專利名稱：具有刷式處理部件的成像裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種用于處理光敏介質(zhì)的成像裝置，其中，光敏介質(zhì)包括裝有成像材料例如彩色材料的多個(gè)微型囊體。
背景技術(shù)：
在已知的成像裝置中，介質(zhì)被沿圖像寬向曝光，介質(zhì)具有一層微型囊體和一顯影劑，微型囊體包含有顯色材料和可圖像硬化或圖像軟化組合物，以及顯影劑，其可以處于相同的層中或處于與微型囊體分開的層中。在這些裝置中，微型囊體被破開，并通過(guò)顯色材料和顯影劑的不同反應(yīng)來(lái)產(chǎn)生圖像。更具體地說(shuō)，在這些成像裝置中，在曝光和微型囊體破裂之后，破裂的微型囊體釋放出顏色形成劑，于是，顯影劑材料與顏色形成劑發(fā)生反應(yīng)，以形成圖像。通過(guò)一透明支撐件或防止反射白色支撐件影響的一保護(hù)外套就可以觀察至所形成的圖像，這些公開在諸如美國(guó)專利US5783353和美國(guó)申請(qǐng)系列號(hào)No.2002/0045121A1中。通常，微型囊體包括三組微型囊體，這三組微型囊體分別對(duì)紅光、綠光和藍(lán)光敏感，并且分別含有藍(lán)綠色、紅紫色和黃色形成劑，這些公開在美國(guó)專利US4772541中。優(yōu)選地是，采用一種直接數(shù)字傳輸圖像技術(shù)，利用調(diào)制的LED打印頭來(lái)使微型囊體曝光。
在這些成像裝置中，用于對(duì)通過(guò)曝光所形成的圖像進(jìn)行顯影的傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)包括利用彈簧加載的球、微型輪、微型輥或滾針，并且在顯影步驟之后，通過(guò)從一熱源來(lái)施加熱量，以便加速顯影過(guò)程。
利用圖像引發(fā)劑，例如陽(yáng)離子染料-硼酸鹽復(fù)合物，使得至少一組或可能的全部三組微型囊體中的圖像可硬化組合物可以受到感光，這些公開在美國(guó)專利US4772541；US4772530；US4800149；US4842980；US4865942；US5057393；US5100755；和US5783353中。
上面描述了微型囊裝技術(shù)，這種技術(shù)把微型囊裝和圖像聚合組合至圖像涂層內(nèi)，從而形成一連續(xù)色調(diào)，數(shù)字成像部件。至于這種技術(shù)中所采用的介質(zhì)，一基底被涂敷以成千上萬(wàn)的光敏微型囊體，這些微型囊體包含藍(lán)綠色、紅紫色或黃色圖像形成染料(呈無(wú)色母體形式)。介質(zhì)還包括一單體和適當(dāng)?shù)乃{(lán)綠、紅紫或黃色圖像引發(fā)劑，它們分別吸收紅色、綠色或藍(lán)色光線。在到達(dá)感應(yīng)周期之后，經(jīng)曝光產(chǎn)生聚合反應(yīng)。
當(dāng)進(jìn)行曝光時(shí)，圖像引發(fā)劑吸收光線，并且促發(fā)聚合反應(yīng)，把內(nèi)部流體(單體)轉(zhuǎn)變成聚合物，聚合物結(jié)合或限制住無(wú)色母體染料，以防止無(wú)色母體染料在施加壓力時(shí)逃逸掉。
在不曝光時(shí)，微型囊體保持柔軟，并且容易破裂，允許所有所含的染料排入含有膠合劑的顯影劑內(nèi)并被顯影，這就產(chǎn)生最大程度的可獲得的顏色。隨著曝光的加強(qiáng)，就出現(xiàn)類似物或連續(xù)色調(diào)反應(yīng)，直到微型囊體被完全硬化，從而防止在施加壓力時(shí)染料發(fā)生逃逸。
傳統(tǒng)上，如上前述，為了對(duì)圖像進(jìn)行顯影，橫貫圖像均勻地施加壓力。作為最終的固定步驟，施加熱量來(lái)加速顏色顯影，并且把未反應(yīng)的液體從微型囊體中提取出來(lái)。這個(gè)加熱步驟還有助于對(duì)可獲得的無(wú)色母體染料進(jìn)行顯影，以便提高圖像的穩(wěn)定性。通常，(未硬化的)破裂的囊體把無(wú)色母體排入至顯影劑基質(zhì)中。
如現(xiàn)有技術(shù)的文件中記載，用于使囊體破裂所需的壓力大約100Mpa或14500磅/平方英寸(psi)的正常壓力。這需要精確地施加高壓(高壓縮力)，從而使傳統(tǒng)的成像系統(tǒng)的擴(kuò)展性受到限制。小而緊湊的低成本的打印機(jī)通常采用微型輪或由彈簧支撐的球，并且通過(guò)橫截于介質(zhì)，以掃描針的方式操作。這使得成本低，并且彈力相當(dāng)小，這是由于球或微型輪(通常具有2至3mm的直徑)在介質(zhì)上接觸的表面積小的緣故。這種方法的缺點(diǎn)在于為確保均勻顯影所需的處理節(jié)距需要為(對(duì)于3/16英寸直徑的球而言為1mm)，這就導(dǎo)致對(duì)于通常的打印圖像格式(4×6英寸)而言處理時(shí)間緩慢。機(jī)械連接的多個(gè)球針或微型輪會(huì)增加成本，并且增大發(fā)生處理故障的可能性，這是因?yàn)樗槠ㄔ谇虮砻嫦碌木壒省?br> 傳統(tǒng)的高速處理涉及采用大壓輥的線性處理。為了確保所需的高壓(psi)，這些輥通常很大，以便減小偏移。然而，這些大輥成本高，重量大，需要很高的彈黃加載。此外，這種方法的擴(kuò)展性也受到限制，這是由于隨著介質(zhì)尺寸的增大，需要更大的輥(和彈簧加載)。
