本申請(qǐng)主張2014年4月2日提交的第61/974,216號(hào)美國臨時(shí)專利申請(qǐng)的權(quán)益和優(yōu)先權(quán)。

背景技術(shù)：

通信系統(tǒng)和平臺(tái)通常是銅介質(zhì)、無線介質(zhì)和光纖介質(zhì)的組合。傳輸速率和容量已提高，并且如今以每秒吉字節(jié)和太字節(jié)(terabyte)乃至每秒十吉字節(jié)(gigabyte)的同期標(biāo)準(zhǔn)計(jì)量。研究人員繼續(xù)推動(dòng)傳輸速率朝向拍字節(jié)(petabyte)和更高速率發(fā)展。

為了實(shí)現(xiàn)、維持乃至超過這些傳輸速率，必須根據(jù)嚴(yán)格的標(biāo)準(zhǔn)和公差來制造并維護(hù)傳輸介質(zhì)，特別是光纖導(dǎo)體。在光纖部件端面的制造、生產(chǎn)、安裝、維護(hù)和測(cè)試中尤其如此。這些端面常因污垢、灰塵、油跡、油脂和其它碎屑而受到污染。污染(干污染、液體污染及其組合)可對(duì)跨光纖網(wǎng)絡(luò)的傳輸?shù)馁|(zhì)量(例如，速度和完整性)具有顯著影響。因此，對(duì)光纖連接器進(jìn)行清潔會(huì)保持這些極高速傳輸?shù)馁|(zhì)量。已知曉各種類型的光纖連接器。這些連接器中有一些允許接合單根光纖。其它類型的連接器較有效地允許在單個(gè)物理連接器主體中接合或連接多根光纖。各種類型的連接器本身具有不同的物理結(jié)構(gòu)、連接器配置、部件等。

為了正確地對(duì)光纖連接器進(jìn)行清潔，需要某一方式用以檢查連接器。然而，許多這些連接器被“盲目地”清潔。即，連接器是在不存在直接或間接的視覺檢查的情況下被清潔。可使用某一類型的檢查裝置(例如放大鏡)來直接觀察連接器，從而保護(hù)眼睛不受激光光能的影響。

檢查連接器的另一方式是使用光纖視頻鏡或放大攝像機(jī)來提供對(duì)小的微米顆粒(約1到3微米)的增強(qiáng)視圖。雖然這些檢查技術(shù)因?yàn)樗鼈兪情g接(例如，經(jīng)由攝像機(jī))觀察而提供對(duì)用戶眼睛的保護(hù)，但這些裝置的視場(chǎng)受到限制，并且提供有限的二維光纖觀察。手持式檢查裝置通常使用具有介于約125x到約400x的放大倍數(shù)的操縱板(paddle)，并且在核心的約250微米(μm)到約500μm的范圍內(nèi)捕捉圖像。

此外，通常在已知視頻鏡的視場(chǎng)內(nèi)存在無法辨別的污染。這可以是因污染(例如，干污染、液體污染或其組合)的性質(zhì)、污染的位置(例如，跨越光纖端面、沿著光纖的長度、沿著套環(huán)等)以及存在的其它因素所致。此外，具有100x到200x放大倍數(shù)的視頻檢查鏡可因碎屑和污染而遭受低于預(yù)期的分辨率。

因此，需要可用于有效地檢查光纖連接器的光纖檢查裝置。此裝置相比獨(dú)立視覺檢查提供較高水平的檢查質(zhì)量，并且相比已知視頻檢查鏡具有較寬的視場(chǎng)。理想的是，此裝置提供沿著套環(huán)的整個(gè)端面以及沿著套環(huán)組件的長度的檢查能力，并且在低成本裝置中確保高質(zhì)量檢查。更理想的是，此裝置可用于多種光纖連接器中，而不需要用于檢查不同連接器類型的多個(gè)工具。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

一種光纖連接器檢查裝置包含內(nèi)窺鏡工具、可操作地連接到內(nèi)窺鏡工具的棒、安裝在棒內(nèi)的光源、安裝在棒內(nèi)的鏡頭以及適配器。光源和鏡頭大約安裝在棒的端部，并且適配器被配置成將棒安裝到多個(gè)不同光纖連接器。

在實(shí)施例中，光纖檢查裝置用于相比獨(dú)立視覺檢查以較高水平的檢查質(zhì)量并且相比已知視頻檢查鏡以較寬的視場(chǎng)有效地檢查光纖連接器。裝置的實(shí)施例提供沿著套環(huán)的整個(gè)端面以及沿著套環(huán)組件的長度的檢查能力，并且在低成本裝置中確保高質(zhì)量檢查。裝置的實(shí)施例可用于多種光纖連接器中，而不需要用于檢查不同連接器類型的多個(gè)工具。

