本發(fā)明涉及一種系統(tǒng)及其控制方法、以及打印裝置。

背景技術(shù)：

當(dāng)使用打印機(jī)時(shí)，在諸如墨或調(diào)色劑等的消耗品用盡或幾乎用盡的情況下，用戶需要自己購(gòu)買新的可更換消耗品。另外，為了使需要更換消耗品時(shí)的停機(jī)時(shí)間最小化，用戶需要預(yù)先購(gòu)買可更換消耗品并且進(jìn)行維護(hù)。與此相對(duì)，存在自動(dòng)遞送下一消耗品的服務(wù)，以代替讓用戶自己購(gòu)買可更換消耗品并且進(jìn)行其繁瑣的管理。

例如，日本特開2001-228761號(hào)公報(bào)公開了一種預(yù)測(cè)從盒供給的調(diào)色劑的消耗的定時(shí)并且基于預(yù)測(cè)結(jié)果遞送盒的技術(shù)。

頻繁用于打印的顏色在用戶之間不同。即，大量需要的顏色和少量需要的顏色在用戶之間不同。然而，日本特開2001-228761號(hào)公報(bào)沒有考慮用戶用于打印的顏色。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

考慮到上述問(wèn)題，本發(fā)明使得能夠考慮用于打印的顏色來(lái)確定要由用戶使用的消耗品。

根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，提供了一種系統(tǒng)，其提供用于打印裝置的可更換罐，所述打印裝置附裝有容納至少兩種顏色的打印材料的至少一個(gè)罐，所述系統(tǒng)包括：獲得單元，其被構(gòu)造為獲得與附裝到所述打印裝置的罐的打印材料的量有關(guān)的預(yù)定信息；以及確定單元，其被構(gòu)造為基于由所述獲得單元獲得的預(yù)定信息，從多種類型的可更換罐中確定要提供的可更換罐，其中，所述多種類型的可更換罐包括第一罐和第二罐，所述第一罐容納至少兩種顏色的打印材料，該至少兩種顏色的打印材料的量的比是第一構(gòu)成比，并且所述第二罐容納與第一罐中相同的至少兩種顏色的打印材料，該至少兩種顏色的打印材料的量的比是與第一構(gòu)成比不同的第二構(gòu)成比。

根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供了一種打印裝置，其配備有容納至少兩種顏色的打印材料的至少一個(gè)罐，所述打印裝置包括：獲得單元，其被構(gòu)造為獲得與附裝到所述打印裝置的罐的打印材料的量有關(guān)的預(yù)定信息；以及確定單元，其被構(gòu)造為基于由所述獲得單元獲得的預(yù)定信息，從多種類型的可更換罐中確定要提供的可更換罐，其中，所述多種類型的可更換罐包括第一罐和第二罐，所述第一罐容納至少兩種顏色的打印材料，該至少兩種顏色的打印材料的量的比是第一構(gòu)成比，并且所述第二罐容納與第一罐中相同的至少兩種顏色的打印材料，該至少兩種顏色的打印材料的量的比是與第一構(gòu)成比不同的第二構(gòu)成比。

根據(jù)本發(fā)明的另一方面，提供了一種系統(tǒng)的控制方法，所述系統(tǒng)提供用于打印裝置的可更換罐，所述打印裝置附裝有容納至少兩種顏色的打印材料的至少一個(gè)罐，所述控制方法包括以下步驟：獲得與附裝到所述打印裝置的罐的打印材料的量有關(guān)的預(yù)定信息；以及基于在獲得步驟中獲得的預(yù)定信息，從多種類型的可更換罐中確定要提供的可更換罐，其中，所述多種類型的可更換罐包括第一罐和第二罐，所述第一罐容納至少兩種顏色的打印材料，該至少兩種顏色的打印材料的量的比是第一構(gòu)成比，并且所述第二罐容納與第一罐中相同的至少兩種顏色的打印材料，該至少兩種顏色的打印材料的量的比是與第一構(gòu)成比不同的第二構(gòu)成比。

根據(jù)本發(fā)明，能夠提高消耗品遞送服務(wù)的便利性。

通過(guò)以下(參照附圖)對(duì)示例性實(shí)施例的描述，本發(fā)明的其他特征將變得清楚。

附圖說(shuō)明

圖1是根據(jù)第一實(shí)施例的打印機(jī)的示意圖；

圖2是示出根據(jù)第一實(shí)施例的打印機(jī)的硬件布置的示例的框圖；

圖3是用于說(shuō)明墨的不均勻消耗的圖；

圖4是用于說(shuō)明如何減少墨的不均勻消耗的圖；

圖5a、圖5b和圖5c是各自示出根據(jù)第一實(shí)施例的系統(tǒng)的軟件布置的示例的圖；

圖6是根據(jù)第一實(shí)施例的打印處理的流程圖；

圖7a和圖7b是根據(jù)第一實(shí)施例的附加罐必要性確定處理的流程圖；

圖8a、圖8b和圖8c是用于說(shuō)明用于根據(jù)第一實(shí)施例的附加罐必要性確定的閾值的圖；

圖9是用于說(shuō)明根據(jù)第一實(shí)施例的附加罐確定方法的表；

圖10是用于說(shuō)明根據(jù)第一實(shí)施例的附加罐確定方法的表；

圖11a和圖11b是用于說(shuō)明用于根據(jù)第二實(shí)施例的附加罐必要性確定的閾值的圖；

圖12是用于說(shuō)明根據(jù)第二實(shí)施例的附加罐確定方法的表；

圖13是根據(jù)第三實(shí)施例的打印處理的流程圖；

圖14a和圖14b是根據(jù)第三實(shí)施例的附加罐必要性確定處理的流程圖；

圖15a、圖15b和圖15c是用于說(shuō)明用于根據(jù)第三實(shí)施例的附加罐必要性確定的閾值的圖；

圖16是用于說(shuō)明根據(jù)第三實(shí)施例的附加罐確定方法的表；

圖17是根據(jù)第四實(shí)施例的打印機(jī)的示意圖；

圖18是用于說(shuō)明根據(jù)第四實(shí)施例的打印頭的操作的圖；

圖19是示出根據(jù)第四實(shí)施例的打印機(jī)的硬件布置的示例的框圖；

圖20a和圖20b是根據(jù)第四實(shí)施例的打印處理的流程圖；

圖21是用于說(shuō)明根據(jù)第四實(shí)施例的附加罐確定方法的表；

圖22a、圖22b和圖22c是示出根據(jù)第五實(shí)施例的系統(tǒng)的軟件布置的示例的框圖；以及

圖23是根據(jù)第五實(shí)施例的打印處理的流程圖。

具體實(shí)施例

下面將參照附圖描述本發(fā)明的實(shí)施例。雖然各個(gè)實(shí)施例將例舉噴墨打印機(jī)作為打印機(jī)，但這不是窮舉的。本發(fā)明能夠應(yīng)用到使用其他類型的打印材料(例如調(diào)色劑)的任何圖像形成裝置。

<第一實(shí)施例>

[裝置布置]

圖1是根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施例的打印機(jī)的示意圖。如圖1中所示，打印機(jī)100包括框架上的打印頭101，作為打印機(jī)的結(jié)構(gòu)構(gòu)件。打印頭101配備有用于排出墨的多個(gè)噴嘴，即，紅色墨噴嘴102r和黑色墨噴嘴102k。下面將例舉兩種顏色的墨，即，紅色和黑色。然而，要使用的顏色不限于這些顏色或該顏色組合。

打印機(jī)100是所謂的串行打印型，其具有在與打印片材106的寬度方向(x方向或主掃描方向)垂直的方向(y方向或副掃描方向)上陣列的噴嘴，并且通過(guò)沿著引導(dǎo)件104在x方向上掃描打印頭101來(lái)打印。假設(shè)各個(gè)墨顏色的噴嘴陣列的噴嘴布置具有1200dpi的分辨率。

隨著運(yùn)送輥105(和其他輥(未示出))通過(guò)電機(jī)(未示出)的驅(qū)動(dòng)力而旋轉(zhuǎn)，作為打印介質(zhì)的打印片材106在y方向上被運(yùn)送。在給送打印片材106之后，打印頭101的多個(gè)(預(yù)定數(shù)量)噴嘴根據(jù)打印數(shù)據(jù)排出墨，從而打印與對(duì)應(yīng)于打印頭101的各個(gè)噴嘴陣列的一個(gè)掃描寬度相對(duì)應(yīng)的圖像。在打印之后，打印片材106在y方向上被運(yùn)送與各個(gè)噴嘴陣列相對(duì)應(yīng)的寬度，并且再次打印與一個(gè)掃描寬度相對(duì)應(yīng)的圖像。

通過(guò)重復(fù)這種打印片材106的運(yùn)送和這種將墨從打印頭101排出到打印片材106上的操作來(lái)打印(形成)圖像。注意，能夠應(yīng)用本發(fā)明的打印裝置不限于上述的串行打印型裝置。例如，本發(fā)明也能夠應(yīng)用到所謂的整行型打印裝置，其在打印片材的運(yùn)送方向上設(shè)置有打印頭并且與打印片材的運(yùn)送同步地打印。

圖2示出了根據(jù)該實(shí)施例的噴墨打印機(jī)的硬件布置的示例。cpu211例如根據(jù)rom213和ram212中保持的程序來(lái)執(zhí)行稍后描述的各個(gè)處理。ram212是臨時(shí)保持程序和數(shù)據(jù)的易失性存儲(chǔ)器(存儲(chǔ)區(qū)域)。rom213是保持由稍后描述的各個(gè)處理生成的表數(shù)據(jù)以及程序的非易失性存儲(chǔ)器。數(shù)據(jù)傳送i/f214控制向/從諸如pc(個(gè)人計(jì)算機(jī))、智能電話、平板終端或服務(wù)器等的外部裝置的數(shù)據(jù)發(fā)送/接收。根據(jù)連接對(duì)方，能夠使用usb、ieee1394、lan等作為用于該數(shù)據(jù)發(fā)送/接收的連接方案。頭控制器215向圖1中所示的打印頭101供給打印數(shù)據(jù)，并且控制打印頭101的排出操作。更具體地，頭控制器215從ram212中的預(yù)定地址讀取控制參數(shù)和打印數(shù)據(jù)。當(dāng)cpu211寫入ram212中的預(yù)定地址處的控制參數(shù)和打印數(shù)據(jù)時(shí)，頭控制器215啟動(dòng)使打印頭101排出墨的處理。

圖像處理加速器216由硬件實(shí)現(xiàn)，并且比cpu211更快地執(zhí)行圖像處理。更具體地，圖像處理加速器216從ram212中的預(yù)定地址讀取圖像處理所需的參數(shù)和數(shù)據(jù)。當(dāng)cpu211寫入ram212中的預(yù)定地址處的參數(shù)和數(shù)據(jù)時(shí)，啟動(dòng)圖像處理加速器216以進(jìn)行預(yù)定的圖像處理。注意，圖像處理加速器216不總是必要的構(gòu)件，并且依據(jù)打印機(jī)的規(guī)格，可以僅由cpu211來(lái)進(jìn)行上述的生成表參數(shù)的處理和上述的圖像處理。

[墨的使用偏差]

下面將描述一體化罐中的墨的使用偏差。首先，能夠針對(duì)各顏色分開地設(shè)置的分開的罐使得能夠針對(duì)各個(gè)顏色進(jìn)行罐更換，因此與一體化罐相比能夠被有效地使用。與此相對(duì)，當(dāng)使用包括多種顏色的墨的一體化罐時(shí)，用戶的墨的使用偏差將導(dǎo)致在罐更換時(shí)未消耗至一定程度的墨的浪費(fèi)。當(dāng)任何一種顏色的墨用盡時(shí)，基本上需要用新的墨罐來(lái)更換一體化罐。當(dāng)使用容納例如四種顏色(即，c(青色)、m(品紅色)、y(黃色)和k(黑色))的墨的一體化罐時(shí)，頻繁打印彩色圖片的用戶消耗大量的c墨、m墨和y墨。在這種情況下，如果k墨未消耗至一定程度，則在罐更換時(shí)浪費(fèi)了罐中剩余的k墨。與此相對(duì)，如果c墨、m墨和y墨未消耗至一定程度，則頻繁打印包括許多黑色字符的文檔的用戶在罐更換時(shí)將浪費(fèi)罐中剩余的c墨、m墨和y墨。如下的情形將在下文中被稱為“墨的不均勻消耗”：作為消耗一種顏色的墨或多種顏色的墨的量大于其余顏色的墨的消耗量的結(jié)果，各顏色的墨的剩余量具有偏差。另外，假設(shè)在本說(shuō)明書的描述中，墨罐與罐同義。

