專利名稱：液體容器以及液體消耗裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及液體容器以及液體消耗裝置。
背景技術(shù)：
在以往的液體容器中，已知有如在專利文獻(xiàn)1中所看到的那樣的液體 容器，該液體容器包括導(dǎo)入加壓流體進(jìn)行加壓的加壓室(3);通過加 壓流體被加壓從而排出所容納的液體的液體容納室(7);以及用于檢測(cè) 液體容納室(7)的液體容納量的液體檢測(cè)裝置(11)。液體檢測(cè)裝置 (11)被設(shè)置當(dāng)作加壓室(3)內(nèi)，并具有包括與液體容納室(7)連通
的液體流入口 (lla)和與向外部的液體消耗裝置供應(yīng)液體的液體供應(yīng)口
(9)連通的液體流入口 (lib)的液體檢測(cè)室(21);隨著液體檢測(cè)室
(21)的液體容納量而可移動(dòng)的移動(dòng)部件(27);以及檢測(cè)移動(dòng)部件 (27)移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)的檢測(cè)單元。
上述液體容器在液體容納室內(nèi)的液體耗盡為止，液體檢測(cè)室的內(nèi)容積 從最大限度變至最小限度的發(fā)生大的變形的頻率為一次。因此，不同于在 加壓室的外部安裝液體檢測(cè)裝置，液體檢測(cè)室的撓性壁不會(huì)頻繁反復(fù)發(fā)生 大變形，因此，液體檢測(cè)室的撓性壁能夠使用耐久性低的便宜材料，從而 能夠通過降低用于檢測(cè)液體容納量的液體檢測(cè)裝置的成本來謀求降成本。
但是，上述液體容器由于需要導(dǎo)入加壓流體進(jìn)行加壓的加壓室
(3)，因此需要加壓流體導(dǎo)入單元、即加壓?jiǎn)卧?br>
專利文獻(xiàn)2記載了一種墨盒，該墨盒具有傳感器室和墨水室，并且在 液體導(dǎo)出口和傳感器室之間配置了止回閥(31)。但是，該墨盒也由于采 用加壓方式而需要加壓?jiǎn)卧?br>
專利文獻(xiàn)3記載了一種墨盒，該墨盒具有隔膜泵部(26)和墨水室 (24)，并且在隔膜泵部(26)和墨水室(24)之間配置了用于泵機(jī)構(gòu)的
9止回閥(64)。但是，由于在墨盒中設(shè)置了動(dòng)作次數(shù)多的隔膜泵(26)， 并且動(dòng)作次數(shù)多的隔膜泵(26)從其耐久性方面而言成本必然變高，因此
墨盒的成本必然會(huì)變高。
專利文獻(xiàn)4記載了在導(dǎo)出口和墨水室之間配置有止回閥的墨盒。但 是，該墨盒不具有液體余量檢測(cè)單元。
專利文獻(xiàn)1:日本專利文獻(xiàn)特開2007-210330號(hào)公報(bào)； 專利文獻(xiàn)2:日本專利文獻(xiàn)特開2004-351871號(hào)公報(bào)； 專利文獻(xiàn)3:日本專利文獻(xiàn)特開平09-164698號(hào)公報(bào)； 專利文獻(xiàn)4:日本專利文獻(xiàn)特開2002-192739號(hào)公報(bào)。
發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的在于，提供一種自身具有液體余量檢測(cè)單元但又可通過 減少部件數(shù)量來降低成本的液體容器。并且提供一種適于使用這種液體容 器的液體消耗裝置。
本發(fā)明第一方式的液體容器的特征在于，包括液體容納部，容納有 向液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并且至少一部分由撓性部件構(gòu)成；液體 供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連接，用于將容納在所述液體容納部中 的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主體；以及液體檢測(cè)裝置，用于檢測(cè)所述 液體容納部?jī)?nèi)的液體余量，其中，所述液體檢測(cè)裝置包括液體檢測(cè)室， 包括與液體容納部連通的液體流入口和與所述液體供應(yīng)口連通的液體流出 口；撓性部，形成在所述液體檢測(cè)室的一面，可根據(jù)所述液體檢測(cè)室內(nèi)的 液體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著所述撓性 部的變形而可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀 態(tài)；以及偏置部件，將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離述預(yù)定位置的方向偏置，其 中，當(dāng)將由所述偏置部件將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向偏置 的偏置力所產(chǎn)生的壓力設(shè)為Ps，將在所述液體容納部?jī)?nèi)具有預(yù)定量以上的 液體時(shí)在所述液體檢測(cè)室內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值設(shè)為Pf，并且將在所述 液體容納部的液體量小于預(yù)定量時(shí)在所述液體檢測(cè)室內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)壓的絕 對(duì)值設(shè)為Pe時(shí)，滿足Pf<Ps<Pe。根據(jù)上述液體容器，由于將偏置部件的偏置力所產(chǎn)生的壓力PS設(shè)為 Pf<Ps<Pe的范圍內(nèi)的強(qiáng)度，因此，當(dāng)在液體容納部中有預(yù)定量以上的液 體時(shí)，由偏置部件將移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離預(yù)定位置的方向偏置的偏置力所產(chǎn)生
的壓力Ps大于當(dāng)從液體供應(yīng)口向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體時(shí)在液體檢測(cè)
室內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值Pf。因此，移動(dòng)部件從預(yù)定位置逐漸遠(yuǎn)離。由 此檢測(cè)單元可檢測(cè)出在液體容納部中有預(yù)定量以上的液體。
另一方面，當(dāng)隨著自液體供應(yīng)口的液體供應(yīng)而液體容納部的液體量變 得小于預(yù)定量時(shí)，由偏置部件將移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離預(yù)定位置的方向偏置的偏 置力所產(chǎn)生的壓力Ps小于當(dāng)從液體供應(yīng)口向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體時(shí)
在液體檢測(cè)室內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值Pe。因此，移動(dòng)部件向預(yù)定位置移
動(dòng)。由此，檢測(cè)單元可檢測(cè)出液體容納部的液體量小于預(yù)定量。
并且，可使移動(dòng)部件的上述移動(dòng)直至液體容納室內(nèi)的液體耗盡為止進(jìn) 行一次。而且也不需要為了使移動(dòng)部件如上移動(dòng)而設(shè)置對(duì)液體容納室的周 圍進(jìn)行加壓的加壓?jiǎn)卧＜?，根?jù)該液體容器，由于利用液體消耗裝置主 體側(cè)的吸引力或水位差來向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體，因此不需要加壓 單元，從而既可以具有液體殘量檢測(cè)單元又能夠降低成本。
另外，本發(fā)明第二方式的液體容器的特征在于，包括液體容納部， 容納有向液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并且至少一部分由撓性部件構(gòu) 成；液體供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連接，用于將容納在所述液體 容納部中的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主體；以及液體檢測(cè)裝置，用于
檢測(cè)所述液體容納部?jī)?nèi)的液體余量，其中，所述液體檢測(cè)裝置包括液體
檢測(cè)室，包括與液體容納部連通的液體流入口和與所述液體供應(yīng)口連通的
液體流出口；撓性部，形成在所述液體檢測(cè)室的一面，可根據(jù)所述液體檢 測(cè)室內(nèi)的液體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著 所述撓性部的變形而可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位 置上的狀態(tài)；以及偏置部件，將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向 偏置，其中，在所述液體供應(yīng)口和自液體檢測(cè)室的液體流出口之間設(shè)置有
止回閥，所述止回閥阻止液體從液體供應(yīng)口向液體檢測(cè)室流動(dòng)。
在本發(fā)明第二方式的液體容器中也一樣，當(dāng)在液體容納部中有預(yù)定量以上的液體時(shí)，移動(dòng)部件通過偏置部件遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置，并在液體余量 達(dá)到預(yù)定量以下時(shí)，移動(dòng)部件反抗偏置部件的偏置力而移動(dòng)到預(yù)定位置。 由此，可由檢測(cè)單元檢測(cè)出液體容納部的液體量變得小于預(yù)定量。
特別是根據(jù)本發(fā)明的第二方式，在液體供應(yīng)口和液體檢測(cè)室的液體流 出口之間設(shè)置了阻止液體從液體供應(yīng)口向液體檢測(cè)室倒流的止回閥。因 此，即使由于氣泡從液體消耗裝置主體的液體噴出噴嘴處混入等任何原因 而氣泡欲混入液體消耗裝置的液體導(dǎo)入部的下游側(cè)(液體供應(yīng)方向上的下 游側(cè))的液體流道中，也能夠防止所述氣泡侵入液體檢測(cè)室內(nèi)。由于防止 了氣泡侵入液體檢測(cè)室內(nèi)，因此也不會(huì)產(chǎn)生誤檢。
