專利名稱：固態(tài)墨棒的視覺(jué)識(shí)別的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體上涉及相變噴墨打印機(jī)，特別是涉及用于該噴墨打印 機(jī)中的固態(tài)墨棒。
背景技術(shù)：
固態(tài)墨或相變墨打印機(jī)通常接收固態(tài)形式的墨(作為顆粒或作為 墨棒)。固態(tài)墨顆粒或墨棒通常通過(guò)打印機(jī)的墨裝栽器的插入開(kāi)口而 插入，且利用供給機(jī)構(gòu)和/或重力將墨棒沿供給槽道推向或滑向加熱器 組件中的加熱器板。加熱器板使得撞在板上的固態(tài)墨熔融成液體，該 液體傳送給打印頭，用于噴射在記錄介質(zhì)上。
在固態(tài)墨技術(shù)中面對(duì)的 一個(gè)難題是識(shí)別和鑒定墨棒，以便保證正 確裝栽以及墨棒與使用該墨棒的成像裝置的兼容性。例如，與粉末或 液態(tài)標(biāo)記材料不同，固態(tài)形式的墨棒使得墨棒能夠在不需要容器或盒 的情況下運(yùn)送和裝栽至相變噴墨打印機(jī)中，而液態(tài)墨或粉末狀調(diào)色劑 通常需要該容器或盒。此外，整個(gè)墨棒可以熔融和消耗，而不需要丟 棄或回收任何容器。不需要容器將使得使用墨棒有很多優(yōu)點(diǎn)。不過(guò)， 容器或盒可以設(shè)置有電子標(biāo)簽、條形碼等，它們可以用于識(shí)別和/或鑒 定裝于其中的墨。當(dāng)不使用容器時(shí)，用于鑒定或以其它方式識(shí)別墨棒 的機(jī)構(gòu)可能受到限制。
已經(jīng)有配置來(lái)方便墨棒的鑒定和/或識(shí)別，從而使墨棒正確裝入預(yù) 定供給槽道中，并保證墨棒與使用它們的打印機(jī)兼容。 一種配置通常 涉及排除錯(cuò)誤顏色或不兼容的墨棒插入打印機(jī)的供給槽道中。例如， 墨棒的正確裝栽借助于引入鍵特征部到墨棒的外表面而實(shí)現(xiàn)。這些特
征部是位于墨棒上的不同位置中的凸起或凹坑。
為了進(jìn)一 步幫助顧客識(shí)別墨棒，已知的墨棒包括可視覺(jué)識(shí)別的符 號(hào)，該符號(hào)在墨棒的表面中，或者作為墨棒自身的形狀。可視覺(jué)識(shí)別 的符號(hào)是一種向打印機(jī)操作人員提供含意的形狀，操作人員能夠使用 該含意來(lái)將墨棒與特定的帶鍵的開(kāi)口或供給槽道相關(guān)聯(lián)。與將并不傳 達(dá)符號(hào)意義的帶鍵形狀和特定供給槽道相關(guān)聯(lián)相比，打印機(jī)操作人員可以更容易地使得可視覺(jué)識(shí)別的符號(hào)與特定供給槽道相關(guān)聯(lián)。
不過(guò)，包括可視覺(jué)識(shí)別的符號(hào)的已知墨棒通常為立方體形狀，或 者有縱向尺寸，但該縱向尺寸與墨棒的寬度尺寸沒(méi)有較大區(qū)別。相變 噴墨技術(shù)的出現(xiàn)減少了用于產(chǎn)生固態(tài)墨圖像的時(shí)間，因此具有很高的 墨消耗率。因此，希望有更大容量的固態(tài)墨傳送系統(tǒng)。具有非直線供 給槽道的固態(tài)墨傳送系統(tǒng)具有增大的容量，這促使了研制和使用具有 更大長(zhǎng)寬比的墨棒。使用"較長(zhǎng)"墨棒減小了必須在墨傳送系統(tǒng)中補(bǔ) 充固態(tài)墨的頻率。不過(guò)，通常更大尺寸的墨棒(特別是沿墨棒的縱向 或長(zhǎng)度尺寸更長(zhǎng))可能使得可視覺(jué)識(shí)別的符號(hào)(該符號(hào)包圍墨棒的大 部分或全部的表面或周邊形狀)不能識(shí)別。

發(fā)明內(nèi)容
已經(jīng)研制了用于相變墨成像裝置的墨棒，它解決了由于墨棒的尺
寸和長(zhǎng)寬比(aspect ratio)而引起的問(wèn)題，并能夠通過(guò)將符號(hào)形狀施 加成小于整個(gè)棒尺寸而包含該符號(hào)形狀。帶有獨(dú)特符號(hào)形狀的墨棒組 包含在墨棒周邊形狀中，使得該形狀幫助用戶為墨棒識(shí)別合適顏色槽 道，且可以借助或不借助鍵區(qū)分。
在一個(gè)實(shí)施例中，墨棒包括墨棒本體，該墨棒本體設(shè)置成用于沿 插入方向插入相變墨成像裝置的墨裝載器中，并用于在墨裝載器中沿 墨裝載器的供給方向供給。墨棒本體具有在與插入方向基本垂直的平 面中的插入周邊，并有用于與供給方向?qū)R的縱向方向。符號(hào)輪廓形 成于墨棒本體的插入周邊上的第一位置中，并至少部分地沿與插入方 向基本平行的方向沿墨棒本體延伸。符號(hào)輪廓限定了可視覺(jué)識(shí)別符號(hào) 形狀的周邊的一部分。符號(hào)輪廓最多部分地沿墨棒的插入周邊在墨棒 本體的縱向方向上延伸。至少一個(gè)鍵輪廓形成于墨棒本體的周邊上的 第二位置中，并至少部分地沿墨棒本體在與插入方向基本平行的方向 上延伸。該至少一個(gè)鍵輪廓與該墨棒本體的墨顏色相對(duì)應(yīng)。至少一個(gè) 非符號(hào)鍵輪廓形成于墨棒本體的周邊上的第二位置中，并至少部分地 沿墨棒本體在與插入方向基本平行的方向上延伸。
