專利名稱：打印機和介質(zhì)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明描述的實施方式總體上涉及打印機和打印方法。
背景技術(shù)：
傳統(tǒng)地，已知一種打印機，其包括多個打印頭，作為用于在介質(zhì)上形成圖像的圖像形成單元。在該類型的打印機中，圖像形成單元能夠在介質(zhì)上形成不同的油墨圖像。作為油墨的實例，已知有根據(jù)溫度改變顏色的熱敏(感溫，temperature-sensitive)油墨。

發(fā)明內(nèi)容
在上述打印機中，期望當在介質(zhì)上形成熱敏油墨的圖像以及非熱敏油墨的圖像時有效地使圖像顯現(xiàn)(可見)。根據(jù)一個實施方式，打印機包括傳送機構(gòu)、第一圖像形成單元以及第二圖像形成單元。傳送機構(gòu)傳送介質(zhì)。第一圖像形成單元在介質(zhì)上形成非熱敏油墨的圖像，該非熱敏油墨的隨著溫度變化而不發(fā)生顏色變化。第二圖像形成單元在形成有非熱敏油墨的圖像的介質(zhì)上形成熱敏油墨的圖像，該熱敏油墨的顏色隨著溫度變化而變化。


圖1是示出了根據(jù)第一實施方式的打印機的示意性構(gòu)造的側(cè)視圖。圖2A和圖2B是示出了熱敏油墨的熱敏特性的一個實例的說明圖，圖2A示出了具有一個閾值溫度的熱敏油墨的變色特性，圖2B示出了具有兩個閾值溫度的熱敏油墨的變色特性。圖3是示出了打印機中包括的冷卻機構(gòu)的正視圖。圖4A和圖4B是示出了圖3中示出的冷卻機構(gòu)中所包括的噴出部的截面圖，圖4A 示出了相對于介質(zhì)以直角噴出氣體的狀態(tài)，圖4B示出了相對于介質(zhì)傾斜噴出氣體的狀態(tài)。圖5是當從襯紙(backing paper)的正面觀察時圖3中示出的冷卻機構(gòu)的噴出部的一部分的平面圖。圖6是示出了打印機中包括的控制電路的一個實例的框圖。圖7是示出了打印機中包括的CPU的一個實例的框圖。圖8A和圖8B是示出了打印機中獲得的作為介質(zhì)的產(chǎn)品標簽的一個實例的示圖， 圖8A示出了難以看到熱敏油墨的圖像(不可見)的狀態(tài)，圖8B示出了易于看到熱敏油墨的圖像(可見)的狀態(tài)。圖9A和圖9B是示意性地示出了打印機中包括的墨帶盒的部分的側(cè)視圖，圖9A示出了具有墨帶與介質(zhì)接觸的長接觸部的墨帶盒，圖9B示出了墨帶與介質(zhì)接觸的短接觸部
的墨帶盒。圖10是示出了根據(jù)第一實施方式的修改例的打印機中包括的可移動板的平面圖。圖11是示出了作為在根據(jù)第一實施方式的修改例的打印機中獲得的介質(zhì)的產(chǎn)品標簽的一個實例的示圖。圖12是示出了根據(jù)第二實施方式的打印機的示意性構(gòu)造的側(cè)視圖。圖13是示出了根據(jù)第三實施方式的打印系統(tǒng)的示意性構(gòu)造的側(cè)視圖。
具體實施例方式現(xiàn)在將參照附圖詳細描述特定實施方式。以下描述的實施方式包括同樣的部件。 在以下的描述中，同樣的部件將用共同的參考標號來表示，并將不會重復(fù)描述。在第一實施方式中，打印機1由例如熱敏打印機構(gòu)成，該熱敏打印機被配置為對墨帶加熱并將油墨傳送到諸如紙張的介質(zhì)M。介質(zhì)M可以是例如與圖8中所示類似的標簽。 多個介質(zhì)M以指定間隔(節(jié)距)附著到帶狀襯紙2的表面。在襯紙2上可以形成有切口， 使得可以從襯紙2切取介質(zhì)M。打印機1包括主體單元la，多個(在本實施方式中，四個)墨帶盒3 (3A至3D)可以以可拆卸的方式附著至該主體單元。墨帶盒3沿打印機1內(nèi)部限定的帶狀襯紙2的傳送路徑P并排配置。每個墨帶盒3都包括頭(熱頭)3a和墨帶3d(參見圖9A和圖9B)。通過使得頭3a對墨帶3d的油墨加熱，每個墨帶盒3都在沿傳送路徑P傳送的介質(zhì)M上形成油墨圖像(圖1中未示出)。換言之，每個墨帶盒3中的頭(熱頭)3a都對應(yīng)于圖像形成單元。墨帶盒3的數(shù)量不限于四個，而是可以不同地設(shè)置。襯紙2的輥加在傳送路徑P的最上游側(cè)可拆卸且可旋轉(zhuǎn)地安裝到主體單元la。 在傳送輥4旋轉(zhuǎn)時，襯紙2從輥加脫離，并通過傳送路徑P傳送。傳送路徑P不僅由墨帶盒3的配置限定，還由傳送輥4和輔助輥5的配置限定。打印機1包括由馬達6旋轉(zhuǎn)驅(qū)動的多個傳送輥4。