專利名稱：圖像形成設(shè)備的顯影單元的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種用于圖像形成設(shè)備的顯影單元。
背景技術(shù)：
以顯影劑在記錄介質(zhì)上形成圖像且具有顯影單元的圖像形成設(shè)備已為人所知。該 顯影單元經(jīng)常配備有顯影裝置(developer device)，該顯影裝置具有供給輥，用于將顯影 劑供至顯影輥，以在顯影輥的表面攜帶顯影劑。此外，顯影單元經(jīng)常配備有顯影劑容器，用 以容納要被供至顯影裝置的顯影劑。在顯影單元中，顯影劑容器可相對于顯影裝置設(shè)置在 較低位置處。此類顯影裝置在，例如，Japanese Patent Provisional Publication(日本 專利臨時公開)No. 2009-47770中已有揭示。被供至顯影裝置的顯影劑被充電，以便部分充電后的顯影劑附著在顯影輥上從而 被運載。那些未被顯影輥帶走的剩余的充電的顯影劑可被回收到顯影劑容器中，以便于重 新供至顯影裝置被予以使用。這樣，顯影劑就在顯影劑容器和顯影裝置之間循環(huán)。因顯影 劑是被循環(huán)使用的，所以，因反復(fù)充電而被劣化的顯影劑以及一些具有其他被污染顏色的 顯影劑就能夠與顯影劑容器中未被使用過的干凈的顯影劑均勻地分散在一起，從而保持持 續(xù)一致的成像質(zhì)量。

發(fā)明內(nèi)容
在這樣的顯影單元中，顯影劑被循環(huán)使用，然而，如果顯影劑容器相對于顯影裝置 被設(shè)置在較低位置處，從顯影劑容器向顯影裝置克服重力供給顯影劑則會變得困難。具體 而言，克服重力將顯影劑均勻地供至供給輥的整個長度范圍是困難的。當(dāng)顯影劑未被正確 供至供給輥時，顯影裝置可能未被供以足夠量的顯影劑來維持理想的成像質(zhì)量，從而導(dǎo)致 成像錯誤的發(fā)生。縱觀上述缺陷，本發(fā)明的優(yōu)點在于，在其提供的顯影單元中，顯影劑循環(huán)順暢，從 而顯影劑被有效供給到顯影輥。根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供一種用于圖像形成設(shè)備的在記錄紙張上形成圖像的 顯影單元。該顯影單元包含具有顯影劑承載體和顯影劑供給裝置的顯影裝置以及顯影劑容 器。該顯影劑承載體在其表面承載顯影劑；顯影劑供給裝置將顯影劑供給至顯影劑承載體； 顯影劑容器包含要被供至顯影裝置的顯影劑，且相對于顯影裝置處于較低的位置處。顯影 劑容器形成為具有適配壁，該適配壁在鄰近顯影裝置的位置處向內(nèi)彎曲。適配壁形成有饋 送開口和收集開口 顯影劑容器中的顯影劑通過饋送開口被供給至所述的顯影裝置；顯影 裝置中的顯影劑通過收集開口被回收。顯影單元進一步設(shè)置有第一運送裝置和第二運送裝 置，該第一運送裝置繞軸旋轉(zhuǎn)，從而掃刮顯影劑容器的內(nèi)表面，并且將顯影劑朝向饋送開口 運送；第二運送裝置沿顯影劑供給裝置設(shè)置，并且將顯影劑朝向收集開口運送。根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，通過采用第一運送裝置將顯影劑從顯影劑容器朝向饋送開口 (即，朝向顯影裝置)運送，采用第二運送裝置將顯影劑從顯影裝置朝向收集開口(即，朝向顯影劑容器)運送，顯影劑能在顯影劑容器與顯影裝置之間順暢循環(huán)。此外，采用沿顯影劑 供給裝置設(shè)置的第二運送裝置，顯影劑能被有效供給至顯影劑供給裝置的整個范圍。因此， 顯影劑承載體也能被有效供給顯影劑。作為 選擇，饋送開口和收集開口可以形成在相對于第一運送裝置的轉(zhuǎn)軸方向彼此 偏移的位置。根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，饋送開口與收集開口并非排列在平行于第一運送器的轉(zhuǎn)軸的一條 直線上。饋送開口可以形成在某一位置，在該位置處，色粉容易饋入顯影裝置；且收集開口 可以形成在另一不同位置，在該不同位置處，色粉容易被容易地回收到顯影劑容器。因此， 顯影劑的流動性以及色粉的攪拌效率得以被提高，優(yōu)于饋送開口和收集開口沿第一運送裝 置的轉(zhuǎn)軸方向具有一致位置的情況下顯影劑在顯影劑單元中的流動性和色粉攪拌效率。作為選擇，收集開口可以形成為向下朝著顯影劑容器定向，以連接顯影裝置和顯 影劑容器。根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，顯影裝置中的顯影劑可以借助重力順利地下墜到顯影劑容器中， 從而被回收。