專利名稱：具有設(shè)定維護方式的功能的圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及根據(jù)預先設(shè)定的維護方式來實施維護操作的圖像形成裝置， 特別涉及提高維護操作的效率的技術(shù)。
背景技術(shù)：
在圖像形成裝置中的維護操作的實施方式是對每個裝置決定。例如，在 某一個圖像形成裝置中，用戶本身實施全部維護操作。此外，在其他裝置中， 從廠商派遣的被稱為服務人員的專業(yè)的操作員實施全部維護操作。又在其他 裝置中，用戶不進行耗材的更換，服務人員進行部件的清掃。
為了判斷進行這些維護操作的時期，例如在(日本)特開2001-166644 號公報(以下，記載為"、644公報")中，公開了用于通過遠程操作來應對 圖像形成裝置的故障的遠程維護方法。該遠程維護方法將成為遠程維護的判 斷基準的例如堵塞(jam)率等的設(shè)定值根據(jù)市場的實情來變更。根據(jù)、644公 報，能夠抑制由于圖像形成裝置的故障而產(chǎn)生的用戶的操作效率的降低。
圖像形成裝置隨著使用期間變長而歷時惡化。伴隨該歷時惡化，存在耗 材的更換時期變短，或者裝置內(nèi)部容易變臟等顧慮；在、644公報中公開的方 法中，不能實施與歷時惡化對應的維護操作。因此，在由于歷時惡化而產(chǎn)生 了維護的必要性的情況下，產(chǎn)生不能進行合適的維護操作等的問題。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于，提供一種圖像形成裝置，其能夠始終實施合適的維 護操作而不會被裝置的歷時惡化左右。
本發(fā)明的一個方面的圖像形成裝置是^4居多個維護方式中的任一個來實 施維護操作的圖像形成裝置，其包括輸出裝置，在記錄介質(zhì)上印刷對應于 圖像數(shù)據(jù)的圖像；計算單元，計算成為表示歷時惡化的指標的值；判定單元， 判定計算單元的計算值是否達到預定的閾值；以及設(shè)定單元，基于判定單元 的判定結(jié)果，將多個維護方式中的任一個設(shè)定作為實施維護操作的維護方式。這樣，由于基于成為表示歷時惡化的指標的值是否達到預定的閾值的判 定結(jié)果，設(shè)定多個維護方式中的任一個作為實施維護操作的維護方式，所以 能夠始終實施合適的維護操作而不會被裝置的歷時惡化左右。
優(yōu)選地，計算單元包括計算電路，該計算電路求出裝置的使用期間作為 成為表示歷時惡化的指標的值。這樣，能夠始終實施合適的維護操作而不會 被裝置的歷時惡化左右。
更優(yōu)選地，計算單元包括計算電路，該計算電路求出輸出裝置的印刷量 作為成為表示歷時惡化的指標的值。這樣，能夠始終實施合適的維護才喿作而 不會被裝置的歷時惡化左右。
更優(yōu)選地，圖像形成裝置，還包括檢測單元，檢測與通過設(shè)定單元設(shè) 定的維護方式所對應的維護操作的發(fā)生時期；顯示裝置，顯示信息；以及顯 示控制單元，在通過檢測單元檢測出維護操作的發(fā)生時期時，在顯示裝置中 顯示與設(shè)定的維護方式有關(guān)的信息。
這樣，由于在檢測出與設(shè)定的維護方式對應的維護操作的發(fā)生時期時， 顯示與設(shè)定的維護方式有關(guān)的信息，所以用戶能夠容易掌握維護操作的發(fā)生 時期。因此，能夠更加可靠地始終實施合適的維護操作。
更優(yōu)選地，檢測單元包括檢測電路，該檢測電路至少將部件交換時期和 部件清掃時期中的任一個作為維護操作的發(fā)生時期來進行檢測，顯示控制單 元包括控制電路，該控制電路在通過檢測電路而至少檢測出部件交換時期和 部件清掃時期中的任一個時，在顯示裝置中至少顯示與部件交換和部件清掃 中的任一個有關(guān)的信息。
這樣，由于在至少檢測出部件交換時期和部件清掃時期中的任一個時， 至少顯示與部件交換和部件清掃中的任一個有關(guān)的信息，所以用戶至少能夠 容易掌握部件交換時期和部件清掃時期中的任一個。因此，能夠始終實施合 適的部件更換操作和部件清掃操作。
更優(yōu)選地，設(shè)定單元包括設(shè)定電路，該設(shè)定電路基于判定單元的判定結(jié) 果，設(shè)定在多個維護方式中包含的、用戶實施維護操作的用戶模式作為實施 維護操作的維護方式，顯示控制單元在通過設(shè)定電路設(shè)定用戶模式作為實施 維護操作的維護方式，并且通過檢測單元檢測出維護操作的發(fā)生時期時，在
顯示裝置中顯示與維護的操作步驟有關(guān)的信息。 這樣，在設(shè)定了用戶模式，并iU全測出維護的發(fā)生時期時，顯示與維護的操作步驟有關(guān)的信息，所以能夠始終實施更合適的維護操作而不會被裝置 的歷時惡化左右。
更優(yōu)選地，設(shè)定單元包括設(shè)定電路，該設(shè)定電路基于判定單元的判定結(jié) 果，設(shè)定在多個維護方式中包含的、用戶實施維護操作的用戶模式以及作為 專業(yè)的操作員的服務人員實施維護操作的服務人員模式中的任一個作為實施 維護操作的維護方式。這樣，基于判定單元的成為表示歷時惡化的指標的值 是否達到預定的閾值的判定結(jié)果，設(shè)定用戶模式或者服務人員模式。因此， 能夠始終實施更合適的維護操作而不會:l皮裝置的歷時惡化左右。
更優(yōu)選地，在通過判定單元判定為計算單元的計算值達到了預定的閾值 時，設(shè)定電路設(shè)定服務人員模式作為實施維護操作的維護方式，而在通過判 定單元判定為計算單元的計算值沒有達到預定的閾值時，設(shè)定電路設(shè)定用戶 模式作為實施維護操作的維護方式。
這樣，由于在判定為成為表示歷時惡化的指標的值達到預定的閾值時設(shè)
定服務人員模式，在判定為成為表示歷時惡化的指標的值沒有達到預定的閾 值時設(shè)定用戶模式，因此能夠始終實施更合適的維護操作而不會被裝置的歷 時惡化左右。
更優(yōu)選地，圖像形成裝置還包括控制單元，該控制單元控制輸出裝置的 動作，在通過設(shè)定電路設(shè)定服務人員模式作為實施維護操作的維護方式時， 控制單元減小輸出裝置的印刷動作的速度。
這樣，由于在設(shè)定了服務人員模式時，減小輸出裝置的印刷動作的速度， 所以能夠使用戶更加強烈地認識到維護的必要性。因此，能夠更加提高裝置 的便利性。
更優(yōu)選地，圖像形成裝置還包括接收單元，該接收單元接收用于指定維 護方式的來自外部裝置的指示，設(shè)定單元包括方式設(shè)定電路，該方式設(shè)定電 路基于來自外部裝置的指示，設(shè)定多個維護方式中的任一個作為實施維護操 作的維護方式。
這樣，基于來自外部裝置的指示，設(shè)定多個維護方式中的任一個作為實 施維護操作的維護方式，因此，能夠始終實施更合適的維護操作而不會被裝 置的歷時惡化以及除此之外的條件左右。
根據(jù)本發(fā)明，由于基于成為表示歷時惡化的指標的值是否達到預定的閾 值的判定結(jié)果來設(shè)定多個維護方式中的任一個作為實施維護操作的維護方式，因此，可提供能夠始終實施合適的維護操作而不會被裝置的歷時惡化左 右的圖像形成裝置。
通過與附圖相關(guān)地理解的有關(guān)本發(fā)明的以下的詳細說明，會理解本發(fā)明 的上述以及其他目的、特征、方面以及優(yōu)點。


圖1是示意性地表示本發(fā)明的一實施例的圖像形成裝置的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的圖。
圖2是示意性地表示圖像形成部位(station)的結(jié)構(gòu)的截面圖。 圖3是將圖像形成裝置的電結(jié)構(gòu)與一部分硬件一同表示的方框圖。 圖4是以流程圖形式表示用于實現(xiàn)在圖像形成裝置中的自動維護報告處 理的程序結(jié)構(gòu)的圖。
圖5是在圖4所示的步驟108中進行的用戶模式處理的更加詳細的流程
圖。 曰,、 、 。 '。，。，、 r,、，、，、"
顯示的更換畫面的 一例的圖。
圖7是表示在轉(zhuǎn)印單元和定影單元經(jīng)過清掃時期的情況下顯示的清掃畫 面的一例的圖。
圖8是在圖4所示的步驟106中進行的服務人員模式處理的更加詳細的 流程圖。
圖9是表示維護委托畫面的一例的圖。
圖10A 圖IOC是表示系統(tǒng)設(shè)定畫面的一例的圖。
圖11是以流程圖形式表示用于實現(xiàn)在圖像形成裝置中的手動維護報告 處理的程序結(jié)構(gòu)的圖。
圖12是表示維護/調(diào)整畫面的一例的圖。
圖13A是表示引擎診斷用打印版(print)的一例的圖。
圖13B是擴大表示在圖13A所示的引擎診斷用打印版的一部分的圖。