在使用一體化罐打印時(shí)，如果在用戶使用的墨中存在偏差，則不均勻地頻繁使用的顏色的墨被快速消耗。這可能增加墨罐的更換頻率。在自動(dòng)遞送可更換消耗品的服務(wù)中，墨罐的更換頻率的增加可能導(dǎo)致用戶的便利性的劣化，諸如遞送次數(shù)的增加和設(shè)置墨罐的次數(shù)的增加。

圖3是用于說(shuō)明一體化罐中的墨的不均勻消耗的圖。在圖3中，s1表示緊接在將一體化罐301附裝到打印頭101之后的墨的剩余量。紅色墨302r和黑色墨302k二者幾乎是滿的。在這種情況下，當(dāng)用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用紅色墨302r打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿時(shí)，發(fā)生由v1代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D3中的s2所表示的狀態(tài)。與此相對(duì)，當(dāng)用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用黑色墨302k打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿時(shí)，發(fā)生由v2代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D3中的s3所表示的狀態(tài)。

在圖3中，s4表示在用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用紅色墨302r打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿之后的墨的剩余量。紅色墨302r的剩余量小，并且必須準(zhǔn)備接下來(lái)更換的罐。另一方面，黑色墨302k的剩余量大于紅色墨302r的剩余量。如果用戶在該狀態(tài)下保持打印，則發(fā)生由v3代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D3中的s4所表示的狀態(tài)。結(jié)果，紅色墨302r用盡，但是黑色墨302k的剩余量相當(dāng)大。如果在該狀態(tài)下進(jìn)行罐更換，則剩余的黑色墨302k被丟棄。

在圖3中，s3表示在用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用黑色墨302k打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿之后的墨的剩余量。黑色墨302k的剩余量小，并且必須準(zhǔn)備接下來(lái)更換的罐。另一方面，紅色墨302r的剩余量大于黑色墨302k的剩余量。如果用戶在該狀態(tài)下保持打印，則發(fā)生由v4代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D3中的s5所表示的狀態(tài)。結(jié)果，黑色墨302k用盡，但是紅色墨302r的剩余量相當(dāng)大。如果在該狀態(tài)下進(jìn)行罐更換，則剩余的紅色墨302r被丟棄。

當(dāng)在服務(wù)中提供(遞送)一體化罐以自動(dòng)遞送可更換消耗品時(shí)，墨的不均勻消耗將導(dǎo)致遞送成本的增加。即，丟棄容納大量未使用墨(剩余墨)的罐，是將能夠由打印機(jī)打印的份數(shù)減少到與浪費(fèi)的墨相對(duì)應(yīng)的程度。這使得用戶必須頻繁地更換罐，并且因此增加了用戶的負(fù)擔(dān)。另外，每次罐更換都伴隨遞送成本。

例如，如果能夠無(wú)限增加一體化罐301的大小，則在自動(dòng)遞送一體化罐的服務(wù)中，墨的不均勻消耗沒有問(wèn)題。即，如果能夠通過(guò)增加墨罐大小來(lái)充分地增加各個(gè)顏色的墨的量，則即使在發(fā)生墨的不均勻消耗時(shí)，也能夠抑制墨罐的更換頻率。然而，實(shí)際上，墨罐的大小受墨罐附裝到的打印機(jī)主體的大小的限制。由于這個(gè)原因，當(dāng)使用具有能夠容納在打印機(jī)主體中的實(shí)際大小的墨罐時(shí)，以下手段是用于抑制墨罐的更換頻率的有效手段。該手段是根據(jù)用戶如何進(jìn)行打印，向用戶提供從多個(gè)墨罐中選擇的、在各顏色的墨的量之間的比不同的適合的墨罐。即，當(dāng)在用戶使用的墨中存在偏差時(shí)，通過(guò)向用戶提供更頻繁使用的墨的量比例高的一體化罐，能夠減少墨的不均勻消耗。這能夠減少在罐更換時(shí)未使用的丟棄的墨的量，并且使得能夠更有效地使用罐中的各個(gè)顏色的墨。

這能夠增加在墨用盡之前能夠打印的份數(shù)，并且使得用戶能夠降低罐的更換頻率。因此，這能夠降低增加用戶的負(fù)擔(dān)的可能性。另外，能夠降低自動(dòng)遞送服務(wù)中的遞送成本。此外，能夠?qū)⒛杀緶p少丟棄的墨的量。注意，在以下描述中，一體化罐中的各顏色的墨的量之間的比將被稱為“墨的構(gòu)成比”。為了提高降低墨罐的更換頻率的效果，優(yōu)選使各個(gè)墨罐中的墨的總量最大。因此，將在各個(gè)墨罐中的墨的總量幾乎相同的假設(shè)上，進(jìn)行以下描述。

圖4是用于說(shuō)明通過(guò)改變一體化罐301中容納的紅色墨302r與黑色墨302k之間的構(gòu)成比，能夠減少參照?qǐng)D3描述的墨的不均勻消耗的圖。

在圖4中，s1表示緊接在將一體化罐401附裝到打印頭101之后的墨的剩余量。雖然一體化罐401中的墨的總量幾乎等于圖3中的一體化罐301中的墨的總量，但是罐內(nèi)的紅色墨402r與黑色墨402k之間的構(gòu)成比與一體化罐301中的不同。在一體化罐301中，紅色墨302r與黑色墨302k之間的構(gòu)成比幾乎為1:1。與此相對(duì)，一體化罐401容納紅色墨402r多于黑色墨402k。在圖4中的s1時(shí)，各類型的墨幾乎是滿的。在這種情況下，當(dāng)用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用紅色墨402r打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿時(shí)，發(fā)生由v1代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D4中的s3所表示的狀態(tài)。

在圖4中，s3表示在用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用紅色墨402r打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿之后的墨的剩余量。紅色墨402r的剩余量小，并且必須準(zhǔn)備接下來(lái)更換的罐。黑色墨402k的剩余量小于由圖3中的s2所表示的剩余量。如果用戶在該狀態(tài)下保持打印，則發(fā)生由v3代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D4中的s5所表示的狀態(tài)。在紅色墨402r用盡時(shí)的黑色墨402k的剩余量小于由圖3中的s4所表示的剩余量。在這種情況下，當(dāng)進(jìn)行罐更換時(shí)，丟棄的黑色墨402k的量小于由圖3中的s4所表示的量。由于由圖3中的s1所表示的紅色墨和黑色墨的總量幾乎等于由圖4中的s1所表示的量，所以每個(gè)罐能夠打印的份數(shù)增加。這使得用戶能夠減少罐的更換頻率，并且因此減少增加用戶負(fù)擔(dān)的可能性。另外，能夠抑制自動(dòng)消耗品遞送服務(wù)中的遞送成本。將在減少一體化罐中的墨的不均勻消耗相當(dāng)于降低自動(dòng)一體化罐遞送服務(wù)中的遞送成本的假設(shè)上，進(jìn)行以下描述。

在圖4中，s2表示緊接在將一體化罐403附裝到打印頭101之后的墨的剩余量。與由圖4中的s1所表示的情況相對(duì)，罐容納黑色墨404k多于紅色墨404r。在圖4中的s2時(shí)，各類型的墨幾乎是滿的。在這種情況下，當(dāng)用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用黑色墨404k打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿時(shí)，發(fā)生由v2代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D4中的s4所表示的狀態(tài)。

在圖4中，s4表示在用戶通過(guò)使用打印頭101主要使用黑色墨404k打印了一定頁(yè)數(shù)的原稿之后的墨的剩余量。黑色墨404k的剩余量小，并且必須準(zhǔn)備接下來(lái)更換的罐。紅色墨404r的剩余量小于由圖3中的s3所表示的剩余量。如果用戶在該狀態(tài)下保持打印，則發(fā)生由v4代表的轉(zhuǎn)變，并且狀態(tài)改變?yōu)橛蓤D4中的s6所表示的狀態(tài)。在黑色墨404k用盡時(shí)的紅色墨404r的剩余量小于由圖3中的s5所表示的剩余量。在這種情況下，當(dāng)進(jìn)行罐更換時(shí)，丟棄的紅色墨404r的量小于由圖3中的s5所表示的量。

本實(shí)施例實(shí)現(xiàn)以下內(nèi)容，以減少一體化罐中的墨的不均勻消耗：

·為使用大量紅色墨的用戶提供注入大量紅色墨的一體化罐；

·為使用幾乎等量的紅色墨和黑色墨的用戶提供注入幾乎等量的紅色墨和黑色墨的一體化罐；以及

·為使用大量黑色墨的用戶提供注入大量黑色墨的一體化罐。

雖然不特別地限制一體化罐中容納的紅色墨和黑色墨的總量以及各種墨與總量的比，但是能夠使用具有不同總量以及各類型的墨的不同含量比(構(gòu)成比)的多種類型的一體化罐。

下面將詳細(xì)描述根據(jù)該實(shí)施例的方法。注意，該實(shí)施例將例舉以下三種類型的各自容納紅色墨和黑色墨的雙色一體化罐的情況：

·容納紅色墨多于黑色墨的富紅色罐(red_rich)；

·容納幾乎等量的紅色墨和黑色墨的標(biāo)準(zhǔn)罐(std)；以及

·容納黑色墨多于紅色墨的富黑色罐(bk_rich)。

如上所述，上述的墨顏色是示例，并且能夠使用其他顏色的墨以及墨的其他組合。

[軟件布置]

圖5a至圖5c是各自示出根據(jù)該實(shí)施例的系統(tǒng)的軟件布置的示例的圖。即，這些圖示出了根據(jù)該實(shí)施例的系統(tǒng)包括打印機(jī)和外部服務(wù)器，并且還示出了使它們中的哪一個(gè)執(zhí)行根據(jù)該實(shí)施例的處理。

參照?qǐng)D5a，打印機(jī)100包括墨剩余量獲得單元501、附加罐確定單元502和訂購(gòu)處理單元503。墨剩余量獲得單元501獲得與打印機(jī)100的墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息(消耗信息)。附加罐確定單元502基于由墨剩余量獲得單元501獲得的信息來(lái)確定下一個(gè)可更換墨罐。假設(shè)附加罐確定單元502管理關(guān)于能夠由打印機(jī)100使用的一體化罐的信息。假設(shè)在該實(shí)施例中，附加罐確定單元502管理關(guān)于上述三種類型的罐的信息。訂購(gòu)處理單元503經(jīng)由數(shù)據(jù)傳送i/f214和諸如互聯(lián)網(wǎng)等的通信網(wǎng)絡(luò)訪問(wèn)外部服務(wù)器500，并且將可更換墨罐的訂購(gòu)信息發(fā)送到外部服務(wù)器500。在這種情況下，訂購(gòu)信息是包括用于唯一地識(shí)別用戶或打印機(jī)的信息和關(guān)于可更換墨罐的信息的信息。向用戶遞送可更換墨罐需要該信息。用于識(shí)別用戶或打印機(jī)的信息是，例如，諸如用戶id或打印機(jī)id等的id信息或用于指定打印機(jī)的位置的位置信息。

優(yōu)選地，將用戶信息預(yù)先登記在外部服務(wù)器500中。用戶信息包括例如用于指定用戶的用戶id，用戶的名稱、地址或合同地址，以及所使用的打印機(jī)的型號(hào)名稱或打印機(jī)id。外部服務(wù)器500將從打印機(jī)100發(fā)送的訂購(gòu)信息和預(yù)先登記的用戶信息相關(guān)聯(lián)，以進(jìn)行向用戶遞送可更換墨罐的布置。注意，在該布置中，外部服務(wù)器500可以管理關(guān)于能夠由打印機(jī)100使用的一體化罐的信息。在該實(shí)施例中，該信息對(duì)應(yīng)于關(guān)于上述的三種類型的罐的信息。例如，外部服務(wù)器500向遞送公司通知可更換墨罐的類型和用戶的地址，并且發(fā)布遞送的指令。根據(jù)該指令，遞送公司向用戶遞送可更換墨罐。另外，用戶信息可以包括在訂購(gòu)信息中。

