本申請(qǐng)是申請(qǐng)日為2013年08月07日、申請(qǐng)?zhí)枮?01310341767.6、發(fā)明名稱為“過濾器、過濾袋及真空吸塵器中形成固體香料載體的方法”的專利申請(qǐng)的分案申請(qǐng)，其全部?jī)?nèi)容結(jié)合于此作為參考。

相關(guān)申請(qǐng)的交叉引用

本申請(qǐng)要求2013年8月8日提交的美國臨時(shí)專利申請(qǐng)no.61/680,880的權(quán)益，該申請(qǐng)通過引用方式整體結(jié)合于此。

本申請(qǐng)涉及用于過濾真空吸塵器中的氣流的過濾器、在真空吸塵器中使用的過濾袋、以及在真空吸塵器中的過濾元件上形成固體香料載體的方法。

背景技術(shù)：

真空吸塵器是用于清理來自地毯、氈毯、地板和其它表面的污物和碎屑的眾所周知的家用清潔裝置。真空吸塵器通常利用：電機(jī)/風(fēng)扇組件來產(chǎn)生抽吸，以將空氣和碎屑抽吸到真空吸塵器中；過濾和/或分離組件以將通過抽吸力抽吸到真空吸塵器中的污物和碎屑與空氣分離；以及收集室來收集和存儲(chǔ)已分離的污物和碎屑，以便隨后處理。一些類型的真空吸塵器使用一次性袋式過濾器，以收集抽吸到真空吸塵器中的碎屑。載有碎屑的空氣被抽吸到袋中，在那里被收集和存儲(chǔ)，并且相對(duì)清潔的空氣通過袋的多孔壁離開進(jìn)入到周圍環(huán)境。

其它類型的真空吸塵器，有時(shí)稱作無袋吸塵器，可以利用碎屑收集容器或杯來收集抽吸到真空吸塵器中的碎屑，該收集容器或杯可被移除以處理所收集的碎屑并且可放回到真空吸塵器上?？梢蕴峁┮环N或多種旋風(fēng)分離器，以將碎屑與空氣分離并且使碎屑沉積在收集容器中?？梢栽诔槲姍C(jī)的入口側(cè)和/或出口側(cè)上設(shè)置顆粒過濾器，以在將空氣排放到周圍環(huán)境之前進(jìn)一步過濾空氣。

一些真空吸塵器包括香料或去臭元件，以在使用過程中對(duì)被抽吸進(jìn)入真空吸塵器并且從真空吸塵器排出的空氣提供香味或去臭。例如，sepke的美國專利nos.7,837,772和7,951,230公開了用于真空吸塵器的多種過濾器組件，其包括碳酸氫鈉或諸如香料的其它材料，以使流動(dòng)通過真空吸塵器(無袋真空吸塵器和包括袋式過濾器的真空吸塵器)的空氣去臭。在使用過濾袋的真空吸塵器的背景下，填充有碳酸氫鈉的空氣可穿透小袋可以布置在過濾袋內(nèi)、過濾袋的外側(cè)或過濾袋隔室的內(nèi)部。在另一個(gè)實(shí)例中，浸漬在單層中或按壓在兩個(gè)空氣可滲透層之間的除臭層與碳酸氫鈉混合物可以布置在袋的內(nèi)部或者粘性地結(jié)合到袋的內(nèi)表面。另選地，碳酸氫鈉漿液可以印刷或噴涂在過濾袋材料上或者以粉末形式提供在過濾袋的各層之間。

在其中碎屑收集在杯中的無袋真空吸塵器的情形中，sepke的專利公開了將碳酸氫鈉形成為固體結(jié)構(gòu)，諸如安裝在空氣導(dǎo)管中的套管，或者設(shè)置在污物杯組件中的其它結(jié)構(gòu)(空氣通過其在真空吸塵器中流動(dòng))，諸如空氣偏轉(zhuǎn)器。在另一個(gè)實(shí)例中，碳酸氫鈉可以浸漬到褶狀過濾器的過濾材料中或者噴涂或印刷在褶狀過濾器的過濾材料上，空氣在進(jìn)程中通過過濾材料傳送到真空電機(jī)。在又一個(gè)實(shí)例中，真空吸塵器可以包括過濾器框架，該過濾器框架連接到可填充有除臭劑顆粒的除臭劑室。

bosses的美國專利no.5,342,420以及parman的美國專利no.3,274,758公開了可包括去臭材料的過濾袋。bosses的‘420專利公開了在其上或其中具有活性劑的多孔基板，該多孔基板可以粘性地固定到過濾袋的外表面?；钚詣┛梢允侵T如精油的原料，其使得穿過過濾袋的過濾紙的空氣再添味或者去臭。parman的‘758專利公開了一種過濾袋，其中填充有去臭材料的封套設(shè)置在過濾袋的進(jìn)入開口處。當(dāng)排放管道插入通過過濾袋的進(jìn)入開口時(shí)，封套破裂，并且除臭劑顆粒被釋放到過濾袋中。