作為選擇，顯影劑容器可以以可拆卸的方式附接至顯影劑裝置。根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，當(dāng)顯影劑用盡并且顯影劑容器不再包含足夠量的顯影劑時，僅顯 影劑容器被更換為含有顯影劑的新的顯影劑容器即可。因此，顯影劑單元的運行成本得以 被有效降低。作為選擇，適配壁的截面向內(nèi)彎曲成弧形，并以平行于第一運送裝置的轉(zhuǎn)軸延伸 的基準(zhǔn)線為中心。顯影劑容器可設(shè)置有間門，該間門能夠沿適配壁的彎曲部移動，從而遮蓋 或者露出饋送開口和收集開口。根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，與平面閘門的平面滑動相比，弧形閘門可以更穩(wěn)定、順暢地平行于 適配壁的彎曲部滑動，而不像平面間門那樣在平面上打滑。作為選擇，饋送開口形成在適配壁彎曲部的一側(cè)。閘門能夠沿著適配壁的彎曲部 在該彎曲部的一側(cè)與該一側(cè)相反的另一側(cè)之間的范圍內(nèi)滑動。例如，如果閘門可以在適配壁彎曲部的一側(cè)與另一側(cè)之間的范圍之外運動，則在 顯影裝置中需要空間來容納閘門的突出部。然而，根據(jù)以上結(jié)構(gòu)，這樣的空間是不必要的。 因此，顯影裝置的剛性得以被保持，顯影裝置的結(jié)構(gòu)得以被簡化。此外，當(dāng)用于突出的閘門 的所述空間被省略以后，顯影裝置的體積得以被減小。


圖1是具有根據(jù)本發(fā)明實施例的顯影單元的多功能外圍設(shè)備(multifunction peripheraldevice，縮寫 MFP)截面示意圖；圖2是根據(jù)本發(fā)明實施例的顯影單元和MFP的示意圖，其中盛納盒(holder case) 被從機箱(chassis)中抽出；圖3為MFP的透視圖，其中，色粉盒被從根據(jù)本發(fā)明的實施例的顯影單元中抽出；圖4為根據(jù)本發(fā)明實施例的顯影單元截面?zhèn)纫晥D，其中，閘門(shutter)處于開啟 位置；圖5A為根據(jù)本發(fā)明實施例的色粉盒的透視圖，其中，第一閘門處于關(guān)閉位置；圖5B為根據(jù)本發(fā)明實施例的色粉盒的透視圖，其中，第一閘門處于開啟位置；圖6顯示根據(jù)本發(fā)明實施例的顯影單元中循環(huán)的色粉流；圖7A為沒有色粉盒的顯影裝置的側(cè)視截面圖，其中，第二閘門處于關(guān)閉位置；圖 7B為沒有色粉盒的顯影裝置的側(cè)視截面圖，其中，第二閘門處于開啟位置；圖8根據(jù)本發(fā)明實施例的顯影單元的截面?zhèn)纫晥D，其中，閘門處于關(guān)閉位置。
具體實施例方式以下結(jié)合附圖描述本發(fā)明的具體實施方式
。彩色多功能外圍設(shè)備(以下簡稱 “MFP”)代表具有根據(jù)本發(fā)明的顯影單元61的圖像形成設(shè)備。MFP的總體結(jié)構(gòu)如圖1所示，MFP 1配備有機箱10和平板式掃描儀20。在機箱10中，MFP 1設(shè)置 有紙張饋送單元30和圖像形成單元40。紙張饋送單元30用于沿饋送路徑饋送紙張P，圖 像形成單元40用于在饋送的紙張P上形成圖像。在當(dāng)前的實施例中，有關(guān)MFP 1的各種方向?qū)⒏鶕?jù)圖1中所示的MFP 1的朝向被 予以指定。即，圖1中讀者的右手側(cè)被指定為MFP的后側(cè)；左手側(cè)，即后側(cè)的相反側(cè)，被指定 為前。此外，靠近讀者一側(cè)被指定為右，遠離讀者一側(cè)被指定為左。不僅如此，MFP 1的豎 直(上下)方向與圖1中的上下方向相對應(yīng)。類似的，圖2中的制圖方向也基于以上定義 的MFP 1的朝向，從而與圖1中所示的MFP 1的方向相對應(yīng)。在圖3 6和8中，繪圖的方 向如箭頭所示。平板掃描儀20是已知的文件讀取器(document reader)，設(shè)置在機箱10的頂部。 平板掃描儀20發(fā)射光到源文件(source document)上，從而讀取在其上形成的圖像，并生 成代表所讀取圖像的的圖像數(shù)據(jù)。于是，源文件上的圖像得以被復(fù)制。紙張饋送單元30設(shè)置在機箱10的較低部分。饋紙單元30包含饋紙盤31和饋紙 裝置32，紙張P存儲在饋紙盤31中，饋紙裝置32用于逐一地將紙張P從饋紙盤31饋送至 圖像形成單元40。圖像形成單元40包含曝光部50、處理部60、轉(zhuǎn)印部70以及定影部80。