專利名稱：液體排出裝置和具有該液體排出裝置的圖像形成設(shè)備的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種或多種在為了形成圖像而排出第一液體之前，在記錄介質(zhì)上排出使得該第一液體中的一種或多種成分凝結(jié)(agglutinate)或沉淀(precipitate)的第二液體的技術(shù)。具體而言，本發(fā)明涉及一種或多種圖像形成設(shè)備的技術(shù)，安裝到該圖像形成設(shè)備的液體盒包括儲(chǔ)存第一液體的第一液室和儲(chǔ)存第二液體的第二液室。
背景技術(shù)：
迄今為止，已知一種圖像形成設(shè)備，其在片材(記錄介質(zhì))上排出用于提高圖像質(zhì)量的第二液體，然后在片材上排出第二液體的位置排出用于圖像形成的第一液體。這使得第一液體更容易也更快速地在片材上固定。因此，這可以避免所謂的“滲入 (bIeedthrough) ”,提高所得到的圖像的圖像濃度。作為適用于圖像形成設(shè)備的液體供給源，已知一種一體型的液體盒，其具有單個(gè)的盒體,該盒體包括儲(chǔ)存第一液體的第一液室和儲(chǔ)存第二液體的第二液室(例如，日本特開平8-216391)。從而，當(dāng)液體供給源構(gòu)成為上述一體型的液體盒時(shí)，可以簡(jiǎn)化液體供給源的結(jié)構(gòu)。

發(fā)明內(nèi)容
第一液體和第二液體因?yàn)楦鞣N原因而被消耗，例如圖像形成和對(duì)分別排出第一液體和第二液體的兩種頭的維護(hù)。第一液體和第二液體不一定按照恒定的速率被消耗。因此， 在一體型的液體盒中，經(jīng)常會(huì)發(fā)生第一液體和第二液體中的一個(gè)先于另一個(gè)被消耗完的情況。當(dāng)?shù)谝灰后w先于第二液體被消耗完時(shí)，僅使用第二液體是不能形成圖像的。因此，即使第二液體仍然有剩余，也不得不更換液體盒。相反，當(dāng)?shù)诙后w先于第一液體被消耗完時(shí)，由于第一液體有剩余，因此可以形成圖像。然而，當(dāng)為了避免滲入和/或確保圖像濃度達(dá)到預(yù)定水平而必須使用第二液體形成圖像時(shí)，需要更換液體盒。但是，通過(guò)將當(dāng)?shù)谝灰后w和第二液體都有剩余時(shí)第二液體的使用方式從其原先的方式改變?yōu)槠渌绞?，可以改善上述不理想的情況。本發(fā)明的優(yōu)點(diǎn)是為安裝有一體型液體盒的圖像形成設(shè)備提供了一個(gè)或多個(gè)改進(jìn)技術(shù)，使得當(dāng)?shù)诙后w消耗完時(shí)，第一液體的剩余量變少。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，提供一種液體排出裝置，包括液體盒，其具有用于儲(chǔ)存用于在片材上形成圖像的第一液體的第一液室和用于儲(chǔ)存作用于所述第一液體的第二液體的第二液室；安裝單元，所述液體盒安裝到其上；第一液體排出頭，用于將從所述第一液室供給的所述第一液體排出到片材上；第二液體排出頭，用于將從所述第二液室供給的所述第二液體排出到片材上；存儲(chǔ)單元，用于存儲(chǔ)要在片材上形成的圖像的圖像數(shù)據(jù)；第一液體排出控制器，用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第一液體排出頭，以將所述第一液體排出到片材上的要形成圖像的圖像形成區(qū)域；第二液體排出控制器，用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第二液體排出頭，以將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域的至少一部分；第一液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第一液室中的所述第一液體的剩余量；第二液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第二液室中的所述第二液體的剩余量；以及條件判斷單元，用于根據(jù)由所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量和由所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量，來(lái)判斷在所述第二液體的剩余量小于所述第一液體的剩余量的情況下是否滿足預(yù)定條件。當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域， 該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第二液體的量。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，還提供一種圖像形成設(shè)備，用于在片材上排出第一液體而在片材上形成圖像，包括進(jìn)給機(jī)構(gòu)，用于沿進(jìn)給方向進(jìn)給片材；以及液體排出裝置。該液體排出裝置包括液體盒，其包括用于儲(chǔ)存用于在片材上形成圖像的第一液體的第一液室和用于儲(chǔ)存作用于所述第一液體的第二液體的第二液室；安裝單元，所述液體盒安裝到其上；第一液體排出頭，用于將從所述第一液室供給的所述第一液體排出到所述進(jìn)給機(jī)構(gòu)進(jìn)給的片材上；第二液體排出頭，用于將從所述第二液室供給的所述第二液體排出到所述進(jìn)給機(jī)構(gòu)進(jìn)給的片材上；存儲(chǔ)單元，用于存儲(chǔ)要在片材上形成的圖像的圖像數(shù)據(jù)；第一液體排出控制器，用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第一液體排出頭，以將所述第一液體排出到片材上的要形成圖像的圖像形成區(qū)域；第二液體排出控制器， 用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第二液體排出頭，以將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域的至少一部分；第一液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第一液室中的所述第一液體的剩余量；第二液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第二液室中的所述第二液體的剩余量；以及條件判斷單元，用于根據(jù)由所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量和由所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量，來(lái)判斷在所述第二液體的剩余量小于所述第一液體的剩余量的情況下是否滿足預(yù)定條件。當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第二液體的量。


圖I是示意性示出根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式的噴墨打印機(jī)的整體結(jié)構(gòu)的側(cè)視圖。圖2是示出根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式的噴墨打印機(jī)的控制器的整體結(jié)構(gòu)的框圖。圖3例示由根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式的噴墨打印機(jī)在片材的記錄側(cè)形成的圖像。圖4A和4B分別示出在根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式中，在不滿足預(yù)定條件的情況下，圖3所示區(qū)域IV的墨排出數(shù)據(jù)和處理液排出數(shù)據(jù)的例子。圖4C和4D分別示出在根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式中，在滿足預(yù)定條件的情況下，圖3所示區(qū)域IV的墨排出數(shù)據(jù)和處理液排出數(shù)據(jù)的例子。圖4E和4F分別示出在根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式中，在滿足預(yù)定條件的情況下，圖3所示區(qū)域IV的墨排出數(shù)據(jù)和處理液排出數(shù)據(jù)的變形例。圖4G和4H分別示出在根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式中，在滿足預(yù)定條件的情況下，圖3所示區(qū)域IV的墨排出數(shù)據(jù)和處理液排出數(shù)據(jù)的變形例。圖5A是例示在根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式中，在滿足預(yù)定條件的情況下剩余量的差值與處理液的排出率之間關(guān)系的圖。圖5B是例示在根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式中，在滿足預(yù)定條件的情況下剩余量的比率與處理液的排出率之間關(guān)系的圖。圖6是示出根據(jù)本發(fā)明一個(gè)或多個(gè)方面的實(shí)施方式的噴墨打印機(jī)的控制器所執(zhí)行的處理過(guò)程的流程圖。
