專利名稱：印刷方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種印刷方法。
已知所謂的平臺熱轉(zhuǎn)印印刷機包括一個印刷工作臺，在印刷過程中，片基相對于工作臺靜止而印刷頭橫向移過片基。印刷頭包括多個獨立的可激勵著墨部分，在印刷過程中每個著墨部分可以受激發(fā)從印刷媒質(zhì)的載體向一毗鄰的片基上傳遞一個象素的印刷媒質(zhì)。
到目前為止在印刷過程中載體都是與片基保持相對靜止的。印刷完畢后，載體被向前送進同時新的片基被放置在印刷工作臺上。因此載體的使用量與印刷圖象的長度密切相關(guān)。由于載體是一種昂貴的消耗品，因此人們想出各種辦法來節(jié)約載體，例如在我們先前的專利GB2289441中所述的方法。
本發(fā)明闡述另一種可選擇的方法。
根據(jù)本發(fā)明的第一方面，我們提供一種印刷方法，該方法使用的印刷設(shè)備的印刷頭上具有多個著墨部分，每個著墨部分在印刷過程中可被操作以用于從載體向一毗鄰的片基上傳送一個象素的印刷媒質(zhì)，該方法包括如下步驟在印刷工作臺上通過使印刷頭相對于片基運動而實現(xiàn)印刷，同時有選擇地激勵印刷頭中獨立的著墨部分并且在印刷中使載體分別相對于每個印刷頭和片基產(chǎn)生運動。
使用本發(fā)明的方法，通過在印刷過程中移動載體，減少了在每次印刷操作中使用的載體量，這是因為所用的載體量可以小于要印刷圖象的長度。
本發(fā)明特別適用于一種印刷設(shè)備，該設(shè)備包括一個基座，且在印刷過程中片基相對于基座保持靜止。然而，本發(fā)明也可用于印刷過程中載體和片基均相對于基座有運動的印刷設(shè)備。
通常，在印刷過程中，載體相對于片基運動，其運動方向與印刷頭相對于片基的運動方向相同，但速度小于印刷頭的速度。
該印刷設(shè)備可以包括一個載體存放卷軸和一個載體拉緊卷軸，該方法可以包括通過旋轉(zhuǎn)該載體拉緊卷軸使載體在印刷過程中產(chǎn)生運動的步驟。
在印刷過程中，載體的運動可以通過一個載體運動傳感裝置進行監(jiān)測，以使在不考慮拉緊卷軸直徑影響的情況下使載體相對于片基移動一個預(yù)定量。一種合適的載體運動傳感裝置是與本發(fā)明共同未決的英國專利申請GB 95 05216.3的主題。
本發(fā)明的方法可以在一種控制裝置的控制下進行，例如微處理器控制裝置，該裝置可以控制使用本發(fā)明方法進行印刷的印刷設(shè)備的其它功能。
例如，控制裝置可以控制印刷設(shè)備以使其在一次印刷操作中、在印刷頭向片基上印刷之前，將該印刷頭移向片基，然后在印刷完畢后，將印刷頭從片基移開并返回到起始位置以準(zhǔn)備進行下一次印刷操作，并且在印刷頭的復(fù)位過程中，將新的片基裝在印刷工作臺上以備下一次印刷。
對于適于進行連續(xù)多次印刷的印刷設(shè)備來說，在每次印刷操作中要印圖象的長度基本相同的情況下，載體在印刷頭的復(fù)位過程中總體保持靜止。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，我們提供一種用于實施本發(fā)明第一方面的印刷方法的印刷設(shè)備，該設(shè)備包括印刷頭，其上具有多個著墨部分，每個著墨部分在印刷過程中可被有選擇地操作以從載體向一毗鄰的片基上傳送一個象素的印刷媒質(zhì)；用于使印刷頭在印刷過程中與片基之間產(chǎn)生運動的裝置，同時有選擇地操縱印刷頭的各個著墨部分，其特征在于該裝置用于實現(xiàn)載體在印刷過程中分別相對于印刷頭和片基的相對運動。
下面將參照附圖
對本發(fā)明進行闡述，該圖僅僅是一個使用本發(fā)明印刷方法的印刷設(shè)備的示意圖。
附圖中，印刷設(shè)備10包括一個基座11，其上裝有載體或色帶存放卷軸12和載體或色帶拉緊卷軸13。色帶15繞過一組導(dǎo)輪18沿色帶通道穿過印刷工作臺16，印刷頭17位于印刷工作臺16上。
色帶拉緊卷軸13由控制裝置20控制下的一合適的驅(qū)動裝置、如步進電機驅(qū)動，在本實施例中包含的控制裝置是一臺計算機。