在實(shí)施例中，棒是柔性棒，并且光源和鏡頭在棒的端部安裝在外殼中。一個(gè)光源可以是一個(gè)或更多個(gè)發(fā)光二極管。

調(diào)整構(gòu)件可以可操作地安裝在適配器與棒之間。調(diào)整構(gòu)件被配置成允許棒朝向光纖連接器和遠(yuǎn)離光纖連接器移動(dòng)，以調(diào)整鏡頭與光纖連接器之間的距離。這便于調(diào)整鏡頭的焦距。

光纖連接器可以是例如對(duì)準(zhǔn)套筒，并且適配器可被配置成接納不同形狀和大小的對(duì)準(zhǔn)套筒。在實(shí)施例中，適配器由彈性材料形成。

一種用于檢查光纖套環(huán)的徑向面和軸向表面的方法包含：提供光纖連接器檢查裝置，所述光纖連接器檢查裝置具有內(nèi)窺鏡工具、可操作地連接到內(nèi)窺鏡工具的棒、光源和鏡頭，其中光源和鏡頭大約安裝在棒的端部；將可操作性地大約安裝在棒的端部的適配器安裝到相關(guān)聯(lián)的對(duì)準(zhǔn)套筒；以及在可操作性地連接到內(nèi)窺鏡工具的屏幕上觀察圖像。

方法的實(shí)施例可包含調(diào)整鏡頭與相關(guān)聯(lián)的對(duì)準(zhǔn)套筒之間的距離。

附圖說明

對(duì)于本領(lǐng)域的一般技術(shù)人員來說，在回顧了下述具體實(shí)施方式和附圖之后，本公開的益處和優(yōu)點(diǎn)將變得更加明顯，在附圖中：

圖1是可使用本公開的光纖視頻檢查系統(tǒng)和方法來檢查的光纖端面和連接器的實(shí)例的立體圖；

圖2是圖示端面的各區(qū)的光纖端面的端部的放大示意圖；

圖3是用于檢查光纖連接器的手持式內(nèi)窺鏡工具的部分；

圖4是檢查工具的棒部分的端視圖；

圖5是工具的屏幕和棒部分的一部分的圖示；

圖6圖示棒部分的端部，其中柔軟的適配器被定位在棒部分的端部上；以及

圖7圖示工具棒部分和光纖連接器，其中柔軟的適配器被定位在連接器上。

具體實(shí)施方式

雖然本發(fā)明容易做出各種形式的實(shí)施例，但在附圖中示出并在下文描述了當(dāng)前優(yōu)選的實(shí)施例，應(yīng)理解，本公開應(yīng)被視為本發(fā)明的示范，而不希望將本發(fā)明限于所圖示的具體實(shí)施例、大小或形狀。

參照附圖并特別參照?qǐng)D1和圖2，示出光纖端面10和連接器12，其中圍繞套環(huán)14而界定了區(qū)1到區(qū)5。出于本公開的目的，區(qū)1到4是沿著連接器的端面在x-y平面中被界定。被表示為16的區(qū)1被界定為連接器的中央或核心，其為纖芯端部。被表示為18的區(qū)2被界定為從纖芯延伸到光纖的包層或反射表面并包含該包層或反射表面的區(qū)域。在已知光纖系統(tǒng)中，區(qū)2通常從光纖的中央或纖芯延伸約25到30μm。根據(jù)國際電工委員會(huì)(IEC)標(biāo)準(zhǔn)，被表示為20的區(qū)3被界定為從光纖的中央或纖芯延伸約250到300μm的區(qū)域。被表示為22的區(qū)4被界定為(在x方向和y方向上，涵蓋在x-y方向上的整個(gè)面)跨越套環(huán)的端部的區(qū)域，并且被表示為24的區(qū)5被界定為大約始于套環(huán)的外邊緣且(在z方向上)沿著套環(huán)的長度延伸的區(qū)域。