最近在介質(zhì)設(shè)計(jì)(或成像部件)方面的發(fā)展，例如在共同未決的系列號(hào)為No.10/687939的美國(guó)申請(qǐng)中所描述的方案，在本發(fā)明的上下文來(lái)看，已改變了現(xiàn)有技術(shù)中的成像部件的結(jié)構(gòu)，使得前面所提到的處理裝置不再笨重。利用基本上不可壓縮的高級(jí)清潔聚合物膜層和一剛性不透明支撐層，所述支撐層用于包含傳統(tǒng)介質(zhì)的成像層，呈現(xiàn)一處理位置，從而能使用球、微型輪或輥，而不會(huì)產(chǎn)生處理缺陷，例如刮擦、條帶或尺寸變形或表面變形。此外，現(xiàn)有技術(shù)中的這種結(jié)構(gòu)的不可壓縮性使得加工條件具有更大的誤差。
在上面所提到的共同未決的專利申請(qǐng)中所描述的近來(lái)的成像部件，代替了具有高彈性和可壓縮材料(膠SOC)(頂層或包括層的最頂部清潔膠)和合成紙(聚烯烴)的介質(zhì)的頂部和底部結(jié)構(gòu)。上述共同未決的專利申請(qǐng)中所描述的介質(zhì)不再采用這些通過(guò)輥或球來(lái)實(shí)加壓力的笨重的操作手段。這是由于在所述共同未決的申請(qǐng)中所描述的成像部件中，被用作纖維基底(纖維素纖維)的聚烯烴紙支撐會(huì)產(chǎn)生不均勻密度，并且，在傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)中用于處理的高壓縮力會(huì)在打印中形成纖維模式的“圖像”，從而使打印混濁。
有利地是提供這樣一種處理裝置和方法，它并不援用利用高壓縮力的本方法，以便提供高質(zhì)量的圖像，通過(guò)改進(jìn)協(xié)調(diào)比例的顯影和成像部件的密度最小形成。正如所提到的那樣，需要提供這樣一種處理裝置，它能有利于采用最近設(shè)計(jì)的成像部件。此外，也特別期望具有一種可把普通紙作為基底的處理裝置。此外，有利地是提供一種成本低、可充分?jǐn)U展并機(jī)械結(jié)構(gòu)簡(jiǎn)單和牢固的處理裝置。
也需要有一種這樣的處理結(jié)構(gòu)或布置，它能通過(guò)“自行校正”來(lái)補(bǔ)償意外的厚度變化，并且能夠成功地處理成像部件(介質(zhì))，所述成像部件包括低成本的基底，該基底包括紙纖維支撐。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明通過(guò)提供一種成像裝置來(lái)解決上述缺陷，該成像裝置包括一輥，該輥包括多個(gè)在其上的微型件。這些微型件提供順應(yīng)表面，該順應(yīng)表面可以是不均勻的，并且能對(duì)打印區(qū)域內(nèi)的意外的介質(zhì)厚度變化進(jìn)行自行糾正，并且更多地采用剪切式作用力，而不是更多地采用壓縮力及其組合，來(lái)進(jìn)行顯影。微型件的使用把處理顯影限制于介質(zhì)的圖像形成層，使得包括層的最頂部的清潔膠原封不動(dòng)，并且不會(huì)產(chǎn)生刮擦。此外，具有微型件的本發(fā)明的輥并不侵入介質(zhì)的最底部支撐層，從而避免了從低成本支撐件讀出的圖形。根據(jù)本發(fā)明，具有微型件的輥基本上象一刷子，于是其可被稱作刷輥。
本發(fā)明的包括刷輥的成像裝置可完全擴(kuò)展到所有的打印機(jī)應(yīng)用，并且成本低。本發(fā)明的刷輥的刷或微型件的組成是可以被改變的，例如，可以利用聚合物，這是由于聚合物可提供柔軟的接觸表面、彈性和彈力，然而，也可以把滿足這些標(biāo)準(zhǔn)的天然的或合成的材料用作微型件或刷。
因此，本發(fā)明涉及一種成像裝置，它包括一成像部件，該成像部件適于使一光敏介質(zhì)曝光，以便在光敏介質(zhì)上形成一潛像，光敏介質(zhì)包括多個(gè)微型囊體，這些微型囊體封裝有成像材料；以及一可轉(zhuǎn)動(dòng)的處理部件，其適于使?jié)撓耧@影，處理部件包括一順應(yīng)表面，該順應(yīng)表面包括微型件，該微型件在處理部件轉(zhuǎn)動(dòng)期間接觸光敏介質(zhì)，以向光敏介質(zhì)的表面施加作用力，所述作用力足夠把成像材料從微型囊體中釋放出來(lái)。
本發(fā)明還涉及一種成像方法，它包括使光敏介質(zhì)曝光，該光敏介質(zhì)包括多個(gè)微型囊體，這些微型囊體封裝有成像材料，從而形成一潛像；通過(guò)介質(zhì)表面與旋轉(zhuǎn)的處理部件觸，來(lái)使?jié)撓耧@影，所述處理部件具有一順應(yīng)表面，該順應(yīng)表面由微型件形成。通過(guò)旋轉(zhuǎn)的微型件與介質(zhì)的表面的接觸，向介質(zhì)的表面施加一個(gè)足以把成像材料從微型囊體中釋放出來(lái)的作用力。