作為軟件布置的另一示例，如圖5b中所示，外部服務(wù)器500可以具有附加罐確定單元502和訂購(gòu)處理單元503，而不是打印機(jī)100。在這種情況下，打印機(jī)100經(jīng)由數(shù)據(jù)傳送i/f214向外部服務(wù)器500發(fā)送，由墨剩余量獲得單元501獲得的與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息以及諸如用戶id或打印機(jī)id等的id信息。外部服務(wù)器500基于與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息，通過(guò)使用附加罐確定單元502和訂購(gòu)處理單元503來(lái)確定下一個(gè)可更換墨罐。然后，外部服務(wù)器500針對(duì)從id信息指定的用戶，處理可更換墨罐的訂購(gòu)。

另外，作為軟件布置的又一示例，如圖5c中所示，外部服務(wù)器500可以包括墨剩余量獲取單元501、附加罐確定單元502和訂購(gòu)處理單元503。圖5c中所示的軟件布置的優(yōu)選示例包括這樣的情況：當(dāng)打印外部服務(wù)器500中保存的圖像時(shí)，外部服務(wù)器500進(jìn)行圖6中所示的處理過(guò)程(稍后描述)。在這種情況下，打印機(jī)100根據(jù)來(lái)自外部服務(wù)器500的請(qǐng)求，向外部服務(wù)器500發(fā)送與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息。

[處理過(guò)程]

圖6是根據(jù)第一實(shí)施例的打印處理的流程圖。下面將例舉圖5a中所示的軟件布置。因此，打印機(jī)100的cpu211通過(guò)讀出并執(zhí)行rom213等中存儲(chǔ)的程序來(lái)實(shí)現(xiàn)該處理過(guò)程。

當(dāng)該處理過(guò)程開始時(shí)，cpu211在步驟s601中確定附裝的罐是否是新的(即，容納未使用的墨的罐)。如果cpu211確定剛剛附裝了新罐(在步驟s601中為“是”)，則處理進(jìn)入步驟s602。如果cpu211確定附裝的罐不是新罐(在步驟s601中為“否”)，則處理進(jìn)入步驟s603。

在步驟s602中，cpu211使由附裝的罐打印的點(diǎn)數(shù)復(fù)位。在這種情況下，變量dot_red和dot_bk分別代表在罐更換之后的紅色墨和黑色墨的累積點(diǎn)計(jì)數(shù)(累積值)。如果附裝的罐不是新罐，而是繼續(xù)使用的罐，則繼續(xù)使用先前的打印點(diǎn)計(jì)數(shù)。

在步驟s603至s608中，cpu211實(shí)際處理原稿的圖像數(shù)據(jù)并且在片材上打印圖像。在步驟s603中，cpu211輸入原稿的rgb圖像。在步驟s604中，cpu211進(jìn)行用于將原稿的rgb顏色轉(zhuǎn)換成適于打印的rgb值的顏色校正處理。該顏色校正處理可以是已知的適合的處理。在步驟s605中，cpu211進(jìn)行用于將rgb值轉(zhuǎn)換成打印頭101的紅色墨和黑色墨的用量的顏色分離處理。該顏色分離處理技術(shù)可以使用已知的優(yōu)選處理。

在步驟s606中，cpu211進(jìn)行用于將打印頭101中的各個(gè)顏色的墨的用量轉(zhuǎn)換成代表要實(shí)際打印的各個(gè)點(diǎn)的有/無(wú)的信息的量化處理。可以通過(guò)使用已知的誤差擴(kuò)散處理、抖動(dòng)處理等來(lái)進(jìn)行該量化處理。當(dāng)量化的點(diǎn)數(shù)據(jù)被發(fā)送到打印頭101并且與一次掃描相對(duì)應(yīng)的點(diǎn)數(shù)據(jù)的準(zhǔn)備完成時(shí)，通過(guò)使用打印頭101對(duì)打印片材106進(jìn)行實(shí)際打印(圖像形成)。

在步驟s607中，cpu211基于為打印頭101量化的點(diǎn)數(shù)據(jù)，以以下方式進(jìn)行對(duì)與各顏色相對(duì)應(yīng)的點(diǎn)的數(shù)量進(jìn)行計(jì)數(shù)的積累處理。

dot_red+＝count_red

dot_bk+＝count_bk

其中，count_red和count_bk分別代表打印頭101中的紅色墨和黑色墨的打印點(diǎn)計(jì)數(shù)。在該實(shí)施例中，為了方便起見，沒有考慮除了打印在打印片材106上的墨以外的墨的消耗。然而，考慮諸如排出打印片材106外部的墨的消耗等的因素，能夠提高墨的剩余量的估計(jì)的精確度。

在步驟s608中，cpu211確定是否針對(duì)原稿的所有像素完成處理。如果完成處理(在步驟s608中為“是”)，則處理進(jìn)入步驟s609。如果未完成處理(在步驟s608中為“否”)，則處理返回到步驟s603以重復(fù)處理。

在步驟s609中，cpu211確定是否需要準(zhǔn)備下一個(gè)可更換墨罐。稍后將參照?qǐng)D7a和圖7b詳細(xì)描述步驟s609中的附加罐必要性確定處理。當(dāng)在步驟s609中確定需要準(zhǔn)備墨罐時(shí)，cpu211在步驟s610中進(jìn)行墨罐的訂購(gòu)處理。之后，cpu211終止該處理過(guò)程。

(附加罐必要性確定處理)

下面將參照?qǐng)D7a和圖7b，詳細(xì)描述圖6中的步驟s609中的附加罐必要性確定處理。

在步驟s701和s702中，cpu211確定當(dāng)前附裝到打印機(jī)100的墨罐的類型。tank_type代表當(dāng)前附裝到打印機(jī)100的墨罐的類型。如果tank_type代表富紅色罐(red_rich)，則處理進(jìn)入步驟s703。如果tank_type代表標(biāo)準(zhǔn)罐(std)，則處理進(jìn)入步驟s713。如果tank_type代表富黑色罐(bk_rich)，則處理進(jìn)入步驟s723。

將描述當(dāng)確定結(jié)果表示富紅色罐(red_rich)時(shí)要進(jìn)行的處理。在步驟s703至s707中，cpu211確定紅色墨的剩余量級(jí)別。rem_red代表表示紅色墨的剩余量級(jí)別的值。在該實(shí)施例中，剩余量級(jí)別被確定為三個(gè)級(jí)別中的一個(gè)，即級(jí)別0、級(jí)別1和級(jí)別2。級(jí)別0表示墨的剩余量小的級(jí)別，并且需要墨罐更換準(zhǔn)備。級(jí)別1和級(jí)別2是墨的剩余量大于級(jí)別0的剩余量的級(jí)別，并且尚不必要墨罐更換準(zhǔn)備。級(jí)別2是墨的剩余量大于級(jí)別1的剩余量的級(jí)別。即，各級(jí)別的墨的剩余量之間的關(guān)系被表達(dá)為級(jí)別2>級(jí)別1>級(jí)別0。閾值th_red_1a和th_red_1b是用于確定墨的剩余量的閾值。在這種情況下，針對(duì)打印點(diǎn)的數(shù)量(墨的消耗量)使用各個(gè)閾值。另外，閾值之間的關(guān)系被表達(dá)為th_red_1a>th_red_1b。

在步驟s703中，cpu211將dot_red與閾值th_red_1a進(jìn)行比較。如果dot_red大于閾值th_red_1a(在步驟s703中為“是”)，則處理進(jìn)入步驟s704。否則(在步驟s703中為“否”)，處理進(jìn)入步驟s705。在步驟s704中，cpu211將rem_red設(shè)置為0。然后，處理進(jìn)入步驟s708。

在步驟s705中，cpu211將dot_red與閾值th_red_1b進(jìn)行比較。如果dot_red大于閾值th_red_1b(在步驟s705中為“是”)，則處理進(jìn)入步驟s706。否則(在步驟s705中為“否”)，處理進(jìn)入步驟s707。

在步驟s706中，cpu211將rem_red設(shè)置為1。然后，處理進(jìn)入步驟s708。在步驟s707中，cpu211將rem_red設(shè)置為2。然后，處理進(jìn)入步驟s708。

在步驟s708至s712中，cpu211確定黑色墨的剩余量級(jí)別。rem_bk代表表示黑色墨的剩余量級(jí)別的值。在這種情況下的確定方法與紅色墨的確定方法相同。即，cpu211將dot_bk與閾值th_bk_1a和th_bk_1b進(jìn)行比較，并且將0、1或2設(shè)置到rem_bk。在這種情況下，閾值之間的關(guān)系被表達(dá)為閾值th_bk_1a>閾值th_bk_1b。

如果tank_type代表標(biāo)準(zhǔn)罐(std)或富黑色罐(bk_rich)，則通過(guò)與上述相同的方法來(lái)獲得各類型的墨的剩余量級(jí)別。即，在確定當(dāng)前罐是標(biāo)準(zhǔn)罐(std)時(shí)(在步驟s702中為“是”)，cpu211在步驟s713至s722中設(shè)置rem_red和rem_bk。同樣地，在確定當(dāng)前罐是富黑色罐(bk_rich)時(shí)(在步驟s702中為“否”)，cpu211在步驟s723至s732中設(shè)置rem_red和rem_bk。注意，cpu211根據(jù)各個(gè)墨罐的容量來(lái)確定在步驟s713至s722中的處理和在步驟s723至s732中的處理中使用的各閾值。如同步驟s703至s712中的處理，各閾值之間的關(guān)系被表達(dá)為th_red_2a>th_red_2b，th_bk_2a>th_bk_2b，th_red_3a>th_red_3b，以及th_bk_3a>th_bk_3b。

在步驟s733中，cpu211根據(jù)rem_red和rem_bk的組合來(lái)確定是否需要準(zhǔn)備可更換墨罐。此外，在確定需要可更換墨罐時(shí)，cpu211確定哪種類型的罐是適合的。在該確定之后，cpu211終止該處理過(guò)程。

將在下面詳細(xì)描述在步驟s733中使用的確定方法的示例，以及計(jì)算在步驟s703至s732中使用的閾值的方法。富紅色罐(red_rich)、標(biāo)準(zhǔn)罐(std)和富黑色罐(bk_rich)中的各顏色的墨的量的細(xì)目被設(shè)置如下：

·富紅色罐(red_rich)：紅色墨的量幾乎是黑色墨的量的2倍；

·標(biāo)準(zhǔn)罐(std)：紅色墨的量幾乎等于黑色墨的量；以及

·富黑色罐(bk_rich)：黑色墨的量幾乎是紅色墨的量的2倍。

假設(shè)在這種情況下，上述三種類型的罐中的墨的總量幾乎相等。

另外，假設(shè)用于確定適合的可更換墨罐的確定條件包括如下定義的條件1至條件3：

(條件1)如果紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_red)和黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)二者都為0，則提供與附裝的墨罐相同的墨罐。

(條件2)如果紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_red)和黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)中的任一者為0，

(條件2-1)如果剩余量級(jí)別不為0的墨的消耗量小于剩余量級(jí)別為0的墨的消耗量的1/2，則消耗量大的墨富的罐(～_rich)；并且

(條件2-2)否則，提供標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

(條件3)如果紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_red)和黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)二者都不為0，則確定不需要可更換墨罐。

設(shè)置條件1的原因是，如果所有類型的墨的剩余量級(jí)別為0，則能夠確定當(dāng)前附裝的墨罐適合于用戶的使用方式。設(shè)置條件2-1的原因是，如果墨的用量偏差變?yōu)?倍或更多，則能夠確定在量方面容納2倍或更多的頻繁使用的墨的墨罐適合于用戶的使用方式。設(shè)置條件2-2的原因是，如果墨的用量偏差小于2倍，則能夠確定標(biāo)準(zhǔn)罐適合于用戶的使用方式。

圖8a、圖8b和圖8c是用于說(shuō)明計(jì)算要在步驟s703至s732中設(shè)置以實(shí)現(xiàn)上述條件的閾值的方法的圖。圖8a至圖8c是用于說(shuō)明針對(duì)富紅色罐(red_rich)、標(biāo)準(zhǔn)罐(std)和富黑色罐(bk_rich)的閾值的設(shè)置的圖。

