專利名稱：成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種成像裝置，例如復(fù)印機、打印機等，更具體地涉及這樣一種成像裝置，其能夠形成不可見圖像以及可見的彩色/單色圖像。
背景技術(shù)：
已知一種成像裝置，其使諸如感光材料等的圖像載體充電以制備靜電潛像，通過利用調(diào)色劑進(jìn)行顯影而在圖像載體上形成調(diào)色劑圖像，并將調(diào)色劑圖像直接或通過中間轉(zhuǎn)印元件而轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上，并將調(diào)色劑圖像進(jìn)行定影。在這種成像裝置中，串聯(lián)式彩色成像裝置廣為人知，其包括獨立的成像單元，用于形成Y(黃)、M(品紅)、C(青)和K(黑)四種顏色的調(diào)色劑圖像。該裝置分別在相應(yīng)成像單元中的圖像載體上形成YMCK四種顏色的調(diào)色劑圖像，并進(jìn)行多次轉(zhuǎn)印以形成彩色圖像，因此增加了彩色圖像的生產(chǎn)率。
然而，甚至對于彩色成像裝置，經(jīng)常只打印K色(黑白圖像)文件。當(dāng)要打印這種文件時(換言之，當(dāng)儀使用K色調(diào)色劑形成黑白圖像時)，考慮到防止圖像載體的刮擦損傷和磨損以及顯影劑的劣化等，通常只有用于K色的成像單元執(zhí)行成像操作，而用于除了K色之外的顏色的成像單元并不執(zhí)行成像操作。此外，已知一種用于成像裝置的轉(zhuǎn)印傳送裝置，其中可運動地設(shè)有一支撐元件，用于從其后表面?zhèn)戎无D(zhuǎn)印材料傳送帶。在黑白成像模式中，該支撐元件可運動以使轉(zhuǎn)印材料供應(yīng)帶與彩色記錄感光材料分離(例如，參見日本專利特開No.2001-005305)。
近年來，利用附加信息嵌入技術(shù)的趨勢已相當(dāng)顯著，其中將附加信息重疊地嵌入到圖像中以保護(hù)版權(quán)并防止數(shù)字文學(xué)作品(例如，靜態(tài)圖像等)被非法復(fù)制。已知的附加信息嵌入技術(shù)的示例包括成像裝置和成像方法，用于在圖像輸出介質(zhì)(例如，記錄紙等)上，使用YMCK顏色的普通調(diào)色劑形成可見圖像并且使用具有紅外光吸收性的不可見調(diào)色劑形成不可見圖像。將安全信息等嵌入不可見圖像中，這旨在改善安全功能，例如防假冒、制止假冒和原創(chuàng)性認(rèn)證等。另外，將坐標(biāo)信息等嵌入不可見圖像中，這旨在增加輸出介質(zhì)的增加值(例如，參見日本專利特開No.2004-012880、日本專利特開No.2003-186238和日本專利特開No.2002-240387)。
可以將使用上述不可見調(diào)色劑形成不可見圖像的成像單元增加到上述傳統(tǒng)的串聯(lián)式彩色成像裝置中。因此，使用五個成像單元以形成不可見圖像以及彩色可見圖像，并且可將附加信息嵌入到輸出圖像中。
然而，傳統(tǒng)的彩色成像裝置并沒有考慮這樣的場合，其中黑白圖像與不可見圖像一起形成，并沒有提供適于防止圖像載體、顯影劑等劣化或者防止不可見圖像損失的結(jié)構(gòu)。

發(fā)明內(nèi)容
鑒于上述情況作出了本發(fā)明，并且本發(fā)明提供了一種成像裝置。
本發(fā)明第一方面的成像裝置構(gòu)造成包括青色成像單元，其使用青色調(diào)色劑形成青色圖像；品紅色成像單元，其使用品紅色調(diào)色劑形成品紅色圖像；黃色成像單元，其使用黃色調(diào)色劑形成黃色圖像；黑色成像單元，其使用黑色調(diào)色劑形成黑色圖像；不可見成像單元，其使用不可見調(diào)色劑形成不可見圖像；以及控制裝置，當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，其用于使青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的相應(yīng)成像操作停止。


下面將基于附圖詳細(xì)地描述本發(fā)明的實施例，其中圖1是表示根據(jù)本發(fā)明實施例的成像裝置的示意結(jié)構(gòu)的視圖；圖2是表示當(dāng)要形成黑白圖像時中間轉(zhuǎn)印帶的移動的視圖；圖3是表示成像裝置的電氣系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的框圖；圖4是給出了記錄紙、可見圖像和不可見圖像的光譜反射特性的圖表；圖5A是一圖像的放大視圖，當(dāng)用紅外光照射通過i成像單元2i形成的、由二維圖案構(gòu)成的不可見圖像時可識別該圖像；圖5B是一示意圖，表示當(dāng)通過機械讀取將所述放大視圖解碼轉(zhuǎn)換為數(shù)字信息時的二進(jìn)制信息圖像的示例；圖6是表示在成像裝置中成像操作的控制流程的流程圖；圖7是表示當(dāng)充電器在普通操作模式和低輸出操作模式(以使得感光材料鼓充電預(yù)定時間段)下操作時感光材料鼓的磨損量的圖示；圖8A是表示在成像裝置中形成彩色圖像以及不可見圖像時的一次轉(zhuǎn)印狀態(tài)和二次轉(zhuǎn)印狀態(tài)的視圖，其中，i成像單元在處理方向中設(shè)置在Y成像單元、M成像單元和C成像單元的下游側(cè)；以及圖8B是表示在成像裝置中形成彩色圖像以及不可見圖像時的一次轉(zhuǎn)印狀態(tài)和二次轉(zhuǎn)印狀態(tài)的視圖，其中，i成像單元在處理方向中設(shè)置在Y成像單元、M成像單元和C成像單元的上游側(cè)。
具體實施例方式
下面，將參照附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的實施例。
圖1是表示根據(jù)當(dāng)前實施例的成像裝置100的示意結(jié)構(gòu)的視圖。圖1僅顯示出IOT(圖像輸出終端，即圖像輸出部分)，并且省略了圖像讀取部分和電氣系統(tǒng)(控制系統(tǒng))的結(jié)構(gòu)的顯示。
該成像裝置100包括中間轉(zhuǎn)印帶42，其形成為類似環(huán)形帶，并沿著圖1中箭頭“a”所示的方向運轉(zhuǎn)；成像部分2，其布置在中間轉(zhuǎn)印帶42的下方，并主要包括五個成像單元，這五個單元使用彼此不同的顯影劑來形成不同顏色的可見圖像(以及不可見圖像)；一次轉(zhuǎn)印單元4，其將形成在成像部分2中的圖像一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面上；二次轉(zhuǎn)印單元6，其將從成像部分2一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42上的圖像轉(zhuǎn)印到記錄紙上；以及定影裝置64，其將二次轉(zhuǎn)印的圖像定影。
成像部分2構(gòu)造有五個成像單元，即，用于形成Y(黃)色圖像的Y成像單元2Y、用于形成M(品紅)色圖像的M成像單元2M、用于形成C(青)色圖像的C成像單元2C、用于形成不可見圖像的i成像單元2i、以及用于形成K(黑)色圖像的K成像單元2K，它們沿著中間轉(zhuǎn)印帶42的運轉(zhuǎn)方向“a”(處理方向)從上游側(cè)朝向下游側(cè)按著該順序串聯(lián)布置。