優(yōu)選地，墨棒本體的頂表面浮雕有該可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊 的剩余部分，或者，墨棒本體的頂表面凹入有該可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀 的周邊的剩余部分。在另一實(shí)施例中，提供了一組墨棒，該組墨棒包括第一、第二、 第三和第四墨棒，它們各自有頂表面、底表面以及在所述頂表面和所 述底表面之間延伸的多個(gè)側(cè)表面。該多個(gè)側(cè)表面限定墨棒的周邊，該 周邊包括前面周邊段、后面周邊段以及在該前面和后面周邊段之間延 伸的一對(duì)側(cè)面周邊段。第一、第二、笫三和第四墨棒各自有在前面和 后面周邊段之間延伸的縱向軸線，用于與相變墨成像裝置的墨裝栽器 的供給方向?qū)R。第一、第二、第三和第四墨棒各自包括符號(hào)輪廓， 該符號(hào)輪廓形成于至少一個(gè)側(cè)面周邊段上的符號(hào)位置中。當(dāng)沿基本朝 著墨棒頂表面的方向看時(shí)，符號(hào)輪廓限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊 的一部分。符號(hào)輪廓從頂表面至少部分地朝著墨棒的底表面延伸，并 最多部分地沿至少一個(gè)側(cè)面周邊段在與墨棒的縱向軸線平行的方向上 延伸。第一墨棒為第一顏色，并有限定第一可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周 邊的一部分的第一符號(hào)輪廓。第二墨棒為第二顏色，并有限定第二可 視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的一部分的第二符號(hào)輪廓。第三墨棒為第三 顏色，并有限定第三可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的一部分的第三符號(hào) 輪廓。第四墨棒為第四顏色，并有限定第四可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周 邊的一部分的第四符號(hào)輪廓。第一、第二、第三和第四墨棒各自包括 至少一個(gè)顏色鍵輪廓，該至少一個(gè)顏色鍵輪廓與墨棒的顏色相對(duì)應(yīng)。 該至少一個(gè)顏色鍵輪廓形成于每個(gè)墨棒的周邊上，并從頂表面至少部 分地朝著底表面延伸。對(duì)于各第一、第二、第三和第四墨棒，該至少 一個(gè)顏色鍵輪廓在周邊上的位置不同，且與該符號(hào)位置不同。第一、 第二、第三和第四墨棒各自包括至少一個(gè)非符號(hào)鍵輪廓，該至少一個(gè) 非符號(hào)鍵輪廓與墨棒的顏色相對(duì)應(yīng)，該至少一個(gè)非符號(hào)鍵輪廓形成于 每個(gè)墨棒的周邊上，并從頂表面至少部分朝著底表面延伸，對(duì)于各第 一、第二、第三和第四墨棒，該至少一個(gè)非符號(hào)鍵輪廓在周邊上的位 置不同，且與符號(hào)位置不同。
優(yōu)選地，第一、第二、第三和第四可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀各自包括 字母數(shù)字字符。
優(yōu)選地，第一、第二、第三和第四可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀包括連續(xù) 數(shù)字。
優(yōu)選地，第一、第二、第三和第四可^L覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀各自包括 字母的形狀，該字母分別表示第一、第二、笫三和第四顏色。
5優(yōu)選地，第一、第二、第三和第四可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀各自與用 于該第一、第二、笫三和第四墨棒的墨裝載器的插入開(kāi)口相對(duì)應(yīng)。
優(yōu)選地，各第一、第二、第三和第四墨棒的頂表面分別浮雕有第 一、第二、第三和第四可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的剩余部分。
優(yōu)選地，各第一、第二、第三和第四墨棒的頂表面分別凹入有第 一、第二、第三和第四可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的剩余部分。
在還一實(shí)施例中提供了一種墨棒。墨棒包括墨棒本體，該墨棒本 體包括頂表面、底表面和在該頂表面和底表面之間延伸的多個(gè)側(cè)表面。 該多個(gè)側(cè)表面限定了墨棒本體的周邊。該周邊包括前面周邊段、后面 周邊段以及在該前面和后面周邊段之間延伸的 一對(duì)側(cè)面周邊段。墨棒 本體有在前面和后面周邊段之間延伸的縱向軸線，用于與相變墨成像
裝置的墨裝載器的供給方向?qū)R。符號(hào)輪廓形成于該對(duì)側(cè)面周邊段中 的至少一個(gè)中，并沿墨棒本體的縱向軸線處于第一位置中。當(dāng)沿基本 朝著墨棒本體頂表面的方向看時(shí)，符號(hào)輪廓限定了可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形 狀的周邊的一部分。符號(hào)輪廓從頂表面至少部分朝著墨棒本體的底表 面延伸，并最多部分地沿墨棒本體的縱向軸線延伸。至少一個(gè)鍵輪廓 形成于前面、后面和該對(duì)側(cè)面周邊段中的至少一個(gè)中，并處于墨棒本 體的周邊上的至少一個(gè)其他位置處，且從頂表面至少部分地朝著底表 面延伸。
