專利名稱：顯影裝置及具有該裝置的圖像形成裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本申請(qǐng)要求基于2005年1月26日在日本申請(qǐng)的特愿2005-18359號(hào)的優(yōu)先權(quán)。因此其所有內(nèi)容均組合在本申請(qǐng)中。
本發(fā)明涉及到一種用于復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、傳真機(jī)等圖像形成裝置的、通過顯影劑使圖像載體上形成的靜電潛影可視化的顯影裝置、及具有該顯影裝置的圖像形成裝置。具體而言，涉及到一種利用由色粉和載體構(gòu)成的雙成分顯影劑的顯影裝置、采用在進(jìn)行色粉和載體的補(bǔ)給的同時(shí)排出剩余顯影劑的所謂滴流(trickle)方式的顯影裝置、及具有該裝置的圖像形成裝置。
背景技術(shù)：
具有以下結(jié)構(gòu)的顯影裝置為人們所知具有收納由色粉和載體構(gòu)成的雙成分顯影劑的顯影容器；攪拌、傳送該顯影容器內(nèi)的顯影劑的攪拌傳送部件；以及與圖像載體接近或接觸配置、使該圖像載體上的靜電潛影可視化的顯影劑載體。作為采用這種雙成分顯影方式的顯影裝置中的顯影性能的惡化因素，包括色粉附著到載體上(所謂用盡現(xiàn)象(spent phenomenon))、載體外層剝落等載體性能的下降。
作為解決上述問題的方法，提案有例如特公平7-111598號(hào)公報(bào)(以下稱為“專利文獻(xiàn)1”)、特公平2-21591號(hào)公報(bào)(以下稱為“專利文獻(xiàn)2”)所公開的技術(shù)。這些專利文獻(xiàn)1、2中記載了采用所謂滴流方式的顯影裝置。具體而言，在顯影裝置中，在色粉補(bǔ)給時(shí)補(bǔ)給少量的載體，排出在顯影單元內(nèi)剩余的載體(或者載體和色粉的混合物的顯影劑)，使顯影單元內(nèi)的載體性能保持大致一定的水平，從而實(shí)現(xiàn)長時(shí)間下的顯影功能的穩(wěn)定化。
作為采用這種滴流方式的顯影裝置中的重要?jiǎng)幼?，例如通過僅將與補(bǔ)給到顯影容器內(nèi)的顯影劑量(載體量)相抵的顯影劑排出到顯影容器外，使顯影容器內(nèi)的顯影劑量保持一定。在此，上述專利文獻(xiàn)1、2中所記載的顯影裝置中的顯影劑的排出方式是通過溢出的自然排出方式(溢出方式，overflow方式)。即，在所需的狀態(tài)下，顯影劑的容積增加顯影容器中所補(bǔ)給的量，比排出顯影劑的顯影劑排出口的位置高的顯影劑排出到外部。并且，通過這種顯影劑的排出，自然地使顯影容器內(nèi)的顯影劑量維持一定。
但是，在使用單一的溢出方式的顯影裝置中，因圖像形成裝置主體的設(shè)置狀態(tài)傾斜、或者從外部受到?jīng)_擊等外部干擾、以及顯影容器內(nèi)的顯影劑的攪拌動(dòng)作等，產(chǎn)生顯影容器內(nèi)的顯影劑面的高度易于變動(dòng)的問題。并且，由此，過量的顯影劑被排出，顯影容器內(nèi)的顯影劑量不穩(wěn)定，有可能對(duì)顯影裝置的顯影性能、甚至圖像形成裝置的圖像形成造成惡劣影響。
為了解決這種問題出現(xiàn)如下所示的各種提案。
例如，具有以下結(jié)構(gòu)的顯影裝置的提案顯影容器的壁面上具有擋板部件，檢測(cè)預(yù)定的打印量、顯影容器內(nèi)的顯影劑量，根據(jù)該檢測(cè)信號(hào)開合擋板部件，從而排出剩余顯影劑。
并且例如特開2001-265098號(hào)公報(bào)(以下稱為“專利文獻(xiàn)3”)所示，提出了如下結(jié)構(gòu)的顯影裝置具有兩個(gè)螺旋型的攪拌部件，在其傳送方向下游一側(cè)的下方形成顯影劑排出口，并且通過在攪拌部件的顯影劑排出口一側(cè)設(shè)置施加反傳送力的部件，強(qiáng)制性地降低顯影劑排出口附近的顯影劑面的高度，當(dāng)超過預(yù)定的排出口高度時(shí)，排出顯影劑。該顯影裝置基本上是采用了溢出方式的顯影裝置，同時(shí)通過利用上述反傳送部件施以反傳送力，防止因圖像形成裝置主體的傾斜、或來自外部的沖擊等造成顯影劑排出口附近的顯影劑面的高度大幅變動(dòng)。并且可穩(wěn)定地排出顯影劑。
但是，如上所述的現(xiàn)有顯影裝置中具有以下問題。
由于采用滴流方式的顯影裝置中的剩余顯影劑是非常微量的，因此在開合擋板部件排出剩余顯影劑的顯影裝置中，通過擋板部件的開合高精度地排出非常微量的顯影劑是非常困難的。因此，在上述方法中，存在著很難使顯影容器內(nèi)的顯影劑高精度地維持在所需的量的問題。
在上述專利文獻(xiàn)3所公開的顯影裝置中，由于顯影劑排出口設(shè)置得比顯影容器內(nèi)的顯影劑面靠下，因此當(dāng)顯影裝置的顯影劑特性發(fā)生變化時(shí)，產(chǎn)生對(duì)顯影劑排出的影響非常大的問題。即，當(dāng)因環(huán)境、長時(shí)間使得顯影容器內(nèi)的顯影劑的流動(dòng)性、容積密度發(fā)生變化時(shí)，顯影劑流動(dòng)容易受到反傳送部件的動(dòng)作的影響，由此，顯影劑排出口附近的顯影劑面的高度產(chǎn)生變動(dòng)，有可能變?yōu)榕c所需狀態(tài)不同的水平。并且，在圖像形成裝置整體在顯影裝置的長度方向上傾斜時(shí)它是有效的，但在與之垂直相交的方向、即在打印方向上傾斜時(shí)，無法充分獲得反傳送部件的上述優(yōu)點(diǎn)，從而有可能造成顯影劑排出口附近的顯影劑面的高度變得不穩(wěn)定。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明正是鑒于以上現(xiàn)有技術(shù)中的問題而產(chǎn)生的，其目的在于提供一種以簡(jiǎn)便、低成本的結(jié)構(gòu)，可使剩余顯影劑的排出量穩(wěn)定化的、使顯影容器內(nèi)的顯影劑量高精度地維持在所需的量上的、采用滴流方式的顯影裝置、及具有該顯影裝置的圖像形成裝置。并且，其目的還在于提供一種可抑制因外部干擾產(chǎn)生顯影劑面的高度變動(dòng)的、可防止過量的顯影劑排出的、采用了滴流方式的顯影裝置、及具有該裝置的圖像形成裝置。
本發(fā)明的顯影裝置具有至少收納由色粉和載體構(gòu)成的顯影劑的顯影容器；攪拌、傳送該顯影容器內(nèi)的顯影劑的攪拌傳送部件；以及與圖像載體靠近或接觸配置、使該圖像載體上的靜電潛影可視化的顯影劑載體，其構(gòu)成是，從上述顯影容器外部進(jìn)行色粉和載體的補(bǔ)給，并且將上述顯影容器內(nèi)的剩余顯影劑從顯影劑排出口排出到上述顯影容器外部，該顯影裝置的特征在于，在上述顯影容器內(nèi)還具有對(duì)顯影劑的流動(dòng)進(jìn)行整流的整流部件，該整流部件和上述顯影劑排出口相對(duì)設(shè)置，并且相對(duì)于上述顯影容器的底面垂直向上延伸設(shè)置。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，顯影劑排出口附近的顯影劑的流動(dòng)通過整流部件被整流從而變得順利。并且可抑制因攪拌傳送部件的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作等而產(chǎn)生的顯影劑面的高度變動(dòng)，由此，在顯影劑排出口附近，顯影劑面的高度變得穩(wěn)定，也可穩(wěn)定剩余顯影劑的排出量。其結(jié)果是，可使顯影容器內(nèi)的顯影劑量高精度地維持在所需的量。
并且，即使為使顯影劑排出口一側(cè)變?yōu)橄聜?cè)，顯影裝置傾斜，顯影容器內(nèi)的顯影劑出現(xiàn)偏斜時(shí)，也可以通過整流部件阻擋涌向顯影劑排出口的顯影劑。由此，可抑制顯影劑排出口附近的顯影劑面的高度的變動(dòng)，可防止過量的顯影劑排出。并且，顯影容器內(nèi)的顯影劑不會(huì)過量地減少，也不會(huì)對(duì)具有上述結(jié)構(gòu)的顯影裝置的圖像形成裝置的圖像形成造成惡劣影響。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述顯影容器內(nèi)的顯影劑通過從上述顯影劑排出口溢出而被排出。