i成像單元2i是這樣的成像單元，其使用具有紅外光吸收性的不可見調(diào)色劑(以下稱為i調(diào)色劑)來形成不可見圖像。不可見調(diào)色劑在普通可見光的作用下進(jìn)入不可見狀態(tài)(難于或不可能視覺識別的狀態(tài))，并且當(dāng)用紅外光照射時進(jìn)入可見狀態(tài)(可視覺識別的狀態(tài))。
圖4是給出記錄紙、可見圖像和不可見圖像的光譜反射特性的圖表。如該圖表所示，Y色圖像、M色圖像、C色圖像或者通過將它們疊置形成的諸如彩色圖像的可見圖像，對于在可見光范圍中的光具有較低的光譜反射率，而對于在紅外光范圍中的光具有較高的光譜反射率。另一方面，通過使用i調(diào)色劑形成的不可見圖像對于在可見光范圍中的光具有較高的光譜反射率，而對于在紅外光范圍中的光具有較低的光譜反射率。因此，當(dāng)用紅外光進(jìn)行照射時，可在視覺上識別具有紅外光吸收特性的不可見圖像。
當(dāng)然，這種不可見圖像可以由圖像組成部分形成，例如字符、數(shù)字、符號、圖案、照片等，并且可以是公知的二維圖案，例如條形碼等。這種不可見圖像可包括用于識別已經(jīng)在圖像輸出介質(zhì)上形成圖像的成像裝置的序列號，或者用于在圖像輸出介質(zhì)的表面上與不可見圖像一起形成的可見圖像的版權(quán)證明號，等等。另外，在當(dāng)與不可見圖像一起形成的可見圖像采用機密文件、流通票據(jù)、執(zhí)照、身份證件等形式的情況下，該不可見圖像可有效地用于確定該可見圖像是否為原始可見圖像的贗品。
通過在圖像輸出介質(zhì)的表面上形成這種不可見圖像，可在為不能視覺理解的形式的圖像中嵌入消耗大量內(nèi)存空間的信息，例如音樂信息、文本書寫應(yīng)用軟件的電子文件等，從而可制備更復(fù)雜的機密文件、具有數(shù)字和模擬信息的文件等。
圖5A是一圖像的放大視圖，當(dāng)用紅外光照射由i成像單元2i形成的、由二維圖案構(gòu)成的不可見圖像時可識別該圖像。圖5B是一示意圖，表示當(dāng)通過機械讀取將所述放大視圖解碼轉(zhuǎn)換為數(shù)字信息時的二進(jìn)制信息圖像的示例。
在圖5A所示的圖像中，布置有兩種不同類型的具有彼此不同斜度的微線(minute line)。其中一個斜度表示二進(jìn)制信息“0”，而另一斜度表示二進(jìn)制信息“1”。在圖5B中，將二進(jìn)制信息理解為一圖像，從而原始信息可解碼為以與在編碼時的記錄格式相對應(yīng)格式的信息，例如聲音信息、文本、圖像文件、應(yīng)用軟件的電子文件等。
可通過采用傳統(tǒng)上用作記錄視覺可見圖像的方法的公知記錄方法，使用上述i調(diào)色劑而形成任何不可見圖像。因此，i成像單元2i可具有與其它成像單元相同的結(jié)構(gòu)。
如圖1所示，Y成像單元2Y、M成像單元2M、C成像單元2C、K成像單元2K以及i成像單元2i分別包括感光材料鼓22Y、22M、22C、22K、22i；接觸式充電器24Y、24M、24C、24K、24i，用于分別對感光材料鼓22Y、22M、22C、22K、22i的表面充電；曝光裝置26Y、26M、26C、26K、26i，用于分別使充電的感光材料鼓22Y、22M、22C、22K、22i曝光，以形成靜電潛像；顯影裝置28Y、28M、28C、28K、28i，用于分別將黃色調(diào)色劑、品紅色調(diào)色劑、青色調(diào)色劑、黑色調(diào)色劑和i調(diào)色劑附著在其上已經(jīng)形成有靜電潛像的感光材料鼓22Y、22M、22C、22K、22i的表面上，以分別形成Y色圖像、M色圖像、C色圖像、K色圖像和不可見圖像；以及清潔器50Y、50M、50C、50K、50i，分別用于清潔感光材料鼓22Y、22M、22C、22K、22i的表面，以在一次轉(zhuǎn)印后除去作為轉(zhuǎn)印殘留物的廢調(diào)色劑等。
一次轉(zhuǎn)印單元4包括傳送輥44，其在抵靠中間轉(zhuǎn)印帶42的內(nèi)表面的同時旋轉(zhuǎn)，用于使中間轉(zhuǎn)印帶42沿著箭頭“a”的方向運轉(zhuǎn)；支持輥46，其與傳送輥44配合以將中間轉(zhuǎn)印帶42保持在張緊的狀態(tài)，同時構(gòu)成二次轉(zhuǎn)印單元6的一部分；輔助輥52、54，其在抵靠中間轉(zhuǎn)印帶42的內(nèi)表面的同時通過傳送輥44的轉(zhuǎn)動而轉(zhuǎn)動；轉(zhuǎn)印輥48Y，其將由Y成像單元2Y形成的Y圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面上；轉(zhuǎn)印輥48M，其將由M成像單元2M形成的M圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面上；轉(zhuǎn)印輥48C，其將由C成像單元2C形成的C圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面上；轉(zhuǎn)印輥48i，其將由i成像單元2i形成的不可見圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面上；以及轉(zhuǎn)印輥48K，其將由K成像單元2K形成的K圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面上。
轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C、48i和48K是這樣的轉(zhuǎn)印輥，它們在抵靠中間轉(zhuǎn)印帶42的內(nèi)表面的同時轉(zhuǎn)動，以使中間轉(zhuǎn)印帶42充電，從而分別將Y色圖像、M色圖像、C色圖像、不可見圖像和K色圖像轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42上，這些轉(zhuǎn)印輥按照轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C、48i和48K的順序沿著中間轉(zhuǎn)印帶42的運轉(zhuǎn)方向“a”布置。轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C、48i和48K分別與一次轉(zhuǎn)印偏壓電源(稍后描述)相連，該電源分別向這些轉(zhuǎn)印輥施加預(yù)定電壓。
在一次轉(zhuǎn)印單元4中，轉(zhuǎn)印輥48i和48K、支持輥46以及輔助輥52和54固定地布置。另一方面，傳送輥44、轉(zhuǎn)印輥48Y、48M和48C可豎直運動地布置。
用于支撐傳送輥44的輥軸的支撐元件(末示出)通過電機(末示出)而可豎直運動。通過可豎直運動的支撐元件，傳送輥44沿著豎直方向運動。另外，用于支撐在固定布置的輔助輥52的處理方向中上游側(cè)的轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C的輥軸的支撐元件通過該電機(未示出)而可豎直運動。通過可豎直運動的支撐元件，轉(zhuǎn)印輥48Y、48M和48C沿著豎直方向運動。
如圖1所示，當(dāng)該系統(tǒng)處于初始狀態(tài)，或者要形成彩色圖像時，傳送輥44和轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C均布置在其各自向下的位置處。由此，中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面抵靠所有成像單元的感光材料鼓22Y、22M、22C、22i和22K。