與對(duì)液體容納部的周圍進(jìn)行加壓來供應(yīng)液體的加壓方式相比，例如在
利用吸引或水位差來供應(yīng)液體的非加壓方式中，發(fā)生上述倒流的風(fēng)險(xiǎn)更 大。這是因?yàn)椋诩訅悍绞较缕貌考钠昧Τ鴶D出倒流的方向起作
用，但在非加壓方式下偏置部件29的偏置力卻朝著引入倒流的方向起作用。
在本發(fā)明的第一方式和第二方式中，所述偏置部件由安裝在所述液體 檢測(cè)室的一面和該一面的相對(duì)面之間的所述移動(dòng)部件和所述相對(duì)面之間的 彈簧構(gòu)成，并使所述液體檢測(cè)室的一面和所述移動(dòng)部件非緊固地相抵靠。 由此，由于不需要將液體檢測(cè)室的一面和移動(dòng)部件緊固在一起，因此在液 體檢測(cè)室的一面上不會(huì)產(chǎn)生多余應(yīng)力。
本發(fā)明第三方式的液體消耗裝置的特征在于，包括液體導(dǎo)入部，連 結(jié)至具有所述止回閥的所述液體容器的所述液體供應(yīng)口；液體消耗部；以
及隔膜泵，為了將來自所述液體導(dǎo)入部的液體供應(yīng)至所述液體消耗部而被 設(shè)置在所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，并且所述隔膜泵在朝著容 積減少的方向被偏置的狀態(tài)下朝著容器增大的方向被施加外力，之后釋放 外力，由此所述隔膜泵送出液體，其中，使得由朝著使所述隔膜泵的容積 增大的方向施加的外力作用在所述液體檢測(cè)室上的壓力大于由將所述液體 檢測(cè)室的所述撓性部偏置的所述偏置部件的偏置力施加在所述液體檢測(cè)室 上的壓力。
根據(jù)所述液體消耗裝置，由于液體容器具有止回閥，因此，在液體導(dǎo)入部和隔膜泵之間不必設(shè)置止回閥，也能夠由隔膜泵將液體供應(yīng)給液體消 耗部。因此，能夠降低液體消耗裝置的成本。
此外，根據(jù)所述液體消耗裝置，當(dāng)向增大隔膜泵的容積的方向施加外 力時(shí)，使得作用于液體檢測(cè)室的減壓水平大于由偏置力施加在液體檢測(cè)室 上的壓力。在施加外力時(shí)液體容納室中液體充足的情況下，液體檢測(cè)室的 容積幾乎不變，但在液體容納室中液體少從而無法向液體檢測(cè)室供應(yīng)液體 的情況下，由于液體檢測(cè)室的負(fù)壓的絕對(duì)值大于由偏置力產(chǎn)生的壓力，因 而容積減小。因此，根據(jù)上述關(guān)系，可利用液體檢測(cè)室的容積變化來檢測(cè) 液體余量。
另外，本發(fā)明第四方式的液體消耗裝置的特征在于，包括液體消耗裝 置主體、以及向所述液體消耗裝置主體安裝的液體容器，其中，所述液體 容器包括液體容納部，容納有向所述液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并 且至少一部分由撓性部件構(gòu)成；液體供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連 接，用于將容納在所述液體容納部中的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主 體；以及液體檢測(cè)裝置，用于檢測(cè)所述液體容納部?jī)?nèi)的液體余量，所述液 體檢測(cè)裝置包括液體檢測(cè)室，包括與所述液體容納部連通的液體流入口
和與所述液體供應(yīng)口連通的液體流出口；撓性部，形成所述液體檢測(cè)室的 一面，可根據(jù)所述液體檢測(cè)室內(nèi)的液體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所 述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著所述撓性部的變形而可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所 述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)；以及偏置部件，將所述撓性部向使 所述液體檢測(cè)室的容積增大的方向偏置，所述液體消耗裝置主體包括液
體導(dǎo)入部，與所述液體容器的所述液體供應(yīng)口連結(jié)；液體消耗部；隔膜 泵，為了將來自所述液體導(dǎo)入部的液體供應(yīng)至所述液體消耗部而被設(shè)置在 所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，所述隔膜泵在朝著容積減少的方 向被偏置的狀態(tài)下朝著容器增大的方向被施加外力，之后釋放外力，由此
所述隔膜泵送出液體；以及止回閥，被設(shè)置在所述隔膜泵和所述液體導(dǎo)入
部之間，用于阻止液體從所述隔膜泵向液體導(dǎo)入部流動(dòng)，使得由朝著使所 述隔膜泵的容積增大的方向施加的外力作用在所述液體檢測(cè)室上的壓力大 于由所述偏置部件的偏置力施加在所述液體檢測(cè)室上的壓力。
13根據(jù)所述液體消耗裝置，當(dāng)向增大隔膜泵的容積的方向施加了外力 時(shí)，在液體容納室中液體充足的情況下液體檢測(cè)室的容積幾乎不變，但在 液體容納室中液體少從而無法供應(yīng)液體的情況下，由于液體檢測(cè)室內(nèi)負(fù)壓 的絕對(duì)值大于偏置部件的壓力，因此液體檢測(cè)室的容積減少。因此，根據(jù) 上述關(guān)系，可利用液體檢測(cè)室的容積變化來檢測(cè)液體余量。而且，在液體 供應(yīng)口和液體檢測(cè)室的液體流出口之間設(shè)有用于阻止液體從液體供應(yīng)口向 液體檢測(cè)室倒流的止回閥。因此，即使由于氣泡從液體消耗裝置主體的液 體噴出噴嘴混入等任何原因而氣泡欲混入液體消耗裝置的液體導(dǎo)入部的下 游側(cè)(液體供應(yīng)方向上的下游側(cè))的液體流道中，也能夠防止該氣泡侵入 液體檢測(cè)室內(nèi)。由于防止了氣泡侵入液體檢測(cè)室內(nèi)，因此也不回發(fā)生誤 檢。
另外，本發(fā)明第五方式的液體消耗裝置的特征在于，包括液體消耗裝 置主體、以及向所述液體消耗裝置主體安裝的液體容器，其中，所述液體 容器包括液體容納部，容納有向所述液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并 且至少一部分由撓性部件構(gòu)成；液體供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連 接，用于將容納在所述液體容納部中的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主 體；以及液體檢測(cè)裝置，用于檢測(cè)所述液體容納部中的液體余量，所述液 體檢測(cè)裝置包括液體檢測(cè)室，包括與所述液體容納部連通的液體流入口
和與所述液體供應(yīng)口連通的液體流出口；撓性部，形成所述液體檢測(cè)室的 一面，可根據(jù)所述液體檢測(cè)室內(nèi)的液體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所 述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著所述撓性部的變形而可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所 述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)；以及偏置部件，將所述撓性部向使 所述液體檢測(cè)室的容積增大的方向偏置，所述液體容器還在所述液體供應(yīng) 口和設(shè)置于所述液體檢測(cè)室上的所述液體流出口之間具有用于阻止液體從 所述液體供應(yīng)口向所述液體檢測(cè)室倒流的止回閥，所述液體消耗裝置主體 包括液體導(dǎo)入部，與所述液體容器的所述液體供應(yīng)口連結(jié)；液體消耗 部；以及隔膜泵，為了將來自所述液體導(dǎo)入部的液體供應(yīng)至所述液體消耗 部而被設(shè)置在所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，并且所述隔膜泵在 朝著容積減少的方向被偏置的狀態(tài)下朝著容器增大的方向被施加外力，之后釋放外力，由此所述隔膜泵送出液體，使得由朝著使所述隔膜泵的容積 增大的方向施加的外力作用在所述液體檢測(cè)室上的壓力大于由所述偏置部 件的偏置力施加在所述液體檢測(cè)室上的壓力。
根據(jù)所述液體消耗裝置，在向增大隔膜泵的容積的方向施加了外力 時(shí)，在液體容納部中液體充足的情況下，液體檢測(cè)室的容積幾乎不變，但 在液體容納室中液體少從而無法向液體檢測(cè)室供應(yīng)液體的情況下，由于液 體檢測(cè)室內(nèi)負(fù)壓的絕對(duì)值大于偏置部件的壓力，因而液體檢測(cè)室的容積減 小。因此，根據(jù)上述關(guān)系，可利用液體檢測(cè)室的容積變化來檢測(cè)液體余
而且，由于液體容器具有止回閥，不必在液體導(dǎo)入部和隔膜泵之間設(shè) 置止回閥，也能夠通過隔膜泵向液體消耗部供應(yīng)墨水。因此，能夠降低液 體消耗裝置的成本。
在上述第五方式的液體消耗裝置中，可以在連接所述隔膜泵和所述液 體導(dǎo)入部的液體流道中具有開關(guān)閥。由此，在解除液體導(dǎo)入部和液體容器 的液體供應(yīng)口之間的連接時(shí)能夠防止液體從液體導(dǎo)入部滴下。
本發(fā)明第六方式提供一種可安裝到液體消耗裝置上的液體容器。第六 方式的液體容器包括液體容納部，容納液體；液體供應(yīng)部，當(dāng)在所述液 體消耗裝置上安裝了所述液體容器時(shí)與所述液體消耗裝置連接，用于向所
述液體消耗裝置供應(yīng)所述液體；液體檢測(cè)室形成部，形成液體檢測(cè)室，所
述液體檢測(cè)室包括與所述液體容納部連通的液體流入口以及與所述液體供 應(yīng)部連通的液體流出口，并且其容積根據(jù)從外部受到的大氣壓與從內(nèi)部受