優(yōu)選地，可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)包括字母數(shù)字字符。
優(yōu)選地，可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)與包含在相變墨成像裝置中的可視覺(jué)識(shí) 別符號(hào)相對(duì)應(yīng)。
優(yōu)選地，墨棒本體的頂表面在第一位置處浮雕有可視覺(jué)識(shí)別符號(hào) 形狀的周邊的其余部分。
優(yōu)選地，墨棒本體的頂表面在第一位置處凹入有可視覺(jué)識(shí)別符號(hào) 形狀的周邊的其余部分。


圖l是相變墨成像裝置的方框圖。
圖2是不完整的相變墨成像裝置實(shí)施例的局部放大俯視透視圖，其 中有墨裝載器。
圖3是固態(tài)墨棒的一個(gè)實(shí)施例的透視圖，該固態(tài)墨棒有部分地包含在墨棒周邊中的可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)。
圖4是一組墨棒的俯視圖，該組墨棒包括圖3的墨棒，每個(gè)墨棒包 括成連續(xù)數(shù)字形式的可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)。
圖5是一組墨棒的俯視圖，其中，每個(gè)墨棒包括成字母形式的可視 覺(jué)識(shí)別符號(hào)，它表示墨棒的顏色。
圖6是一組墨棒的俯視圖，其中，限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的一部 分周邊的符號(hào)輪廓只形成于墨棒的一側(cè)。
圖7是一組墨棒的俯視圖，其中，可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)沿墨棒的縱向方 向形成于不同位置。
圖8是多個(gè)墨棒的俯視圖，每個(gè)墨棒包括多個(gè)可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)。
圖9表示了成像裝置的插入站的實(shí)施例，該插入站包括鄰近插入開(kāi) 口的互補(bǔ)可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)。
圖IO表示了現(xiàn)有技術(shù)的墨棒和墨裝載器的相應(yīng)插入開(kāi)口 。
具體實(shí)施例方式
為了總體理解本發(fā)明，下面參考附圖。附圖中，相同參考標(biāo)號(hào)一 直表示相同元件。這里使用的術(shù)語(yǔ)"打印機(jī)"例如通常是指復(fù)制裝置， 例如打印機(jī)、傳真機(jī)、復(fù)印機(jī)和相關(guān)多功能產(chǎn)品，而術(shù)語(yǔ)"打印作業(yè)，， 例如是指要被復(fù)制信息(包括電子項(xiàng)(electronic item))。墨從墨盒 或殼體傳送或傳遞至打印頭上的參考項(xiàng)目將包含熔融器、中間連接件、 管、歧管和/或其它部件和/或在打印系統(tǒng)中可能涉及的但是并不直接
對(duì)本發(fā)明有意義的功能。
下面參考圖l，圖中表示了相變墨成像裝置10的實(shí)施例的方框圖。 成像裝置10有墨供給源14，該墨供給源14接收和安排(stage)固態(tài)墨 棒。墨熔融單元18將墨棒加熱成高于它的熔點(diǎn)，以便產(chǎn)生液態(tài)墨。熔 融墨通過(guò)重力、泵送作用或這兩者而供給至打印頭組件20。成像裝置 IO可以是直接打印裝置或膠印裝置。在直接打印裝置中，墨可以通過(guò) 打印頭20直接發(fā)射至記錄介質(zhì)的表面上。
圖l的實(shí)施例表示了間接打印或膠印裝置。在膠印機(jī)中，墨發(fā)射至 轉(zhuǎn)印表面28上，該轉(zhuǎn)印表面28表示為鼓的形式，但是也可以是支承環(huán) 形帶形式。為了方便圖像轉(zhuǎn)印處理，壓輥30將介質(zhì)34壓靠鼓28上的墨， 以便將墨從鼓28轉(zhuǎn)印至介質(zhì)34上。
7該機(jī)器或打印機(jī)10的各種子系統(tǒng)、部件和功能的操作和控制將借 助于控制器38來(lái)進(jìn)行?？刂破?8例如為微控制器，具有中央處理器單 元(CPU)、電子儲(chǔ)存裝置和顯示器或用戶界面(UI)?？刂破髯x出、 捕獲、準(zhǔn)備和管理在圖像源40 (例如掃描儀或計(jì)算機(jī))和成像系統(tǒng)(例 如打印頭組件20)之間的圖像數(shù)據(jù)流?？刂破?8是多任務(wù)主處理器， 用于操作和控制全部其它機(jī)器子系統(tǒng)和功能(包括機(jī)器的打印作業(yè))，
并因此包括用于控制這些系統(tǒng)所需的硬件、軟件等。