圖1A示意性地表示出一個(gè)成像裝置；圖1B示意性地表示出一個(gè)能被使用在圖1所示的成像裝置中的壓力施加系統(tǒng)的示例；圖2示意性地表示出根據(jù)本發(fā)明的成像裝置；圖3表示出圖2所示的成像裝置的處理輥；圖4是本發(fā)明的成像裝置的立體示意圖；圖5是圖4中的成像裝置的立體示意圖，表示出支撐部件；圖6是根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的另一個(gè)實(shí)施例；圖7是根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的又一個(gè)實(shí)施例；
圖8是根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的又一個(gè)實(shí)施例；以及圖9是根據(jù)本發(fā)明的成像裝置的又一個(gè)實(shí)施例。
具體實(shí)施例方式
現(xiàn)參照附圖，其中在所有附圖中，相同的附圖標(biāo)記表示相同或?qū)?yīng)的零部件，圖1A是與本發(fā)明相關(guān)的一個(gè)成像裝置15的示意圖。例如，成像裝置15可以是一打印機(jī)，該打印機(jī)包括一開口17，該開口17適于接納裝有光敏介質(zhì)的盒。正如在美國(guó)專利US5884114中所描述的那樣，該盒可以是不透光的盒，在該不透光的盒中，光敏片被一個(gè)堆疊在另一個(gè)之上。當(dāng)被插入成像裝置15內(nèi)時(shí)，一供送機(jī)構(gòu)包括例如位于成像裝置15內(nèi)的一供送輥21a，與盒中的一機(jī)構(gòu)組合工作，它們相互協(xié)同工作，以已知的方式每次從該盒中拉出一片，并送入成像裝置15內(nèi)。盡管圖中示出了一種盒式結(jié)構(gòu)，但是，本發(fā)明并不局限于這種盒式結(jié)構(gòu)。應(yīng)當(dāng)知道，把介質(zhì)引入到內(nèi)的其它方法也適用于本發(fā)明，例如單個(gè)介質(zhì)供送或卷供送。
一旦位于成像裝置15內(nèi)，光敏介質(zhì)就沿著介質(zhì)路徑19運(yùn)行，并且例如由驅(qū)動(dòng)輥21輸送，該驅(qū)動(dòng)輥21與一驅(qū)動(dòng)機(jī)構(gòu)例如馬達(dá)相連接。光敏介質(zhì)將通過(guò)一成像部件25，該成像部件25呈一成像頭的形式，該成像頭可包括多個(gè)發(fā)光部件(LEDs)，這些發(fā)光部件根據(jù)圖像信息有效的將一潛像曝光在光敏介質(zhì)上。在潛像形成之后，光敏介質(zhì)被傳送通過(guò)一處理組件或一顯影部件27。處理部件27可以是一壓力施加器或壓力組件，其中，通過(guò)把壓力施加到在其中裝有成像材料的微型囊體上，以將這些微型囊體壓碎，從而根據(jù)圖像信息形成一圖像例如一彩色圖像?？梢越柚趶椈杉虞d的球、微型輪、微型輥、滾針等來(lái)施加所述壓力。
圖1B示意性地表示出一個(gè)用于處理組件27的壓力施加器270的一個(gè)示例，它可以被用于圖1A所示的成像裝置中。在圖1B的示例中，壓力施加器270是一壓輥結(jié)構(gòu)，它在光敏介質(zhì)102上提供一個(gè)點(diǎn)接觸。更具體地說(shuō)，壓力施加器270包括一支撐件45，支撐件45沿著光敏介質(zhì)102的寬度方向延伸。一壓輥結(jié)構(gòu)49可移動(dòng)地安裝在支撐件45上，壓輥結(jié)構(gòu)49適于沿著支撐件45的長(zhǎng)度即橫貫光敏介質(zhì)102的寬度方向延伸。壓輥結(jié)構(gòu)49適于接觸光敏介質(zhì)102的一側(cè)。一個(gè)梁或輥式部件51定位在光敏介質(zhì)102的相對(duì)側(cè)上，并且可設(shè)置在一支撐件或彈簧部件57上。梁或輥式部件51定位成與光敏介質(zhì)102的該相對(duì)側(cè)相接觸，并且設(shè)置成與壓輥結(jié)構(gòu)49相對(duì)。當(dāng)梁或輥式部件51和壓輥結(jié)構(gòu)49與光敏介質(zhì)102的兩側(cè)相接觸時(shí)，梁或輥式部件51和壓輥結(jié)構(gòu)49就在光敏介質(zhì)102上提供一個(gè)點(diǎn)接觸。壓輥結(jié)構(gòu)49適于沿著光敏介質(zhì)102的寬度方向移動(dòng)，以便壓碎微型囊體，釋放出彩色材料。在美國(guó)專利US6483575和US6229558中描述了能被用于圖1A所示成像裝置中的壓力施加器或碾壓部件的其它一些示例。