在開合擋板部件排出顯影劑時(shí)，需要擋板部件的開合機(jī)構(gòu)、顯影容器內(nèi)的顯影劑量的檢測(cè)機(jī)構(gòu)、根據(jù)檢測(cè)機(jī)構(gòu)驅(qū)動(dòng)擋板的控制機(jī)構(gòu)等。但是根據(jù)上述結(jié)構(gòu)的顯影裝置，可實(shí)現(xiàn)簡(jiǎn)便且低成本的顯影劑排出機(jī)構(gòu)。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述顯影劑排出口被設(shè)置在比作為上述顯影容器內(nèi)的基準(zhǔn)的顯影劑面高的位置上。
將顯影劑排出口配置在顯影容器的下部，開合擋板部件排出顯影劑時(shí)，需要擋板部件的開合機(jī)構(gòu)、顯影容器內(nèi)的顯影劑量的檢測(cè)機(jī)構(gòu)、根據(jù)檢測(cè)機(jī)構(gòu)驅(qū)動(dòng)擋板的控制機(jī)構(gòu)等。但是根據(jù)上述結(jié)構(gòu)的顯影裝置，可實(shí)現(xiàn)簡(jiǎn)便且低成本的顯影劑排出機(jī)構(gòu)。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述顯影劑排出口及上述整流部件分別被設(shè)置在上述攪拌傳送部件的顯影劑傳送方向的下游一側(cè)。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，為了使顯影劑排出口一側(cè)變?yōu)樯蟼?cè)，顯影裝置傾斜時(shí)，通過攪拌傳送部件的傳送力，可抑制顯影劑偏斜到其傾斜方向。
并且在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述顯影劑排出口被設(shè)置在上述顯影容器的側(cè)壁上。
根據(jù)顯影劑排出口的位置不同，顯影劑面的高度的變動(dòng)因攪拌傳送部件的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作而變大，有時(shí)會(huì)妨礙穩(wěn)定的顯影劑的排出。因此如上所述，優(yōu)選將顯影劑排出口設(shè)置在顯影劑傳送方向的下游一側(cè)的顯影容器的側(cè)壁上。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述整流部件在上述顯影容器內(nèi)配置多個(gè)。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，合適的是，當(dāng)顯影裝置傾斜、或受到來自外部的沖擊等外部干擾時(shí)，通過多個(gè)整流部件可降低顯影劑的偏斜，可以抑制離顯影劑排出口最近的整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間的顯影劑面的高度變動(dòng)。并且在通常情況下，可提高對(duì)顯影劑排出口附近的顯影劑流動(dòng)的整流作用，可有效地抑制攪拌傳送部件的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作引起的暫時(shí)的顯影劑的高度變動(dòng)，可高效地進(jìn)行顯影劑排出。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述各整流部件的長度是整流部件配置得離上述顯影劑排出口越近其長度越長。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，當(dāng)顯影裝置傾斜時(shí)，通過多個(gè)整流部件對(duì)要向該傾斜方向傾斜的顯影劑的流動(dòng)進(jìn)行整流。由此，可防止顯影劑大量流入到離顯影劑排出口最近的整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間，可抑制顯影劑面的高度變動(dòng)，并可防止過量的顯影劑排出。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述整流部件彎曲形成，使得與上述顯影劑排出口相反一側(cè)的面在俯視圖中向顯影劑排出口一側(cè)凸出。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，通過整流部件的彎曲部，可防止顯影劑過量地流入到整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間，可進(jìn)一步抑制顯影劑面的高度變動(dòng)，并可防止過量的顯影劑排出。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，至少具有兩個(gè)上述攪拌傳送部件，由該攪拌傳送部件形成的顯影劑傳送路徑通過間隔壁被部分分離，在該間隔壁的顯影劑排出口一側(cè)的端部的上部，形成切口部。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，當(dāng)顯影裝置傾斜等的情況下，通過間隔壁的切口部，顯影劑的流動(dòng)被縮短，可防止顯影劑過量地流入到整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間，可抑制顯影劑面的高度變動(dòng)，并可防止過量的顯影劑排出。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述顯影劑排出口被設(shè)置在面向由上述間隔壁分離的顯影劑傳送路徑的連通部的位置上。
根據(jù)顯影劑排出口的位置不同，顯影劑面的高度變動(dòng)因攪拌傳送部件的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作等而變大，有時(shí)會(huì)妨礙穩(wěn)定的顯影劑的排出。但是在顯影劑傳送路徑的連通部中，受到來自攪拌傳送部件的傳送力的程度減小，顯影劑面的高度相對(duì)易于穩(wěn)定。因此如上所述，優(yōu)選將顯影劑排出口設(shè)置在面向顯影劑傳送路徑的連通部的位置。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述攪拌傳送部件中設(shè)有在上述連通部中的顯影劑傳送方向上向顯影劑施加傳送力的部件。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，通過上述部件，可向在整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間流動(dòng)的顯影劑更積極地施加向顯影劑傳送方向上的傳送力。由此，可進(jìn)行響應(yīng)性良好的顯影劑排出，可提高顯影劑面的高度的穩(wěn)定化。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述整流部件中存在該整流部件和設(shè)有上述顯影劑排出口的上述顯影容器的側(cè)壁之間的間隔隨著靠近顯影劑傳送方向下游一側(cè)而逐漸變窄的部分。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，在整流部件的上述部分中，整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間，顯影劑難于流動(dòng)。因此在整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間，作為基準(zhǔn)的顯影劑面的高度比顯影容器的其他部分高。由此，當(dāng)從顯影容器外部進(jìn)行色粉和載體的補(bǔ)給時(shí)，顯影容器內(nèi)的顯影劑量增加，但此時(shí)即使是微小的顯影劑量的變化，顯影劑排出口附近的顯影劑面的高度變動(dòng)也會(huì)大幅增幅，其結(jié)果是，可進(jìn)行響應(yīng)性良好的顯影劑排出。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述整流部件的顯影劑排出口一側(cè)的面向該顯影劑排出口一側(cè)突出，其突出程度為越靠近上方越小。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)的顯影裝置，在整流部件和顯影容器的側(cè)壁之間，顯影劑難于流動(dòng)，作為基準(zhǔn)的顯影劑面的高度比顯影容器的其他部分高。由此，當(dāng)顯影容器內(nèi)的顯影劑量增加時(shí)，顯影劑排出口附近的顯影劑面的高度變動(dòng)也會(huì)大幅增幅，可進(jìn)行響應(yīng)性良好的顯影劑排出。
