專利名稱：牙刷的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種包括刷柄和刷頭的手動或動力牙刷。清洗元件例如刷毛簇被安裝到刷頭上。當(dāng)牙膏被施加到清洗元件上后，使用者把刷頭插入口中并以已公知的方式刷牙。
背景技術(shù)：
常規(guī)牙刷的刷頭通常具有清洗元件被附接到其上的平的或略微改變的表面。通常情況下，清洗元件是被形成簇、束或其它組群方式的塑性材料股。所述股在形成牙刷前或形成牙刷后被附接到刷頭上。
本發(fā)明的牙刷利于牙刷頭中的清洗元件進(jìn)行更多運(yùn)動，從而促進(jìn)了對齒齦和清潔者的牙齒的保健刺激。已公知，從口腔衛(wèi)生的觀點而言，理想的刷牙技術(shù)是沿牙齒的垂直表面上下刷動，由此按摩齒齦同時清洗牙齒。然而由于一些因素，包括人體工程學(xué)不利因素、倉促匆忙、缺乏教育或類似的因素，幾乎沒有消費(fèi)者使用推薦的刷牙技術(shù)。而通常消費(fèi)者寧愿以水平運(yùn)動而不是垂直運(yùn)動刷過他們的牙齒。其它人已經(jīng)進(jìn)行了各種研究以將水平刷動移動轉(zhuǎn)變?yōu)樗⒚蚯逑丛木植看怪币苿印?br> 在美國專利No.4,783,869中，清洗元件從水平移動向垂直移動的轉(zhuǎn)變通過在牙刷柄內(nèi)的活動軸中使用螺旋形凹槽而被實現(xiàn)。所述凹槽接收在溝槽中移動的銷。所述機(jī)構(gòu)使得當(dāng)刷柄在使用者口中從左向右或相反地移動時，牙刷頭部分地旋轉(zhuǎn)或擺動。所述旋轉(zhuǎn)或擺動使清洗元件在垂直于牙刷柄移動的垂直平面中進(jìn)行移動。
美國專利No.5,481,775披露了一種與刷頭的縱向軸線成一直線的用于牙刷頭的弧形底部。包括清洗元件的活動弧形區(qū)段被柔性安裝到牙刷頭上。所述區(qū)段在牙刷頭上自由滑動，由此使清洗元件可沿大體上橫向于牙刷典型的左右運(yùn)動的垂直方向進(jìn)行移動。
美國專利No.5,528,786披露了清洗元件的樞軸安裝，所述樞軸安裝允許那些元件與沿牙齒的左右移動相一致而上下移動。
美國專利No.5,839,149包含了對清洗元件在牙刷頭上的柔性安裝的一般性披露內(nèi)容。在該專利中，清洗元件被安裝在柔性膜上，所述柔性膜在馬蹄形刷柄延伸部之間受到支承。
美國專利No.6,141,817披露了被安裝在柔性膜上的清洗元件，當(dāng)牙刷壓靠在使用者的牙齒上時，所述清洗元件向外張開。
于2002年1月15日授權(quán)給史密斯等的美國專利No.6,338,176 B1披露了安裝在單獨(dú)的襯墊上的清洗刷毛的圓形部分，所述襯墊在牙刷體內(nèi)旋轉(zhuǎn)。這將牙刷的前后運(yùn)動轉(zhuǎn)化為清洗元件的圓形運(yùn)動(第一列，11-13行)。與每個襯墊相關(guān)的刷毛具有變化的高度以適應(yīng)不規(guī)則性、間隙、凹穴和自然牙齒形成中的形狀(第一列，40-45行)?？蔀樾D(zhuǎn)清洗元件增補(bǔ)與其鄰近的固定清洗元件(圖11；第五列，43-49行)。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明在沒有前面提到的現(xiàn)有技術(shù)牙刷中所述的討厭的鉸鏈、機(jī)構(gòu)和螺旋槽的情況下，提供了清洗元件相對于牙刷頭的縱向軸線的橫向移動。那些使用機(jī)械裝置以引入這種移動的現(xiàn)有技術(shù)牙刷具有形成牙刷頭內(nèi)的空隙和孔隙的共同缺點，所述空隙和孔隙可容納細(xì)菌和微生物。所述機(jī)械部件還增加了這些牙刷的制造成本。
