專利名稱：具有水基電解質的顯示裝置的制作方法
具有水基電解質的顯示裝置
本發(fā)明涉及電致變色顯示裝置，特別但非專門地涉及層疊的、可 清洗的、撓性的且可穿戴的電致變色顯示裝置。
電致變色材料在施加電場時發(fā)生可見的顏色改變或光學密度的改 變。電致變色材料用于簡單的單色信號裝置。這些裝置可用于大尺寸 的應用，例如窗戶、鏡子、太陽眼鏡、遮陽篷頂)，或用于小型顯示 器中(例如移動電話顯示器)。這些裝置具有雙穩(wěn)態(tài)并具有低能耗的 優(yōu)點。
US 2003/0179432描述了 一種具有以面內結構設置的組合的電致變 色和電解質層的電致變色顯示裝置。兩個電極位于基底基板上，頂部 透明電極附著在頂部基板整個表面上。電流從其中一個基底電極經(jīng)電 解質流向頂部電極，沿著頂部電極，然后經(jīng)電解質流回到第二底部電 極。這樣，在電致變色電解質層中發(fā)生氧化還原反應，在恰位于兩個 底部電極上方的層中的電解質中看到顏色的變化。US 6，639，709中的電 致變色裝置是類似的，具有在基層上設置為行和在頂層上設置為列的 電極，以形成三明治結構。在有源行和有源列電壓交叉的地方，像素 變成有色的。
US 6,587,252描述了 一種支承的電致變色裝置，其中固體電解質層 與電極直接接觸并與電致變色導電材料直接接觸。電極和電致變色材 料并不彼此直接接觸。該裝置不是可清洗的，并且固體電解質的使用 導致了該裝置很慢的切換速度。
公知的是，在現(xiàn)有裝置中的電極易于退化，導致切換時間增加， 并且最終導致徹底的切換故障。
本發(fā)明人認識到，在諸如衣服的可穿戴物品上使用電致變色顯示 裝置是有利的。然而，現(xiàn)有技術中的裝置無一展現(xiàn)出所期望的至少部 分具有撓性的且可清洗的特性。
根據(jù)本發(fā)明，提供了一種顯示裝置，包含機械地分離以限定腔 體的非導電基層和頂層，基層和頂層中的至少一個是可滲水的；包含 在腔體中的水基電解質；至少兩個電極，各自形成在基層和頂層中任 意一個上；和與電極可電接觸的吸濕性電致變色材料。
這提供了一種可清洗裝置的可能性，或至少一種能調節(jié)其含水量 的裝置。這可以提供一種相對于水穩(wěn)定的、并且可以以低電壓切換的 裝置，并且該裝置可以價格低廉且易于制造。此類型的電致變色裝置 可以用在衣服上，并且提供了 一種比當前使用在移動裝置等上的電致 變色裝置更加耐用的裝置。
電致變色材料可以溶解在電解質中。然而優(yōu)選地，電致變色材料 的形式是至少兩個固相氧化還原中心，每個氧化還原中心將其電極與 電解質分離開。在這種情況下，該裝置可以包括設置為將至少一個電 極的部分與電解質相分離的非導電隔離層。提供電極與電解質的分離 意味著該裝置無須遭受隨時間的導電損失以及退化的問題。這還可以 導致相比利用了其中將電致變色材料溶于電解質中的裝置具有更快的 切換時間。
所述電極可以包括具有撓性導電材料涂層的脆性導電材料層。脆 性基板材料因此能被用于撓性顯示器，這是因為該涂層的材料可以填
充所出現(xiàn)的裂縫并因而允許該基板保持導電。優(yōu)選地，將ITO涂覆以 導電PEDOT。
優(yōu)選地，每個電極的一部分延伸到腔體外部以形成接觸片。這可 以允許實現(xiàn)電源與電極的簡單連接。
有利地，該顯示裝置的每一元件都包含撓性材料。這可以用于適 用在衣服等上的撓性顯示裝置。
如果顯示裝置的每一元件包含聚合物材料同樣也是有利的。
參考附圖，僅通過示例的方式來描述本發(fā)明的實施方式，其中 圖l是根據(jù)本發(fā)明的顯示裝置的第一實施方式的截面?zhèn)纫晥D； 圖2是

圖1的顯示裝置沿圖1中的平面A-A截取的平面剖面圖； 圖3是根據(jù)本發(fā)明的顯示裝置的第二實施方式的截面?zhèn)纫晥D； 圖4是根據(jù)本發(fā)明的顯示裝置的第三實施方式的截面?zhèn)纫晥D； 圖5是根據(jù)本發(fā)明的顯示裝置的第四實施方式的平面剖面圖。 圖6是根據(jù)本發(fā)明的顯示裝置的第五實施方式的截面?zhèn)纫晥D。 在附圖中，對通篇中的相似元件重復地使用附圖標記。