到的壓力之差而變動(dòng)；偏置部件，將所述液體檢測(cè)室從內(nèi)側(cè)向增大所述液 體檢測(cè)室的容積的方向偏置；以及檢測(cè)部，用于檢測(cè)所述液體檢測(cè)室的容 積下降至預(yù)定容積值。所述液體容納室的液體余量越少，存在于所述液體 檢測(cè)室中的液體的壓力就越小，所述偏置部件的偏置力被設(shè)定成，當(dāng)所述 液體容納部的液體量大于等于預(yù)定量時(shí)，所述偏置力反抗所述大氣壓而使 所述液體檢測(cè)室的容積大于預(yù)定容積值，當(dāng)所述液體容納部的液體量小于 預(yù)定量時(shí)，所述偏置力屈服于所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積小于 等于預(yù)定容積值。由此，由于不需要加壓裝置，能夠抑制部件數(shù)量，并能夠?qū)崿F(xiàn)低成本化。
在本發(fā)明第六方式的液體容器中，所述液體檢測(cè)室形成部還可以包 括開口部，具有所述液體流入口、所述液體流出口以及開口；以及撓性 部，由根據(jù)從外部受到的大氣壓與從內(nèi)部受到的壓力之差而變形的具有撓 性的部件構(gòu)成，并且覆蓋所述開口并與所述開口部一起形成所述液體檢測(cè) 室。由此，能夠簡(jiǎn)單地構(gòu)成根據(jù)從外部受到的大氣壓與從內(nèi)部受到的壓力 之差而變形的液體檢測(cè)室。
本發(fā)明第六方式的液體容器還可以包括移動(dòng)部件，所述移動(dòng)部件容納 在所述液體檢測(cè)室中，并隨著所述撓性部的變形而可移動(dòng)，所述檢測(cè)部通 過檢測(cè)到所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置的狀態(tài)來檢測(cè)出所述液體檢測(cè)室的 容積已下降至預(yù)定容積值，所述偏置部件將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離所述預(yù)定 位置的方向偏置。由此，通過檢測(cè)到移動(dòng)部件處于預(yù)定位置，能夠以簡(jiǎn)單 的結(jié)構(gòu)檢測(cè)出液體檢測(cè)室的容積已下降至預(yù)定容積值。
在本發(fā)明第六方式的液體容器中，所述偏置部件可以是配置在與所述 開口部處的所述撓性部相對(duì)的相對(duì)面和所述移動(dòng)部件之間的彈簧部件，所 述彈簧部件與所述相對(duì)面以及所述移動(dòng)部件非緊固地相抵靠。由此，不需 要將液體檢測(cè)室的一面和移動(dòng)部件緊固在一起，因此在液體檢測(cè)室的一面 上不會(huì)產(chǎn)生多余應(yīng)力。
在本發(fā)明第六方式的液體容器中，所述液體容納部的至少一部分具有 撓性，由此所述液體容納部的液體余量越少，存在于所述液體檢測(cè)室中的 液體的壓力就越小。由此，通過液體容納部的撓性部分的剛性，液體容納 部的液體余量越少，存在于液體檢測(cè)室中的液體的壓力就越小。
本發(fā)明第六方式的液體容器還可以包括止回閥，所述止回閥配置在所 述液體供應(yīng)部和所述液體流出口之間，用于阻止所述液體從所述液體供應(yīng) 部向所述液體檢測(cè)室流動(dòng)。由此，抑制了氣泡因?yàn)槿魏卧驈囊后w消耗裝 置侵入液體檢測(cè)室內(nèi)。從而能夠抑制由氣泡的進(jìn)入所引起的檢測(cè)部的誤 檢。
在本發(fā)明第六方式的液體容器中，所述偏置部件的偏置力可以被設(shè)定 成，當(dāng)所述液體容納部的液體量小于預(yù)定值并且所述液體從所述液體容納
16室向所述液體消耗裝置流動(dòng)時(shí)，屈服于所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的 容積小于等于預(yù)定容積值，并且所述檢測(cè)部的檢測(cè)可以在通過所述液體消 耗裝置的吸引而所述液體在所述液體容納室中流動(dòng)的期間內(nèi)進(jìn)行。當(dāng)液體 在液體容納室中流動(dòng)時(shí)，液體容納室中的液體壓力變小。因此，直至液體 容納部的液體量小于預(yù)定值為止，能夠使液體容納室的容積達(dá)到預(yù)定容積 值以下一次。其結(jié)果是，液體容納室的容積變化的次數(shù)減少，因此能夠減 小形成液體容納室的部件所需的耐久性。
在本發(fā)明第六方式的液體容器中，所述偏置部件的偏置力可以被設(shè)定 成，當(dāng)所述液體容納部的液體量小于預(yù)定值時(shí)，無論所述液體容納室中是 否有所述液體的流動(dòng)，都屈服于所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積小 于等于預(yù)定容積值，并且所述檢測(cè)部的檢測(cè)可以在所述液體容納室中所述 液體不流動(dòng)的期間內(nèi)進(jìn)行。由此，能夠在液體容納室中液體不流動(dòng)的期間 檢測(cè)出液體容納部的液體量是否變?yōu)轭A(yù)定值以下。
本發(fā)明第七方式提供一種包括液體消耗裝置和可安裝到所述液體消耗 裝置上的液體容器，其中，所述液體容器包括液體容納部，容納液體； 液體供應(yīng)部，當(dāng)在所述液體消耗裝置上安裝了所述液體容器時(shí)與所述液體 消耗裝置連接，用于向所述液體消耗裝置供應(yīng)所述液體；液體檢測(cè)室形成 部，形成液體檢測(cè)室，所述液體檢測(cè)室包括與所述液體容納部連通的液體 流入口以及與所述液體供應(yīng)部連通的液體流出口 ，并且其容積根據(jù)從外部
受到的大氣壓與從內(nèi)部受到的壓力之差而變動(dòng)；偏置部件，將所述液體檢 測(cè)室從內(nèi)側(cè)向增大所述液體檢測(cè)室的容積的方向偏置；以及檢測(cè)部，用于 檢測(cè)所述液體檢測(cè)室的容積已下降至預(yù)定容積值。所述液體容納室的液體 余量越少，存在于所述液體檢測(cè)室中的液體的壓力就越小，所述偏置部件 的偏置力被設(shè)定成，當(dāng)所述液體容納部的液體量大于等于預(yù)定量時(shí)，所述 偏置力反抗所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積大于預(yù)定容積值，當(dāng)所 述液體容納部的液體量小于預(yù)定量時(shí)，所述偏置力屈服于所述大氣壓而使 所述液體檢測(cè)室的容積小于等于預(yù)定容積值。所述液體消耗裝置包括液
體導(dǎo)入部，與所述液體容器的所述液體供應(yīng)部連接；液體消耗部；以及隔 膜泵，被設(shè)置在所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，并且所述隔膜泵在朝著使內(nèi)部的容積減少的方向被偏置的狀態(tài)下朝著使所述容積增大的方 向被施加外力，之后釋放所述外力，由此所述隔膜泵經(jīng)由所述液體導(dǎo)入部 向所述液體消耗部供應(yīng)所述液體，其中，由所述外力作用在所述液體檢測(cè) 室上的壓力大于由所述偏置部件的偏置力產(chǎn)生的壓力。由此，能夠獲得與 第六方式的液體容器相同的作用和效果。而且，當(dāng)朝著使隔膜泵的容積增 大的方向施加了外力時(shí)，使作用于液體檢測(cè)室的負(fù)壓大于由偏置部件施加 給液體檢測(cè)室的壓力。在施加外力時(shí)液體容納部中液體充足的情況下液體 檢測(cè)室的容積幾乎不變，但在液體容納部中液體少從而無法向液體檢測(cè)室 供應(yīng)液體的情況下，由于液體檢測(cè)室內(nèi)負(fù)壓的絕對(duì)值大于由偏置力產(chǎn)生的 壓力，因而容積減小。因此，根據(jù)上述關(guān)系，可利用液體檢測(cè)室的容積變 化來檢測(cè)液體余量。
在本發(fā)明第七方式的液體消耗系統(tǒng)中，所述液體容器還可以包括止回 閥，所述止回閥配置在所述液體供應(yīng)部和所述液體流出口之間，用于阻止 所述液體從所述液體供應(yīng)部向所述液體檢測(cè)室流動(dòng)。由此，在液體導(dǎo)入部 和隔膜泵之間不必設(shè)置止回閥，也能夠通過隔膜泵向液體消耗部供應(yīng)液 體。從而能夠降低液體消耗裝置的成本。
在本發(fā)明第七方式的液體消耗系統(tǒng)中，所述液體消耗裝置還可以包括 配置在所述隔膜泵和所述液體導(dǎo)入部之間的開關(guān)閥。由此，當(dāng)解除液體導(dǎo) 入部和液體容器的液體供應(yīng)口之間的連接時(shí)能夠防止液體從液體導(dǎo)入部滴 下。
圖l是示出本發(fā)明液體容器的一個(gè)實(shí)施方式的結(jié)構(gòu)圖2是液體容納部?jī)?nèi)的液體被消耗時(shí)的動(dòng)作說明圖3是示出本發(fā)明液體容器的其他實(shí)施方式的結(jié)構(gòu)圖4是液體容納部?jī)?nèi)的液體被消耗時(shí)的動(dòng)作說明圖5是示出本發(fā)明液體消耗裝置的一個(gè)實(shí)施方式的示意圖6是說明液體消耗裝置的動(dòng)作的圖7是說明液體消耗裝置的動(dòng)作的圖；圖8是說明液體消耗裝置的動(dòng)作的圖9是對(duì)第2實(shí)施例中的偏置部件的偏置力進(jìn)行說明的圖。
具體實(shí)施例方式
以下，詳細(xì)地說明本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施方式。以下說明的本實(shí)施方式并 非用于對(duì)權(quán)利要求書所記載的本發(fā)明的內(nèi)容進(jìn)行不合理的限定，在本實(shí)施 方式中說明的所有結(jié)構(gòu)并非作為本發(fā)明的解決手段而必需的。 A.第l實(shí)施例
(液體容器)
圖1是示出本發(fā)明液體容器的一個(gè)實(shí)施方式的結(jié)構(gòu)圖。圖2是液體容
納部7中的液體被消耗時(shí)的動(dòng)作說明圖。
該實(shí)施方式的液體容器1是墨盒，該墨盒可拆裝地安裝在噴墨式記錄 裝置的墨盒安裝部上，向安裝在記錄裝置上的液體噴射頭(液體消耗部) 供應(yīng)墨水(液體)。在說明書中，噴墨式記錄裝置等液體消耗裝置是液體 消耗裝置主體和液體容器的總稱?；蛘撸袝r(shí)也只將液體消耗裝置主體稱 為液體消耗裝置。
所述液體容器包括液體容納部7、液體供應(yīng)口 9、以及液體檢測(cè)裝
置ll。液體容納部7容納有將被吸引并供應(yīng)到液體消耗裝置中的液體，并 且其至少一部分由撓性部件構(gòu)成。液體供應(yīng)口 9是與液體消耗裝置主體連 接以用于將液體容納部7所容納的液體供應(yīng)到液體消耗裝置主體的供應(yīng) 口。液體檢測(cè)裝置11如后述那樣用于檢測(cè)液體容納部7內(nèi)的液體余量。