具體實施例方式
在以下的說明和附圖中，對同一個部件賦予相同的參照標號和名稱。它 們的功能也是相同的。因此，不會每次都重復對它們的詳細說明。本實施例的圖像形成裝置10是，根據(jù)從外部裝置發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)，對規(guī)
定的片材(記錄用紙)印刷多色或者單色的圖像的數(shù)字復合機。
在本實施例的圖像形成裝置10中，根據(jù)用戶模式和服務人員模式的兩個
維護方式來實施維護操作。其中，用戶模式表示推薦用戶來維護的模式。服 務人員模式表示推薦作為專業(yè)的操作員的服務人員來維護的模式。這些模式
基于來自后述的管理服務器94的指示、或者基于成為表示裝置的歷時惡化的 指標的值的判定而被切換。在本實施例中，成為裝置的歷時惡化的指標的值 是從圖像形成裝置IO的初始動作時起的經(jīng)過時間，即裝置的使用期間。即， 在圖像形成裝置10的使用期間小于1年的情況下，設(shè)定用戶模式作為維護方 式，在使用期間為1年以上的情況下，設(shè)定服務人員模式作為維護方式。此 外，在本實施例中，成為維護的對象的維護對象部件是，后述的轉(zhuǎn)印單元、 定影單元50、鼓單元(drum unit )、顯影單元64、色調(diào)劑卡盒以及廢棄色調(diào) 劑回收容器78。以下，與這些部件的維護有關(guān)的說明一同說明圖像形成裝置 10的硬件結(jié)構(gòu)。、
"更件結(jié)構(gòu)>
整體結(jié)構(gòu)
參照圖1,通過圖像形成裝置IO印刷的圖像數(shù)據(jù)對應于使用了黑(K)、 青(C)、品紅(M)以及黃(Y)的各個顏色的彩色圖像。因此，圖像形成 裝置10包括用于分別形成黑色色調(diào)劑像、青色色調(diào)劑像、品紅色調(diào)劑像以 及黃色色調(diào)劑像的圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y。在以下的說明中， 有時將圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y統(tǒng)稱為"圖像形成部位22"記 載。對于圖像形成部位22的詳細的結(jié)構(gòu)在后面敘述。
圖像形成裝置IO還包括在圖像形成裝置10的上面設(shè)置的原稿放置臺 12;對原稿放置臺12可在以箭頭M所示的方向開關(guān)地安裝的自動原稿傳送 裝置(以下，記為"ADF ( Automatic Document Feeder )，， ) 16;以及在原稿放 置臺12的下方設(shè)置的原稿讀取單元14。原稿放置臺12是用于放置原稿的、 由透明玻璃而成的板狀構(gòu)件。ADF16是在原稿放置臺12上自動地傳送原稿 的裝置。用戶通過將ADF16在箭頭M所示的方向上開放，從而還能夠手動 地將原稿放置在原稿放置臺12上。
原稿讀取單元14是包括CCD ( Charge-Coupled Device (電荷耦合器件)) 行傳感器(未圖示)等的掃描裝置。通過由用戶手動或者ADF16，原稿讀取單元14讀取在原稿放置臺12上放置的原稿的圖像信息，從而將讀取的圖像 信息作為數(shù)字圖像數(shù)據(jù)而輸出到圖像處理單元89。
圖像處理單元89對輸入的圖像數(shù)據(jù)實施包括屏幕(screen)處理(色階 處理)等的圖像處理，從而生成規(guī)定色階的圖像數(shù)據(jù)，并輸出到LSU控制裝 置28。
圖像形成裝置IO還包括激光掃描單元(以下，記為"LSU(Laser Scanner Unit)")，其設(shè)置在圖像形成部位22的下方，用于對圖像形成部位22進行通 過激光掃描的曝光。LSU24包括激光振蕩單元26,包含用于將激光振蕩 的半導體激光；用于掃描激光的多面反射鏡；用于將通過多面反射鏡反射的 激光導入感光體鼓60 (在圖1中未圖示)的表面的透鏡以及反射鏡等的光 學元件；以及將通過圖像處理單元89輸出的圖像數(shù)據(jù)變換為激光發(fā)光信號， 并基于該激光發(fā)光信號來控制激光振蕩單元26的動作的LSU控制裝置28 等。在本實施例中，使用LSU24作為曝光裝置，但還可以使用例如將EL (Electro Luminescence: 電發(fā)光)或者LED ( Light Emitting Diode: 發(fā)光二 極管)寫入頭等的發(fā)光元件以陣列狀排列的部件。
圖像形成裝置10還包括中間轉(zhuǎn)印帶30，其設(shè)置在圖像形成部位22的 上方，用于將在圖像形成部位22的各個部位上形成的單色色調(diào)劑像重疊地 轉(zhuǎn)印到作為記錄介質(zhì)的記錄用紙上；以及兩個支撐輥32A、 32B，在中間轉(zhuǎn) 印帶30的內(nèi)側(cè)沿著紙面左右方向上隔開間隔而設(shè)置，且用于支撐中間轉(zhuǎn)移 帶30。中間轉(zhuǎn)移帶30是，被兩個支撐輥32A、 32B傳動的環(huán)型帶狀構(gòu)件。 作為中間轉(zhuǎn)移帶30,只要是在本領(lǐng)域中一般使用的構(gòu)件的話就不會特別限 定，但例如可使用厚度100nm~150pm的薄膜(film)等。支撐輥32A (在 圖1中紙面右側(cè))設(shè)置成通過驅(qū)動單元(未圖示)可圍繞軸線而旋轉(zhuǎn)驅(qū)動， 通過該旋轉(zhuǎn)驅(qū)動，將中間轉(zhuǎn)印帶30沿著箭頭R所示的方向，即紙面逆時針 方向旋轉(zhuǎn)。支撐輥32B(在圖1中紙面左側(cè))設(shè)置成能夠?qū)χ屋?2A的旋 轉(zhuǎn)驅(qū)動從動旋轉(zhuǎn)，對中間轉(zhuǎn)印帶30賦予一定的張力使得中間轉(zhuǎn)印帶30不會 松弛。
在隔著中間轉(zhuǎn)印帶30的支撐輥32A的相反側(cè)，與支撐輥32A成對地設(shè) 置了轉(zhuǎn)印輥34。在以下的說明中，將作為支撐輥32A和轉(zhuǎn)印輥34壓接的部 分的二次轉(zhuǎn)印位置(轉(zhuǎn)印咬接(nip)部)為基準，對中間轉(zhuǎn)印帶30的旋轉(zhuǎn) 方向表現(xiàn)上游和下游。圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y從由箭頭R所示的中間轉(zhuǎn)印帶30的旋轉(zhuǎn)方向上游側(cè)到下游側(cè)，按照這個順序排列而設(shè)置。 優(yōu)選地，轉(zhuǎn)印輥34和支撐輥32A中的任一個由金屬等的硬質(zhì)材料構(gòu)成， 而另一個使用由彈性橡膠輥或者泡沫樹脂輥等的軟質(zhì)材料而成的彈性輥。這 樣，能夠穩(wěn)定地得到轉(zhuǎn)印咬接(nip)部。若在轉(zhuǎn)印咬接部中傳來片材(記 錄用紙)，則轉(zhuǎn)印輥34被施加與色調(diào)劑的帶電極性(-)反極性的(+ )的高 電壓。由此，在中間轉(zhuǎn)印帶30上形成的全色色調(diào)劑像轉(zhuǎn)印到片材(記錄用 紙)。
圖像形成裝置10還包括4個中間轉(zhuǎn)印輥40,其在中間轉(zhuǎn)印帶30的內(nèi)側(cè) 與圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y分別對置而設(shè)置，并且將在圖像形 成部位22K、 22C、 22M、 22Y中形成的各個單色色調(diào)劑像分別轉(zhuǎn)移到中間 轉(zhuǎn)印帶30上。若從各個中間轉(zhuǎn)印輥40上被施加與色調(diào)劑的帶電極性相反極 性(例如，相對于色調(diào)劑的帶電極性(-)相反極性(+ ))的高電壓的轉(zhuǎn)印 偏置，則在圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y中形成的各個單色色調(diào)劑 像依次重疊地轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶30上，形成一個全色色調(diào)劑像。作為中間 轉(zhuǎn)印輥40，只要是在本領(lǐng)域中一般使用的結(jié)構(gòu)的話就不會特別限定，例如 可使用將直徑8mm 10mm的不銹鋼等的金屬軸作為底座(base),其表面被 導電性的彈性材料(例如，乙烯/丙烯橡膠(EPDM)或者泡沫氨酯(urethane) 等包裹的輥等。通過使用這樣的導電性的彈性材料，能夠?qū)χ虚g轉(zhuǎn)印帶30 均勾地施加轉(zhuǎn)印偏置。在本實施例中，作為轉(zhuǎn)印電極使用了輥(roller)形狀 的構(gòu)件，但也可以使用刷(brush)狀的構(gòu)件等。