本發(fā)明改進(jìn)了清洗元件相對于牙刷頭的移動。通過將適當(dāng)構(gòu)造的指部增加到清洗元件組群上引起該移動，所述指部通過肋部被附接到柔性刷頭上。所述肋部是相對較薄，通常為矩形的，且使指部與牙刷頭的柔性部分相連接的網(wǎng)。當(dāng)使用者將壓力施加到牙刷柄上時，在指部下面的牙刷頭的柔性部分產(chǎn)生移動。由于肋部被物理附接到刷頭的柔性部分上，因此刷頭的移動以使指部相對于刷頭的縱向軸線橫向移動的方式被轉(zhuǎn)到指部上。指部的這種移動擦過牙齒，從而提供了對牙齒的額外清洗。最靠近齒齦線的指部的移動起到按摩使用者的齒齦的作用。
用于本發(fā)明中的“指部”可采用各種形狀和材料。整個指部可由彈性體材料制成。另一種可選方式是，僅指部的一部分由彈性體材料制成，其頂端朝向遠(yuǎn)離刷頭，所述刷頭包括從彈性體材料中延伸出的刷毛。彈性體材料優(yōu)選應(yīng)延伸得足夠遠(yuǎn)達(dá)到指部高度以利于足夠肋部材料的附接，從而促進(jìn)指部以在此所述的方式進(jìn)行移動。


圖1是沿其長度截斷的具有在其上安裝了指部的柔性刷頭的牙刷的側(cè)向立視圖，圖中示出了使指部和柔性刷頭互相連接的肋部；圖2是示出了通過肋部與柔性刷頭連接的指部的布置的局部前向平面圖；圖3是通過肋部與未彎曲的牙刷頭連接的單個指部的局部平面圖；圖4和圖5是通過肋部與柔性刷頭連接的處于由柔性刷頭的移動導(dǎo)致的彎曲狀態(tài)的單個指部的局部平面圖；圖6-圖8是彼此相互連接且通過形成指部之間的網(wǎng)的肋部與柔性牙刷頭連接的多個指部的局部平面圖；圖9是安裝在柔性牙刷頭中的指部的局部橫截面垂直投影視圖；圖10-圖12是與本發(fā)明的牙刷一起使用的指部的局部視圖；圖13是采用柔性刷頭和齒齦刺激指部的動力牙刷的側(cè)向視圖；和圖14和圖15是指部以及使指部與牙刷頭的柔性部分相互連接的肋部的橫斷面視圖。
具體實施例方式
圖1和圖2示出了具有刷柄12和刷頭14的牙刷10。安裝在刷頭14上或其中的是指部16，其優(yōu)選具有漸縮的形狀。如圖2所示，指部16優(yōu)選被布置在刷頭14的周部附近。所述位置顯著地輔助了本發(fā)明預(yù)期的指部移動的齒齦按摩效果。更具體而言，當(dāng)牙刷10的縱向軸線與正被刷洗的牙齒的軸線相垂直時，這種情況對于大多數(shù)使用者來說是典型的，指部16最接近齒齦線。
指部16優(yōu)選是柔性的且觸感柔軟。因此，它們可由軟彈性體材料制成。指部16的大體形狀示于圖10-圖12中。如圖中示出的，指部是漸縮的且包含所有彈性體材料(圖10)或一組由彈性體材料20部分地圍繞的刷毛18(圖11和圖12)。所述彈性體材料應(yīng)該沿指部16的長度延伸足夠的距離以利于下面更詳細(xì)地描述的肋部的附接。
為了利于指部16的治療學(xué)移動，重要的是牙刷10的刷頭14是柔性的且指部16被柔性地安裝在刷頭14中。圖9示出了指部在刷頭14中的柔性安裝的一種形式。在該實施例中，刷頭14具有類似箱形的截面。至少刷頭14的頂面22，和優(yōu)選整個刷頭14，由柔性材料制成以使得指部1 6的軸可相對于牙刷10的平面進(jìn)行移動。指部16從刷頭14的柔性頂面22上的孔26中凸出。如圖6-圖8所示的任何肋部和指部16的布置可被模制成牙刷頭14。這種在刷頭14的柔性部分22中的柔性安裝有助于獲得指部相對于牙刷10的軸所需的橫向移動。以下對肋部在獲得所述移動中的作用進(jìn)行解釋。