馬達6的旋轉(zhuǎn)通過旋轉(zhuǎn)傳遞機構(gòu)(或減速機構(gòu))7被傳遞到各個傳送輥4。打印機1包括輔助輥5，其配置在使輔助輥5協(xié)同傳送輥4 來夾持襯紙2的位置，或者使襯紙2在傳送輥4之間或者在輔助輥5之間伸展的位置。打印機1還包括用于檢測介質(zhì)M的傳感器8和用于檢測襯紙2的張力的張力檢測機構(gòu)9。在本實施方式中，馬達6、旋轉(zhuǎn)傳遞機構(gòu)7、傳送輥4和輔助輥5構(gòu)成了用于傳送襯紙2 (介質(zhì) M)的傳送機構(gòu)。打印機1可以安裝有具有隨著溫度變化而不發(fā)生顏色變化的非熱敏油墨的墨帶的墨帶盒3。另外，打印機1可以安裝有具有顏色隨著溫度變化而變化的熱敏油墨的墨帶的墨帶盒3。此外，打印機1可以安裝有具有不同顏色的墨帶(非熱敏油墨或熱敏油墨)的墨帶盒3。每個墨帶盒3都能可拆卸地安裝在主體單元Ia中設(shè)置的墨帶盒3 (3A至3D)的一個安裝位置。在熱敏油墨中，具有如圖2A所示著色狀態(tài)在閾值溫度Th的上下發(fā)生變化的油墨。 例如，如果溫度T超過閾值溫度Th，則圖2A中所示的熱敏油墨變成白色(S2)，但是如果溫度T等于或低于閾值溫度Th，則著色(Si)。如果介質(zhì)M是白色并且熱敏油墨保持白色(S2)，則介質(zhì)M上形成的熱敏油墨圖像難以看到或不可見。熱敏油墨的著色狀態(tài)的基于溫度的改變是可逆的。在熱敏油墨中，還有如圖2B所示著色狀態(tài)在溫度T上升或下降時在兩個不同閾值溫度Thl和Th2的上下發(fā)生變化的油墨。例如，如果溫度T在下降時高于第一閾值溫度 Thl，則圖2B中所示的熱敏油墨保持白色(S2)，但是如果溫度T在下降時變得等于或低于第一閾值溫度Thl，則著色(Si)。如果介質(zhì)M是白色并且熱敏油墨保持白色(S2)，則介質(zhì)M 上形成的熱敏油墨圖像難以看到或不可見。如果溫度T在升高時等于或低于第二閾值溫度 Th2，則圖2B中所示的熱敏油墨保持著色(Si)，但是如果溫度T在升高時升為高于第二閾值溫度Th2，則變成白色(S》。在這方面，如從圖2B可以看出，第二閾值溫度Th2高于第一閾值溫度Thl。因此，只要溫度T保持在第一閾值溫度Thl和第二閾值溫度Th2之間，則溫度 T的下降過程(即，從超過第二閾值溫度Th2的溫度T變?yōu)榈扔诨虻陀诘诙撝禍囟萒h2的溫度T)中的熱敏油墨的著色狀態(tài)不同于溫度T的上升過程(S卩，從等于或低于第一閾值溫度Thl的溫度T變?yōu)榇笥诘谝婚撝禍囟萒hl的溫度T)中的熱敏油墨的著色狀態(tài)。由于可用多種不同的熱敏油墨，因此可以適當?shù)馗淖冮撝禍囟萒h、Thl和Th2以及著色狀態(tài)。在熱打印機的情況下，溫度T在圖像形成處理(熱轉(zhuǎn)印處理)期間升高。因此，如果通過使用打印機1在介質(zhì)M上形成熱敏油墨的圖像，該熱敏油墨的顏色在高于上述閾值溫度Th、Thl和Th2的溫度變成與介質(zhì)M相同的顏色，則通常不能或難以判定是否在介質(zhì)M 上成功形成了熱敏油墨圖像。根據(jù)熱敏油墨的種類，有時介質(zhì)M上形成的熱敏油墨圖像難以在常溫下可見。鑒于此，本實施方式的打印機1包括冷卻機構(gòu)10，其用作用于轉(zhuǎn)換介質(zhì)M 上形成的熱敏油墨圖像的著色狀態(tài)的著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)。在本實施方式中，例如，通過用冷卻機構(gòu)10冷卻熱敏油墨圖像來降低溫度T。因此，熱敏油墨圖像得以顯現(xiàn)并且變得易于可見，從而使得可以容易地檢查熱敏油墨圖像在介質(zhì)M上的形成情況。換言之，冷卻機構(gòu)10可以說成熱敏油墨圖像的著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)或顯現(xiàn)機構(gòu)。在本實施方式中，打印機1中設(shè)置的冷卻機構(gòu)可以是不同于一般可商購的打印機的特征，因為通用打印機中一般不設(shè)置冷卻結(jié)構(gòu)。艮口， 還沒有嘗試在用于在高溫狀態(tài)下執(zhí)行打印的熱敏打印機中設(shè)置冷卻機構(gòu)。在本實施方式中，冷卻機構(gòu)10被配置為噴出例如氣體，并使用氣體的絕熱膨脹或潛熱來降低介質(zhì)M的溫度，也就是熱敏油墨圖像的溫度。