首先參考圖1和2，顯示裝置1包含提供了機械和環(huán)境保護的基層2和頂層4。將導電層5以圖案的方式涂覆于基層上，以形成電極6和 8。然后將絕緣隔離層14以圖案的方式涂覆于該導電層5的頂部上。 該電極6、 8實現(xiàn)了電致變色材料的結構化局部切換。隔離層14填充 該基層2上的導電層5的電極6、 8之間的空間。隔離層14并不延伸 到導電層5的邊緣，從而留下每個電極6、 8的一部分被暴露。這分別 為電極6、 8提供了接觸片IO和12，電壓可以施加于這些接觸片。
在隔離層14中留下間隙。這些間隙在且僅在電極6、 8的一部分 上延伸。將導電電致變色材料沉積并填充在這些間隙中，以形成氧化 還原中心16和18。該氧化還原中心16、 18可以僅占據(jù)這些間隙。然 而在該實施方式中，氧化還原中心16、 18高于隔離層14的上表面。 它們延伸到位于隔離層14的頂表面上方的程度。每個氧化還原中心16 和18與電極6和8之一電接觸。將密封件20圍繞裝置1的邊緣施加。 密封件20保持基層2和頂層4機械上分離以限定腔體。腔體被填充以 電解質22。隔離層14和氧化還原中心16、 18通過將電極6、 8與電解 質22分離從而保護電極6、 8。密封件20包圍該裝置并且防止電解質 22的任何泄漏。施加密封件20以使得沒有任何不被隔離層14或氧化 還原中心16和18所覆蓋的電極6和8的部分處在由該密封件限定的區(qū) 域之內。電解質22填充由該頂層4、隔離層14、氧化還原中心16、 18 和密封件20形成的腔體。電解質包含適當?shù)娜苡谒柠}。
為所有的基層2、頂層4、電極6和8、以及隔離層14提供以透明 材料，允許了該裝置l用于光的透射。在這種情況下可能需要光源(未 示出)?；蛘?，頂層和基層2、 4其中之一可以是反射性的，而另一個 是透明的，在這樣的情況下裝置1可被用于光反射。透明基層和頂層2、 4中的任意一個可具有顏色。
在使用中，將電壓通過接觸片10和12施加于電極6和8，提供電 流，并因此提供穿過依次包含第一電極6 (其成為工作電極)、第一氧 化還原中心16、電解質22、笫二氧化還原中心18和笫二電極8 (其成
為對置電極)的電路的凈電子流。還原反應(電子的獲得)發(fā)生在工 作電極6上方的氧化還原中心16的表面處，在該表面處氧化還原中心 16與電解質22接觸，這是因為電子被消耗以使電流流動。氧化反應(電 子的失去)發(fā)生在對置電極8上方的第二氧化還原中心18的表面處， 在該表面處第二氧化還原中心18與電解質22接觸，這是因為電子被
釋放以使電流流動。電解質22中的離子被移向第一氧化還原中心16 并且離開第二氧化還原中心18，以補償在那里誘發(fā)的電荷變化，從而 完成該電路。在通過電解質層以某種方式連接的兩個電極處發(fā)生的互 補反應的過程被稱為氧化還原電對。假如在工作電極6和對置電極8 之間建立了足夠的電位差，則發(fā)生在笫一和第二氧化還原中心16、 18 處的電荷變化導致了那里的顏色變化。
當電致變色材料具有兩個穩(wěn)定狀態(tài)A和B時，施加電壓導致了第 一氧化還原中心16處于狀態(tài)A，第二氧化還原中心18處于狀態(tài)B。這 些狀態(tài)是雙穩(wěn)態(tài)的——當電壓被去除時，氧化還原中心保持那些狀 態(tài)。當電壓被反轉時，第一氧化還原中心16轉換為狀態(tài)B，第二氧化 還原中心18轉換為狀態(tài)A。狀態(tài)A具有顏色，狀態(tài)B也可以具有顏色。
在第一和第二氧化還原中心16和18中的光學變化的幅度取決于 氧化還原中心16和18的容量。氧化還原中心暴露于電解質的表面面 積越小，每一單位面積的電流密度變化越大，因此光學變化就越大。 因此，通過提供合適大小的氧化還原中心16、 18，可以將裝置l設置 為以保證工作電極6上的笫一氧化還原中心16比對置電極8上的第二 氧化還原中心18具有明亮得多的信號。