具體實(shí)施例方式需要注意的是，以下說(shuō)明涉及各部件之間的各種連接。除非特別指定，這些連接一般可以是直接的或間接的，本說(shuō)明書在這方面沒(méi)有限制。本發(fā)明可以由作為可存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)介質(zhì)包括但不限于RAM、R0M、閃速存儲(chǔ)器、EEPR0M、⑶介質(zhì)、DVD介質(zhì)、臨時(shí)存儲(chǔ)器、硬盤驅(qū)動(dòng)器、軟盤驅(qū)動(dòng)器、永久性存儲(chǔ)器等上的程序的計(jì)算機(jī)軟件來(lái)實(shí)現(xiàn)。以下，將參考

本發(fā)明的實(shí)施方式。如圖I所示，噴墨打印機(jī)I (以下簡(jiǎn)稱為打印機(jī)I)具有大致長(zhǎng)方體形狀的機(jī)殼2。 在機(jī)殼2外部的上側(cè)，有排紙盤3，其設(shè)置為在其上放置一個(gè)或多個(gè)已打印的片材。在機(jī)殼 2的內(nèi)部，打印機(jī)I包括片材拾取機(jī)構(gòu)5、進(jìn)給機(jī)構(gòu)7、兩個(gè)頭8和控制器9?？刂破?控制片材拾取機(jī)構(gòu)5、進(jìn)給機(jī)構(gòu)7和頭8的操作。片材拾取機(jī)構(gòu)5包括進(jìn)給盤11和拾取輥12。進(jìn)給盤11可卸下地置于機(jī)殼2內(nèi)， 形成為在上側(cè)具有開口的盒狀。進(jìn)給盤11設(shè)置成由用戶以垂直堆疊狀態(tài)在其中放置一個(gè)或多個(gè)片材M。拾取輥12設(shè)置成從上方與放置在進(jìn)給盤11中的最上面的片材M相接觸。 當(dāng)拾取輥12旋轉(zhuǎn)時(shí)，最上面的片材M通過(guò)進(jìn)給盤11的上側(cè)開口進(jìn)給到進(jìn)給路徑。首先，進(jìn)給路徑從進(jìn)給盤11的上側(cè)開口向上延伸。然后，進(jìn)給路徑在機(jī)殼2中向圖I的右側(cè)水平且直線延伸，然后向上延伸。進(jìn)給路徑(沿著輸送片材M的進(jìn)給方向)的下游端通過(guò)在機(jī)殼 2上部形成的排出口 2a與排紙盤3相連。進(jìn)給結(jié)構(gòu)7包括多個(gè)輥對(duì)21，其沿著進(jìn)給路徑布置，相鄰的兩個(gè)輥對(duì)21之間間隔開。每個(gè)輥對(duì)21都包括兩個(gè)輥，也就是，接觸片材M的記錄側(cè)的輥以及接觸片材M的記錄側(cè)的相反側(cè)的輥。兩個(gè)輥中至少有一個(gè)是驅(qū)動(dòng)輥，其被來(lái)自馬達(dá)(未示出)的驅(qū)動(dòng)力驅(qū)動(dòng)而旋轉(zhuǎn)。當(dāng)驅(qū)動(dòng)輥被驅(qū)動(dòng)以旋轉(zhuǎn)時(shí)，通過(guò)進(jìn)給盤11的開口進(jìn)給的片材M通過(guò)驅(qū)動(dòng)路徑上一個(gè)又一個(gè)的輥對(duì)21，最終被輸送到排紙盤3。兩個(gè)頭8包括記錄頭8a，其排出墨以形成圖像；以及處理液頭Sb，其排出作用于墨上以提高圖像質(zhì)量的處理液。每個(gè)頭8都布置在進(jìn)給路徑水平地輸送片材M的部分的上方。處理液頭8b布置在進(jìn)給方向上相對(duì)于記錄頭8a的上游位置。因此，在片材M的記錄側(cè)上排出處理液要早于排出墨。在打印機(jī)I中，將顏料墨用作由記錄頭8a排出的墨。此外，根據(jù)墨的屬性從各種具有使得顏料也就是顏料墨中的顏色成分凝結(jié)的屬性并且包括諸如陽(yáng)離子化合物(特別是，陽(yáng)離子聚合物或陽(yáng)離子表面活性劑)、鈣鹽以及鎂鹽的多價(jià)金屬鹽的液體中來(lái)選擇合適的液體作為處理液。當(dāng)墨著落在已經(jīng)施加了處理液的片材M的記錄側(cè)時(shí)，多價(jià)金屬鹽作用于顏料上，使顏料凝結(jié)形成不能溶解的或很難溶解的金屬?gòu)?fù)合物。這導(dǎo)致墨對(duì)片材M的滲透度減少。因此，可以容易地把墨固定在片材M的記錄側(cè)。從而，可以通過(guò)避免滲入和提高圖像濃度來(lái)改進(jìn)圖像質(zhì)量。當(dāng)將染料墨用作由記錄頭8a排出的墨時(shí)，需要施加的處理液具有可以使得染料也就是染料墨的顏色成分沉淀的屬性。在該實(shí)施方式中，打印機(jī)I是每個(gè)頭8都以相同方式配置的所謂的行式 (line-type)打印機(jī)。具體而言，每個(gè)頭8都形成為沿寬度方向(也就是垂直于圖I的平面的方向)具有長(zhǎng)度方向的大致長(zhǎng)方體形狀。每個(gè)頭8包括液體從中流過(guò)的頭主體41。頭主體41的下表面形成有排出面42，其布置為沿豎直方向具有預(yù)定間隔地面對(duì)沿著進(jìn)給路徑被水平輸送的片材M的記錄面。排出面42包括多個(gè)沿寬度方向布置的排出口。在頭主體 41中流動(dòng)的液體通過(guò)排出口向下排出。頭主體41包括為了排出液體而施加液體排出能量的頭致動(dòng)器61 (見圖2)?？刂破?控制頭致動(dòng)器61在適當(dāng)時(shí)刻選擇性地從排出口排出適當(dāng)量的液體，使排出的液體著落在被輸送的片材M的記錄側(cè)，從而形成圖像。該實(shí)施方式的每個(gè)頭8以在進(jìn)給方向和寬度方向都為600dpi (點(diǎn)每英寸)的分辨率形成圖像。因此，在片材M的記錄側(cè)定義有多個(gè)單位區(qū)域(像素區(qū)域)，其通過(guò)在寬度方向和長(zhǎng)度方向上都以1/600英寸的間隔劃分記錄側(cè)的表面而成。此外，在排出面42上，以沿寬度方向1/600英寸的間隔布置排出口，該排出口的數(shù)量與在片材M上定義的寬度方向上一行的單位區(qū)域的數(shù)量相等。為了實(shí)現(xiàn)上述的微小間隔，排出口可以交錯(cuò)布置。也就是， 一部分排出口被設(shè)置在沿進(jìn)給方向與其它排出口的位置不同的位置。在每個(gè)頭8下方具有用于進(jìn)行頭8的維護(hù)的維護(hù)單元45。維護(hù)單元45包括蓋46 和泵47。例如，蓋46在蓋46收回到進(jìn)給路徑下方的收回位置和蓋46伸出到進(jìn)給路徑上方的伸出位置之間移動(dòng)。當(dāng)蓋46位于收回位置時(shí)，片材M可以不受維護(hù)單元45的干擾地輸送。另一方面，當(dāng)蓋46位于伸出位置時(shí)，排出面42與蓋46緊密接觸，頭8的排出口被蓋 46密封。在排出口被密封的情況下，泵47在蓋46的內(nèi)部施加負(fù)壓，強(qiáng)制吸入頭主體41中的液體。因此，可以去除進(jìn)入到頭主體41中的氣泡和/或排出口周圍液體變干后固化的渣滓。根據(jù)液體的屬性例如揮發(fā)性，在單個(gè)維護(hù)操作中去除的墨的量可能與在單個(gè)維護(hù)操作中去除的處理液的量不同。此外，對(duì)記錄頭8a重復(fù)進(jìn)行維護(hù)的周期(循環(huán)長(zhǎng)度)可能與對(duì)處理液頭8b重復(fù)進(jìn)行維護(hù)的周期不同。在機(jī)殼2的內(nèi)底部，布置有用于安裝作為液體供給源的液體盒50的安裝部2b。但是，安裝部2b根據(jù)需要也可以布置在不同的位置。液體盒50包括形成為大致長(zhǎng)方體形狀的盒主體51。在該實(shí)施方式中，液體盒50 是所謂的一體型(integrated type)液體盒,在盒主體51中包括用于儲(chǔ)存墨的墨室52和用于儲(chǔ)存處理液的處理液室53。當(dāng)由于某些原因例如形成圖像和對(duì)頭8進(jìn)行維護(hù)而消耗墨時(shí)，儲(chǔ)存在墨室52中的墨通過(guò)墨供給系統(tǒng)(未示出)被提供到記錄頭8a。另外，當(dāng)消耗處理液時(shí)，儲(chǔ)存在處理液室53中的處理液通過(guò)處理液供給系統(tǒng)(未示出)被供給到處理液頭