在本發(fā)明的上下文描述中，成像材料包括(用于形成圖像的)彩色材料或用于黑白介質(zhì)的材料。在形成圖像后，光敏介質(zhì)被傳送經(jīng)過(guò)加熱器29(圖1A)，以便把圖像固定在介質(zhì)上。在一個(gè)貫穿式供送單元中，光敏介質(zhì)在其后能從一出口32被撤出。作為另一種選擇，成像裝置15可以是一返回式單元中，其中，光敏介質(zhì)被傳送或返回至開口17。
如前討論的，傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)采用彈簧加載的微型輪或球進(jìn)行處理(點(diǎn)處理)，以向裝在微型囊體內(nèi)的介質(zhì)的微型囊體施加一壓力或碾壓力。利用由球、輪或微型輥施加的碾壓力來(lái)壓碎微型囊體的傳統(tǒng)方法所提供的速度有時(shí)沒有所期望的那樣快，這是由于這些結(jié)構(gòu)的顯影節(jié)距(development pitch)短以及處理速度局限于合理方向移動(dòng)速率。此外，在傳統(tǒng)的球碾壓結(jié)構(gòu)中，進(jìn)入至打印機(jī)內(nèi)的碎片能使所述球或微型輪在所述介質(zhì)上拖著這些碎片，從而造成圖像刮擦，且因而使得這些打印不能使用。
為了提供具有更高生產(chǎn)能力的裝置，可以采用大輥，這些大輥具有這樣一個(gè)寬度，該寬度能覆蓋介質(zhì)的寬度。然而，這些大輥常常具有非順應(yīng)的表面，并且不會(huì)補(bǔ)償介質(zhì)中的缺陷或波動(dòng)，從而會(huì)導(dǎo)致處理不良。此外，如果碎片被大輥攜帶著，那么，也會(huì)造成處理不良。
此外，如上所述，在用于顯影的壓力荷載(通常為100MpA)作用下易于變形的介質(zhì)基底在裝置中可能會(huì)塞住，或者出現(xiàn)不可恢復(fù)的變形，從而使得打印不可用。此外，進(jìn)入輥之間的處理輥隙中的碎片會(huì)對(duì)輥造成損害，從而使長(zhǎng)時(shí)期這種處理方式不能使用。
本發(fā)明通過(guò)提供圖2所示的成像裝置150克服了上述缺陷。除了處理部件以外，成像裝置150與圖1中的成像裝置15相類似。更具體地說(shuō)，成像裝置150能適應(yīng)通過(guò)一開口170接納裝在微型囊體中的介質(zhì)，而輥210能適應(yīng)把介質(zhì)傳送至一成像部件250。成像部件250可以是一成像頭，該成像頭包括多個(gè)發(fā)光部件，這些發(fā)光部件適于根據(jù)圖像信息把一潛影曝光在介質(zhì)上。根據(jù)本發(fā)明，在形成潛影后，介質(zhì)被傳送通過(guò)一處理組件或一顯影部件152。顯影部件152包括一輥152a和一支撐部件152b，該支撐部件可以是一對(duì)置的輥、一對(duì)置的梁或一表面，其所具有的寬度大致與介質(zhì)的寬度相匹配。輥152a包括一順應(yīng)外表面，當(dāng)該順應(yīng)外表面在輥152a和支撐部件152b之間運(yùn)行時(shí)，該順應(yīng)外表面適于接觸微型囊體裝的光敏介質(zhì)1000。更具體地說(shuō)，輥152a包括一表面，該表面包括多個(gè)許多微型件160。在一優(yōu)選實(shí)施例中，這些微型件16是設(shè)置在輥152a的外表面上的一些鉤狀件或環(huán)狀件。這些鉤狀件或環(huán)狀件160限定出輥152a的外表面，該外表面是柔順的，并且可以是不均勻的。采用這種結(jié)構(gòu)，輥152a基本上就象一刷子，因此也可以被稱作刷輥。
為了處理這些介質(zhì)，輥152a圍繞著一中心軸線170沿方向172轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)，從而使得微型件160例如鉤狀件或環(huán)狀件以一轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)力與介質(zhì)1000接觸，以便向介質(zhì)1000的頂表面上施加一剪式力和/或一擠壓力。采用這種結(jié)構(gòu)，由微型件160施加的轉(zhuǎn)動(dòng)力就基本上轉(zhuǎn)變成作用至介質(zhì)1000上的一擠壓力或壓力，這樣的力足以破碎微型囊體。更具體地說(shuō)，微型件160可以呈例如塑料的環(huán)狀件或鉤狀件，這些環(huán)狀件或鉤狀件以隨意的或預(yù)定的方式設(shè)置在輥152a的外表面上，并且具有隨意的或預(yù)定的高度和位置。這些環(huán)狀件或鉤狀件160提供了足夠的作用力，以便破碎所述囊體。此外，鉤狀件或環(huán)狀件160的高度隨意設(shè)置，這就使得當(dāng)眾多的鉤狀件或環(huán)狀件160撞擊到介質(zhì)上并進(jìn)行自校正以便適應(yīng)介質(zhì)厚度變化時(shí)，可以使不均勻的介質(zhì)厚度均勻顯影。