下面參考圖2，裝置10包括框架44,操作系統(tǒng)和部件直接或間接地 安裝在該框架44上。固態(tài)墨傳送系統(tǒng)48使得墨棒從裝栽站50前進(jìn)至熔 融站54。熔融站54設(shè)置成熔化固態(tài)墨棒，并將液態(tài)墨傳送至打印頭系 統(tǒng)(未示出)。所有形式的固態(tài)墨稱為墨棒或筒稱為墨或棒。墨傳送 系統(tǒng)48包括多個(gè)槽道或斜槽58。四種顏色(即青色、洋紅色、黑色和 黃色)中每一種顏色分別使用一個(gè)槽道58。
裝栽站包括帶鍵開(kāi)口60。每個(gè)帶鍵開(kāi)口60限制通向該墨傳送系統(tǒng) 的各個(gè)供給槽道58中的一個(gè)通路。帶鍵開(kāi)口 60設(shè)置成只接受那些具有 與開(kāi)口60的鍵結(jié)構(gòu)相稱的鍵元件的墨棒。因此，帶鍵開(kāi)口60幫助將插 入槽道中的墨棒限制為特定配置，例如顏色、墨配方等。
為了更好地利用成像裝置10中的空間，供給槽道58可以為用于將 墨棒從裝載站50傳送給熔融站54的任意合適通路。例如，供給槽道58
可以根據(jù)需要有直線和彎曲部分，以便提供用于其它部件的空間并仍 然能將墨棒從裝栽站50傳送至熔融站54。供給通路的弓形部分可以較
短，或者可以是通路長(zhǎng)度的較大部分。斜槽的全部長(zhǎng)度可以為弓形， 并可以包括不同或變化的半徑。供給通路的直線部分同樣可以較短或 者為通路長(zhǎng)度的較大部分。
所述固態(tài)墨傳送系統(tǒng)48包括驅(qū)動(dòng)部件(未示出)，用于使一個(gè)或 多個(gè)墨棒68沿各供給槽道58中的供給通路移動(dòng)。各供給槽道可以設(shè)置 有各自的驅(qū)動(dòng)部件。用于各墨顏色的供給槽道58保持并引導(dǎo)墨，使得 墨沿所需的供給通路前進(jìn)。驅(qū)動(dòng)部件(當(dāng)使用時(shí))可以有任意合適的 尺寸和形狀。驅(qū)動(dòng)部件可以用于在供給通路的全部或一部分上輸送墨， 并可以提供對(duì)墨的支承或引導(dǎo)，并可以是在供給通路的全部或一部分 上的主要墨引導(dǎo)件。
墨棒可以采取多種形式。用于墨傳送系統(tǒng)中的 一 個(gè)示范性固態(tài)墨棒100在圖3中表示。墨棒有底表面138和頂表面134。所示的具體底表 面138和頂表面134基本相互平行，但是它們也可以采取其它輪廓和相 對(duì)關(guān)系。而且，墨棒本體的表面不需要是平坦的，它們也不需要相互 平行或垂直。墨棒本體還有多個(gè)側(cè)端，例如橫向側(cè)表面140、 144和端 表面148、 150。側(cè)表面140和144基本相互平行，并基本垂直于頂表面 134和底表面138。端表面148、 150也基本相互平行，并基本垂直于頂 表面和底表面以及橫向側(cè)表面。 一個(gè)端表面148是前端表面，另一端表 面150是后端表面。墨棒本體可以通過(guò)澆注模制、注射模制、壓縮模制 或其它已知技術(shù)來(lái)制造。
由于相變墨成像裝置可能的較高墨消耗率，墨棒100可以有這樣的 長(zhǎng)寬比，其中，該墨棒本體在前端148和后端150之間的縱向長(zhǎng)度明顯 大于墨棒本體在橫向側(cè)表面140之間的寬度和/或高度以及墨棒本體在 頂表面和底表面之間的高度。使用"更長(zhǎng)，，的墨棒將減小固態(tài)墨必須 補(bǔ)充至墨傳送系統(tǒng)中的頻率。墨棒本體的縱向長(zhǎng)度通常是與供給槽道 的供給方向基本對(duì)齊的維度。墨棒的寬度和高度垂直于該長(zhǎng)度。墨棒 本體的長(zhǎng)度與寬度和/或?qū)挾鹊谋壤Q于多個(gè)因素，例如美觀、制造、 裝載器方位和/或功能需要。例如，在一個(gè)實(shí)施例中，墨棒有這樣的長(zhǎng) 寬比，其中，墨棒的長(zhǎng)度是墨棒寬度的至少大約1.5倍，但是墨棒可以 有任意合適的長(zhǎng)寬比。
墨棒本體的外周是基本水平的，并環(huán)繞墨棒本體的最大水平橫截 面。在圖3所示的側(cè)表面基本豎直的墨棒實(shí)施例中，該外周從墨棒本體 的底表面至頂表面基本均勻。在圖3的墨棒實(shí)施例中，水平外周基本對(duì) 應(yīng)于墨棒本體的頂表面134。墨棒本體的最外側(cè)的橫向側(cè)部部分140和 144形成墨棒本體的縱向周邊段，該縱向周邊段在墨棒插入供給槽道中 時(shí)與供給槽道的縱向供給方向F基本平行延伸。在考慮本說(shuō)明書后，本 領(lǐng)域技術(shù)人員將認(rèn)識(shí)到該周邊的最外側(cè)部分可以在沿墨棒本體高度的 不同位置。在一個(gè)橫向側(cè)表面上的周邊縱向部分甚至可以在與另一橫 向側(cè)表面上的周邊縱向部分不同的高度處。
墨棒可以包括多個(gè)特征部，這些特征部有助于墨棒在使用時(shí)的正 確裝載、引導(dǎo)、檢測(cè)和支承。這些裝載特征部可以包括位于墨棒上的 不同位置中的凸起和/或凹坑，用于與位于墨傳送系統(tǒng)的互補(bǔ)位置中的 鍵元件、引導(dǎo)件、支承件、傳感器等相互作用。裝載特征部可以分類
9為插入特征部或供給特征部。插入特征部(例如專用鍵元件和定向元 件)設(shè)置為方便將墨棒正確插入到裝載站中，并因此與裝栽站的插入