參照?qǐng)D8a至圖8c，墨罐800包括紅色墨801和黑色墨802。另外，在紅色墨801和黑色墨802的圖示中寫入的數(shù)字表示滿狀態(tài)下的各顏色的墨的量。為了容易理解，假設(shè)各個(gè)罐中的墨的總量為6。在這種情況下，在圖8a中的富紅色罐(red_rich)中，滿狀態(tài)下的紅色墨的量和黑色墨的量分別為4和2。在圖8b中的標(biāo)準(zhǔn)罐(std)中，滿狀態(tài)下的紅色墨的量和黑色墨的量分別為3和3。在圖8c中的富黑色罐(bk_rich)中，滿狀態(tài)下的紅色墨的量和黑色墨的量分別為2和4。

軸線803上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字表示紅色墨的剩余量，并且軸線804上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字表示黑色墨的剩余量。另外，軸線803和軸線804上的各括號(hào)中的數(shù)字表示各類型的墨的用量。即，各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)值表示當(dāng)使用與括號(hào)中的數(shù)值相對(duì)應(yīng)的量時(shí)對(duì)應(yīng)墨的剩余量。因此，軸線803和軸線804中的各個(gè)上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字和括號(hào)中的數(shù)字的和，表示滿狀態(tài)下的墨的量。

參照?qǐng)D8a至圖8c，區(qū)域805至區(qū)域807對(duì)應(yīng)于圖7a和圖7b中的紅色墨的各剩余量級(jí)別rem_red。例如，參照?qǐng)D8a，當(dāng)紅色墨的剩余量為3.3以上(對(duì)應(yīng)于區(qū)域805)時(shí)，rem_red＝2(級(jí)別2)。當(dāng)紅色墨的剩余量為1.2以上且小于3.3(對(duì)應(yīng)于區(qū)域806)時(shí)，rem_red＝1(級(jí)別1)。當(dāng)紅色墨的剩余量小于1.2(對(duì)應(yīng)于區(qū)域807)時(shí)，rem_red＝0(級(jí)別0)。

同樣地，區(qū)域808至區(qū)域810對(duì)應(yīng)于圖7a和圖7b中的黑色墨的各剩余量級(jí)別rem_bk。例如，參照?qǐng)D8a，當(dāng)黑色墨的剩余量為1.3以上(對(duì)應(yīng)于區(qū)域808)時(shí)，rem_bk＝2(級(jí)別2)。當(dāng)黑色墨的剩余量為0.6以上且小于1.3(對(duì)應(yīng)于區(qū)域809)時(shí)，rem_bk＝1(級(jí)別1)。當(dāng)黑色墨的剩余量小于0.6(對(duì)應(yīng)于區(qū)域810)時(shí)，rem_bk＝0(級(jí)別0)。

參照?qǐng)D8b和圖8c，以與上述相同的方式基于所寫入的各顏色的墨的剩余量值來(lái)設(shè)置各顏色的墨的剩余量級(jí)別。在任何情況下，需要墨更換準(zhǔn)備的剩余量級(jí)別0對(duì)應(yīng)于各個(gè)顏色的墨的剩余量變得小于滿狀態(tài)下的墨的量的30％的情況。另一方面，參照?qǐng)D8a和圖8c，關(guān)于級(jí)別1和級(jí)別2之間的閾值的設(shè)置，紅色墨與黑色墨之間的比根據(jù)滿狀態(tài)下的比而改變。注意，閾值的設(shè)置不限于上述。

如上所述，為了實(shí)現(xiàn)圖8a至圖8c中所示的狀態(tài)，要在圖7a和圖7b中所示的過(guò)程中設(shè)置的閾值可以被獲得如下：

th_red_1a＝red_max_1×2.8/4.0

th_red_1b＝red_max_1×0.7/4.0

th_bk_1a＝bk_max_1×1.4/2.0

th_bk_1b＝bk_max_1×0.7/2.0

th_red_2a＝red_max_2×2.1/3.0

th_red_2b＝red_max_2×1.1/3.0

th_bk_2a＝bk_max_2×2.1/3.0

th_bk_2b＝bk_max_2×1.1/3.0

th_red_3a＝red_max_3×1.4/2.0

th_red_3b＝red_max_3×0.7/2.0

th_bk_3a＝bk_max_3×2.8/4.0

th_bk_3b＝bk_max_3×0.7/4.0

red_max_1是代表當(dāng)富紅色罐為滿時(shí)能夠以紅色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。bk_max_1是代表當(dāng)富紅色罐為滿時(shí)能夠以黑色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。同樣地，red_max_2是代表當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)罐為滿時(shí)能夠以紅色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。bk_max_2是代表當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)罐為滿時(shí)能夠以黑色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。另外，red_max_3是代表當(dāng)富黑色罐已滿時(shí)能夠以紅色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。bk_max_3是代表當(dāng)富黑色罐已滿時(shí)能夠以黑色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。通過(guò)對(duì)應(yīng)墨罐的大小、打印頭101的排出速率等來(lái)確定各個(gè)常數(shù)。

圖9是用于說(shuō)明步驟s733中的確定方法及其確定結(jié)果的表。該表描述了根據(jù)附裝到打印機(jī)100的墨罐的類型(tank_type)、紅色墨的剩余量(rem_red)以及黑色的剩余量(rem_bk)的各個(gè)組合而接下來(lái)需要的可更換墨罐的類型。在任何情況下，當(dāng)至少rem_red或rem_bk為0時(shí)，需要準(zhǔn)備可更換墨罐。在其他情況下，由于滿足條件3，所以表描述了表示不需要可更換墨罐的“-”。將在下面分開地針對(duì)各個(gè)墨罐類型，詳細(xì)描述需要準(zhǔn)備可更換墨罐的情況。

將描述當(dāng)前附裝到打印機(jī)的墨罐是富紅色罐(tank_type＝red_rich)的情況。

1.當(dāng)rem_red＝0且rem_bk＝0時(shí)，滿足條件1，并且下一個(gè)可更換墨罐是富紅色罐(red_rich)。

2.當(dāng)rem_red＝0且rem_bk＝1時(shí)，滿足條件2-1，并且下一個(gè)可更換墨罐是富紅色罐(red_rich)。

3.當(dāng)rem_red＝0且rem_bk＝2時(shí)，滿足條件2-1，并且下一個(gè)可更換墨罐是富紅色罐(red_rich)。

4.當(dāng)rem_red＝1且rem_bk＝0時(shí)，滿足條件2-2，并且下一個(gè)可更換墨罐是標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

5.當(dāng)rem_red＝2且rem_bk＝0時(shí)，滿足條件2-1，并且下一個(gè)可更換墨罐是富黑色罐(bk_rich)。

將描述當(dāng)前附裝到打印機(jī)的墨罐是標(biāo)準(zhǔn)罐(tank_type＝std)的情況。

1.當(dāng)rem_red＝0且rem_bk＝0時(shí)，滿足條件1，并且下一個(gè)可更換墨罐是標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

2.當(dāng)rem_red＝0且rem_bk＝1時(shí)，滿足條件2-2，并且下一個(gè)可更換墨罐是標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

3.當(dāng)rem_red＝0且rem_bk＝2時(shí)，滿足條件2-1，并且下一個(gè)可更換墨罐是富紅色罐(red_rich)。

4.當(dāng)rem_red＝1且rem_bk＝0時(shí)，滿足條件2-2，并且下一個(gè)可更換墨罐是標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

5.當(dāng)rem_red＝2且rem_bk＝0時(shí)，滿足條件2-1，并且下一個(gè)可更換墨罐是富黑色罐(bk_rich)。

將省略當(dāng)前附裝到打印機(jī)的墨罐是富黑色罐(tank_type＝bk_rich)的情況的描述。這種情況相當(dāng)于如下的情況：當(dāng)前附裝的墨罐是富紅色罐(tank_type＝red_rich)，其中，red與bk互換。

注意，圖9中所示的確定結(jié)果中的一個(gè)可以被直接用作步驟s733中的確定結(jié)果，或者可以通過(guò)除了這樣的確定結(jié)果以外還使用歷史信息來(lái)進(jìn)行進(jìn)一步確定。

圖10是用于說(shuō)明在步驟s733中添加使用歷史信息的確定的示例的表。參照?qǐng)D10，基于三種類型的墨罐的組合，即，基于圖9中所示的表而確定為下一個(gè)可更換墨罐候選、前一個(gè)附裝的墨罐和當(dāng)前附裝的墨罐的墨罐，來(lái)確定下一個(gè)可更換墨罐。因?yàn)榍耙粋€(gè)墨罐、當(dāng)前墨罐和下一個(gè)(候選)墨罐各自采用三種類型的墨罐，即，富紅色罐(red_rich)、標(biāo)準(zhǔn)罐(std)和富黑色罐(bk_rich)，所以組合的總數(shù)為3×3×3＝27。圖10中所示的確定條件是基于下面描述的條件4至條件6。該表中的下一個(gè)(候選)墨罐表示圖9中所示的確定結(jié)果。

(條件4)如果前一個(gè)墨罐、當(dāng)前墨罐和下一個(gè)(候選)墨罐包括富紅色罐(red_rich)和富黑色罐(bk_rich)二者，則提供標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

(條件5)如果沒有前一個(gè)墨罐信息，并且不滿足條件4，則基于下一個(gè)(候選)墨罐確定結(jié)果來(lái)提供墨罐。

(條件6)如果既不滿足條件4也不滿足條件5，則提供在“前一個(gè)”、“當(dāng)前”和“下一個(gè)(候選)”欄中列出兩次或更多次的墨罐。

設(shè)置條件4的原因是，由于用戶的墨的使用方式?jīng)]有展現(xiàn)出特定的傾向，因此能夠確定標(biāo)準(zhǔn)罐適合于用戶的使用方式。設(shè)置條件5的原因是，如果用戶第一次使用打印機(jī)或由于某種原因丟失了歷史信息，則能夠確定基于當(dāng)前使用方式的確定結(jié)果適合于用戶的使用方式。設(shè)置條件6的原因是，如果用戶的墨的使用方式存在偏差，則能夠確定反映偏差的類型的墨罐在概率上適合于用戶的使用方式。

注意，可以將通過(guò)各個(gè)操作獲得的確定結(jié)果存儲(chǔ)為歷史信息，以設(shè)置與前一個(gè)附裝的墨罐和當(dāng)前附裝的墨罐有關(guān)的信息，從而使得該信息能夠用于步驟s733中的確定。作為選擇，可以將實(shí)際附裝到打印機(jī)的墨罐的類型存儲(chǔ)為歷史信息，從而使得該信息能夠用于步驟s733中的確定。假設(shè)附加罐確定單元502在罐確定或更換時(shí)，將與前一個(gè)罐和當(dāng)前罐的附裝有關(guān)的歷史信息存儲(chǔ)在存儲(chǔ)區(qū)域中。

將描述圖5a至圖5c與圖6之間的關(guān)聯(lián)。在打印機(jī)100包括墨剩余量獲得單元501、附加罐確定單元502和訂購(gòu)處理單元503的形式中，如圖5a中所示，打印機(jī)100執(zhí)行圖6中所示的過(guò)程中的步驟s601至s610。在打印機(jī)100包括墨剩余量獲得單元501并且外部服務(wù)器500包括附加罐確定單元502和訂購(gòu)處理單元503的形式中，如圖5b中所示，打印機(jī)100執(zhí)行圖6中所示的過(guò)程中的步驟s601至s608，并且外部服務(wù)器500執(zhí)行步驟s609和s610。在外部服務(wù)器500包括墨剩余量獲得單元501、附加罐確定單元502和訂購(gòu)處理單元503的形式中，如圖5c中所示，外部服務(wù)器500執(zhí)行圖6中所示的過(guò)程中的步驟s601至s610。根據(jù)參照?qǐng)D6進(jìn)行的描述，打印機(jī)100的cpu211通過(guò)讀出并執(zhí)行rom213等中存儲(chǔ)的程序來(lái)實(shí)現(xiàn)圖6中所示的過(guò)程。然而，在各情況下使用不同的cpu。例如，在圖5b中所示的情況下，cpu211通過(guò)讀出并執(zhí)行rom213等中存儲(chǔ)的程序來(lái)實(shí)現(xiàn)步驟s601至s608中的處理。同時(shí)，外部服務(wù)器500的cpu通過(guò)讀出并執(zhí)行外部服務(wù)器的rom中存儲(chǔ)的程序來(lái)實(shí)現(xiàn)步驟s609和s610。在圖5c中所示的情況下，外部服務(wù)器500的cpu通過(guò)讀出并執(zhí)行外部服務(wù)器的rom中存儲(chǔ)的程序來(lái)實(shí)現(xiàn)步驟s601至s610。