第一和第二氧化還原中心l6和l8優(yōu)選彼此靠近地放置，導致與 氧化還原中心16、 18彼此遠離的情況相比，裝置l的切換速度更快。
如果要求隱藏第一和第二氧化還原中心16、 18中的一個，則氧化 還原中心16、 18可以通過兩種方法中的一種來掩蔽。首先，可以將不 透明的圖案(未示出)印在頂層或者底層7上，以掩蔽氧化還原中心 16、 18其中之一?；蛘?，可以將散射電解質層涂覆在氧化還原中心16、 18其中之一的前方。當該裝置用于光的反射時，后者是優(yōu)選的。隔離 層14將不與第一和第二氧化還原中心16和18接觸的電極6和8的部 分與電解質22相分離。如果電極6和8與電解質22相接觸，則會在電 極6、 8上以及在氧化還原中心16、 18上發(fā)生氧化還原反應。該隔離 層14因而防止了離子從電解質22遷移到電極6、 8處。這具有兩個優(yōu) 點。首先，它保證了在第一和第二氧化還原中心16、 18處的電化學反
應是有效的，這是由于這里是誘發(fā)全部電荷變化的地方。其次，它保 護電極6、 8以防止會最終導致裝置1中的導電損失的電化學退化。導
電損失通常導致更長的切換時間、更大的功率損耗，并且最終導致徹
底的切換故障。如果用于電極6、 8的材料是輕微電致變色的，正如很 多合適的材料一樣，則這些電極在它們與電解質22接觸的地方將會是 可見的，而這是不希望的，并且也會存在通過笫一和第二氧化還原中 心l6、 18的導電損失。在一些材料中，電致變色效果是可逆性差，導 致了裝置隨時間的退化。隔離層14也可以以圖案的方式進行涂覆，這 導致了當使用裝置1時的相應圖案，這是因為在電致變色材料被覆蓋 以隔離層的地方不存在電致變色材料的切換。
在一些裝置l中，隔離層14的存在可以不是必需的。如果第一和 第二氧化還原中心16、 18覆蓋了位于腔體內部的電極6、 8的整個表 面和邊緣，因而沒有任何部分的電極6、 8與電解質22相接觸，則增 加隔離層14沒有附加的好處。即使情況不是這樣，該隔離層W也可 以不是該裝置的基本部分，當然它的存在是優(yōu)選的，至少是因為它可 以通過保護電極6和8使其與電解質22分離來延長裝置的有效壽命。
圖3示出了顯示裝置19的第二具體實施例。在該實施方式中，將 工作電極6涂覆于裝置19的頂層4的最底表面。將第二隔離層l5涂覆 于電極6上，以防止它由于與電解質22接觸而退化。第一和第三氧化 還原中心16a、 16b存在于第二隔離層15留下的間隙中，并且在對置 電極6和電解質22之間提供電接觸。該圖同時示出了散射電解質層 24。該散射電解質層24完全重疊第二氧化還原中心18。該散射電解質 層24掩蔽了第二氧化還原中心18并且防止它可見。
圖3示出了存在于頂層4的最下表面上的接觸片12 (未示出)。 或者，該接觸片12可以存在于基層2上，并且通過密封件20上的導 電連接而連接到對置電極8。
為了針對光反射優(yōu)化顯示裝置19的第二實施例，基層2是反射性 的，并且頂層4是透明的。這里，環(huán)境光是通過頂層2、工作電極6、 第一和第三氧化還原中心1"、 和電解質22入射的。光從散射層 24散射回到用戶的眼睛，使得對置電極8和笫二氧化還原中心18不可 見。光還從基層2散射回到用戶的眼睛。
在顯示裝置19的該第二具體實施例中，電極6、 8的排列具有在 工作電極6處提供更高的信息密度的優(yōu)點，這是因為在頂層4上有更 大的空間可用于形成第一和第三氧化還原中心1"、 l化。對置電極8 上的氧化還原中心18具有大的表面面積，以便將電致變色顯色最小
化。
圖4示出顯示裝置21的第三具體實施例。顯示裝置21類似于顯示 裝置19。然而在這種情況下，散射電解質層24并未完全重疊第二氧化 還原中心l8。在笫一氧化還原中心16a下方的第二氧化還原中心18的 部分被掩蔽，在第三氧化還原中心l化下方的第二氧化還原中心18的 部分不被掩蔽。