8b o墨供給系統(tǒng)和處理液供給系統(tǒng)中的每個(gè)都包括樹脂管，通過(guò)該樹脂管，液體盒50 機(jī)械連接到頭8中對(duì)應(yīng)的一個(gè)。此外，墨供給系統(tǒng)和處理液供給系統(tǒng)使液室52和53的內(nèi)部空間分別與頭8a和Sb中液體流過(guò)的部分連通。墨供給系統(tǒng)可包括具有比墨室52的容量小的容量的子墨室。子墨室可以安裝到頭8a上，或由機(jī)殼2支撐。在這種情況下，響應(yīng)于墨的消耗，墨因此從子墨室供給到頭主體41。當(dāng)子墨室中的墨被消耗完時(shí)，墨室52中的墨被供給到子墨室中。因此，墨室52中的墨剩余量不會(huì)實(shí)時(shí)地與記錄頭8a消耗的墨量一致地變化。注意，在以下說(shuō)明中，除非特別指出，術(shù)語(yǔ)“剩余墨量”可以表示各種意思，不僅包括液體盒50的墨室52中的墨剩余量，也包括墨室52中的墨剩余量和子墨室中的墨剩余量的總和(在這種情況下墨供給系統(tǒng)包括子墨室)，以及墨室52中的墨剩余量、子墨室中的墨剩余量和管中的墨剩余量的總和。換句話說(shuō)，“剩余墨量”可以表示如下值，該值是通過(guò)從新的液體盒50中所儲(chǔ)存的初始墨量中減去安裝了該液體盒50后所消耗的墨量而獲得的值。上述內(nèi)容同樣適用于處理液的情況。
圖2是示出圖I中的控制器9的整體結(jié)構(gòu)的框圖。圖2中示出的控制器9包括 CPU、EEPR0M和RAM，其中EEPROM以可覆寫的方式存儲(chǔ)由CPU執(zhí)行的控制程序和當(dāng)CPU執(zhí)行控制程序時(shí)所使用的數(shù)據(jù)，RAM在控制程序執(zhí)行期間臨時(shí)存儲(chǔ)數(shù)據(jù)。當(dāng)CPU執(zhí)行控制程序時(shí)，控制程序?qū)崿F(xiàn)如圖2所示的包括在控制器9中的功能單元7185。需要注意的是，控制程序可以以加密或壓縮的方式存儲(chǔ)在一個(gè)或多個(gè)計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)中，包括但不限于RAM、R0M、 閃速存儲(chǔ)器(flash memory)、EPPR0M、⑶介質(zhì)、DVD介質(zhì)、臨時(shí)存儲(chǔ)器、硬盤驅(qū)動(dòng)器、軟盤驅(qū)動(dòng)器、永久性存儲(chǔ)器等。此外，存儲(chǔ)在計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)中的控制程序可以由控制器9直接執(zhí)行，或在控制程序安裝到EEPROM中后由控制器9間接執(zhí)行。
如圖2所示，控制器9包括記錄頭控制器71、處理液頭控制器72、片材進(jìn)給控制器 73、顯示控制器74、圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元75、墨排出數(shù)據(jù)生成器76、墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77、 處理液排出數(shù)據(jù)生成器78、處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79、維護(hù)控制器80、條件判斷單元81、 提取單元82、墨排出數(shù)據(jù)校正單元83、處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84和介質(zhì)類型判斷單元 85。
片材進(jìn)給控制器73控制片材拾取機(jī)構(gòu)5以在進(jìn)給路徑上根據(jù)需要，例如響應(yīng)于打印指令，來(lái)進(jìn)給片材M。另外，片材進(jìn)給控制器73控制進(jìn)給機(jī)構(gòu)7以將片材M輸送到排紙盤3上。顯示控制器74控制顯示單元64，使得用戶可以在顯示單元64上顯示各種關(guān)于打印機(jī)I的信息。所顯示的信息包括表示液體盒50中的墨或處理液被消耗完，需要更換液體盒50的信息。顯示單元64設(shè)置在用戶能夠在視覺上識(shí)別出在顯示單元64上顯示的信息的環(huán)境中。例如，顯示單元64可以是個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)65的監(jiān)視器設(shè)備或安裝到機(jī)殼2的外表面的顯示器設(shè)備(未示出)。維護(hù)控制器80判斷是否需要對(duì)頭8進(jìn)行維護(hù)，以及根據(jù)需要控制維護(hù)單元45進(jìn)行對(duì)頭8的維護(hù)。
圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元75存儲(chǔ)從PC 65傳輸來(lái)的、將要在片材M上打印的圖像數(shù)據(jù)。 墨排出數(shù)據(jù)生成器76生成墨排出數(shù)據(jù)，該墨排出數(shù)據(jù)根據(jù)存儲(chǔ)在圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元75中的圖像數(shù)據(jù)來(lái)定義要由記錄頭8a排出到劃分片材M的記錄側(cè)而成的每個(gè)單位區(qū)域上的墨的量(例如，如下四個(gè)等級(jí)之一零、小尺寸滴、中尺寸滴和大尺寸滴)。由墨排出數(shù)據(jù)生成器76生成的墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中。需要注意的是，圖像數(shù)據(jù)的值可以表示由記錄頭8a排出到劃分片材M的記錄側(cè)而成的每個(gè)單位區(qū)域上的墨的量(例如， 如下四個(gè)等級(jí)之一零、小尺寸滴、中尺寸滴和大尺寸滴)。在這種情況下，控制器9的構(gòu)成中可以沒(méi)有墨排出數(shù)據(jù)生成器76和墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77。
圖3示出在片材M上打印的圖像的例子。示出的圖像是整體上用濃淡表示的星形圖像。此外，星形圖像的五個(gè)尖角區(qū)域中的一個(gè)僅有輪廓，并在該僅有輪廓的尖角區(qū)域中畫了細(xì)直線。在圖3中，不需要把墨排出到該僅有輪廓的尖角區(qū)域中的白色區(qū)域上。該僅有輪廓的尖角區(qū)域形成星形圖像的一部分，但不是通過(guò)在其上排出墨而形成的圖像。需要注意的是，在以下說(shuō)明中，將采用術(shù)語(yǔ)“圖像形成區(qū)域”來(lái)表示通過(guò)在其上排出墨而形成的區(qū)域， 例如濃淡區(qū)域、濃淡區(qū)域的邊緣、僅有輪廓的尖角區(qū)域的邊緣、以及該僅有輪廓的尖角區(qū)域中所畫的細(xì)直線。
圖3中的虛線所圍繞的區(qū)域IV包括濃淡區(qū)域和該濃淡區(qū)域的邊緣。圖4A例示了在圖3所示的區(qū)域IV中所包括的單位區(qū)域的墨排出數(shù)據(jù)。在圖4A中，每個(gè)方塊表示一個(gè)單位區(qū)域。在每個(gè)方塊中顯示的字母“S”、“M”或“L”分別表示排出到對(duì)應(yīng)的單位區(qū)域上的墨的小尺寸滴、中尺寸滴或大尺寸滴。此外，沒(méi)有字母“S”、“M”和“L”中的任何一個(gè)的區(qū)域?qū)?yīng)于沒(méi)有墨排出的單位區(qū)域。這同樣適用于圖4B 4H。