更具體地，冷卻機構(gòu)10包括用于保持氣瓶的蓄氣筒11的安裝部10a、噴出部10b、管子10c、閥IOd和冷卻片10e。蓄氣筒11可拆卸地安裝到安裝部10a。安裝部IOa用作用于接受蓄氣筒11的連接器Ila的連接器。安裝部IOa可以包括用于移動蓄氣筒11的可移動桿(未示出)和用于將蓄氣筒11固定在安裝位置的鎖機構(gòu)(未示出)。蓄氣筒11可以由例如充滿液化氣體的氣瓶(氣罐)制成。作為氣體(冷卻劑)， 可以使用例如四氟乙烷。如圖1和圖3所示，噴出部IOb配置為沿襯紙2的背面在襯紙2的寬度方向上延伸。噴出部IOb是其中形成有氣流路徑的氣管。參照圖5，噴出部IOb具有上壁IOf和以規(guī)則間隔(節(jié)距)并排形成在上壁IOf中的多個噴嘴孔10g。氣體從噴嘴孔IOg朝襯紙2的背面噴出。噴嘴孔IOg可以配置成多行。噴出部IOb由支架IOh支撐，以關(guān)于沿襯紙2的寬度方向延伸的旋轉(zhuǎn)軸Ax旋轉(zhuǎn)，并如圖4A和圖4B所示，能夠改變氣體G的噴出角度(噴出方向)。更具體地，如圖3所示，通過以指定噴出角度配置噴出部IOb然后將螺母IOj擰緊到插入支架IOh的通孔(未示出) 中的噴出部IOb的陽螺紋部10i，能夠以任意角度固定噴出部10b。通過可變地設(shè)置噴出角度，能夠可變地設(shè)置由氣體G冷卻的襯紙2的冷卻度。例如，在圖4A示出的配置中比在圖 4B示出的配置中更重地執(zhí)行冷卻。因此，介質(zhì)M上形成的熱敏油墨圖像在圖4A示出的配置中具有比圖4B示出的配置中更低的溫度。在本實施方式中，噴出部IOb包括上述的噴出條件調(diào)整機構(gòu)。管子IOc具有管子IOc用作安裝部IOa和噴出部IOb之間的氣體管道而不用考慮噴出部IOb的角度變化所需的耐壓性和柔性。通過打開或關(guān)閉從蓄氣筒11延伸至噴出部10的氣流路徑，閥IOd可以切換氣體從噴出部IOb的噴出以及氣體的阻斷。閥IOd可以由例如響應(yīng)于從CPU 20a提供的電信號打開的電磁閥制成(見圖6)。閥IOd可以附接到安裝部10a。通過控制閥IOd的打開和關(guān)閉(例如，打開時間的長度、打開和關(guān)閉的重復(fù)次數(shù)、以及打開和關(guān)閉的重復(fù)周期)，能夠可變地設(shè)置氣體的噴出條件。冷卻片IOe包括靠近或鄰接蓄氣筒11的外周面lib的基部IOk和沿傳送方向延伸并從基部IOk朝襯紙2的背面附近的位置突起的多個板狀部10m。當通過噴出氣體降低蓄氣筒11的溫度時，冷卻片IOe能增強介質(zhì)M的冷卻性能。冷卻機構(gòu)10可以可拆卸地安裝到主體單元la。參照圖6，打印機1的控制電路20包括作為控制單元的CPU (中央處理單元)20a、 ROM(只讀存儲器)20b,RAM(隨機存取存儲器)20c、NVRAM(非易失隨機存取存儲器)20d、通信接口(I/F) 20e、傳送馬達控制器20f、頭控制器20g、帶馬達控制器20h、閥控制器20i、輸入單元控制器20j、輸出單元控制器20k和傳感器控制器20m，所有這些都通過諸如地址總線或數(shù)據(jù)總線的總線20η彼此連接。CPU 20a通過執(zhí)行ROM 20b或其他地方存儲的各種計算機可讀程序來控制打印機 1的各單元。ROM 20b存儲例如由CPU 20a處理的各種數(shù)據(jù)以及由CPU 20a執(zhí)行的各種程序(諸如簡稱為BIOS的基本輸入/輸出系統(tǒng)、應(yīng)用程序和裝置驅(qū)動器程序)。RAM 20c臨時存儲數(shù)據(jù)和程序同時CPU 20a執(zhí)行各種程序。NVRAM 20d存儲即使在斷電時也要保持完整的例如OS (操作系統(tǒng))、應(yīng)用程序、裝置驅(qū)動器程序和各種數(shù)據(jù)。通信接口(I/F)20e控制與通過電信線路連接的其他裝置的數(shù)據(jù)通信。傳送馬達控制器20f根據(jù)從CPU 20a提供的指令控制馬達6。頭控制器20g響應(yīng)于從CPU 20a提供的指令控制頭3a (見圖9)。帶馬達控制器20h根據(jù)從CPU 20a提供的指令控制每個墨帶盒3內(nèi)置的帶馬達北。閥控制器20i基于從CPU 20a提供的指令控制冷卻機構(gòu)10的閥IOd (閥IOd的電磁線圈)。輸入單元控制器20j向CPU 20a發(fā)送通過用于輸入用戶的手動操作或聲音的輸入單元12 (例如，按鈕、觸摸屏、鍵盤、麥克風、旋鈕或DIP開關(guān))輸入的信號。