方向L基本對(duì)齊。例如，圖3的墨棒包括插入鍵特征部154。該插入鍵特 征部設(shè)置成與裝載站50 (圖2)的帶鍵開(kāi)口60相互作用，以便允許或阻 止墨棒穿過(guò)固態(tài)墨傳送系統(tǒng)的插入開(kāi)口60而插入。在圖3的墨棒實(shí)施例 中，鍵元件154是形成于墨棒本體上基本與裝載站的插入方向L平行的 側(cè)表面140中的豎向凹口或凹槽。在帶鍵開(kāi)口 60周邊上的相應(yīng)互補(bǔ)鍵 (未示出)是伸入到開(kāi)口60中的互補(bǔ)凸起。
盡管未示出，墨棒可以包括供給特征部，例如對(duì)齊和引導(dǎo)元件， 以便在墨棒沿供給槽道移動(dòng)時(shí)對(duì)齊和引導(dǎo)該墨棒，從而降低墨棒卡在 供給槽道中的可能性，并促使墨棒與墨熔融組件中的墨熔融器進(jìn)行最 佳接合。因此，供給特征部可以與墨傳送系統(tǒng)的供給方向F基本對(duì)齊，
以便與墨傳送系統(tǒng)中的墨棒引導(dǎo)件和/或支承件相互作用。墨棒可以有 任意合適數(shù)目和/或位置的裝載(即插入和/或供給)特征部。
用于打印機(jī)的每一種顏色可以有一種由墨棒外周中的一個(gè)或多個(gè) 鍵元件構(gòu)成的獨(dú)特布置，以便為該特定顏色墨棒形成獨(dú)特的橫截面形 狀。在鍵板中的帶鍵開(kāi)口和墨棒的帶鍵形狀的組合保證只有正確顏色 的墨棒能夠被插入各供給槽道中。 一組墨棒由各種顏色的墨棒形成， 對(duì)于每一種顏色的墨棒都有一種獨(dú)特的鍵特征部布置。插入鍵還可以 用于區(qū)分用于不同型號(hào)的打印機(jī)的墨棒。 一種類型的插入鍵可以放置 在特定型號(hào)打印機(jī)的供給槽道的所有帶鍵開(kāi)口中。將用于該型號(hào)打印 機(jī)的墨棒將包含相應(yīng)的插入鍵元件。不同尺寸、形狀或位置的插入鍵 可以布置在不同型號(hào)打印機(jī)的供給槽道的帶鍵開(kāi)口中。
為了解決向打印機(jī)操作人員提供包含在具有較高長(zhǎng)寬比的墨棒 (例如圖3的示例墨棒)中的功能性識(shí)別特征部的需要，墨棒的一部分 周邊的輪廓設(shè)置成限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀160的一部分?？梢曈X(jué)識(shí)別 符號(hào)是諸如字母數(shù)字(alphanumeric)符號(hào)的形狀，該形狀向打印機(jī)操 作人員提供了這樣的含意，即，操作人員于是可以使用其來(lái)使墨棒與 特定帶鍵開(kāi)口或供給槽道相關(guān)聯(lián)。該符號(hào)形狀可以包含在一側(cè)或兩側(cè)。 符號(hào)的尺寸、角度和形狀可以變化，以便適應(yīng)棒的尺寸和形狀以及解 決美觀問(wèn)題。符號(hào)形狀可以從包含該形狀的側(cè)部嵌入或凸出，并可以 從頂表面嵌入或凸出。打印機(jī)操作人員可以更容易地使可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)與特定供給槽道相關(guān)聯(lián)(與關(guān)聯(lián)并不傳達(dá)符號(hào)意義的帶鍵形狀相 比)。例如，打印機(jī)操作人員可以使包含在墨棒中的符號(hào)與墨裝載器 的鍵板中的相應(yīng)帶鍵開(kāi)口相關(guān)聯(lián)，或者使墨棒的符號(hào)與可以顯示于帶 鍵開(kāi)口附近的相應(yīng)符號(hào)相關(guān)聯(lián)。
可視覺(jué)識(shí)別的符號(hào)形狀可以通過(guò)提供符號(hào)輪廓164而部分地包含 在墨棒的周邊中，該符號(hào)輪廓164在墨棒周邊預(yù)定位置中限定了可視覺(jué) 識(shí)別符號(hào)160的一部分形狀。在一個(gè)實(shí)施例中，符號(hào)輪廓可以布置在墨 棒的一個(gè)或多個(gè)側(cè)面周邊段(側(cè)表面140、 144)上。符號(hào)輪廓164從墨 棒的頂表面至少部分沿著該側(cè)表面朝著底表面延伸。因?yàn)閳D3的墨棒的 側(cè)表面140、 144基本相互平行并與頂表面134垂直，因此符號(hào)輪廓基本 均勻地從頂表面延伸向底表面。墨棒本體的側(cè)表面還可以傾斜、分段 或成階梯形，使得墨棒本體的下部部分比上部部分更窄，在這種情況 下，符號(hào)輪廓可以僅是部分地朝著底表面延伸。也可以有其它結(jié)構(gòu)， 其中，墨棒本體的側(cè)表面成形為使得墨棒本體的外周是處在沿墨棒本
體豎向高度的不同高度處，或者，其中，外周的不同段是處在沿墨棒 本體豎向高度的不同高度處。
圖3的墨棒包括符號(hào)輪廓164,各符號(hào)輪廓164限定了可視覺(jué)識(shí)別的
數(shù)字符號(hào)"1"的周邊的相對(duì)兩部分。具體而言，形成于左側(cè)面周邊段 中的符號(hào)輪廓(由左側(cè)橫向側(cè)表面"4形成，當(dāng)從墨棒上面看時(shí))形成 可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)的左側(cè)，形成于右側(cè)面周邊段中的符號(hào)輪廓(由右側(cè) 橫向側(cè)表面144形成，當(dāng)從墨棒上面看時(shí))形成可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)的右側(cè)。 盡管符號(hào)輪廓164表示為在各自周邊段上在彼此的正對(duì)面，但是這些相 對(duì)的符號(hào)輪廓可以相互偏移，只要這些輪廓與可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)的希望 形狀一致即可。在一側(cè)上的符號(hào)輪廓可以專門用于視覺(jué)識(shí)別，而相對(duì) 的符號(hào)輪廓可以附加地用作鍵(鍵輪廓)，特別是顏色鍵。