還可以使用裝置向流動(dòng)通過空氣通風(fēng)系統(tǒng)的空氣提供除臭劑或香料。例如vick等人的美國專利nos.5,547,636、5,698,166和5,861,128公開了空氣清新裝置，其包括應(yīng)用于空氣可穿透基板的芳香材料。芳香材料可以是與芳香液體混合的基于乙烯醋酸乙烯酯的熱熔粘結(jié)劑。然后空氣可滲透基板可以利用具有刺軸(barbedshaft)的附接裝置附接到強(qiáng)制空氣加熱、通風(fēng)或冷卻系統(tǒng)中的過濾器，刺軸接合過濾器的纖維，以抵靠過濾器保持基板。

frigon的美國專利no.4,563,333公開了將芳香空氣可滲透結(jié)構(gòu)連接到通風(fēng)系統(tǒng)中的空氣過濾器的另一個(gè)參考實(shí)例。frigon的‘333公開了一種具有用于將包裝附接到過濾器的角部的粘性背面標(biāo)簽的穿孔紙板包裝。空氣清新材料的固體除臭劑插入件設(shè)置在該包裝內(nèi)。

還已經(jīng)使用了包括香料的熱熔粘結(jié)劑，以提供具有香料的容器。例如，mitchell等人的美國專利no.4,865,759以及coyne等人的美國專利no.4,858,758都公開了包括香料的基于乙烯醋酸乙烯酯的熱熔粘結(jié)劑，以便在容器(諸如漂白劑容器)的頂部空間中使用。revlon的美國專利no.5,150,791公開了一種提供在容器上的基于乙烯醋酸乙烯酯的熱熔粘結(jié)劑組分，其包括容器內(nèi)部的飾品顏色的顏色指示劑，并且還可以包括香料。

技術(shù)實(shí)現(xiàn)要素：

根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式，一種用于過濾真空吸塵器中的氣流的過濾器，該真空吸塵器具有用于將氣流從待清潔表面抽吸到碎屑收集器以便收集由氣流攜帶的污物和碎屑的抽吸源，該過濾器包括：框架，具有限定空氣可以通過的開口區(qū)域的邊緣；過濾介質(zhì)，安裝到框架并且覆蓋開口區(qū)域；以及含有香料的聚合物基體，其粘性地結(jié)合到框架或者鄰近框架邊緣的過濾介質(zhì)中的至少一個(gè)。

根據(jù)本發(fā)明的另一實(shí)施方式，過濾器可以包括一個(gè)或多個(gè)下面的附加特征：含有香料的聚合物基體可以粘性地直接結(jié)合到框架；過濾介質(zhì)可以通過含有香料的聚合物基體粘性地結(jié)合到框架；含有香料的聚合物基體可以粘性地結(jié)合到過濾介質(zhì)并且結(jié)合到框架；含有香料的聚合物基體可以粘性地結(jié)合到鄰近框架的過濾介質(zhì)；并且含有香料的聚合物基體在框架邊緣的至少一部分周圍形成珠子。

根據(jù)又一實(shí)施方式，含有香料的聚合物基體包括以液體形式應(yīng)用于過濾器并且在固化時(shí)凝固的熱熔粘結(jié)劑或蠟中的至少一種。在另一實(shí)施方式中，含有香料的聚合物基體包括聚合物凝膠，其以液體形式應(yīng)用于過濾器并且在固化時(shí)凝固。

根據(jù)本發(fā)明的另一實(shí)施方式，一種在真空吸塵器中使用的過濾袋，該真空吸塵器具有用于將氣流從待清潔表面抽吸到過濾袋以便收集由氣流攜帶的碎屑的抽吸源，該過濾袋包括由多孔材料制成的至少一部分，使得當(dāng)氣流經(jīng)過過濾袋并且含有香料的聚合物基體粘性地結(jié)合到過濾袋時(shí)，夾帶在氣流中的污物和碎屑從氣流中過濾出來并且被收集在過濾袋內(nèi)。

在另一實(shí)施方式中，含有香料的聚合物基體可以粘性地結(jié)合至多孔材料的至少一部分。

在又一實(shí)施方式中，過濾袋還包括非多孔部分，并且其中，含有香料的聚合物基體粘性地結(jié)合至非多孔部分。非多孔部分可以包括過濾袋的折痕或縫合線中的至少一種。

根據(jù)另一實(shí)施方式，一種在真空吸塵器中的過濾元件上形成固體香料載體的方法，包括：將液體聚合物凝膠與液體香料混合，以形成芳香凝膠；將芳香凝膠應(yīng)用于真空吸塵器的過濾元件；以及固化芳香凝膠，以使芳香凝膠凝固在過濾元件上，使得芳香凝膠粘性地結(jié)合至過濾元件。過濾元件可以是過濾器或過濾袋。

根據(jù)又一實(shí)施方式，混合可以包括在靜態(tài)混合噴嘴中將液體聚合物凝膠與液體香料混合在一起。

在另一實(shí)施方式中，固化芳香凝膠包括冷卻芳香凝膠、施加熱量或者施加紫外光至芳香凝膠中的至少一種。

附圖說明

在附圖中：

圖1是根據(jù)本發(fā)明的第一實(shí)施方式的真空吸塵器的示意圖；

圖2是用于根據(jù)本發(fā)明的第二實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾器的立體圖；

圖3a是用于根據(jù)本發(fā)明的第三實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾器的一部分的橫截面視圖；

圖3b是用于根據(jù)本發(fā)明的第四實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾器的一部分的橫截面視圖；

圖4a是用于根據(jù)本發(fā)明的第五實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾器的一部分的橫截面視圖；

圖4b是用于根據(jù)本發(fā)明的第六實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾器的一部分的橫截面視圖；

圖5a是用于根據(jù)本發(fā)明的第七實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾器的一部分的橫截面視圖；

圖5b是用于根據(jù)本發(fā)明的第八實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾器的一部分的橫截面視圖；