在本發(fā)明的另外一個(gè)方面，當(dāng)介質(zhì)1000在其間通過(guò)時(shí)，每個(gè)分開的環(huán)狀件或鉤狀件160與支撐部件152b基本上形成一輥隙狀區(qū)域。如上所述，微型件160可以是塑料的。然而，本發(fā)明并不局限于此。應(yīng)當(dāng)注意到，微型件160可以由纖維材料或合成材料制成。此外，除了鉤和環(huán)之外，輥152a的外表面可以是包覆的布。基本上優(yōu)選的是，輥152a的外表面限定出一順應(yīng)表面，該順應(yīng)表面可以是非均勻的。
在本發(fā)明的一個(gè)特征中，其上具有微型件160的旋轉(zhuǎn)輥152a足夠把處理顯影限制于介質(zhì)1000的成像層，而使包含層的最頂清潔膠原封不動(dòng)，并且沒有刮擦。此外，其上帶有微型件160的輥152a并不侵入介質(zhì)1000的最底部支撐層，從而避免低成本介質(zhì)支撐的模式讀出。
在圖2所示實(shí)施例中，輥152a具有與介質(zhì)1000的寬度相匹配的寬度，并且能有效地壓碎所有未硬化的微型形囊體，從而釋放出成像材料，以便形成圖像。從微型囊體釋放出來(lái)的成像材料包括用于形成圖像的彩色材料或用于黑色和白色介質(zhì)的材料。在形成圖像后，光敏介質(zhì)被傳送經(jīng)過(guò)加熱器290，以便把圖像固定至介質(zhì)上。在一貫穿式供送單元中，光敏介質(zhì)在其后可以通過(guò)一出口320被撤出。作為另外一種選擇方案，成像裝置150可以是一返回式單元，其中，光敏介質(zhì)被傳送或返回至開口170。
圖3是輥152a和輥152a上的微型件160的更詳細(xì)的示意圖。如圖所示，輥152a可以是管狀部件，該管狀部件具有一外表面，在該外表面上具有多個(gè)微型件160。在圖3所示實(shí)施例中，微型件160是鉤狀件或環(huán)狀件，這些鉤狀件或環(huán)狀件可由塑性或彈性材料制成。此外，如上面所描述的那樣，微型件160可以以一種在位置和高度方面隨意的或預(yù)定的模式設(shè)置在輥部件152a的外表面上。輥部件152a上的眾多環(huán)狀件或鉤狀件160基本上限定出輥152a的一外部順應(yīng)表面，該外部順應(yīng)表面用于補(bǔ)償介質(zhì)的任何不均勻的表面。實(shí)質(zhì)上，輥152a可以是對(duì)介質(zhì)厚度變化進(jìn)行自糾正，且每個(gè)鉤狀件或環(huán)狀件160與支撐部件152b的對(duì)置表面限定出一輥隙狀區(qū)域，該輥隙狀區(qū)域允許介質(zhì)從其間通過(guò)，同時(shí)，把圖像顯影在介質(zhì)上。此外，進(jìn)入輥152a附近的任何灰塵、臟物或碎片都不會(huì)卡到輥152a的外表面上，這是由于輥152a的外表面包括眾多的環(huán)狀件或鉤狀件160，這些環(huán)狀件或鉤狀件不會(huì)把灰塵或碎片卡在其內(nèi)。此外，環(huán)狀件或鉤狀件160的旋轉(zhuǎn)有助于把輥152a附近的任何灰塵或臟物清除掉。
圖4是本發(fā)明的成像裝置150的顯影部件152的立體示意圖。正如所圖示和描述的那樣，顯影部件152包括輥152a，該輥上具有環(huán)狀件或鉤狀件160。用于使輥152a轉(zhuǎn)動(dòng)以便把潛像顯影在介質(zhì)1000上的第一個(gè)示例是通過(guò)使用一馬達(dá)180來(lái)實(shí)現(xiàn)的，馬達(dá)180驅(qū)動(dòng)一軸182，該軸182相應(yīng)地驅(qū)動(dòng)一驅(qū)動(dòng)帶183。驅(qū)動(dòng)帶183與輥152a的一軸184以驅(qū)動(dòng)方式相關(guān)聯(lián)。在圖4的示例中，馬達(dá)180沿第一方向的轉(zhuǎn)動(dòng)會(huì)促使輥152a圍繞著軸線170沿著方向186轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)。在圖4的示例中，介質(zhì)1000沿著方向190接近顯影部件152，并且在圖2所示的輥152a和支撐部件152b之間經(jīng)過(guò)。輥152a的轉(zhuǎn)動(dòng)力使得環(huán)狀件或鉤狀件160接觸介質(zhì)1000的頂表面，轉(zhuǎn)動(dòng)或剪切運(yùn)動(dòng)基本上被轉(zhuǎn)變成作用在介質(zhì)1000上的壓力，這種轉(zhuǎn)動(dòng)或剪切移動(dòng)使得未硬化的微型囊體發(fā)生破裂，從而釋放出彩色材料。然而，這種轉(zhuǎn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)不會(huì)刮擦介質(zhì)1000的表面。在一個(gè)優(yōu)選實(shí)施例中，為了確保圖像的顯影，介質(zhì)移動(dòng)的線速度不同于輥152a的轉(zhuǎn)動(dòng)速度，以便確保產(chǎn)生剪切作用。此外，根據(jù)設(shè)計(jì)方面的考慮，輥152a可以不同的速度轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)，然而，速度越快，更多微型件160撞擊介質(zhì)上的微型囊體的可能性就越大，這就改善了顯影。
