不適用。

關(guān)于聯(lián)邦政府資助的研究和開發(fā)的聲明

不適用。

對縮微膠片附錄的參考

不適用。

技術(shù)領(lǐng)域

本公開涉及耳塞分配器和包括耳塞分配器的無線通信系統(tǒng)。

背景技術(shù)：

在嘈雜工作環(huán)境中，工人可佩戴聽力保護設(shè)備來防止由暴露至喧鬧環(huán)境導致的聽力損失。在一些情況下，可向工人提供（可選地一次性的）耳塞，所述耳塞可在工人進入嘈雜工作環(huán)境之前插入至工人耳朵中。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本公開大體涉及耳塞分配器，該耳塞分配器可克服對維護工作人員施加的監(jiān)視和維護耳塞分配器的負擔，以確保所有分配器具有足夠耳塞。在實施例中，一種耳塞分配器包括：外殼，其可操作以保持多個耳塞；分配機構(gòu)，其可操作以由用戶控制；庫存狀態(tài)指示器，其可操作以檢測并指示耳塞庫存信息，其中所述庫存狀態(tài)指示器包括窄光束發(fā)射器和接收器，其中當不存在阻擋所述光束的耳塞時所述光束由所述接收器接收；以及通信模塊，其可操作以從所述庫存狀態(tài)指示器接收所述庫存信息并將所述庫存信息通信至用戶。

在實施例中，一種無線通信系統(tǒng)包括：一個或多個無線路由器；一個或多個遠程設(shè)備，其可操作以從所述無線路由器接收信息；以及耳塞分配器，所述耳塞分配器包括：外殼，其可操作以保持多個耳塞；庫存狀態(tài)指示器，其可操作以檢測并指示所述外殼內(nèi)的耳塞庫存信息，其中所述庫存狀態(tài)指示器包括窄光束發(fā)射器和接收器，并且其中當不存在阻擋所述光束的耳塞時所述光束由所述接收器接收；以及通信模塊，其可操作以從所述庫存狀態(tài)指示器接收所述庫存信息并經(jīng)由所述一個或多個無線路由器將所述庫存信息無線通信至所述一個或多個遠程設(shè)備。

在實施例中，一種用于確定耳塞分配器的庫存狀態(tài)的方法包括：提供包括可操作以包括多個耳塞的外殼的耳塞分配器；將庫存狀態(tài)指示器附接至所述耳塞分配器，其中所述庫存狀態(tài)指示器包括窄光束發(fā)射器和接收器，并且其中所述發(fā)射器和所述接收器相對于所述外殼定位以指示在外殼中剩余耳塞的特定數(shù)量；確定由發(fā)射器發(fā)出的光束由接收器接收，其中當不存在阻擋所述光束的耳塞時所述光束由所述接收器接收；向通信模塊指示所述光束已由所述接收器接收；以及由所述通信模塊通信與所述發(fā)射器和接收器的位置相關(guān)聯(lián)的庫存信息。

附圖說明

為更完整地理解本公開，現(xiàn)結(jié)合附圖和具體實施方式對以下簡要描述做出參考，其中相同參考表示表示相同部件。

圖1示出根據(jù)實施例的耳塞分配器的分解圖；

圖2示出根據(jù)實施例的包括庫存狀態(tài)指示器的耳塞分配器；

圖3A示出根據(jù)實施例的包括庫存狀態(tài)指示器的耳塞分配器；

圖3B示出根據(jù)實施例的包括庫存狀態(tài)指示器的另一耳塞分配器；

圖4示出根據(jù)實施例的包括庫存狀態(tài)指示器的又一耳塞分配器；

圖5示出根據(jù)實施例的分配機構(gòu)和庫存狀態(tài)指示器的詳細視圖；并且

圖6示出根據(jù)實施例的無線通信系統(tǒng)。

具體實施方式

從一開始應理解，雖然下文示出一個或多個實施例的示例性實施方案，但所公開系統(tǒng)和方法可使用當前已知或尚不存在的任何數(shù)量的技術(shù)實施。本公開應決不限于下文示出的示例性實施方案、附圖和技術(shù)，而是可在所附權(quán)利要求書的范圍連同其等同物的全部范圍內(nèi)作出修改。