為了進(jìn)一步提高可視性，通過(guò)使可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的剩 余部分的輪廓168布置在墨棒頂表面中可以提高符號(hào)的可視覺(jué)識(shí)別性。 例如，線、槽、臺(tái)階、凹槽、斜面、嵌入件、凸起或其它對(duì)比特征部 可以包含在墨棒的頂表面中，以便限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的 剩余部分。可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)還可以形成有豎向維度，這樣，它使得用 戶看成為三維。任意合適的方法或裝置可以用于將符號(hào)形狀的周邊的 剩余部分施加在頂表面上。例如，符號(hào)的視覺(jué)識(shí)別可以通過(guò)壓花、凹入或以其它方式使墨棒本體的頂表面產(chǎn)生紋理而增強(qiáng)。作為壓花或凹 入的代替方式，符號(hào)形狀的剩余部分可以沖壓、絲網(wǎng)印刷、涂覆、蝕 刻、激光標(biāo)記或以其它方式在墨棒上以任意合適方式形成。不過(guò)，在 可選實(shí)施例中，符號(hào)的剩余周邊部分可以從俯視圖中省略。
在圖3的實(shí)施例中，符號(hào)輪廓最多部分地沿各側(cè)表面的長(zhǎng)度(墨棒 的縱向方向)延伸。通過(guò)設(shè)置僅部分地沿墨棒長(zhǎng)度延伸的符號(hào)輪廓， 可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)可以以有利于識(shí)別該符號(hào)的長(zhǎng)寬比而包含在墨棒中。 此外，通過(guò)使得符號(hào)輪廓布置在墨棒周邊的并不包圍墨棒的整個(gè)側(cè)部 或全部或大部分墨棒周邊的部分上，可以獲得視覺(jué)識(shí)別和供給槽道關(guān) 聯(lián)的優(yōu)點(diǎn)，同時(shí)使得墨棒的很大部分周邊可以用于其它非符號(hào)特征部， 例如鍵元件、定向特征部等。例如，如圖3中所示，側(cè)面周邊段的并沒(méi)
件。這里使用的非符號(hào)特征部例如鍵元件輪廓并不對(duì)形成可視覺(jué)識(shí)別 符號(hào)形狀的周邊有貢獻(xiàn)。
在一組墨棒中的每個(gè)墨棒(例如黃色、青色、洋紅色、黑色)可 以形成有不同的可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)。各顏色與墨裝栽器的一個(gè)供給槽道 相對(duì)應(yīng)。圖4表示了一組墨棒100A、 IOOB、 IOOC、 IOOD，其中，在該組
中的每個(gè)墨棒或者每種顏色的墨棒具有成連續(xù)數(shù)字形式(即"1" 、 "2"、 "3"和"4")的可—見(jiàn)覺(jué)識(shí)別符號(hào)160A、 160B、 106C和160D。
任意可視覺(jué)識(shí)別的符號(hào)形狀都可以使用，它能夠向打印機(jī)操作人 員提供這樣的含意，即，操作人員可以使用其來(lái)使墨棒與特定產(chǎn)品、 帶鍵開(kāi)口或供給槽道相關(guān)聯(lián)。例如，可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)160可以是表示墨 棒顏色的字母(即"C，，用于青色，"M"用于洋紅色，"Y，，用于黃色， 而"K，，用于黑色)。參考圖5， 一組墨棒100E、 IOOF、 IOOG、 IOOH具 有形成可視覺(jué)識(shí)別字母數(shù)字符號(hào)160E、 160F、 160G、 160H的符號(hào)輪廓。 在所示的該特定組中，字母數(shù)字符號(hào)為"C" 、 "Y，， 、 "M"和"K"， 打印機(jī)操作人員將使它們與墨的顏色相關(guān)聯(lián)--C用于青色、Y用于黃色、 M用于洋紅色、而K用于黑色。符號(hào)輪廓還可以提供型號(hào)或顏色鍵功能， 并可以通過(guò)這樣來(lái)增加其它鍵特征部，或者可以利用它們而不算作額 外的特征部。 一組棒可以有公共符號(hào)輪廓形狀，例如"A"形，以便區(qū) 分這些棒在給定產(chǎn)品型號(hào)中的使用，同時(shí)獨(dú)立地設(shè)置非符號(hào)的顏色鍵 特征部。在這種情況下，用于不同型號(hào)的第二組棒可以使用相同的非符號(hào)顏色鍵特征部，但是有不同的符號(hào)形狀，例如"B"形。