在該實(shí)施例中，墨罐和打印頭被描述為可彼此拆卸的分開的設(shè)備。然而，能夠使用通過(guò)將墨罐與打印頭一體化而獲得的所謂的一次性頭。另外，為了容易理解，在該實(shí)施例中，一體化罐的類型的數(shù)量被設(shè)置為3。但是，這不是窮舉的。即使使用四種或更多種類型的一體化罐，也能夠通過(guò)增加參照?qǐng)D7和圖8a至圖8c描述的閾值的數(shù)量來(lái)獲得與上述相同的效果。此外，為了容易理解，三種類型的一體化罐內(nèi)的墨量構(gòu)成比各自被設(shè)置為幾乎1:1或幾乎1:2。然而，這不是窮舉的。對(duì)于其他任意的墨量構(gòu)成比，通過(guò)改變參照?qǐng)D7和圖8a至圖8c描述的閾值的值，能夠獲得與上述相同的效果。

另外，在該實(shí)施例中，為了提高減少墨罐的更換頻率的效果，三種類型的一體化罐中的所有顏色的墨的總量被設(shè)置為幾乎相同的量。然而，這不是窮舉的。根據(jù)各類型的墨的物理性質(zhì)(諸如濃度、顏色分離方法等)，各類型的罐可以在所有顏色的墨的總量方面不同。即使使用具有不同總墨量的多種類型的一體化罐，也能夠通過(guò)改變參照?qǐng)D7和圖8a至圖8c描述的閾值的值來(lái)獲得與上述相同的效果。此外，該實(shí)施例使用各個(gè)類型的墨的點(diǎn)計(jì)數(shù)值作為與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息。然而，這不是窮舉的。能夠通過(guò)使用諸如使用光學(xué)傳感器或壓力傳感器的方法等的現(xiàn)有方法來(lái)直接檢測(cè)墨的剩余量。

另外，在該實(shí)施例中，可以通過(guò)改變罐內(nèi)的用于使各類型的墨隔離的內(nèi)壁的位置，來(lái)實(shí)現(xiàn)罐內(nèi)的各類型的墨之間的構(gòu)成比不同的多個(gè)一體化罐。作為選擇，可以通過(guò)改變各類型的墨的注入量而不改變罐內(nèi)的用于使各類型的墨隔離的內(nèi)壁的位置來(lái)實(shí)現(xiàn)這種一體化罐。通過(guò)改變注入量來(lái)改變墨量構(gòu)成比的后一種技術(shù)，例如在控制用于掃描打印頭的電機(jī)時(shí)對(duì)墨的總量施加限制的情況下，是有效的。在主要是一次性頭時(shí)，當(dāng)需要通過(guò)改變罐中的用于使各類型的墨彼此隔離的內(nèi)壁的位置來(lái)改變從罐到各個(gè)噴嘴的通道的形狀時(shí)，需要針對(duì)各個(gè)類型的頭適當(dāng)?shù)剡M(jìn)行通道設(shè)計(jì)。利用任何實(shí)現(xiàn)方法，能夠獲得與本實(shí)施例中相同的效果。

<第二實(shí)施例>

在第一實(shí)施例中，一體化罐容納兩種顏色的墨，即，紅色墨和黑色墨。然而，可以使用更多類型的墨。第二實(shí)施例將例舉容納三種顏色的墨的一體化罐，即，青色(c)、品紅色(m)和黃色(y)。如同第一實(shí)施例，第二實(shí)施例將例舉以下四種類型的罐：

·容納幾乎等量的青色墨、品紅色墨和黃色墨的標(biāo)準(zhǔn)罐(std)；

·容納比品紅色墨和黃色墨更多的青色墨的富青色罐(c_rich)；

·容納比青色墨和黃色墨更多的品紅色墨的富品紅色罐(m_rich)；以及

·容納比品紅色墨和青色墨更多的黃色墨的富黃色罐(y_rich)。

將主要描述與第一實(shí)施例的不同之處，而省略對(duì)共同部分的描述。第二實(shí)施例的布置與第一實(shí)施例中的圖1中所示的布置之間的不同之處在于，打印頭101配備有用于排出青色墨、品紅色墨和黃色墨的多個(gè)噴嘴。

在第二實(shí)施例中，在整個(gè)處理過(guò)程中針對(duì)青色墨、品紅色墨和黃色墨中的各個(gè)進(jìn)行針對(duì)第一實(shí)施例中的紅色墨和黑色墨中的各個(gè)進(jìn)行的處理。以下是與圖6中的過(guò)程的不同之處。由dot_c＝0、dot_m＝0和dot_y＝0代表在步驟s602中進(jìn)行的點(diǎn)計(jì)數(shù)復(fù)位處理。dot_c、dot_m和dot_y分別代表在罐更換之后的青色墨、品紅色墨和黃色墨的累積點(diǎn)計(jì)數(shù)。進(jìn)行步驟s605中的顏色分離處理，以將rgb值轉(zhuǎn)換成青色墨、品紅色墨和黃色墨的用量。該顏色分離處理技術(shù)可以使用已知的優(yōu)選處理。

針對(duì)c墨、m墨和y墨的用量，進(jìn)行步驟s606中的量化處理?？梢酝ㄟ^(guò)使用諸如已知的誤差擴(kuò)散處理、抖動(dòng)處理等的任何方法來(lái)進(jìn)行該量化處理。步驟s607中的點(diǎn)計(jì)數(shù)積累處理被進(jìn)行如下：

dot_c+＝count_c

dot_m+＝count_m

dot_y+＝count_y

其中，count_c、count_m和count_y分別代表打印頭101的青色墨、品紅色墨和黃色墨的打印點(diǎn)計(jì)數(shù)。

基于各類型的墨的剩余量級(jí)別(rem_c、rem_m和rem_y)和當(dāng)前附裝到打印機(jī)的墨罐的類型(tank_type)的組合，來(lái)進(jìn)行步驟s609中的附加罐必要性確定處理。詳細(xì)過(guò)程與圖7a和圖7b中所示的幾乎相同。因此，將省略對(duì)其的描述。在該實(shí)施例中，可以針對(duì)四種類型的tank_type獲得青色墨的剩余量級(jí)別(rem_c)、品紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_m)和黃色墨的剩余量級(jí)別(rem_y)。

接下來(lái)將參照示例，來(lái)描述與步驟s733相對(duì)應(yīng)的附加罐確定處理和計(jì)算用于確定各類型的墨的剩余量級(jí)別的閾值的方法。首先，以與第一實(shí)施例中相同的方式，如下設(shè)置各顏色的墨的量的細(xì)目：

·標(biāo)準(zhǔn)罐(std)：青色墨的量、品紅色墨的量和黃色墨的量幾乎相等；

·富青色罐(c_rich)：青色墨的量是其他顏色中的各個(gè)顏色的墨的量的幾乎2倍；

·富品紅色罐(m_rich)：品紅色墨的量是其他顏色中的各個(gè)顏色的墨的量的幾乎2倍；以及

·富黃色罐(y_rich)：黃色墨的量是其他顏色中的各個(gè)顏色的墨的量的幾乎2倍。

假設(shè)上述的四種類型的罐中的墨的總量幾乎相等。為了容易理解以下描述，富青色罐(c_rich)、富品紅色罐(m_rich)和富黃色罐(y_rich)將被統(tǒng)稱為富罐(～_rich)。另外，在富罐中，量大于其他類型的墨的量的墨被稱為大墨，而其他類型的墨被稱為小墨。例如，在富青色罐中，青色墨是大墨，并且品紅色墨和黃色墨是小墨。標(biāo)準(zhǔn)罐中的墨將被統(tǒng)稱為標(biāo)準(zhǔn)墨，以將其與上述的墨區(qū)分開。

假設(shè)用于確定適合的可更換墨罐的確定條件被設(shè)置為根據(jù)該實(shí)施例的條件7至條件10，如下：

(條件7)如果青色墨的剩余量級(jí)別(rem_c)、品紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_m)和黃色墨的剩余量級(jí)別(rem_y)均為0，則提供與當(dāng)前附裝的墨罐相同的墨罐。

(條件8)如果青色墨的剩余量級(jí)別(rem_c)、品紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_m)和黃色墨的剩余量級(jí)別(rem_y)中的兩者為0，

(條件8-1)如果大墨的剩余量級(jí)別為0，并且剩余量級(jí)別不為0的小墨的消耗量小于大墨的消耗量的1/2，則提供與當(dāng)前附裝的墨罐相同的墨罐；并且

(條件8-2)否則，提供標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

(條件9)如果青色墨的剩余量級(jí)別(rem_c)、品紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_m)和黃色墨的剩余量級(jí)別(rem_y)中的一者為0，

(條件9-1)如果剩余量級(jí)別不為0的墨的消耗量小于剩余量級(jí)別為0的墨的消耗量的1/2，則提供容納消耗量最大的顏色的墨(即，剩余量級(jí)別為0的墨)的富罐(～_rich)；并且

(條件9-2)否則，提供標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

(條件10)如果青色墨的剩余量級(jí)別(rem_c)、品紅色墨的剩余量級(jí)別(rem_m)和黃色墨的剩余量級(jí)別(rem_y)都不為零，則不需要可更換墨罐更換。

設(shè)置條件7的原因是，如果所有類型的墨的剩余量級(jí)別為0，則能夠確定當(dāng)前附裝的墨罐適合于用戶的使用方式。設(shè)置條件8-1和條件9-1的原因是，如果墨的用量偏差變?yōu)?倍或更多，則能夠確定在量方面容納2倍或更多的頻繁使用的墨的墨罐適合于用戶的使用方式。設(shè)置條件8-2和條件9-2的原因是，如果墨的用量偏差小于2倍，則能夠確定標(biāo)準(zhǔn)罐適合于用戶的使用方式。

為了實(shí)現(xiàn)上述的確定條件，需要確定各類型的墨的剩余量級(jí)別。用于此的閾值設(shè)置方法與第一實(shí)施例中的閾值設(shè)置方法幾乎相同。

圖11a和圖11b是用于說(shuō)明根據(jù)該實(shí)施例的閾值設(shè)置方法的示例的圖，并且分別對(duì)應(yīng)于第一實(shí)施例中的圖8a至圖8c。圖11a和圖11b分別對(duì)應(yīng)于富罐(～_rich)和標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。圖11a示出了富罐(～_rich)1100中的大墨1101和兩種小墨1102和1103。圖11b示出了標(biāo)準(zhǔn)罐1112中的三種標(biāo)準(zhǔn)墨1113、1114和1115。在各類型的墨的圖示中寫入的數(shù)字表示滿狀態(tài)下的各顏色的墨的量。為了容易理解，假設(shè)各個(gè)罐中的墨的總量為12。軸線1104上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字表示大墨的剩余量，并且軸線1105上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字表示小墨的剩余量。另外，軸線1116上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字表示標(biāo)準(zhǔn)墨的剩余量。另外，軸線上的括號(hào)中的數(shù)字表示各類型的墨的用量。即，各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)值表示當(dāng)使用與括號(hào)中的數(shù)值相對(duì)應(yīng)的量時(shí)對(duì)應(yīng)墨的剩余量。

區(qū)域1106至區(qū)域1108分別對(duì)應(yīng)于大墨的剩余量級(jí)別。區(qū)域1106、區(qū)域1107和區(qū)域1108分別對(duì)應(yīng)于剩余量級(jí)別2、剩余量級(jí)別1和剩余量級(jí)別0。區(qū)域1109至區(qū)域1111分別對(duì)應(yīng)于小墨的剩余量級(jí)別。區(qū)域1109、區(qū)域1110和區(qū)域1111分別對(duì)應(yīng)于剩余量級(jí)別2、剩余量級(jí)別1和剩余量級(jí)別0。另外，區(qū)域1117至區(qū)域1119分別對(duì)應(yīng)于標(biāo)準(zhǔn)墨的各剩余量級(jí)別。區(qū)域1117、區(qū)域1118和區(qū)域1119分別對(duì)應(yīng)于剩余量級(jí)別2、剩余量級(jí)別1和剩余量級(jí)別0。參照?qǐng)D11a，關(guān)于級(jí)別1與級(jí)別2之間的閾值的設(shè)置，大墨與小墨之間的比根據(jù)滿狀態(tài)下的比而改變。注意，閾值的設(shè)置不限于上述。