輸出單元控制器20k根據(jù)從CPU 20a提供的指令控制用于輸出圖像或聲音的輸出單元13 (例如，顯示器、 發(fā)光單元、揚聲器或蜂鳴器)。傳感器控制器20m向CPU 20a發(fā)送指示傳感器8的檢測結(jié)果的信號。參照圖7，作為控制單元2的CPU 20a根據(jù)執(zhí)行的程序用作打印控制單元21a、著色轉(zhuǎn)換設(shè)置單元21b、計數(shù)器單元21c、判定單元21d和著色轉(zhuǎn)換控制單元21e。程序包含至少對應(yīng)于打印控制單元21a、著色轉(zhuǎn)換設(shè)置單元21b、計數(shù)器單元21c、判定單元21d和著色轉(zhuǎn)換控制單元21e的模塊。打印控制單元21a通過傳送馬達控制器20f、頭控制器20g和帶馬達控制器20h控制馬達6、頭3a和帶馬達北。在打印控制單元21a的控制下，在介質(zhì)M上形成諸如文字或圖片的圖像。著色轉(zhuǎn)換設(shè)置單元21b執(zhí)行與打印在介質(zhì)M上的熱敏油墨圖像的著色轉(zhuǎn)換相關(guān)的各種設(shè)置操作(在本實施方式中，由冷卻機構(gòu)10執(zhí)行的冷卻)。更具體地，著色轉(zhuǎn)換設(shè)置單元21b能夠使得諸如NVRAM 20d的存儲單元存儲從輸入單元12輸入的對介質(zhì)M執(zhí)行的著色轉(zhuǎn)換(冷卻)的間隔(頻率)以及用于設(shè)置閥IOd的打開或關(guān)閉條件的參數(shù)(例如，打開/關(guān)閉定時、打開/關(guān)閉持續(xù)時間、打開/關(guān)閉次數(shù)以及打開/關(guān)閉時間周期)。計數(shù)器單元21c對由傳感器8檢測的介質(zhì)M的數(shù)量(或圖像形成區(qū)域的數(shù)量)進行計數(shù)。檢測單元21d比較由計數(shù)器單元21c計數(shù)的計數(shù)值和存儲單元中存儲的間隔(頻率)，并判定是否執(zhí)行著色轉(zhuǎn)換(在本實施方式中，冷卻)。著色轉(zhuǎn)換控制單元21e控制每個部分或單元(在本實施方式中，冷卻機構(gòu)10的各個部分)，以對被確定為要進行著色轉(zhuǎn)換的介質(zhì)M(介質(zhì)M上形成的熱敏油墨圖像)執(zhí)行著色轉(zhuǎn)換(在本實施方式中，冷卻)。在本實施方式中，著色轉(zhuǎn)換控制單元21e通過控制閥IOd的打開/關(guān)閉狀態(tài)并因此控制氣體的噴出狀態(tài)來執(zhí)行介質(zhì)M的著色轉(zhuǎn)換。著色轉(zhuǎn)換控制單元21e還對應(yīng)于噴出條件調(diào)整機構(gòu)。 在本實施方式中，根據(jù)間隔(頻率)的設(shè)置，可以對于所有介質(zhì)M或一些介質(zhì)M上形成的熱敏油墨圖像來執(zhí)行著色轉(zhuǎn)換。如上配置的打印機1能夠制造例如圖8A或圖8B中示出的介質(zhì)M。圖8A示出了從打印機1輸出的作為介質(zhì)M的產(chǎn)品標簽，其中冷卻機構(gòu)10沒有執(zhí)行冷卻。圖8B示出了從打印機1輸出的作為介質(zhì)M的產(chǎn)品標簽，其中冷卻機構(gòu)10執(zhí)行了冷卻。當冷卻機構(gòu)10執(zhí)行冷卻時，熱敏油墨圖像Iml和Im2是顯現(xiàn)的。因此，打印機1的用戶或操作者能容易地視覺識別介質(zhì)M上熱敏油墨圖像Iml和Im2的形成。圖8A和圖8B示出了在介質(zhì)M上形成閾值溫度Th不同的兩種熱敏油墨的圖像Iml和Im2的情況。此外，由著色狀態(tài)不隨溫度改變的通常油墨形成的圖像Im3 (例如，條形碼)也形成在介質(zhì)M上。在非熱敏油墨圖像Imb上形成圖8B中示出的熱敏油墨圖像Iml和Lii2。相比于將介質(zhì)M用作背景的情況，將非熱敏油墨圖像Imb用作背景使得可以進一步區(qū)分熱敏油墨圖像Iml和Im2的顏色。非熱敏油墨圖像Imb的顏色和熱敏油墨圖像Iml和Im2的顏色可以以多種不同組合來設(shè)置。例如，可以設(shè)置互補色的組合或者不同亮度或不同飽和度的組合。如果熱敏油墨圖像Iml和Im2具有透過可見光的特性，則圖像Iml和Im2可以用通過混合熱敏油墨圖像Iml和Im2的顏色與非熱敏油墨圖像Imb的顏色獲得的顏色來顯現(xiàn)。