并且，在本發(fā)明的顯影裝置中，其特征也可以是，上述顯影劑排出口被形成在設(shè)有該顯影劑排出口的上述顯影容器的側(cè)壁和上述整流部件之間的顯影劑傳送路徑中顯影劑最不易流動(dòng)的位置靠上游的一側(cè)。
在顯影劑難于流動(dòng)的位置、即整流部件和顯影容器的側(cè)壁的間隔變窄的位置下，使顯影劑在傳送方向上推進(jìn)的作用和使顯影劑向上抬升的作用處于微妙的平衡狀態(tài)，顯影劑面的高度容易變得不穩(wěn)定，在這種位置上設(shè)置顯影劑排出口時(shí)，顯影劑排出也容易變得不穩(wěn)定。因此優(yōu)選在上述位置上設(shè)置顯影劑排出口，可進(jìn)行穩(wěn)定的顯影劑排出。
并且，本發(fā)明的圖像形成裝置具有任意一種如上所述的結(jié)構(gòu)的顯影裝置。即，本發(fā)明不限于顯影裝置，也包括適用了本發(fā)明的顯影裝置的圖像形成裝置(復(fù)印機(jī)、打印機(jī)、傳真機(jī)、復(fù)合機(jī)等)。根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，可獲得與上述本發(fā)明的顯影裝置同樣的作用及效果。


圖1是表示適用了本發(fā)明的實(shí)施方式的顯影裝置的圖像形成裝置的概要結(jié)構(gòu)的示意圖。
圖2是表示顯影裝置的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖。
圖3是同圖的橫向截面圖。
圖4(a)～圖4(c)是表示顯影裝置中的顯影劑的排出的圖。
圖5(a)～圖5(d)是表示顯影裝置傾斜時(shí)的顯影劑的排出的圖。
圖6(a)及圖6(b)是表示顯影裝置的變形例1的圖。
圖7(a)及圖7(b)是表示顯影裝置的變形例2的圖。
圖8(a)及圖8(b)是表示顯影裝置的變形例3的圖。
圖9(a)及圖9(b)是表示顯影裝置的變形例4的圖。
圖10(a)及圖10(b)是表示顯影裝置的變形例5的圖。
圖11(a)～圖11(c)是表示顯影裝置的變形例6的圖。
圖12(a)～圖12(c)是表示顯影裝置的變形例7的圖。
圖13(a)及圖13(b)是表示顯影裝置的變形例8的圖。
圖14(a)～圖14(d)是表示顯影裝置的變形例9的圖。
圖15(a)～圖15(c)是表示顯影裝置的變形例9中的整流部件的圖。
圖16(a)及圖16(b)是表示顯影裝置的變形例10的圖。
圖17(a)及圖17(b)是表示顯影裝置的變形例11的圖。
具體實(shí)施例方式
以下為了便于理解本發(fā)明，參照附圖對(duì)本發(fā)明的實(shí)施方式進(jìn)行說明。并且以下實(shí)施方式是將本發(fā)明具體化的一個(gè)例子，并不用于限定本發(fā)明的技術(shù)范圍。
(圖像形成裝置的概要結(jié)構(gòu))圖1是表示適用了本發(fā)明的實(shí)施方式涉及的顯影裝置的電子照相方式的圖像形成裝置的概要結(jié)構(gòu)的示意圖。如圖1所示，圖像形成裝置1具有感光體2、帶電部件3、曝光部件4、顯影裝置5、轉(zhuǎn)印部件6、清潔部件7、放電部件8、及定影裝置9。并且，以感光體2為中心，在其周圍依次配置有帶電部件3、曝光部件4、顯影裝置5、轉(zhuǎn)印部件6、清潔部件7、及放電部件8。在感光體2和轉(zhuǎn)印部件6之間，形成傳送作為記錄介質(zhì)的紙張P的紙張傳送路徑。在紙張傳送路徑的傳送方向中感光體2的下游一側(cè)配置有定影裝置9。
感光體2是圓筒狀的圖像載體。感光體2由光導(dǎo)電層2b形成于基材2a上而構(gòu)成。例如，以由鋁等制造的金屬鼓作為基材2a，在其外周面薄膜狀地形成非晶硅(a-Si)、硒(Se)、有機(jī)光導(dǎo)體(OPC)等的光導(dǎo)電層2b。并且感光體2的結(jié)構(gòu)不限于上述結(jié)構(gòu)。
帶電部件3用于使感光體2均勻帶電。作為帶電部件3例如可使用鎢絲等導(dǎo)電線、金屬制的屏蔽板、和柵板等構(gòu)成的電暈充電器(coronacharger)、帶電輥、帶電刷等。
曝光部件4用于將所需的圖像信息例如通過激光作為靜電潛影寫入到感光體2。曝光部件例如可以使用半導(dǎo)體激光、發(fā)光二極管等。
顯影裝置5用于將顯影劑附著到感光體2上的靜電潛影并顯影。對(duì)顯影裝置5在稍后進(jìn)行詳細(xì)論述。
轉(zhuǎn)印部件6用于將感光體2上的顯影劑圖像轉(zhuǎn)印到紙張P上。轉(zhuǎn)印部件6例如可使用電暈轉(zhuǎn)印器、轉(zhuǎn)印輥、轉(zhuǎn)印刷等。
清潔部件7用于清潔并去除感光體上殘留的顯影劑、紙粉等。清潔部件7可使用清潔刮板等。
放電部件8用于去除感光體2的表面上殘留的電位。放電部件8可使用放電燈等。
定影裝置9用于將顯影劑圖像定影到紙張P。定影裝置9具有一對(duì)定影輥9a、9b。
圖像形成裝置1用于在感光體2上形成由未圖示的圖像讀取裝置讀取的原稿圖像、或與來自未圖示的計(jì)算機(jī)主機(jī)的數(shù)據(jù)對(duì)應(yīng)的靜電潛影，將該靜電潛影通過顯影裝置5顯影(可視化)，并轉(zhuǎn)印到紙張P上進(jìn)行圖像形成。以下對(duì)圖像形成裝置1的電子照相流程進(jìn)行詳細(xì)說明。
在圖像形成裝置1中，感光體2從帶電部件3開始根據(jù)上述各部件4～8的的配置順序，可在圖1所示的D1方向上旋轉(zhuǎn)。首先，當(dāng)感光體2的預(yù)定區(qū)域到達(dá)帶電部件3的位置時(shí)，感光體2的表面通過帶電部件3帶電，達(dá)到預(yù)定的電位。接著，通過感光體2的旋轉(zhuǎn)，感光體2的帶電區(qū)域到達(dá)曝光部件4的位置。通過曝光部件4，圖像寫入到感光體2的表面，形成靜電潛影。
并且，通過感光體2的旋轉(zhuǎn)，感光體2的形成靜電潛影的區(qū)域到達(dá)顯影裝置5的位置。通過顯影裝置5的顯影劑，感光體2上的靜電潛影被顯影，作為顯影劑圖像而可視化。接著，通過感光體2的旋轉(zhuǎn)，由顯影劑顯影的區(qū)域到達(dá)轉(zhuǎn)印部件6的位置。通過轉(zhuǎn)印部件6，感光體2上的顯影劑圖像轉(zhuǎn)印到紙張P上。從感光體2轉(zhuǎn)印到紙張P上的顯影劑圖像通過定影裝置9的定影輥9a、9b定影在紙張P上。
顯影劑圖像的轉(zhuǎn)印后的感光體2的區(qū)域通過感光體2的旋轉(zhuǎn)到達(dá)清潔部件7的位置。通過清潔部件7，殘留在感光體2上的顯影劑、紙粉等被去除。接著，通過感光體2的旋轉(zhuǎn)，清潔后的感光本2的區(qū)域到達(dá)放電部件8的位置。通過放電部件8，去除殘留在感光體2上的電位。通過以上一系列的動(dòng)作，結(jié)束一次圖像形成。并且，在連續(xù)打印多張紙張P時(shí)，多次重復(fù)上述動(dòng)作。
此外，以上對(duì)進(jìn)行單色打印的圖像形成裝置1進(jìn)行了說明，在進(jìn)行彩色打印時(shí)，圖像形成裝置的結(jié)構(gòu)可以是具有至少三個(gè)以上的色粉顏色不同的顯影裝置、及感光體的串聯(lián)型結(jié)構(gòu)，或者是用一個(gè)感光體重疊多色色粉圖像的3至4旋轉(zhuǎn)型結(jié)構(gòu)。
(關(guān)于顯影裝置5)接著參照?qǐng)D2、圖3對(duì)顯影裝置5進(jìn)行說明。