處理液排出數(shù)據(jù)生成器78根據(jù)存儲(chǔ)在圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元75中的圖像數(shù)據(jù)或存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中的墨排出數(shù)據(jù)來(lái)生成處理液排出數(shù)據(jù)。處理液排出數(shù)據(jù)包括如下數(shù)據(jù)，該數(shù)據(jù)表示由處理液頭8b排出到劃分片材M的記錄側(cè)而成的每個(gè)單位區(qū)域上的處理液的量(例如，如下四個(gè)等級(jí)之一零、小尺寸滴、中尺寸滴和大尺寸滴)。處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79存儲(chǔ)所生成的處理液排出數(shù)據(jù)。圖4B示出對(duì)應(yīng)于圖4A所示的墨排出數(shù)據(jù)的處理液排出數(shù)據(jù)。
記錄頭控制器71控制記錄頭8a，以根據(jù)存儲(chǔ)在圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元75中的圖像數(shù)據(jù)來(lái)在想要形成圖像點(diǎn)的單位區(qū)域上排出墨滴。處理液頭控制器72控制處理液頭Sb，以根據(jù)存儲(chǔ)在處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79中的處理液排出數(shù)據(jù)來(lái)排出處理液。
根據(jù)由剩余墨量傳感器67檢測(cè)到的剩余墨量和由剩余處理液量傳感器68檢測(cè)到的剩余處理液量，條件判斷單元81判斷是否滿足剩余處理液量小于剩余墨量的預(yù)定條件。 當(dāng)墨和處理液中的至少一個(gè)被消耗完時(shí)，顯示控制器74控制顯示單元64顯示表示液體盒 50中的墨或處理液已消耗完、需要更換液體盒50的信息，如上面所例示。當(dāng)墨和處理液有剩余時(shí)，由條件判斷單元81進(jìn)行上述判斷。
預(yù)定條件包括從剩余墨量減去剩余處理液量的差值大于第一閾值的第一條件，以及剩余處理液量小于第二閾值的第二條件。具體而言，條件判斷單元81判斷由以下表達(dá)式(I)定義的第一條件和由以下表達(dá)式(2)定義的第二條件是否都被滿足。然后，當(dāng)判斷為第一條件和第二條件兩者都被滿足時(shí)，條件判斷單元81判斷為預(yù)定條件被滿足。
A-B > Tl …(I)
B < T2 …(2)
其中，“A”表示剩余墨量，“B”表示剩余處理液量，“Tl”表示第一閾值，“T2”表示第二閾值。將第一閾值Tl設(shè)置為等于或大于0的值。將第二閾值T2設(shè)置為儲(chǔ)存在處理液室53中的處理液的初始量的50 75%的值。
另外，第一條件可以更改為剩余墨量除以剩余處理液量的比值大于另一第一閾值的條件。在這種情況下，表達(dá)式(I)用以下表達(dá)式(3)代替。
A/B > Tl’ …(3)
其中，Tl’表示由表達(dá)式(3)定義的第一條件的第一閾值，并且將其設(shè)置為等于或大于I的值。
當(dāng)條件判斷單元81判斷為預(yù)定條件被滿足時(shí)，如將會(huì)詳細(xì)說(shuō)明的那樣，例如處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84的功能單元校正處理液排出數(shù)據(jù)，使得按照校正后的數(shù)據(jù)排出到圖像形成區(qū)域的處理液的總量小于在條件判斷單元81判斷為預(yù)定條件不被滿足的情況下排出到圖像形成區(qū)域的處理液的總量。當(dāng)滿足預(yù)定條件時(shí)，處理液頭控制器72控制處理液頭8b在圖像形成區(qū)域排出根據(jù)校正后的處理液排出數(shù)據(jù)確定的量的處理液。
不論第一條件是由表達(dá)式(I)還是表達(dá)式(3)定義，當(dāng)處理液的消耗多于墨的消耗時(shí)，包括在預(yù)定條件中的第一條件都被滿足。因此，通過(guò)判斷第一條件是否被滿足，能夠以較佳的方式判斷處理液是否先于墨被耗盡。然后，當(dāng)滿足第一條件時(shí)，節(jié)約地排出處理液。因此，當(dāng)處理液被真正耗盡時(shí)，剩余的墨量會(huì)盡可能地少。
除非預(yù)定條件中包括的第二條件和第一條件同時(shí)被滿足，否則不進(jìn)行對(duì)處理液的節(jié)約。當(dāng)處理液消耗到一定程度時(shí)(根據(jù)上述例子，當(dāng)消耗的處理液達(dá)到儲(chǔ)存在處理液室 53中的處理液的初始量的50 75%時(shí))，滿足第二條件。相反，當(dāng)不滿足第二條件時(shí)，即， 當(dāng)剩余的處理液量足夠多時(shí)，即使?jié)M足第一條件(在這種情況下，剩余墨量的值更大)，也優(yōu)選抑制節(jié)約處理液的排出量。特別是，當(dāng)液體盒50被配置為所儲(chǔ)存的處理液的初始量小于所儲(chǔ)存的墨的初始量時(shí)，可以很好地避免在更換了液體盒50后立即以節(jié)約的方式排出處理液的不理想的情況。
以下將說(shuō)明在條件判斷單元81判斷為預(yù)定條件被滿足的情況下如何校正處理液和墨的排出量。首先，將簡(jiǎn)要說(shuō)明針對(duì)節(jié)約處理液的校正方法的幾個(gè)要點(diǎn)。
如果節(jié)約要排出的處理液而不改變墨的排出量，那么與不節(jié)約要排出的處理液的情況相比，墨中所包含的顏料變得不易受處理液的影響。在這種情況下，墨變得不易在片材 M的記錄側(cè)固定，并且易于滲透到片材M中。這可能會(huì)導(dǎo)致所得到的圖像的圖像濃度下降和 /或墨的滲色(bleeding)或滲入。
當(dāng)滲色發(fā)生在細(xì)直線或邊緣上時(shí)，因?yàn)闈B色會(huì)導(dǎo)致細(xì)直線看上去變粗或?qū)е逻吘壙瓷先ゲ磺宄?，所以滲色容易清楚地被辨認(rèn)出。換句話說(shuō)，細(xì)直線或邊緣上的滲色會(huì)對(duì)整個(gè)圖像的圖像質(zhì)量造成顯著的影響。
如果在預(yù)先設(shè)置的、被排出的墨量多于在其它單位區(qū)域上排出的墨量的單位區(qū)域 (也就是，根據(jù)上述例子，在預(yù)先設(shè)置為被排出大尺寸滴的墨的單位區(qū)域)上節(jié)約要排出的處理液，那么響應(yīng)于被排出更多量的墨，更多量的墨可能滲透到片材M中。因而，滲色或滲入可能更清楚地被辨別出。
使用處理液形成圖像以期獲得提高0D(0ptical Density，光密度)值和灰度值 (gradation value)的效果。在單位區(qū)域中，為了獲得期望的OD值和期望的灰度值,存在一個(gè)或多個(gè)應(yīng)該供給處理液的單位區(qū)域(也就是，不使用處理液就不能達(dá)到期望的OD值和期望的灰度值的單位區(qū)域)。
使用打印機(jī)I在各種材料和各種厚度的片材上進(jìn)行圖像形成。即使排出相同量的墨和相同量的處理液，滲色和滲入的程度也因片材的材料和厚度而不同。滲色和滲入更可能發(fā)生在材料擁有較高的液體滲透度的片材上。這同樣適用于較薄的片材。
在該實(shí)施方式中，控制器9的提取單元82根據(jù)存儲(chǔ)在圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元75中的圖像數(shù)據(jù)和存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中的墨排出數(shù)據(jù)來(lái)提取圖像的一部分作為特定部分。該特定部分是這樣的部分，如果簡(jiǎn)單地節(jié)約要排出到該部分上的處理液，那么該部分的圖像質(zhì)量會(huì)顯著惡化(到達(dá)能很清楚地被辨別出的程度)和/或該部分的惡化了的圖像質(zhì)量被認(rèn)為對(duì)整個(gè)圖像的圖像質(zhì)量具有影響。例如，如上所述，特定部分包括細(xì)直線、圖像的邊緣、預(yù)先設(shè)置為供給更多量的墨的區(qū)域、設(shè)置為亮度小于預(yù)定值的區(qū)域、以處理液的使用為前提來(lái)確定OD值的區(qū)域、以及以處理液的使用為前提來(lái)確定灰度值的區(qū)域。換句話說(shuō)，圖像形成區(qū)域包括由提取單元82提取的特定部分和未由提取單元82提取的非特定部分。