因此，在可以制造的圖案中存在更多的多樣性。
可，見察到的光學效應可以由在第三氧化還原中心16b以及第二氧 化還原中心18之間的交疊來控制笫三顏色，其是笫三氧化還原中心 16b上的顏色以及第二氧化還原中心18上的顏色的組合，是在第二以 及第三氧化還原中心16b以及18交疊的地方、以及沒有掩蔽存在的地 方產(chǎn)生的。
圖5是顯示裝置23的第三具體實施例的平面圖。提供了六個電極 (未示出)以及第一到第六氧化還原中心l&、 1"、 Wc、 l8a、 l卵、 18c。每個電極具有各自的接觸片10a、 10b、 10c、 lh、 以及Uc， 其延伸到由密封件20定義的區(qū)域外部。在圖中，每個電極具有各自的 氧化還原中心16a、 16b、 16c、 18a、 18b以及18c。然而，裝置23不 局限于每個電極一個氧化還原中心。在每個電極上可以存在任意圖案 的氧化還原中心。每個電極上可以存在多于一個的氧化還原中心。將 隔離層(圖中不可見)提供在電極之間。
將電源26通過驅動器28連接到每一接觸片10a、 10b、 10c、 12a、 12b、 12c。電源26提供發(fā)生氧化還原反應所需的電位差。驅動器28 確定將什么電壓施加于哪些接觸片。驅動器28還確定施加于每個接觸 片(10a、 10b、 10c、 12a、 12b、 12c)的電壓大小，并因此決定了在對 應于該接觸片的氧化還原中心處的光學變化的大小。此外，驅動器28 確定每個接觸片10a、 10b、 10c、 12a、 12b、 12c上施加電壓的時間長 度。這允許提供多種多樣的動畫顯示。
現(xiàn)在討論適合于所述裝置的各種元件的材料。
在所有的裝置l、 19、 21、 23中，基層2和頂層4優(yōu)選地由撓性材 料構造。優(yōu)選地，基層2和頂層4其中至少一個由透明材料構造。合 適的材料有PET (聚對苯二甲酸乙二醇酯)和PEN (聚萘二甲酸乙二 醇酯)，也可以使用任何機械上穩(wěn)定的材料，包括但不限于玻璃、紙
或涂布紙。當使用顯示裝置作為可穿戴裝置時，玻璃的使用不是優(yōu)選
的，因為玻璃是易碎的。優(yōu)選地，基層2和頂層4其中至少一個是可 滲水的。這允許水在電解質22和大氣之間流通，有利于裝置的可清洗 性。
在優(yōu)選實施例中，基層2和頂層4都是透明的，以便允許光的透 射?；鶎?和頂層4中任一或兩者可以具有顏色。
PET對于基層2和頂層4中的任一或兩者是優(yōu)選的材料，這是由 于它是一種相對好的隔水層(盡管滲透性取決于它的厚度)，并且是 抗清洗的。PET在與水接觸時不退化。此外，PET是透明的且撓性的， 并且是可容易而又廉價地獲得的。PET的上述性質使它適于用在可穿 戴的顯示裝置中。PEN也具有這些性質。盡管PEN比PET更抗熱和 水汽，但它當前不如PET那樣可容易而又廉價地獲得。
其他材料也適合用于頂層和基層2、 4。
如果電致變色顯示器用于光的透射，則基層2和頂層4兩者都應 是透明的?？赡苄枰庠础Ｋ褂玫墓庠吹木唧w類型取決于可利用的 電源和裝置的厚度。
薄膜形式的電致發(fā)光(EL)光源適合用于電致變色顯示裝置中， 并且是市場上可購買到的。它們可以薄至0.3mm,并且可以用來提供 有色的或白光。高電壓和低電壓版本的都可購買到。電致發(fā)光材料可 以是無機的或有機的。EL光源可以夾在形成基層2的兩個透明層之 間。
還可以使用側發(fā)光背光系統(tǒng)。這里，光導覆蓋了電致變色顯示器 的背面，并且至少一個光源位于該光導的至少一個邊緣上。光源可以 采取發(fā)光二極管(LED)或冷陰極熒光燈(CCFL)的形式。光導通常 是l-2mm厚。來自每個光源的光穿過該光導。諸如微凹槽或表面光柵 這樣的結構存在于該光導的一個表面上，以使光逃逸并因此照射該裝 置。
或者，可以在電致變色顯示器的后面提供LED陣列或薄的熒光 燈。在這種情況下，優(yōu)選存在附加的散射層，以防止光源的形狀可見。 這可以改變顯示器以使其被均勻地照射。