另外，如圖2所示，當(dāng)要形成黑白圖像時，傳送輥44和轉(zhuǎn)印輥48Y、48M和48C均布置在其各自向上的位置處。由此，中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面與感光材料鼓22Y、22M和22C分開，而儀抵靠感光材料鼓22i和22K。
在成像單元2的下方布置有容納記錄紙的托盤14，轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42上的調(diào)色劑圖像待轉(zhuǎn)印到該記錄紙上。箭頭“P”表示用于記錄紙的供給路徑。
二次轉(zhuǎn)印單元6包括二次轉(zhuǎn)印輥62，其布置在支持輥46的相對側(cè)上，用于將中間轉(zhuǎn)印帶42夾在它與支持輥46中間，并在將記錄紙壓靠中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面的同時轉(zhuǎn)動，用于將轉(zhuǎn)印在中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面上的Y圖像、M圖像、C圖像、K圖像和不可見圖像轉(zhuǎn)印到記錄紙上；以及定影裝置64，其布置在支持輥46的上方，并對通過二次轉(zhuǎn)印輥62轉(zhuǎn)印到記錄紙上的調(diào)色劑圖像進(jìn)行定影。
圖3是表示成像裝置100的電氣系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)的框圖。以下，當(dāng)Y成像單元2Y、M成像單元2M、C成像單元2C、K成像單元2K和i成像單元2i在描述中并沒有具體地彼此區(qū)分時，將各成像單元簡稱為成像單元2。另外，也通過將尾部符號(Y，M，C，K，i)省略，來描述在成像裝置100中構(gòu)成各成像單元2的相應(yīng)組成部分或者對應(yīng)于各成像單元2設(shè)置的各組成部分。
如圖3所示，對于成像裝置100，操作單元12、自動供紙裝置16、圖像讀取部分18、圖像數(shù)據(jù)累積存儲器32和通信單元34分別與控制裝置10相連。
控制裝置10根據(jù)從操作單元12輸入的打印指令(復(fù)印指令)，使得圖像讀取部分18讀取文件。此時，當(dāng)檢測出在自動供紙裝置16中加載了一個或多個文件時，控制裝置10操作自動供紙裝置16以將所加載的文件一個個地引導(dǎo)到原稿臺玻璃，從而使得圖像讀取部分18讀取文件。
由于圖像讀取部分18的讀取，將表示記錄在文件上的圖像的圖像數(shù)據(jù)輸入到控制裝置10中。在控制裝置10中，還輸入從外部設(shè)備(例如，PC等)發(fā)送的圖像數(shù)據(jù)以及用于圖像數(shù)據(jù)的打印指令，并由通信單元34接收。
用于打印指令的輸入項目的示例包括文件尺寸、文件尺寸自動識別、打印顏色(彩色/黑白)、是否要打印不可見圖像、用于打印格式的布局規(guī)格、放大/縮小設(shè)置、打印紙尺寸以及份數(shù)等。
此外，圖像讀取部分18和通信單元34還與圖像數(shù)據(jù)累積存儲器32相連，并且控制裝置10可根據(jù)通過操作單元12或者通信單元34輸入的指令，使得由圖像讀取部分18獲得的圖像數(shù)據(jù)或者由通信單元34接收的數(shù)據(jù)存儲在圖像數(shù)據(jù)累積存儲器32中。通過控制裝置10以預(yù)定的打印定時(在先前設(shè)定的時間，當(dāng)使用者等指示打印時的時間)來讀取存儲在圖像數(shù)據(jù)累積存儲器32中的圖像數(shù)據(jù)。
控制裝置10控制IOT的操作，從而根據(jù)打印指令將基于這樣輸入(或讀取)的圖像數(shù)據(jù)的圖像輸出打印。
另外，成像裝置100包括傳送電機80；LD驅(qū)動器82，其照亮并驅(qū)動用于曝光裝置26的LD26A；電機84，用于驅(qū)動顯影裝置28(以下，稱為“顯影裝置電機”)；電機86，用于使轉(zhuǎn)印輥48運動(以下，稱為“轉(zhuǎn)印電機”)；以及電機88，用于使感光材料鼓22運轉(zhuǎn)(以下，稱為“感光材料電機”)。這些傳送電機80、LD驅(qū)動器82、顯影裝置電機84、轉(zhuǎn)印電機86以及感光材料電機88分別與控制裝置10相連。
傳送電機80與中間轉(zhuǎn)印元件供給系統(tǒng)90和用于供給記錄紙的紙供給系統(tǒng)92相連，該中間轉(zhuǎn)印元件供給系統(tǒng)90用于使中間轉(zhuǎn)印帶42運動并包括傳送輥44。當(dāng)驅(qū)動供給電機80時，其旋轉(zhuǎn)力被傳遞給中間轉(zhuǎn)印元件供給系統(tǒng)90和紙供給系統(tǒng)92，用于使中間轉(zhuǎn)印帶42沿著圖1中所示的箭頭“a”的方向運動，并連續(xù)地從紙托盤14通過二次轉(zhuǎn)印單元6沿著供給路徑“P”將記錄紙供給排紙托盤。
對于各個成像單元2都設(shè)置感光材料電機88，并且該感光材料電機88與相應(yīng)的成像單元2中的感光材料鼓22相連。當(dāng)驅(qū)動感光材料電機88時，其旋轉(zhuǎn)力被傳遞給感光材料鼓22，用于使感光材料鼓22沿著圖1中所示的箭頭的方向旋轉(zhuǎn)。
對于各個成像單元2都設(shè)置LD驅(qū)動器82，并且該LD驅(qū)動器與相應(yīng)的成像單元2中的LD26A(其作為用于曝光裝置26的光源)相連。對于LD驅(qū)動器82，從控制裝置10輸入發(fā)光信號，并且LD驅(qū)動器82基于所輸入的發(fā)光信號接通/關(guān)閉LD26A。
對于各個成像單元2都設(shè)置顯影裝置電機84。對于成像裝置100，當(dāng)該顯影裝置電機84運轉(zhuǎn)時，其旋轉(zhuǎn)力被傳遞給相應(yīng)的成像單元2中的顯影裝置28，用于驅(qū)動顯影裝置28。
對于各個成像單元2都設(shè)置轉(zhuǎn)印電機86，并且在打印期間，該轉(zhuǎn)印電機86的運轉(zhuǎn)使得在相應(yīng)成像單元2中的轉(zhuǎn)印輥48壓靠或者接觸感光材料鼓22的周面。
另外，支撐元件電機70與控制裝置10相連。支撐元件電機70使支撐元件72豎直運動，該支撐元件72支撐著用于傳送輥44以及轉(zhuǎn)印輥48Y、48M和48C的相應(yīng)輥軸。
充電器24、轉(zhuǎn)印輥48、顯影裝置28和二次轉(zhuǎn)印輥62需要高電壓電源。為了向它們供應(yīng)高電壓電源，成像裝置100包括用于充電器的偏壓電源單元94(以下，稱為“充電偏壓電源”)；用于顯影裝置的偏壓電源單元96(以下，稱為“顯影偏壓電源”)；用于轉(zhuǎn)印輥48的偏壓電源單元98(以下，稱為“一次轉(zhuǎn)印偏壓電源”)；用于二次轉(zhuǎn)印輥62的偏壓電源單元74(以下，稱為“二次轉(zhuǎn)印偏壓電源”)。這些充電偏壓電源94、顯影偏壓電源96、一次轉(zhuǎn)印偏壓電源98和二次轉(zhuǎn)印偏壓電源74分別與控制裝置10相連。
對于各個成像單元2都設(shè)置充電偏壓電源94，并且該充電偏壓電源與相應(yīng)成像單元2中的充電器24相連從而能夠向其施加高電壓。在成像裝置100中，當(dāng)從該充電偏壓電源94向充電器24施加高電壓時，作為充電器24的充電輥被充電從而該充電輥能對感光材料鼓22進(jìn)行充電。