以下的術(shù)語簡要定義應在整個本申請內(nèi)適用：

術(shù)語“包括”意指包含但不限于并且應以其在本專利上下文中通常使用的方式來解釋；

短語“在一個實施例中”、“根據(jù)一個實施例”和類似短語通常意指在該短語后的特定特征、結(jié)構(gòu)或特性可被包括在本實用新型的至少一個實施例中，并且可被包括在本實用新型的多個實施例中（重要的是，這樣的短語不必指代相同的實施例）；

如果說明書將某物描述為“示例性的”或“實例”，則應理解指代非排他性實例；

如由所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員所理解的，術(shù)語“約”或“大約”或類似術(shù)語在與數(shù)字使用時可意指特定數(shù)字，或替代性地接近該特定數(shù)字的范圍；并且

如果說明書陳述組件或特征“可以”、“能夠“、“可能”、“應該”、“將要”、“優(yōu)選地”、“可能地”、“通?！?、“可選地”、“例如”、“時?！被颉耙苍S”（或者其它這樣的語言）被包括或具有一特性，則所述特定組件或特征不需要被包括或具有所述特性。這樣的組件或特征可選地被包括在一些實施例中，或者其可被排除在外。

本公開的實施例包括用于監(jiān)視耳塞分配器的庫存的設(shè)備、系統(tǒng)和方法。耳塞對于保護處于嘈雜工作環(huán)境中的人員的聽力至關(guān)重要。通常，耳塞存儲在分配器中，所述分配器安裝在工作環(huán)境的入口附近。工人可操作分配器以接收一對耳塞，并且在進入嘈雜工作環(huán)境之前適當?shù)嘏宕魉龆？刹僮饕园ǘ姆峙淦鞯耐鈿た稍隗w積上受限，并且耳塞可因此需要定期重新填充以確保工人在進入嘈雜環(huán)境之前獲得一次性耳塞。

在大型車間或工廠中，工作區(qū)通常存在許多入口，并且因此許多分配器可安裝于這些入口處。分配器的監(jiān)視和維護可對現(xiàn)場維護人員施加大負擔以確保每個分配器具有足夠耳塞。當單獨依賴于視覺監(jiān)視時，分配器中的一個或多個可能耗盡耳塞并且未重新填充。那么，如果工人在進入嘈雜環(huán)境之前發(fā)現(xiàn)分配器空了，則工人可能不情愿費時費力從其它分配器獲取耳塞，并且可能在無耳塞的保護的情況下進入工作場所。需要采用人工檢驗的大量分配器的工作場所可對維護工作人員施加重工作量并且可能易于出錯。

本公開的實施例可包括“智能”方式以通過利用傳感器技術(shù)來監(jiān)視耳塞分配器的庫存狀態(tài)。示例性系統(tǒng)和方法可以可操作以在特定數(shù)量的耳塞剩余在分配器中時觸發(fā)警報，并且可還配置成生成并通信詳細庫存信息。該庫存信息可經(jīng)由本地指示器或警報器通信，該本地指示器可包括聽得見和/或可視指示器（例如LED）。另外，該庫存信息可經(jīng)由遠程警報器通信，其中該系統(tǒng)可包括可操作以將來自（多個）分配器的庫存信息通信至遠程設(shè)備的無線通信技術(shù)。在一些情況下，遠程設(shè)備可配置成從多個分配器收集庫存信息并指示需要耳塞重新填充的那些分配器，并且重新填充這些分配器的工作可更有效地執(zhí)行。