液體檢測(cè)裝置ll包括液體檢測(cè)室21、撓性部23、移動(dòng)部件27、振 動(dòng)檢測(cè)部25、以及偏置部件29。液體檢測(cè)室21具有與液體容納部7連通 的液體流入口 lla和與液體供應(yīng)口 9連通的液體流出口 llb。撓性部23形 成液體檢測(cè)室21的一面，可根據(jù)液體檢測(cè)室21內(nèi)的液體量而變形。移動(dòng) 部件27被容納在液體檢測(cè)室21中，并隨著撓性部23的變形而可移動(dòng)。振 動(dòng)檢測(cè)部25能夠檢測(cè)出移動(dòng)部件27移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)。偏置部件 29將移動(dòng)部件27遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向偏置。將由偏置部件29將移動(dòng) 部件27向遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向(箭頭Ps方向)偏置的偏置力所產(chǎn)生的壓力設(shè)為PS，將在液體容納部7內(nèi)具有預(yù)定量以上的液體、并且從液體 供應(yīng)口 9向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體時(shí)由液體的流動(dòng)在液體檢測(cè)室21
內(nèi)產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值設(shè)為Pf，將在液體容納部7的液體量小于預(yù)定量、 并且從液體供應(yīng)口 9向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體時(shí)在液體檢測(cè)室21內(nèi) 產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值設(shè)為Pe (參考圖2)。偏置部件29的偏置力Ps的強(qiáng) 度被設(shè)置在Pf<Ps<Pe的范圍內(nèi)。
液體容器1具有殼體5，在所述殼體5中容納有液體容納部7和液體 檢測(cè)裝置ll。殼體5是箱形殼體，在界定出內(nèi)部空間3的6個(gè)面的間隔壁 中，在一端側(cè)的間隔壁5a上貫穿形成有大氣開放孔13。當(dāng)結(jié)合多個(gè)部件 來形成了殼體5時(shí)，如果不對(duì)多個(gè)部件之間進(jìn)行密封，則多個(gè)部件之間的 間隙就可起到大氣開放孔13的作用，因此不必設(shè)置大氣開放孔13。 一般 而言，殼體5的內(nèi)部空間的壓力為大氣壓即可。
液體容納部7是在袋體7b的一端側(cè)接合了與液體檢測(cè)裝置11的液體 流入口 lla連接的筒形排出口 7a的墨水包，袋體7b是通過將在樹脂膜層 上層疊鋁層所形成的鋁層壓多層膜彼此的周緣部相互粘在一起而形成的。 通過使用鋁層壓多層膜確保了高阻透性。
液體供應(yīng)口 9貫穿形成在殼體5 —端側(cè)的間隔壁5b上。在液體供應(yīng)口 9的內(nèi)部包括環(huán)形的密封部件9a，當(dāng)液體容器(盒)1安裝在液體消耗 裝置主體上時(shí)，該密封部件9a被液體消耗裝置主體的液體供應(yīng)針40插入 并被壓到液體供應(yīng)針40的外表面上；閥9b，當(dāng)液體容器1沒有被安裝在 液體消耗裝置主體上時(shí)，該閥9b與密封部件9a抵靠而封堵液體供應(yīng)口 9;以及壓縮彈簧9c，將閥9b朝著向密封部件9a推壓的方向偏置。
當(dāng)液體容器1被安裝在液體消耗裝置主體上時(shí)(參考圖5)，液體消 耗裝置主體所包括的液體供應(yīng)針40被插入液體供應(yīng)口 9中。插入的液體 供應(yīng)針40的外周與密封部件9a的內(nèi)周液密地密封。另外，液體供應(yīng)針40 的頂端抵靠到閥9b上，向內(nèi)部深處推壓閥9b從而閥9b和密封部件9a之 間的密封被解除，由此可從液體供應(yīng)口 9向液體供應(yīng)針40供應(yīng)液體。
液體檢測(cè)裝置11包括檢測(cè)裝置殼體19、撓性部23、振動(dòng)檢測(cè)部 25、移動(dòng)部件27、以及偏置部件29。檢測(cè)裝置殼體19具有凹陷空間19a，所述凹陷空間19a使與液體容納室7的排出口 7a連接的液體流入口 lla和與液體供應(yīng)口 9連接的液體流出口 llb相連通。撓性部23是用具有 撓性的膜形成并通過封住凹陷空間19a上面的開口部來界定出液體檢測(cè)室 (也是液體貯存部)21的間隔壁。振動(dòng)檢測(cè)部25被用作安裝在凹陷空間 19a的底部上的檢測(cè)單元。移動(dòng)部件27與振動(dòng)檢測(cè)部25相對(duì)地被附設(shè)在 撓性部23的內(nèi)面。偏置部件29被壓縮安裝在所述移動(dòng)部件27與凹陷空間 19a的底部之間，將移動(dòng)部件27和撓性部23向液體檢測(cè)室21的容積增大 的方向偏置。在本實(shí)施例中，使用壓縮彈簧作為偏置部件29。
撓性部23發(fā)揮根據(jù)供應(yīng)給液體檢測(cè)室21的液體的壓力來使移動(dòng)部件 27移位的隔膜的作用。為了能夠檢測(cè)出液體的微小的壓力變化以提高檢測(cè) 精度，最好使撓性部23具有足夠的撓性。
偏置部件29由截頭圓錐形的壓縮彈簧構(gòu)成。作為偏置部件29的壓縮 彈簧位于在構(gòu)成液體檢測(cè)室的一面的撓性部23和作為與所述撓性部23的 一面相對(duì)的面的檢測(cè)裝置殼體19的底面19b之間，并被安裝在移動(dòng)部件 27和底面19b之間。構(gòu)成液體檢測(cè)室的一面的撓性部23與移動(dòng)部件2非 緊固地相抵靠。
檢測(cè)裝置殼體19在界定出凹陷空間19a的周壁的一端側(cè)一體地形成有 液體流入口 lla，另外，在與所述液體流入口 lla相對(duì)的周壁上貫穿形成 有與液體供應(yīng)口 9連通的液體流出口 llb。液體流入口 lla設(shè)有止回閥 15，阻止從液體檢測(cè)室21欲向液體容納室7倒流的液體的流動(dòng)。
如圖2所示，液體檢測(cè)裝置11中的振動(dòng)檢測(cè)部25包括底板31、液體 引導(dǎo)路33以及振動(dòng)檢測(cè)部25，其中，當(dāng)液體容納部7的液體耗盡時(shí)，移 動(dòng)部件27以緊貼的狀態(tài)抵靠在底板31上，液體引導(dǎo)路33是形成在該底板 31上的凹部，振動(dòng)檢測(cè)部25具有向液體引導(dǎo)路33施加振動(dòng)并檢測(cè)施加后 的自由振動(dòng)狀態(tài)的壓電元件。
振動(dòng)檢測(cè)部25基于根據(jù)液體引導(dǎo)路33是否被移動(dòng)部件27堵住而變動(dòng) 的自由振動(dòng)的狀態(tài)變化(殘余振動(dòng)的振幅或頻率的變化)來檢測(cè)有無液體 (液體余量)。
當(dāng)液體容納部7的液體已耗盡時(shí)，由于液體檢測(cè)室21內(nèi)的液體從液體供應(yīng)口 9被供應(yīng)到液體消耗裝置而在液體檢測(cè)室21內(nèi)產(chǎn)生的負(fù)壓的絕
對(duì)值Pe變得比由偏置部件29的偏置力所產(chǎn)生的壓力Ps大，由此移動(dòng)部件 27反抗偏置部件29而被下壓，從而抵靠并緊貼在底板31上。
偏置部件29的偏置方向?yàn)槿缟鲜瞿菢右后w檢測(cè)室21的容積增大的方 向，同時(shí)也是與配置振動(dòng)檢測(cè)部25的一側(cè)相反的方向。作為形成在底板 31上的凹部的液體引導(dǎo)路33在如圖2所示那樣移動(dòng)部件27抵靠在底板31 上的狀態(tài)下被界定成與液體檢測(cè)室21隔斷的封閉空間，當(dāng)變成如圖1所 示那樣移動(dòng)部件27離開底板31的狀態(tài)時(shí)與液體檢測(cè)室21連通。
本實(shí)施方式中的通過液體檢測(cè)室21內(nèi)的液體容納量減少而移動(dòng)部件 27抵靠在底板31上的位置對(duì)應(yīng)于權(quán)利要求中的移動(dòng)部件的預(yù)定位置。將 移動(dòng)部件27抵靠到底板31上從而將液體引導(dǎo)路33形成為封閉空間的時(shí)間 點(diǎn)設(shè)定為液體容納部7的液體變得比預(yù)定量少的狀態(tài)。
本實(shí)施方式的液體檢測(cè)裝置是指如下的裝置，通過將液體容器安裝到 液體消耗裝置主體上，該裝置被連接到設(shè)置在液體消耗裝置主體側(cè)的檢測(cè) 電路等，構(gòu)成液體檢測(cè)系統(tǒng)的一部分，并由此被用來檢測(cè)液體容納量。 (液體容器l的作用效果)
根據(jù)如上所述的液體容器1，當(dāng)將由偏置部件29將移動(dòng)部件27向遠(yuǎn) 離所述預(yù)定位置的方向偏置的偏置力所產(chǎn)生的壓力設(shè)為Ps，將在液體容納 部7中有預(yù)定量(僅夠供應(yīng)給液體檢測(cè)室21的量)以上的液體的情況下 從液體供應(yīng)口 9向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體時(shí)在液體檢測(cè)室21內(nèi)所產(chǎn) 生的負(fù)壓的絕對(duì)值設(shè)為Pf，將在液體容納部7的液體量小于預(yù)定量的情況 下從液體供應(yīng)口 9向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體時(shí)在液體檢測(cè)室21內(nèi)所 產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值設(shè)為Pe時(shí)，由偏置部件29的偏置力產(chǎn)生的壓力Ps的 強(qiáng)度被設(shè)置在Pf〈Ps〈Pe的范圍內(nèi)。因此，如圖1所示，當(dāng)在液體容納部 7中具有預(yù)定量以上的液體時(shí)，由偏置部件29將移動(dòng)部件27向遠(yuǎn)離預(yù)定 位置(本實(shí)施方式為移動(dòng)部件27與底板31抵靠的位置)的方向偏置的偏 置力所產(chǎn)生的壓力Ps大于由于從液體供應(yīng)口 9向液體消耗裝置主體供應(yīng)的 液體的流動(dòng)而在液體檢測(cè)室21中產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值Pf。