此外，盡管圖中表示出了輥152a的轉(zhuǎn)動(dòng)方向與介質(zhì)1000的移動(dòng)方向相反，但是，本發(fā)明并不局限于此。輥152a也可以沿著介質(zhì)1000的移動(dòng)方向或沿著與介質(zhì)1000的移動(dòng)方向相切的方向轉(zhuǎn)動(dòng)。
圖5是成像裝置150的一實(shí)施例的立體示意圖，具體地說(shuō)，是表示處理部件152的輥152a和支撐部件152b的一實(shí)施例的立體示意圖。在圖5所示實(shí)施例中，優(yōu)選地是，支撐部件152b包括一表面200，表面200與輥152對(duì)置。表面200由對(duì)置的支腿200a、200b支撐著。通過(guò)這種方式，當(dāng)旋轉(zhuǎn)輥152a的鉤狀件或環(huán)狀件160接觸到從輥152a與表面200之間經(jīng)過(guò)的介質(zhì)1000時(shí)，輥152a的順應(yīng)特征就會(huì)補(bǔ)償介質(zhì)1000中的任何不均勻性。通過(guò)輥152a的旋轉(zhuǎn)或轉(zhuǎn)動(dòng)運(yùn)動(dòng)以及環(huán)狀件或鉤狀件160在介質(zhì)1000的表面上的接觸，把圖像顯影在介質(zhì)1000上。此外，在圖5的實(shí)施例中，表面200可以設(shè)置在柔性支腿200a，200b上，以進(jìn)一步加大這種結(jié)構(gòu)的柔性。此外，如前所述，支撐部件152b也可以是與輥152a相對(duì)置的輥。
圖6表示出了本發(fā)明的成像裝置150的另一個(gè)實(shí)施例。在圖6的實(shí)施例中，除了圍繞著軸線170進(jìn)行轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)輥152a以外，也可以沿著方向2000a、2000b橫向地移動(dòng)或往復(fù)移動(dòng)所述輥152a，方向2000a、2000b垂直于介質(zhì)1000的移動(dòng)方向190。圖6的實(shí)施例通過(guò)旋轉(zhuǎn)和往復(fù)移動(dòng)的輥152a加強(qiáng)了鉤狀件或環(huán)狀件160在表面介質(zhì)1000上的接觸，從而確保把圖像完全地顯影在介質(zhì)1000上。在圖6的實(shí)施例中，輥152a的線性移動(dòng)或往復(fù)移動(dòng)可以通過(guò)移動(dòng)部件、移動(dòng)裝置或與適于線性移動(dòng)和往復(fù)移動(dòng)輥152a的一氣動(dòng)部件相連的馬達(dá)500來(lái)實(shí)現(xiàn)。作為另一種選擇方案，輥152a可以與一齒條齒輪相關(guān)聯(lián)，該齒條齒輪通過(guò)例如一齒輪傳動(dòng)鏈驅(qū)動(dòng)地與馬達(dá)180或馬達(dá)500相關(guān)聯(lián)，以便產(chǎn)生線性的和往復(fù)的移動(dòng)。
圖7的實(shí)施例設(shè)計(jì)成使顯影部件152的輥的環(huán)狀件或鉤狀件的局部密度最大化。更具體地說(shuō)，在圖7的實(shí)施例中，表示出輥152a略偏離輥152a的一附加輥152a’。每個(gè)輥152a、152a’在其外表面上都具有鉤狀件或環(huán)狀件160。這種結(jié)構(gòu)使得當(dāng)介質(zhì)1000從輥152a、152a’下面經(jīng)過(guò)時(shí)與介質(zhì)1000相接觸的鉤或環(huán)的量最大。在圖7的實(shí)施例中，兩個(gè)輥152a、152a’都沿著圖示方向186進(jìn)行轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)，其中，這種轉(zhuǎn)動(dòng)可以通過(guò)采用傳動(dòng)帶183、183’或齒輪傳動(dòng)鏈來(lái)實(shí)現(xiàn)，以便驅(qū)動(dòng)這兩個(gè)輥152a、152a’。
在前面的實(shí)施例中，輥152a、152a’的尺寸大小基本上與介質(zhì)的寬度相匹配。在另一個(gè)實(shí)施例中，輥可以是小尺寸的輥152c，如圖8所示。小尺寸的輥152c能適應(yīng)沿著垂直于介質(zhì)1000的移動(dòng)方向190的方向2000a、2000b橫向移動(dòng)或往復(fù)移動(dòng)。這種線性移動(dòng)可通過(guò)利用前面所描述的任何形式的線性移動(dòng)機(jī)構(gòu)或結(jié)構(gòu)來(lái)實(shí)現(xiàn)，例如利用氣動(dòng)缸、齒輪結(jié)構(gòu)、齒條齒輪、螺旋齒輪等來(lái)實(shí)現(xiàn)。如圖所示，就在外表面上具有微型件例如環(huán)狀件或鉤狀件而言，小尺寸輥152c與輥152a是相同的。