如果電致變色顯示裝置用于反射操作，則基層2或頂層4中的任 一個由反射基板形成，而另一個是透明的。反射基板可以是具有反射
材料層的絕緣材料，將該反射基板設置成處于該裝置的外側上。該反
射材料層可以位于基層2或頂層4中任一個的內部，以形成反射基板。 或者，散射材料或金屬與基層2或頂層4相關聯(lián)。另一個可選方案是 提供非反射的基層2和頂層4，并且利用該基層2和頂層4中任一個上 的反射金屬電極。還有另一個可選方案是提供形成一個大的對置電極 的金屬基層2，此時工作電極存在于該透明頂層4上?；蛘?，該金屬基 層2可以跨過它的整個表面被覆蓋以薄的絕緣層，電極6和8提供在 頂部上。
電極6和8可以由任意適合導電的材料形成。優(yōu)選地，該電極6、 8是透明的。當前可利用的透明導電材料包括但不限于金屬氧化物、諸 如ITO (氧化銦錫，也是電致變色活性的)、ATO (氧化銻錫)或IZO (氧化銦鋅)和諸如PEDOT (聚(3，4-乙烯基-二氧噢吩))的導電聚 合物。金屬氧化物的優(yōu)點在于它們是高度導電的，因此適合于涂覆大 面積。然而，金屬氧化物的不利之處在于它們是脆性的，并且可以在 彎曲時斷裂，導致導電損失。諸如PEDOT的導電聚合物是高度撓性 的，然而它們的導電性可能不如金屬氧化物。
本發(fā)明人認識到，覆蓋以撓性導電聚合物層(例如PEDOT)的脆 性金屬氧化物層(例如ITO)可以提供耐用的大型顯示器。在彎曲時 出現(xiàn)在金屬氧化物層中的任何斷裂(可能導致局部的導電損失)被填 充以導電聚合物，電極然后繼續(xù)是導電的。這樣，大型顯示器(通常 需要高度導電的電極)可以被制作成撓性的。這也適用于多種其他的 脆性導電材料和多種其他的撓性導電材料。通常，脆性材料具有比撓 性材料更高的導電率。
或者，電極6和8可以由金屬形成。在這種情況下，優(yōu)選的是以 基層2或頂層4上的不透明圖案、或者以電極的可見部分前面的散射 電解質層24來掩蔽電極6、 8的可見部分。
可以利用任意其他適當?shù)牟牧蟻泶骐姌O6、 8。
在同一層上提供所有的電極6、 8，如圖1所示，降低了裝置的成
本，這是因為只需要對僅其中一層進行復雜的制造工藝。
金屬和金屬氧化物電極6、 8可以利用光刻濕法化學處理涂覆于基 層2和/或頂層4。導電聚合物電極可以通過絲網(wǎng)印刷、膠版印刷或噴 墨印刷來涂覆?；蛘撸墒褂萌魏纹渌m當?shù)姆椒▉硗扛搽姌O6、 8。隔離層14優(yōu)選地是透明的。其優(yōu)選地是抗水的。優(yōu)選地，它是撓 性的。可以將多種易于獲得的材料用于隔離層14，例如，蠟和非導電 聚合物。隔離層14可以通過光刻光抗蝕劑技術、絲網(wǎng)印刷、膠版印刷、 噴墨印刷或任何其他的方法來涂敷，所選擇利用的方法取決于利用的 材料。
圖l到5的實施例中的氧化還原中心16和18由固相電致變色材料 形成。它們是部分固相的，這是因為該材料在電解質22中具有低溶解 度，因此不會在其中溶解。氧化還原中心16和18是導電的，盡管它 們可能不具有高導電性。優(yōu)選但不是必需的是，氧化還原中心16、 18 由撓性材料制成。用于氧化還原中心16、 18的材料可以與用于電極6、 8的材料具有相同的化學類型，但是被不同地摻雜以便其具有不同的性 質。例如，PEDOT存在不同的導電率等級。高導電性PEDOT可被用 于電極6和8。導電率較低的，但是高電致變色性的PEDOT可以用于 氧化還原中心16和18。高導電性PEDOT通常比具有低導電率的 PEDOT更昂貴。如前所述，PEDOT是撓性的。在施加電壓差(大約 1.5V)時，它在透明狀態(tài)和藍色狀態(tài)之間切換。
PEDOT在市場上可得到的是水基的乳膠。PEDOT層可以通過基 于水的分散被自然地涂覆，這導致了 PEDOT層在干燥之后具有相當大 的吸濕性，但是仍能夠具有良好的電致變色切換能力。因此，如果電 解質22是水基的，則顯示器l、 19、 21、 23可以趨向于調節(jié)其自己的