對于各個成像單元2都設(shè)置顯影偏壓電源96，并且該顯影偏壓電源與相應(yīng)成像單元2中的顯影裝置28相連從而能夠向其施加高電壓。在成像裝置100中，當(dāng)從該顯影偏壓電源96向顯影裝置28施加高電壓時，顯影裝置28中的調(diào)色劑被充電，從而該調(diào)色劑可靜電附著在感光材料鼓22的潛像部分上以進(jìn)行顯影。
對于各個成像單元2都設(shè)置一次轉(zhuǎn)印偏壓電源98，并且該一次轉(zhuǎn)印偏壓電源與相應(yīng)成像單元2中的轉(zhuǎn)印輥48相連從而能夠向其施加高電壓。在該成像裝置100中，當(dāng)從該一次轉(zhuǎn)印偏壓電源98向轉(zhuǎn)印輥48施加高電壓時，轉(zhuǎn)印輥48被充電，從而在感光材料鼓22上的調(diào)色劑圖像可被靜電轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42上。
二次轉(zhuǎn)印偏壓電源74與二次轉(zhuǎn)印輥62相連，從而能夠向其施加高電壓。在成像裝置100中，當(dāng)從該二次轉(zhuǎn)印偏壓電源74向二次轉(zhuǎn)印輥62施加高電壓時，二次轉(zhuǎn)印輥62被充電，從而在中間轉(zhuǎn)印帶42上的調(diào)色劑圖像可被靜電轉(zhuǎn)印到記錄紙上。
另外，為了控制IOT的操作，控制裝置10包括圖像生成部分10A和用于控制成像操作的成像控制部分10B的功能。
圖像生成部分10A根據(jù)打印指令生成提供一全頁圖像的圖像數(shù)據(jù)(光柵數(shù)據(jù))，其中基于該圖像數(shù)據(jù)的圖像布置在一記錄紙頁(即，物理頁)上。
成像控制部分10B這樣來控制IOT的成像操作，即控制上述傳送電機80、LD驅(qū)動器82、顯影裝置電機84、轉(zhuǎn)印電機86和感光材料電機88的驅(qū)動、以及控制充電偏壓電源94、顯影偏壓電源96、一次轉(zhuǎn)印偏壓電源98和二次轉(zhuǎn)印偏壓電源74的接通/關(guān)閉或施加電壓水平。
此外，成像控制部分10B包括用于根據(jù)要打印的圖像數(shù)據(jù)控制成像單元2的成像操作的程序、以及存儲有各種數(shù)據(jù)的非易失存儲器36。
接下來，將參照圖6中的流程圖來描述在成像裝置100中的成像操作的控制。
在步驟200，確定操作單元12是否已經(jīng)輸入了要輸入的打印指令(復(fù)印指令)，或者外部設(shè)備(例如，PC等)是否已經(jīng)通過通信單元34輸入了要輸入的圖像數(shù)據(jù)和用于圖像數(shù)據(jù)的打印指令。這里，當(dāng)確定已經(jīng)輸入了打印指令時，在步驟202確定所指示打印的圖像數(shù)據(jù)(或文件)是黑白還是彩色的。當(dāng)打印指令為復(fù)印指令時，從通過讀取圖像讀取部分18中的文件而獲得的圖像數(shù)據(jù)來執(zhí)行該確定。
當(dāng)在步驟202確定所指示打印的圖像數(shù)據(jù)或文件為黑白的時，程序進(jìn)行到步驟204，用于驅(qū)動支撐元件電機70以使得支撐元件72(其支撐用于傳送輥44和轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C的相應(yīng)輥軸)豎直運動，從而使傳送輥44和轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C運動到向上位置以使中間轉(zhuǎn)印帶42與感光材料鼓22Y、22M、22C分離。
在步驟206，將系統(tǒng)設(shè)定為使得Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的成像操作停止。具體地，將該系統(tǒng)設(shè)定為使得在各Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中，感光材料鼓22Y、22M、22C的轉(zhuǎn)動，充電器24Y、24M、24C的充電輸出，曝光裝置26Y、26M的曝光操作，以及顯影裝置28Y、28M、286的顯影操作均停止。更具體地，在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中，停止對充電偏壓電源94、LD驅(qū)動器82、顯影裝置電機84、顯影偏壓電源96、轉(zhuǎn)印電機86、一次轉(zhuǎn)印偏壓電源98和感光材料電機88的驅(qū)動。
在步驟206之后或者在步驟202，當(dāng)確定圖像數(shù)據(jù)(或文件)是彩色的時，程序進(jìn)行到步驟208，確定是否要打印不可見圖像。具體地，當(dāng)上述打印指令為復(fù)印指令，并且由PC等指示打印的圖像數(shù)據(jù)并不包括用于不可見圖像的圖像數(shù)據(jù)時，確定并不打印不可見圖像。另外，當(dāng)由PC等指示打印的圖像數(shù)據(jù)包括用于不可見圖像的圖像數(shù)據(jù)時，確定要打印不可見圖像。
在步驟208，當(dāng)確定不打印不可見圖像時，程序進(jìn)行到步驟210，以將系統(tǒng)設(shè)定為使得在i成像單元2i中的充電器24i的輸出降低到預(yù)定水平，并將系統(tǒng)設(shè)定為使得曝光裝置26i的曝光操作和顯影裝置28i的顯影操作停止。另外，將系統(tǒng)設(shè)定為停止向i成像單元2i中的轉(zhuǎn)印輥48i施加轉(zhuǎn)印偏壓。
這里，將詳細(xì)地描述充電器24i的輸出控制。控制裝置10例如在普通操作中控制充電偏壓電源94i，從而通過充電偏壓電源94i向充電器24i施加預(yù)定充電偏壓。當(dāng)要降低充電器24i的輸出時，將充電偏壓電源94i控制為施加比上述預(yù)定充電偏壓的水平低的充電偏壓。例如，在普通操作中，施加-700V的直流電壓并疊加在1.6kV的交流Vpp(峰-峰電壓)上，而在低輸出操作中，將交流電壓降為0V，而直流電壓降為-400V來施加。
圖7是表示當(dāng)充電器24在普通操作模式和低輸出操作模式(以使得感光材料鼓22充電預(yù)定時間段)下操作時，感光材料鼓22的磨損量的圖示。從該圖可以看出，當(dāng)充電器24以低輸出操作模式操作時，感光材料鼓22的由于排放壓力等而導(dǎo)致的磨損量降低。
在步驟210的處理之后，當(dāng)在步驟208確定要打印不可見圖像時，程序進(jìn)行到步驟212，并根據(jù)上述設(shè)置進(jìn)行打印操作。該打印操作繼續(xù)直到在步驟214確定打印完成為止。
這里，將簡要地描述圖像的形成操作。
通過(一個或多個)成像單元，除了設(shè)定為停止成像操作的(一個或多個)成像單元之外，按如下方式形成圖像。
通過充電器24對感光材料鼓22的表面進(jìn)行充電。通過曝光裝置26使得其表面已經(jīng)由充電器24充電了的感光材料鼓22曝光，從而在該表面上形成靜電潛像。而且，通過顯影裝置28將對應(yīng)于相關(guān)成像單元2的調(diào)色劑附著于其上已經(jīng)形成有靜電潛像的感光材料鼓22上，以形成對應(yīng)于相關(guān)成像單元2的圖像。