圖1示出耳塞分配器100的示例性實施例。分配器100可包括外殼102，其中外殼102可以可操作以保持耳塞。在一些實施例中，外殼102可至少部分清晰或透明。分配器100可還包括分布器104，其配置成接納耳塞并將耳塞引導到外殼102外。分布器104可包括開口105，其中耳塞可裝配到開口105中。分配器可還包括分配機構(gòu)106，其配置成由用戶轉(zhuǎn)動以分配一個或多個耳塞。分配機構(gòu)106可相對于分布器104旋轉(zhuǎn)，其中分配機構(gòu)106中的開口107可與分布器104中的開口105對準以允許耳塞下落通過分配機構(gòu)106。在一些實施例中，分配機構(gòu)106可在開口107下方包括固定板，其中該固定板可操作以每次僅允許一個耳塞下落通過分配機構(gòu)106。

在一些實施例中，分配器100可包括外罩108和漏斗110，其配置成將耳塞引導到分配器100外，并且可能引導到用戶的手中。在一些實施例中，外罩108和漏斗110可附接和/或合并成一個部件。在一些實施例中，分配器100可包括支架112，其中分配器100的元件中的一者和多者可附接至支架112并且保持在合適位置且由支架112支撐。支架112可允許分配器100依靠在臺或其它水平表面上。在一些實施例中，支架112可配置成在漏斗110下方突出，使得離開漏斗110的任何耳塞可由支架112捕獲。在一些實施例中，分配器100可包括可操作以將分配器100附接至壁或垂直表面的壁托架114。

參考圖2，示出耳塞分配器100的實施例，其中分配器100包括庫存狀態(tài)指示器200。庫存狀態(tài)指示器200可提供對外殼102內(nèi)的耳塞庫存的監(jiān)視。在圖2中所示的實施例中，庫存狀態(tài)指示器200可包括可操作以生成定位成水平橫穿外殼102的IR光束206的至少一個紅外線(IR)發(fā)射器204和IR接收器202。當IR光束206因耳塞的存在而被阻擋時，IR光束206可能不由IR接收器202接收。當IR光束206到達IR接收器202時，這可指示不再存在足夠的耳塞來阻擋IR光束206。

在一些實施例中，分配器100可包括配置成從庫存狀態(tài)指示器200接收信息的通信模塊230。在一些實施例中，通信模塊230可包括指示器232，其可在耳塞庫存由IR接收器202指示為低時被激活。指示器232可包括一個或多個本地通知機構(gòu)，例如視覺和/或聽得見警報器。在一些實施例中，通信模塊230可包括可操作以與其它設(shè)備無線通信的無線模塊234。使用無線模塊234，可遠程訪問和監(jiān)視分配器100的庫存狀態(tài)。

盡管上文描述IR發(fā)射器和接收器，但可還使用其它類似傳感器作為庫存狀態(tài)指示器200。例如，可還使用激光光束傳感器（或者發(fā)射器和接收器）作為庫存狀態(tài)指示器200。通常，可使用以具有極低和無衍射的窄光束表示并且可聚焦到具有極高輻照度的區(qū)域的任何光作為庫存狀態(tài)指示器200。該光束可以以極度發(fā)散度發(fā)射，并且接收點可具有高功率用于容易檢測。在一些實施例中，IR發(fā)射器和接收器可以是便宜的選擇。

圖3A示出包括一個庫存狀態(tài)指示器212的耳塞分配器100的示例性實施例，其中庫存狀態(tài)指示器212可配置成指示“接近為空狀態(tài)”。在實施例中，庫存狀態(tài)指示器212可相對于外殼102定位成使得當庫存狀態(tài)指示器212（由到達接收器的IR光束，如上所述）激活時，其可指示大約10%的耳塞（其可能潛在地由外殼102保持）剩余在外殼102中。替代性地，庫存狀態(tài)指示器212可定位成指示另一剩余數(shù)量，例如5%、15%、20%、30%等。此信息可然后經(jīng)由指示器232和/或無線模塊234由通信模塊230接收和通信。