參見圖4A和4B，對(duì)應(yīng)于邊緣的單位區(qū)域用厚框方塊來(lái)表示。提取單元82提取由厚框方塊所表示的單位區(qū)域作為特定部分。在圖4A和4B中，不被厚框圍繞的方塊所表示的單位區(qū)域?qū)?yīng)于非特定部分。
根據(jù)提取單元82的提取結(jié)果，控制器9校正要排出到特定部分和非特定部分上的處理液和墨的量，以滿足兩個(gè)要求，即，通過(guò)防止特定部分上的圖像濃度的惡化、滲色和滲入來(lái)維持圖像質(zhì)量，節(jié)約被排出到包括非特定部分的整個(gè)圖像形成區(qū)域上的處理液的量。 當(dāng)處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84校正存儲(chǔ)在處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79中的處理液排出數(shù)據(jù)時(shí)，進(jìn)行對(duì)處理液的排出量的校正。處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79存儲(chǔ)校正后的處理液排出數(shù)據(jù)。根據(jù)存儲(chǔ)在處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79中的校正后的處理液排出數(shù)據(jù)，處理液頭控制器72控制處理液頭8b的頭致動(dòng)器61，使處理液頭8b排出處理液。當(dāng)墨排出數(shù)據(jù)校正單元83校正存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中的墨排出數(shù)據(jù)時(shí)，進(jìn)行對(duì)墨的排出量的校正。 墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77存儲(chǔ)校正后的墨排出數(shù)據(jù)。根據(jù)存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中的校正后的墨排出數(shù)據(jù)，墨頭控制器71控制記錄頭8a的頭致動(dòng)器61，使記錄頭8a排出墨。 以下將說(shuō)明關(guān)于校正方法的幾個(gè)要點(diǎn)。圖4C、4E和4G例示在滿足預(yù)定條件的情況下校正后的墨排出數(shù)據(jù)。圖4D、4F和4H例示在滿足預(yù)定條件的情況下校正后的處理液排出數(shù)據(jù)。
第一點(diǎn)是關(guān)于如何減少處理液的排出量。具體而言，在根據(jù)該第一點(diǎn)的校正方法中，不論是否滿足預(yù)定條件，在一部分被預(yù)先確定為要供給所排出的處理液的單位區(qū)域上， 供給最初確定的量的處理液。同時(shí)，對(duì)其余的單位區(qū)域不供給處理液。換句話說(shuō)，將處理液以稀疏(thinning-out)的方式排出到一部分被預(yù)先確定為要供給處理液的單位區(qū)域上 (見圖4D中表示非特定部分的單位區(qū)域和圖4F中表示特定部分的單位區(qū)域)。第二點(diǎn)是關(guān)于如何減少處理液的排出量。具體而言，在根據(jù)該第二點(diǎn)的校正方法中，在至少一部分被預(yù)先確定為要供給所排出的處理液的單位區(qū)域上，以小于最初確定的量的排出量供給處理液 (見圖4F中表示非特定部分的單位區(qū)域)。第三點(diǎn)是關(guān)于如何減少處理液的排出量。具體而言，在根據(jù)該第三點(diǎn)的校正方法中，將處理液以稀疏的方式排出到如第一點(diǎn)中所述的、一部分被預(yù)定確定為供給處理液的單位區(qū)域上。此外，如第二點(diǎn)中所述的，在至少一部分被確定為要供給所排出的處理液的單位區(qū)域上，以小于最初確定的量的排出量供給處理液(見圖4H)。處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84以根據(jù)第一點(diǎn)到第三點(diǎn)中的一個(gè)的校正方法來(lái)校正處理液排出數(shù)據(jù)，以節(jié)約被排出的處理液。
第四點(diǎn)是關(guān)于將處理液的排出量減少到什么程度。具體而言，在根據(jù)該第四點(diǎn)的校正方法中，不論處理液剩余量和墨剩余量之間的差異是多少，都將處理液的排出量以預(yù)定的比例減少。該“差異”可以由差值或比值(比率)來(lái)定義。第五點(diǎn)是關(guān)于將處理液的排出量減少到什么程度。具體而言，在根據(jù)該第五點(diǎn)的校正方法中，響應(yīng)于墨剩余量和處理13液剩余量之間大的差異，處理液的排出量變小。因此，當(dāng)處理液的消耗量相對(duì)于墨的消耗量而言較大時(shí)，更嚴(yán)格地節(jié)約處理液。因而，能使得在形成了圖像后墨的剩余量接近處理液的剩余量。
圖5A例示了剩余量差值和(處理液的)排出率之間的關(guān)系。圖5B例示了剩余量比率和(處理液的)排出率之間的關(guān)系。圖5A中，作為水平軸參數(shù)的“剩余量差值”是上述處理液剩余量和墨剩余量之間的差異的一個(gè)例子，是從墨剩余量中減去處理液剩余量得到的值。當(dāng)滿足預(yù)定條件時(shí)，剩余量差值是大于Tl的值。圖5B中，作為水平軸參數(shù)的“剩余量比率”是上述處理液剩余量和墨剩余量之間的差異的一個(gè)例子，是將處理液剩余量除以墨剩余量得到的值。當(dāng)滿足預(yù)定條件時(shí)，剩余量比率大于0并且小于I。圖5A和5B中， 作為豎直軸參數(shù)的“排出率”是將當(dāng)滿足預(yù)定條件時(shí)所排出的處理液的總量除以當(dāng)不滿足預(yù)定條件時(shí)所排出的處理液的總量得到的比率。例如，排出率0. 75表示校正后的處理液排出量減少到校正前的處理液排出量的75% ( S卩，節(jié)約了 25%的所排出的處理液)。
根據(jù)圖5A中的例子，處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84首先確定剩余量差值，將所確定的剩余量差值與多個(gè)閾值進(jìn)行比較，并判斷該剩余量差值被包括在由該多個(gè)閾值定義的數(shù)值范圍中的哪一個(gè)范圍中。在這里，定義了 4個(gè)閾值，即T1、2T1(T1值的兩倍)、3T1(T1值的三倍)和4T1(T1值的四倍)。因此，定義了四個(gè)數(shù)值范圍，即范圍“Tl 2T1”、“2T1 3T1”、“3T1 4T1”、“4T1以上”。處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84可以將排出率設(shè)置為等于定義包括所確定的剩余量差值的數(shù)值范圍(見“Tl 2T1”、“2T1 3T1”、“3T1 4T1”的數(shù)值范圍)的兩個(gè)閾值中的較大的值。因而，當(dāng)確定排出率時(shí)，可以以較佳的方式使在形成了圖像后墨剩余量接近處理液剩余量。此外，處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84可以將排出率設(shè)置為響應(yīng)于所確定的剩余量差值而線性變化(見數(shù)值范圍“4T1以上”)。
根據(jù)圖5B中的例子，處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84首先確定剩余量比率，將所確定的剩余量比率與多個(gè)閾值進(jìn)行比較，并判斷該剩余量比率被包括在由該多個(gè)閾值定義的數(shù)值范圍中的哪一個(gè)范圍中。在這里，定義了四個(gè)數(shù)值范圍，即“0 0. 25”、“0. 25 0. 5”、 “0. 5 0. 75”和“0. 75 I”的范圍。處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84可以將排出率設(shè)置為等于定義包括所確定的剩余量比率的數(shù)值范圍(見“0. 25 0. 5”、“0. 5 0. 75”和“0. 75 I”的數(shù)值范圍)的兩個(gè)閾值中的較小的值。此外，處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84可以將排出率設(shè)置為等于所確定的剩余量比率(見數(shù)值范圍“0 0. 25”)。