曝光部50相對于紙張饋送單元30設(shè)置于上部位置，包含激光束發(fā)射源、多角鏡 (polygon mirror)、透鏡以及反射鏡，這些都未示出。從激光束發(fā)射源射出的激光束在多角 鏡和反射鏡上反射以后，傳輸經(jīng)過要被投射的透鏡，以掃描感光鼓61A的表面。處理部60設(shè)置在曝光部50的上方，并包含在前后方向上沿直線排列的四個顯影 單元61以及用于保持顯影單元61的盛納盒62。每一個顯影單元61都包含色粉盒100和顯影裝置200。顯影盒內(nèi)部包含作為顯影 劑的色粉。色粉盒100中的每種色粉顏色都不同，在本實施例中，彩色圖像是由四種顏色的 色粉形成的。顯影裝置200包含感光鼓61A、充電器61B、用于運送色粉的顯影輥61C、供給 輥61D、以及涂布片(spreader blade) 61E (見圖4)。包含色粉盒100和顯影裝置200的顯 影單元61將在以后詳細描述。盛納盒62可通過開口安裝在機箱10內(nèi)，該開口可被前蓋11封蓋。盛納盒62具 有手柄62H，當(dāng)前蓋11開啟時(見圖幻，盛納盒62可通過手柄62H拖出機箱10。當(dāng)盛納盒 62處于機箱10之外時，顯影單元61可從機箱10中移除，并更換以新的顯影單元61。
轉(zhuǎn)印部70設(shè)置在處理部60的上方。轉(zhuǎn)印部70包含驅(qū)動輥71、從動輥72、環(huán)繞驅(qū) 動輥71和從動輥72延伸轉(zhuǎn)動的環(huán)形中間轉(zhuǎn)印帶73、四個初級轉(zhuǎn)印輥74以及一個次級轉(zhuǎn)印 輥75。中間轉(zhuǎn)印帶73設(shè)置為其上外表面與感光鼓61A相接觸。初級轉(zhuǎn)印輥74的所處位置 與中間轉(zhuǎn)印帶73的上內(nèi)表面相接觸，從而與感光鼓61A共同夾持中間轉(zhuǎn)印帶73。次級轉(zhuǎn) 印輥75設(shè)置為隔著中間轉(zhuǎn)印帶73與驅(qū)動輥71相對，并與驅(qū)動輥71 一起夾持中間轉(zhuǎn)印帶 73。定影部80位于轉(zhuǎn)印部70的上后位置處，并包含加熱輥81和壓力輥82。壓力輥 82的位置與加熱輥81相對，從而擠壓紙張P抵靠加熱輥81。在圖像形成單元40中，充電器61B對感光鼓61A的表面均勻充電，感光鼓61A的 表面被從曝光部50射出的基于圖像數(shù)據(jù)的激光束曝光，以便在其上形成靜電潛像。在此期 間，色粉盒100中的色粉通過供給輥61D被供至顯影輥61C，并被涂布片61E均勻地涂布成 具有預(yù)定厚度的一層，由顯影輥61C攜帶。當(dāng)顯影輥61C上的色粉與感光鼓61A接觸時，色粉被供應(yīng)到與形成在感光鼓61A 上的靜電潛像相對應(yīng)的區(qū)域的表面上。于是，靜電潛像在感光鼓61A上被顯影為色粉圖像。 感光鼓61A上的色粉圖像在感光鼓61A和一級轉(zhuǎn)印輥74之間的位置被轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶 73的上外表面上。當(dāng)顯影單元60具有四個顯影裝置200時，四種顏色的四幅色粉圖像陸續(xù) 重疊在中間轉(zhuǎn)印帶73的上外表面上。同時，紙張P被從饋紙單元30拾取，并被向上傳送， 通過中間轉(zhuǎn)印帶73和次級轉(zhuǎn)印輥75之間。于是，四種顏色的重疊的色粉圖像被轉(zhuǎn)印到紙 張P的表面上。具有彩色圖像的紙張P被繼續(xù)傳送至加熱輥81和壓力輥82之間的定影部 80中，該彩色圖像被熱定影在紙張P上。具有熱定影圖像(thermally fixed image)的紙 張P由排出輥83被繼續(xù)傳送，從而傳出機箱10。被傳出的紙張P放置在形成在機箱10上 部的排出盤12中。顯影單元的結(jié)構(gòu)以下將詳細描述包含色粉盒100和顯影裝置200的顯影單元61。首先，將描述色粉盒100。色粉盒100形成為具有局部凹陷的圓筒狀，具有左、右 側(cè)壁101 (見圖3)。色粉盒100安裝在顯影單元61中，能夠以可拆卸的方式附接在顯影裝 置200上。尤其是，通過在機箱10的側(cè)蓋13被開啟時暴露于外的開口，當(dāng)被向右抽拉時， 色粉盒100可與顯影裝置200分離；當(dāng)向左滑動時，色粉盒100可與顯影裝置200接合。色粉盒100形成為在右側(cè)壁101的外表面上具有把手102，使用者可抓取該把手 102來拖拽色粉盒100。當(dāng)顯影裝置200位于盛納盒62之外、也位于機箱10之外時，色粉 盒100能夠附接至顯影裝置200，也能夠從顯影裝置200卸下(見圖2)。 