印刷頭17包含一組可選擇激勵的著墨部分，該著墨部分當(dāng)被激勵時得以加熱并從色帶15向片基21傳送幾個象素的印刷媒質(zhì)。在印刷過程中，印刷頭17沿圖中箭頭A的方向橫向移過片基。本實施方案中片基21設(shè)置成在印刷過程中相對于印刷工作臺16保持靜止，新的片基21在兩次印刷操作之間被裝入印刷工作臺16，如下所述。
印刷工作臺16上有一壓印盤22，印刷過程中印刷頭17將片基21與壓印盤壓緊，色帶15夾在印刷頭17和壓印盤22之間。圖中所示的印刷機為平臺印刷機。然而應(yīng)當(dāng)理解，可以安裝一個支承部件來代替壓印盤22，例如(僅做舉例)可裝一個支承輥，該輥在印刷過程中與印刷頭17同步地沿片基橫向移動。
下面描述一次印刷操作。
設(shè)備10的各部件在如圖示位置時，首先控制裝置20控制印刷頭17沿箭頭B的方向朝色帶15運動并與之接觸。這一運動將使色帶15朝壓印盤22運動，因而將片基21夾在色帶15和壓印盤22之間。接下來印刷頭17沿箭頭A的方向橫向移過片基，同時控制裝置20有選擇地激勵印刷頭17的著墨部分從色帶15上移出幾個象素的油墨或其它印刷媒質(zhì)并將其沉積在片基上以印出圖象。
同時色帶15由被驅(qū)動的拉緊卷軸13帶動而向前送進通過印刷工作臺16。這樣，印刷工作臺16上不僅有印刷頭17和色帶15的相對運動，而且還有色帶15分別與印刷頭17以及片基21之間的相對運動。
色帶15是所謂的單擊型(single strike kind)的，它可從色帶15的一特定象素位置移出一個象素的油墨或其它印刷媒質(zhì)。因此，為實施本發(fā)明的印刷方法，需要以一個與印刷頭17橫越片基22的速度不同的速度使色帶15穿過印刷工作臺16。
在印刷過程中，最好以印刷頭17橫穿片基22之速度大約一半的速度使色帶15穿過印刷工作臺16，從而色帶15的消耗量大約是傳統(tǒng)裝置中消耗量的一半。在傳統(tǒng)裝置中色帶15在印刷過程中保持靜止，印刷完畢后它被送進，色帶使用量通常等于前一次印刷中所印圖象的長度。
應(yīng)當(dāng)理解，在本實施方案中，其中色帶15的運動是由旋轉(zhuǎn)拉緊卷軸13來實現(xiàn)的，為了補償拉緊卷軸13上纏繞色帶15的直徑增加量，需要提供某種裝置來保持每次印刷操作中送進預(yù)定的且基本上恒定量的色帶。
在本申請人的出版號為WO96/28304的先前專利申請中公開了一種使用了包括惰輪18的傳感裝置，該裝置為控制裝置20提供一個與色帶送進量相應(yīng)的輸入值，以使步進電機的步進數(shù)隨拉緊卷軸13上色帶15直徑的增加而減小，該步進電機驅(qū)動該卷軸13以使色帶在印刷過程中產(chǎn)生運動。然而還可以使用其它合適裝置，或者可用絞盤式驅(qū)動裝置驅(qū)動色帶15，或者還可以使色帶15的移動量與拉緊卷軸13上色帶直徑的增量相互無關(guān)的方法來實現(xiàn)對色帶送進量的控制。
印刷后，控制裝置20控制印刷頭17沿與箭頭B所指方向相反的方向從壓印盤22離開并使印刷頭7回到圖中所示的起始位置，以備于下一次印刷操作。
在印刷頭17復(fù)位的過程中，色帶15通常也可以保持靜止，但新的片基將被放入印刷工作臺16以備下一次印刷操作。新的片基是一個全新的片基，例如一個新的標(biāo)簽或?qū)⒁谄渖嫌∷⒌钠渌破罚蛘呤沁B續(xù)片基的一個新區(qū)域。
因此，在采用印刷設(shè)備10實現(xiàn)連續(xù)多次印刷操作的過程中無需送進色帶15，在每一次這種操作中所印圖象的長度大致相等。但當(dāng)印刷圖象的長度變化時，尤其是在后印圖象的長度小于先印圖象的長度時，在印刷頭17的復(fù)位過程中，可將色帶15部分回卷以避免浪費。這可通過使色帶存放卷軸12按照與色帶拉緊卷軸13在印刷過程中卷繞方向相反的方向旋轉(zhuǎn)來實現(xiàn)。
當(dāng)后印圖象的長度大于先印圖象的長度時，在印刷頭17的復(fù)位過程中，可將色帶15稍微送進一些以保證后面的印刷操作中只使用新的色帶15。
應(yīng)當(dāng)理解，在所述的熱轉(zhuǎn)印印刷機中，在印刷頭17橫向移過片基21的過程中，被選擇的著墨部分在多個不連續(xù)的印刷位置上受到激發(fā)，以使圖象被一行行的印出來。在常規(guī)裝置中，印刷過程中色帶15相對于片基保持靜止，在不連續(xù)印刷位置之間的色帶沒有使用上。在本發(fā)明的方法中，通過使色帶在印刷過程中相對于印刷頭17和片基21運動而使本來未用到的色帶至少一部分被使用。
