當可以確認定影設(shè)備類型判別信息適于添加到作業(yè)的片材信息時，開始圖像形成操作(S103)。

與圖像形成同時，確認是否存在當前執(zhí)行圖像形成操作的作業(yè)隨后的作業(yè)(剩余作業(yè))(即，接收剩余作業(yè))(S104、S105)。當不存在剩余作業(yè)時，在完成當前操作的作業(yè)時結(jié)束圖像形成操作(S118)。

在存在剩余作業(yè)的情況下，基于添加到作業(yè)的片材信息，判別是否產(chǎn)生多次進行的定影設(shè)備交換(S106)。在剩余作業(yè)不需要定影設(shè)備的交換或是單個作業(yè)的情況下，原樣繼續(xù)圖像形成(S108)。

在需要多次的定影設(shè)備交換的情況下，改變圖像形成作業(yè)的執(zhí)行次序，使得使用與在當前作業(yè)中使用的定影設(shè)備相同的定影設(shè)備的作業(yè)被賦予優(yōu)先(S107)。

在圖4中，(a)表示交替輸入用于切割紙(普通紙)的作業(yè)和用于信封的作業(yè)的情況下的作業(yè)替換的例子。在選擇上側(cè)所示的作業(yè)優(yōu)先模式的情況下，以作業(yè)接收次序(預(yù)約次序)實現(xiàn)圖像形成。在這種情況下，產(chǎn)生3次的定影設(shè)備交換操作。即，CPU 400(確定部分)確定在執(zhí)行連續(xù)預(yù)約的多個作業(yè)的處理中需要的定影設(shè)備替換的次數(shù)。圖4的(a)的上側(cè)的例子是定影設(shè)備替換次數(shù)需要多次的情況。

另一方面，在操作模式被指定為圖4的(a)的下側(cè)所示的交換優(yōu)先模式的情況下，通過S106中的確定，作業(yè)的執(zhí)行次序被改變，使得切割紙作業(yè)比信封作業(yè)優(yōu)先。然后，在CPU 400確定作業(yè)是否是需要定影設(shè)備交換的作業(yè)的同時，圖像形成繼續(xù)，直到需要定影設(shè)備交換的作業(yè)之前的作業(yè)為止(S108、S109)。

當圖像形成操作次序到達需要改變定影設(shè)備的作業(yè)的定時時，圖像形成操作暫時中斷(S110)。然后，CPU 400導(dǎo)致操作部分S的顯示部分26或PC 401的顯示部分401A在屏幕上顯示用于促使用戶交換(替換)定影設(shè)備的消息，圖像形成裝置處于待機，直到安裝適于作業(yè)的定影設(shè)備為止(S111、S112)。

CPU 400通過針對添加到作業(yè)的片材信息檢查從替換的定影設(shè)備的存儲器403獲取的定影設(shè)備類型信息，來確定替換的定影設(shè)備是否適于作業(yè)。當替換的定影設(shè)備適于作業(yè)時，交換促使消息被擦除(S113)。以這種方式，當可確認定影設(shè)備適于用于作業(yè)的片材時，恢復(fù)圖像形成操作(S114)。

只要作業(yè)剩余就繼續(xù)以上的操作，當不存在隨后的作業(yè)時，圖像形成操作結(jié)束(S118)。

并且，同樣在圖4的(b)所示的例子的情況下，與圖4的(a)類似，由CPU 400根據(jù)情況是選擇作業(yè)優(yōu)先模式的情況(替換次數(shù)為3(次)的情況)還是選擇交換優(yōu)先模式的情況(替換次數(shù)為1(次)的情況)，來控制預(yù)約的4個作業(yè)的執(zhí)行次序。

順便提及，不僅在圖4的(a)和(b)所示的例子中，而且在打算以預(yù)約次序執(zhí)行連續(xù)預(yù)約的多個作業(yè)的情況下，本發(fā)明在需要多次執(zhí)行定影設(shè)備替換的情況下是有效率的。即，依次預(yù)約的作業(yè)的數(shù)量不限于4，而還可以是5或更大或者還可以是3。