當(dāng)色粉盒100被安裝到顯影單元61中時，色粉盒100相對于顯影裝置200的顯影 部201位于下方鄰近位置處(見圖4)。顯影部201包含顯影輥6IC和供給輥61D。在色粉盒100中，圓筒的外周表面形成有適配壁110，當(dāng)色粉盒100附接至顯影裝 置200上時，適配壁110位于鄰近顯影裝置200的位置處。適配壁110向內(nèi)彎曲為弧形，從 而與鄰近的顯影裝置200的內(nèi)部曲面相適配。在截面圖中(見圖4)，適配壁100形狀凹陷， 且圍繞基準(zhǔn)線BL為中心，該基準(zhǔn)線BL平行于色粉盒100中的攪拌器140的轉(zhuǎn)動軸141。攪 拌器140將于后文詳細描述。適配壁110形成為具有第一饋送孔111和兩個第一收集孔112。第一饋送孔111是開口，儲存在色粉盒100中的色粉可通過該開口供給到顯影裝置200。通過第一饋送孔 111的供給色粉流以圖4中的粗體實線箭頭表示。第一收集孔112為開口，顯影裝置200中 的色粉可通過該開口被回收以存儲在色粉盒100中。通過第一收集孔112的收集色粉流以 圖4中的粗體虛線箭頭表示。第一饋送孔111和第一收集孔112形成在沿橫向(左右方向)的不同位置處。本 實施例中的左右方向?qū)?yīng)于攪拌器140的轉(zhuǎn)動軸141的方向。如圖5A和5B所示，第一饋 送孔111在左右方向上形成在適配壁110的中央?yún)^(qū)域內(nèi)。各第一收集孔112形成在適配壁 110的左側(cè)端附近或右側(cè)端附近。此外，如圖4中的截面圖所示，第一饋送孔11形成在靠近適配壁110的彎曲部的 前方的一側(cè)位置處。同時，第一收集孔112向下指向地形成在適配壁110彎曲部的最低位置處。色粉盒100包含第一閘門120(見圖5A和5B)，該閘門120可沿適配壁110的彎曲 部滑動，用于封蓋和暴露第一饋送孔111和第一收集孔112。第一間門120形成為弧形，從 而與適配壁110的彎曲部相適配。第一間門120的左右兩側(cè)邊緣被支撐，以能夠沿適配壁 110的彎曲部滑動。具體而言，第一閘門120能夠在靠近適配壁110的彎曲部的前部邊緣的前部位置 (見圖5A)和靠近適配壁110的彎曲部的后部邊緣的后部位置(見圖5B)之間滑動。當(dāng)?shù)谝婚l門120處于前部位置時，第一閘門120的前部邊緣120F與適配壁110的 前部邊緣IlOF齊平或者位于適配壁110的前部邊緣IlOF之內(nèi)。當(dāng)?shù)谝婚l門120處于后部 位置時，第一閘門120的后部邊緣120R與適配壁110的后部邊緣IlOR齊平或者位于適配 壁110的后部邊緣IlOR之內(nèi)。換而言之，第一閘門120可沿前后方向在對應(yīng)于適配壁110 的表面的范圍內(nèi)滑動，且并不突出于前部邊緣IlOF或者后部邊緣120R之外。第一閘門120形成有兩個開口 123。每個開口 123都形成在靠近前部邊緣120F的 區(qū)域內(nèi)，同時位于第一閘門120的左右側(cè)邊緣附近。當(dāng)?shù)谝婚l門120處于關(guān)閉位置(S卩，圖 5A中所示的前部位置)時，第一饋送孔111和第一收集孔112被第一閘門120所覆蓋。當(dāng) 第一閘門120切換至開啟位置(即，圖5B中所示的后部位置)時，第一饋送孔111被露出， 開口 123與第一收集孔112處于相同的位置。于是，第一收集孔112和第一饋送孔111被 露出。第一閘門120形成為在其右側(cè)具有齒124，齒IM朝向適配壁110的彎曲部的中心 (即，基準(zhǔn)線BL)突出。此外，第一閘門120在其左側(cè)邊緣具有齒125，齒125沿水平向左突 出。當(dāng)色粉盒100附接至顯影裝置200時，齒124、125分別與形成在顯影裝置200上的第 二閘門中的凹陷224、225接合(見圖7A和7B)。第二閘門200將在后文中詳細描述。色粉盒100中設(shè)置有攪拌器140(見圖4)，用于攪動色粉盒中的色粉。攪拌器140 具有轉(zhuǎn)動軸141、支撐件142以及多個翼143 (見圖6)。轉(zhuǎn)動軸141以可轉(zhuǎn)動的方式被左、 右側(cè)壁101所支撐。支撐件142從轉(zhuǎn)動軸141沿徑向延伸，由柔韌薄片構(gòu)成的翼143固定 在支撐件142上。攪拌器140在從電機(未示出)傳至轉(zhuǎn)動軸141的驅(qū)動力的作用下進行轉(zhuǎn)動。在 本實施例中，攪拌器140如箭頭所示在圖4中色粉盒100的內(nèi)部沿順時針方向旋轉(zhuǎn)。隨著 攪拌器140的旋轉(zhuǎn)，翼143的自由端掃刮色粉盒100的內(nèi)表面，包括適配壁110的內(nèi)表面，于是色粉在色粉盒100中被攪動。因此，色粉被提升，被翼143朝向第一饋送孔111運送。