這里，如上所述，感光材料鼓22沿著中間轉(zhuǎn)印帶42的運轉(zhuǎn)方向“a”從上游側(cè)朝向下游側(cè)布置，因此通過相應(yīng)的轉(zhuǎn)印輥48將由相應(yīng)的成像單元2形成在感光材料鼓22上的相應(yīng)調(diào)色劑圖像相繼轉(zhuǎn)印(一次轉(zhuǎn)印)到中間轉(zhuǎn)印帶42上，以彼此疊置。在通過轉(zhuǎn)印輥48進(jìn)行轉(zhuǎn)印之后，通過清潔器50刮除殘留在感光材料鼓22上的調(diào)色劑以進(jìn)行清潔。
另一方面，記錄紙沿著供紙路徑“P”從紙托盤14朝向中間轉(zhuǎn)印帶42與二次轉(zhuǎn)印輥62之間被供給并插在其間。當(dāng)記錄紙被插在中間轉(zhuǎn)印帶42與二次轉(zhuǎn)印輥62之間時，向二次轉(zhuǎn)印輥施加轉(zhuǎn)印偏壓電壓，從而將轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42上的調(diào)色劑圖像靜電二次轉(zhuǎn)印到記錄紙的表面上。沿著供紙路徑“P”將其上轉(zhuǎn)印有調(diào)色劑圖像的記錄紙傳送到更下游的定影裝置64，在該處在記錄紙被排出之前定影在記錄紙上的調(diào)色劑圖像。
當(dāng)在步驟214確定已經(jīng)完成了打印操作時，程序進(jìn)行到步驟216，上述設(shè)定保持且程序返回到步驟200。
參照流程圖概括上述控制，根據(jù)要形成的圖像以如下方式來控制本實施例中的成像裝置100的成像操作。
當(dāng)要形成不可見圖像以及黑白圖像時，中間轉(zhuǎn)印帶42與Y成像單元2Y中的感光材料鼓22Y、M成像單元2M中的感光材料鼓22M和C成像單元2C中的感光材料鼓22C分離(見圖2)。在該狀態(tài)下，儀i成像單元2i和K成像單元2K用于執(zhí)行成像操作，使得Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的成像操作停止。
當(dāng)要形成黑白圖像且不形成不可見圖像時，中間轉(zhuǎn)印帶42與Y成像單元2Y中的感光材料鼓22Y、M成像單元2M中的感光材料鼓22M和C成像單元2C中的感光材料鼓22C分離(見圖2)。另外，成像單元2i中的充電器24i以低輸出模式操作，且曝光裝置26i的曝光操作、顯影裝置28i的顯影操作、轉(zhuǎn)印輥48i的轉(zhuǎn)印操作停止。然而，使得i成像單元2i中的感光材料鼓22i旋轉(zhuǎn)并使得轉(zhuǎn)印輥48i旋轉(zhuǎn)。換言之，使得Y成像單元2Y、M成像單元2M、C成像單元2C以及i成像單元2i的成像操作停止，從而僅K成像單元2K用于執(zhí)行成像操作。
當(dāng)要形成不可見圖像以及彩色圖像時，中間轉(zhuǎn)印帶42抵靠所有成像單元2中的感光材料鼓22(見圖1)，各成像單元如通常一樣被驅(qū)動以進(jìn)行打印。
當(dāng)要形成彩色圖像且不形成不可見圖像時，中間轉(zhuǎn)印帶42抵靠所有成像單元2中的感光材料鼓22(見圖1)，i成像單元2i中的充電器24i以低輸出操作模式操作，且曝光裝置26i的曝光操作、顯影裝置28i的顯影操作、轉(zhuǎn)印輥48i的轉(zhuǎn)印操作停止。然而，使得i成像單元2i中的感光材料鼓22i旋轉(zhuǎn)，并使得轉(zhuǎn)印輥48i旋轉(zhuǎn)。由此，可以平滑地進(jìn)行中間轉(zhuǎn)印帶42沿處理方向的進(jìn)給，這可防止感光材料鼓22i被摩擦充電。因此，通過僅使得五個成像單元的i成像單元2i的成像操作停止，可打印沒有不可見圖像的彩色圖像。
如上所述，對于本實施例中的成像裝置100，當(dāng)K色調(diào)色劑和i色調(diào)色劑用于形成圖像時，使得Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中每一個的成像操作停止，因此可在沒有不可見圖像損失的情況下進(jìn)行打印，并且可防止感光材料鼓22的劣化以及顯影劑的劣化。
更具體地，如上所述，不可見圖像還有一個主要方面是提供加強的安全功能，因此即使當(dāng)要形成黑白圖像時，也不能認(rèn)為不可見圖像是不必要的。因此，通過這樣驅(qū)動i成像單元2i以及K成像單元2K，在記錄紙上不但可形成由K調(diào)色劑構(gòu)成的可見圖像而且可形成具有安全信息等的不可見圖像，因此可獲得這樣的打印物，其看起來為普通的黑白打印物但卻提供了防止并抑制信息泄漏的顯著效果。
另外，在打印黑白圖像期間，中間轉(zhuǎn)印帶42與Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中的感光材料鼓22Y、22M、22C分離，使得未執(zhí)行的Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的成像操作停止，如圖2所示，因此并不使用在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中的感光材料鼓22Y、22M、22C，以及在感光材料鼓22Y、22M、22C周圍的充電器24Y、24M、24C，曝光裝置26Y、26M、26C，顯影裝置28Y、28M、28C，清潔器50Y、50M、50C，因此消除了刮擦損傷、磨損以及將導(dǎo)致感光材料鼓22Y、22M、22C的劣化問題。另外，可防止顯影劑等劣化。
此外，通過本實施例，當(dāng)要形成全色圖像(包括不可見圖像)時，中間轉(zhuǎn)印帶42抵靠所有成像單元2中的感光材料鼓22，如圖1所示，使得所有成像單元2均執(zhí)行普通的成像操作，因此可以將在所有的成像單元2中感光材料鼓22上形成的調(diào)色劑圖像一次轉(zhuǎn)印到中間轉(zhuǎn)印帶42上，并一起二次轉(zhuǎn)印到記錄紙上以進(jìn)行定影。因此，可在記錄紙上形成具有安全信息等的不可見圖像以及由YMCK調(diào)色劑構(gòu)成的全色可見圖像，從而可獲得這樣的打印物，其看起來為普通的全色打印物但卻提供了防止并抑制信息泄漏的顯著效果。
此外，如圖1所示，i成像單元2i在處理方向中形成在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的下游側(cè)，因此還可獲得使得i調(diào)色劑信息的損失最小這樣的效果。這里將詳細(xì)地描述該效果。
對于使用中間元件轉(zhuǎn)印方法的成像裝置，調(diào)色劑連續(xù)地彼此疊置在中間轉(zhuǎn)印元件上(在本實施例中為中間轉(zhuǎn)印帶42)(這是一次轉(zhuǎn)印)，而后一起轉(zhuǎn)印到記錄紙上(這是二次轉(zhuǎn)印)。在該二次轉(zhuǎn)印時，形成中間轉(zhuǎn)印元件上的底層的一部分調(diào)色劑可能殘留在中間轉(zhuǎn)印元件上而沒有被轉(zhuǎn)印。在二次轉(zhuǎn)印中，必須在相同的轉(zhuǎn)印條件下進(jìn)行從低密度高亮部分到其中調(diào)色劑以多層形式布置的高密度部分的轉(zhuǎn)印，因此尤其是在彩色圖像的高密度部分中，轉(zhuǎn)印剩余物的量增加。
圖8A是表示在成像裝置中形成彩色圖像以及不可見圖像時的一次轉(zhuǎn)印狀態(tài)和二次轉(zhuǎn)印狀態(tài)的視圖，其中，i成像單元2i在處理方向中設(shè)置在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的下游側(cè)，而圖8B是表示在成像裝置中形成彩色圖像以及不可見圖像時的一次轉(zhuǎn)印狀態(tài)和二次轉(zhuǎn)印狀態(tài)的視圖，其中，i成像單元2i在處理方向中設(shè)置在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的上游側(cè)。