圖6是根據(jù)本發(fā)明的第九實(shí)施方式的真空吸塵器的示意圖；

圖7是用于根據(jù)本發(fā)明的第十實(shí)施方式的真空吸塵器的過濾袋的立體圖；

圖8是示出形成并且應(yīng)用固體香料載體以便應(yīng)用到根據(jù)本發(fā)明的第十一實(shí)施方式的過濾器或過濾袋的方法的流程圖；

圖9是示出形成固體香料載體以便應(yīng)用到根據(jù)本發(fā)明的第十二實(shí)施方式的過濾器或過濾袋的方法的流程圖；

圖10是示出形成并且應(yīng)用固體香料載體以便應(yīng)用到根據(jù)本發(fā)明的第十三實(shí)施方式的過濾器或過濾袋的方法的流程圖；

圖11是圖2的過濾器沿著線2a-2a的局部橫截面視圖。

具體實(shí)施方式

本發(fā)明的實(shí)施方式涉及直立或筒型真空吸塵器、深度清潔器、清掃器、手持式真空清潔器以及利用抽吸以將碎屑從待清潔表面移除的任何其它類型的表面清潔器中使用的過濾器。真空吸塵器的結(jié)構(gòu)的細(xì)節(jié)與本發(fā)明不是密切相關(guān)并且將僅在對(duì)于完全理解本發(fā)明的實(shí)施方式所必要的細(xì)節(jié)程度上描述。

圖1示出了根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式的供使用的真空吸塵器10的示意圖。真空吸塵器10包括入口12，由于例如通過抽吸源16(諸如，電機(jī)和風(fēng)扇組件)施加于入口12的抽吸作用，包括存在于正在清潔表面上的污物、碎屑和其它材料的空氣流通過此入口被抽吸到真空吸塵器中。骯臟的空氣流從入口12行進(jìn)到碎屑收集器14，在那里由空氣流攜帶的污物、碎屑和其它材料可以與空氣流分離并且被收集。如本技術(shù)領(lǐng)域中已知的，可以利用一個(gè)或多個(gè)過濾器和/或旋風(fēng)分離器將碎屑與空氣流分離。然后，至少部分清潔的空氣流行進(jìn)通過過濾器18，在那里仍夾帶在空氣流中的顆?？梢詮目諝饬髦羞^濾出來，之后空氣流通過排放口20排放到周圍環(huán)境。真空吸塵器10還可以在碎屑收集器14與抽吸源16之間設(shè)置有一個(gè)或多個(gè)可選的過濾器21，以進(jìn)一步清潔空氣流。

現(xiàn)在參照?qǐng)D2，示出了與真空吸塵器10一起使用的示例性過濾器18。過濾器18可以包括框架22，該框架限定空氣可以通過的開口區(qū)域22c并支撐過濾介質(zhì)24?？蚣?2包括長(zhǎng)方形棱框22a，該棱框可以包括具有形成開口區(qū)域22c的內(nèi)側(cè)邊緣22b的凸緣22d，并且過濾器24安裝在框架中以覆蓋開口區(qū)域22c。凸緣22d可以將過濾介質(zhì)24部分地保持在框架中，并且凸緣22d可以橫跨開口區(qū)域22c延伸。盡管框架22示出為是長(zhǎng)方形的，但是框架22可以具有不同的幾何形狀，以適合可以安裝過濾器的橫截面區(qū)域。

過濾介質(zhì)24可以是任何適當(dāng)?shù)念愋突蛘呤沁m于過濾夾帶在空氣流內(nèi)的顆粒的材料類型的組合。過濾介質(zhì)24的非限制性實(shí)例包括紙、纖維素材料、非紡織材料、紡粘材料(spunbondmaterial)、折疊過濾介質(zhì)、開孔單元泡沫、聚酯型矩陣(滌綸)、袋型紙、袋型無紡布、袋型紙/無紡布以及它們的組合。例如，過濾介質(zhì)24還可以是可重復(fù)使用的或可洗類型的介質(zhì)，諸如非紡織或泡沫類型的過濾介質(zhì)。將理解的是，過濾器18的尺寸將根據(jù)旨在使用過濾器18的真空吸塵器而變化，并且本發(fā)明的實(shí)施方式不限于任何特定的真空吸塵器過濾器。

如能夠在圖11中更清楚地看到的，框架22可以通過應(yīng)用于框架22與過濾介質(zhì)24之間的粘結(jié)劑30固定到過濾介質(zhì)24。固體香料載體32可以應(yīng)用于鄰近框架22和粘結(jié)劑30的過濾介質(zhì)24。如圖2和圖11中所示，固體香料載體32可以圍繞凸緣22d的至少一部分附近的過濾介質(zhì)24的周邊延伸，由此形成框架22的一部分，其與框架22一起可以形成限定開口區(qū)域22c(空氣可以通過該開口區(qū)域)的框架組件。

圖3a和圖3b示意性示出了相對(duì)于粘結(jié)劑30應(yīng)用固體香料載體32的非限制性替換位置。在圖3a所示的實(shí)例中，過濾介質(zhì)24可以利用粘結(jié)劑30固定到框架22，并且固體香料載體32可以應(yīng)用于鄰近粘結(jié)劑30且鄰近框架22的內(nèi)側(cè)邊緣22b的過濾介質(zhì)24。替換地，如圖3b中所示，固體香料載體32可以應(yīng)用于框架22與過濾介質(zhì)24之間的粘結(jié)劑30的頂部上。如圖2中所示，粘結(jié)劑30和固體香料載體32可以自始至終圍繞過濾介質(zhì)24的周邊設(shè)置，或者僅部分地圍繞周邊設(shè)置。對(duì)于固體香料載體32設(shè)置在過濾介質(zhì)24表面上的其它位置來說也在本發(fā)明的范圍內(nèi)。非限制性實(shí)例包括位于過濾介質(zhì)24的吸入側(cè)、過濾介質(zhì)24的排氣側(cè)、框架22上、以及在褶狀過濾介質(zhì)的褶皺內(nèi)。