翼143的形狀和數(shù)量可以任意決定，只要能夠有效地將色粉盒100中的色粉從形 成有第一收集孔112的左、右端部區(qū)域運送至形成有第一饋送孔111的中間區(qū)域(也參見 圖6)。這樣攪拌器的構(gòu)造已為人所知，因此其詳細描述在此處被予以省略。根據(jù)本實施例，第一饋送孔111形成于適配壁110上沿攪拌器140的轉(zhuǎn)動方向與 攪拌器140的轉(zhuǎn)動軸141距離最近的一點的位置的上游處。因此，當(dāng)翼143沿圖4中的順 時針方向旋轉(zhuǎn)時，移動靠近第一饋送孔111的翼143朝向第一饋送孔111升起色粉。于是， 色粉被推出色粉盒100，通過第一饋送孔111進入顯影部201。接下來，將描述顯影裝置200。每個顯影裝置200都包含顯影部201和附接部 202，相對于顯影部201，附接部202處于較低位置處。附接部202為端部開口的管狀套筒 (tubularcasing)，色粉盒100以可拆卸的方式安裝于其中。顯影部201包含感光鼓61A、充電器61B、顯影輥61C、供給輥61D、涂布片61E、以及 螺旋推運器(auger) 240。感光鼓61A在其導(dǎo)電的鼓體的外表面上形成有感光層。充電器61B對感光鼓61A 的感光鼓層均勻充電。充電器61B位于感光鼓61A的下后位置處，距離感光鼓61A預(yù)定量 的間隙。顯影輥61C在其表面上攜帶色粉，并將色粉供給到形成在感光鼓61A表面上的靜 電潛像。供給輥61D設(shè)置在顯影輥61C的前下位置處。涂布片61E限制顯影輥61C表面上 攜帶的色粉的厚度。涂布片61E設(shè)置在顯影輥61C的較低位置處，并與顯影輥61C相接觸。顯影部201在其下部具有彎曲隔斷210，該隔斷210形成為在色粉盒110附接至 顯影裝置200時與適配壁110的彎曲部相適配。該彎曲隔斷210進一步形成有第二饋送孔 211和第二收集孔212。當(dāng)色粉盒100附接到顯影裝置200上時，第二饋送孔211的形成位 置與色粉盒100的第一饋送孔111 一致，第二收集孔212的形成位置分別與色粉盒100的 第一收集孔112相一致。附接部202的管狀部一端開口(本實施例中為右側(cè)端)，另一端封閉(本實施例中 為左側(cè)端)。附接部202的左側(cè)端被左側(cè)壁202A所封閉。在附接部202的左側(cè)壁202A上 形成有扇形開口 202B (見圖7A和7B)。該開口 202B允許第一閘門120的一部分進入第二 閘門220的一部分(見圖4)，從而使第二閘門220能與第一閘門120配合移動。以下將詳 細描述第二閘門220與第一閘門120配合的結(jié)構(gòu)與動作。第二閘門220可沿彎曲隔斷210下表面的彎曲部移動，從而遮蔽或者露出第二饋 送孔211和第二收集孔212。第二閘門220包含形成為沿彎曲隔斷210彎曲的金屬板221 和固定到金屬板221左右兩側(cè)邊緣的一對轉(zhuǎn)盤222 (見圖7A和7B)。當(dāng)色粉盒100附接至顯影裝置200時，金屬板221的位置在豎直方向上與第一閘 門120相重疊。在金屬板221上，與第一閘門120的開口 123相對應(yīng)的位置形成有兩個開 口(未示出)。轉(zhuǎn)盤222，包括左側(cè)轉(zhuǎn)盤222L和右側(cè)轉(zhuǎn)盤222R，設(shè)置在顯影部201的左右兩端部。 在圖7A和7B中，僅顯示了右側(cè)轉(zhuǎn)盤222R。轉(zhuǎn)盤222可繞轉(zhuǎn)軸220A旋轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)軸220A與作為 彎曲隔斷210的圓弧軸線的基準(zhǔn)線BL —致。當(dāng)?shù)诙l門220處于關(guān)閉位置時(見圖8)，第二饋送孔211和第二收集孔212被金屬板221所覆蓋。當(dāng)?shù)诙l門220沿彎曲隔斷210的下表面向后移至開啟位置時(見圖 4)，第二饋送孔211被露出，金屬板221上未示出的開口與第二收集孔212處于同一位置。 因此，當(dāng)?shù)谝婚l門120也處于開啟位置時，第二收集孔212通過第一閘門120上的開口 123 和金屬板221上未示出的開口與第一收集孔112連通，第二饋送孔211與第一饋送孔111 連通。轉(zhuǎn)盤222中的一個，具體而言在本實施例中為右側(cè)轉(zhuǎn)盤222R，形成為具有凹口 224(見圖7A和7B)，這些凹口 2 凹向轉(zhuǎn)盤222R的轉(zhuǎn)軸220A。