向指部16傳遞移動的另一種裝置被示于圖14-圖15中。如圖所示，指部16通過成角形的肋部24與刷頭14的柔性面22A物理連接。在牙刷10的制造中，肋部24可被一體成形出刷頭14和指部16。其還可由例如聚丙烯的剛性更大的(與彈性體相比)材料形成以增強(qiáng)指部16的橫向移動。在該實施例中的刷頭14的柔性面22A可被模制成形在形成刷頭14的外周部的框部構(gòu)件26附近。刷頭14的這些框部構(gòu)件26可以按照已公知的方式被附接到牙刷10的刷柄12上。
肋部24和柔性刷頭14在向指部16傳遞橫向移動過程中的作用被示于圖2-圖5中。圖2示出了沿刷頭14的柔性面22的外邊緣的指部16和肋部的位置。如圖2所示，其它的刷毛或清洗元件17組群被布置在指部16的內(nèi)側(cè)。當(dāng)使用者保持牙刷處于正常位置時，即其縱向軸線與使用者的牙齒的軸線相垂直時，刷頭14的外邊緣上的指部16最接近齒齦線。肋部24從指部16一側(cè)延伸出并延伸至柔性刷頭14的面部22或22A。這些肋部可具有使指部16與柔性刷頭14的面部互相連接的三角形、梯形或類似形狀。當(dāng)在使用中面部22或22A沿縱向軸線向外或向內(nèi)偏斜(deflect)時，所述互相連接確保了指部16的橫向移動，如下面所述。
指部16的橫向移動按如圖3-圖5所示的順序被示出。在圖3中，柔性刷頭14的面部22或22A未產(chǎn)生偏斜。圖4示出了面部22的偏斜，所述偏斜使該面部伸長，如在本局部視圖的邊緣處的箭頭23所示。當(dāng)面部被如此伸長時，錨固到面部22上的肋部24的端部28移動彼此遠(yuǎn)離。所述移動將橫向力施加在指部16上，使其朝向刷頭14的外周部橫向移動，如圖4中的箭頭25所示。相反地，當(dāng)刷頭14的面部22或22A的偏斜使得該面部壓縮時，肋部24沿相反方向橫向推動指部16，如圖5中的箭頭25所示。因此，當(dāng)各種力在使用中被傳送至刷頭14的柔性面22或22A時，所述刷頭移動處于壓縮狀態(tài)或處于擴(kuò)張狀態(tài)。所述移動使指部16沿橫向方向移動從而促進(jìn)對牙齒的清洗性能和對齒齦的刺激性能。
如圖14和圖15所示的本發(fā)明的另一個實施例示出肋部24相對于牙刷10的縱向軸線呈近似90度取向，所述取向與圖2-圖5所示的近似45度取向相對。在前面的實施例中，柔性面22A沿向上方向的移動(圖15)導(dǎo)致指部16橫向向內(nèi)移動，如圖中的箭頭27所示。相反地，柔性面22A的向下移動將導(dǎo)致指部16彼此遠(yuǎn)離朝向刷頭14外部的橫向移動(未示出)。
肋部24及其附接到指部16上的其它布置方式示于圖6-圖8中。如圖中所示，多個指部16通過連續(xù)肋部24被互相連接。圖6示出了在指部16一側(cè)上的互相連接的肋部24。因此，由于刷頭14的柔性面22或22A的偏斜，所有指部16沿同一方向進(jìn)行移動，所述方向如圖6和圖7中的箭頭29所示。如果需要使指部16沿不同方向移動，可使用如圖8所示的肋部24的布置方式。
任何適當(dāng)形式的清洗元件可被用作本發(fā)明廣義實施方式中的清洗元件17。術(shù)語“清洗元件”旨在用于一般意義，其可包括常規(guī)的纖維刷毛或按摩元件或其它形式的清洗元件例如布置成圓形橫截面形狀或包括平直部分或正弦曲線的任何類型的所需形狀的彈性體指部或壁部。
應(yīng)該理解清洗元件的具體圖示示例僅為示例目的?？墒褂孟嗤虿煌逑丛?gòu)形(例如扎成束的刷毛或模內(nèi)工藝(in-moldedtechnology)刷毛等)的不同組合和/或使用相同的刷毛或清洗元件材料(例如尼龍刷毛、螺旋刷毛、橡膠刷毛等)，實施本發(fā)明。相似地，雖然圖2示出清洗元件大體上垂直于刷頭14，清洗元件的一些或全部可相對于刷頭14的外表面呈不同角度。因此有可能選擇清洗元件的構(gòu)形、材料和取向的組合以實現(xiàn)具體的預(yù)期結(jié)果，從而提供附加的口腔保健利益，如增強(qiáng)的清洗性能、牙齒增光、牙齒增白和/或齒齦按摩。