粘結(jié)劑30可以是用于將過濾介質(zhì)24固定到框架22的任何適當(dāng)類型的粘結(jié)劑。一種適當(dāng)類型的粘結(jié)劑是熱熔粘結(jié)劑，諸如可從(st.paul，mn，美國)獲得的烴類樹脂。熱熔粘結(jié)劑可以被加熱到軟化或熔融液體狀態(tài)，以便在框架22與過濾介質(zhì)24之間應(yīng)用。當(dāng)熱熔粘結(jié)劑冷卻時(shí)，其固化，使框架22和過濾介質(zhì)24結(jié)合在一起。熱熔粘結(jié)劑可以作為珠子(bead)或條帶(strip)施加，并且應(yīng)該理解的是，在施加過程中可能發(fā)生一定程度的延展。

固體香料載體32包括懸浮或混合在聚合物基體中的香料。聚合物基體可以作為珠子或條帶施加，并且應(yīng)該理解的是，在施加過程中可能發(fā)生一定程度的延展。聚合物基體的特征在于以下能力，當(dāng)加熱時(shí)和/或在固化之前，為液體形式，并且在固化時(shí)，為固體附著形式，使得聚合物基體附著到基板，其以液體的形式應(yīng)用于基板，并且當(dāng)固化成固體形式時(shí)保持其形狀與形式。

如這里所使用的，術(shù)語固化表示由化學(xué)添加劑、紫外線或其它輻射、熱、壓力、干燥、水的應(yīng)用、和/或冷卻引起的材料的凝固。在一個(gè)實(shí)例中，固化可以包括允許聚合物基體冷卻到預(yù)定溫度，諸如環(huán)境溫度，例如經(jīng)過預(yù)定的時(shí)間段。替換地，或另外地，固化還可以包括加熱到預(yù)定溫度或者暴露于紫外光預(yù)定的時(shí)間段。本領(lǐng)域中的普通技術(shù)人員應(yīng)該理解的是，用于固化給定聚合物材料的過程取決于材料的組分并且可以包括聚合物材料可以固化的多個(gè)機(jī)構(gòu)。如這里所使用的，術(shù)語“流體”表示材料流動(dòng)的能力并且具有確定的體積，但沒有固定的形狀。這里使用的術(shù)語“固體”表示當(dāng)固化時(shí)材料保持其形狀與形式的能力。

聚合物基體是能夠粘性地結(jié)合到基板和/或?qū)蓚€(gè)基板粘性地結(jié)合在一起的材料。如此處所使用的，粘性地結(jié)合涉及通過機(jī)械和/或化學(xué)方法將兩種材料接合在一起。例如，粘性劑結(jié)合可以通過機(jī)械機(jī)制(諸如當(dāng)聚合物基體擴(kuò)散到相鄰基板的孔中時(shí))與化學(xué)機(jī)制中的任一種或兩種將兩種材料接合在一起。粘結(jié)劑結(jié)合可以具有多種形式，包括粘結(jié)劑材料與相鄰基板之間的分子間相互作用，其非限制性實(shí)例包括吸收、化學(xué)吸附、化學(xué)結(jié)合和/或范德瓦爾斯相互作用。

具有期望的流體與固體特征的適當(dāng)聚合物基體的非限制性實(shí)例包括熱塑性聚合物(諸如在熱熔應(yīng)用中使用的)、天然與合成蠟、以及聚合物凝膠。例如，乙烯-醋酸乙烯酯(eva)聚合物是在熱熔應(yīng)用中使用的熱塑性聚合物的實(shí)例，當(dāng)加熱到其熔化溫度以上時(shí)，其成為熔融流體，并且當(dāng)冷卻到其熔化溫度以下時(shí)，凝固并且粘性地結(jié)合到基板。

在一個(gè)實(shí)施方式中，固體香料載體32是包括香料與熱熔粘結(jié)劑的混合物的芳香熱熔粘結(jié)劑。該熱熔粘結(jié)劑可以與粘結(jié)劑30相同或者是不同的熱熔粘結(jié)劑。香料可以包括一種或多種天然或合成的揮發(fā)性香氣化合物，并且可以與熱熔粘結(jié)劑結(jié)合，使得凝固的熱熔物發(fā)出期望的氣味。

例如，固體香料載體32可以包括80％的低熔點(diǎn)/軟化點(diǎn)熱熔粘結(jié)劑以及20％的期望香料。根據(jù)一個(gè)示例性實(shí)施方式，固體香料載體可以包括80％的scotch-weld^tm熱熔粘結(jié)劑3750(可從獲得)以及20％的givaudanfloating(奇華頓浮體)(可從procter&gamble獲得)。在另一個(gè)實(shí)例中，熱熔粘結(jié)劑可以是熱熔粘結(jié)劑3748。熱熔粘結(jié)劑與香料的比率可以根據(jù)熱熔粘結(jié)劑與香料的特性、最終產(chǎn)物中氣味的期望等級(jí)、形成和應(yīng)用熱熔物與香料混合物的過程、以及具有芳香的熱熔粘結(jié)劑的過濾器將使用的真空吸塵器而改變。