第六點(diǎn)是關(guān)于墨排出數(shù)據(jù)校正單元83在排出的處理液的量減少了的單位區(qū)域上增加排出的墨的量的校正方法(見圖4C、4E和4F中的每個(gè)中表示非特定部分的單位區(qū)域)。在這種情況下，通過(guò)增加墨排出量，可以抑制由于處理液的排出量的減少而可能導(dǎo)致的圖像濃度的下降。此外，由于墨消耗量變大，可以以較佳的方式使得墨剩余量接近處理液剩余量。
第七點(diǎn)是關(guān)于墨排出量。具體而言，在根據(jù)該第七點(diǎn)的校正方法中，當(dāng)滿足預(yù)定條件時(shí)，介質(zhì)類型判斷單元85判斷所輸送的片材是第一類型片材還是具有比第一類型更高的滲透度的第二類型片材。當(dāng)介質(zhì)類型判斷單元85判斷為所輸送的片材是第二類型時(shí)，墨排出數(shù)據(jù)校正單元83減少在處理液排出量減少了的單位區(qū)域上排出的墨的量。在這種情況下，可以以較佳的方式在容易導(dǎo)致滲色的片材上防止?jié)B色。需要注意的是，當(dāng)將打印指令輸入到控制器9時(shí)，用戶可以輸入將要在其上打印圖像的片材的類型的信息。介質(zhì)類型判斷單元85根據(jù)隨著打印指令一起輸入的片材類型信息來(lái)區(qū)分關(guān)于滲透度的片材類型。例如，介質(zhì)類型判斷單元85將厚度等于或大于預(yù)定值的片材判斷為第一類型片材，并將厚度小于預(yù)定值的片材判斷為第二類型片材。
第八點(diǎn)是關(guān)于將特定部分從非特定部分中區(qū)分出來(lái)的方法。具體而言，在根據(jù)該第八點(diǎn)的方法中，不校正處理液和墨的排出量，不論是否滿足預(yù)定條件，排出到非特定部分的處理液的總量都減少，同時(shí)排出到特定部分的處理液的量都不改變(見圖4C和4D中的每個(gè)中表示特定部分的單位區(qū)域)。在這種情況下，不論是否滿足預(yù)定條件都可以維持特定部分的高水平的圖像質(zhì)量，并且可以節(jié)約處理液。特別是，關(guān)于每個(gè)設(shè)置了等于或大于預(yù)定值的OD值的區(qū)域，因?yàn)榕懦龅皆搮^(qū)域的處理液的量沒(méi)有改變，所以可以防止該區(qū)域的圖像質(zhì)量惡化。
第九點(diǎn)是關(guān)于將特定部分從非特定部分中區(qū)分出來(lái)的方法。具體而言，在根據(jù)該第九點(diǎn)的校正方法中，處理液排出數(shù)據(jù)校正單元84減少被排出到特定部分的至少一部分上的處理液的量。此外，墨排出數(shù)據(jù)校正單元83減少在特定部分的所排出的處理液量減少了的單位區(qū)域上排出的墨的量(見圖4E 4H中的每個(gè)中表示特定部分的單位區(qū)域)。在這種情況下，因?yàn)槟呐懦隽宽憫?yīng)于處理液排出量的減少而減少，所以能夠以較佳的方式防止?jié)B色和滲入。例如，能以較佳的方式防止細(xì)直線不適當(dāng)?shù)刈兇植⒎乐惯吘壸兊貌磺宄?在第九點(diǎn)中需要注意的是，根據(jù)第一點(diǎn)到第三點(diǎn)的校正方法中的一個(gè)可以用作減少排出到特定部分上的處理液的量的方法。在這種情況下，對(duì)于校正處理液的排出量，應(yīng)用到特定部分的校正方法可能與應(yīng)用到非特定部分的校正方法不同。
第十點(diǎn)是附加在第六點(diǎn)和第八點(diǎn)上的。具體而言,在根據(jù)該第十點(diǎn)的校正方法中， 當(dāng)在滿足預(yù)定條件的情況下排出到圖像形成區(qū)域的墨的總量相對(duì)于在不滿足預(yù)定條件的情況下被減少時(shí)，所排出的墨的總量的差比所排出的處理液的減少量要小。因此，這可以使得處理液剩余量必然接近墨剩余量。
作為考慮了上述幾點(diǎn)的具體實(shí)行的校正方法，可以例如采用以下方法。在該方法中，將根據(jù)第五點(diǎn)、第七點(diǎn)和第十點(diǎn)的校正方法作為前提來(lái)實(shí)行，并且采用根據(jù)第八點(diǎn)的校正方法。另外，為了校正排出到非特定部分的處理液和墨的量，可以采用根據(jù)第一點(diǎn)和第六點(diǎn)的校正方法。在這種情況下，可以獲得根據(jù)第一點(diǎn)、第五點(diǎn)到第八點(diǎn)以及第十點(diǎn)的校正方法所具有的上述效果。
圖6是示出由控制器9執(zhí)行的處理過(guò)程的流程圖。圖6中示出的處理過(guò)程是在主電源被打開且預(yù)定初始處理已經(jīng)執(zhí)行完畢之后進(jìn)行的。首先，控制器9判斷是否有發(fā)出的打印指令(SI)。當(dāng)判斷為沒(méi)有發(fā)出的打印指令時(shí)(SI中的否)，控制器9回到Sl( S卩，等待打印指令的發(fā)出)。當(dāng)判斷為有發(fā)出的打印指令時(shí)(SI中的是)，控制器9存儲(chǔ)由例如PC 65所傳輸?shù)膱D像數(shù)據(jù)(S2)。然后，控制器9根據(jù)圖像數(shù)據(jù)生成墨排出數(shù)據(jù)和處理液排出數(shù)據(jù)(S3)，并存儲(chǔ)所生成的數(shù)據(jù)(S4)。隨后，控制器9根據(jù)墨剩余量和處理液剩余量判斷是否滿足預(yù)定條件(S5)。當(dāng)判斷為不滿足預(yù)定條件時(shí)(S5中的否)，控制器9根據(jù)在S4中存儲(chǔ)的處理液排出數(shù)據(jù)和墨排出數(shù)據(jù)來(lái)控制頭致動(dòng)器61，以使得處理液頭8b和記錄頭8a分別排出處理液和墨(S6)。當(dāng)由打印指令分配的全部打印作業(yè)執(zhí)行完畢時(shí)(S7)，控制器9等待另一打印指令的發(fā)出(SI)。
當(dāng)判斷為滿足預(yù)定條件時(shí)(S5中的是)，控制器9根據(jù)隨著打印指令一起輸入的關(guān)于片材類型的信息，判斷片材的類型(Sll)。控制器9根據(jù)墨剩余量和處理液剩余量之間的差異來(lái)確定處理液的排出率(S12)。隨后，控制器9根據(jù)存儲(chǔ)在圖像數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元75中的圖像數(shù)據(jù)或存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中的墨排出數(shù)據(jù)來(lái)提取特定部分(S13)。然后， 控制器9根據(jù)在Sll中判斷出的片材類型和在S12中確定出的處理液排出率，來(lái)校正存儲(chǔ)在處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79中的處理液排出數(shù)據(jù)和存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中的墨排出數(shù)據(jù)(S14)。在S14，控制器9校正在S13中提取的圖像形成區(qū)域的特定部分，以上述方式來(lái)維持特定部分的圖像質(zhì)量。
接下來(lái)，控制器9將校正后的墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在墨排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元77中，并將校正后的處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)在處理液排出數(shù)據(jù)存儲(chǔ)單元79中(S15)。然后，控制器9根據(jù)在S15中存儲(chǔ)的校正后的處理液排出數(shù)據(jù)和校正后的墨排出數(shù)據(jù)來(lái)控制頭致動(dòng)器61，以使得處理液頭8b和記錄頭8a分別排出處理液和墨(S6)。當(dāng)由打印指令分配的打印作業(yè)執(zhí)行完畢時(shí)(S7)，控制器9等待另一個(gè)打印指令的發(fā)出(SI)。