圖3B示出包括多個庫存狀態(tài)指示器212, 214, 216, 218, 220的耳塞分配器100的另一示例性實施例。多對IR發(fā)射器和接收器可相對于外殼102放置在各種高度處，其中每個高度可對應于剩余耳塞的近似數(shù)量。在一些實施例中，庫存狀態(tài)指示器212, 214, 216, 218, 220的位置可對應于近似百分比，諸如10%、20%、30%、40%、50%等。使用多個庫存狀態(tài)指示器212, 214, 216, 218, 220將允許額外信息經(jīng)由無線模塊234通信至遠程監(jiān)視器。在一些實施例中，庫存狀態(tài)指示器212, 214, 216, 218, 220中的每個可激活將經(jīng)由通信模塊230的無線模塊234發(fā)送的消息。替代性地，無線模塊234可連續(xù)通信當前狀態(tài)，其中當前狀態(tài)可基于從庫存狀態(tài)指示器212, 214, 216, 218, 220接收的輸入更新。采用此信息，中央監(jiān)視服務可監(jiān)視耳塞的耗盡的進展。另外，通信模塊230的指示器232可在百分比水平中的一個處（例如在10%）被激活。在一些實施例中，指示器232可包括多色光，其中不同顏色可對應于不同水平。在一些實施例中，指示器232可包括多音調(diào)聽得見警報，其中不同聲音或模式可對應于不同水平。

圖4示出包括庫存狀態(tài)指示器400的耳塞分配器100的又一示例性實施例，其中庫存狀態(tài)指示器400可配置成指示“空狀態(tài)”。換句話說，庫存狀態(tài)指示器400可在無耳塞剩余在外殼102中時被激活。

在分布器104和分配機構(gòu)106的典型結(jié)構(gòu)中，分配機構(gòu)106可連接至分布器104，并且可在分配機構(gòu)106由用戶旋轉(zhuǎn)時旋轉(zhuǎn)分布器104。在一些實施例中，分配機構(gòu)106可在開口107下方包括固定板，其中固定板可操作以每次僅允許一個耳塞下落通過分配機構(gòu)106。例如，該固定板可包括可操作以與分布器104和分配機構(gòu)106的開口105和107對準的單個開口，以每次允許一個耳塞下落通過分配機構(gòu)106。在圖4中所示的分配器100中，IR發(fā)射器402和接收器404可定位成使得當不再存在阻擋IR光束406的任何耳塞時IR光束406通過開口105和107。例如，分布器104的開口105中的至少一個可為空以允許IR光束406通過到達接收器404。

在一些實施例中，IR發(fā)射器402可附接在外殼102的頂部處，并且IR接收器404可直接附接在支架112上的分配開口下方。一旦IR光束406由IR接收器404接收，IR接收器404便可指示外殼102為空或接近為空。該信息可經(jīng)由指示器232和/或無線模塊234由通信模塊230接收和通信。

現(xiàn)在參考圖5，示出分配機構(gòu)106的組件的分解圖。在一些實施例中，分配機構(gòu)106可在具有開口107的旋轉(zhuǎn)部分502下方包括固定板512，其中固定板512包括配置成每次僅允許一個耳塞下落通過分配機構(gòu)106的開口507。如圖5中所示，當開口107未保持耳塞時，IR光束406可通過開口107和固定板512的開口507到達IR接收器404（上文所示）。這可指示幾乎沒有耳塞剩余在分配器100中（上文所示）。

圖6示出包括一個或多個如上所述耳塞分配器100的無線通信系統(tǒng)600。分配器100可各自包括通信模塊230。分配器100可經(jīng)由（多個）庫存狀態(tài)指示器200和/或400收集庫存信息。無線通信系統(tǒng)600可包括可操作以從分配器100接收并轉(zhuǎn)發(fā)信息的一個或多個無線路由器604, 606。該信息可然后被轉(zhuǎn)發(fā)到一個或多個遠程設(shè)備620，其中監(jiān)視器可能能夠訪問多個分配器100的庫存信息。在一些實施例中，無線通信系統(tǒng)600可包括云服務器610，其中庫存信息可在云服務器610上存儲和更新，并且其中遠程設(shè)備620可經(jīng)由云服務器610訪問該信息。在一些實施例中，分配器100可連續(xù)通信庫存信息。在一些實施例中，分配器100可在從（多個）庫存狀態(tài)指示器200, 400接收到改變時通信庫存信息。在一些實施例中，庫存狀態(tài)信息可由遠程設(shè)備620請求（經(jīng)由云服務器610）。