圖像形成裝置IO還包括設(shè)置在比圖像形成部位22Y還在中間轉(zhuǎn)印帶 30的旋轉(zhuǎn)方向下游側(cè)，用于將在中間轉(zhuǎn)印帶30上形成的全色色調(diào)劑像轉(zhuǎn)印 到記錄用紙的上述的轉(zhuǎn)印輥34;以及設(shè)置在比轉(zhuǎn)印輥34還在中間轉(zhuǎn)印帶30 的旋轉(zhuǎn)方向下游側(cè)，用于清洗中間轉(zhuǎn)印帶30的表面的帶清洗單元42。
帶清洗單元42包括為了消除殘留在中間轉(zhuǎn)印帶30的表面，且成為產(chǎn) 生色調(diào)劑的混色的原因的色調(diào)劑，接觸到中間轉(zhuǎn)印帶30的表面的帶清洗刷 44和帶清洗葉片46。帶清洗葉片46在比帶清洗刷44還在中間轉(zhuǎn)印帶30的 旋轉(zhuǎn)方向下游側(cè)配置。在隔著中間轉(zhuǎn)印帶30的帶清洗葉片46的相反側(cè)，設(shè) 置支撐輥32B。
上述的中間轉(zhuǎn)印帶30、支撐輥32A、 32B、中間轉(zhuǎn)印輥40以及帶清洗單 元42構(gòu)成轉(zhuǎn)印單元。用戶可進行轉(zhuǎn)印單元的簡單的清掃，在用戶模式設(shè)定時，通過用戶進行轉(zhuǎn)印單元的清掃。另一方面，在裝置的歷時惡化推進，從 而設(shè)定了服務人員模式的情況下，通過服務人員進行包含卸下零件之后進行 的清掃以及用于恢復功能的降低的調(diào)整等的維護。
圖像形成裝置10還包括在LSU的下方設(shè)置的、用于在內(nèi)部容納片材 (記錄用紙)的托盤48、用于將托盤48內(nèi)部的記錄用紙傳送到用紙傳送路 徑的拾取輥53A、多組(在本實施例中是4組)供紙輥對54A 54D、以及校 準輥55。供紙輥對54是沿著用紙傳送路徑而設(shè)置的小型的輥對，促進并輔 助片材的傳送。拾取輥53A設(shè)置在托盤48的端部附近，從托盤48 —張張 拾取片材之后提供給用紙傳送路徑。校準輥55暫時保持在用紙傳送路徑上 傳送的片材，并在將中間轉(zhuǎn)印帶30上的色調(diào)劑像的前端和片材的前端對齊 的定時，將片材傳送到轉(zhuǎn)印輥34。在托盤48內(nèi)部容納的記錄用紙通過上述 的供紙輥對54等的輥，傳送到二次轉(zhuǎn)印位置(轉(zhuǎn)印咬《接部)為止。用箭頭 F表示記錄用紙的傳送方向(以下，記為"用紙傳送方向，，)。在圖像形成上 使用的片材還可以放置在手動供紙盒49中。設(shè)置在手動供紙盒49的端部附 近的拾取輥53B從手動供紙盒49 一張張拾取片材之后提供給用紙傳送路徑。
圖像形成裝置IO還包括設(shè)置在比轉(zhuǎn)印輥34還在箭頭F所示的用紙傳 送方向下游側(cè)，用于將記錄用紙上轉(zhuǎn)印的全色色調(diào)劑像定影到記錄用紙上的 定影單元50;以及設(shè)置在定影單元50的進一步的用紙傳送方向下游側(cè)，用 于從圖形成裝置10向排紙托盤51排出形成了全色圖像的記錄用紙的排紙輥 52。排紙托盤51是設(shè)置在圖像形成裝置IO的上部，用于將印刷完的片材壓 倒(facedown)累積的托盤。
定影單元50包括熱輥50A、加壓輥50B、外部加熱帶50C。熱輥50A 是設(shè)置成通過驅(qū)動單元(未圖示)可圍繞軸線而旋轉(zhuǎn)驅(qū)動的輥狀構(gòu)件。加壓 輥50B是設(shè)置成通過加壓構(gòu)件(未圖示)與熱輥50A壓接的輥狀構(gòu)件。加 壓輥50B對熱輥50A的旋轉(zhuǎn)從動旋轉(zhuǎn)。外部加熱帶50C是用于從外部對熱 輥50A的表面進行加熱的環(huán)狀帶狀構(gòu)件。在熱輥50A的內(nèi)部，設(shè)置了用于 加熱熱輥50A的表面的例如卣素燈等的加熱構(gòu)件(未圖示)。該加熱構(gòu)件以 及外部加熱帶50C基于來自溫度檢測器(未圖示)的信號，通過后述的主 CPU80被溫度控制使得成為規(guī)定的定影溫度。以下，將熱輥50A和加壓輥 50B之間的壓接部記為定影咬接部。定影單元50在轉(zhuǎn)印單元中轉(zhuǎn)印了色調(diào) 劑像的片材(記錄用紙)通過定影咬接部時，使構(gòu)成色調(diào)劑像的色調(diào)劑加熱
ii融化的同時按壓到片材(記錄用紙)上，從而使色調(diào)劑像熱定影到記錄介質(zhì) 上形成圖像。
定影單元50還包括清洗器(未圖示)，其用于除去包括附著在熱輥50A 表面的色調(diào)劑的殘留物。該清洗器是可通過用戶更換的，在用戶模式設(shè)定時， 通過用戶進行清洗器的更換。另一方面，在裝置的歷時惡化推進，從而設(shè)定 了服務人員模式的情況下，通過服務人員進行包括清洗器以及清洗器以外的 零件的更換、各個零件的清掃、以及在裝置的惡化顯著的情況下更換定影單 元50整體的維護。
圖像形成裝置10還包括操作面板91 (在圖1中未圖示)，其重疊了液晶 顯示器等的顯示裝置和觸摸面板等的輸入裝置。操作面板91接受對于圖像 形成裝置10整體的動作的用戶的指示，并顯示其指示的內(nèi)容的同時將與其 指示對應的控制信號輸出到后述的主CPU80。
在圖像形成裝置10中，在圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y形成的 各個單色色調(diào)劑像依次重疊而一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶30,從而形成全色色 調(diào)劑像。在中間轉(zhuǎn)印帶30上形成的全色色調(diào)劑像在二次轉(zhuǎn)印位置(轉(zhuǎn)印咬 接部)中二次轉(zhuǎn)印到通過供紙輥對54傳來的記錄用紙上之后，通過定影單 元50定影到記錄用紙上。通過定影單元50形成了全色圖像的記錄用紙，通 過排紙輥52而從圖像形成裝置IO排出。此外，在二次轉(zhuǎn)印之后殘留在中間 轉(zhuǎn)印帶30表面而沒有轉(zhuǎn)印到記錄用紙的色調(diào)劑是通過帶清洗單元42消除。
另外，在進行雙面印刷時，在排紙輥52把住了單面印刷結(jié)束、并通過了 定影單元50的片材的后端時，通過排紙輥52反轉(zhuǎn)從而將片材導入供紙輥對 54C、 54D。之后，在經(jīng)過校準輥55而對片材的背面進行了印刷之后，片材 排出到排紙托盤51。
圖像形成部位22的結(jié)構(gòu)
圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y除了在后述的顯影槽68內(nèi)部容納 的色調(diào)劑的顏色不同之外，具有同樣的結(jié)構(gòu)。以下，代表它們，說明圖像形 成部位22K的結(jié)構(gòu)。
參照圖2,圖像形成部位22K包括感光體鼓60、用于將感光體鼓60 的表面 一致地帶電的帶電器62、用于將在感光體鼓60的表面形成的靜電潛 影可視化的顯影單元64、用于除去包括在感光體鼓60的表面殘留的色調(diào)劑 在內(nèi)的殘留物的感光體鼓清洗器66。感光體鼓60設(shè)置成通過驅(qū)動單元(未圖示)可圍繞軸線而旋轉(zhuǎn)驅(qū)動。感 光體鼓60才艮據(jù)其旋轉(zhuǎn)驅(qū)動而沿著箭頭RD所示的方向，即紙面順時針方向 旋轉(zhuǎn)。感光體鼓60以及用于實現(xiàn)感光體鼓60的功能的驅(qū)動單元等的各個結(jié) 構(gòu)部分構(gòu)成鼓單元。由于用戶不能輕易進行該鼓單元的維護，因此在用戶模 式"&定時不能進行鼓單元的維護。另一方面，在裝置的歷時惡化推進，從而 設(shè)定了服務人員模式的情況下，通過服務人員進行包括使用了酒精等的藥品 的清掃以及根據(jù)需要而進行的鼓單元的更換等的維護。
帶電器62、顯影單元64以及感光體鼓清洗器66沿著用箭頭RD所示的 感光體鼓60的旋轉(zhuǎn)方向以這個順序分別設(shè)置在感光體鼓60的周圍。另外， 顯影單元64設(shè)置在帶電器62的下方，感光體鼓清洗器66設(shè)置在帶電器62 的上方。
帶電器62由非接觸型的電暈(scorotron)帶電器構(gòu)成。帶電器62對感 光體鼓60進行電暈放電，從而使感光體鼓60的表面均勻地帶電為少見定的電 位。作為帶電器62,并不是限定于電暈(scorotron)帶電器，只要是在本領(lǐng) 域中普遍使用的即可。例如，可以使用非接觸型的電暈(corotron)帶電器、 或者使用了帶電輥或者帶電刷的接觸型帶電器等。對通過帶電器62而帶電 為規(guī)定的電位的感光體鼓60的表面，進行通過圖1所示的激光振蕩器26的 激光掃描的曝光，從而在感光體鼓60的表面形成基于圖像數(shù)據(jù)的靜電潛影。