因此，移動(dòng)部件27從預(yù)定位置逐漸遠(yuǎn)離。由此，振動(dòng)檢測(cè)部25可檢測(cè)出液體容納部7中有預(yù)定量以上的液體。
這里，由偏置力產(chǎn)生的壓力Ps依賴于移動(dòng)部件27的位置而改變，在
以下的說明中，例如設(shè)Ps= + 5kPa。另外，作為隔膜的撓性部23的反作 用力實(shí)際上也起作用，但這里將其忽略。并且，將由形成液體容納室7的 撓性膜的剛性引起的壓力Pp和液體容納室7內(nèi)的由液體流動(dòng)引起的壓力 下降Pr納入考慮中來考察使液體檢測(cè)室21變成負(fù)壓的主因。
如圖1所示，當(dāng)液體容納部7中有充足的液體時(shí)，由形成液體容納室 7的撓性膜的剛性引起的壓力Pp擠出液體以提高液體容納室21內(nèi)的壓 力，因而例如達(dá)到Pp=+0.5kPa。當(dāng)在圖1中沒有液體的流動(dòng)時(shí)，在液體 容納室7內(nèi)不存在由液體流動(dòng)引起的壓力下降Pr。此時(shí)，液體檢測(cè)室21 內(nèi)的壓力的總和為Ps+Pp= + 5.5kPa，去掉由偏置力產(chǎn)生的壓力Ps后的 壓力(Pp + Pr)為+ 0.5kPa，未產(chǎn)生負(fù)壓(Ps>Pf (Pf為負(fù)壓的絕對(duì) 值))。因此，移動(dòng)部件27被彈簧29推上去。
接著，當(dāng)在圖1中發(fā)生了液體的流動(dòng)時(shí)，液體容納室7內(nèi)的由液體流 動(dòng)引起的壓力下降Pr例如為Pr二一0.5 kPa。此時(shí)，液體檢測(cè)室21中的壓 力的綜合為Ps+Pp+Pr=+5.0kPa，除掉由偏置力產(chǎn)生的壓力Ps后的壓力 (Pp+Pr)為一0.5kPa，負(fù)壓(一0.5kPa)的絕對(duì)值Pf (0.5 kPa)與彈簧 29的偏置力(5.0kPa)相比足夠小(Ps〉Pf)。因此，移動(dòng)部件27被彈簧 29推上去。
這里，如圖2所示那樣液體基本耗盡的液體容納部7的撓性膜反之要 擴(kuò)張，因此由形成液體容納室7的撓性膜的剛性引起的壓力Pp引回液體 而使檢測(cè)檢測(cè)室21內(nèi)的壓力成為負(fù)壓，例如Pp=—3kPa。此外，當(dāng)有液 體的流動(dòng)時(shí)，流道變窄的液體容納部7內(nèi)的由液體流動(dòng)引起的壓力下降Pr 進(jìn)一步增大，例如變?yōu)镻r-—2.0kPa。此時(shí)，液體檢測(cè)室21中的壓力的總 和為Ps+Pp+Pr=+OkPa，由偏置部件29的偏置力產(chǎn)生的壓力Ps = 5 kPa 與除此之外的壓力(Pp+Pr) 二一5kPa達(dá)到平衡的狀態(tài)。g卩，除去由偏置 部件29的偏置力產(chǎn)生的壓力Ps后的壓力(Pp+Pr)為一5kPa，液體耗盡 時(shí)的負(fù)壓的絕對(duì)值Pe (5kPa)與由偏置部件29的偏置力產(chǎn)生的壓力Ps相 等(Ps二Pe)。該狀態(tài)即為移動(dòng)部件27就要向預(yù)定位置移動(dòng)的瞬間， 一旦負(fù)壓的絕對(duì)值Pe從該狀態(tài)稍稍變大(Ps<Pe=，移動(dòng)部件27就會(huì)反抗彈 簧29的偏置力向預(yù)定位置移動(dòng)。
艮口，如圖2所示，當(dāng)隨著從液體供應(yīng)口 9的液體供應(yīng)而液體容納部7 的液體量減少并小于預(yù)定量時(shí)，由偏置部件29將移動(dòng)部件27向遠(yuǎn)離預(yù)定 位置的方向偏置的偏置力所產(chǎn)生的壓力Ps小于從液體供應(yīng)口 9向液體消耗 裝置主體供應(yīng)液體時(shí)在液體檢測(cè)室21內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值Pe。
因此，移動(dòng)部件27向預(yù)定位置移動(dòng)。由此，振動(dòng)檢測(cè)部25檢測(cè)出液 體容納部7的液體量小于預(yù)定量。從以上說明也可知，在該第1實(shí)施例 中，振動(dòng)檢測(cè)部25對(duì)移動(dòng)部件27的位置的檢測(cè)在從液體供應(yīng)口 9向液體 消耗裝置主體供應(yīng)液體時(shí)、即通過液體消耗裝置對(duì)液體供應(yīng)口 9進(jìn)行吸引 而在液體檢測(cè)室21內(nèi)有液體流動(dòng)的期間內(nèi)進(jìn)行。
并且，直至液體容納部7內(nèi)的液體耗盡為止，移動(dòng)部件27進(jìn)行一次 上述的移動(dòng)。而且，也不需要為了從液體容器1供應(yīng)液體而對(duì)液體容納部 7的周圍進(jìn)行加壓的加壓?jiǎn)卧?。§卩，根?jù)該液體容器1，通過液體消耗裝 置側(cè)的吸引力來供應(yīng)液體，因此也不需要加壓?jiǎn)卧?，從而即可具有液體余 量檢測(cè)單元又能夠降低成本。
此外，在液體檢測(cè)室21和液體容納室7之間設(shè)有止回閥15。通過所 述止回閥15，阻止從液體檢測(cè)室21欲向液體容納部7倒流的液體的流 動(dòng)。形成液體檢測(cè)室21的撓性部23的撓性膜的阻透性通常低于形成液體 容納部7的多層的撓性膜的阻透性。由此，能夠阻止阻透性低的液體檢測(cè) 室21內(nèi)的液體向阻透性高的液體容納部7內(nèi)倒流，從而可防止氣泡混入 液體容納室7內(nèi)。
另外，在構(gòu)成液體檢測(cè)室的一面的撓性部、即撓性部23和作為與所 述撓性部23相對(duì)的面的檢測(cè)裝置殼體19的底面19b之間設(shè)有被安裝在移 動(dòng)部件27和底面1%之間的偏置部件29 (在本實(shí)施方式中為截頭圓錐形 的壓縮彈簧)。此時(shí)，只要構(gòu)成液體檢測(cè)室的一面的撓性部23和移動(dòng)部 件27非緊固地抵靠即可。這是因?yàn)橐苿?dòng)部件27始終被偏置部件29推壓在 撓性部23上來維持接觸。特別是當(dāng)將截頭圓錐形的壓縮彈簧用作偏置部 件時(shí)移動(dòng)部件27的移動(dòng)狀態(tài)穩(wěn)定。當(dāng)如上述那樣不將形成液體檢測(cè)室21的一面的撓性部23和移動(dòng)部件27緊固在一起時(shí)，在形成液體檢測(cè)室21的 一面的撓性部23上不會(huì)產(chǎn)生多余應(yīng)力。偏置部件29不必一定是截頭圓錐 形的壓縮彈簧，只要是將移動(dòng)部件27向遠(yuǎn)離預(yù)定位置的方向偏置的部件 即可，例如可以是圓筒形的彈簧、扭力盤形彈簧等。 (其他實(shí)施方式)
圖3是示出本發(fā)明液體容器的其他實(shí)施方式的結(jié)構(gòu)圖。圖4是液體容 納部7內(nèi)的液體被消耗時(shí)的動(dòng)作說明圖。在這些圖中，對(duì)于與上述的實(shí)施 方式相同的部分或相當(dāng)?shù)牟糠謽?biāo)注相同的標(biāo)號(hào)。
本實(shí)施方式與上述實(shí)施方式的不同點(diǎn)在于，在液體供應(yīng)口 9和自液體 檢測(cè)室21的液體流出口 llb之間設(shè)有阻止液體從液體供應(yīng)口 9向液體檢測(cè) 室21流動(dòng)的止回閥14。
根據(jù)所述液體容器，當(dāng)液體容納部7中有預(yù)定量(僅夠供應(yīng)給液體檢 測(cè)室21的量)以上的液體時(shí)，移動(dòng)部件27通過偏置部件29而遠(yuǎn)離預(yù)定位 置。因此，振動(dòng)檢測(cè)部25檢測(cè)出液體容納部7中有預(yù)定量以上的液體。
另一方面，隨著從液體供應(yīng)口 9的液體供應(yīng)，液體容納室7和液體檢 測(cè)室21的液體量逐漸減少。當(dāng)所述減少達(dá)到一定程度以上時(shí)，移動(dòng)部件 27向預(yù)定位置移動(dòng)。由此，振動(dòng)檢測(cè)部25檢測(cè)出液體容納部7的液體量 小于預(yù)定量。
在圖3所示的液體容器中，在液體供應(yīng)口 9與自液體檢測(cè)室的液體流 出口 11之間設(shè)有阻止液體從液體供應(yīng)口 9向液體檢測(cè)室21流動(dòng)的止回閥 14。因此，即便由于氣泡從液體消耗裝置主體的液體噴出噴嘴混入等任何 原因而氣泡欲從液體消耗裝置的液體供應(yīng)針40混入下游側(cè)(液體供應(yīng)方 向上的下游側(cè))的液體流道中，也可抑制所述氣泡侵入液體檢測(cè)室21 內(nèi)。
如果氣泡侵入液體檢測(cè)室21內(nèi)，并且該氣泡進(jìn)而侵入用于檢測(cè)有無 液體的液體引導(dǎo)路33內(nèi)，就會(huì)導(dǎo)致誤檢。但是，根據(jù)本實(shí)施方式，由于 抑制了氣泡侵入液體檢測(cè)室21內(nèi)，因此難以產(chǎn)生誤檢。根據(jù)該液體容器 也可獲得與上述實(shí)施方式相同的結(jié)構(gòu)相對(duì)應(yīng)的效果。
與對(duì)液體容納部的周圍進(jìn)行加壓來供應(yīng)液體的加壓方式相比，在如本實(shí)施方式這樣利用吸引來供應(yīng)液體的非加壓方式中，發(fā)生上述倒流的風(fēng)險(xiǎn) 更大。這是因?yàn)?，在加壓方式下偏置部件的偏置力朝著擠出倒流的方向起 作用，但在非加壓方式下偏置部件29的偏置力卻朝著引入倒流的方向起 作用。
(液體消耗裝置)
圖1、圖3所示的液體容器1在其液體供應(yīng)口 9上連接液體消耗裝置 主體的液體供應(yīng)針40，能夠利用水位差或液體消耗部中的液體吸引作用向
液體消耗裝置主體中的液體消耗部(例如，噴墨頭)供應(yīng)液體容器1內(nèi)的
液體。液體供應(yīng)針40起到經(jīng)由液體供應(yīng)口 9將液體從液體容器l導(dǎo)入到液 體消耗裝置主體中的液體導(dǎo)入部的作用。在此情況下，上述液體容器1中 的撓性部23基本上執(zhí)行一次收縮動(dòng)作。
但是，通過在液體消耗裝置主體中設(shè)置泵，能夠更穩(wěn)定地向液體消耗 部供應(yīng)液體，因此，以下對(duì)設(shè)有泵的液體消耗裝置主體的實(shí)施方式進(jìn)行說 明。