含水量。
作為替代，氧化還原中心16、 18可以由吸附在納米尺寸微粒上的 有機電致變色物質制成。
如果在對置電極8處不需要顯色，則將氧化還原中心18的材料選
擇為不是電致變色的。優(yōu)選地，如果該裝置用于光的透射，則氧化還 原中心18由透明材料形成。優(yōu)選地，如果該裝置用于光的反射，則氧 化還原中心18由反射材料形成。氧化還原中心16和18通過絲網(wǎng)印刷、 膠版印刷、噴墨印刷或本領域中任何其他的已知方法來涂覆。
該電解質22是水基的。在水基系統(tǒng)中，切換可以在低電壓 (0.8V-1.5V)下發(fā)生。將諸如PET的塑料用于基層2和頂層4對于可 穿戴裝置是優(yōu)選的，這是由于它是撓性的。然而，PET是輕微可滲水 的。
在非水基系統(tǒng)中，即使少量的水進入該裝置也可以毀壞裝置的工
作。因此，在非水基系統(tǒng)中，PET不能被用于基層2和頂層4。取而代 之的是，基層2和頂層4通常由具有無機涂層的塑料膜制造，以確保 它是完全地不滲水的。然而，這可能很昂貴。
在水基電解質22的情況下，則即使少量的水進入或離開裝置(即， 沒有嚴格的濕敏性)，該裝置也保持工作，所以PET膜可以用于基層 2和頂層4。 PET膜的優(yōu)選厚度大約是lOOpm，這是因為在這一厚度 下它是足夠撓性的。根據(jù)它的這些要求，PET膜可以具有10 u m和2mm 之間的任意厚度。這樣，該裝置可以制作為是撓性的，且如果暴露于 濕的或潮濕的環(huán)境時仍是可工作的。
因此，可以通過利用滲水性材料作為基層2、頂層4和密封件20 其中之一或多個，并且利用水基電解質22，將該裝置制作為可清洗的。 水基電解質22具有的附加優(yōu)點是便宜、對環(huán)境無害、毒性較小且不腐 蝕。
而在當前的電致變色應用中，將鹽溶于諸如乙腈或碳酸丙烯的溶 劑中，并且將水從系統(tǒng)中排除出，這并非利用本發(fā)明的一些實施例的 情況。利用無水裝置，可以施加的電壓更高。這些更高的電壓會誘發(fā) 與水的反應，形成氧氣和氫氣，這是非常不希望的。然而，在本發(fā)明 中通過利用從含水溶液沉積的吸濕性電致變色材料，諸如 PEDOT/PSS，避免了這一問題。這樣，難以從系統(tǒng)中去除水。此外， PEDOT在水不發(fā)生反應的低電壓下就已經(jīng)提供了顯著的變色。這同樣 允許利用塑料基底，代替?zhèn)鹘y(tǒng)的玻璃。玻璃對于濕氣和氧氣是氣密性 的，但是塑料不是。因此除非將昂貴的阻擋濕氣和氣體層施加于塑料， 否則無論如何水都會滲入系統(tǒng)中，但是如果利用了水基電解質和吸濕 性電致變色材料這將不是問題。這可以被認為是提供了一種水基系 統(tǒng)。
在水基系統(tǒng)中，如果(從潮濕環(huán)境中)增加更多的水，在裝置的 工作并沒有顯著的變化。如果(通過干燥劑環(huán)境)提取出水，同樣也 沒有顯著的變化。只有當水被全部除去時，例如通過高溫和/或干旱， 電解質的流動性將會減小。即使這樣，當被置入潮濕環(huán)境中時，該系 統(tǒng)的吸濕特性會將水吸回來。該系統(tǒng)的吸濕性程度可以被最大化 PEDOT/PSS是吸濕性的，包括在電解質22中的鹽是吸濕性的，并且
可以增加諸如聚乙烯醇或聚乙二醇的另一些水溶性分子，這些分子通 過其與水之間有利的分子間相互作用而同樣具有高度吸濕性。因此可 以說該裝置是可清洗的，用于諸如衣服上的標志、顯示器等等應用。
水基電解質22優(yōu)選是聚合物。電解質22可以是液體、凝膠或固 體。固體電解質22提供了機械堅固性。它可以提供基層2和頂層4的 機械分離，以保持它們彼此間固定的距離。在固體電解質22中，由于 低載流子遷移率，切換時間可能長至一秒或更長。液體電解質22由于 增大的載流子遷移率而受益于高速切換時間。具有液體電解質22的裝 置優(yōu)選地具有諸如間隔物20的支承結構，以提供裝置的機械堅固性。 凝膠電解質22具有機械支承結合高載流子遷移率的優(yōu)點。當利用固體 電解質22時，密封件20可以不是必需的。