顯影單元64包括顯影槽68，其用于在內(nèi)部容納包括色調(diào)劑和載體 (carrier)的二成分顯影劑。在該顯影槽68的側(cè)面，在面向感光體鼓60的 表面的位置上形成開口部70。顯影單元64還包括顯影輥72。在顯影槽68 內(nèi)部經(jīng)由開口部70而與感光體鼓60對置的位置上，顯影輥72設(shè)置成通過 驅(qū)動單元(未圖示)可圍繞軸線而旋轉(zhuǎn)驅(qū)動。顯影輥72設(shè)置成對感光體鼓 60的表面隔開規(guī)定間隔，并且通過其旋轉(zhuǎn)驅(qū)動，顯影輥72與感光體鼓60 的最接近部分的旋轉(zhuǎn)方向和感光體鼓60的旋轉(zhuǎn)方向成為相同的方向。顯影 輥72在其外周面承載二成分顯影劑而傳送，在與感光體鼓60的最接近部分 對在感光體鼓60表面形成的靜電潛影提供色調(diào)劑，從而顯影靜電潛影。在 提供色調(diào)劑時，對顯影輥72的表面施加與色調(diào)劑的帶電電位相反極性的電 位作為顯影偏置電壓。這樣，顯影輥72表面的色調(diào)劑順利地提供給靜電潛 影。另外，在顯影槽68中容納的色調(diào)劑是，從在顯影單元64附近可裝卸地 安裝的色調(diào)劑卡盒(未圖示)提供。用戶可進行顯影單元64的簡單的清掃，在用戶模式設(shè)定時，通過用戶進 行顯影單元64的清掃。另一方面，在裝置的歷時惡化推進，從而設(shè)定了服 務人員模式的情況下，通過服務人員進行包含卸下零件之后進行的清掃以及 用于恢復功能的降低的調(diào)整等的維護。
由于色調(diào)劑卡盒可由用戶簡單地更換并且更換頻度較高，因此在用戶模 式設(shè)定時，通過用戶更換。另一方面，若裝置的歷時惡化推進，則裝置的各 個構(gòu)成部分中的清掃和更換等的維護的頻度增加，因此，同時進行各個構(gòu)成 部分的維護會更有效。因此，在設(shè)定了服務人員模式的情況下，通過服務人 員同時進行色調(diào)劑卡盒的更換與其他構(gòu)成部分的維護。
感光體鼓清洗器66 .包括用于將包括在感光體鼓60表面殘留的色調(diào)劑 在內(nèi)的殘留物撥開的清洗葉片77;以及用于保持通過清洗葉片77所撥開的 殘留物，防止其飛散的廢棄色調(diào)劑回收容器78。清洗葉片77是設(shè)置成其長 度方向沿著感光體鼓60的軸線方向展開的板狀構(gòu)件，其寬度方向一個端部 配置在廢棄色調(diào)劑回收容器78內(nèi)，使得在感光體鼓60的旋轉(zhuǎn)方向朝下的位 置上，相對于感光體鼓60的旋轉(zhuǎn)方向的相反方向(與感光體鼓60的旋轉(zhuǎn)方 向相反方向)彎曲而壓接。通過這樣配置，在該寬度方向一端部中能夠更加 容易地撥開殘留物。
由于廢棄色調(diào)劑回收容器78可由用戶簡單地更換并且更換頻度較高，因 此在用戶模式設(shè)定時，通過用戶更換。另一方面，若裝置的歷時惡化推進， 則裝置的各個構(gòu)成部分中的清掃和更換等的維護的頻度增加，因此，同時進 行各個構(gòu)成部分的維護會更有效。因此，在設(shè)定了服務人員模式的情況下， 通過服務人員同時進行廢棄色調(diào)劑回收容器78的更換與其他構(gòu)成部分的維 護。
根據(jù)圖像形成部位22K,在通過帶電器62而成為均勻的帶電狀態(tài)的感光 體鼓60的表面，從LSU24照射基于圖像數(shù)據(jù)的激光，從而形成靜電潛影。 對所形成的靜電潛影，從顯影單元64提供色調(diào)劑從而形成單色色調(diào)劑像， 且形成的色調(diào)劑像被一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶30。在一次轉(zhuǎn)印中，殘留在感 光體鼓60表面的殘留物通過感光體鼓清洗器66而被除去。該一連串的色調(diào) 劑像形成動作在圖像形成部位22K、 22C、 22M、 22Y中重復地執(zhí)行。
<電結(jié)斥勾>
參照圖3，圖像形成裝置10包括主CPU80。在主CPU80上連接了總線81 。經(jīng)由該總線81, ROM(Read-Only Memory:只讀存4諸器)82 、 RAM( Random Access Memory:隨機存取存儲器)83以及HDD(Hard Disk Drive:硬盤驅(qū)動 器)84與主CPU80電連接。ROM82是存儲用于執(zhí)行并控制圖像形成裝置10 的各個結(jié)構(gòu)部分的動作的計算機程序(以下，有時簡記為"程序，，)的讀取 專用存儲器。RAM83是在主CPU80執(zhí)行各種程序時展開ROM82內(nèi)的程序， 或者作為工作存儲器而使用的暫時存儲用存儲器。HDD84是存儲程序以及 圖像數(shù)據(jù)等的各種數(shù)據(jù)的輔助存儲裝置。HDD84存儲圖像形成裝置10的 初始動作時的日期、包括進行服務人員的派遣的服務中心的電話號碼、傳真 號碼以及電子郵件地址等在內(nèi)的服務中心的聯(lián)絡地址信息、以及與后述的引 擎診斷用打印版和計數(shù)器(counter)信息用打印版對應的圖像數(shù)據(jù)。HDD84 還將維護對象部件的最新的更換日和最新的清掃日、更換時期以及清掃時 期、更換步驟以及清掃步驟、型號、訂購方法、以及總打印張數(shù)(總印刷張 數(shù))、以及從色調(diào)劑卡盒的最新的更換時起的打印張數(shù)(印刷張數(shù))，與對應 的維護對象部件相關(guān)聯(lián)地存儲作為維護對象部件信息。另外，維護對象部件 的最新的更換日以及最新的清掃日是在用戶或服務人員進行了維護操作之 后從操作面板91輸入。總打印張數(shù)以及從色調(diào)劑卡盒的最新的更換時起的 打印張數(shù)是從計數(shù)器93輸入。更換時期是表示從最新的更換日起到下一個 更換日為止的期間的信息。清掃時期是表示從最新的清掃日起到下一個清掃 曰為止的期間的信息。更換時期以及清掃時期被預先設(shè)定，使得分別對應于
用戶模式和服務人員模式。
在本實施例中，在ROM82或HDD84中存儲了用于實現(xiàn)圖像形成裝置 10的一般動作的程序，用于實現(xiàn)自動維護報告處理以及手動維護報告處理 的程序。其中，自動維護報告處理是，在用戶模式中，對用戶自動地報告成 為維護對象的維護對象部件以及維護操作的步驟等，在服務人員模式中，對 用戶自動地報告需要服務人員的維護的意旨以及服務中心的聯(lián)絡地址等的 處理。此外，手動維護報告處理是，根據(jù)用戶的指示，對用戶報告維護對象 部件、維護操作的步驟以及裝置的狀態(tài)等的處理。該程序是經(jīng)由網(wǎng)絡85和 NIC ( Network Interface Card:網(wǎng)絡接口卡)86而從外部裝置提供。另外， 該程序也可以通過記錄了該程序的例如DVD等的記錄介質(zhì)來提供。即，作 為程序的記錄介質(zhì)的DVD安裝在圖像形成裝置10中內(nèi)置的DVD驅(qū)動器(未 圖示)中，從該DVD讀出程序而安裝到HDD84中。關(guān)于用于實現(xiàn)在該程序中的自動維護報告處理和手動維護報告處理的程序結(jié)構(gòu)在后面敘述。
通過執(zhí)行各種計算機程序，主CPU80執(zhí)行在圖像形成裝置10中的圖像 形成處理、以及與外部裝置的通信等的期望的處理。上述的各種程序預先存 儲在ROM82或HDD84中，在執(zhí)行期望的處理時，從該ROM82或HDD84 讀出而傳送到RAM83。主CPU80從由在主CPU80內(nèi)的未圖示的被稱為程 序計數(shù)器的寄存器中存儲的值所指定的RAM83內(nèi)的地址中，讀出程序的命 令并對其分析。主CPU80還從由讀出的命令所指定的地址中，讀出運算所 需的數(shù)據(jù)，并對該數(shù)據(jù)執(zhí)行對應于命令的運算。執(zhí)行的結(jié)果也存儲在 RAM83、 HDD84以及主CPU80中的寄存器等的由命令所指定的地址中。
在主CPU80中，經(jīng)由總線81,還電連接了包括用于控制原稿讀取單元 14的動作的副CPU-A87、副CPU-B88、圖像處理單元89、圖^f象存儲器90、 操作面板91、日歷定時器92以及計數(shù)器93等的上述的圖像形成裝置10的 各個構(gòu)成部分，以及與通過LAN ( Local Area Network:本地網(wǎng)絡)線路的 網(wǎng)絡85取得接口的NIC (Network Interface Card:網(wǎng)絡接口卡)86 。