如果i成像單元2i在處理方向中設(shè)置在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的上游側(cè)，如圖8B所示，則可進(jìn)行一次轉(zhuǎn)印，使得i調(diào)色劑層、Y色調(diào)色劑層、M色調(diào)色劑層和C色調(diào)色劑層按照該順序進(jìn)行轉(zhuǎn)印，因此i調(diào)色劑層將形成在中間轉(zhuǎn)印帶42上的底層處。如果在這種狀態(tài)下執(zhí)行二次轉(zhuǎn)印，則Y色調(diào)色劑層、M色調(diào)色劑層利C色調(diào)色劑層將正常轉(zhuǎn)印，但是與中間轉(zhuǎn)印帶42直接接觸的作為底層的一部分i調(diào)色劑層將留在中間轉(zhuǎn)印帶42上。因此，將會這樣的問題，即，i調(diào)色劑損失，并因此不能可靠地轉(zhuǎn)印包括在不可見圖像中的附加信息，例如安全信息等。對于該問題的解決方案，可考慮增加調(diào)色劑量，但是當(dāng)考慮到包括在不可見圖像中的信息的準(zhǔn)確性時，該解決方案并不令人滿意，難于控制調(diào)色劑的量。
另一方面，當(dāng)i成像單元2i在處理方向中設(shè)置在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的下游側(cè)時，如圖8A所示，在已經(jīng)連續(xù)地轉(zhuǎn)印了Y色調(diào)色劑層、M色調(diào)色劑層和C色調(diào)色劑層之后，在一次轉(zhuǎn)印中最后轉(zhuǎn)印i調(diào)色劑，因此i調(diào)色劑形成為中間轉(zhuǎn)印帶42上的頂層。這樣，當(dāng)在該狀態(tài)下執(zhí)行二次轉(zhuǎn)印時，與中間轉(zhuǎn)印帶42直接接觸的作為底層的一部分Y色調(diào)色劑層將留在中間轉(zhuǎn)印帶42上，但i調(diào)色劑層被正常地轉(zhuǎn)印。因此，可使得i調(diào)色劑信息的損失最小，并因此可以可靠地轉(zhuǎn)印包括在不可見圖像中的安全信息等，并且可提供高質(zhì)量的打印物。由此，可避免打印物不可能用作嵌入有附加信息的文件的情況。
另外，因為K成像單元2K和i成像單元2i設(shè)置成彼此相鄰，且i成像單元2i在處理方向中設(shè)置在Y、M、C成像單元2Y、2M、2C的下游側(cè)，所以與其中K成像單元2K和i成像單元2i設(shè)置在其它成像單元2之間的情況、以及其中K成像單元2K設(shè)置成與i成像單元2i分離的情況相比，可以通過簡單的結(jié)構(gòu)，使中間轉(zhuǎn)印帶42與在要形成黑白圖像時未用于打印的其它顏色的成像單元中的感光材料鼓22分離。
另外，在上述實施例中，對于各個成像單元都設(shè)有感光材料鼓，但是結(jié)構(gòu)并不限于此，例如，在具有上述結(jié)構(gòu)的Y、M、C成像單元2Y、2M、2C中的感光材料鼓22(它們在要形成彩色圖像時同時被驅(qū)動)等可適于被同一驅(qū)動源驅(qū)動，因此可以實現(xiàn)具有更簡單結(jié)構(gòu)并因此成本更低的裝置。
此外，對于上述成像裝置100，K成像單元2K在處理方向中設(shè)置在最下游，因此可縮短FCOT(第一復(fù)印輸出時間)，即，從當(dāng)使用者發(fā)出打印指令的時刻到當(dāng)輸出圖像的時刻的時間段。
例如，當(dāng)要形成黑白圖像時，只有K色調(diào)色劑用于形成圖像，因此不需在其它成像單元中執(zhí)行成像操作。因此，通過將K成像單元2K設(shè)置在處理方向中的最下游，可縮短從當(dāng)在成像單元中形成圖像的時刻到當(dāng)將該圖像轉(zhuǎn)印到記錄紙上的時刻的時間段，這使得FCOT最小化。即使成像裝置為能夠打印彩色圖像的裝置，也能夠頻繁地執(zhí)行黑白打印。因此，通過使得在黑白圖像打印中的FCOT最小，改善了對于使用者的操作方便性。
通過其中基于已經(jīng)指示打印的圖像的數(shù)據(jù)來控制各成像單元2的成像操作的示例描述了上述實施例，但是本發(fā)明并不限于此，例如，該系統(tǒng)可構(gòu)造成使用者事先通過操作單元12等指定打印模式等，并且根據(jù)所指定的打印模式，控制在相應(yīng)成像單元2中的成像操作。例如，該系統(tǒng)可構(gòu)造成這樣，即事先建立打印不可見圖像和黑白圖像的打印模式、打印不可見圖像和彩色圖像的打印模式、進(jìn)行黑白打印而不打印不可見圖像的打印模式、進(jìn)行彩色打印而不打印不可見圖像的打印模式等等，使用者可指定這些打印模式中的任一模式。甚至通過該結(jié)構(gòu)，可獲得與上述實施例相同的效果。
另外，通過例示一種成像裝置描述了上述實施例，在該成像裝置中，當(dāng)執(zhí)行黑白打印時，中間轉(zhuǎn)印帶42與Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中的感光材料鼓22Y、22M、22C分離，但是成像裝置并不限于此，其例如可以是這樣的成像裝置，其中轉(zhuǎn)印輥48從中間轉(zhuǎn)印帶42退回，而不是中間轉(zhuǎn)印帶42與感光材料鼓22分離。在這種情況下，當(dāng)執(zhí)行黑白打印時，在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中的轉(zhuǎn)印輥48Y、48M、48C運動以從中間轉(zhuǎn)印帶42退回。通過這種成像裝置，感光材料鼓22Y、22M、22C保持與中間轉(zhuǎn)印帶42接觸，這導(dǎo)致由于摩擦而出現(xiàn)磨損。因此，優(yōu)選地在黑白打印期間保持感光材料鼓22Y、22M、22C旋轉(zhuǎn)，從而使得該摩擦最小化。
此時，在感光材料鼓22Y、22M、22C與中間轉(zhuǎn)印帶42之間的接觸，會導(dǎo)致感光材料鼓22Y、22M、22C的表面稍微摩擦充電，因此優(yōu)選地充電器24Y、24M、24C以低輸出進(jìn)行操作，從而抑制所述摩擦充電，如圖7所示。
另外，通過例示一種調(diào)色劑描述了上述實施例，該調(diào)色劑具有紅外光吸收特性、并在用紅外光照射時變得可見，并且作為要用于形成不可見圖像的不可見調(diào)色劑，但是不可見調(diào)色劑并不特別限于此，只要其可以形成在普通環(huán)境下難以或不可能在視覺上識別的圖像(即，不可見圖像)即可，例如，它可以是這樣的調(diào)色劑，即，具有紫外光吸收特性并在用紫外光照射時變得可見。
另外，通過例示了一種使用中間元件轉(zhuǎn)印方法的成像裝置描述了上述實施例，但是成像裝置并不限于此，其例如可以是這樣的成像裝置，其中，將形成在相應(yīng)成像單元中的圖像直接轉(zhuǎn)印到由紙傳送帶供給的記錄介質(zhì)上。當(dāng)要通過該成像裝置形成不可見圖像以及黑白圖像時，停止對Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的驅(qū)動，并且紙傳送帶與Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中的感光材料鼓22Y、22M、22C分離。即使對于這種情況，也可獲得與上述相同的效果。