當通過上述閾值溫度Thl和Th2不同的兩種熱敏油墨來形成熱敏油墨圖像Iml和 Im2時，用于形成熱敏油墨圖像Iml和Im2的墨帶盒3獨立地安裝在主體單元Ia上，因為所使用的油墨彼此不同。為了使打印機1在形成有非熱敏油墨圖像Imb的介質(zhì)M上形成熱敏油墨圖像Iml 和加2，用于形成非熱敏油墨圖像Imb的墨帶盒3 (例如，墨帶盒3D)配置在傳送路徑P的上游側(cè)，而用于形成熱敏油墨圖像Iml和Im2的墨帶盒3 (例如，墨帶盒3A和3B)配置在傳送路徑P的下游側(cè)。用于形成非熱敏油墨圖像Im3的墨帶盒3 (例如，墨帶盒3C)可以配置在用于形成非熱敏油墨圖像Imb的墨帶盒3和用于形成熱敏油墨圖像Iml和Im2的墨帶盒 3之間。在該實例中，墨帶盒3A和;3B的頭3a(參見圖9A和圖9B)對應(yīng)于第二圖像形成單兀。作為一個實例，圖8A和圖8B中示出的介質(zhì)M能夠用于冷藏或冷凍產(chǎn)品時的溫度管理。更具體地，將其上通過打印機1形成有具有圖2A所示的熱敏特性的熱敏油墨的圖像 Iml和Im2的介質(zhì)M用作產(chǎn)品標簽。打印機1使用具有閾值溫度Th的熱敏油墨，該閾值溫度是作為要冷藏或冷凍的產(chǎn)品不允許超過的管理溫度(例如，5°C )。結(jié)果，如果產(chǎn)品溫度超過閾值溫度Th，則介質(zhì)M進入圖8A中示出的狀態(tài)。因此，熱敏油墨圖像Iml和Im2變得難以看到或不可見(圖2A中的S2)。另一方面，如果產(chǎn)品溫度等于或低于作為管理溫度的閾值溫度Th，則介質(zhì)M保持為圖8B中示出的狀態(tài)(圖2A中的Si)。這使得工作者或其他人員能夠基于是否容易看到(可見)或難以看到(不可見)熱敏油墨圖像Iml和Im2來判定產(chǎn)品溫度是否高于或低于管理溫度。在圖8A和圖8B示出的實例中，在介質(zhì)M上形成閾值溫度Th不同的兩種熱敏油墨的圖像Iml和Lii2，從而指示關(guān)于兩種管理溫度(第一和第二管理溫度)的產(chǎn)品管理結(jié)果。在該實例中，通過用冷卻機構(gòu)10冷卻介質(zhì)M，能夠視覺確認熱敏油墨圖像Iml和Im2在介質(zhì)M上的形成條件。作為另一實例，圖2B中所示的具有在溫度升高和下降過程中顯示出遲滯性的熱敏特性的熱敏油墨的圖像Iml和Lii2，可以通過打印機1形成在圖8A和圖8B中示出的作為介質(zhì)M的產(chǎn)品標簽上。在該情況下，打印機1通過使用具有作為要冷藏或冷凍的產(chǎn)品不允許超過的管理溫度(例如，-5°C)的閾值溫度Th2和作為在特定冷藏或冷凍狀態(tài)下不能實現(xiàn)的溫度(例如，-30°C )的閾值溫度Thl的熱敏油墨，在介質(zhì)M上形成圖像Iml和Lii2。 在打印機1中，冷卻機構(gòu)10將圖像Iml和Im2冷卻至閾值溫度Thl以下(例如，-40°C )， 使得由打印機1形成的圖像Iml和Im2可以顯現(xiàn)在介質(zhì)M上。在該實例的情況下，所有介質(zhì)M都被冷卻機構(gòu)10冷卻，以首先將介質(zhì)M的溫度降低到閾值溫度Thl以下。結(jié)果，如果產(chǎn)品溫度即使單次超過作為管理溫度的閾值溫度Th2，介質(zhì)M也進入圖8A中示出的狀態(tài)。 因此，熱敏油墨圖像Iml和Im2變得難以看到或不可見(圖2B中的S》并繼續(xù)保持在該狀態(tài)(S2)。另一方面，如果產(chǎn)品溫度等于或低于作為管理溫度的閾值溫度Th2，則介質(zhì)M保持為圖8B中示出的狀態(tài)(圖2B中的Si)。這使得工作者或其他人員能夠基于是否容易看到 (可見)或難以看到(不可見)熱敏油墨圖像Iml和Im2來判定產(chǎn)品溫度過去是否曾經(jīng)超過了管理溫度。在該實例中，在介質(zhì)M上形成閾值溫度Th2不同的兩種熱敏油墨的圖像Liil 和加2，從而指示關(guān)于兩種管理溫度(第一和第二管理溫度)的產(chǎn)品管理結(jié)果。在本實施方式的打印機1中，如圖9A和圖9B所示，可以使用相對于頭3a的帶輥 3c位置彼此不同的墨帶盒3。在圖9A示出的構(gòu)造中，帶輥3d和介質(zhì)M彼此長時間接觸。在圖9B示出的構(gòu)造中，墨帶3d和介質(zhì)M彼此短時間接觸。根據(jù)熱敏油墨或非熱敏油墨的特性，可以選擇這些構(gòu)造之一。在本實施方式中，墨帶盒3對應(yīng)于墨帶保持單元。帶馬達北和帶輥3c構(gòu)成了帶傳送單元。在上述本實施方式的打印機1中，作為圖像形成單元的墨帶盒3的頭3a在介質(zhì)M 上形成熱敏油墨圖像，并且作為著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)的冷卻機構(gòu)10轉(zhuǎn)換圖像的著色。根據(jù)本實施方式，因此可以將所需的著色狀態(tài)賦予從打印機1輸出的在介質(zhì)M上形成的熱敏油墨圖像。 還易于確認是否在介質(zhì)M上成功形成了所需的熱敏油墨圖像。