因而，在該實(shí)施方式的處理過(guò)程中，不論是否滿足預(yù)定條件，一旦控制器9開始形成圖像，控制器9就不去判斷是否滿足預(yù)定條件，直到控制器9完成全部打印作業(yè)的執(zhí)行。 因此，由于處理液的排出率在打印操作期間不變化，可以在整個(gè)打印操作中均勻地維持圖像質(zhì)量。此外，由于在打印操作期間不進(jìn)行處理液排出數(shù)據(jù)或墨排出數(shù)據(jù)的校正操作，因此可以避免出現(xiàn)打印操作耗費(fèi)很長(zhǎng)時(shí)間的不理想情況。注意，可以將處理液定義為作用于墨的液體，它可以包括用于涂覆和保護(hù)墨的涂覆液。
以上說(shuō)明了根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式。本發(fā)明可以通過(guò)采用傳統(tǒng)的材料、方法和設(shè)備來(lái)實(shí)現(xiàn)。因此，這里沒(méi)有對(duì)這些材料、設(shè)備和方法的細(xì)節(jié)進(jìn)行詳細(xì)說(shuō)明。在以上說(shuō)明中，為了提供對(duì)本發(fā)明的全面理解，說(shuō)明了多個(gè)具體細(xì)節(jié)，例如具體材料、結(jié)構(gòu)、化學(xué)、過(guò)程等。但是，應(yīng)當(dāng)認(rèn)識(shí)到，本發(fā)明可以不重復(fù)這些具體指明的細(xì)節(jié)而實(shí)現(xiàn)。在其它例子中，為了避免不必要的模糊本發(fā)明，沒(méi)有詳細(xì)說(shuō)明已知的處理結(jié)構(gòu)。
在本說(shuō)明書中，僅說(shuō)明了本發(fā)明的示意性實(shí)施方式及其變形例。應(yīng)該理解的是，本發(fā)明能夠在各種其它的組合和環(huán)境中使用，并且能夠在本說(shuō)明書所說(shuō)明的本發(fā)明的概念的范圍內(nèi)進(jìn)行改變和變形。
變形例
每個(gè)頭致動(dòng)器61可以是單層(unimorph)類型的壓電致動(dòng)器或雙層(bimorph)類型的壓電致動(dòng)器。此外，每個(gè)頭致動(dòng)器61可以配置為以其它方法例如加熱法施加排出能量。也就是說(shuō)，每個(gè)致動(dòng)器都不局限于將電能轉(zhuǎn)換為位移的致動(dòng)器。此外，在上述實(shí)施方式中，使用的是行式噴墨頭。但是，本發(fā)明可以應(yīng)用于沿寬度方向移動(dòng)的串行(serial)噴墨頭。需要注意的是，本發(fā)明可以應(yīng)用于排出墨之外的液體的液體排出裝置中。此外，本發(fā)明不僅可以應(yīng)用于打印機(jī)，也可以應(yīng)用于傳真機(jī)或復(fù)印機(jī)。而且，處理液對(duì)墨的影響可以包括由于處理液和墨的混合導(dǎo)致的化學(xué)反應(yīng)使得墨中所含有的成分(例如顏料和染料)凝結(jié)或沉淀。
權(quán)利要求
1.一種液體排出裝置，包括液體盒，包括第一液室，用于儲(chǔ)存用于在片材上形成圖像的第一液體；以及第二液室，用于儲(chǔ)存作用于所述第一液體的第二液體；安裝單元，所述液體盒安裝到其上；第一液體排出頭，用于將從所述第一液室供給的所述第一液體排出到片材上；第二液體排出頭，用于將從所述第二液室供給的所述第二液體排出到片材上；存儲(chǔ)單元，用于存儲(chǔ)要在片材上形成的圖像的圖像數(shù)據(jù)；第一液體排出控制器，用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第一液體排出頭，以將所述第一液體排出到片材上的要形成圖像的圖像形成區(qū)域；第二液體排出控制器，用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第二液體排出頭，以將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域的至少一部分；第一液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第一液室中的所述第一液體的剩余量； 第二液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第二液室中的所述第二液體的剩余量；以及條件判斷單元，用于根據(jù)由所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量和由所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量，來(lái)判斷在所述第二液體的剩余量小于所述第一液體的剩余量的情況下是否滿足預(yù)定條件，其中，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第二液體的量。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的液體排出裝置，其特征在于，所述預(yù)定條件包括如下條件，該條件是從所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量減去所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量得到的差值大于第一閾值。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的液體排出裝置，其特征在于，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量隨著所述差值越大而越小。
4.根據(jù)權(quán)利要求I所述的液體排出裝置，其特征在于，所述預(yù)定條件包括如下條件，該條件是所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量除以所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量而得到的比值大于第二閾值。
5.根據(jù)權(quán)利要求I至4中的任一項(xiàng)所述的液體排出裝置，其特征在于，所述預(yù)定條件包括如下條件，該條件是所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量小于第三閾值。
6.根據(jù)權(quán)利要求I至4中的任一項(xiàng)所述的液體排出裝置，其特征在于，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，通過(guò)在所述圖像形成區(qū)域中定義所述第二液體排出到的排出部分和所述第二液體不排出到的非排出部分，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第二液體的量。
7.根據(jù)權(quán)利要求I至4中的任一項(xiàng)所述的液體排出裝置，其特征在于，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器在所述圖像形成區(qū)域中定義所述第二液體排出到的排出部分，并且控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述排出部分的至少一部分，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述排出部分的所述至少一部分的所述第二液體的量。
8.根據(jù)權(quán)利要求I至4中的任一項(xiàng)所述的液體排出裝置，其特征在于，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第一液體排出控制器控制所述第一液體排出頭以如下量將所述第一液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量大于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第一液體的量。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的液體排出裝置，其特征在于，還包括根據(jù)所述圖像數(shù)據(jù)提取圖像的一部分作為特定部分的提取單元，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第一液體排出控制器控制所述第一液體排出頭以如下量將所述第一液體排出到所述圖像形成區(qū)域的與所提取的所述特定部分相對(duì)應(yīng)的第一區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述第一區(qū)域的所述第一液體的量。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的液體排出裝置，其特征在于，所述第二液體作用于所述第一液體，以使包含在所述第一液體中的成分凝結(jié)或沉淀，所述特定部分包括如下至少之一亮度小于預(yù)定值的像素區(qū)域、與圖像的邊緣相對(duì)應(yīng)的像素區(qū)域、與圖像的細(xì)線相對(duì)應(yīng)的像素區(qū)域。