使用這樣一個示例描述了上述實施例，其中，當(dāng)形成黑白圖像時，停止對Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C的驅(qū)動，并且中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面與感光材料鼓22Y、22M、22C分離，但是本發(fā)明并不限于此，例如可設(shè)置成僅中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面與感光材料鼓22Y、22M、22C分離。換言之，即使在Y成像單元2Y、M成像單元2M和C成像單元2C中形成調(diào)色劑圖像，中間轉(zhuǎn)印帶42的外表面與感光材料鼓22Y、22M、22C分離，也會導(dǎo)致只是形成在i成像單元2i和K成像單元2K中的調(diào)色劑圖像被轉(zhuǎn)印，從而允許形成高質(zhì)量的黑白圖像。
在本發(fā)明中，控制裝置可通過使在各青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的圖像載體的旋轉(zhuǎn)、充電器的充電輸出、曝光裝置的曝光操作以及顯影裝置的顯影操作中的至少一個停止，或者通過使充電器的充電輸出降低到預(yù)定水平，而使得各青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的成像操作停止。
因此，通過使各個成像單元中的成像操作停止，可防止圖像載體等的刮擦損傷和磨損、顯影劑的劣化等。
另外，本發(fā)明的成像裝置還包括一轉(zhuǎn)印部分，用于將在青色成像單元、品紅色成像單元、黃色成像單元、黑色成像單元和不可見成像單元中的相應(yīng)圖像載體上形成的各圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶上或者紙傳送帶上的記錄介質(zhì)上，并且當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，控制裝置還可用于使在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)圖像載體與轉(zhuǎn)印帶或紙傳送帶脫開。
因此，通過使圖像載體與轉(zhuǎn)印帶或紙傳送帶分離，當(dāng)在沒有用于打印的成像單元中的圖像載體的旋轉(zhuǎn)停止時，可防止圖像載體被局部摩擦而導(dǎo)致摩擦充電并磨損。
在本發(fā)明中，可將黑色成像單元設(shè)置成靠近不可見成像單元。
根據(jù)這種結(jié)構(gòu)，當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，只有在黑色成像單元和不可見成像單元中的圖像載體可抵靠轉(zhuǎn)印帶或者紙傳送帶，而在用于其它顏色(青色、品紅色和黃色)的成像單元中的圖像載體可通過簡單的機構(gòu)與轉(zhuǎn)印帶或者紙傳送帶分離。另外，有利的是，當(dāng)要驅(qū)動各圖像載體以旋轉(zhuǎn)時，可容易地使用相同的電源。
此外，在本發(fā)明中，不可見成像單元可在處理方向中設(shè)置在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的下游側(cè)。
通過使用中間元件轉(zhuǎn)印方法的成像裝置，調(diào)色劑被連續(xù)地放置在中間元件上(這是一次轉(zhuǎn)印)，而后一起轉(zhuǎn)印到紙上(這是二次轉(zhuǎn)印)，然而在該二次轉(zhuǎn)印中，在與中間元件接觸的底層處的一部分調(diào)色劑可能留下并附著在中間元件上。通過不可見調(diào)色劑形成的不可見圖像通常包括附加信息，例如安全信息等，并且并不希望這種信息損失。因此，通過將使用不可見調(diào)色劑來形成不可見圖像的不可見成像單元設(shè)置在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的下游側(cè)，可防止不可見調(diào)色劑的損失，即，要通過不可見調(diào)色劑記錄的信息的損失。
在本發(fā)明中，黑色成像單元也可設(shè)置在處理方向中的最下游。
由此，在形成黑白圖像的過程中，可縮短FCOT(第一復(fù)印輸出時間)，即，從當(dāng)使用者發(fā)出打印指令的時刻到當(dāng)輸出圖像的時刻的時間段。
例如，當(dāng)待形成黑白圖像時，僅使用黑色調(diào)色劑形成圖像，因此不需在其它成像單元中執(zhí)行成像操作。因此，通過將黑色成像單元設(shè)置在處理方向中的最下游，可縮短從當(dāng)在成像單元形成圖像的時刻到當(dāng)將該圖像轉(zhuǎn)印到記錄介質(zhì)上的時刻的時間段，這使得FCOT最小化。
如上所述，根據(jù)本發(fā)明，當(dāng)要在能夠形成彩色圖像的成像裝置中形成黑白圖像以及不可見圖像時，提供了如下極好的效果，即，可防止不可見圖像的損失，并可防止圖像載體和顯影劑劣化。
如上所述，本發(fā)明的第一實施方式構(gòu)成為包括青色成像單元，其使用青色調(diào)色劑形成青色圖像；品紅色成像單元，其使用品紅色調(diào)色劑形成品紅色圖像；黃色成像單元，其使用黃色調(diào)色劑形成黃色圖像；黑色成像單元，其使用黑色調(diào)色劑形成黑色圖像；不可見成像單元，其使用不可見調(diào)色劑形成不可見圖像；控制裝置，當(dāng)只使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，用于使青色成像單元，品紅色成像單元和黃色成像單元和相應(yīng)成像操作停止。
因此，因為第一方面的成像裝置包括青色成像單元、品紅色成像單元、黃色成像單元、黑色成像單元和不可見成像單元，所以其能夠形成黑白圖像、彩色圖像和不可見圖像。
在第一方面的成像裝置中的控制裝置用于在僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，使青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的相應(yīng)成像操作停止。
因此，即使當(dāng)在能夠形成彩色圖像的成像裝置中要形成黑白圖像以及不可見圖像時，也可以通過未停止的黑色成像單元和不可見成像單元的成像操作，來形成黑白圖像和不可見圖像。因此，防止了不可見圖像損失，并且可防止構(gòu)成除了黑色成像單元和不可見成像單元之外的彩色成像單元的圖像載體、顯影劑等劣化。
本發(fā)明第二方面的成像裝置構(gòu)造成包括青色成像單元，其使用青色調(diào)色劑形成青色圖像；品紅色成像單元，其使用品紅色調(diào)色劑形成品紅色圖像；黃色成像單元，其使用黃色調(diào)色劑形成黃色圖像；黑色成像單元，其使用黑色調(diào)色劑形成黑色圖像；不可見成像單元，其使用不可見調(diào)色劑形成不可見圖像；轉(zhuǎn)印部分，用于將在青色成像單元、品紅色成像單元、黃色成像單元、黑色成像單元和不可見成像單元中的相應(yīng)圖像載體上形成的相應(yīng)圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶或紙傳送帶上的記錄介質(zhì)上；以及控制裝置，當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，其用于使青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)圖像載體與轉(zhuǎn)印帶或者紙傳送帶脫開。