顯影裝置5作為使用由色粉和載體構(gòu)成的顯影劑(雙成分顯影劑)的顯影裝置而構(gòu)成。圖2是表示顯影裝置5的內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖3是同圖的橫向截面圖。如圖2、圖3所示，顯影裝置5中具有作為顯影容器的顯影槽11、作為顯影劑載體的顯影輥12、作為攪拌傳送部件的兩個(gè)攪拌螺桿13、14、間隔壁16等。
顯影槽11用于收納由色粉和載體構(gòu)成的顯影劑(雙成分顯影劑)，支承顯影槽11內(nèi)的各個(gè)部件。顯影槽11內(nèi)的顯影劑的色粉重量比通常設(shè)定為某百分比。色粉和載體在顯影槽11內(nèi)被混合、攪拌、帶電。載體可以使用在具有磁性的粒子表面設(shè)置了付與帶電性的、用于抑制色粉粘合的樹脂外層的載體。并且，也可使用在樹脂粒子中分散了磁性細(xì)粉末的樹脂載體等。
顯影輥12與感光體2接近或接觸配置(參照?qǐng)D1)。顯影輥12由具有多個(gè)磁石體的磁輥、及內(nèi)置該磁輥的圓筒狀的顯影套筒構(gòu)成。并且，磁輥不可旋轉(zhuǎn)地支承在顯影槽11的兩個(gè)側(cè)壁上，顯影套筒相對(duì)該磁輥可旋轉(zhuǎn)地外嵌。
顯影輥12向感光體2提供色粉，將感光體2上形成的靜電潛影顯影。具體而言，顯影槽11內(nèi)的載體通過磁力吸附到顯影輥12(顯影套筒)，形成所謂磁刷，并通過顯影輥12的旋轉(zhuǎn)被傳送。并且，附著到載體上的色粉提供給感光體2，被感光體2的靜電潛影吸附，進(jìn)行顯影。由此，通過圖像形成裝置1的打印動(dòng)作，消耗顯影劑中的色粉。并且，顯影槽11內(nèi)的顯影劑中的色粉濃度逐漸下降。因此如下所述，在顯影裝置5中設(shè)置載體顯影劑補(bǔ)給單元(顯影劑補(bǔ)給部)27，向顯影槽11補(bǔ)給色粉。并且，為了限制磁刷的上升高度、即限制顯影劑的層厚，設(shè)有刮刀15。
攪拌螺桿13、14用于攪拌顯影槽11內(nèi)的顯影劑并進(jìn)行傳送。攪拌螺桿13、14通過軸承(未圖示)分別可旋轉(zhuǎn)地支承在顯影槽11內(nèi)的兩個(gè)側(cè)壁上。通過攪拌螺桿13、14的旋轉(zhuǎn)，色粉和載體摩擦，色粉帶電。并且攪拌傳送部件不限于螺旋狀的部件，也可使用槳狀的部件等。
在兩個(gè)攪拌螺桿13、14之間設(shè)有間隔壁16。并且通過間隔壁16，攪拌螺桿13、14的顯影劑傳送路徑被一部分分離。通過該間隔壁16，顯影槽11的顯影劑收納部被分為配置有一個(gè)攪拌螺桿13的第一收納部17；配置另一個(gè)攪拌螺桿14的第二收納部18。兩個(gè)收納部17、18通過形成在顯影槽11的兩側(cè)部的連通部19、20而互相連通。間隔壁16大致垂直地固定在顯影槽11的底面，其上端位置是至少比顯影槽11內(nèi)的顯影劑面的高度高的位置。在間隔壁16的兩側(cè)端和顯影槽11的兩側(cè)壁之間分別有間隙，形成連通部19、20。并且，通過攪拌螺桿13、14的旋轉(zhuǎn)，顯影劑如圖2中的箭頭D2所示，在兩個(gè)收納部17、18之間循環(huán)地被傳送。此時(shí)，顯影劑經(jīng)由連通部19、20，從一個(gè)收納部傳送到另一個(gè)收納部。
在顯影槽11的左右一側(cè)的側(cè)壁上(圖2中為連通部19一側(cè)的側(cè)壁)形成有顯影劑排出用的顯影劑排出口21。這些顯影劑排出口21的外側(cè)設(shè)有用于將顯影劑排出到未圖示的顯影劑回收容器的排出筒23。并且，在顯影槽11內(nèi)，溢出的顯影劑從顯影劑排出口21排出，經(jīng)由排出筒23被回收到顯影劑回收容器。此外，對(duì)顯影裝置5中的顯影劑的排出在稍后論述。
在顯影槽11的上壁上，形成有顯影劑補(bǔ)給用的補(bǔ)給用開口26。通過該補(bǔ)給用開口26連通顯影槽11和設(shè)置在顯影槽11的上方的載體顯影劑補(bǔ)給單元27。在載體顯影劑補(bǔ)給單元27中收納載體和色粉以預(yù)定比率混合的顯影劑(以下稱為“載體顯影劑”)。載體顯影劑的色粉的重量比設(shè)定為70～95百分比左右。該載體顯影劑可經(jīng)由補(bǔ)給用開口26提供到顯影槽11(第二收納部18)。
在載體顯影劑補(bǔ)給單元27的下部設(shè)有通過未圖示的控制裝置驅(qū)動(dòng)使其旋轉(zhuǎn)的載體顯影劑補(bǔ)給輥28。通過載體顯影劑補(bǔ)給輥28的被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)，載體顯影劑僅流出與載體顯影劑補(bǔ)給輥28的驅(qū)動(dòng)時(shí)間對(duì)應(yīng)的量，并經(jīng)由補(bǔ)給用開口26，提供到顯影槽11。在此，顯影槽11內(nèi)，設(shè)有用于檢測(cè)顯影槽11內(nèi)的顯影劑中的色粉濃度的色粉濃度傳感器29。并且，當(dāng)色粉濃度傳感器29的檢測(cè)信號(hào)輸出到控制裝置時(shí)，根據(jù)該檢測(cè)信號(hào)，載體顯影劑補(bǔ)給單元27的載體顯影劑補(bǔ)給輥28被旋轉(zhuǎn)驅(qū)動(dòng)，如上所述，載體顯影劑提供到顯影槽11。
由此，顯影槽11中提供了色粉和極少量的載體。從載體顯影劑補(bǔ)給單元27提供的載體顯影劑通過攪拌螺桿13、14的旋轉(zhuǎn)，與顯影槽11內(nèi)已經(jīng)存在的顯影劑混合，并被攪拌。此外，色粉濃度傳感器29由導(dǎo)磁率傳感器構(gòu)成，與在顯影槽11內(nèi)傳送的顯影劑接觸，并檢測(cè)出其導(dǎo)磁率。并且，根據(jù)檢測(cè)出的導(dǎo)磁率求出相對(duì)于載體的色粉比率。該色粉比率在與色粉濃度傳感器29接觸的顯影劑中的載體量少時(shí)較高，相反，當(dāng)載體量較多時(shí)則較低。
(關(guān)于顯影裝置5的顯影劑的排出)接著，參照?qǐng)D4(a)～圖5(d)對(duì)顯影裝置5中的顯影劑的排出進(jìn)行詳細(xì)說明。圖4(a)～圖4(c)是表示顯影裝置5中的顯影劑的排出的圖，圖4(a)是俯視圖，圖4(b)是正視圖，圖4(c)是側(cè)視圖。
如上所述，顯影裝置5作為采用所謂滴流方式的顯影裝置而構(gòu)成。在該顯影裝置5中，作為顯影劑的攪拌傳送部件，使用兩個(gè)螺旋型的攪拌螺桿13、14，在攪拌螺桿13、14之間設(shè)置間隔壁16，形成各自的攪拌區(qū)域。顯影裝置5中，通過攪拌螺桿13、14的旋轉(zhuǎn)，在顯影槽11內(nèi)，顯影劑被混合、攪拌、傳送、帶電。并且，通過圖像形成裝置1的打印動(dòng)作，顯影劑中的色粉被消耗，顯影槽11內(nèi)的顯影劑中的色粉濃度下降時(shí)，通過載體顯影劑補(bǔ)給單元27，載體顯影劑補(bǔ)給到顯影槽11中。
并且，如圖4(a)及圖4(b)所示，在攪拌螺桿13、14的顯影槽11中的顯影劑傳送方向(圖4(a)中的箭頭D4所示的方向)下游一側(cè)，分別安裝有反螺距的葉片部件13a、14a。通過這些葉片部件13a、14a，抑制傳送到攪拌螺桿13、14的顯影劑傳送方向下游一側(cè)的顯影劑擠入到支承攪拌螺桿13、14的顯影槽11的側(cè)壁的軸承部。由此，可防止攪拌螺桿13、14的軸承部的動(dòng)作狀態(tài)惡化，保持?jǐn)嚢杪輻U13、14的順利的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作。
并且，在靠近顯影輥12的攪拌螺桿13的顯影劑傳送方向下游一側(cè)的顯影槽11的側(cè)壁中，形成用于排出剩余顯影劑的顯影劑排出口21。顯影劑排出口21設(shè)置在面向連通部19的位置。顯影劑排出口21配置在其下端位置與作為顯影槽11內(nèi)的基準(zhǔn)的顯影劑面(收納有所需的顯影劑量時(shí)的顯影劑面)的高度相比大致相等的位置、或略高的位置。如上所述，當(dāng)載體顯影劑從載體顯影劑補(bǔ)給單元27補(bǔ)給到顯影槽11時(shí)，顯影槽11內(nèi)的顯影劑量增加，顯影劑面變高。此時(shí)，當(dāng)顯影劑面比作為基準(zhǔn)的顯影劑面的高度高時(shí)，顯影劑通過從顯影劑排出口21溢出而被排出，經(jīng)由排出筒23，回收到未圖示的顯影劑回收容器。即，當(dāng)顯影槽11內(nèi)的顯影劑面的高度超過顯影劑排出口21的下端的高度位置時(shí)，與該超出的部分相當(dāng)?shù)牧康氖Ｓ囡@影劑溢出，從顯影劑排出口21排出。由此，可使顯影劑面的高度保持一定。換言之，顯影槽11內(nèi)的顯影劑保持為所需的量。此外，排出筒23內(nèi)的顯影劑的排出機(jī)構(gòu)可以使用通過螺旋型的部件強(qiáng)制性傳送排出到外部的機(jī)構(gòu)，或者使底面朝向外側(cè)下方自然地排出顯影劑的機(jī)構(gòu)等。