副CPU-A87控制原稿讀取單元14的動作。副CPU-B88控制包括圖像形 成部位22、 LSU24、轉(zhuǎn)印單元以及定影單元50等在內(nèi)的圖像形成單元的動 作。圖《象存儲器90暫時存儲圖像數(shù)據(jù)。日歷定時器92將當前的日期信息輸 出到主CPU80。計數(shù)器93對圖像形成單元的印刷張數(shù)進行計數(shù)，并將計數(shù) 的信息輸出到主CPU80。
圖像形成裝置IO可經(jīng)由NIC86與網(wǎng)絡85上的客戶個人計算機(以下， 記為"客戶機PC(Personal Computer:個人計算機)")95、以及與管理服務 器94等的外部裝置進行通信。管理服務器94例如取得在圖像形成裝置10 中的堵塞產(chǎn)生率等的信息，并基于取得的信息而決定用于對圖像形成裝置 IO設(shè)定的維護方式。然后，基于決定的維護方式，對圖像形成裝置10發(fā)送 包含用于指定維護方式的信息的方式指定信號。
這樣，主CPU80控制包括副CPU-A87、副CPU-B88、圖像處理單元89、 圖像存儲器90、操作面板91、日歷定時器92以及計數(shù)器93等在內(nèi)的圖像 形成裝置10的各個構(gòu)成部分的動作來順序控制圖像形成裝置IO整體，從而 執(zhí)行在圖像形成裝置10中的圖像形成處理以及與外部裝置的通信等的期望 的處理。
<軟件結(jié)構(gòu)>
16(自動維護報告處理)
用于在圖像形成裝置10中實現(xiàn)自動維護報告處理的程序，通過接通圖像 形成裝置10的電源而啟動。在圖像形成裝置10的啟動時，在操作面板91 的顯示單元上，顯示包括用于接受用戶對圖像形成裝置IO進行的各種處理 的指示的各種操作鍵的初始設(shè)定畫面。
參照圖4,該程序包括監(jiān)視NIC86,判定該NIC86是否從管理服務器 94接收到包含用于指定維護方式的信息的方式指定信號，并根據(jù)判定結(jié)果 使控制流分支的步驟100;以及在步驟100中判定為是接收到方式指定信號 的情況下(是的情況下)執(zhí)行，判定通過方式指定信號是否指定了服務人員 模式，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟101。
該程序還包括在步驟100中判定為沒有接收方式指定信號的情況下(否 的情況下)執(zhí)行，對日歷定時器92輸出當前的日期的步驟102;基于從日 歷定時器92輸出的當前的日期和預先存儲在HDD84中的圖像形成裝置10 的初始動作時的日期，計算裝置的使用期間的步驟103;以及判定算出的使 用期間是否達到作為預定的閾值的l年，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步 驟104。
該程序還包括在步驟104中判定為使用期間達到了 l年的情況下(是 的情況下)，或者在步驟101中判定為指定了服務人員模式的情況下(是的 情況下)執(zhí)行，將維護方式設(shè)定為服務人員模式的步驟105;以及執(zhí)行后述 的服務人員模式處理的步驟106。
該程序還包括在步驟104中判定為使用期間沒有達到1年的情況下(否 的情況下)，或者在步驟101中判定為沒有指定服務人員模式的情況下(否 的情況下)執(zhí)行，將維護方式設(shè)定為用戶模式的步驟107;以及執(zhí)行后述的 用戶模式處理的步驟108。
參照圖5，實現(xiàn)該用戶模式處理的程序包括基于從日歷定時器92輸出 的當前的日期和在HDD84中存儲的維護對象部件的最新的更換日和更換時 期，判定是否有經(jīng)過了更換時期的維護對象部件(以下，記為"更換對象部 件，，)，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟200;以及在步驟200中判定為 有更換對象部件的情況下(是的情況下)執(zhí)行，并根據(jù)判定結(jié)果而在操作面 板91的顯示單元顯示用于報告更換對象部件的更換畫面的步驟201。
參照圖6，更換畫面200包括用于報告更換對象部件的消息202;用于接受印刷包括關(guān)于更換對象部件的更換步驟、型號以及訂購方法的信息在內(nèi)
的更換步驟說明書的意旨的指示的操作引導鍵204;以及用于接受將更換畫 面200的顯示結(jié)束的意旨的指示的確認一建206。
該程序還包括判定在更換畫面200中的操作引導鍵204是否被觸摸， 并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟202;在步驟202中判定為操作引導鍵 204被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，使圖像形成裝置10的各個構(gòu)成 部分動作，從而印刷對應的更換步驟說明書的同時將與輸出圖像對應的圖像 數(shù)據(jù)存儲到圖像存儲器90的步驟203。另外，更換步驟說明書是基于在 HDD84中存儲的維護對象部件信息而生成。
該程序還包括在步驟202中判定為操作引導鍵204沒有被觸摸的情況 下(否的情況下)，或者在步驟203處理之后4丸行，判定在更換畫面200中 的確認鍵206是否被觸摸，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟204;以及 在步驟204中判定為確認鍵206被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，結(jié)束 更換畫面200的顯示的同時顯示初始設(shè)定畫面的步驟205。在步驟204中判 定為確認4定206沒有被觸摸的情況下(否的情況下)，控制返回到步驟202。
該程序還包括在步驟200中判定為沒有更換對象部件的情況下(否的 情況下)，或者在步驟205的處理之后執(zhí)行，基于從日歷定時器92輸出的當 前的日期和在HDD84中存儲的維護對象部件的最新的清掃日和清掃時期來 判定是否有經(jīng)過了清掃時期的維護對象部件(以下，記為"清掃對象部件")， 并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟206;以及在步驟206中判定為有清掃 對象部件的情況下(是的情況下)執(zhí)行，根據(jù)判定結(jié)果而在操作面板91的 顯示單元上顯示用子報告清掃對象部件的清掃畫面的步驟207。
參照圖7，清掃畫面210包括用于報告清掃對象部件的名稱的消息212; 用于接受印刷包括關(guān)于清掃對象部件的清掃步驟的信息在內(nèi)的清掃步驟說 明書的意旨的指示的操作引導鍵214;以及用于接受將清掃畫面210的顯示 結(jié)束的意旨的指示的確^人4建216。
該程序還包括判定在清掃畫面210中的操作引導鍵214是否被觸摸， 并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟208;在步驟208中判定為操作引導鍵: 214被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，使圖像形成裝置10的各個構(gòu)成 部分動作，從而印刷對應的清掃步驟說明書的同時將與輸出圖像對應的圖像 數(shù)據(jù)存儲到圖像存儲器90的步驟209。另外，清掃步驟說明書是基于在HDD84中存儲的維護對象部件信息而生成。
該程序還包括在步驟208中判定為操作引導鍵214沒有被觸摸的情況 下(否的情況下)，或者在步驟209處理之后執(zhí)行，判定在清掃畫面210中 的確認鍵216是否被觸摸，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟210;以及 在步驟210中判定為確認鍵216被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，結(jié)束 清掃畫面210的顯示的同時顯示初始設(shè)定畫面的步驟211。在步驟210中判 定為確認鍵216沒有被觸摸的情況下(否的情況下)，控制返回到步驟208。