因為第二方面的成像裝置包括青色成像單元、品紅色成像單元、黃色成像單元、黑色成像單元和不可見成像單元，所以其能夠形成黑白圖像、彩色圖像和不可見圖像。
在第二方面的成像裝置中的控制裝置用于在儀使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，使青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)圖像載體與轉(zhuǎn)印帶或者紙供應(yīng)帶脫開。因此，即使當(dāng)在能夠形成彩色圖像的成像裝置中要形成黑白圖像以及不可見圖像時，也可以使用黑色成像單元和不可見成像單元，來形成黑白圖像和不可見圖像，從而防止了不可見圖像損失。另外，即使當(dāng)調(diào)色劑圖像形成在除了黑色成像單元和不可見成像單元之外的彩色成像單元中時，調(diào)色劑圖像也不會轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶或紙傳送帶上的記錄介質(zhì)上。
通過對本發(fā)明的上述實施方式的描述來解釋說明本發(fā)明。但本發(fā)明并不局限于上述公開的特定形式。顯然，本領(lǐng)域中的經(jīng)驗人士將會很容易地對上述發(fā)明進(jìn)行變形或變化。選擇上述實施方式進(jìn)行說明是為了更好地解釋本發(fā)明的原理及其實際應(yīng)用，因而能夠使本領(lǐng)域中的技術(shù)人員從各種實施方式理解本發(fā)明，并根據(jù)具體使用目的選擇各種合適的變形例。本發(fā)明的保護(hù)范圍由本發(fā)明的權(quán)利要求項及其對等項目來解釋。
權(quán)利要求
1.一種成像裝置，其包括青色成像單元，其使用青色調(diào)色劑形成青色圖像；品紅色成像單元，其使用品紅色調(diào)色劑形成品紅色圖像；黃色成像單元，其使用黃色調(diào)色劑形成黃色圖像；黑色成像單元，其使用黑色調(diào)色劑形成黑色圖像；不可見成像單元，其使用不可見調(diào)色劑形成不可見圖像；以及控制裝置，當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，其用于使青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的相應(yīng)成像操作停止。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述控制裝置通過使在所述青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)圖像載體的旋轉(zhuǎn)、相應(yīng)充電器的充電輸出、相應(yīng)曝光裝置的曝光操作以及相應(yīng)顯影裝置的顯影操作中的至少一個停止，或者通過使在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)充電器的充電輸出降低到預(yù)定水平，而使得在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)成像操作停止。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，還包括一轉(zhuǎn)印部分，用于將在青色成像單元、品紅色成像單元、黃色成像單元、黑色成像單元和不可見成像單元中的相應(yīng)圖像載體上形成的各圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶上或者紙傳送帶上的記錄介質(zhì)上，其中，當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，所述控制裝置還用于使在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)圖像載體與轉(zhuǎn)印帶或紙傳送帶脫開。
4.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任一項所述的成像裝置，其特征在于，所述黑色成像單元和不可見成像單元設(shè)置成彼此相鄰。
5.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任一項所述的成像裝置，其特征在于，所述不可見成像單元在處理方向中設(shè)置在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的下游側(cè)。
6.根據(jù)權(quán)利要求1至3中任一項所述的成像裝置，其特征在于，所述黑色成像單元設(shè)置在處理方向中的最下游。
7.一種成像裝置，其包括青色成像單元，其使用青色調(diào)色劑形成青色圖像；品紅色成像單元，其使用品紅色調(diào)色劑形成品紅色圖像；黃色成像單元，其使用黃色調(diào)色劑形成黃色圖像；黑色成像單元，其使用黑色調(diào)色劑形成黑色圖像；不可見成像單元，其使用不可見調(diào)色劑形成不可見圖像；轉(zhuǎn)印部分，用于將在青色成像單元、品紅色成像單元、黃色成像單元、黑色成像單元和不可見成像單元中的相應(yīng)圖像載體上形成的各圖像轉(zhuǎn)印到轉(zhuǎn)印帶或紙傳送帶上的記錄介質(zhì)上；以及控制裝置，當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，其用于使青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元中的相應(yīng)圖像載體與轉(zhuǎn)印帶或者紙傳送帶脫開。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的成像裝置，其特征在于，所述黑色成像單元和不可見成像單元設(shè)置成彼此相鄰。
9.根據(jù)權(quán)利要求7所述的成像裝置，其特征在于，所述不可見成像單元在處理方向中設(shè)置在青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元的下游側(cè)。
10.根據(jù)權(quán)利要求7所述的成像裝置，其特征在于，所述黑色成像單元設(shè)置在處理方向中的最下游。
全文摘要
本發(fā)明的成像裝置包括青色成像單元，其使用青色調(diào)色劑形成青色圖像；品紅色成像單元，其使用品紅色調(diào)色劑形成品紅色圖像；黃色成像單元，其使用黃色調(diào)色劑形成黃色圖像；黑色成像單元，其使用黑色調(diào)色劑形成黑色圖像；不可見成像單元，其使用不可見調(diào)色劑形成不可見圖像；以及控制裝置，當(dāng)僅使用黑色調(diào)色劑和不可見調(diào)色劑來形成圖像時，其用于使青色成像單元、品紅色成像單元和黃色成像單元各自的成像操作停止。
文檔編號G03G15/01GK1837991SQ20051010343
公開日2006年9月27日 申請日期2005年9月15日 優(yōu)先權(quán)日2005年3月24日
發(fā)明者難波治之 申請人:富士施樂株式會社