在另一個(gè)實(shí)施方式中，固體香料載體32可以包括聚合物凝膠。聚合物凝膠可以選擇成與期望的香料兼容。在一個(gè)實(shí)例中，聚合物凝膠可以選擇為形成無滯后效應(yīng)(hysteresis)的穩(wěn)定材料，其可以包括60-80％或更多的香料組分。例如，如果聚合物凝膠中的組分(諸如不同的香料組分或聚合物組分)未適當(dāng)?shù)仄胶?，那么便可能影響從凝膠到固體的轉(zhuǎn)變或者固體的整體穩(wěn)定性。一般地說，聚合體凝膠可以加載有較高百分比的香料組分，并且仍提供穩(wěn)定的凝膠到固體的轉(zhuǎn)變。然而，應(yīng)該理解的是，穩(wěn)定性與百分比加載能力基于存在于組分中的材料的組合。

適當(dāng)?shù)木酆象w凝膠的一個(gè)實(shí)例是可從gelledfragrancetechnologies,llc(凝膠香料技術(shù)公司)獲得的vapor-ritearomaticgelledfragrancesconcentrates(蒸氣式芳香凝膠香料濃縮物)。另一個(gè)實(shí)例是聚氯乙烯基聚合物凝膠，諸如在2010年7月13日公布的美國專利no.7,754,198中所描述的，并且其全部?jī)?nèi)容通過引用的方式包含于此?？杉虞d聚合物凝膠的高香料組分允許在過濾器上使用較少量的固體香料載體32就能夠?qū)崿F(xiàn)相同等級(jí)的香味。這在用于固體香料載體32的空間很有限的應(yīng)用中是有利的。

聚合物基體可以根據(jù)聚合物基體的期望特性而選擇，可以根據(jù)應(yīng)用方法、期望的香料與香料的等級(jí)、以及過濾器18將使用的真空吸塵器而改變。例如，在低熱阻適合的情形中，可以使用熱熔粘結(jié)劑3750。在要求較高熱阻的情形中，可以使用熱熔粘結(jié)劑3748。具有在170-325°f(77-163℃)范圍內(nèi)的熔化溫度的熱熔粘結(jié)劑(諸如乙烯醋酸乙烯酯(eva)、聚丙烯(pp)以及聚酰胺(pa)基熱熔物)是適于在固體香料載體中使用的熱熔粘結(jié)劑的實(shí)例。

聚合物基體還可以根據(jù)其香料加載能力而選擇。優(yōu)選地，聚合物基體具有按重量計(jì)至少10-30％的香料加載能力。例如，熱熔粘結(jié)劑可以具有按重量計(jì)10-30％的香料加載能力，但是一些凝膠可以具有按重量計(jì)高達(dá)80％的香料加載能力，一些按重量計(jì)高達(dá)85-90％。

當(dāng)固體香料載體32包括作為聚合物基體的熱熔粘結(jié)劑并且將用于后電機(jī)(post-motor)過濾器中時(shí)，熱熔粘結(jié)劑可以選擇為使得其能夠經(jīng)受真空吸塵器電機(jī)/風(fēng)扇組件的排放溫度(該排放溫度可以根據(jù)真空吸塵器而變化)。例如，將用于歐洲市場(chǎng)的真空吸塵器與將用于美國市場(chǎng)的真空吸塵器相比通常具有較高電壓的電機(jī)/風(fēng)扇組件，并且因此通常具有較高的排放空氣溫度。在一個(gè)實(shí)例中，如果在操作過程中電機(jī)/風(fēng)扇組件排放的溫度是150°f(65℃)，則可以選擇具有150°f(65℃)以上的熔化溫度的熱熔物，使得在真空吸塵器的操作過程中熱熔物不會(huì)軟化或熔化并且失去其形狀。優(yōu)選地，熱熔物的熔化溫度將在排放溫度以上至少10°f(12℃)。

在可以使用固體香料載體32的真空吸塵器內(nèi)的多個(gè)其它位置(諸如具有前電機(jī)過濾器)經(jīng)歷環(huán)境或接近環(huán)境溫度，并且由此所選擇的熱熔粘結(jié)劑將需要具有在環(huán)境溫度以上的熔化溫度，優(yōu)選地在環(huán)境以上至少10°f(12℃)。例如，環(huán)境溫度可以根據(jù)天氣與地理位置而變化。在一個(gè)實(shí)例中，可以根據(jù)將使用真空吸塵器的給定區(qū)域的平均高溫來選擇熱熔粘結(jié)劑。替換地，例如，熱熔粘結(jié)劑可以根據(jù)將使用真空吸塵器的最大環(huán)境溫度來選擇，諸如120°f(49℃)。

固體香料載體32還可以是著色的，以在制造過程中在應(yīng)用與檢查期間提供視覺幫助，并且向消費(fèi)者提供視覺指示器。例如，在將香料與熱熔粘結(jié)劑或聚合物凝膠混合之前，適當(dāng)?shù)娜玖峡梢耘c香料結(jié)合，例如0.01％的染料。在一個(gè)實(shí)例中，香料可以與載體(諸如丙二醇、植物油或礦物油、或溶劑)摻雜在一起，并且染料可以摻雜或者溶解在具有香料的載體或溶劑中。