使用圖11a和圖11b中的數(shù)值，通過(guò)與第一實(shí)施例中的基于圖8a至圖8c進(jìn)行的方法相同的方法，來(lái)計(jì)算用于青色墨、品紅色墨和黃色墨的閾值。將省略各個(gè)具體計(jì)算方法的描述。

圖12示出了根據(jù)各類型的墨的剩余量級(jí)別(rem_c、rem_m和rem_y)和當(dāng)前附裝到打印機(jī)的墨罐的類型(tank_type)的組合而接下來(lái)需要的可更換墨罐的類型。圖12對(duì)應(yīng)于第一實(shí)施例中的圖9。雖然與圖12相對(duì)應(yīng)的確定方法與第一實(shí)施例中的相同，但是根據(jù)第二實(shí)施例的方法使用條件7至條件10。將省略對(duì)各個(gè)具體確定方法的描述。

即使當(dāng)使用容納三種顏色的墨的一體化罐時(shí)，也能夠獲得與第一實(shí)施例相同的效果。類似的方法能夠應(yīng)用到甚至容納更多類型的墨的一體化罐。

<第三實(shí)施例>

第二實(shí)施例例舉了容納三種顏色的墨的一體化罐。第三實(shí)施例將例舉四色一體化罐。假定四種顏色是青色(c)、品紅色(m)、黃色(y)和黑色(bk)。使用與第二實(shí)施例中相同的方法能夠提供適合于用戶的使用方式的一體化罐。然而，因?yàn)楸仨殲楦鱾€(gè)類型的墨提供富罐(～_rich)，所以上述的方法使用包括標(biāo)準(zhǔn)罐的五種類型的罐。這可能使罐的生產(chǎn)線和罐的管理方法復(fù)雜化。由于這個(gè)原因，該實(shí)施例將除黑色墨以外的墨(即，青色墨、品紅色墨和黃色墨)作為整體處理為彩色墨(col)。即，該實(shí)施例處理在三種類型的彩色墨(青色墨、品紅色墨和黃色墨的總量)與黑色墨之間具有不同構(gòu)成比的多個(gè)一體化罐。這種布置能夠?qū)⒐薜念愋偷臄?shù)量抑制到大約1/3。另外，向打印圖片的用戶提供容納大量彩色墨的一體化罐，并且向打印文檔的用戶提供容納大量黑色墨的一體化罐。與一致提供標(biāo)準(zhǔn)罐的情況相比，這使得能夠減少在罐更換時(shí)丟棄的墨的量。如在第一實(shí)施例中，該實(shí)施例將例舉提供以下三種類型的罐的情況：

·容納比黑色墨更多的彩色墨的富彩色罐(col_rich)；

·容納幾乎等量的彩色墨和黑色墨的標(biāo)準(zhǔn)罐(std)；以及

·容納比彩色墨更多的黑色墨的富黑色罐(bk_rich)。

不特別地限制各個(gè)罐中的彩色墨的量的細(xì)目。青色墨、品紅色墨和黃色墨的量可以幾乎相等，或者可以根據(jù)墨物理性質(zhì)(諸如墨濃度、顏色分離方法等)將特定類型的墨的量設(shè)置為相對(duì)大的量。將基于青色墨、品紅色墨和黃色墨的量幾乎相等的假設(shè)來(lái)描述該實(shí)施例。

將主要描述與第一實(shí)施例的不同之處，而省略對(duì)共同部分的描述。

與第一實(shí)施例中的圖1中所示的布置的不同之處在于，打印頭101配備有用于排出青色墨、品紅色墨、黃色墨和黑色墨的多個(gè)噴嘴。

將參照?qǐng)D13描述根據(jù)該實(shí)施例的整體處理過(guò)程。由于處理布置與圖6中所示的幾乎相同，所以將描述與圖6中所示的過(guò)程的不同之處。由dot_c＝0、dot_m＝0、dot_y＝0、dot_bk＝0和dot_col＝0代表在步驟s1302中進(jìn)行的點(diǎn)計(jì)數(shù)復(fù)位處理。在這種情況下，dot_c＝0、dot_m＝0、dot_y＝0和dot_bk＝0分別代表在罐更換之后的青色墨、品紅色墨、黃色墨和黑色墨的累積點(diǎn)計(jì)數(shù)。另外，dot_col取青色墨、品紅色墨和黃色墨的累積點(diǎn)計(jì)數(shù)當(dāng)中的最大值。函數(shù)max()是輸出多個(gè)自變量當(dāng)中的最大值的函數(shù)。通過(guò)max(dot_c，dot_m，dot_y)來(lái)計(jì)算dot_col。

進(jìn)行步驟s1305中的顏色分離處理，以將rgb值轉(zhuǎn)換成打印頭的青色墨、品紅色墨、黃色墨和黑色墨的用量。作為顏色分離處理技術(shù)，可以使用已知的適合的處理。針對(duì)各類型的墨(即，青色墨、品紅色墨、黃色墨和黑色墨)的用量，進(jìn)行步驟s1306中的量化處理?？梢酝ㄟ^(guò)使用諸如已知的誤差擴(kuò)散處理或抖動(dòng)處理等的任何方法來(lái)進(jìn)行該量化處理。步驟s1307中的點(diǎn)計(jì)數(shù)積累處理被進(jìn)行如下：

dot_c+＝count_c

dot_m+＝count_m

dot_y+＝count_y

dot_bk+＝count_bk

dot_col＝max(dot_c,dot_m,dot_y)

其中，count_c、count_m、count_y和count_bk分別代表打印頭的青色墨、品紅色墨、黃色墨和黑色墨的打印點(diǎn)計(jì)數(shù)。

在步驟s1309中，cpu211確定是否需要準(zhǔn)備下一個(gè)可更換墨罐。圖14a和圖14b詳細(xì)示出了步驟s1309中的處理過(guò)程。除了在圖7a和圖7b中用彩色墨代替紅色墨(紅色)以外，圖14a和圖14b中的處理過(guò)程與圖7a和圖7b中的相同，因此，將省略對(duì)各個(gè)步驟的詳細(xì)描述。

接下來(lái)將描述步驟s1433中的確定方法和在步驟s1403至s1432中使用的計(jì)算閾值的方法。首先，各個(gè)罐類型被設(shè)置如下：

容納彩色墨的量是黑色墨的量的幾乎2倍的富彩色罐(col_rich)；

容納幾乎等量的彩色墨和黑色墨的標(biāo)準(zhǔn)罐(std)；以及

容納黑色墨的量是彩色墨的量的幾乎2倍的富黑色罐(bk_rich)。

假設(shè)上述三種類型的罐中的墨的總量幾乎相等。如上所述，彩色墨的量相當(dāng)于青色墨、品紅色墨和黃色墨的總量。

假設(shè)用于確定適合的可更換墨罐的確定條件被設(shè)置為如下的條件11至條件14。假設(shè)彩色墨的消耗量相當(dāng)于青色墨、品紅色墨和黃色墨中的消耗最多的墨的消耗量的3倍的值。

(條件11)如果彩色墨的剩余量級(jí)別(rem_col)和黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)二者都為0，則提供與當(dāng)前附裝的墨罐相同的墨罐。

(條件12)如果彩色墨的剩余量級(jí)別(rem_col)為0并且黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)不為0，

(條件12-1)如果黑色墨的消耗量小于彩色墨的消耗量的1/2，則提供富彩色罐(col_rich)；并且

(條件12-2)否則，提供標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

(條件13)如果黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)為0，并且彩色墨的剩余量級(jí)別(rem_col)不為0，

(條件13-1)如果彩色墨的消耗量小于黑色墨的消耗量的1/2，則提供富黑色罐(bk_rich)；并且

(條件13-2)否則，提供標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

(條件14)如果彩色墨的剩余量級(jí)別(rem_col)和黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)都不為0：則不需要墨罐更換。

設(shè)置條件11的原因是，如果彩色墨和黑色墨的剩余量級(jí)別二者都為0，則能夠確定當(dāng)前附裝的墨罐適合于用戶的使用方式。條件12-1和條件13-1的原因是，如果墨的用量偏差變?yōu)?倍或更多，則能夠確定在量方面容納2倍或更多的頻繁使用的墨的墨罐適合于用戶的使用方式。設(shè)置條件12-2和條件13-2的原因是，如果墨的用量偏差小于2倍，則能夠確定標(biāo)準(zhǔn)罐適合于用戶的使用方式。如上所述，假設(shè)彩色墨的消耗量相當(dāng)于青色墨、品紅色墨和黃色墨中的消耗最多的墨的消耗量的3倍的值，將彩色墨的消耗量與黑色墨的消耗量進(jìn)行比較。

為了實(shí)現(xiàn)上述的確定條件，需要確定各類型的墨的剩余量級(jí)別。假設(shè)用于此的閾值設(shè)置方法與第一實(shí)施例中的幾乎相同。圖15a至圖15c是用于說(shuō)明根據(jù)該實(shí)施例的閾值設(shè)置方法的示例的圖，并且分別對(duì)應(yīng)于第一實(shí)施例中的圖8a至圖8c。圖15a至圖15c是用于說(shuō)明用于富彩色罐(col_rich)、標(biāo)準(zhǔn)罐(std)和富黑色罐(bk_rich)的閾值的設(shè)置的圖。

參照?qǐng)D15a至圖15c，墨罐1500包括青色墨1501、品紅色墨1502、黃色墨1503和黑色墨1504。在各類型的墨1501至1504的圖示中寫入的數(shù)字表示滿狀態(tài)下的各顏色的墨的量。為了容易理解，假設(shè)各個(gè)罐中的墨的總量為18。軸線1505上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字表示青色墨、品紅色墨和黃色墨中的各個(gè)的剩余量，并且軸線1506上的各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)字表示黑色墨的剩余量。另外，軸線1505和軸線1506上的各括號(hào)中的數(shù)字表示各類型的墨的用量。即，各組括號(hào)的左側(cè)的數(shù)值表示當(dāng)使用與括號(hào)中的數(shù)值相對(duì)應(yīng)的量時(shí)對(duì)應(yīng)墨的剩余量。為了簡(jiǎn)單起見，假設(shè)青色墨、品紅色墨和黃色墨的量幾乎相等。

如在第一實(shí)施例中，圖14a和圖14b中的過(guò)程中的閾值被計(jì)算如下：

th_col_1a＝col_max_1×2.8/4.0

th_col_1b＝col_max_1×0.7/4.0

th_bk_1a＝bk_max_1×4.2/6.0

th_bk_1b＝bk_max_1×1.8/6.0

th_col_2a＝col_max_2×2.1/3.0

th_col_2b＝col_max_2×1.1/3.0

th_bk_2a＝bk_max_2×6.3/9.0

th_bk_2b＝bk_max_2×3.2/9.0

th_col_3a＝col_max_3×1.4/2.0

th_col_3b＝col_max_3×0.7/2.0

th_bk_3a＝bk_max_3×8.4/12

th_bk_3b＝bk_max_3×2.1/12

col_max_1是代表當(dāng)富彩色罐為滿時(shí)能夠以一種顏色的彩色墨平均打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。bk_max_1是代表當(dāng)富彩色罐為滿時(shí)能夠以黑色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。同樣地，col_max_2是代表當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)罐為滿時(shí)能夠以一種顏色的彩色墨平均打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。bk_max_2是代表當(dāng)標(biāo)準(zhǔn)罐為滿時(shí)能夠以黑色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。另外，col_max_3是代表當(dāng)富黑色罐為滿時(shí)能夠以一種顏色的彩色墨平均打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。bk_max_3是代表當(dāng)富黑色罐為滿時(shí)能夠以黑色墨打印的最大點(diǎn)數(shù)的常數(shù)。通過(guò)對(duì)應(yīng)墨罐的大小、打印頭101的排出速率等來(lái)確定各個(gè)常數(shù)。

該實(shí)施例是基于如下的假設(shè)：如圖15a至圖15c中所示，各個(gè)類型的彩色墨包括幾乎等量的青色墨、品紅色墨和黃色墨，并且來(lái)自頭的各類型的墨的排出量也幾乎相等。如果各類型的彩色墨的量彼此極大地不同，則可以針對(duì)各個(gè)顏色設(shè)置閾值。另外，如果來(lái)自頭的各類型的墨的排出量彼此極大地不同，則可以針對(duì)各個(gè)顏色設(shè)置閾值。在這些情況下，可以根據(jù)dot_col、dot_c、dot_m和dot_y的值來(lái)切換閾值。