在上面的闡述中，附屬的權(quán)利要求中或附圖中公開的特征是以某種具體形式或以某種適于實現(xiàn)公開功能的形式進行表述的，或者還可以用一種獲得公開結(jié)果的方法或工藝來表述，如果使用恰當(dāng)，這些特點可以單獨地或相互結(jié)合地以多種形式實現(xiàn)本發(fā)明。
權(quán)利要求
1.一種印刷方法，它使用一種印刷設(shè)備(10)，該設(shè)備的印刷頭(17)具有多個著墨部分，在印刷過程中每個著墨部分均可被操作用于從載體(15)向一毗鄰的片基(21)上傳送一個象素的印刷媒質(zhì)，該方法包括如下步驟通過使印刷頭(17)相對于片基(21)運動而在印刷工作臺(16)實現(xiàn)印刷，同時有選擇地操縱印刷頭(17)上的單個著墨部分，該方法的特征在于在印刷過程中，實現(xiàn)載體(15)分別與印刷頭(17)以及片基(21)之間的相對運動。
2.權(quán)利要求1所述的方法，其特征在于，印刷設(shè)備包括基座(11)，在印刷過程中片基21相對于基座(11)保持靜止。
3.權(quán)利要求1或2所述的方法，其特征在于，印刷過程中載體(15)相對于片基(21)運動，其運動方向與印刷頭(17)的相對運動方向相同，但速度較小。
4.前述權(quán)利要求中任一項所述的方法，其特征在于，印刷設(shè)備(10)包括一個載體存放卷軸(12)和一個拉緊用過載體的卷軸(13)；該方法包括在印刷過程中通過旋轉(zhuǎn)載體拉緊卷軸(13)使載體(15)運動的步驟。
5.權(quán)利要求4所述的方法，其特征在于，在印刷過程中，通過載體運動傳感裝置來監(jiān)控載體(15)的運動，以使載體(15)至少在后序印刷操作中可以相對于片基(21)移動一預(yù)定的量，該預(yù)定量與拉緊卷軸(13)的直徑無關(guān)。
6.前述權(quán)利要求中任一項所述的方法，其特征在于，該方法是在控制裝置(20)的控制下進行的。
7.前述權(quán)利要求中任一項所述的方法，其特征在于，在印刷前，印刷頭(17)朝片基(21)運動；在印刷后，印刷頭(17)從片基(21)離開并返回到初始位置，以被實現(xiàn)下一次印刷；并且在印刷頭(17)的復(fù)位過程中，新的片基(21)被放入印刷工作臺(16)上以備下一次印刷。
8.權(quán)利要求7所述的方法，其特征在于，印刷設(shè)備(10)適于進行連續(xù)多次印刷操作；而且在每次印刷操作中所印圖象的長度大致相同；在印刷頭(17)的復(fù)位過程中，載體(15)總體保持靜止。
9.一種用于實現(xiàn)前述權(quán)利要求中任一項所述方法的印刷設(shè)備，該設(shè)備包括印刷頭(17)，其上具有多個著墨部分，在印刷過程中每個著墨部分均可有選擇的操作以用于從載體(15)向一毗鄰的片基(21)傳送一個象素的印刷媒質(zhì)；在印刷過程中用于使印刷頭(17)相對于片基(21)運動的裝置，同時有選擇地操縱印刷頭(17)上的單個著墨部分，其特征在于，該裝置(13)用于實現(xiàn)載體(15)在印刷過程中分別與印刷頭(17)和片基(21)之間的相對運動。
全文摘要
一種印刷方法,它使用一種印刷設(shè)備(10),該設(shè)備的印刷頭(17)具有多個著墨部分,在印刷過程中每個著墨部分均可被操縱用以從載體(15)向一毗鄰的片基(21)上傳送一個象素的印刷媒質(zhì),該方法包括如下步驟:通過使印刷頭(17)相對于片基(21)運動而在印刷工作臺(16)上實現(xiàn)印刷,同時操縱激勵印刷頭(17)的單個著墨部分,并在印刷過程中實現(xiàn)載體(15)分別與印刷頭(17)和片基(21)之間的相對運動。
文檔編號B41J17/12GK1185769SQ971902
公開日1998年6月24日 申請日期1997年3月18日 優(yōu)先權(quán)日1996年3月29日
發(fā)明者J·C·布徹爾 申請人:馬肯姆技術(shù)有限公司