參照圖8,用于實現(xiàn)服務人員模式的該程序包括基于從日歷定時器92 輸出的當前的日期和在HDD84中存儲的維護對象部件的最新的更換日和更 換時期、以及維護對象部件的最新的清掃日以及清掃時期，判定是否至少有 更換對象部件以及清掃對象部件中的任一個，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支 的步驟300;以及在步驟300中判定為至少有更換對象部件以及清掃對象部 件中的任一個的情況下(是的情況下)執(zhí)行，在操作面板91的顯示單元上 顯示用于促使向服務中心委托維護的意旨的維護委托畫面，同時設(shè)定印刷速 度使得在圖像形成單元中的印刷動作的速度比當前的速度慢的步驟301 。
參照圖9，維護委托畫面300包括用于促使向服務中心委托維護的意 旨的消息302;接受用于顯示服務中心的聯(lián)絡地址的意旨的指示的聯(lián)絡地址 鍵304;以及接受用于結(jié)束維護委托畫面300的顯示的意旨的指示的確認鍵 306。
該程序還包括判定在維護委托畫面300中的聯(lián)絡地址鍵304是否被觸 摸，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟302;以及在步驟302中判定為聯(lián) 絡地址鍵304被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行,在操作面板91的顯示 單元上顯示聯(lián)絡地址畫面(未圖示)的步驟303。聯(lián)絡地址畫面例如包括 表示包括服務中心的電話號碼、傳真號碼以及電子郵件地址等在內(nèi)的服務中 心的聯(lián)絡地址信息的消息、以及接受將聯(lián)絡地址畫面的顯示結(jié)束的意旨的指 示的確認鍵。
該程序還包括在步驟303的處理之后，待機至在聯(lián)絡地址畫面中的確 認鍵被觸摸為止的步驟304;以及在步驟304中判定為在聯(lián)絡地址畫面中的 確認鍵被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，將聯(lián)絡地址畫面的顯示結(jié)束的 同時顯示維護委托畫面300的步驟305。
該程序還包括在步驟302中判定為聯(lián)絡地址鍵304沒有被觸摸的情況下(否的情況下)，或者在步驟305的處理之后執(zhí)行，判定在維護委托畫面 300中的確認鍵306是否被觸摸，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟306。 在步驟306中判定為確認鍵306沒有被觸摸的情況下(否的情況下)，控制 返回到步驟302。
該程序還包括在步驟306中判定為在維護委托畫面300中的確認一建306 被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，將維護委托畫面300的顯示結(jié)束的同 時顯示初始設(shè)定畫面的步驟307。
另外，若服務人員結(jié)束維護操作，則設(shè)定印刷速度使得在圖像形成單元 中的印刷動作的速度成為原始的速度。這樣，通過在設(shè)定了服務人員模式， 且至少有更換對象部件和清掃對象部件中的任一個的情況下，設(shè)定成印刷動 作變慢，從而能夠使用戶更加強烈地認識維護的必要性。 (手動維護報告處理)
參照圖10A 圖IOC，系統(tǒng)設(shè)定畫面410、 420、 430除了與各個操作鍵 402對應的處理內(nèi)容分別不同之外具有相同的結(jié)構(gòu)。
系統(tǒng)設(shè)定畫面410、 420、 430包括接受用戶對各種處理的指示的各種 操作鍵402;接受用于結(jié)束系統(tǒng)設(shè)定畫面410、 420、 430的顯示的意旨的指 示的注銷(log off)鍵404以及結(jié)束鍵406;接受用于顯示下一個畫面的意 旨的指示的下一個畫面鍵408;以及接受用于顯示上一個畫面的意旨的指示 的前一個畫面4定409。
響應于用戶觸摸了在初始設(shè)定畫面中的系統(tǒng)設(shè)定鍵(未圖示)的情況， 系統(tǒng)設(shè)定畫面410顯示在操作面板91的顯示單元上。響應于用.戶觸摸了在 系統(tǒng)設(shè)定畫面410中的下一個畫面鍵408的情況或者響應于用戶觸摸了在系 統(tǒng)設(shè)定畫面430中的前一個畫面鍵409的情況，系統(tǒng)設(shè)定畫面420顯示在操 作面板91的顯示單元上。響應于用戶觸摸了在系統(tǒng)設(shè)定畫面420中的下一 個畫面鍵408的情況，系統(tǒng)設(shè)定畫面430顯示在操作面板91的顯示單元上。
在本實施例中，系統(tǒng)設(shè)定畫面430作為各種操作鍵402之一而包括維護/ 調(diào)整鍵412。該維護/調(diào)整鍵412僅在上述的自動維護報告處理中設(shè)定了用戶 模式時顯示，在設(shè)定了服務人員模式的情況下不顯示。這樣，通過在服務人 員模式時不顯示維護/調(diào)整鍵412，從而能夠更加可靠地進行通過服務人員的 維護操作。
用于在圖像形成裝置10中實現(xiàn)手動維護報告處理的程序，通過在系統(tǒng)設(shè)定畫面430中維護/調(diào)整鍵412被觸摸而啟動。
參照圖11，該程序包括在操作面板91的顯示單元顯示用于報告在維 護/調(diào)整菜單中的處理內(nèi)容的維護/調(diào)整畫面的步驟400。參照圖12，維護/調(diào) 整畫面500包括接受用于印刷引擎診斷用打印版的意旨的指示的引擎診斷 鍵502;接受用于印刷計數(shù)器信息用打印版的意旨的指示的計數(shù)器信息鍵 504;用于接受至少對與更換對象部件對應的更換步驟"i兌明書以及與清掃對 象部件對應的清掃步驟說明書中的任一個進行印刷的意旨的指示的維護鍵 506;以及用于接受將維護/調(diào)整畫面500的顯示結(jié)束的意旨的指示的結(jié)束鍵 508。
該程序還包括判定在維護/調(diào)整畫面500中的引擎診斷鍵502是否被觸 摸，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟401;以及在步驟401中判定為引 擎診斷鍵502被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，使圖像形成裝置10的 各個構(gòu)成部分動作，從而印刷引擎診斷用打印版的步驟402。參照圖13A和 圖13B，引擎診斷用打印版600是按青、品紅、黃以及黑的每個單色印刷的 印刷測試模式。用戶可基于被印刷的引擎診斷用打印版600來確認色階的破 壞(潰tL)以及印刷濃度的濃度等，并診斷是否需要色調(diào)劑卡盒和顯影單元 64等的維護。
該程序還包括在步驟401中判定為引擎診斷鍵502沒有被觸摸的情況 下(否的情況下)，或者在步驟402的處理之后執(zhí)行，判定在維護/調(diào)整畫面 500中的計數(shù)器信息鍵504是否被觸摸，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步 驟403;在步驟403中判定為計數(shù)器信息鍵504被觸摸的情況下(是的情況 下)執(zhí)行，使圖像形成裝置10的各個構(gòu)成部分動作，從而印刷計數(shù)器信息 用打印版的步驟404。其中，計數(shù)器信息用打印版是，印刷了包括總打印張 數(shù)、從色調(diào)劑卡盒的最新的更換時起的打印張數(shù)、色調(diào)劑卡盒和廢棄色調(diào)劑 回收容器78的最新的更換日、以及轉(zhuǎn)印單元、定影單元50以及顯影單元 64的最新的清掃日等在內(nèi)的計數(shù)器信息的紙。用戶通過確認被印刷的計數(shù) 器信息用打印版，能夠判斷在各個維護對象部件中是否需要維護。另外，計 數(shù)器信息用打印版是基于在HDD84中存儲的維護對象部件信息而生成。
該程序還包括在步驟403中判定為計數(shù)器信息鍵504沒有被觸摸的情 況下(否的情況下)，或者在步驟404的處理之后執(zhí)行，判定在維護/調(diào)整畫 面500中的維護4建506是否被觸摸，并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟405;在步驟405中判定為維護鍵506被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行， 使圖像形成裝置10的各個構(gòu)成部分動作，從而印刷在上述的自動維護報告 通知處理時在圖像存儲器90中存儲的至少與更換對象部件對應的更換步驟 說明書以及與清掃對象部件對應的清掃步驟說明書中的任一個的步驟406。 用戶通過確認在上述的自動維護報告處理時在圖像存儲器90中存儲的至少 與更換對象部件對應的更換步驟說明書以及與清掃對象部件對應的清掃步 驟說明書中的任一個，能夠掌握更換對象部件和清掃對象部件，并且能夠掌 握有關(guān)對應的部件的操作步驟等的信息。