固體香料載體32還可以包括額外的添加劑，以在處理、應(yīng)用過程中和應(yīng)用之后提供期望的特征。添加劑的非限制性實(shí)例包括增粘劑、蠟、增塑劑、抗氧化劑、uv穩(wěn)定劑、抗微生物劑、阻燃劑、填料和抗靜電劑。

圖4a和圖4b示出了可以與真空吸塵器10一起使用的替換過濾器118與118'，除了粘結(jié)劑30與固體香料載體32的位置外，該過濾器與過濾器18類似。因此，與過濾器18類似的過濾器118和118'的元件分別標(biāo)注以前綴100和100'。

如圖4a中所示，粘結(jié)劑30可以設(shè)置在過濾介質(zhì)124的第一側(cè)140上，以將過濾介質(zhì)124固定至框架122。固體香料載體32可以設(shè)置在過濾介質(zhì)124的與第一側(cè)140相對(duì)的第二側(cè)142上。第一側(cè)140是過濾器118的進(jìn)氣側(cè)，并且第二側(cè)142是過濾器118的排氣側(cè)，使得空氣流在第一側(cè)140進(jìn)入過濾器118并且在第二側(cè)142離開。將固體香料載體32布置在排氣側(cè)142上使得與固體香料載體32接觸的碎屑的數(shù)量減少。

替換地，如圖4b中所示，固體香料載體32，當(dāng)處于熱熔粘結(jié)劑的形式時(shí)，例如可用于將過濾介質(zhì)124'固定到框架122'，而不需要單獨(dú)的粘結(jié)劑30。如圖4b中所示，固體香料載體32可用于在過濾器118'的第二排氣側(cè)142'上將過濾介質(zhì)124'固定到框架122'。

圖5a和圖5b示出了可以與真空吸塵器10一起使用的另外的替換過濾器218和218'，除了粘結(jié)劑30與固體香料載體32的位置外，該過濾器與過濾器18類似。因此，與過濾器18類似的過濾器218和218'的元件分別標(biāo)注以前綴200與200'。

如圖5a中所示，固體香料載體32可以在過濾介質(zhì)224的第二排氣側(cè)242上設(shè)置在過濾介質(zhì)224上。過濾介質(zhì)224可以在第二排氣側(cè)242上鄰接框架222，并且粘結(jié)劑30可以設(shè)置在過濾介質(zhì)224的第一進(jìn)氣側(cè)240上且鄰近框架222。替換地，如圖5b中所示，粘結(jié)劑30與固體香料載體32都可以設(shè)置在第一進(jìn)氣側(cè)240'上?？蚣?22'可以在第二排氣側(cè)242'上與過濾介質(zhì)224'直接鄰接。粘結(jié)劑30可以在框架222'附近在第一進(jìn)氣側(cè)240'上設(shè)置在過濾介質(zhì)224'上。固體香料載體32可以設(shè)置在粘結(jié)劑30的頂部上。

在圖2、圖11、圖3a、圖4a、圖5a和圖5b中所示的實(shí)施方式中，可以在過濾器裝配過程中或者在過濾器已經(jīng)裝配好之后，添加固體香料載體32。在圖3b和圖4b所示的實(shí)施方式中，在過濾器的裝配過程中添加固體香料載體32。在裝配過濾器以及應(yīng)用固體香料載體32之后，可將過濾器密封在塑料袋或容器內(nèi)，以減少或防止在運(yùn)輸和存儲(chǔ)過程中香料從固體香料載體32的釋放。

參照?qǐng)D6，示意性地示出了與圖1的真空吸塵器10類似的真空吸塵器310。除了碎屑收集器是袋式過濾器360形式的以外，真空吸塵器310與真空吸塵器10類似。袋式過濾器360可以至少部分地由多孔材料制成，使得當(dāng)空氣流經(jīng)過袋式過濾器360時(shí)，夾帶在空氣流中的污物和碎屑從空氣流中過濾出來并被收集在袋式過濾器360內(nèi)。如本技術(shù)領(lǐng)域中已知的，對(duì)于真空吸塵器310在抽吸源316的進(jìn)氣側(cè)或排放側(cè)上包括另外的可選的過濾器321也在本發(fā)明的范圍內(nèi)。

如圖7中所示，固體香料載體32可以設(shè)置在袋式過濾器360上。固體香料載體32可以應(yīng)用在袋式過濾器360的非多孔部分(諸如示出的折痕362)上，或者應(yīng)用在袋式過濾器360上的任何其它適當(dāng)?shù)亩嗫谆蚍嵌嗫孜恢?諸如縫合線)處。將固體香料載體32應(yīng)用于非多孔部分具有不使袋式過濾器360的多孔部分上的過濾區(qū)域變差或不與之干擾的優(yōu)點(diǎn)。固體香料載體32可以由可移除材料的條帶(未示出)覆蓋，諸如玻璃紙、可釋放膠帶或紙，例如可以在將袋式過濾器360安裝在真空吸塵器310中之前由使用者移除。在另一個(gè)實(shí)例中，袋式過濾器360可以包括支撐件，諸如附接到袋式過濾器360的紙帶或塑料帶，并且固體香料載體32可以設(shè)置在該支撐件上。

在使用中，應(yīng)用于過濾器18、118、118'、218和218'或袋式過濾器360的固體香料載體32中的揮發(fā)性芳香化合物，將隨著時(shí)間的推移從固化的熱熔物、蠟或聚合物凝膠中散發(fā)出來。由于空氣流動(dòng)通過真空吸塵器10或310，因此當(dāng)空氣流通過過濾器18、118、118'、218和218'或袋式過濾器360排放時(shí)散發(fā)出的香料將被氣流攜帶，由此提供來自真空吸塵器的具有期望氣味的排放。