在本實施方式中，作為著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)的冷卻機構(gòu)10通過噴出氣體降低了圖像的溫度。這使得可以獲得具有較簡單結(jié)構(gòu)的冷卻機構(gòu)10。在本實施方式中，打印機1包括用于調(diào)整噴出部IOb的姿態(tài)(例如，從噴嘴孔IOg 噴出的氣體G的噴出方向)的機構(gòu)作為用于調(diào)整氣體的噴出條件的噴出條件調(diào)整機構(gòu)，以及用于可變地設(shè)置氣體噴出定時或氣體噴出期間(例如，閥IOd打開/關(guān)閉期間)的機構(gòu)。 這使得可以適當?shù)卣{(diào)整由氣體執(zhí)行的冷卻的條件。作為噴出條件調(diào)整機構(gòu)，可以采用例如圖10所示的用于改變有效噴嘴孔IOg的數(shù)量的可移動板14。可移動板14支撐在噴出部IOb的上壁IOf上，以沿上壁IOf可移動地滑動。可移動板14具有當可移動板14在一個位置時與所有噴嘴孔IOg重疊的通孔14a以及當可移動板14在另一位置時與一些通孔IOg重疊的通孔14b。通過滑動可移動板13，可以切換氣體通過通孔Ha從所有噴嘴孔IOg噴出的狀態(tài)和氣體通過通孔14b從一些噴嘴孔 IOg噴出的狀態(tài)。這使得可以可變地設(shè)置噴出氣體的量，從而可變地設(shè)置熱敏油墨圖像的冷卻程度。在本實施方式中，打印機1包括墨帶盒3的頭3a作為用于在介質(zhì)M上形成不同熱敏油墨的圖像的多個圖像形成單元。因此，可以在介質(zhì)M上形成熱敏特性不同的多個油墨圖像，這使得可以以多個階段執(zhí)行溫度管理。在本實施方式中，冷卻機構(gòu)10冷卻所提取的(選擇的或指定的)熱敏油墨圖像并轉(zhuǎn)換其著色狀態(tài)。相比于冷卻所有熱敏油墨圖像的情況，該構(gòu)造能夠降低能量消耗。在打印機1中，還可以使用具有與上述熱敏油墨的特性相反的特性的熱敏油墨， 也就是具有熱敏油墨在其溫度超過管理溫度時顯現(xiàn)的特性的熱敏油墨。例如，如圖11所示，如果油墨溫度高于閾值溫度，則指示熱敏油墨圖像Im4或Im5的溫度已經(jīng)超過管理溫度的消息“注意”或“警告”顯示在作為產(chǎn)品標簽的介質(zhì)M上。在該實例中，在介質(zhì)M上形成閾值溫度不同的熱敏油墨的圖像Im4和Lii5，使得可以以不同溫度管理產(chǎn)品。在對應(yīng)于圖11 示出的實例的打印機1中，可以設(shè)置加熱機構(gòu)代替冷卻機構(gòu)10作為著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)。在該實例中，同樣可以在介質(zhì)M上形成的非熱敏油墨圖像Imb上形成熱敏油墨圖像Im4和Lii5。在該實例中，顯現(xiàn)熱敏油墨圖像Im4和Lii5，以在不滿足特定溫度條件時發(fā)出注意通知或警告通知。參照圖12，第二實施方式的打印機1不僅包括冷卻機構(gòu)10，還包括作為第二冷卻機構(gòu)的冷卻元件10A。冷卻元件IOA可以由例如珀耳帖(Peltier)元件組成，并通過由圖6 中的虛線指示的冷卻元件控制器20p控制。在該構(gòu)造中，通過選擇性地使用冷卻機構(gòu)10和冷卻元件IOA(之一)、組合使用冷卻機構(gòu)10和冷卻元件10A、或者調(diào)整其冷卻性能，可以精細地設(shè)置介質(zhì)M(熱敏油墨圖像)的冷卻溫度。當在介質(zhì)M上形成不同熱敏油墨的圖像時， 通過將冷卻機構(gòu)10和冷卻元件IOA與各熱敏油墨匹配，可以提高通過冷卻操作執(zhí)行的著色轉(zhuǎn)換的效率。打印機可以包括同一類型的多個冷卻機構(gòu)。