圖5是示出本發(fā)明液體消耗裝置的一個(gè)實(shí)施方式的示意圖。該液體消 耗裝置主體包括液體供應(yīng)針40和隔膜泵42:液體供應(yīng)針40與圖3所示的 具有止回閥14的液體容器1中的液體供應(yīng)口 9連接；隔膜泵42被設(shè)置在 液體供應(yīng)針40和液體消耗部46之間，用于將來自所述液體供應(yīng)針40的液 體供應(yīng)至液體消耗部(在本實(shí)施方式中為記錄頭)46。在對(duì)朝著內(nèi)部容積 減少的方向被偏置的狀態(tài)下的隔膜泵42施加容積增大的方向的外力之后 釋放外力，由此隔膜泵42送出液體。由朝著使隔膜泵42的容積增大的方 向所施加的外力作用于液體檢測(cè)室21的壓力大于由對(duì)液體檢測(cè)室21的撓 性部23進(jìn)行偏置的偏置部件29的偏置力施加在液體檢測(cè)室21上的壓力。
液體消耗裝置主體還包括蓋(cap) 47、吸引泵48、以及廢墨吸收件 49。當(dāng)液體消耗部(記錄頭)46處于起始位置(home position)時(shí)，蓋47 覆蓋液體消耗部46的噴嘴面。吸引泵48在液體消耗部46的噴嘴堵塞時(shí)通 過蓋47從噴嘴強(qiáng)行吸出墨水來消除堵塞。廢墨吸收件49從吸引泵48中吸 收廢墨。
液體供應(yīng)針40構(gòu)成為插入液體供應(yīng)口 9中的公知的液體供應(yīng)針(例如供墨針)。液體供應(yīng)針40的周面上具有液體流入孔40a，并且液體供應(yīng) 針40具有與液體流入孔40a連通的液體流道40b。液體消耗部46例如由 公知的噴墨頭構(gòu)成。
隔膜泵42包括減壓室42a、在所述減壓室42a內(nèi)由隔膜42b界定出 的隔膜室42c、以及將隔膜42b向減少所述隔膜室42c的容積的方向偏置 的壓縮彈簧42d。大氣開放閥51、空氣流道的壓力檢測(cè)器52以及減壓泵 53通過空氣流道連接在減壓室42a上。
隔膜室42c的液體入口 42i經(jīng)由開關(guān)閥41與液體供應(yīng)針40相連接。 隔膜室42c的液體出口 42o經(jīng)由止回閥43、液體供應(yīng)流道44以及公知的 壓力調(diào)節(jié)閥(自封閥)與液體消耗部46相連接。將對(duì)隔膜泵42的隔膜 42b進(jìn)行偏置的壓縮彈簧42d的壓力設(shè)定為大于向液體消耗部(記錄頭) 46以不導(dǎo)致供應(yīng)不足的程度供應(yīng)液體所需的施加壓力以上。
圖6 圖8是說明液體消耗裝置的動(dòng)作的圖。隔膜泵42如下動(dòng)作。
(i) 在開關(guān)閥41開著的狀態(tài)下，如圖6所示，驅(qū)動(dòng)減壓泵53從減壓 室42a如箭頭A所示那樣抽出空氣(A)以對(duì)減壓室42a進(jìn)行減壓，使隔 膜42b反抗壓縮彈簧42d而膨脹，從而從液體容納室7如箭頭F所示那樣 將液體吸引到隔膜室42c中。
(ii) 之后，如圖7所示，當(dāng)停止減壓泵53并打開大氣開放閥51 時(shí)，空氣(A)如箭頭A所示那樣流入減壓室42a，從而減壓室42a內(nèi)部 達(dá)到大氣壓，因此，隔膜42b通過壓縮彈簧42d而收縮，液體供應(yīng)流道44 內(nèi)部以及到液體容器1內(nèi)的止回閥14為止的流道內(nèi)部變?yōu)榧訅籂顟B(tài)，從 而液體適當(dāng)?shù)乇惶峁┲烈后w消耗部46。
(iii) 之后，液體在液體消耗部46中被消耗，并如圖8所示，在隔膜 室42c內(nèi)的液體已耗盡的時(shí)間點(diǎn)重復(fù)進(jìn)行上述(i) 、 (ii)的動(dòng)作。
(液體消耗裝置作用效果) 根據(jù)上述液體消耗裝置，由于上述液體容器l具有止回閥14，因此在 液體供應(yīng)針40和隔膜泵42之間(開關(guān)閥41的位置)并非一定設(shè)置止回 閥，此時(shí)也能夠通過隔膜泵42向液體消耗部46供應(yīng)液體。因此，能夠降 低液體消耗裝置的成本。另外，根據(jù)上述液體消耗裝置，當(dāng)如圖6所示那樣向增大隔膜泵42 的容積的方向施加了外力時(shí)，如果預(yù)先較小地設(shè)定作用于液體容器1的液
體檢測(cè)室21的負(fù)壓水平(由于通過隔膜泵受外力膨脹而從液體容納部7 流出的流量，在液體容納部7和液體檢測(cè)室21之間的連接流道中所產(chǎn)生 的壓力損失)，則在液體容器1的液體容納部7中液體充足的情況下，液 體檢測(cè)室21的容積幾乎不變。
另一方面，在液體容納部7中液體變少從而無法向液體檢測(cè)室21供 應(yīng)液體的情況下，當(dāng)向使隔膜泵42的容積增大的方向施加了外力時(shí)，液 體檢測(cè)室21的容積減少(參考圖7)。因此，根據(jù)上述壓力關(guān)系，能夠利 用液體檢測(cè)室21的容積變化來檢測(cè)出液體余量。
此外，根據(jù)該液體消耗裝置，由于在連接隔膜泵42和液體供應(yīng)針40 的液體流道中配置了能夠與液體的流動(dòng)無關(guān)地開關(guān)的開關(guān)閥41，因此，當(dāng) 解除液體供應(yīng)針40和液體容器1的液體供應(yīng)口 9之間的連接時(shí)，通過關(guān)閉 開關(guān)閥41，能夠抑制液體從液體供應(yīng)針40滴下。 (液體消耗裝置的變形例)
雖然圖中沒有示出，但在其他實(shí)施方式的液體消耗裝置中，也可以在 隔膜泵42和液體供應(yīng)針40之間設(shè)置用于阻止液體從隔膜泵42向液體供應(yīng) 針流動(dòng)(允許反向的流動(dòng))的止回閥。該止回閥既可以與開關(guān)閥41串列 設(shè)置，也可以代替開關(guān)閥41而設(shè)置。
通過這種液體消耗裝置，也可獲得與上述液體消耗裝置相同的作用效 果。另外，由于在隔膜泵42和液體供應(yīng)針40之間具有用于阻止液體從隔 膜泵42向液體供應(yīng)針40流動(dòng)的止回閥，因此能夠使用沒有止回閥14的液 體容器。
B.第2實(shí)施例
圖9是對(duì)第2實(shí)施例中的偏置部件2%的偏置力進(jìn)行說明的圖。第2 實(shí)施例與第1實(shí)施例的不同點(diǎn)在于，振動(dòng)檢測(cè)部25對(duì)移動(dòng)部件27的位置 的檢測(cè)在沒有從液體供應(yīng)口 9向液體消耗裝置主體供應(yīng)液體的期間內(nèi)、即 液體消耗裝置沒有對(duì)液體供應(yīng)口 9進(jìn)行吸引、在液體檢測(cè)室21內(nèi)液體不 流動(dòng)的期間內(nèi)進(jìn)行。因此，由偏置部件29b的偏置力產(chǎn)生的壓力Psb被設(shè)定為與第l實(shí)施例不同的值。
圖9示出了表示液體容納室7內(nèi)的液體余量和液體檢測(cè)室21內(nèi)的負(fù)壓 之間的關(guān)系的曲線。圖9中左側(cè)的縱軸示出了在液體檢測(cè)室21內(nèi)產(chǎn)生的 負(fù)壓(Pp+Pr)。曲線Gl示出了在液體檢測(cè)室21中沒有液體(墨水)流 動(dòng)的情況(流量為0的情況)，曲線G2示出了在液體檢測(cè)室21中有液體 流動(dòng)的情況(流量不為0的情況)。從圖9可知，在沒有液體流動(dòng)的情況 (曲線G1)和有液體流動(dòng)的情況(曲線G2)下，液體檢測(cè)室21內(nèi)負(fù)壓的 絕對(duì)值均隨著液體容納部7內(nèi)液體的余量減少而增大。g卩，隨著液體容納 部7內(nèi)液體的余量減少，液體檢測(cè)室21內(nèi)的液體的壓力相對(duì)于大氣壓逐 漸變小。從圖9可知，在液體檢測(cè)室21中有液體流動(dòng)時(shí)(曲線G2)的液 體檢測(cè)室21內(nèi)負(fù)壓的絕對(duì)值大于在液體檢測(cè)室21中沒有液體流動(dòng)時(shí)(曲 線Gl)的液體檢測(cè)室21內(nèi)負(fù)壓的絕對(duì)值。這是因?yàn)楫?dāng)有液體流動(dòng)時(shí)會(huì)由 于液體流動(dòng)而發(fā)生壓力下降Pr的緣故。
這里，如在第1實(shí)施例中說明的那樣，在液體檢測(cè)室21中有液體流 動(dòng)的情況下(曲線G2)，液體檢測(cè)室21內(nèi)的負(fù)壓(與大氣壓的壓差)Pp + 1"在液體容納部7的墨水余量變?yōu)轭A(yù)定值(圖9中為5g)時(shí)為0.5kPa。 因此，在第1實(shí)施例中，將由偏置部件29的偏置力產(chǎn)生的壓力Ps設(shè)定為 Ps=+5.0 kPa。從而，當(dāng)液體檢測(cè)室21內(nèi)負(fù)壓Pp+Pr的絕對(duì)值大于5.0 kPa時(shí)，移動(dòng)部件27變?yōu)榛镜挚康降装?1上的狀態(tài)(處于預(yù)定位置的 狀態(tài))。其結(jié)果是，液體消耗裝置在液體檢測(cè)室21中有液體流動(dòng)的期 間、即在液體消耗裝置對(duì)液體供應(yīng)口 9進(jìn)行吸引的期間，通過振動(dòng)檢測(cè)部 25檢測(cè)移動(dòng)部件27是否處于預(yù)定位置，由此能夠檢測(cè)液體容納部7的墨 水余量是否為預(yù)定值以下。
另一方面，在液體檢測(cè)室21中沒有液體流動(dòng)的情況下(曲線Gl)， 液體檢測(cè)室21中的負(fù)壓(與大氣壓的壓差)Pp在液體容納部7的墨水余 量變?yōu)轭A(yù)定值(圖9中為5g)時(shí)為一3.0kPa。因此，在第2實(shí)施例中，將 由偏置部件29的偏置力產(chǎn)生的壓力Psb設(shè)定為Psb二+3.0 kPa。從而，當(dāng) 液體檢測(cè)室21內(nèi)負(fù)壓Pp的絕對(duì)值大于3.0 kPa時(shí)，移動(dòng)部件27變?yōu)榛?抵靠到底板31上的狀態(tài)(處于預(yù)定位置的狀態(tài))。其結(jié)果是，液體消耗裝置在液體檢測(cè)室21中沒有液體流動(dòng)的期間、即在液體消耗裝置未對(duì)液
體供應(yīng)口 9進(jìn)行吸引的期間，通過振動(dòng)檢測(cè)部25檢測(cè)移動(dòng)部件27是否處 于預(yù)定位置，由此能夠檢測(cè)出液體容納部7的墨水余量是否為預(yù)定值以 下。