該程序還包括判定在維護/調(diào)整畫面500中的結(jié)束鍵508是否被觸摸， 并根據(jù)判定結(jié)果使控制流分支的步驟407;在步驟407中判定為結(jié)束鍵508 被觸摸的情況下(是的情況下)執(zhí)行，結(jié)束維護/調(diào)整畫面500的顯示的同 時顯示系統(tǒng)設(shè)定畫面的步驟408。在步驟407中判定為結(jié)束鍵508沒有被觸 摸的情況下(否的情況下)，控制返回到步驟401。
<動作>
參照圖1~圖13，本實施例的圖像形成裝置IO在自動維護報告處理時以 及手動維護報告處理時如下動作。另外，在圖像形成裝置IO中的圖像形成 動作等的一般動作與在以往的圖像形成裝置中的動作相同。 (在自動維護報告處理時的動作)
使用期間小于l年的情況
首先，說明圖像形成裝置10的使用期間小于1年的情況的動作。在該例 子中，管理服務器94不對圖像形成裝置IO發(fā)送方式指定信號。
用戶首先接通圖像形成裝置IO的電源。若接通電源，則在操作面板91 的顯示單元中，顯示包含用于接受用戶對圖像形成裝置IO進行的各種處理 的指示的各種操作鍵的初始設(shè)定畫面(未圖示)。另外，在上一次使用中切 斷了電源時，維護方式的設(shè)定被解除。
主CPU80若判定NIC86沒有從管理服務器94接收方式指定信號，則對 日歷定時器92輸出當前的日期。然后，基于輸出的當前的日期和在HDD84 中預先存儲的圖像形成裝置10的初始動作時的日期，計算裝置的使用期間， 并判定算出的使用期間是否達到作為預定的闊值的l年。主CPU80判定為 算出的使用期間沒有達到1年，將維護方式設(shè)定為用戶模式，開始以下所示 的用戶模式處理。若開始用戶模式處理，則主CPU80基于從日歷定時器92輸出的當前的 曰期和在HDD84中存儲的維護對象部件的最新的更換日以及更換時期，判 定是否有更換對象部件。然后，在判定為有更換對象部件的情況下，根據(jù)判 定結(jié)果而在操作面板91的顯示單元上顯示用于報告更換對象部件的更換畫 面。在這個例子中，判定為作為更換對象部件而有色調(diào)劑卡盒和廢棄色調(diào)劑 回收容器78，顯示圖6所示的更換畫面200。
在用戶確認更換畫面200,觸摸在更換畫面200中的操作引導鍵204,則 主CPU80使圖像形成裝置10的各個構(gòu)成部分動作，從而印刷對應的更換步 驟說明書的同時將與輸出圖像對應的圖像數(shù)據(jù)存儲在圖像存儲器90中。
若用戶取得更換步驟說明書，觸摸在更換畫面200中的確認鍵206，則 主CPU80結(jié)束交換畫面200的顯示的同時顯示初始設(shè)定畫面。主CPU80還 基于從日歷定時器92輸出的當前的日期和在HDD84中存儲的維護對象部件 的最新的清掃日和清掃時期，判定是否有清掃對象部件。然后，在判定為有 清掃對象部件的情況下，根據(jù)判定結(jié)果，在操作面板91的顯示單元顯示用 于報告清掃對象部件的清掃畫面。在這個例子中，判定為作為清掃對象部件 而有轉(zhuǎn)印單元和定影單元50,顯示如圖7所示的清掃畫面210。
若用戶確認清掃畫面210并觸摸在清掃畫面210中的操作引導鍵214， 則主CPU80使圖像形成裝置10的各個構(gòu)成部分動作，打印對應的清掃步驟 說明書的同時將對應于輸出圖像的圖像數(shù)據(jù)存儲在圖像存儲器90中。
若用戶取得清掃步驟說明書之后觸摸在清掃畫面210中的確認鍵216， 則主CPU80結(jié)束清掃畫面210的顯示的同時顯示初始i殳定畫面。這樣，在 自動維護報告處理中的用戶模式處理結(jié)束。
使用期間為l年以上的情況
接著，說明在圖像形成裝置10的使用期間為1年以上的情況的動作。在 該例子中，管理服務器94不對圖像形成裝置IO發(fā)送方式指定信號。
用戶首先接通圖像形成裝置IO的電源。若接通電源，則在操作面板91 的顯示單元中，顯示包含用于接受用戶對圖像形成裝置IO進行的各種處理 的指示的各種操作鍵的初始設(shè)定畫面(未圖示)。另外，在上一次使用中切 斷了電源時，維護方式的設(shè)定#1解除。
主CPU80若判定為NIC86沒有從管理服務器94接收方式指定信號，則 對曰歷定時器92輸出當前的日期。然后，基于輸出的當前的日期和在HDD84
23中預先存^l的圖像形成裝置IO的初始動作時的日期，計算裝置的使用期間， 并判定算出的使用期間是否達到作為預定的闊值的1年。主CPU80判定為 算出的使用期間達到了 l年，將維護方式設(shè)定為服務人員模式，開始以下所 示的服務人員模式處理。
若開始服務人員模式處理，則主CPU80基于從日歷定時器92輸出的當 前的日期、在HDD84中存儲的維護對象部件的最新的更換日以及更換時期、 以及維護對象部件的最近的清掃日以及清掃時期，判定是否至少有更換對象 部件以及清掃對象部件中的任一個。然后，在判定為至少有更換對象部件以 及清掃對象部件中的任一個的情況下，在操作面板91的顯示單元上顯示用 于促使向服務中心委托維護的意旨的維護委托畫面，同時設(shè)定印刷速度使得 在圖像形成單元中的印刷動作的速度比當前的速度慢。在這個例子中，顯示 圖9所示的維護委:l乇畫面300。
若用戶確認維護委托畫面300并觸摸在維護委4乇畫面300中的聯(lián)絡地址 鍵304，則主CPU80在操作面板91的顯示單元顯示聯(lián)絡地址畫面(未圖示)。
若用戶確認聯(lián)絡地址畫面并觸摸在聯(lián)絡地址畫面中的確認鍵，則主 CPU80結(jié)束聯(lián)絡地址畫面的顯示的同時顯示維護委托畫面300。
若用戶確認維護委托畫面300并觸摸在維護委托畫面300中的確認鍵 306,則主CPU80結(jié)束維護委托畫面300的顯示的同時顯示初始設(shè)定畫面。 這樣，在自動維護報告處理中的服務人員模式處理結(jié)束。 (在手動維護報告處理時的動作)
在作為維護方式而設(shè)定了用戶模式的情況下，用戶能夠執(zhí)行以下的手動 維護報告處理。
若用戶觸摸了在初始設(shè)定畫面中的系統(tǒng)設(shè)定鍵(未圖示)而在操作面板 91的顯示單元上顯示了系統(tǒng)設(shè)定畫面430之后，觸摸在系統(tǒng)設(shè)定畫面430 中的維護/調(diào)整鍵412,則主CPU80在操作面板91的顯示單元顯示用于報告 在維護/調(diào)整菜單中的處理內(nèi)容的維護/調(diào)整畫面。在這個例子中，顯示圖12 所示的維護/調(diào)整畫面500。
若用戶確認維護/調(diào)整畫面500并觸摸在維護/調(diào)整畫面500中的引擎診斷 鍵502，則主CPU80使圖像形成裝置IO的各個構(gòu)成部分動作，從而印刷引 擎診斷用打印版(參照圖13A以及圖13B)。
若用戶取得引擎診斷用打印版并觸摸在維護/調(diào)整畫面500中的計數(shù)器信息鍵504，則主CPU80使圖像形成裝置IO的各個構(gòu)成部分動作，從而印刷 計數(shù)器信息用打印版。
若用戶取得計數(shù)器信息用打印版并觸摸在維護/調(diào)整畫面500中的維護鍵 506，則主CPU80使圖像形成裝置IO的各個構(gòu)成部分動作，從而印刷在上 述的自動維護報告通知處理時在圖像存儲器90中存儲的至少與更換對象部 件對應的更換步驟說明書以及與清掃對象部件對應的清掃步驟說明書中的 任一個。在這個例子中，作為更換對象部件而有色調(diào)劑卡盒和廢棄色調(diào)劑回 收容器78,作為清掃對象部件而有轉(zhuǎn)印單元和定影單元50，所以印刷對應 于它們的更換步驟說明書和清掃步驟說明書。
若用戶取得更換步驟說明書和清掃步驟說明書并觸摸在維護/調(diào)整畫面 500中的結(jié)束4定508，則主CPU80結(jié)束維護/調(diào)整畫面500的顯示并顯示系 統(tǒng)設(shè)定畫面。這樣，結(jié)束手動維護報告處理。
<作用和效果>
根據(jù)本實施例，在根據(jù)用戶模式或者服務人員模式來實施維護操作的圖 像形成裝置10中，包括圖像形成部位22等的圖像形成單元在記錄介質(zhì)中印 刷與圖像數(shù)據(jù)對應的圖像，主CPU80計算成為表示歷時惡化的指標的值即 裝置的使用期間，并判定算出的裝置的使用期間是否達到作為預定的閾值的 l年。然后，基于判定結(jié)果，將用戶模式或者服務人員模式設(shè)定作為實施維 護操作的維護方式。
這樣，基于成為表示歷時惡化的指標的值即裝置的使用期間是否達到作 為預定的閾值的1年的判定結(jié)果來設(shè)定用戶模式或者服務人員模式，所以能 夠始終實施合適的維護操作，而不會^^皮裝置的歷時惡化左右。