現(xiàn)在討論該裝置的制造中使用的技術。
當該電解質22是液體時，它是在密封件30之后利用毛細管通過 填充口或真空填充來施加的。如果液體電解質22具有反應性分子，則 它可以用紫外光進行照射(光致聚合作用)或熱固化以形成聚合物， 產(chǎn)生凝膠或固體電解質22。固體或凝膠電解質22可以從溶液或處于液 相時印刷。將液體的粘度與印刷方法相協(xié)調。絲網(wǎng)印刷、膠版印刷和 噴墨印刷是潛在適當?shù)挠∷⒓夹g。然后利用如上所述的方法將液體電 解質22干燥或固化，以提供在其上層疊或耦合頂層4的機械上穩(wěn)定 的、粘性的層。這種耦合可以是室溫層疊、或在更高的溫度下的層疊， 可選地與壓力相結合(例如真空壓力)。
可以將散射電解質層24印刷在電解質22上?？蛇x地，將電解質 22的層印刷在散射電解質層24的頂部上。該散射電解質層24是由與 電解質22相同的材料形成的，并且也包含散射微粒。它是利用與用于 施加電解質22相同的方法來施加的。所述散射微粒是諸如二氧化鈦納 米微粒的小微粒，其直徑為200mn?；蛘?，由固態(tài)聚合物基質中的小 液滴形成相分離電解質。
當該電致變色顯示裝置用在反射操作中時，散射電解質層24優(yōu)選 地用于掩蔽對置電極8。當該裝置正用于光的透射時，如果將散射電解 質層24用來掩蔽對置電極8，則在對置電極8處任何不希望的顯色仍 然是可見的。然而，散射電解質層24可用于掩蔽光源的非均勻性或掩 蔽對置電極8中的結構。
可能需要通過提供間隔物(未示出)，來維持基層和頂層2、 4處 于大致平行的平面中。當電解質22是液體電解質時，間隔物的存在是 最有用的。優(yōu)選地，所述間隔物以規(guī)則的間距放置。
對于剛性元件，將玻璃球形成適當?shù)拈g隔物，此時球的直徑定義 了腔體的高度。將玻璃球旋涂到基層2或頂層4上，或者可替換地， 靜電地沉積在基層2或頂層4上?；蛘撸敳Ａ幱谌芤褐袝r印刷所 述玻璃球，并且隨后通過蒸發(fā)除去溶劑。
對于撓性裝置，利用間隔物是優(yōu)選的，因為它們防止了基層2和 頂層4的過度彎曲。優(yōu)選地，在這種情況下該間隔物是聚合的。利用 光刻技術施加該間隔物，其中通過旋涂來施加溶于液體中的光致抗蝕 劑材料，以形成均勻的層。在沉積之后通過蒸發(fā)除去液體。利用通過 掩模的紫外線輻射照射該層以便與該材料的一些部分發(fā)生反應，在這 些部分中形成不溶解的層。利用溶解所有剩余的不溶解部分的顯影劑 液體來顯影該層，以形成間隔物?；蛘?，所述間隔物可以通過壓印基 層2或頂層4的其中任一個來形成?；鶎?或頂層4的其中任一個可以 被注模到包含反間隔物圖案的模具中，以形成間隔物。間隔物也可以 通過從具有反間隔物圖案的模具UV復制間隔物結構而形成。
密封件20可以由任何傳統(tǒng)的密封材料制成，或者可以由與隔離層 14相同的材料制成。如果電解質22是液體，則密封件的施加是在電解 質22之前通過如下操作進行的分配或印刷密封線(未示出)、通過 密封線耦合基層2與頂層4、固化該密封線、然后通過填充口以電解質 22來填充腔。如果印刷電解質22，則密封件20可以預先施加，或者 在電解質的加工之后施加。
盡管已經(jīng)使用了固相氧化還原中心來描述上述實施例，但是在水 基裝置的一些實施例中，電致變色材料溶解于電解質22中。現(xiàn)在參考 圖6來描述這樣一個實施例。這里，在裝置30中，當將電壓施加到接 觸片10、 12時，電致變色材料遷移到電極6、 8以拾取或釋放電子。 發(fā)生在電致變色材料和電極6、 8之間的氧化還原反應可以形成可溶解 的材料或在電極6、 8上形成固體沉積物。將電壓反轉則再次溶解已經(jīng) 形成在電極6和8上的任何沉積物。電致變色材料遷移到電極6和8 的過程是速率限制的，并導致了緩慢的切換速度(通常為IO秒到l分 鐘)?？梢蕴峁└綦x層14以將電極6、 8的部分掩蔽而隔離開電解質。