在顯影槽11的顯影劑排出口21的前面一側(cè)，用于整流顯影劑排出口21附近的顯影劑的流動(dòng)的整流部件(整流板)22與顯影劑排出口21相對(duì)設(shè)置。具體而言，設(shè)置在間隔壁16和顯影槽11的側(cè)壁之間的連通部19上。整流部件22是從顯影槽11的底面垂直向上延伸的立壁狀的部件，與顯影槽11的側(cè)壁大致平行地設(shè)置。整流部件22的上端位置比顯影劑排出口21的上端位置高。沿整流部件22的顯影槽11的側(cè)壁的方向的長度在與攪拌螺桿13、14不干擾的范圍內(nèi)盡可能地長。
在圖像形成裝置1進(jìn)行通常的打印動(dòng)作時(shí)，顯影槽11內(nèi)的顯影劑通過攪拌螺桿13、14被攪拌傳送。此時(shí)，在連通部19內(nèi)傳送的顯影劑的大部分在間隔壁16和整流部件22之間流動(dòng)，剩余的一部分在整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間流動(dòng)。并且，在從載體顯影劑補(bǔ)給單元27進(jìn)行載體顯影劑補(bǔ)給時(shí)，顯影槽11內(nèi)的顯影劑量增加，整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間的顯影劑面也變高，顯影劑從顯影劑排出口21排出。此時(shí)，通過整流部件22，連通部19(顯影劑排出口21附近)的顯影劑的流動(dòng)被整流，變得順利。并且可抑制因攪拌螺桿13、14的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作等而產(chǎn)生的顯影劑面的高度變動(dòng)，由此，在整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間，顯影劑面的高度變得穩(wěn)定，可穩(wěn)定剩余顯影劑的排出量。其結(jié)果是，可高精度地使顯影槽11內(nèi)的顯影劑保持為所需的量。
另一方面，在一般情況以外的情況下，例如圖像形成裝置1整體傾斜，或者受到來自外部的沖擊等外部干擾時(shí)，具有以下優(yōu)點(diǎn)。圖5(a)～圖5(d)是表示顯影裝置傾斜時(shí)的顯影劑的排出的圖。圖5(a)表示設(shè)有上述整流部件22時(shí)的顯影裝置5，圖5(b)表示其主要部件。圖5(c)表示不設(shè)置整流部件22時(shí)的顯影裝置5A，圖5(d)表示其主要部件。
在不設(shè)整流部件時(shí)的顯影裝置5A中，如圖5(c)、圖5(d)所示，顯影裝置5A進(jìn)行傾斜，以使顯影劑排出口21A一側(cè)變?yōu)橄聜?cè)，在顯影槽11A內(nèi)的顯影劑中產(chǎn)生偏斜，顯影劑排出口21A一側(cè)的顯影劑面變高。由此，即使所需的顯影劑量的顯影劑收納在顯影槽11A內(nèi)時(shí)，也會(huì)進(jìn)行不必要的顯影劑排出，其結(jié)果是，顯影槽11A內(nèi)的顯影劑減少，對(duì)圖像形成裝置的圖像形成造成惡劣影響。
與之相對(duì)，如上所述，在設(shè)有整流部件22時(shí)的顯影裝置5中，如圖5(a)、圖5(b)所示，顯影裝置5傾斜，以使顯影劑排出口21一側(cè)變?yōu)橄聜?cè)，即使顯影槽11內(nèi)的顯影劑產(chǎn)生偏斜，通過整流部件22，阻擋了涌向顯影劑排出口21的顯影劑。由此，可抑制整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間的顯影劑面的高度變動(dòng)，可防止過量的顯影劑排出。并且，顯影槽11內(nèi)的顯影劑不會(huì)過量減少，也不會(huì)對(duì)圖像形成裝置1的圖像形成造成惡劣影響。同樣，即使當(dāng)圖像形成裝置1受到來自外部的沖擊時(shí)，也可抑制整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間的顯影劑面的高度變動(dòng)，并可防止過量的顯影劑排出。
例如，如果圖像形成裝置1是可打印橫放的A4紙的裝置時(shí)，顯影裝置5的顯影輥12的長邊方向的長度至少需要為300mm，顯影槽11的長邊方向長度高于該長。因此，當(dāng)整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間的間隔大約為2mm時(shí)，當(dāng)顯影槽11傾斜時(shí)，可使整流部件22的外側(cè)(整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間)的顯影劑面的高度變動(dòng)，與整流部件22的內(nèi)側(cè)(整流部件22和間隔壁16之間)的顯影劑面的高度變動(dòng)相比，抑制為幾分之一至幾十分之一。
在該例中，將顯影劑排出口21設(shè)置在離顯影輥12近的攪拌螺桿13的顯影劑傳送方向下游一側(cè)的顯影槽11的側(cè)壁上，將整流部件22設(shè)置在其附近的連通部19上。由此，適宜的是，由于在顯影劑的攪拌充分進(jìn)行的狀態(tài)下進(jìn)行顯影劑的排出，因此可進(jìn)行所需的色粉濃度的顯影劑的排出。此外，也可將顯影劑排出口21設(shè)置在離顯影輥12遠(yuǎn)的攪拌螺桿14的顯影劑傳送方向下游一側(cè)的顯影槽11的側(cè)壁上，將整流部件22設(shè)置在其附近的連通部20上，這種情況下也可以起到同樣的作用效果。并且，也可在顯影槽11的后壁(離顯影輥12遠(yuǎn)的壁)配置顯影劑排出口，在其附近配置整流部件。但這種情況下，雖然根據(jù)攪拌傳送部件的形狀、攪拌方法而有所不同，但通過攪拌傳送部件的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作，有時(shí)會(huì)發(fā)生整流部件和顯影槽的后壁之間的顯影劑面的高度變動(dòng)變大，或者在載體顯影劑補(bǔ)給后未充分?jǐn)嚢璧臓顟B(tài)的顯影劑到達(dá)顯影劑排出口，所需的色粉濃度的顯影劑無法排出的情況。
并且，通過將顯影劑排出口21設(shè)置在顯影劑傳送方向下游一側(cè)的顯影槽11的側(cè)壁上，當(dāng)顯影裝置5在與圖5(a)所示的方向相反的方向上傾斜時(shí)，即，顯影劑排出口21一側(cè)變?yōu)樯蟼?cè)地進(jìn)行傾斜時(shí)，通過攪拌螺桿13的傳送力，可抑制顯影劑向反方向的偏斜。由此，本例中的顯影裝置5具有很強(qiáng)的抗外部干擾的顯影劑排出機(jī)構(gòu)，在向顯影劑排出口21一側(cè)傾斜時(shí)、或向其相反一側(cè)傾斜時(shí)，均可進(jìn)行應(yīng)對(duì)。
并且，根據(jù)顯影劑排出口的位置不同，如上所述，有些情況下，由于攪拌傳送部件的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作等，顯影劑面的高度變動(dòng)變大，有時(shí)會(huì)妨礙穩(wěn)定的顯影劑的排出，但在本例中，顯影劑排出口21設(shè)置在面向顯影槽11的側(cè)壁的連通部19的位置。連通部19、20中，受到來自攪拌螺桿13、14的傳送力的程度減小，顯影劑面的高度相對(duì)易于穩(wěn)定。因此，顯影劑排出口21附近的顯影劑面的高度也穩(wěn)定，因此可穩(wěn)定地進(jìn)行剩余顯影劑的排出。