視頻檢查系統(tǒng)26的實(shí)施例示出在圖3到圖7中。如圖3和圖6中所見，系統(tǒng)包含內(nèi)窺鏡工具28，內(nèi)窺鏡工具28具有包含監(jiān)視器/屏幕32的主體30，并且在實(shí)施例中，系統(tǒng)包含記錄或捕捉視頻圖像的足夠存儲(chǔ)器(未示出)。內(nèi)窺鏡工具28還包含允許進(jìn)行遠(yuǎn)程的、手持式的使用的電源(例如，可再充電電池(也未被示出))以及適當(dāng)控制器，例如，通/斷開關(guān)。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到此種工具以及可與所述工具一起獲得的特征。

內(nèi)窺鏡工具28包含柔性棒34，其中光源36、相機(jī)38和鏡頭40處于柔性棒34的端部。預(yù)期柔性棒34可以是約12到24英寸長，以允許調(diào)整工具28的觀察能力。光源36和鏡頭40可被安裝在探頭或外殼42中以便于工具28的處置和使用。一種示范性光源36是與鏡頭40一起被安裝在探頭42內(nèi)的一個(gè)LED或一系列LED。當(dāng)前鏡頭40是球形鏡頭。鏡頭40被適當(dāng)?shù)卦O(shè)定大小，并且由適當(dāng)材料形成(例如，熔凝硅石、藍(lán)寶石、紅寶石等)。鏡頭40安裝在探頭42內(nèi)的安裝座44中。安裝座44被配置成將鏡頭40相對(duì)于光源36維持在適當(dāng)且正確的位置中。

圖8圖示用于光纖檢查中的一個(gè)傳統(tǒng)對(duì)準(zhǔn)套筒46。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到其它傳統(tǒng)對(duì)準(zhǔn)套筒。適配器48將對(duì)準(zhǔn)套筒46安裝到內(nèi)窺鏡工具棒34。在一個(gè)實(shí)施例中，適配器48由彈性材料形成以允許適配器48的一個(gè)端部與對(duì)準(zhǔn)套筒46的形狀相吻合，并且允許適配器48的另一端部與內(nèi)窺鏡棒34端部或探頭42(棒34的安裝了鏡頭40和光源36的端部)的形狀相吻合。在此實(shí)施例中，對(duì)準(zhǔn)套筒46與棒端部34兩者摩擦配合在適配器48內(nèi)。然而，預(yù)期將使用其它類型的安裝布置，其中其它安裝布置落在本公開的范圍和精神內(nèi)。

在實(shí)施例中，調(diào)整構(gòu)件50被定位在套筒46與適配器48之間，以允許調(diào)整棒34端部或探頭42(例如，含有鏡頭40)與光纖端面10/光纖連接器12之間的距離。調(diào)整構(gòu)件50可形成在適配器48內(nèi)以將棒34和/或連接器12相對(duì)于彼此移動(dòng)。在實(shí)施例中，調(diào)整構(gòu)件50將棒端部或探頭42相對(duì)于適配器48移動(dòng)。在實(shí)施例中，調(diào)整構(gòu)件50是允許棒端部或探頭42相對(duì)于適配器48移動(dòng)以調(diào)整鏡頭40的焦距的螺旋千斤頂或其它類型的裝置。本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到其它類型的調(diào)整裝置。

探頭42相對(duì)于適配器48的移動(dòng)提供許多功能。這允許調(diào)整鏡頭40的焦距以正確地聚焦在光纖端面10和連接器12的各部分上。此外，調(diào)整棒端部或鏡頭40與端面10/連接器12之間的距離的能力允許將鏡頭40聚焦在沿著光纖配件(例如，端面10和連接器12)的軸向長度(即，沿著配件的長度)上的各位置。以此方式，本檢查系統(tǒng)允許檢查水平端面(例如，被表示為16到22的區(qū)1到區(qū)4)并沿著套環(huán)的長度(例如，被表示為24的區(qū)5)而檢查，以檢查光纖連接器/套環(huán)的面或表面，因此提供跨越整個(gè)光纖端面10和連接器12(x-y平面)(這對(duì)應(yīng)于區(qū)1到4)的檢查能力以及沿著套環(huán)的長度的面或表面(在連接器12內(nèi)，在z方向上)(這對(duì)應(yīng)于區(qū)5)的檢查能力。

本系統(tǒng)26提供例如2.5mm、1.25mm、MT型以及擴(kuò)束連接的繼續(xù)/不繼續(xù)(go/no-go)視頻檢查。這允許檢查套環(huán)或連接器12的整個(gè)徑向面(區(qū)1到4)和軸向面(區(qū)5)。此外，這允許通過單個(gè)棒34與光纖連接器12之間的適配器48來檢查多種光纖連接器12，以實(shí)現(xiàn)鏡頭40的適當(dāng)焦距。

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