作為在墨棒本體的相對(duì)兩側(cè)使用符號(hào)輪廓164以便限定可視覺(jué)識(shí) 別符號(hào)160的周邊的相對(duì)部分的代替方式，符號(hào)輪廓可以形成于墨棒的 一側(cè)。符號(hào)輪廓可以形成于墨棒的任意一側(cè)。例如，圖6表示了一組墨 棒100J、 IOOK、 IOOL、 100M,其中，限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)160J、 160K、 160L、 160M的一部分周邊的符號(hào)輪廓170J、 170K、 170L、 170M形成于 左側(cè)面周邊段中。與圖4類似，每個(gè)墨棒具有成連續(xù)數(shù)字(即"1"、
"2" 、 "3" 、 "4")形式的可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)?？梢曈X(jué)識(shí)別符號(hào)形狀 的周邊的剩余部分174J、 174K、 174L、 174M的輪廓可以形成于墨棒的 頂表面中，以便提高符號(hào)的可識(shí)別性。
限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的各個(gè)部分的符號(hào)輪廓可以位于沿墨棒 的側(cè)表面的基本任意位置處。例如，圖7表示了一組墨棒，其中，限定 可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀160的一部分的符號(hào)輪廓164形成于沿墨棒的縱向 軸線或長(zhǎng)度尺寸L的不同位置處。墨棒100N包括符號(hào)輪廓164N，該符號(hào) 輪廓164N在與沿墨棒的縱向軸線L的第一位置A相對(duì)應(yīng)的側(cè)面周邊段上 的位置中。類似的，墨棒100P、 100Q和100R各自包括在與沿縱向軸線L 的第二B、第三C和第四D位置相對(duì)應(yīng)的側(cè)面周邊段上的位置中。符號(hào)輪 廓沿墨棒的縱向軸線的位置可以用于進(jìn)一步在一組墨棒的多個(gè)顏色墨 棒之間進(jìn)行區(qū)分，或者可選擇地，用于在將用于不同打印平臺(tái)的墨棒 之間進(jìn)行區(qū)分。例如，將用于第一打印機(jī)型號(hào)的一組墨棒可以包括在 沿墨棒的縱向軸線的第一位置中的可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)，同時(shí)用于第二打 印機(jī)型號(hào)的 一組墨棒可以包括在沿墨棒的縱向軸線的第二位置中的可 視覺(jué)識(shí)別符號(hào)。
多個(gè)可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)可以包含在墨棒中，該墨棒使用了布置于一 個(gè)或多個(gè)棒表面上的多個(gè)符號(hào)輪廓。包含在單個(gè)墨棒中的該多個(gè)可視 覺(jué)識(shí)別符號(hào)可以相同或不同。該方法能夠大大擴(kuò)展符號(hào)形狀變化范圍， 從而能夠有更多的區(qū)分系列。例如，可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)1A、 1B、 IC...， 2A、 2B、 2C等等可以用于區(qū)分墨棒。圖8表示了墨棒100X、 IOOY、 100Z 的實(shí)施例，它們各自包括在每個(gè)墨棒的不同表面上或一個(gè)表面的不同 部分上的多個(gè)符號(hào)輪廓，以便在每個(gè)墨棒中形成多個(gè)可視覺(jué)識(shí)別符號(hào) 的周邊的各部分。例如，墨棒100X包括符號(hào)輪廓184X，該符號(hào)輪廓 184X形成了沿縱向軸線L的第一位置中的可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)"1"的周邊
13的相對(duì)兩部分；以及符號(hào)輪廓188X，該符號(hào)輪廓188X形成了沿縱向軸 線L的第二位置中的可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)"A"的周邊的相對(duì)兩部分。類似 的，墨棒100Y的符號(hào)輪廓184Y形成了可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)"2"的周邊的一 部分，符號(hào)輪廊188Y形成了符號(hào)"B"的周邊的一部分。墨棒100Z包括 符號(hào)輪廓184Z和188Z，它們分別形成可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)"3"和"C"的 周邊的各部分。
為了進(jìn)一步幫助打印機(jī)操作人員使墨棒與特定產(chǎn)品、帶鍵開(kāi)口或 供給槽道相關(guān)聯(lián)，可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀可以施加在或形成于帶鍵開(kāi)口 附近的殼體中。該可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)幫助打印機(jī)用戶識(shí)別特定帶鍵開(kāi)口 和它們的相應(yīng)供給槽道。例如，圖9表示了插入站48的實(shí)施例，該插入 站48包括符號(hào)180，用于進(jìn)一步幫助用戶使墨棒與特定帶鍵開(kāi)口或供給 槽道相關(guān)聯(lián)。