當(dāng)色粉盒100附接至顯影 裝置200時，凹口 2M與第一閘門120上的齒IM互鎖。另一方面，左側(cè)轉(zhuǎn)盤222L設(shè)置有 扇形突伸(sector-shapedjut)223，該突伸223在開口 202B中突伸，并低垂向下。突伸223 形成為具有凹口 225，凹口 225沿水平內(nèi)凹，在色粉盒100附接至顯影裝置200時，凹口 225 通過開口 202B與第一閘門120的齒125互鎖。換而言之，當(dāng)色粉盒100附接至顯影裝置 200時，第一閘門120上的齒124、125與第二閘門220上的凹口 2M、225分別互鎖。因此， 第一間門120和第二間門220就能在開啟位置和關(guān)閉位置之間彼此配合移動。比如，當(dāng)?shù)谝婚l門120和第二閘門220處于關(guān)閉位置時(見圖8)，第一閘門120可 沿適配壁110的彎曲部向后移動。于是，齒124、125向后推動互鎖凹口 224、225。于是，第 二閘門220沿彎曲隔斷210的彎曲部向后移動。因此，第一閘門120和第二閘門220被移 至開啟位置處(見圖4)。在這種情況下，色粉盒100的第一饋送孔111與顯影裝置200的 第二饋送孔211連通，第一收集孔112與第二收集孔212連通。于是，色粉盒100與顯影裝 置201彼此連通。當(dāng)?shù)谝婚l門120和第二閘門220處于開啟位置時(見圖4)，第二閘門220可沿彎 曲隔斷210的彎曲部前移。在這種情況下，凹口 224、225向前推動互鎖齒124、125。于是， 第一閘門120沿適配壁110的彎曲部向前移動。因此，第一閘門120和第二閘門220被移 至關(guān)閉位置處(見圖8)。為使使用者容易地操作第一閘門120和第二閘門200，色粉盒100和顯影裝置200 中的至少一個可設(shè)置有操作部，比如，把手或者手柄，借此，色粉盒100和顯影裝置200中的 至少一個可在前后方向上移動。螺旋推運器240為一種輥，具有軸241和螺旋M2J43，用于將通過第一饋送孔 111(以及第二饋送孔211)饋入的色粉朝向第一收集孔112(以及第二收集孔21 傳送(見 圖6)。軸Ml以可轉(zhuǎn)動的方式被顯影部201的左右側(cè)壁所支撐，螺旋242、243繞軸241環(huán) 繞。螺旋推運器MO的軸向長度與供給輥61D的軸向長度大致等同，并且被設(shè)置成平行于 供給輥6ID的軸向。螺旋242、243以軸241在長度方向上的中點為界，分別位于軸241的左右兩側(cè)。螺 旋M2J43的環(huán)繞方向彼此各異。因此，顯影裝置200中右側(cè)區(qū)域的色粉被螺旋M2向左 輸送，左側(cè)區(qū)域的色粉被螺旋對3向右輸送。顯影單元的效果接下來，將描述根據(jù)本實施例的顯影單元61內(nèi)的色粉循環(huán)以及顯影單元61的有 益效果。當(dāng)色粉盒100附接于顯影裝置200，且當(dāng)攪拌器140轉(zhuǎn)動時，色粉盒100中的色粉 被螺旋推運器140的翼143升起，并通過第一饋送孔111和第二饋送孔211被揚入顯影裝 置200。一部分供至顯影裝置200的色粉被顯影輥61所攜帶，用于形成圖像。遺留在顯影裝置200中的另一部分色粉則被螺旋推運器240向左右運送，在重力的作用下通過第二收 集孔212和色粉盒100上的第一收集孔被回收(見圖4和圖6)。根據(jù)顯影單元61的上述結(jié)構(gòu)，攪拌器140用于將色粉運送至第一饋送孔111 (即， 顯影部201)，并且螺旋推運器240用于在顯影部201內(nèi)將色粉運至第一收集孔112，于是色 粉可以在顯影單元61內(nèi)順暢地循環(huán)。在顯影單元61中，色粉盒100相對于顯影裝置200 位于較低位置處。根據(jù)顯影單元61的上述結(jié) 構(gòu)，第一饋送孔111和第一收集孔112沿橫向(即左右 方向，該方向平行于攪拌器140的轉(zhuǎn)軸141的軸向)彼此位置相錯。第一饋送孔111與第 一收集孔112并非排列在平行于攪拌器140的轉(zhuǎn)軸141的一條直線上。換而言之，第一饋 送孔111可以形成在某一位置，在該位置處，色粉容易供入顯影裝置200 ；第一收集孔112 可以形成在其他位置，在該其他位置處，色粉容易被回收入色粉盒100。因此，色粉在色粉盒 100和顯影裝置200之間的流動性以及色粉的攪拌效率得以被提高，且優(yōu)于第一饋送孔111 和第一收集孔112沿橫向形成在相同位置處的情況下的色粉在色粉盒100和顯影裝置200 之間的流動性和色粉攪拌效率。