盡管在后電機(jī)過濾器或袋式過濾器的背景下描述了固體香料載體，應(yīng)該理解的是，固體香料載體可以以類似的方式用在真空吸塵器的任一過濾器或多個(gè)過濾器上。

現(xiàn)在參照?qǐng)D8，示出了制造與應(yīng)用包括熱熔粘結(jié)劑和香料的固體香料載體32的方法400的流程圖。對(duì)于該方法和后續(xù)方法所描述的步驟的順序僅是為了示意性目的，并不旨在以任何方式限制造任一種方法，如所理解的，各步驟可以以不同的邏輯順序進(jìn)行，或者可以包括額外的或中間的步驟，而不偏離本發(fā)明。

方法400從402開始：通過加熱熱熔粘結(jié)劑至熱熔物的軟化點(diǎn)/熔點(diǎn)或以上形成熔化的熱熔物。優(yōu)選地，使用具有低軟化點(diǎn)/熔點(diǎn)(例如小于392°f(200℃))的熱熔物，并且將熱熔物僅加熱到軟化點(diǎn)/熔點(diǎn)，但是使用具有更高或更低軟化點(diǎn)/熔點(diǎn)的熱熔粘結(jié)劑也在本發(fā)明的范圍內(nèi)。香料化合物是揮發(fā)性化合物，因此較高的溫度將增大香料化合物的蒸發(fā)速度和蒸發(fā)量，減少最終混合物中的香料的量。

在404處，可將香料或與例如油載體混合的液體形式的香料混合物添加到402處形成的熔化的熱熔物中。香料可以設(shè)置在室溫處，以減少香料化合物的揮發(fā)。香料還可以與染料預(yù)混合，以提供具有顏色的混合物。

在406處，熔化的熱熔物與香料可以在混合室中混合在一起，以形成均質(zhì)的芳香熱熔物。在一個(gè)實(shí)例中，混合室包括靜態(tài)混合噴嘴。靜態(tài)混合噴嘴通常在注射成型和擠壓中用于聚合物熔化均勻，以便混合多種聚合物或著色劑。靜態(tài)混合噴嘴通過混合桿的幾何結(jié)構(gòu)完成混合，混合桿持續(xù)地分割和再結(jié)合流動(dòng)通過它們的熔化聚合物。靜態(tài)混合噴嘴中的混合元件的適當(dāng)尺寸和數(shù)量取決于在操作狀態(tài)下熔化的聚合物的噴射流速和粘性。

在408處，芳香熱熔混合物可以在其以熔化形式從混合室通過噴射器尖端噴射時(shí)直接應(yīng)用于如上所述的過濾器18、118、118'、218和218'中的一個(gè)或者袋式過濾器360。當(dāng)芳香熱熔物冷卻時(shí)，其凝固，形成散發(fā)出香味或氣味的芳香蠟狀固體。

圖9示出了可以單獨(dú)使用或者與圖8的方法400或圖10的方法600(下面將進(jìn)行描述)結(jié)合使用的方法500。在502處，形成熔化的熱熔物與香料的混合物，諸如上面相對(duì)于方法400所描述的。在504處，可以將熔化的混合物形成棒狀或其它適當(dāng)?shù)男螤?，并且允許諸如通過冷卻來固化以及凝固。固化后的棒可以存儲(chǔ)，以備將來在膠槍或其它適當(dāng)?shù)氖┘悠髦惺褂谩Ｈ刍幕旌衔锟梢岳媚＞呋蛘咄ㄟ^擠壓熔化的混合物并將熔化的混合物切成具有期望長(zhǎng)度的條而形成棒。為了將芳香熱熔物應(yīng)用于過濾器18、118、118'、218和218'中的一個(gè)或袋式過濾器360，可以在506處例如利用膠槍加熱芳香熱熔物棒，以軟化香料熱熔物棒，使得其可以在508處應(yīng)用于如上所述的過濾器或過濾袋。

在504處形成的固化的混合物可以根據(jù)將用于形成和應(yīng)用熔化混合物的熱熔裝置來形成任何適當(dāng)?shù)男螤睢７窍拗菩詫?shí)例包括可以在諸如膠槍和桶式加熱器的熱熔裝置中使用的棒、小片和小球。

現(xiàn)在參照?qǐng)D10，示出了制造和應(yīng)用包括作為聚合物基體的聚合物凝膠和香料的固體香料載體32的方法600的流程圖。該方法與后續(xù)方法所描述的步驟的順序僅是為了示意性目的，并不旨在以任何方式限制任一種方法，如所理解的，各步驟可以以不同的邏輯順序進(jìn)行，或者可以包括額外的或中間的步驟，而不偏離本發(fā)明。