在本實施方式中，同樣可以在介質(zhì)M上形成的非熱敏油墨圖像上形成熱敏油墨圖像。參照圖13，第三實施方式的打印系統(tǒng)100包括打印機IB和用于轉(zhuǎn)換由打印機IB 形成在介質(zhì)M上的熱敏油墨圖像的著色狀態(tài)的著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)15。著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)15包括冷卻機構(gòu)和加熱機構(gòu)之一。在打印系統(tǒng)100中，打印機IB和著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)15沒有彼此成為一體，而是彼此獨立地配置。電信號從作為打印機IB的控制單元的CPU 20a發(fā)送到著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)15的控制單元15a。響應(yīng)于電信號，著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)15執(zhí)行著色轉(zhuǎn)換處理。電信號可以是指示著色轉(zhuǎn)換的執(zhí)行的信號、指示著色轉(zhuǎn)換的執(zhí)行定時的信號、或者指示著色轉(zhuǎn)換的執(zhí)行參數(shù)的信號。在本實施方式中，同樣可以在介質(zhì)M上形成的非熱敏油墨圖像上形成熱敏油墨圖像。雖然上面已經(jīng)描述了特定優(yōu)選實施方式，但是本發(fā)明不限于此，而是可以以多種不同形式進行修改。例如，打印機可以包括三個以上用于形成不同熱敏油墨的圖像的圖像形成單元。打印機可以包括冷卻機構(gòu)和加熱機構(gòu)作為著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)。在該情況下，可以使冷卻機構(gòu)和加熱機構(gòu)中的一個對熱敏油墨圖像起作用，以首先使圖像成為易于看到(可見) 狀態(tài)。之后，可以使另一個對熱敏油墨圖像起作用，以使圖像成為難以看到(不可見)狀態(tài) (即，將圖像返回到初始狀態(tài))。這使得工作者或其他人員能夠確認易于看到(可見)狀態(tài)的熱敏油墨圖像。冷卻機構(gòu)和加熱機構(gòu)的數(shù)量可以變?yōu)樵S多其他數(shù)量。熱敏油墨圖像可以形成在非熱敏油墨圖像的一部分上。打印機可以包括用于噴出冷氣或熱氣的噴出部作為冷卻機構(gòu)或加熱機構(gòu)?？梢詮耐獠客ㄟ^連接器或管子向噴出部提供冷氣或熱氣。在該構(gòu)造中，可以省略蓄氣筒，使得可以以蓄氣筒的省略成比例地減小打印機的尺寸。該打印機可以由使用油墨的另一類型打印機(例如，噴墨打印機)來構(gòu)成。在噴墨打印機的情況下，油墨頭對應(yīng)于圖像形成單元。各部件(打印系統(tǒng)、打印機、介質(zhì)、墨帶盒、圖像形成單元、著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)、冷卻機構(gòu)、加熱機構(gòu)、噴出條件調(diào)整機構(gòu)、著色轉(zhuǎn)換裝置、圖像或熱敏油墨)的規(guī)格(類型、結(jié)構(gòu)、形狀、尺寸、配置、位置、數(shù)量、構(gòu)成或熱敏特性)可以適當?shù)匦薷暮蛯崿F(xiàn)。如在本申請中使用的，用于執(zhí)行動作的實體可以為計算機相關(guān)實體，硬件、硬件和軟件的組合、軟件、或執(zhí)行的軟件。例如，執(zhí)行動作的實體可以是但不限于在處理器上運行的進程、處理器、對象、可執(zhí)行文件、執(zhí)行線程、程序以及計算機。舉例而言，在設(shè)備上運行的應(yīng)用程序和該設(shè)備都可以是實體。一個或多個實體可以存在于進程和/或執(zhí)行線程內(nèi)，并且實體可以位于一個設(shè)備上和/或分布在兩個以上設(shè)備之間。用于實現(xiàn)功能的程序可以記錄在設(shè)備中，可以通過網(wǎng)絡(luò)下載到設(shè)備，或者可以從在其中存儲程序的計算機可讀存儲介質(zhì)安裝到設(shè)備中。計算機可讀存儲介質(zhì)的形式可以是任意形式，只要計算機可讀存儲介質(zhì)能夠存儲程序并可由諸如盤型ROM和固態(tài)計算存儲介質(zhì)的設(shè)備讀取。通過這樣預(yù)先安裝或下載而獲得的功能可以協(xié)同設(shè)備中的OS(操作系統(tǒng)) 來實現(xiàn)。雖然已經(jīng)描述了特定實施方式，但是這些實施方式僅通過實例的方式給出，而無意限制本發(fā)明的范圍。實際上，這里描述的新穎的打印機和介質(zhì)可以以多種其他形式實現(xiàn)； 此外，在不背離本發(fā)明的精神的前提下，可以對這里描述的實施方式的形式進行各種省略、 替換和改變。所附權(quán)利要求及其等價物旨在覆蓋將落入本發(fā)明的范圍和精神內(nèi)的這種形式或修改。