根據(jù)上述結(jié)構(gòu)，第一收集孔112和第二收集孔212形成為向下指向，因此，顯影部 201中殘余的色粉可以借助重力順利地墜入色粉盒100中，從而被回收。接下來，將描述被供至顯影部201中顯影輥61C的色粉流。被供至顯影部201的 色粉通過旋轉(zhuǎn)的螺旋推運器24被向左和向右運向第二收集孔212。根據(jù)本實施例，螺旋推運器240設(shè)置為平行于供給輥61D的軸向，因此，色粉也沿 著供給輥61D的軸向被運送。因此，色粉能夠被供至供給輥61D的整個長度范圍，從而能夠 進一步抵達顯影輥61C。根據(jù)以上實施例中的顯影單元61，第一收集孔112和第二收集孔212向下指向以 連接顯影部201與色粉盒100。因此，利用重力，色粉能夠自然落入色粉盒100，使色粉盒 100能夠有效地從顯影裝置200中回收相當(dāng)數(shù)量的色粉，從而不必采用具體機構(gòu)來強制使 色粉落下。換而言之，位于適配壁110的每側(cè)的一個第一收集孔112和位于彎曲隔斷210每 側(cè)的一個第二收集孔212對于色粉盒100回收色粉意義重大。與此同時，由于未采用強制 使色粉落下的機構(gòu)，所以相當(dāng)數(shù)量的色粉得以被保存在顯影部201中用于形成圖像。因此， 可以確保有相當(dāng)數(shù)量的色粉被螺旋推運器240所運送，并被供至供給輥61D，從而使顯影輥 61C可被供以足夠數(shù)量的色粉用于形成圖像。因此，根據(jù)上述實施例，在顯影單元61中，色粉盒100相對于顯影裝置200位于較 低位置處，色粉在色粉盒100和顯影裝置200之間循環(huán)順暢，色粉被有效供給至顯影輥61C。根據(jù)上述顯影單元61，色粉盒100能夠從顯影裝置200上卸下。因此，當(dāng)色粉用盡 且色粉盒100中已無色粉時，僅將色粉盒100更換為新的色粉盒100即可。換而言之，更換 包含顯影部201的整個顯影單元則不必要。因此，維護MFP 1的運行成本得以有效降低。在上述實施例中，第一閘門120沿適配壁110的彎曲部可滑動，其具有弧形截面。 與平面閘門的平面滑動相比，弧形閘門129可以更穩(wěn)定、順暢地平行于彎曲部滑動，而不會 像平面間門那樣在平面上打滑。換而言之，第一間門120平滑而穩(wěn)定的移動得以被保持。在以上實施例中，第一閘門120能夠在適配壁110的彎曲部的前后范圍內(nèi)的開啟 位置和關(guān)閉位置之間移動。如果第一閘門120移動超出了適配壁110表面的相應(yīng)范圍，則需在顯影裝置200的附接部202中提供空間用于容納第一閘門120突出的部分。然而，根 據(jù)以上實施例，這樣的空間是不必要的。因此，顯影裝置200的剛性得以被保持，顯影裝置 200的結(jié)構(gòu)得以被簡化。此外，當(dāng)用于容納突出的第一閘門120的所述空間被省略以后，顯 影裝置200的體積得以被縮小。在以上實施例中，第一收集孔112和第二收集孔212朝下指向以連接顯影部201 與色粉盒100，因此相當(dāng)數(shù)量的色粉能夠自然下落至色粉盒100中。在這樣的結(jié)構(gòu)中，第一、 第二收集孔112、212的尺寸能夠被降低。當(dāng)?shù)谝?、第二收集?12、212更小時，設(shè)置在第 一、第二收集孔112、212的邊緣用于防止色粉泄漏的密封件(圖中未示出)的尺寸也將減 小。這樣，來自密封件用于第一和第二閘門120、220的壓力被減小。因此，第一、第二收集 孔112、212能夠被順暢地操作。盡管以上僅描述一種執(zhí)行本發(fā)明的范例，但所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員將會理解，落入 后附的權(quán)利要求書所闡明的本發(fā)明的實質(zhì)和保護范圍的變化和變型將不計其數(shù)。應(yīng)當(dāng)理 解，權(quán)利要求書中所限定的主題并不受限于上述具體特征和動作。更確切地說，上述具體的 特征和動作僅作為體現(xiàn)權(quán)利要求的范例形式而被予以揭示的。舉例來說，第一饋送孔111和第一收集孔112可以不必沿橫向(即左右方向，即攪 拌器140的轉(zhuǎn)軸141的軸向)錯位形成，而在左右方向上形成于相同位置。再比如，第一收集孔112和第二收集孔212可以不必形成向下指向，而是斜向下指 向或者水平。再比如，適配壁100可不必形成為截面為弧形，只要適配壁100形成為向內(nèi)彎曲即 可。而且，第一饋送孔111和第一收集孔112的數(shù)量、尺寸和形狀也不限于以上實施例中的 描述。