關(guān)于從片材饋送盒10A～10D的片材P的饋送，CPU 400驅(qū)動用于設(shè)置在容納與添加到待執(zhí)行的作業(yè)的片材信息對應(yīng)的片材P的臺架處的片材饋送盒的饋送機構(gòu)，使得片材P被逐個分離和饋送，并且執(zhí)行圖像形成。當在連續(xù)圖像形成操作的執(zhí)行期間由傳感器(未示出)檢測到在片材饋送盒中沒有片材時，CPU 400暫時中斷圖像形成操作，并且導(dǎo)致操作部分S的顯示部分或與PC 401連接的監(jiān)視器401A在屏幕上顯示用于促使用戶補給片材的消息。當片材的補給被傳感器檢測到時，恢復(fù)圖像形成操作。

并且，在當輸入作業(yè)時或者在作業(yè)的執(zhí)行期間傳感器檢測到在所有臺架處的片材饋送盒中沒有容納與添加到作業(yè)的片材信息對應(yīng)的片材P的情況下，CPU 400實現(xiàn)以下的控制。即，在操作部分S的顯示部分或與PC 401連接的監(jiān)視器401A的屏幕上，顯示用于促使用戶使用與添加到作業(yè)的片材信息對應(yīng)的片材替換臺架中的任何(一個)處的片材饋送盒中的片材的消息。當傳感器檢測到片材的替換的執(zhí)行時，執(zhí)行作業(yè)。

如上所述，在其中根據(jù)片材種類交換和使用多個定影設(shè)備的圖像形成裝置中，如本實施例這樣，作業(yè)的圖像形成次序被改變，使得定影設(shè)備的交換次數(shù)被減少。即，在執(zhí)行用于在多個種類的片材上形成圖像的一系列的多個圖像形成作業(yè)的情況下，CPU 400根據(jù)獲取部分對于安裝的定影設(shè)備獲取的判別信息來改變該多個圖像形成作業(yè)的執(zhí)行次序。

作為結(jié)果，能夠減少由于定影設(shè)備交換導(dǎo)致的等待時間和交換操作的次數(shù)，使得能夠減輕用戶的負擔(dān)。作為特定例子，在以圖4的(a)的上側(cè)所示的次序輸入的作業(yè)中，當不改變圖像形成次序時，在結(jié)束圖像形成之前需要3次的定影設(shè)備交換。但是，如圖4的(a)的下側(cè)所示，通過改變圖像形成次序，通過單次定影設(shè)備交換結(jié)束一系列的圖像形成操作。

以上，作為應(yīng)用本發(fā)明的實施例描述了上述的實施例，但是，在本發(fā)明的思想范圍內(nèi)，各種構(gòu)成可被其它構(gòu)成替換。

例如，圖像形成裝置不限于彩色圖像形成裝置，而還可以是用于形成單色圖像的單色(單一顏色)圖像形成裝置。

例如，定影設(shè)備9(9A)不限于用于對在記錄材料上形成的未定影調(diào)色劑圖像進行加熱和定影的設(shè)備。定影設(shè)備9(9A)還包括還用于通過重新加熱部分定影或已定影的調(diào)色劑圖像來調(diào)整圖像的表面光澤度的處理的設(shè)備(同樣在這種情況下，該設(shè)備被稱為定影設(shè)備)。

例如，定影設(shè)備9(9A)還可使用利用柔性環(huán)形帶作為定影部件40和加壓部件41中的任一個或兩個的設(shè)備構(gòu)成。并且，用于定影部件40和加壓部件41的加熱機構(gòu)不限于鹵素加熱器，而還可具有適當?shù)乩锰沾杉訜崞黝愋秃碗姶鸥袘?yīng)加熱類型等的另一加熱機構(gòu)的構(gòu)成。

雖然已參照示例性實施例描述了本發(fā)明，但應(yīng)理解，本發(fā)明不限于公開的示例性實施例。所附權(quán)利要求的范圍應(yīng)被賦予最寬泛的解釋，以包含所有的變更方式和等同的結(jié)構(gòu)和功能。