在圖9的實(shí)施例中，表示了四個(gè)墨棒100S、 IOOT、 IOOV和 IOOW，它們?cè)O(shè)置成插入插入站48的插入開(kāi)口60S、 60T、 60V和60W中。 如圖所示，每個(gè)墨棒100包括插入鍵元件154，該插入鍵元件154位于墨 棒上，以便與開(kāi)口60的插入鍵208相對(duì)應(yīng)。每個(gè)墨棒包括不同的可視覺(jué) 識(shí)別符號(hào)160，該可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)160包括連續(xù)數(shù)字，例如圖4和6中所 示的該組墨棒。為了進(jìn)一步幫助保證使得墨棒穿過(guò)正確的插入開(kāi)口而 插入，插入站48包括位于各開(kāi)口60附近的互補(bǔ)符號(hào)180?；パa(bǔ)符號(hào)可以 為任意合適的標(biāo)記、符號(hào)等，它能夠向打印機(jī)操作人員傳達(dá)含意。因 此，打印機(jī)操作人員可以使墨棒與打印機(jī)的特定開(kāi)口或供給槽道相關(guān) 聯(lián)，即通過(guò)使墨棒的符號(hào)與鍵板中的相應(yīng)帶鍵開(kāi)口相關(guān)，或者通過(guò)使 墨棒的符號(hào)與鄰近帶鍵開(kāi)口顯示的相應(yīng)符號(hào)相關(guān)。
盡管不是必須的，但是形成于墨棒中的符號(hào)輪廓可以包含在裝載 站的帶鍵開(kāi)口60中，以便提供用于區(qū)分墨棒的鍵機(jī)構(gòu)。例如，裝載站 的各帶鍵開(kāi)口包括形成于開(kāi)口60周邊的互補(bǔ)位置中的互補(bǔ)符號(hào)輪廍 184。如圖9中所示，符號(hào)輪廓可以用于鍵接，因此是鍵輪廓，且它們 可以相對(duì)于墨棒的總體周邊嵌入、凸出或兩者組合。不過(guò)，在可選實(shí) 施例中，在墨棒上和/或開(kāi)口60上的符號(hào)輪廓可以布置為這樣，使得墨 棒的符號(hào)輪廓對(duì)鍵接區(qū)分的貢獻(xiàn)很少，或者根本沒(méi)有貢獻(xiàn)。例如，符 號(hào)輪廓可以設(shè)置為嵌入墨棒的側(cè)表面，或者它從側(cè)表面很小地凸出， 并使得相應(yīng)插入開(kāi)口區(qū)域并沒(méi)有互補(bǔ)形狀。
權(quán)利要求
1. 一種由相變墨材料形成的墨棒，該墨棒包括墨棒本體，該墨棒本體設(shè)置成用于沿插入方向插入相變墨成像裝置的墨裝載器中，并用于在墨裝載器中沿供給方向供給，該墨棒本體具有在與插入方向基本垂直的平面中的插入周邊，并具有用于與供給方向?qū)R的縱向方向；符號(hào)輪廓，該符號(hào)輪廓形成于墨棒本體的插入周邊上的第一位置中，并至少部分地沿與插入方向基本平行的方向沿墨棒本體延伸，該符號(hào)輪廓限定了可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的一部分，該符號(hào)輪廓最多部分地沿墨棒的插入周邊在墨棒本體的縱向方向上延伸。
2. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的墨棒，其中該可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀包 括字母數(shù)字字符。
3. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的墨棒，其中該符號(hào)輪廓形成于墨棒本 體的一個(gè)側(cè)面周邊段中，該符號(hào)輪廓最多部分地沿該側(cè)面周邊段的縱 向方向延伸。
4. 根據(jù)權(quán)利要求3所述的墨棒，其中該符號(hào)輪廓形成于相對(duì)的 兩個(gè)側(cè)面周邊段中，使得形成于第一側(cè)面周邊段中的符號(hào)輪廓限定可 視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的第一部分，形成于相對(duì)側(cè)面周邊段中的符 號(hào)輪廓限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的相對(duì)部分，在第一周邊段和 相對(duì)周邊段中的符號(hào)輪廓各自最多部分地沿墨棒本體的縱向方向延 伸。
全文摘要
本發(fā)明公開(kāi)了一種固態(tài)墨棒的視覺(jué)識(shí)別。一種墨棒包括墨棒本體，該墨棒本體設(shè)置成用于沿插入方向插入相變墨成像裝置的墨裝載器中。墨棒本體有在與插入方向基本垂直的平面中的插入周邊，并有縱向尺寸，用于與墨裝載器的供給方向?qū)R。符號(hào)輪廓形成于墨棒本體周邊上的第一位置中。符號(hào)輪廓限定可視覺(jué)識(shí)別符號(hào)形狀的周邊的一部分，并沿墨棒本體的縱向尺寸最多部分地沿墨棒的周邊延伸。至少一個(gè)鍵輪廓形成于墨棒本體的周邊的第二位置中，與墨棒本體的墨顏色相對(duì)應(yīng)。
文檔編號(hào)B41J2/175GK101486274SQ200910002578
公開(kāi)日2009年7月22日 申請(qǐng)日期2009年1月16日 優(yōu)先權(quán)日2008年1月18日
發(fā)明者B·R·瓊斯, C·R·戈德, W·L·埃梅里 申請(qǐng)人:施樂(lè)公司