圖13示出了包括被安裝在牙刷的柔性刷頭14上的本發(fā)明的指部16的動力牙刷10A。清洗元件17優(yōu)選安裝在指部16的內(nèi)側(cè)，如圖2所示。該實施例包括具有清洗元件的動力驅(qū)動活動盤或部分30。所述活動部分30例如可通過使用美國專利No.5,625,916所示類型的驅(qū)動機(jī)構(gòu)旋轉(zhuǎn)擺動，或者可通過使用美國專利No.35,941所示類型的驅(qū)動機(jī)構(gòu)向內(nèi)向外地移動，所述兩個專利的所有細(xì)節(jié)在此處作為參考被引用。盡管圖13示出活動部分30位于刷頭的遠(yuǎn)端，但是所述活動部分可位于刷頭上的任何所需位置。
權(quán)利要求
1.一種牙刷，包括刷柄，緊固到所述刷柄上的刷頭，所述刷頭被柔性地安裝到所述刷柄上，所述刷頭具有指部被柔性地安裝在其上的頂面，和將所述指部與所述頂面連接的肋部，由此所述刷頭或其頂面的彎曲導(dǎo)致指部相對于牙刷縱向軸線的橫向移動。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述指部的至少一部分包括軟彈性體材料。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的牙刷，其中所述肋部材料的組成比所述指部的彈性體材料更硬。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述指部被安裝在所述刷頭的柔性面中的開口內(nèi)。
5.根據(jù)權(quán)利要求1所述的牙刷，其中將所述指部和所述柔性面互相連接的所述肋部由聚丙烯制成。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的牙刷，其中多個指部通過在所述指部一側(cè)上的所述肋部互相連接，由此當(dāng)所述刷頭被彎曲時，通過所述肋部連接的所有所述指部沿一個方向移動。
7.根據(jù)權(quán)利要求所述的牙刷，其中多個指部通過在所述指部的相對側(cè)上的所述肋部互相連接，由此當(dāng)所述刷頭被彎曲時，所述指部沿相反方向移動。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的牙刷，其中所述刷頭包括沿所述刷頭的至少一個邊緣的所述指部且清洗元件是所述刷頭的至少另一個部分。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的牙刷，其中牙刷內(nèi)的動力源使所述清洗元件移動。
全文摘要
披露了一種具有安裝到牙刷頭(14)上的軟指部(16)的牙刷(10)。在所述牙刷的使用中，所述指部相對于所述牙刷的軸線橫向移動，由此提高了所述牙刷對牙齒的清洗性能和對齒齦的按摩性能。所述指部的橫向移動通過相對較硬的肋部(24)得以實現(xiàn)，所述肋部將所述指部與所述牙刷頭的柔性部分物理地互相連接。所述肋部將所述牙刷頭的彎曲轉(zhuǎn)變成所述指部的橫向移動。
文檔編號A46B5/00GK1708247SQ200380102180
公開日2005年12月14日 申請日期2003年10月24日 優(yōu)先權(quán)日2002年10月28日
發(fā)明者D·J·霍爾貝因 申請人:高露潔-棕欖公司