權(quán)利要求
1.一種打印機，包括傳送機構(gòu)，被配置為傳送介質(zhì)；第一圖像形成單元，被配置為在所述介質(zhì)上形成隨著溫度變化而不發(fā)生顏色變化的非熱敏油墨的圖像；以及第二圖像形成單元，被配置為在形成有所述非熱敏油墨的圖像的所述介質(zhì)上形成顏色隨著溫度變化而變化的熱敏油墨的圖像。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的打印機，其中，所述第二圖像形成單元被配置為以覆蓋所述非熱敏油墨的圖像的至少一部分的狀態(tài)來形成所述熱敏油墨的圖像。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的打印機，其中，所述熱敏油墨的圖像具有透過可見光的特性。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的打印機，其中，所述第二圖像形成單元被配置為形成在不滿足特定溫度條件時顯現(xiàn)的圖像作為所述熱敏油墨的圖像。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的打印機，還包括著色轉(zhuǎn)換機構(gòu)，被配置為通過加熱或冷卻所述熱敏油墨的圖像來轉(zhuǎn)換所述熱敏油墨的圖像的著色狀態(tài)。
6.一種打印機，包括第一墨帶保持單元，被配置為保持涂布有隨著溫度變化而不發(fā)生顏色變化的非熱敏油墨的墨帶；第一傳送單元，被配置為傳送由所述第一墨帶保持單元保持的所述墨帶； 第一熱敏頭，被配置為對所述非熱敏油墨加熱，并在介質(zhì)上形成所述非熱敏油墨的圖像；第二墨帶保持單元，被配置為保持涂布有顏色隨著溫度變化而變化的熱敏油墨的墨帶；第二傳送單元，被配置為傳送由所述第二墨帶保持單元保持的所述墨帶；以及第二熱敏頭，被配置為對所述熱敏油墨加熱，并在形成有所述非熱敏油墨的圖像的所述介質(zhì)上形成所述熱敏油墨的圖像。
7.—種打印方法，包括由傳送機構(gòu)通過傳送路徑來傳送介質(zhì)；在所述介質(zhì)上形成隨著溫度變化而不發(fā)生顏色變化的非熱敏油墨的圖像； 在形成有所述非熱敏油墨的圖像的所述介質(zhì)上形成顏色隨著溫度變化而變化的熱敏油墨的圖像。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中，以覆蓋所述非熱敏油墨的圖像的至少一部分的狀態(tài)來形成所述熱敏油墨的圖像。
9.根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中，所述熱敏油墨的圖像形成為在不滿足特定溫度條件時顯現(xiàn)。
10.根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，還包括通過加熱或冷卻所述熱敏油墨的圖像來轉(zhuǎn)換所述熱敏油墨的圖像的著色狀態(tài)。
全文摘要
本發(fā)明提供了打印機和介質(zhì)。其中，根據(jù)一個實施方式的打印機包括傳送機構(gòu)、第一圖像形成單元以及第二圖像形成單元。傳送機構(gòu)傳送介質(zhì)。第一圖像形成單元在介質(zhì)上形成隨著溫度變化而不發(fā)生顏色變化的非熱敏油墨的圖像。第二圖像形成單元在形成有非熱敏油墨的圖像的介質(zhì)上形成顏色隨著溫度變化而變化的熱敏油墨的圖像。
文檔編號B41J2/32GK102555511SQ20111033260
公開日2012年7月11日 申請日期2011年10月27日 優(yōu)先權(quán)日2010年10月29日
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