11.根據(jù)權(quán)利要求I至4中的任一項(xiàng)所述的液體排出裝置，其特征在于，還包括根據(jù)所述圖像數(shù)據(jù)提取圖像的一部分作為特定部分的提取單元，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域的與所提取的所述特定部分之外的非特定部分相對(duì)應(yīng)的第二區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述第二區(qū)域的所述第二液體的量。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的液體排出裝置，其特征在于，所述第二液體作用于所述第一液體，以使包含在所述第一液體中的成分凝結(jié)或沉淀，所述特定部分包括如下至少之一所述第一液體的量等于或大于預(yù)定值的像素區(qū)域、 亮度小于預(yù)定值的像素區(qū)域、與圖像的邊緣相對(duì)應(yīng)的像素區(qū)域、與圖像的細(xì)線相對(duì)應(yīng)的像素區(qū)域。
13.根據(jù)權(quán)利要求I至4中的任一項(xiàng)所述的液體排出裝置，其特征在于，還包括片材類型判斷單元，該片材類型判斷單元用于判斷要被形成圖像的片材是第一類型片材還是具有比該第一類型片材更高的液體滲透度的第二類型片材，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件并且所述片材類型判斷單元判斷為片材是所述第二類型片材時(shí)，所述第一液體排出控制器控制所述第一液體排出頭以如下量將所述第一液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第一液體的量。
14.一種圖像形成設(shè)備，用于在片材上排出第一液體而在片材上形成圖像，包括進(jìn)給機(jī)構(gòu)，用于沿進(jìn)給方向進(jìn)給片材；以及液體排出裝置，包括液體盒，包括第一液室，用于儲(chǔ)存用于在片材上形成圖像的第一液體；以及第二液室，用于儲(chǔ)存作用于所述第一液體的第二液體；安裝單元，所述液體盒安裝到其上；第一液體排出頭，用于將從所述第一液室供給的所述第一液體排出到所述進(jìn)給機(jī)構(gòu)進(jìn)給的片材上；第二液體排出頭，用于將從所述第二液室供給的所述第二液體排出到所述進(jìn)給機(jī)構(gòu)進(jìn)給的片材上；存儲(chǔ)單元，用于存儲(chǔ)要在片材上形成的圖像的圖像數(shù)據(jù)；第一液體排出控制器，用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第一液體排出頭，以將所述第一液體排出到片材上的要形成圖像的圖像形成區(qū)域；第二液體排出控制器，用于根據(jù)存儲(chǔ)在所述存儲(chǔ)單元中的所述圖像數(shù)據(jù)來(lái)控制所述第二液體排出頭，以將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域的至少一部分；第一液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第一液室中的所述第一液體的剩余量； 第二液體剩余量檢測(cè)器，用于檢測(cè)儲(chǔ)存在所述第二液室中的所述第二液體的剩余量;以及條件判斷單元，用于根據(jù)由所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量和由所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量，來(lái)判斷在所述第二液體的剩余量小于所述第一液體的剩余量的情況下是否滿足預(yù)定條件，其中，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第二液體的量。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述預(yù)定條件包括如下條件，該條件是從所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量減去所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量得到的差值大于第一閾值。
16.根據(jù)權(quán)利要求14所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述預(yù)定條件包括如下條件，該條件是所述第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第一液體的剩余量除以所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量而得到的比值大于第二閾值。
17.根據(jù)權(quán)利要求14至16中的任一項(xiàng)所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，所述預(yù)定條件包括如下條件，該條件是所述第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的所述第二液體的剩余量小于第三閾值。
18.根據(jù)權(quán)利要求14至16中的任一項(xiàng)所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，通過(guò)在所述圖像形成區(qū)域中定義所述第二液體排出到的排出部分和所述第二液體不排出到的非排出部分，所述第二液體排出控制器控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第二液體的量。
19.根據(jù)權(quán)利要求14至16中的任一項(xiàng)所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第二液體排出控制器在所述圖像形成區(qū)域中定義所述第二液體排出到的排出部分，并且控制所述第二液體排出頭以如下量將所述第二液體排出到所述排出部分的至少一部分，該量小于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述排出部分的所述至少一部分的所述第二液體的量。
20.根據(jù)權(quán)利要求14至16中的任一項(xiàng)所述的圖像形成設(shè)備，其特征在于，當(dāng)所述條件判斷單元判斷為滿足所述預(yù)定條件時(shí)，所述第一液體排出控制器控制所述第一液體排出頭以如下量將所述第一液體排出到所述圖像形成區(qū)域，該量大于在所述條件判斷單元判斷為不滿足所述預(yù)定條件的情況下排出到所述圖像形成區(qū)域的所述第一液體的量。
全文摘要
提供一種液體排出裝置和具有該液體排出裝置的圖像形成設(shè)備。該液體排出裝置包括條件判斷單元，該條件判斷單元根據(jù)由第一液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的第一液體剩余量和由第二液體剩余量檢測(cè)器檢測(cè)到的第二液體剩余量，來(lái)判斷在第二液體剩余量小于第一液體剩余量的情況下是否滿足預(yù)定條件。當(dāng)條件判斷單元判斷為滿足預(yù)定條件時(shí)，控制第二液體排出頭在圖像形成區(qū)域排出第二液體，其排出量小于在條件判斷單元判斷為不滿足預(yù)定條件的情況下排出到圖像形成區(qū)域的第二液體的量。
文檔編號(hào)B41J2/01GK102529344SQ2011102892
公開日2012年7月4日 申請(qǐng)日期2011年9月27日 優(yōu)先權(quán)日2010年9月30日
發(fā)明者絲川喜裕, 鈴木貴土 申請(qǐng)人:兄弟工業(yè)株式會(huì)社