并且，在本例中，將顯影劑排出口21的位置設(shè)為與作為基準(zhǔn)的顯影劑面相比位于大致相等或稍高的位置，顯影劑的排出通過溢出方式來進(jìn)行。由此，可做成簡(jiǎn)便且成本低的顯影劑排出機(jī)構(gòu)，并使顯影槽11內(nèi)的顯影劑高精度地保持為所需的量。此外，不限于溢出方式，例如也可以是，將顯影劑排出口配置在比作為基準(zhǔn)的顯影劑面靠下的下方，開合擋板部件并進(jìn)行顯影劑的排出。這種情況下，雖然需要擋板部件的開合機(jī)構(gòu)、顯影容器內(nèi)的顯影劑量的檢測(cè)機(jī)構(gòu)、以及根據(jù)檢測(cè)機(jī)構(gòu)驅(qū)動(dòng)擋板的控制機(jī)構(gòu)等，但通過設(shè)置整流部件，可減輕對(duì)顯影劑排出口施加的顯影劑的加力，因此通過擋板部件的開合，即使是微量的顯影劑也可高精度地排出，并可使顯影槽內(nèi)的顯影劑高精度地保持為所需的量。
(關(guān)于顯影裝置的各種變形例)接著對(duì)顯影裝置的各種變形例進(jìn)行說明。并且在圖6(a)～圖17(b)中，對(duì)和上述例(參照?qǐng)D4(a)～圖5(d))相同結(jié)構(gòu)下的部分付與相同的符號(hào)。并且對(duì)于和上述例相同結(jié)構(gòu)的部分省略其說明，對(duì)不同的結(jié)構(gòu)下的部分進(jìn)行詳細(xì)說明。
(變形例1)在上述例子中，如圖4(a)～圖4(c)所示，其構(gòu)成是在顯影裝置5中僅設(shè)置一個(gè)整流部件22，但也可如以下變形例1所示，在顯影裝置30中設(shè)置多個(gè)(在變形例1中為三個(gè))整流部件31、31…。
圖6(a)及圖6(b)是表示顯影裝置的變形例1的圖，圖6(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖6(b)是表示顯影劑的排出的主要部件的正視圖。如圖6(a)及圖6(b)所示，在顯影裝置30中，在顯影槽11的顯影劑排出口21的前面一側(cè)的連通部19中，三個(gè)大小大致相同的整流部件31、31、31互相平行地設(shè)置。各整流部件31是從顯影槽11的底面垂直向上延伸的立壁狀的部件，與顯影槽11的側(cè)壁大致平行地設(shè)置。整流部件31的上端位置比顯影劑排出口21的上端位置高。并且沿各整流部件31的顯影槽11的側(cè)壁的方向的長度在與攪拌螺桿13、14不干擾的范圍內(nèi)盡可能地長。
由此，適宜的是，通過在顯影裝置30中設(shè)置多個(gè)整流部件31、31…，在圖像形成裝置整體傾斜、或從外部受到?jīng)_擊等受到外部干擾的情況下，如圖6(b)所示，通過多個(gè)整流部件31、31…可降低顯影劑的偏斜，并可抑制離顯影劑排出口21最近的整流部件31和顯影槽11的側(cè)壁之間的顯影劑面的高度變動(dòng)。并且在通常情況下，可提高對(duì)連通部19中的顯影劑流動(dòng)的整流作用，可有效地抑制攪拌螺桿13的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作引起的暫時(shí)的顯影劑的高度的變動(dòng)，可高效地進(jìn)行顯影劑排出。
(變形例2、變形例3)在圖6(a)及圖6(b)所示的變形例1中，其構(gòu)成是將大小大致相同的整流部件31、31…配置在顯影槽11中，但也可以如以下所示的變形例1或變形例3一樣，配置大小不同的整流部件。圖7(a)及圖7(b)是表示顯影裝置的變形例2的圖，圖7(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖7(b)是表示顯影劑的排出的主要部件的俯視圖。圖8(a)及圖8(b)是表示顯影裝置的變形例3的圖，圖8(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖8(b)是表示顯影劑的排出的主要部件的俯視圖。
在圖7(a)及圖7(b)所示的顯影裝置40中，在顯影槽11的顯影劑排出口21的前面一側(cè)的連通部19中，三個(gè)大小不同的整流部件41、41、41互相平行地設(shè)置。各整流部件41的沿著顯影槽11的側(cè)壁方向的長度是，越靠近顯影劑排出口21設(shè)置的其長度越長。并且，各整流部件41配置為從上面觀察時(shí)，連通部19的顯影劑傳送方向下游一側(cè)變?yōu)榕_(tái)階狀。在圖8(a)及圖8(b)所示的顯影裝置50中，各整流部件51沿著顯影槽11的側(cè)壁方向的長度是，越靠近顯影劑排出口21設(shè)置的其長度越長。并且，各整流部件51配置為從上面觀察時(shí)為錐形。
如果使用圖7(a)及圖7(b)所示的多個(gè)整流部件41、41…，當(dāng)圖像形成裝置整體傾斜時(shí)，如圖7(b)所示，顯影劑在圖中的箭頭D71所示的方向上偏斜，與之相對(duì)，通過多個(gè)整流部件41、41…，顯影劑在圖中的箭頭D72所示的方向上被整流。由此，可防止顯影劑大量流入離顯影劑排出口21最近的整流部件41和顯影槽11的側(cè)壁之間，可進(jìn)一步抑制顯影劑面的高度變動(dòng)，并可防止過量的顯影劑排出。在使用圖8(a)及圖8(b)所示的多個(gè)整流部件51、51…時(shí)，也可獲得與使用圖7(a)及圖7(b)所示的整流部件41、41…時(shí)同樣的作用效果。
(變形例4、變形例5)并且，也可以構(gòu)成為，將如下所述的變形例4或變形例5所示的形狀的整流部件配置在顯影槽11上。圖9(a)及圖9(b)是表示顯影裝置的變形例4的圖，圖9(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖9(b)是表示顯影劑的排出的主要部件的俯視圖。圖10(a)及圖10(b)是表示顯影裝置的變形例5的圖，圖10(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖10(b)是表示顯影劑的排出的主要部件的俯視圖。
在圖9(a)及圖9(b)所示的顯影裝置60中，在顯影槽11的顯影劑排出口21的前面一側(cè)的連通部19中，設(shè)有整流部件61。整流部件61中，與顯影劑排出口21相反一側(cè)的面在俯視圖中，呈彎曲的形狀，向顯影劑排出口21一側(cè)凸出。在圖10(a)及圖10(b)所示的顯影裝置70中，整流部件71在俯視圖中呈圓弧的形狀。
如果使用圖9(a)及圖9(b)所示的整流部件61，當(dāng)圖像形成裝置整體傾斜時(shí)，如圖9(b)所示，顯影劑要向圖中的箭頭D91所示的方向偏斜，與之相對(duì)，通過整流部件61的兩端部的彎曲部，顯影劑在圖中的箭頭D92所示的方向上流動(dòng)。由此，可防止顯影劑過量流入整流部件61和顯影槽11的側(cè)壁之間，可抑制顯影劑面的高度變動(dòng)，并可防止過量的顯影劑排出。在使用圖10(a)及圖10(b)所示形狀的整流部件71時(shí)，也可獲得與使用圖9(a)及圖9(b)所示的整流部件61時(shí)同樣的作用效果。
(變形例6)并且，也可以構(gòu)成為在顯影槽11中配置間隔壁，該間隔壁設(shè)置了如下所述的變形例6所示的切口部。圖11(a)～圖11(c)是表示顯影裝置的變形例6的圖，圖11(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖11(b)是同圖的正視圖，圖11(c)是表示切口部中的顯影劑的流動(dòng)的圖。
在圖11(a)～圖11(c)所示的顯影裝置80中，顯影槽11上設(shè)置和上述圖4(a)～圖4(c)所示例子相同的整流部件22。與圖4(a)～圖4(c)所示例子不同之處在于，在間隔壁81上設(shè)置切口部82。如圖11(b)所示，在間隔壁81的連通部19一側(cè)，即，在顯影劑排出口21一側(cè)的端部的上部，形成矩形的切口部82。
通過設(shè)置這樣的切口部82，在圖像形成裝置整體傾斜等時(shí)，如圖11(c)所示，通過切口部82縮短顯影劑的流動(dòng)，可以將顯影劑從第一收納部17不經(jīng)過連通部19而傳送到第二收納部18。由此，可防止顯影劑過量流入整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間，可抑制顯影劑面的高度變動(dòng)，并可防止過量的顯影劑排出。