圖16示出了根據(jù)彩色墨的剩余量級(jí)別(rem_col)、黑色墨的剩余量級(jí)別(rem_bk)和當(dāng)前附裝到打印機(jī)的墨罐的類型(tank_type)的組合而接下來(lái)需要的可更換墨罐的類型。圖16對(duì)應(yīng)于第一實(shí)施例中的圖9。如同在第一實(shí)施例中，圖16中的確定方法使用第二實(shí)施例中的條件11至條件14。后續(xù)處理與第一實(shí)施例中的幾乎相同，因此將省略對(duì)其的描述。

如上所述，即使一體化罐容納四種顏色(即，青色、品紅色、黃色和黑色)的墨，并且集體地處理這些類型的墨的三種顏色的墨，也能夠獲得與第一實(shí)施例中相同的效果。

<第四實(shí)施例>

在上述的實(shí)施例中，一個(gè)一體化罐附裝到打印機(jī)。第四實(shí)施例將例舉多個(gè)一體化罐附裝到一個(gè)打印機(jī)的情況。當(dāng)在同一時(shí)段更換多個(gè)一體化罐時(shí)，如果罐是相同的，則不會(huì)出現(xiàn)問(wèn)題。然而，如果它們是不同類型的罐并且將錯(cuò)誤的罐附裝到打印機(jī)，則不能獲得本發(fā)明的效果。由于這個(gè)原因，需要進(jìn)行與上述的實(shí)施例中的處理不同的處理。下面將例舉附裝兩個(gè)墨罐的類型的打印機(jī)。下面將主要描述與第一實(shí)施例的不同之處。

圖17是示意性地示出根據(jù)該實(shí)施例的打印機(jī)的圖。該打印機(jī)與圖1中所示的打印機(jī)的不同之處在于，它包括兩個(gè)打印頭。打印頭1701l配備有用于排出墨的多個(gè)噴嘴，并且排出紅色墨1702lr和黑色墨1702lk。同樣地，打印頭1701r配備有用于排出與打印頭1701l中的墨的顏色相同顏色的墨的多個(gè)噴嘴，并且排出紅色墨1702rr和黑色墨1702rk。即，將在附裝到打印機(jī)的兩個(gè)一體化罐容納相同的兩種顏色(紅色和黑色)的墨的假設(shè)上來(lái)描述該實(shí)施例。

圖18是用于說(shuō)明圖17中所示的打印機(jī)1700如何通過(guò)使用打印頭1701l和打印頭1701r來(lái)在打印片材1706上打印圖像的圖。墨罐1703lr和墨罐1703lk分別是安裝在打印頭1701l上的紅色墨罐和黑色墨罐。各顏色的墨罐連接到對(duì)應(yīng)顏色的噴嘴，并且用于向噴嘴供給墨。同樣地，墨罐1703rr和墨罐1703rk分別是安裝在打印頭1701r上的紅色墨罐和黑色墨罐。圖18中的直線x1至x4分別表示打印片材1706上的x方向位置：

x1＝打印頭1701l能夠打印的區(qū)域的左端

x2＝打印頭1701r能夠打印的區(qū)域的左端

x3＝打印頭1701l能夠打印的區(qū)域的右端

x4＝打印頭1701r能夠打印的區(qū)域的右端

另外，圖18中的區(qū)域a1至a5表示打印片材1706上的x方向區(qū)域：

a1＝打印頭1701l能夠打印的區(qū)域

a2＝打印頭1701r能夠打印的區(qū)域

a3＝僅打印頭1701l能夠打印的區(qū)域

a4＝打印頭1701l和打印頭1701r二者都能夠打印的區(qū)域

a5＝僅打印頭1701r能夠打印的區(qū)域

圖17所示的打印機(jī)1700在區(qū)域a3中通過(guò)使用打印頭1701l打印，在區(qū)域a5中通過(guò)使用打印頭1701r打印，并且在區(qū)域a4中通過(guò)使用打印頭1701l和打印頭1701r二者打印。在這種情況下，能夠設(shè)想在區(qū)域a4中打印的各種方法，例如：

1.通過(guò)打印頭1701l和打印頭1701r各自打印50％；

2.通過(guò)打印頭1701l打印區(qū)域a4中的相對(duì)于預(yù)定x位置的左側(cè)，并且通過(guò)打印頭1701r打印右側(cè)；以及

3.在逐步改變打印比的同時(shí)進(jìn)行打印，以便隨著打印位置變得更靠近區(qū)域a4中的左側(cè)而使用打印頭1701l，并且隨著打印位置變得更靠近右側(cè)而使用打印頭1701r。

另外，可以設(shè)置x2＝x3。在這種情況下，a1＝a3和a2＝a5，并且不存在a4。

圖19是示出根據(jù)該實(shí)施例的噴墨打印機(jī)的硬件布置的示例的框圖。該打印機(jī)與圖2中所示的打印機(jī)的不同之處在于，它包括兩個(gè)頭控制器。頭控制器1916l向圖17中所示的打印頭1701l供給打印數(shù)據(jù)，并且控制打印頭1701l的排出操作。更具體地，頭控制器1916l從ram1912中的預(yù)定地址讀取控制參數(shù)和打印數(shù)據(jù)。當(dāng)cpu1911將控制參數(shù)和打印數(shù)據(jù)寫入在ram1912中的預(yù)定地址時(shí)，頭控制器1916l啟動(dòng)從打印頭1701l排出墨的處理。同樣地，頭控制器1915r向圖17中所示的打印頭1701r供給打印數(shù)據(jù)，并且控制打印頭1701r的排出操作。

[處理過(guò)程]

圖20a和圖20b示出了根據(jù)該實(shí)施例的處理過(guò)程。假設(shè)將主要描述與圖6中的過(guò)程的不同之處，并且將省略對(duì)與圖6中相同的部分的描述。下面將例舉系統(tǒng)具有圖5a中所示的軟件布置的情況。因此，打印機(jī)100的cpu211通過(guò)讀出并執(zhí)行rom213中存儲(chǔ)的程序來(lái)實(shí)現(xiàn)該處理過(guò)程。

首先，需要確定罐是否是新罐，并且針對(duì)左罐(l罐)和右罐(r罐)二者進(jìn)行點(diǎn)計(jì)數(shù)復(fù)位處理。

在步驟s2001中，cpu211確定當(dāng)前使用的l罐是否是新罐。如果cpu211確定剛剛安裝了新罐(在步驟s2001中為“是”)，則處理進(jìn)入步驟s2002。如果cpu211確定罐不是新罐而是繼續(xù)使用的罐(在步驟s2001中為“否”)，則處理進(jìn)入步驟s2003。在步驟s2002中，cpu211使由l罐打印的點(diǎn)數(shù)復(fù)位。在這種情況下，dot_l_red和dot_l_bk分別代表在l罐的更換之后的紅色墨和黑色墨的累積點(diǎn)計(jì)數(shù)。之后，處理進(jìn)入步驟s2003。

在步驟s2003中，cpu211確定當(dāng)前使用的r罐是否是新罐。如果cpu211確定剛剛安裝了新罐(在步驟s2003中為“是”)，則處理進(jìn)入步驟s2004。如果cpu211確定罐不是新罐而是繼續(xù)使用的罐(在步驟s2003中為“否”)，則處理進(jìn)入步驟s2005。在步驟s2004中，cpu211使由r罐打印的點(diǎn)數(shù)復(fù)位。在這種情況下，dot_r_red和dot_r_bk分別代表在r罐的更換之后的紅色墨和黑色墨的累積點(diǎn)計(jì)數(shù)。之后，處理進(jìn)入步驟s2005。

在步驟s2006中的顏色校正處理之后，cpu211在步驟s2007中進(jìn)行用于將rgb值轉(zhuǎn)換成紅色墨和黑色墨的用量的顏色分離處理，并且將各類型的墨的用量分配給打印頭1701l和打印頭1701r。令rout和kout分別為顏色分離處理之后的紅色墨和黑色墨的墨量值，lrout和lkout分別為打印頭l的紅色墨和黑色墨的墨量值，并且rrout和rkout分別為打印頭r的紅色墨和黑色墨的墨量值?？梢詫⒛恐狄砸韵路绞椒植嫉綀D18中的區(qū)域a3、a4和a5：

區(qū)域a3：

lrout＝rout

lkout＝kout

區(qū)域a5：

rrout＝rout

rkout＝kout

區(qū)域a4：

lrout＝rout×1/2

lkout＝kout×1/2

rrout＝rout×1/2

rkout＝kout×1/2

在步驟s2008中，cpu211進(jìn)行用于將關(guān)于打印頭1701l側(cè)的墨用量lrout和lkout轉(zhuǎn)換成代表要實(shí)際打印的各個(gè)點(diǎn)的有/無(wú)的信息的量化處理。同樣地，在步驟s2010中，cpu211進(jìn)行用于將關(guān)于打印頭1701r側(cè)的墨用量rrout和rkout轉(zhuǎn)換成代表要實(shí)際打印的各個(gè)點(diǎn)的有/無(wú)的信息的量化處理?？梢酝ㄟ^(guò)使用諸如已知的誤差擴(kuò)散處理或抖動(dòng)處理等的任何技術(shù)來(lái)進(jìn)行該量化處理。當(dāng)量化的點(diǎn)數(shù)據(jù)被發(fā)送到各個(gè)打印頭并且與一次掃描相對(duì)應(yīng)的點(diǎn)數(shù)據(jù)的準(zhǔn)備完成時(shí)，通過(guò)使用打印頭1701l和打印頭1701r來(lái)對(duì)打印片材106進(jìn)行實(shí)際打印。

在步驟s2009中，cpu211進(jìn)行對(duì)來(lái)自為打印頭1701l量化的點(diǎn)數(shù)據(jù)的點(diǎn)的數(shù)量進(jìn)行計(jì)數(shù)的積累處理。

dot_l_red+＝count_l_red

dot_l_bk+＝count_l_bk

其中，count_l_red和count_l_bk分別代表關(guān)于打印頭1701l側(cè)的紅色墨和黑色墨的打印點(diǎn)計(jì)數(shù)。同樣地，在步驟s2011中，cpu211進(jìn)行對(duì)來(lái)自為打印頭1701r量化的點(diǎn)數(shù)據(jù)的點(diǎn)的數(shù)量進(jìn)行計(jì)數(shù)的積累處理。

dot_r_red+＝count_r_red

dot_r_bk+＝count_r_bk

其中，count_r_red和count_r_bk分別代表關(guān)于打印頭1701r側(cè)的紅色墨和黑色墨的打印點(diǎn)計(jì)數(shù)。

在步驟s2013中，cpu211確定是否需要準(zhǔn)備用于打印頭1701l的可更換墨罐。另外，在步驟s2014中，cpu211確定是否需要準(zhǔn)備用于打印頭1701r的可更換墨罐。由于可以將與第一實(shí)施例中相同的確定方法應(yīng)用到打印頭1701l和打印頭1701r，所以將省略對(duì)該方法的詳細(xì)描述。

在步驟s2015中，cpu211基于在步驟s2013和s2014中獲得的確定結(jié)果綜合地確定應(yīng)當(dāng)使用哪個(gè)或哪些可更換墨罐。圖21示出了在步驟s2015中的確定處理中使用的表。cpu211根據(jù)在步驟s2013中獲得的用于打印頭1701l的確定結(jié)果和在步驟s2014中獲得的用于打印頭1701r的確定結(jié)果的組合，來(lái)確定可更換墨罐。假設(shè)確定條件是如下的條件15和條件16：