圖9表示出根據(jù)本發(fā)明的一顯影部件的另一實(shí)施例。在前面的實(shí)施例中，輥圍繞著垂直于介質(zhì)的移動(dòng)方向的一水平軸線170轉(zhuǎn)動(dòng)。在圖9的實(shí)施例中，顯影或處理部件呈一盤狀部件4000，盤狀部件4000圍繞著一豎直軸線4001轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)，豎直軸線4001垂直于介質(zhì)1000的移動(dòng)方向190’，如圖所示。在圖9的實(shí)施例中，盤狀部件4000包括一些突出的微型件4003，這些突出的微型件4003可以是從部件4000的底表面延伸出的塑料或彈性的鉤狀件或環(huán)狀件。圖中還表示出了一馬達(dá)4004，該馬達(dá)適于轉(zhuǎn)動(dòng)一偏心狀的中間部件4005，偏心狀的中間部件4005適于使盤狀部件4000和軸4001相對(duì)另一軸線4006移動(dòng)，并且還適于使盤狀部件4000圍繞軸線4001轉(zhuǎn)動(dòng)。因此，對(duì)于圖9的實(shí)施例，當(dāng)部件4000被轉(zhuǎn)動(dòng)和橫向移動(dòng)時(shí)，介質(zhì)1000能在部件4000下面移動(dòng)。也就是說(shuō)，部件4000既能圍繞著中心軸線4001旋轉(zhuǎn)，又能圍繞著偏離軸線4001的第二軸線橫向移動(dòng)。這就確保了當(dāng)微型件4003接觸介質(zhì)1000的表面時(shí)能對(duì)微型囊體進(jìn)行完全的處理。
因此，上面的實(shí)施例提供了一種改進(jìn)的成像裝置，其中，呈諸如刷輥形式的一處理輥或部件被轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)，并且與微型囊裝的介質(zhì)的頂表面進(jìn)行接觸。所述輥包括一些微型件例如環(huán)狀件或鉤狀件，這些微型件與介質(zhì)相接觸，并且把轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)轉(zhuǎn)變成足以壓碎微型囊體的壓力。本發(fā)明的刷輥所獲得的Dmax(最大的密度)較傳統(tǒng)的球狀壓輥所獲得的Dmax有了改進(jìn)。
本發(fā)明的結(jié)構(gòu)對(duì)于處理諸如在共同未決的系列號(hào)為10/687939的美國(guó)申請(qǐng)中所公開的處理介質(zhì)是很有利的，這是因?yàn)樗芰匣驈椥缘沫h(huán)狀件或鉤狀件提供了足夠的作用力來(lái)壓碎囊體，同時(shí)，環(huán)狀件或鉤狀件的任何隨意的位置和高度能夠使不均勻的介質(zhì)厚度進(jìn)行均勻的顯影。此外，輥能自行校正，這是由于具有一柔順表面的緣故。采用本發(fā)明的結(jié)構(gòu)，就無(wú)需很高的彈力，也無(wú)需帶有很大硬度的很大的輥。
本發(fā)明還允許使用低成本的基底介質(zhì)，這是由于所進(jìn)行的處理被限制于微型囊體，并且因不同壓力所導(dǎo)致的介質(zhì)顯影過(guò)程中的讀出和由支撐片中的密度差所造成的任何變形或模式并不重要。此外，輥能是自清潔的，這是由于碎片不會(huì)對(duì)環(huán)狀件或鉤狀件造成損害，并且在處理過(guò)程中，輥能有效地從打印表面上去除掉所述碎片。
權(quán)利要求
1.一種成像裝置，它包括成像部件，其適于對(duì)光敏介質(zhì)進(jìn)行曝光，以在光敏介質(zhì)上形成潛像，所述光敏介質(zhì)包括多個(gè)微型囊體，所述微型囊體內(nèi)裝有成像材料；以及可轉(zhuǎn)動(dòng)的處理部件，其適于對(duì)潛像進(jìn)行顯影，所述處理部件包括順應(yīng)表面，所述順應(yīng)表面包括微型件，在處理部件轉(zhuǎn)動(dòng)期間，所述微型件與所述光敏介質(zhì)接觸，以便向所述光敏介質(zhì)的表面上施加作用力，所述作用力足以把所述成像材料從所述微型囊體中釋放出來(lái)。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述微型件是多個(gè)鉤狀件或環(huán)狀件，所述鉤狀件或環(huán)狀件從所述處理部件的外表面上延伸出。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述處理部件是管狀部件，所述管狀部件沿著橫截于所述介質(zhì)的移動(dòng)方向的寬度方向延伸，且所述微型件是從所述管狀部件的所述外表面延伸出的多個(gè)鉤狀件或環(huán)狀件。