在以上實施例中，顯影部201設(shè)置有一個單獨的供給輥61D，然而，顯影部201也可 以有多個供給輥61D。當(dāng)設(shè)置有多個供給輥61D時，螺旋推運器240可以沿著多個供給輥 61D中的一個、兩個或者更多個供給輥61D設(shè)置。此外，顯影部201也可以設(shè)置多個螺旋推 運器M0。在以上實施例中，顯影單元61能夠從盛納盒62中被拆卸。然而，例如，顯影單元 61之外的顯影裝置200也可以固定在盛納盒62中，從而顯影裝置200和盛納盒62可構(gòu)成一個單元。在以上實施例中，顯影單元61具有能夠從顯影裝置200卸下的色粉盒100。然而， 也可以提供一種顯影單元61，具有以不可拆卸的方式固定在顯影裝置上的色粉容器。此外，在上述實施例中，顯影部201能夠從附接部202拆卸。然而，顯影部201可 以與附接部202 —體地形成，從而不可拆卸。換句話說，可以提供具有顯影部201和附接部 202的單一框架結(jié)構(gòu)。通過這樣的結(jié)構(gòu)，能夠在顯影部201和附接部202之間形成單一的壁 /隔斷，而不是適配壁Iio和彎曲隔斷210。此外，用于側(cè)向運送色粉的螺旋推運器240也可以由，比方說，卷簧來替代。不僅如此，上面形成圖像的紙張P，例如，也可以是OHP薄片。以上實施例中，作為圖像形成設(shè)備的MFP 1具有本發(fā)明所述的顯影單元。然而，所 述圖像形成設(shè)備，比方說，也可以為復(fù)印機和打印機。而且，顯影單元61的數(shù)量也不限于四 個，而可以是，比如，一個。
權(quán)利要求
1.一種用于圖像形成設(shè)備的顯影單元，用于在記錄紙張上形成圖像，該顯影單元包含顯影裝置，該顯影裝置具有顯影劑承載體和顯影劑供給裝置，所述顯影劑承載體在其 表面上承載顯影劑，所述顯影劑供給裝置將顯影劑供給至所述顯影劑承載體；以及顯影劑容器，該顯影劑容器包含要被供至所述顯影裝置的顯影劑，且相對于所述顯影 裝置處于較低的位置處；其中，所述顯影劑容器形成為具有適配壁，該適配壁在鄰近所述顯影裝置的位置處向 內(nèi)彎曲；所述適配壁形成有饋送開口和收集開口，所述顯影劑容器中的顯影劑通過所述饋送開 口被供給至所述顯影裝置，所述顯影裝置中的顯影劑通過所述收集開口被回收；并且所述顯影單元進一步設(shè)置有第一運送裝置，該第一運送裝置繞轉(zhuǎn)軸旋轉(zhuǎn)以掃刮所述顯影劑容器的內(nèi)表面，并且將 顯影劑朝所述饋送開口運送；以及第二運送裝置，該第二運送裝置沿所述顯影劑供給裝置設(shè)置，并且將顯影劑朝所述收 集開口 S送。
2.如權(quán)利要求1所述的顯影單元，其特征在于所述饋送開口和收集開口形成在相對 于所述第一運送裝置的轉(zhuǎn)軸方向彼此偏移的位置處。
3.如權(quán)利要求1所述的顯影單元，其特征在于所述收集開口形成為向下朝著所述顯 影劑容器定向，以連接所述顯影裝置和所述顯影劑容器。
4.如權(quán)利要求1所述的顯影單元，其特征在于所述顯影劑容器被可拆卸地附接至所 述顯影劑裝置。
5.如權(quán)利要求4所述的顯影單元，其特征在于所述適配壁的截面向內(nèi)彎曲成弧形，并以平行于所述第一運送裝置的轉(zhuǎn)軸延伸的基準(zhǔn) 線為中心；并且所述顯影劑容器設(shè)置有間門，該間門能夠沿所述適配壁的彎曲部移動，從而遮蓋或者 露出所述饋送開口和收集開口。
6.如權(quán)利要求5所述的顯影單元，其特征在于所述饋送開口形成在所述適配壁的彎曲部的一側(cè)；并且所述間門能夠沿著所述適配壁的彎曲部在所述彎曲部的所述一側(cè)和與所述一側(cè)相反 的另一側(cè)之間的范圍內(nèi)滑動。
全文摘要
本發(fā)明提供一種用于圖像形成設(shè)備的顯影劑單元。該顯影劑單元包含具有顯影劑承載體和顯影劑供給裝置的顯影裝置以及顯影劑容器。顯影劑容器包含顯影劑，且相對于顯影裝置處于較低位置。顯影劑容器形成為具有適配壁，該適配壁在鄰近于顯影裝置的位置處向內(nèi)彎曲。適配壁形成有饋送開口和收集開口。顯影單元進一步設(shè)置有第一運送裝置和第二運送裝置。第一運送裝置繞軸旋轉(zhuǎn)，從而掃刮顯影劑容器的內(nèi)表面，從而將顯影劑朝向饋送開口運送；第二運送裝置沿顯影劑供給裝置設(shè)置，并且將顯影劑朝向收集開口運送。
文檔編號G03G15/08GK102053533SQ20101053833
公開日2011年5月11日 申請日期2010年10月29日 優(yōu)先權(quán)日2009年10月30日
發(fā)明者佐藤正吾 申請人:兄弟工業(yè)株式會社