例如，在液體消耗裝置中，如果向振動(dòng)檢測(cè)部25的壓電元件供應(yīng)驅(qū) 動(dòng)電力的電路和向液體消耗部(記錄頭)46供應(yīng)驅(qū)動(dòng)電力的電路是共同的 電路，則在液體消耗部46的驅(qū)動(dòng)當(dāng)中不能驅(qū)動(dòng)振動(dòng)檢測(cè)部25。液體消耗 裝置在液體消耗部46的驅(qū)動(dòng)當(dāng)中、即在消耗液體時(shí)，對(duì)液體供應(yīng)口 9進(jìn) 行吸引。其結(jié)果是，如果向振動(dòng)檢測(cè)部25的壓電元件供應(yīng)驅(qū)動(dòng)電力的電 路和向液體消耗部(記錄頭)46供應(yīng)驅(qū)動(dòng)電力的電路是共同的電路，則在 液體檢測(cè)室21中有液體流動(dòng)的期間內(nèi)，液體消耗裝置有時(shí)不能驅(qū)動(dòng)振動(dòng) 檢測(cè)部25。在第2實(shí)施例中，能夠在液體檢測(cè)室21中沒有液體流動(dòng)時(shí)、 即在液體消耗裝置不驅(qū)動(dòng)液體消耗部46的期間驅(qū)動(dòng)振動(dòng)檢測(cè)部25來判斷 液體容納部7的墨水余量是否為預(yù)定值以下。從而在液體消耗裝置中，能 夠?qū)⑾蛘駝?dòng)檢測(cè)部25的壓電元件供應(yīng)驅(qū)動(dòng)電力的電路和向液體消耗部 (記錄頭)46供應(yīng)驅(qū)動(dòng)電力的電路設(shè)為共同的電路。由此，能夠減少液體 消耗裝置的部件數(shù)量并減小尺寸。
除了偏置部件29的偏置力的設(shè)定方面以外，第2實(shí)施例的構(gòu)成與第1 實(shí)施例相同，因此省略詳細(xì)的說明。
如上所述詳細(xì)地說明了本實(shí)施方式，但本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)能夠容易 地理解可在實(shí)際上不脫離本發(fā)明的新事項(xiàng)和效果的情況下進(jìn)行多種變形。 因此，這樣的變形例均包括在本發(fā)明的范圍之內(nèi)。例如，在說明書或附圖 中，與更廣義或同義的不同用語一起至少被記載過一次的用語能夠在說明 書或附圖的任何位置被置換為其不同的用語。
例如，也可以將由移動(dòng)部件27與底板31協(xié)作將液體引導(dǎo)路33形成為 密閉空間的時(shí)間點(diǎn)設(shè)定為液體容納部7的液體基本耗盡的狀態(tài)(即將用 盡)。由此，例如當(dāng)作為墨盒使用時(shí)，能夠?qū)⒁后w檢測(cè)裝置11的壓電型 檢測(cè)單元有效地用作用于檢測(cè)液體容納部7中的墨水余量即將為零的狀態(tài)
的墨水即將用盡檢測(cè)單元。的用途不限于液體噴射記錄裝置的液體盒。 可以轉(zhuǎn)用于具有噴射微小量液滴的液體噴射頭等的各種液體消耗裝置。液 滴是指從上述液體消耗裝置噴射的液體的狀態(tài)，其包括粒狀、淚滴狀、線 狀，此外還包括托著尾巴的形狀。
具有在液晶顯示器等的濾色器的制造中使用的色料噴射頭的裝置；具
有在有機(jī)EL顯示器、面發(fā)光顯示器(FED)等的電極形成中使用的電極 材料(導(dǎo)電漿體)噴射頭的裝置；具有在生物芯片的制造中使用的生物有 機(jī)物噴射頭的裝置；具有作為精密移液管的試料噴射頭的裝置；印染裝置 或微分配器等。
另外，在本發(fā)明中，"液體"只要是液體消耗裝置能夠噴射的材料即 可。液體的代表示例是在上述實(shí)施方式中說明過的液體。液體也可以是用 于文字或圖像印刷的材料以外的物質(zhì)，如液晶。另外，在本發(fā)明中，液體 并非一定是作為物質(zhì)的一種狀態(tài)的液體，也可以是在作為物質(zhì)的一種狀態(tài) 的液體中混合了顏料或金屬顆粒這樣的固體物質(zhì)而得的混合物。
權(quán)利要求
1. 一種液體容器，可安裝到液體消耗裝置上，并包括液體容納部，容納液體；液體供應(yīng)部，當(dāng)在所述液體消耗裝置上安裝了所述液體容器時(shí)與所述液體消耗裝置連接，用于向所述液體消耗裝置供應(yīng)所述液體；液體檢測(cè)室形成部，形成液體檢測(cè)室，所述液體檢測(cè)室包括與所述液體容納部連通的液體流入口以及與所述液體供應(yīng)部連通的液體流出口，并且其容積根據(jù)從外部受到的大氣壓與從內(nèi)部受到的壓力之差而變動(dòng)；偏置部件，將所述液體檢測(cè)室從內(nèi)側(cè)向增大所述液體檢測(cè)室的容積的方向偏置；以及檢測(cè)部，用于檢測(cè)所述液體檢測(cè)室的容積下降至預(yù)定容積值，其中，所述液體容納室的液體余量越少，存在于所述液體檢測(cè)室中的液體的壓力就越小，所述偏置部件的偏置力被設(shè)定成，當(dāng)所述液體容納部的液體量大于等于預(yù)定量時(shí)，所述偏置力反抗所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積大于預(yù)定容積值，當(dāng)所述液體容納部的液體量小于預(yù)定量時(shí)，所述偏置力屈服于所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積小于等于預(yù)定容積值。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中，所述液體檢測(cè)室形成部包括所述液體流入口、所述液體流出口、具 有開口的開口部、以及撓性部，所述撓性部由根據(jù)從外部受到的大氣壓與 從內(nèi)部受到的壓力之差而變形的具有撓性的部件構(gòu)成，并且覆蓋所述開口 并與所述開口部一起形成所述液體檢測(cè)室。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的液體容器，其中，還包括移動(dòng)部件，所述移動(dòng)部件容納在所述液體檢測(cè)室中，并隨著所 述撓性部的變形而可移動(dòng)，所述檢測(cè)部通過檢測(cè)出所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置的狀態(tài)來檢測(cè)出 所述液體檢測(cè)室的容積已下降至預(yù)定容積值，所述偏置部件將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向偏置。
4. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的液體容器，其中，所述偏置部件是配置在與所述開口部處的所述撓性部相對(duì)的相對(duì)面和 所述移動(dòng)部件之間的彈簧部件，所述彈簧部件與所述相對(duì)面以及所述移動(dòng)部件非緊固地相抵靠。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中， 所述液體容納部的至少一部分具有撓性，由此所述液體容納部的液體 余量越少，存在于所述液體檢測(cè)室中的液體的壓力就越小。
6. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中，還包括止回閥，所述止回閥配置在所述液體供應(yīng)部和所述液體流出口 之間，用于阻止所述液體從所述液體供應(yīng)部向所述液體檢測(cè)室流動(dòng)。
7. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中，所述偏置部件的偏置力被設(shè)定成，當(dāng)所述液體容納部的液體量小于預(yù) 定值并且所述液體從所述液體容納室向所述液體消耗裝置流動(dòng)時(shí)，屈服于 所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積小于等于預(yù)定容積值，所述檢測(cè)部的檢測(cè)在通過所述液體消耗裝置的吸引而所述液體在所述 液體容納室中流動(dòng)的期間內(nèi)進(jìn)行。
8. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的液體容器，其中，所述偏置部件的偏置力被設(shè)定成，當(dāng)所述液體容納部的液體量小于預(yù) 定值時(shí)，無論所述液體容納室中是否有所述液體的流動(dòng)，都屈服于所述大 氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積小于等于預(yù)定容積值，所述檢測(cè)部的檢測(cè)在所述液體容納室中所述液體不流動(dòng)的期間內(nèi)進(jìn)行。
9. 一種液體消耗系統(tǒng)，包括液體消耗裝置和可安裝到所述液體消耗裝 置上的液體容器，其中，所述液體容器包括 液體容納部，容納液體；液體供應(yīng)部，當(dāng)在所述液體消耗裝置上安裝了所述液體容器時(shí)與所述 液體消耗裝置連接，用于向所述液體消耗裝置供應(yīng)所述液體；液體檢測(cè)室形成部，形成液體檢測(cè)室，所述液體檢測(cè)室包括與所述液體容納部連通的液體流入口以及與所述液體供應(yīng)部連通的液體流出口 ，并且其容積根據(jù)從外部受到的大氣壓與從內(nèi)部受到的壓力之差而變動(dòng)；偏置部件，將所述液體檢測(cè)室從內(nèi)側(cè)向增大所述液體檢測(cè)室的容積的方向偏置；以及檢測(cè)部，用于檢測(cè)所述液體檢測(cè)室的容積已下降至預(yù)定容積值， 所述液體容納室的液體余量越少，存在于所述液體檢測(cè)室中的液體的 壓力就越小，所述偏置部件的偏置力被設(shè)定成，當(dāng)所述液體容納部的液體量大于等 于預(yù)定量時(shí)，所述偏置力反抗所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積大于 預(yù)定容積值，當(dāng)所述液體容納部的液體量小于預(yù)定量時(shí)，所述偏置力屈服 于所述大氣壓而使所述液體檢測(cè)室的容積小于等于預(yù)定容積值，所述液體消耗裝置包括:液體導(dǎo)入部，與所述液體容器的所述液體供應(yīng)部連接； 液體消耗部；以及隔膜泵，被設(shè)置在所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，并且所述 隔膜泵在朝著使內(nèi)部的容積減少的方向被偏置的狀態(tài)下朝著使所述容積增 大的方向被施加外力，之后釋放所述外力，由此所述隔膜泵經(jīng)由所述液體 導(dǎo)入部向所述液體消耗部供應(yīng)所述液體，由所述外力作用在所述液體檢測(cè)室上的壓力大于由所述偏置部件的偏 置力產(chǎn)生的壓力。
10. 根據(jù)權(quán)利要求9所述的液體消耗系統(tǒng)，其中，所述液體容器還包括止回閥，所述止回閥配置在所述液體供應(yīng)部和所 述液體流出口之間，用于阻止所述液體從所述液體供應(yīng)部向所述液體檢測(cè) 室流動(dòng)。