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，其還包括馬達(dá)，所述馬達(dá)適于使所述處理部件圍繞一軸線轉(zhuǎn)動(dòng)，所述軸線橫截于所述介質(zhì)的移動(dòng)方向。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的成像裝置，其特征在于，其還包括移動(dòng)裝置，所述移動(dòng)裝置用于使所述處理部件沿著一直線方向往復(fù)移動(dòng)，所述直線方向沿著所述軸線并橫截于所述介質(zhì)的移動(dòng)方向。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的成像裝置，其特征在于，所述處理部件的寬度小于所述介質(zhì)的寬度。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，其還包括第二可轉(zhuǎn)動(dòng)的處理部件，相對(duì)于所述介質(zhì)的移動(dòng)方向而言，所述第二可轉(zhuǎn)動(dòng)的處理部件位于所述處理部件的下游，所述第二處理部件偏離所述處理部件，所述第二處理部件包括第二非均勻的順應(yīng)表面，所述第二非均勻的順應(yīng)表面包括微型件，在所述第二處理部件轉(zhuǎn)動(dòng)期間，所述微型件與所述光敏介質(zhì)相接觸，以便向所述光敏介質(zhì)的表面施加另外的作用力，所述另外的作用力足以把所述成像材料從所述微型囊體中釋放出來(lái)。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的成像裝置，其特征在于，其還包括支撐部件，所述支撐部件定位成與所述處理部件相對(duì)置，其中，所述介質(zhì)在所述處理部件和所述支撐部件之間通過(guò)。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的成像裝置，其特征在于，所述支撐部件是對(duì)置的輥。
10.根據(jù)權(quán)利要求8所述的成像裝置，其特征在于，所述支撐部件是對(duì)置的表面。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的成像裝置，其特征在于，所述可轉(zhuǎn)動(dòng)的處理部件是盤狀部件，所述盤狀部件適于圍繞著一豎直軸線轉(zhuǎn)動(dòng)。
12.一種成像方法，它包括使光敏介質(zhì)進(jìn)行曝光，以形成潛像，所述光敏介質(zhì)包括多個(gè)裝有成像材料的微型囊體；以及通過(guò)旋轉(zhuǎn)處理部件與所述介質(zhì)的表面接觸，使所述潛像進(jìn)行顯影，所述旋轉(zhuǎn)處理部件具有由微型件形成的順應(yīng)表面，通過(guò)所述旋轉(zhuǎn)處理部件與所述介質(zhì)的表面的所述接觸，向所述介質(zhì)的表面施加足以把所述成像材料從囊體中釋放出來(lái)的作用力。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的成像方法，其特征在于，所述微型件包括位于所述處理部件表面上的多個(gè)鉤狀件或環(huán)狀件。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的成像方法，其特征在于，在所述顯影步驟期間，使所述介質(zhì)在所述旋轉(zhuǎn)處理部件和支撐部件之間傳送。
15.根據(jù)權(quán)利要求12所述的成像方法，其特征在于，所述顯影步驟還包括使所述旋轉(zhuǎn)處理部件沿著一直線方向往復(fù)移動(dòng)，所述直線方向橫截于所述介質(zhì)的移動(dòng)方向。
16.根據(jù)權(quán)利要求12所述的成像方法，其特征在于，所述顯影步驟包括使所述旋轉(zhuǎn)處理部件中的兩個(gè)與所述介質(zhì)相接觸，所述處理部件相對(duì)彼此偏置定位。
全文摘要
一種成像裝置，它包括一輥，該輥上包括多個(gè)微型件。這些微型件是由柔性材料例如塑料或橡膠制成的鉤狀件或環(huán)狀件。輥上的這些微型件基本上限定一順應(yīng)表面，該順應(yīng)表面能對(duì)印制區(qū)域內(nèi)的不利的介質(zhì)厚度進(jìn)行自行糾正。輥是可轉(zhuǎn)動(dòng)的，以便當(dāng)輥與介質(zhì)接觸時(shí)，轉(zhuǎn)動(dòng)或旋轉(zhuǎn)作用力被轉(zhuǎn)變成一擠壓力，該擠壓力足以把介質(zhì)中的微型囊體壓碎。
文檔編號(hào)G03F7/00GK1906535SQ200480040938
公開日2007年1月31日 申請(qǐng)日期2004年11月23日 優(yōu)先權(quán)日2003年11月25日
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