此外，根據(jù)本實施例，在圖像形成裝置10中，主CPU80檢測與設(shè)定的 維護方式對應的維護操作的發(fā)生時期，即至少發(fā)生了更換對象部件以及清掃 對象部件的任一個的時期。然后，在檢測出維護操作的發(fā)生時期時，至少將 更換畫面200和清掃畫面210中的任一個顯示在操作面板91的顯示單元。
這樣，在檢測出至少發(fā)生了更換對象部件以及清掃對象部件的任一個的 時期時，顯示更換畫面200和清掃畫面210，因此用戶能夠容易掌握產(chǎn)生了
更換對象部件或者清掃對象部件的情況。因此，可始終更可靠地實施合適的 維護操作，例如部件的更換操作和部件的清掃操作。
此外，根據(jù)本實施例，主CPU80在判定為成為表示歷時惡化的指標的值即裝置的使用期間達到了作為預定的閾值的l年時,設(shè)定服務人員模式，在 判定為沒有達到l年時，設(shè)定用戶模式。因此，能夠始終實施更合適的維護 操作，而不會^l裝置的歷時惡化左右。
此外，根據(jù)本實施例，在設(shè)定了用戶模式并且4企測出至少產(chǎn)生了更換對
象部件和清掃對象部件中的任一個的時期時，主CPU80在操作面板91的顯 示單元中顯示操作引導鍵204、 214，該操作引導鍵204、 214接受至少將更 換步驟說明書和清掃步驟說明書中的任一個印刷的意旨的指示。這樣，能夠 始終實施更合適的維護操作，而不會被裝置的歷時惡化左右。
此外，根據(jù)本實施例，在設(shè)定了服務人員模式時，主CPU80使圖像形成 單元的印刷動作的速度變慢。這樣，能夠使用戶更加強烈地認識維護的必要 性。因此，能夠進一步提高裝置的便利性。
此外，優(yōu)選地，主CPU80基于從管理服務器94接收的方式指定信號來 設(shè)定用戶模式或者服務人員模式。
這樣，基于來自外部裝置的指示來設(shè)定用戶模式或者服務人員模式，所 以能夠始終實施更合適的維護操作，而不會被裝置的歷時惡化、以及除此之 外的條件左右。
另外，在上述實施例中，成為表示歷時惡化的指標的值是裝置的使用期 間，但本發(fā)明并不現(xiàn)定于這樣的實施例。例如，也可以是圖像形成單元的印 刷張數(shù)。在成為表示歷時惡化的指標的值是裝置的使用期間的情況下，能夠 始終實施合適的維護搡作，而不會被裝置的使用期間左右。此外，在是圖像 形成單元的印刷張數(shù)的情況下，能夠始終實施合適的維護操作，而不會被印 刷張數(shù)左右。 、
此外，在上述實施例中，更換畫面200和清掃畫面210是包括消息202、 212、操作引導鍵204、 214以及確認鍵206、 216的結(jié)構(gòu)，但本發(fā)明并不限 定于這樣的實施例。例如，除了上述的各個信息之外，還可以包括用于進行 有關(guān)維護操作的詢問的、支援中心的電話號碼等的聯(lián)絡地址信息。
此外，在上述實施例中，是在設(shè)定了服務人員模式時不顯示維護/調(diào)整鍵 412的結(jié)構(gòu)，但本發(fā)明并不限定于這樣的實施例。例如，也可以是在設(shè)定了 服務人員模式的情況下，僅顯示服務人員使用的用于服務人員的設(shè)定畫面的 結(jié)構(gòu)。
此外，在上述實施例中，在每次接通圖像形成裝置 的電源時執(zhí)行自動維護報告處理，但本發(fā)明并不限定于這樣的實施例。例如也可以是在每個預
定的MJt時間執(zhí)行。
在本次公開的實施例只是例示，本發(fā)明并不限定于上述的實施例。本發(fā) 明的范圍是考慮了發(fā)明的詳細說明的記載的h出上，由權(quán)利要求范圍的各個 權(quán)利要求所表示，包括與在其中記載的文字等同的含義以及范圍內(nèi)的全部變 更。
權(quán)利要求
1、一種圖像形成裝置，根據(jù)多個維護方式中的任一個來實施維護操作，其包括輸出裝置，在記錄介質(zhì)上印刷對應于圖像數(shù)據(jù)的圖像；計算單元，計算成為表示歷時惡化的指標的值；判定單元，判定所述計算單元的計算值是否達到預定的閾值；以及設(shè)定單元，基于所述判定單元的判定結(jié)果，將所述多個維護方式中的任一個設(shè)定作為實施所述維護操作的維護方式。
2、 如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，所述計算單元包括計算電路，該計算電路求出裝置的使用期間作為成為表示所述歷時惡化的指標的值。
3、 如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，所述計算單元包括計算電路，該計算電路求出所述輸出裝置的印刷量作為成為表示所述歷時惡化的指標的值。
4、 如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，還包括操作的發(fā)生時期；顯示裝置，顯示信息；以及顯示控制單元，在通過所述檢測單元檢測出所述維護操作的發(fā)生時期時，在所述顯示裝置中顯示與設(shè)定的所述維護方式有關(guān)的信息。
5、 如權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置，所述檢測單元包括檢測電路，該檢測電路至少將部件交換時期和部件清掃時期中的任一個作為所述維護操作的發(fā)生時期來進行檢測，所述顯示控制單元包括控制電路，該控制電路在通過所述檢測電路而至少檢測出所述部件交換時期和部件清掃時期中的任一個時，在所述顯示裝置中至少顯示與部件交換和部件清掃中的任一個有關(guān)的信息。
6、 如權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置，所述設(shè)定單元包括設(shè)定電路，該設(shè)定電路基于所述判定單元的判定結(jié)果，設(shè)定在所述多個維護方式中包含的、用戶實施維護操作的用戶模式作為實施所述維護操作的維護方式，所述顯示控制單元在通過所述設(shè)定電路設(shè)定所述用戶模式作為實施所述維護操作的維護方式，并且通過所述4企測單元^r測出所述維護操作的發(fā)生時 期時，在所述顯示裝置中顯示與所述維護的操作步驟有關(guān)的信息。
7、 如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，所述設(shè)定單元包括設(shè)定電路，該設(shè)定電路基于所述判定單元的判定結(jié)果， 設(shè)定在所述多個維護方式中包含的、用戶實施維護操作的用戶模式以及作為 專業(yè)的操作員的服務人員實施維護操作的服務人員模式中的任一個作為實施 所述維護操作的維護方式。
8、 如權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，在通過所述判定單元判定為所述計算單元的計算值達到了預定的閾值 時，所述設(shè)定電路設(shè)定所述服務人員才莫式作為實施所述維護操作的維護方式， 而在通過所述判定單元判定為所述計算單元的計算值沒有達到預定的閾值 時，所述設(shè)定電路設(shè)定所述用戶模式作為實施所述維護操作的維護方式。
9、 如權(quán)利要求7所述的圖像形成裝置，還包括控制單元，該控制單元控制所述輸出裝置的動作， 在通過所述設(shè)定電路設(shè)定所述服務人員模式作為實施所述維護操作的維 護方式時，所述控制單元減小所述輸出裝置的印刷動作的速度。
10、 如權(quán)利要求1至9的任一項所述的圖像形成裝置， 還包括接收單元，該接收單元接收用于指定所述維護方式的來自外部裝置的指示，所述設(shè)定單元包括方式設(shè)定電路，該方式設(shè)定電路基于來自所述外部裝 置的指示，設(shè)定所述多個維護方式中的任一個作為實施所述維護操作的維護 方式。
全文摘要
為了提供一種始終能夠?qū)嵤┖线m的維護操作而不會被裝置的歷時惡化左右的圖像形成裝置，在根據(jù)用戶模式或者服務人員模式來實施維護操作的圖像形成裝置中，包含圖像形成部位等的圖像形成單元在記錄用紙上印刷對應于圖像數(shù)據(jù)的圖像，主CPU計算成為表示歷時惡化的指標的值即裝置的使用期間，并判定算出的裝置的使用期間是否達到預定的閾值即1年。然后，基于判定結(jié)果，將用戶模式或者服務人員模式設(shè)定作為實施維護操作的維護方式。
文檔編號G03G21/00GK101676818SQ200910174758
公開日2010年3月24日 申請日期2009年9月17日 優(yōu)先權(quán)日2008年9月17日
發(fā)明者中村浩章 申請人:夏普株式會社