氧化還原反應僅發(fā)生在電極6、 8與電致變色電解質22接觸的部分， 因此僅在電極的暴露部分處存在有顏色變化。
盡管已經(jīng)根據(jù)上述實施例描述了本發(fā)明，但是對本領域技術人員 顯而易見的是，可以不脫離本發(fā)明的范圍進行修改。
權利要求
1.一種顯示裝置，包括非導電基層和頂層(2，4)，該非導電基層和頂層(2，4)機械地分離以限定腔體，該基層和頂層(2，4)中至少一個是可滲水的；包含在腔體中的水基電解質(22)；至少兩個電極(6，8)，每個電極(6，8)形成在該基層(2)和該頂層(4)的任意一個上；和可與電極(6，8)電接觸的吸濕性電致變色材料。
2. 如權利要求1所述的顯示裝置，其中該電致變色材料溶解在電解 質(22)中。
3. 如權利要求1所述的顯示裝置，其中該電致變色材料的形式是至 少兩個固相氧化還原中心(16， l8)，每個氧化還原中心(l6， 18) 將其電極(6， 8)與電解質(22)分離開。
4. 如權利要求3所述的顯示裝置，包括非導電隔離層(14)，其設 置用于將該電極(6， 8)中至少一個的部分與電解質(22)分離。
5. 如權利要求3或權利要求4所述的顯示裝置，包括與該電極(6， 8)中至少一個對準的散射電解質層(24)。
6. 如權利要求5所述的顯示裝置，其中氧化還原中心中的第一氧化還原中心(16)接觸基層(2)或者頂 層(4)上的電極(6);氧化還原中心中的第二氧化還原中心(18)接觸該基層(2)和頂 層(4)中另一個上的電極(8);其中該第一氧化還原中心(16)和第二氧化還原中心(18)交疊， 并且其中該散射電解質層(24)暴露該交疊的電極的至少一部分。
7. 如前述任一權利要求所述的顯示裝置，其中該電極(6， 8)包括具有撓性導電材料涂層的脆性導電材料層。
8. 如前述任一權利要求所述的顯示裝置，其中每個電極(6， 8)的 一部分在腔體的外部延伸以形成各自的接觸片(10， 12)。
9. 如權利要求8所述的顯示裝置，其中該接觸片(10， 12)通過驅 動器(28)連接到電源(26)。
10. 如前述任一權利要求所述的顯示裝置，其中該顯示裝置的每一 元件都包括撓性材料。
11. 如前述任一權利要求所述的顯示裝置，其中該顯示裝置的每一 元件都包括聚合物材料。
12. 如前述任一權利要求所述的顯示裝置，其中該基層和頂層(2， 4)通過間隔物保持在大致平行的平面中。
13. 如前述任一權利要求所述的顯示裝置，其中該基層和頂層(2， 4)中的任一或兩者包括透明材料。
14. 如權利要求1到12中的任一所述的顯示裝置，其中該基層和頂 層(2， 4)之一是反射性的，且該基層和頂層中的另一個是透明的。
全文摘要
一種顯示裝置1包括基層2和頂層4。導電層5以圖案的形式涂覆在基層上，以形成電極6和8。這些可以由涂覆有導電PEDOT的ITO制成。然后將絕緣隔離層14以圖案的形式涂覆在導電層5的頂部上，并填充導電層5的電極6、8之間的空間。隔離層14中的間隙在電極的一部分上方延伸。將導電電致變色材料沉積并填充在這些間隙中，以形成每個均與電極6和8之一電接觸的氧化還原中心16和18。密封件20限定了腔體，其填充有水基電解質22。隔離層14和氧化還原中心16、18保護電極6、8隔離開電解質。提供光源并對所有基層2、頂層4、電極6和8以及隔離層14使用透明材料，允許了裝置1用于光的透射?；蛘?，頂層和基層2、4之一可以是反射性的，而另一個是透明的，在這種情況下裝置1可以用于光反射。通過選擇適當?shù)牟牧?，可以構造可清洗且撓性的顯示裝置。
文檔編號G02F1/155GK101116029SQ200680004456
公開日2008年1月30日 申請日期2006年2月6日 優(yōu)先權日2005年2月9日
發(fā)明者H·加格特, N·P·維拉德 申請人:皇家飛利浦電子股份有限公司