(變形例7)進(jìn)一步，也可以構(gòu)成是如下所述的變形例7所示，將整流部件與顯影槽11的側(cè)壁平行地、傾斜地配置。
圖12(a)～圖12(c)是表示顯影裝置的變形例7的圖，圖12(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖12(b)是表示顯影劑的排出的主要部件的俯視圖，圖12(c)是表示整流部件和顯影槽的側(cè)壁之間的顯影劑面的高度變動(dòng)的主要部件的側(cè)截面圖。在圖12(a)～圖12(c)所示的顯影裝置90中，在顯影槽11的顯影劑排出口21的前面一側(cè)的連通部19中，設(shè)置平坦形狀的整流部件91。整流部件91與顯影槽11的側(cè)壁不平行，而是傾斜配置，以使整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁的間隔隨著靠近顯影劑傳送方向下游一側(cè)而逐漸變窄。并且，顯影劑排出口21的下端位置設(shè)置得比作為顯影槽11內(nèi)的作為基準(zhǔn)的顯影劑面的高度位置略微靠上。
當(dāng)使用圖12(a)～圖12(c)所示的整流部件91時(shí)，在整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間，隨著靠近顯影劑傳送方向下游一側(cè)，顯影劑難于流動(dòng)。并且，在整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間，作為基準(zhǔn)的顯影劑面的高度比顯影槽11的其他部分高。此時(shí)作為基準(zhǔn)的顯影劑面的高度變動(dòng)如圖12(c)的虛線所示。如圖12(c)所示，隨著整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間的間隔變窄，顯影劑難于前進(jìn)，顯影劑的壓力上升。由此，顯影劑為了維持自身的容積密度，逐漸提高顯影劑面的同時(shí)前行。而當(dāng)顯影劑面到達(dá)一定程度的高度時(shí)，當(dāng)用于進(jìn)一步提升顯影劑面的壓力和顯影劑向本來的傳送方向前進(jìn)的壓力相等時(shí)，顯影劑面的上升停止，以大致一定的顯影劑面高度進(jìn)行流動(dòng)。并且，將顯影劑排出口21設(shè)置為使其下端位置為顯影劑面的上升停止的高度位置，使該顯影劑傳送方向的位置為顯影劑面的上升停止的位置、或比該位置靠下的位置，從而在超過所需的顯影劑量產(chǎn)生剩余顯影劑時(shí)，該剩余顯影劑通過顯影劑排出口21被排出。
在進(jìn)行來自載體顯影劑補(bǔ)給單元27的載體顯影劑補(bǔ)給時(shí)，顯影槽11內(nèi)的顯影劑量增加，此時(shí)的顯影劑面的高度變動(dòng)如圖12(c)的點(diǎn)劃線所示。如圖12(c)所示，在整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間的入口部分，即在顯影劑傳送方向的最上游一側(cè)的部分、及整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間以外的顯影槽11的其他部分中，顯影劑面的高度變動(dòng)是微小的。但是如上所述，在整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間，由于顯影劑面一邊慢慢上升顯影劑一邊前行，因此此時(shí)的上升程度與上述入口部分及顯影槽11的其他部分相比變大。由此，對(duì)于微小的顯影劑量的變化，顯影劑排出口21附近的顯影劑面的高度變動(dòng)會(huì)大幅增幅，其結(jié)果是，可進(jìn)行響應(yīng)性良好的顯影劑排出。
在此，優(yōu)選將顯影劑排出口21設(shè)置在比在整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間的顯影劑傳送路徑中顯影劑最難于流動(dòng)的位置還靠上的上游一側(cè)。其原因在于，在顯影劑難于流動(dòng)的區(qū)域，即在整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁的間隔變窄的區(qū)域中，使顯影劑在傳送方向上推進(jìn)的作用和使顯影劑向上抬升的作用處于微妙的平衡狀態(tài)，顯影劑面的高度易于變得不穩(wěn)定，在這種位置上設(shè)置顯影劑排出口21時(shí)，顯影劑排出也易于變得不穩(wěn)定。因此優(yōu)選在以下位置上設(shè)置顯影劑排出口21，從而可進(jìn)行穩(wěn)定的顯影劑排出比整流部件91和顯影槽11的側(cè)壁之間顯影劑最難于流動(dòng)的位置靠上游的、可將比較顯影劑面穩(wěn)定保持在較高位置的位置。
(變形例8)在上述變形例7中，其構(gòu)成是將平坦形狀的整流部件91相對(duì)于顯影槽11的側(cè)壁傾斜配置，其也可以構(gòu)成為如下所述的變形例8所示，配置不平坦形狀的整流部件101。即，在圖13(a)及圖13(b)所示的顯影裝置100(變形例8)中，整流部件101的顯影劑傳送方向下游一側(cè)的部分是彎曲的，整流部件101和顯影槽11的側(cè)壁的間隔隨著靠近顯影劑傳送方向下游一側(cè)而漸漸變窄。在使用該圖13(a)及圖13(b)所示形狀的整流部件101時(shí)，可獲得與使用上述圖12(a)～圖12(c)所示的整流部件91時(shí)同樣的作用效果。
(實(shí)施例9)并且進(jìn)一步，其也可以構(gòu)成是將變形例9所示形狀的整流部件配置到顯影槽11。圖14(a)～圖14(d)是表示顯影裝置的變形例9的圖。圖14(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖14(b)是表示顯影劑的排出的主要部件的俯視圖，圖14(c)是表示整流部件和顯影槽的側(cè)壁之間的顯影劑面的高度變動(dòng)的主要部件側(cè)截面圖，圖14(d)是同圖的主要部件的正視圖。圖15(a)～圖15(c)是表示顯影裝置的變形例9中的整流部件的圖，圖15(a)是俯視圖，圖15(b)是正視圖，圖15(c)是側(cè)視圖。
在圖14(a)～圖14(d)所示的顯影裝置110中，在顯影槽11的顯影劑排出口21的前面一側(cè)的連通部19中，設(shè)有整流部件111。整流部件111如圖15(a)～圖15(c)所示，顯影劑排出口21一側(cè)的面從底部開始到上下中途部分為止，圓弧狀地向顯影劑排出口21突出并隆起，該隆起方式(突出程度)是隨著靠近上方平滑地減少地形成。
在使用這種形狀的整流部件111時(shí)，如可獲得與上述圖12(a)～圖12(c)所示的整流部件91時(shí)同樣的作用效果。即，當(dāng)使用圖14(a)～圖14(d)、圖15(a)～圖15(c)所示的整流部件111時(shí)，在整流部件111和顯影槽11的側(cè)壁之間，顯影劑難于流動(dòng)，如圖14(c)及圖14(d)的虛線所示，作為基準(zhǔn)的顯影劑面的高度比顯影槽11的其他部分高。并且，當(dāng)顯影槽11內(nèi)的顯影劑量增加時(shí)，顯影劑面的高度變動(dòng)變得如圖14(c)及圖14(d)的點(diǎn)劃線所示，顯影劑排出口21附近的顯影劑面的高度變動(dòng)大幅增加，可進(jìn)行響應(yīng)性良好的顯影劑排出。
在這一例子中，如圖14(a)～圖14(d)所示，通過將顯影劑排出口21設(shè)置在比顯影劑最難于流動(dòng)的位置靠上的上游一側(cè)，可進(jìn)行穩(wěn)定的顯影劑排出。此時(shí)，整流部件111隆起在越高的位置上越小，當(dāng)顯影劑面的高度上升時(shí)，形成整流部件111，以使顯影劑易于在傳送方向上流動(dòng)。因此整流部件形成為使得與顯影劑的難于流動(dòng)性同等的區(qū)域變大，可提高穩(wěn)定保持顯影劑面變高的狀態(tài)的可能性。因此可更穩(wěn)定地進(jìn)行顯影劑排出。