方法600在602處開始：制備液體形式的聚合物凝膠，以便與香料和例如604處的可選的額外添加劑(諸如著色劑)混合。在606處，聚合物凝膠和香料可以根據(jù)任何適當(dāng)?shù)姆绞交旌?，諸如利用靜態(tài)混合噴嘴，例如以形成液態(tài)芳香凝膠。在608處，可以將聚合物凝膠與香料的混合物應(yīng)用于基板(諸如過濾器或過濾袋)。混合物可以通過注射器尖端應(yīng)用到基板，諸如可以與靜態(tài)混合噴嘴系統(tǒng)接合。在另一個(gè)實(shí)例中，可以利用包括熱壺的膠槍應(yīng)用混合物。在610處，聚合物凝膠與香料的混合物可以固化，以使聚合物凝膠基體凝固，從而使凝膠粘性地結(jié)合到基板并且保持應(yīng)用于基板的形狀和形式。固化的非限制性實(shí)例包括冷卻到預(yù)定溫度或者應(yīng)用熱或紫外光。當(dāng)芳香聚合物凝膠固化時(shí)，其凝固，形成散發(fā)出香味或氣味的芳香膠狀固體。

聚合物凝膠可以與香料混合、固化、存儲(chǔ)，以備將來使用，并且隨后再加熱，以便以與上述相對(duì)于圖9的方法500的熱熔物類似的方式應(yīng)用到基板。在聚合物凝膠的情形中，可以形成聚合物凝膠與香料的液體混合物，諸如在圖10的方法600中所描述的，然后可以將混合物形成為棒或者其它適當(dāng)?shù)男螤?，并且固化以使材料凝固。固化棒可以存?chǔ)，以備將來在膠槍或其它適當(dāng)?shù)氖┘悠髦惺褂?。液體聚合物凝膠與香料的混合物可以利用模具或者通過擠壓混合物并將混合物切成具有期望長(zhǎng)度的條而形成棒。為了將芳香聚合物凝膠應(yīng)用于過濾器18、118、118'、218和218'中的一個(gè)或袋式過濾器360，可以加熱芳香聚合物凝膠棒，以利用例如膠槍軟化芳香聚合物凝膠棒，使得其可以應(yīng)用于如上所述的過濾器或過濾袋。

這里描述的固體香料載體可以與真空吸塵器過濾器和袋式過濾器一起使用，以便向在表面清潔過程中從真空吸塵器排放的空氣提供令人愉快的氣味或香味。固體香料載體可以容易地應(yīng)用到已經(jīng)制造好的過濾器和袋式過濾器。替換地，當(dāng)制造過濾器和袋式過濾器時(shí)，可以將固體香料載體容易地添加到生產(chǎn)過程，以包括固體香料載體。固化的熱熔物或蠟用作用于香料的固體載體，香料隨著時(shí)間從固體載體中散發(fā)出來。當(dāng)真空吸塵器的空氣流從真空吸塵器排放時(shí)，從固體載體中散發(fā)出來的香料可以隨空氣流排放，以提供具有期望香味的排放空氣。

因?yàn)楣腆w香料載體由粘性材料形成，因此固體香料載體可以應(yīng)用于真空吸塵器的氣流系統(tǒng)內(nèi)的一個(gè)或多個(gè)基板，以將香料以如下方式提供給流動(dòng)通過并從真空吸塵器排放的氣流：固體香料載體提供很少的香料，從而不會(huì)增加氣流系統(tǒng)中的氣流的阻力。需要容器以將香料載體保持在空氣流內(nèi)的系統(tǒng)可增大流動(dòng)通過系統(tǒng)的氣流的阻力，這可能導(dǎo)致減小的抽吸動(dòng)力和/或需要使用更大的抽吸電機(jī)。這里描述的粘結(jié)劑固體香料載體可以布置在氣流系統(tǒng)內(nèi)，諸如布置在過濾器框架上或附近或者布置在過濾袋的非多孔部分上，使得固體香料載體不會(huì)限制空氣流。

利用靜態(tài)混合噴嘴形成固體香料載體提供了香料與聚合物基體的均勻混合物，這不需要施加高熱量到香料與聚合物基體以在較短時(shí)間內(nèi)實(shí)現(xiàn)均勻混合。較少的熱量使得制造過程中由于香料揮發(fā)導(dǎo)致的香料損失減少，需要使用較少的香料，這降低了成本。此外，加熱還可能改變香料特性，這可能是不期望的。與靜態(tài)混合噴嘴的更有效的混合還可以減少固體香料載體和香料與熱量的總體接觸時(shí)間，減小了材料在高溫或者長(zhǎng)期地暴露于高溫而炭化的風(fēng)險(xiǎn)。

此外，當(dāng)從靜態(tài)混合噴嘴發(fā)射出時(shí)，可以應(yīng)用固體香料載體，而無需額外加熱，這可以進(jìn)一步減少香料的揮發(fā)和損失。再加熱固化的芳香熱熔物或者聚合物凝膠以便應(yīng)用到過濾器或過濾袋可能導(dǎo)致香料的額外揮發(fā)和損失，減少了從固化的熱熔物中散發(fā)出的氣味或香味的強(qiáng)度和持續(xù)時(shí)間。

在尚未描述的一定程度上，各個(gè)實(shí)施方式的不同特征與結(jié)構(gòu)可以按照所期望的彼此結(jié)合使用。不在全部實(shí)施方式中示出的一個(gè)特征并不意味著解釋為其不能夠如此，而是為了描述的簡(jiǎn)潔而這樣做。因此，不同實(shí)施方式的各個(gè)特征可以按照期望混合并匹配，以形成新的實(shí)施方式，無論新的實(shí)施方式是否明確地描述過。

盡管已經(jīng)結(jié)合一些特定實(shí)施方式具體地描述了本發(fā)明，但應(yīng)該理解的是，這僅是為了描述而不是為了限制。在不偏離所附權(quán)利要求中所限定的本發(fā)明精神的情況下，合理的變型與修改也可能在上述公開和附圖范圍內(nèi)。