11. 根據(jù)權(quán)利要求9所述的液體消耗系統(tǒng)，其中，所述液體消耗裝置還包括配置在所述隔膜泵和所述液體導(dǎo)入部之間的 開關(guān)閥。
12. —種液體容器，包括液體容納部，容納有向液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并且至少一部分由撓性部件構(gòu)成；液體供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連接，用于將容納在所述液體 容納部中的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主體；以及液體檢測(cè)裝置，用于檢測(cè)所述液體容納部?jī)?nèi)的液體余量，其中，所述液體檢測(cè)裝置包括液體檢測(cè)室，包括與液體容納部連通的液體流入口和與所述液體供應(yīng) 口連通的液體流出口；撓性部，形成在所述液體檢測(cè)室的一面，可根據(jù)所述液體檢測(cè)室內(nèi)的 液體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著所述撓性部的變形而 可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)；以及 偏置部件，將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向偏置， 當(dāng)將由所述偏置部件將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向偏置 的偏置力所產(chǎn)生的壓力設(shè)為Ps，將在所述液體容納部?jī)?nèi)具有預(yù)定量以上的 液體時(shí)在所述液體檢測(cè)室內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)壓的絕對(duì)值設(shè)為Pf，并且將在所述 液體容納部的液體量小于預(yù)定量時(shí)在所述液體檢測(cè)室內(nèi)所產(chǎn)生的負(fù)壓的絕 對(duì)值設(shè)為Pe時(shí)，滿足Pf〈Ps〈Pe。
13.—種液體容器，包括液體容納部，容納有向液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并且至少一部 分由撓性部件構(gòu)成；液體供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連接，用于將容納在所述液體 容納部中的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主體；以及液體檢測(cè)裝置，用于檢測(cè)所述液體容納部?jī)?nèi)的液體余量，其中，所述液體檢測(cè)裝置包括液體檢測(cè)室，包括與液體容納部連通的液體流入口和與所述液體供應(yīng) 口連通的液體流出口；撓性部，形成在所述液體檢測(cè)室的一面，可根據(jù)所述液體檢測(cè)室內(nèi)的 液體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著所述撓性部的變形而可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)；以及 偏置部件，將所述移動(dòng)部件向遠(yuǎn)離所述預(yù)定位置的方向偏置， 其中，在所述液體供應(yīng)口和自液體檢測(cè)室的液體流出口之間設(shè)置有止 回閥，所述止回閥阻止液體從液體供應(yīng)口向液體檢測(cè)室流動(dòng)。
14. 根據(jù)權(quán)利要求12所述的液體容器，其中，所述偏置部件由安裝在所述液體檢測(cè)室的一面和該一面的相對(duì)面之間 的所述移動(dòng)部件和所述相對(duì)面之間的彈簧構(gòu)成，并使所述液體檢測(cè)室的一 面和所述移動(dòng)部件非緊固地相抵靠。
15. —種液體消耗裝置，包括液體導(dǎo)入部，連結(jié)至權(quán)利要求13所述的所述液體容器的所述液體供 應(yīng)口；液體消耗部；以及隔膜泵，為了將來自所述液體導(dǎo)入部的液體供應(yīng)至所述液體消耗部而 被設(shè)置在所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，所述隔膜泵在朝著容積 減少的方向被偏置的狀態(tài)下朝著容器增大的方向被施加外力，之后釋放外 力，由此所述隔膜泵送出液體；使得由朝著使所述隔膜泵的容積增大的方向施加的外力作用在所述液 體檢測(cè)室上的壓力大于由將所述液體檢測(cè)室的所述撓性部偏置的所述偏置 部件的偏置力施加在所述液體檢測(cè)室上的壓力。
16. —種液體消耗裝置，包括液體消耗裝置主體、以及向所述液體消 耗裝置主體安裝的液體容器，其中，所述液體容器包括液體容納部，容納有向所述液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并且至少 一部分由撓性部件構(gòu)成；液體供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連接，用于將容納在所述液體 容納部中的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主體；以及液體檢測(cè)裝置，用于檢測(cè)所述液體容納部?jī)?nèi)的液體余量，所述液體檢測(cè)裝置包括液體檢測(cè)室，包括與所述液體容納部連通的液體流入口和與所述液體 供應(yīng)口連通的液體流出口；撓性部，形成所述液體檢測(cè)室的一面，可根據(jù)所述液體檢測(cè)室內(nèi)的液 體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著所述撓性部的變形而 可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)；以及 偏置部件，將所述撓性部向使所述液體檢測(cè)室的容積增大的方向偏置，所述液體消耗裝置主體包括-液體導(dǎo)入部，與所述液體容器的所述液體供應(yīng)口連結(jié)； 液體消耗部；隔膜泵，為了將來自所述液體導(dǎo)入部的液體供應(yīng)至所述液體消耗部而 被設(shè)置在所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，并且所述隔膜泵在朝著 容積減少的方向被偏置的狀態(tài)下朝著容器增大的方向被施加外力，之后釋 放外力，由此所述隔膜泵送出液體；以及止回閥，被設(shè)置在所述隔膜泵和所述液體導(dǎo)入部之間，用于阻止液體 從所述隔膜泵向液體導(dǎo)入部流動(dòng)，使得由朝著使所述隔膜泵的容積增大的方向施加的外力作用在所述液 體檢測(cè)室上的壓力大于由所述偏置部件的偏置力施加在所述液體檢測(cè)室上 的壓力。
17. —種液體消耗裝置，包括液體消耗裝置主體、以及向所述液體消 耗裝置主體安裝的液體容器，其中， 所述液體容器包括液體容納部，容納有向所述液體消耗裝置主體供應(yīng)的液體，并且至少 一部分由撓性部件構(gòu)成；液體供應(yīng)口，與所述液體消耗裝置主體連接，用于將容納在所述液體 容納部中的液體供應(yīng)給所述液體消耗裝置主體；以及液體檢測(cè)裝置，用于檢測(cè)所述液體容納部中的液體余量， 所述液體檢測(cè)裝置包括液體檢測(cè)室，包括與所述液體容納部連通的液體流入口和與所述液體 供應(yīng)口連通的液體流出口；撓性部，形成所述液體檢測(cè)室的一面，可根據(jù)所述液體檢測(cè)室內(nèi)的液 體量而變形；移動(dòng)部件，被容納在所述液體檢測(cè)室內(nèi)，并隨著所述撓性部的變形而 可移動(dòng)；檢測(cè)單元，檢測(cè)所述移動(dòng)部件移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)；以及 偏置部件，將所述撓性部向使所述液體檢測(cè)室的容積增大的方向偏置，所述液體容器還在所述液體供應(yīng)口和設(shè)置于所述液體檢測(cè)室上的所述 液體流出口之間具有用于阻止液體從所述液體供應(yīng)口向所述液體檢測(cè)室倒 流的止回閥，所述液體消耗裝置主體包括液體導(dǎo)入部，與所述液體容器的所述液體供應(yīng)口連結(jié)； 液體消耗部；以及隔膜泵，為了將來自所述液體導(dǎo)入部的液體供應(yīng)至所述液體消耗部而 被設(shè)置在所述液體導(dǎo)入部和所述液體消耗部之間，并且所述隔膜泵在朝著 容積減少的方向被偏置的狀態(tài)下朝著容器增大的方向被施加外力，之后釋 放外力，由此所述隔膜泵送出液體，使得由朝著使所述隔膜泵的容積增大的方向施加的外力作用在所述液 體檢測(cè)室上的壓力大于由所述偏置部件的偏置力施加在所述液體檢測(cè)室上 的壓力。
18.根據(jù)權(quán)利要求15所述的液體消耗裝置，其中，在連接所述隔膜泵和所述液體導(dǎo)入部的液體流道中具有開關(guān)閥。
全文摘要
提供自身具有液體余量檢測(cè)單元而且可降低成本的液體容器。液體容器包括由撓性部件構(gòu)成的液體容納部(7)、液體供應(yīng)口(9)以及用于檢測(cè)液體殘量的液體檢測(cè)裝置(11)，液體檢測(cè)裝置(11)包括具有與液體容納部(7)連通的液體流入口(11a)和與液體供應(yīng)口(9)連通的液體流出口(11b)的液體檢測(cè)室(21)；形成在液體檢測(cè)室(21)的一面并可根據(jù)液體檢測(cè)室(21)的液體量而變形的撓性部(23)；隨著撓性部(23)變形而可移動(dòng)的移動(dòng)部件(27)；以及檢測(cè)移動(dòng)部件(27)移動(dòng)到預(yù)定位置上的狀態(tài)的檢測(cè)單元(25)。在液體供應(yīng)口(9)和液體檢測(cè)室(21)的液體流出口(11b)之間設(shè)有阻止液體從液體供應(yīng)口(9)向液體檢測(cè)室(21)流動(dòng)的止回閥(14)。
文檔編號(hào)B41J2/175GK101544124SQ200910127059
公開日2009年9月30日 申請(qǐng)日期2009年3月23日 優(yōu)先權(quán)日2008年3月24日
發(fā)明者木村仁俊 申請(qǐng)人:精工愛普生株式會(huì)社