(變形例10、變形例11)并且，也可以構(gòu)成是提升顯影劑面并提高顯影劑排出響應(yīng)性。圖16(a)及圖16(b)是表示顯影裝置的變形例10的圖，圖16(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖16(b)是同圖的側(cè)視圖。圖17(a)及圖17(b)是表示顯影裝置的變形例11的圖，圖17(a)是表示內(nèi)部結(jié)構(gòu)的俯視圖，圖17(b)是同圖的側(cè)視圖。
在圖16(a)及圖16(b)所示的顯影裝置120中，在攪拌螺桿13的顯影劑傳送方向的下游一側(cè)端部安裝有槳狀部件121，用于替代圖4(a)～圖4(c)所示的顯影裝置5中的反螺距的葉片部件13a。通過該槳狀部件121的旋轉(zhuǎn)，在連通部19中，向顯影劑傳送方向的傳送力施加給顯影劑。并且，在槳狀部件121的下游一側(cè)配置有整流部件22及顯影劑排出口21。
如上述圖12(a)～圖12(c)等所示的變形例7所示，當(dāng)通過增加顯影劑排出口21附近的顯影劑面的高度變動(dòng)來提高排出響應(yīng)性時(shí)，向在整流部件及顯影劑排出口21附近流動(dòng)的顯影劑穩(wěn)定、充分地提供顯影劑傳送方向成分的傳送力是非常重要的。在該變形例10中，通過設(shè)置如上所述的槳狀部件121，利用該槳狀部件121的旋轉(zhuǎn)動(dòng)作，可以向在整流部件22和顯影槽11的側(cè)壁之間流動(dòng)的顯影劑較為積極地提供顯影劑傳送方向上的傳送力。由此，可進(jìn)行響應(yīng)性良好的顯影劑排出，可提高顯影劑面的高度的穩(wěn)定化。圖17(a)及圖17(b)所示的顯影裝置130不是在攪拌螺桿13上設(shè)置槳狀部件的結(jié)構(gòu)，而是在攪拌螺桿13的顯影輥12一側(cè)設(shè)置槳狀攪拌部件131的結(jié)構(gòu)。在使用這種槳狀攪拌部件131時(shí)，也可獲得與使用圖16(a)及圖16(b)所示的槳狀部件121時(shí)同樣的作用效果。
并且，可對(duì)上述各示例進(jìn)行適當(dāng)?shù)慕M合。作為該組合的一個(gè)例子，例如包括由于圖14(a)～圖14(d)所示的整流部件111可以與顯影槽11的側(cè)壁平行配置，因此可同時(shí)使用上述圖6(a)～圖11(c)所示的結(jié)構(gòu)。這種情況下，可較好地同時(shí)兼顧對(duì)圖像形成裝置整體傾斜時(shí)的顯影劑面的高度變動(dòng)的抑制，及顯影劑排出的響應(yīng)性的提高，因此更為優(yōu)選。
本發(fā)明在不脫離其主旨及主要特征的前提下可通過其他各種方式實(shí)施。因此上述實(shí)施例從各種角度而言僅是單純的示例，不得作限定性的解釋。本發(fā)明的范圍如權(quán)利要求范圍所示，不受說明書正文的任何限制。并且，屬于權(quán)利要求范圍的均等范圍內(nèi)的變形、變更均屬于本發(fā)明的范圍之內(nèi)。
權(quán)利要求
1.一種顯影裝置，具有至少收納由色粉和載體構(gòu)成的顯影劑的顯影容器；攪拌、傳送該顯影容器內(nèi)的顯影劑的攪拌傳送部件；以及與圖像載體靠近或接觸配置、使該圖像載體上的靜電潛影可視化的顯影劑載體，其構(gòu)成是，從上述顯影容器外部進(jìn)行色粉和載體的補(bǔ)給，并且將上述顯影容器內(nèi)的剩余顯影劑從顯影劑排出口排出到上述顯影容器外部，該顯影裝置的特征在于，在上述顯影容器內(nèi)還具有對(duì)顯影劑的流動(dòng)進(jìn)行整流的整流部件，該整流部件和上述顯影劑排出口相對(duì)設(shè)置，并且相對(duì)于上述顯影容器的底面垂直向上延伸設(shè)置。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的顯影裝置，其特征在于，上述顯影容器內(nèi)的顯影劑通過從上述顯影劑排出口溢出而被排出。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的顯影裝置，其特征在于，上述顯影劑排出口被設(shè)置在比作為上述顯影容器內(nèi)的基準(zhǔn)的顯影劑面高的位置上。
4.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其特征在于，上述顯影劑排出口及上述整流部件分別被設(shè)置在上述攪拌傳送部件的顯影劑傳送方向的下游一側(cè)。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的顯影裝置，其特征在于，上述顯影劑排出口被設(shè)置在上述顯影容器的側(cè)壁上。
6.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其特征在于，上述整流部件在上述顯影容器內(nèi)配置多個(gè)。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的顯影裝置，其特征在于，上述各整流部件的長度是整流部件配置得離上述顯影劑排出口越近其長度越長。
8.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其特征在于，上述整流部件彎曲形成，使得與上述顯影劑排出口相反一側(cè)的面在俯視時(shí)向顯影劑排出口一側(cè)凸出。
9.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其特征在于，至少具有兩個(gè)上述攪拌傳送部件，由該攪拌傳送部件形成的顯影劑傳送路徑通過間隔壁被部分分離，在該間隔壁的顯影劑排出口一側(cè)的端部的上部，形成切口部。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的顯影裝置，其特征在于，上述顯影劑排出口被設(shè)置在面向由上述間隔壁分離的顯影劑傳送路徑的連通部的位置上。
11.根據(jù)權(quán)利要求10所述的顯影裝置，其特征在于，上述攪拌傳送部件中設(shè)有在上述連通部中的顯影劑傳送方向上向顯影劑施加傳送力的部件。
12.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置，其特征在于，上述整流部件中存在該整流部件和設(shè)有上述顯影劑排出口的上述顯影容器的側(cè)壁之間的間隔隨著靠近顯影劑傳送方向下游一側(cè)而逐漸變窄的部分。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的顯影裝置，其特征在于，上述整流部件的顯影劑排出口一側(cè)的面向該顯影劑排出口一側(cè)突出，其突出程度為越靠近上方越小。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的顯影裝置，其特征在于，上述顯影劑排出口被形成在比設(shè)有該顯影劑排出口的上述顯影容器的側(cè)壁和上述整流部件之間的顯影劑傳送路徑中顯影劑最不易流動(dòng)的位置靠上游的一側(cè)。
15.一種圖像形成裝置，其特征在于，具有權(quán)利要求1至3中任意一項(xiàng)所述的顯影裝置。
全文摘要
顯影裝置的一個(gè)實(shí)施方式為，具有收納由色粉和載體構(gòu)成的顯影劑的顯影槽；攪拌、傳送顯影劑槽內(nèi)的顯影劑的攪拌螺桿；以及與感光體靠近或接觸配置、使感光體上的靜電潛影可視化的顯影輥，其構(gòu)成是，從顯影槽外部進(jìn)行色粉和載體的補(bǔ)給，并且將顯影槽內(nèi)的剩余顯影劑從顯影排出口排出到顯影槽外部，進(jìn)一步，在顯影槽內(nèi)，對(duì)顯影劑的流動(dòng)進(jìn)行整流的整流部件與顯影劑排出口相對(duì)設(shè)置，該整流部件相對(duì)于顯影槽的底面垂直向上地延長設(shè)置。
文檔編號(hào)G03G15/00GK1811612SQ20061000248
公開日2006年8月2日 申請(qǐng)日期2006年1月26日 優(yōu)先權(quán)日2005年1月26日
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