(條件15)如果步驟s2013和s2014中的確定結(jié)果相同，則使用步驟s2013和s2014中的確定結(jié)果而沒有任何改變。

(條件16)如果步驟s2013和s2014中的確定結(jié)果不同，

(條件16-1)如果確定結(jié)果中的一個(gè)表示不需要可更換墨罐，則使用步驟s2013和s2014中的確定結(jié)果而沒有任何改變；并且

(條件16-2)否則，提供標(biāo)準(zhǔn)罐(std)。

設(shè)置條件15和條件16-1的原因是，由于不存在錯(cuò)誤地安裝墨罐的可能性，所以能夠確定適合使用各確定結(jié)果而沒有任何改變。以下是設(shè)置條件16-2的原因。首先，當(dāng)使用兩種不同類型的墨罐時(shí)，由于存在當(dāng)附裝錯(cuò)誤的墨罐時(shí)浪費(fèi)更多墨的可能性，所以需要準(zhǔn)備相同類型的兩個(gè)墨罐。準(zhǔn)備與標(biāo)準(zhǔn)罐(std)相同類型的兩個(gè)墨罐，使得能夠使在墨罐更換時(shí)浪費(fèi)的墨的量相當(dāng)于僅當(dāng)使用一種類型的標(biāo)準(zhǔn)罐作為一體化罐時(shí)的量。當(dāng)滿足條件15和條件16-1時(shí)，該實(shí)施例能夠減少在墨罐更換時(shí)浪費(fèi)的墨的量。

后續(xù)處理與第一實(shí)施例中的幾乎相同，因此將省略對(duì)其的描述。

如上所述，即使將兩個(gè)一體化罐附裝到打印機(jī)上，也能夠獲得與第一實(shí)施例相同的效果。注意，附裝到打印機(jī)的一體化罐的數(shù)量不限于兩個(gè)，并且該實(shí)施例也能夠應(yīng)用到能夠配備更多一體化罐的打印機(jī)。

<第五實(shí)施例>

第四實(shí)施例已經(jīng)例舉了多個(gè)一體化罐附裝到一個(gè)打印機(jī)的情況。第五實(shí)施例將例舉用戶使用多個(gè)打印機(jī)并且各打印機(jī)中的墨罐是更換目標(biāo)的情況。為了簡(jiǎn)單起見，下面將描述根據(jù)與兩個(gè)打印機(jī)有關(guān)的附加罐必要性確定結(jié)果的組合來(lái)確定可更換墨罐的方法。下面將主要描述與上述的實(shí)施例的不同之處，并且將省略任何冗余的描述。

圖22a至圖22c是各自示出根據(jù)該實(shí)施例的系統(tǒng)的軟件布置的示例的框圖。圖22a至圖22c對(duì)應(yīng)于第一實(shí)施例中的圖5a至圖5c。在該實(shí)施例中，系統(tǒng)包括一個(gè)外部服務(wù)器和兩個(gè)打印機(jī)。注意，打印機(jī)的數(shù)量是示例并且不是窮舉的。

參照?qǐng)D22a，打印機(jī)a2200包括墨剩余量獲得單元2201、附加罐確定單元2202和訂購(gòu)處理單元2203。打印機(jī)b2204包括墨剩余量獲得單元2205。墨剩余量獲得單元2201獲得與打印機(jī)a2200的墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息。墨剩余量獲得單元2205獲得與打印機(jī)b2204的墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息。附加罐確定單元2202基于由墨剩余量獲得單元2201獲得的信息來(lái)確定用于打印機(jī)a2200的下一個(gè)可更換墨罐。另外，參照?qǐng)D22a，打印機(jī)a2200經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到打印機(jī)b2204，并且與打印機(jī)b2204的墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息被發(fā)送到打印機(jī)a2200。因此，打印機(jī)a2200的墨剩余量獲得單元2201可以獲得從打印機(jī)b2204發(fā)送的與打印機(jī)b2204的墨有關(guān)的信息。

附加罐確定單元2202基于由墨剩余量獲得單元2205獲得的信息來(lái)確定用于打印機(jī)b2204的下一個(gè)可更換墨罐。訂購(gòu)處理單元2203經(jīng)由諸如互聯(lián)網(wǎng)等的通信網(wǎng)絡(luò)訪問(wèn)外部服務(wù)器2206，并且將用于打印機(jī)a2200和打印機(jī)b2204的可更換墨罐的訂購(gòu)信息發(fā)送到外部服務(wù)器2206。當(dāng)向外部服務(wù)器2206發(fā)送訂購(gòu)信息時(shí)，可以集體地或分開地發(fā)送打印機(jī)a2200的訂購(gòu)信息和打印機(jī)b2204的訂購(gòu)信息。另外，參照?qǐng)D22a，僅打印機(jī)a2200具有附加罐確定單元2202和訂購(gòu)處理單元2203。然而，各個(gè)打印機(jī)可以具有附加罐確定單元2202和訂購(gòu)處理單元2203。

如圖22b中所示，代替打印機(jī)a2200，外部服務(wù)器2206可以具有附加罐確定單元2202和訂購(gòu)處理單元2203。在這種情況下，打印機(jī)a2200將由墨剩余量獲得單元2201獲得的與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息發(fā)送到外部服務(wù)器2206。另外，打印機(jī)b2204將由墨剩余量獲得單元2205獲得的與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息發(fā)送到外部服務(wù)器2206。外部服務(wù)器2206基于從各個(gè)打印機(jī)獲得的與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息，通過(guò)使用附加罐確定單元2202來(lái)確定用于各個(gè)打印機(jī)的下一個(gè)可更換墨罐。此外，外部服務(wù)器2206通過(guò)使用訂購(gòu)處理單元2203來(lái)針對(duì)所確定的可更換墨罐進(jìn)行訂購(gòu)處理。

如圖22c中所示，外部服務(wù)器2206可以具有墨剩余量獲得單元2207、附加罐確定單元2202和訂購(gòu)處理單元2203。在這種情況下，墨剩余量獲得單元2207獲得打印機(jī)a2200和打印機(jī)b2204二者的與墨的剩余量或墨的消耗量有關(guān)的信息。在這種布置中，各個(gè)打印機(jī)根據(jù)來(lái)自外部服務(wù)器2206的請(qǐng)求或定期地向外部服務(wù)器2206發(fā)送關(guān)于墨的信息。

將在附裝到多個(gè)打印機(jī)的一體化罐各自容納兩種顏色(紅色和黑色)的相同墨的假設(shè)上來(lái)描述該實(shí)施例。

[處理過(guò)程]

圖23示出了根據(jù)該實(shí)施例的處理過(guò)程。假設(shè)將主要描述與圖6中的過(guò)程的不同之處，并且將省略對(duì)與圖6中相同的部分的描述。與圖6中的過(guò)程的不同之處對(duì)應(yīng)于步驟s2309至s2311。

在步驟s2309中，各個(gè)打印機(jī)將其墨剩余量信息發(fā)送到進(jìn)行附加罐必要性確定的主體(即，包括附加罐確定單元2202的裝置)。例如，當(dāng)為外部服務(wù)器2206配設(shè)附加罐確定單元2202時(shí)，各個(gè)打印機(jī)將關(guān)于墨的信息發(fā)送到外部服務(wù)器2206。

在步驟s2310中，附加罐確定單元2202確定是否需要準(zhǔn)備用于打印機(jī)a2200的可更換墨罐。另外，在步驟s2311中，附加罐確定單元2202確定是否需要準(zhǔn)備用于打印機(jī)b2204的可更換墨罐。由于能夠?qū)⑴c第一實(shí)施例中相同的確定方法應(yīng)用到打印機(jī)a2200和打印機(jī)b2204，因此將省略對(duì)該方法的詳細(xì)描述。

在步驟s2312中，附加罐確定單元2202基于在步驟s2310和s2311中獲得的確定結(jié)果，綜合地確定應(yīng)當(dāng)使用哪個(gè)或哪些可更換墨罐。要使用的確定條件和確定方法與第四實(shí)施例中的相同，因此將省略對(duì)它們的詳細(xì)描述。更具體地，可以針對(duì)打印機(jī)a2200覆寫用于圖21中的打印頭1701l的確定結(jié)果，并且可以針對(duì)打印機(jī)b2204覆寫用于打印機(jī)1701r的確定結(jié)果。上述處理與其他實(shí)施例中的相同，因此將省略其描述。

將描述圖22a至圖22c與圖23之間的關(guān)系。在圖22a中所示的布置中，打印機(jī)b2204執(zhí)行圖23中所示的處理過(guò)程中的步驟s2301至s2309，并且將確定結(jié)果發(fā)送到打印機(jī)a2200。打印機(jī)a2200執(zhí)行圖23中所示的處理過(guò)程，并且將執(zhí)行結(jié)果發(fā)送到外部服務(wù)器2206。在圖22b中所示的布置中，打印機(jī)a2200和打印機(jī)b2204各自執(zhí)行圖23中所示的過(guò)程中的步驟s2301至s2309。外部服務(wù)器2206執(zhí)行步驟s2310至s2313。在圖22c中所示的布置中，外部服務(wù)器2206執(zhí)行圖23中所示的過(guò)程中的步驟s2301至s2313。假設(shè)在步驟s2309的處理中，外部服務(wù)器2206預(yù)先接收來(lái)自各個(gè)打印機(jī)的信息。

如上所述，即使當(dāng)用戶使用多個(gè)打印機(jī)并且各打印機(jī)中的墨罐是更換目標(biāo)時(shí)，也能夠獲得與第一實(shí)施例中相同的效果。打印機(jī)的數(shù)量不限于兩個(gè)，并且該系統(tǒng)可以包括更多個(gè)打印機(jī)。此外，當(dāng)系統(tǒng)包括多個(gè)打印機(jī)時(shí)，可以基于從系統(tǒng)中包括的、當(dāng)前附裝的墨罐包括相同顏色的墨的打印機(jī)提取的關(guān)于多個(gè)打印機(jī)的信息，來(lái)確定可更換墨罐。

在本發(fā)明中，例舉了墨作為打印材料，但是打印材料不必限于墨。

其他實(shí)施例

還可以通過(guò)讀出并執(zhí)行記錄在存儲(chǔ)介質(zhì)(也可更完整地稱為“非暫時(shí)性計(jì)算機(jī)可讀存儲(chǔ)介質(zhì)”)上的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令(例如，一個(gè)或更多個(gè)程序)以執(zhí)行上述實(shí)施例中的一個(gè)或更多個(gè)的功能、并且/或者包括用于執(zhí)行上述實(shí)施例中的一個(gè)或更多個(gè)的功能的一個(gè)或更多個(gè)電路(例如，專用集成電路(asic))的系統(tǒng)或裝置的計(jì)算機(jī)，來(lái)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的實(shí)施例，并且，可以利用通過(guò)由系統(tǒng)或裝置的計(jì)算機(jī)例如讀出并執(zhí)行來(lái)自存儲(chǔ)介質(zhì)的計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令以執(zhí)行上述實(shí)施例中的一個(gè)或更多個(gè)的功能、并且/或者控制一個(gè)或更多個(gè)電路以執(zhí)行上述實(shí)施例中的一個(gè)或更多個(gè)的功能的方法，來(lái)實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的實(shí)施例。計(jì)算機(jī)可以包括一個(gè)或更多個(gè)處理器(例如，中央處理單元(cpu)、微處理單元(mpu))，并且可以包括分開的計(jì)算機(jī)或分開的處理器的網(wǎng)絡(luò)，以讀出并執(zhí)行計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令。計(jì)算機(jī)可執(zhí)行指令可以例如從網(wǎng)絡(luò)或存儲(chǔ)介質(zhì)被提供給計(jì)算機(jī)。存儲(chǔ)介質(zhì)可以包括例如硬盤、隨機(jī)存取存儲(chǔ)器(ram)、只讀存儲(chǔ)器(rom)、分布式計(jì)算系統(tǒng)的存儲(chǔ)器、光盤(諸如壓縮光盤(cd)、數(shù)字通用光盤(dvd)或藍(lán)光光盤(bd)tm)、閃存裝置以及存儲(chǔ)卡等中的一個(gè)或更多個(gè)。

本發(fā)明的實(shí)施例還可以通過(guò)如下的方法來(lái)實(shí)現(xiàn)，即，通過(guò)網(wǎng)絡(luò)或者各種存儲(chǔ)介質(zhì)將執(zhí)行上述實(shí)施例的功能的軟件(程序)提供給系統(tǒng)或裝置，該系統(tǒng)或裝置的計(jì)算機(jī)或是中央處理單元(cpu)、微處理單元(mpu)讀出并執(zhí)行程序的方法。

雖然參照示例性實(shí)施例對(duì)本發(fā)明進(jìn)行了描述，但是應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明并不限于所公開的示例性實(shí)施例。應(yīng)當(dāng)對(duì)所附權(quán)利要求的范圍給予最寬的解釋，以便涵蓋所有這些變型例以及等同的結(jié)構(gòu)和功能。