在一些實施例中，無線模塊可包括配置成發(fā)射小數(shù)據(jù)包的低功耗模塊。在一些實施例中，無線模塊可包括長通信范圍，并且可配置成使用“網(wǎng)格”網(wǎng)絡(luò)拓撲結(jié)構(gòu)。可由無線模塊使用的無線技術(shù)的一些實例包括（但不限于）藍牙低能(BLE)、ZigBee、以物聯(lián)網(wǎng)（IoT）為導向的Wi-Fi收發(fā)器、低于1GHz的射頻和/或4G移動網(wǎng)絡(luò)。

在一些實施例中，通信模塊230的無線模塊234（上文所示）可包括藍牙低能(BLE)模塊，其可消耗極少功率，并且可能地可長時間靠電池功率運行。藍牙模塊可按“廣告”模式操作，即，可不需要與特定藍牙主設(shè)備（例如智能電話）的配對。來自分配器100的數(shù)據(jù)通信可構(gòu)造成包括加密機制和/或特殊標頭以將其與其它周圍環(huán)境藍牙通信區(qū)分開并使其免受惡意欺騙。

在一些實施例中，為減少功耗，無線模塊234可不頻繁地廣播信息，而是可僅在指示改變時廣播庫存信息。在一些實施例中，無線模塊234可不止一次實施庫存信息的廣播以確保其由無線通信系統(tǒng)100接收。在一些實施例中，來自分配器100的無線通信可以是僅單向的，其中分配器可不從任何遠程設(shè)備接收信息。例如，當耳塞水平從第一水平（例如80%）下降到第二水平（例如70%）時，通信模塊230可接收此信息并激活無線模塊234。無線模塊234可廣播信息，諸如“分配器-1001，日期2015/12/31，時間11:59:59，耳塞水平70%”。在信息的第一次廣播之后，無線模塊234可進入待機模式，等待預定量的時間（例如1分鐘），喚醒，并再次廣播相同信息。該過程可重復不止一次以確保信息通信至有關(guān)各方。

如上所述的，由無線模塊234廣播的廣告可由一個或多個無線設(shè)備604, 606收集。在實施例中，無線設(shè)備可包括一個或多個信標設(shè)備604和一個或多個網(wǎng)關(guān)設(shè)備606，其可配置成收聽周圍環(huán)境廣播包并收集由分配器100的無線模塊234廣播的信息。（多個）信標設(shè)備604可通過到網(wǎng)關(guān)設(shè)備606的有線連接或無線連接而連接至無線通信系統(tǒng)600。網(wǎng)關(guān)設(shè)備606可在無線通信系統(tǒng)600和云服務器610之間提供連接點。

通常，在云服務器610處，可能存在配置成管理、組織并監(jiān)視從分配器100通信的庫存信息的應用或服務，其中遠程設(shè)備620可能能夠訪問信息和/或基于該庫存信息從云服務器610接收警報或通知。遠程設(shè)備620可包括移動電話、平板型計算機、膝上型計算機和/或臺式計算機。

警報或通知過程可包括每當罐中的任一個需要重新填充耳塞時便推送到遠程設(shè)備620中的一個和多個的通知。此可允許維護人員監(jiān)視分配器的庫存狀態(tài)而不必可視檢查分配器。

另外，可分析在一時間段內(nèi)從無線通信系統(tǒng)600內(nèi)的多個分配器100接收的信息，以識別耳塞如何在不同位置處使用中的模式或問題。此信息可用于計劃在特定區(qū)域中需要多少分配器并且其應重新填充的頻繁程度。

已描述這些設(shè)備和方法的各種方面，一些實施例可包括但不限于：

在第一實施例中，一種耳塞分配器包括：外殼，其可操作以保持多個耳塞；分配機構(gòu)，其可操作以由用戶控制；庫存狀態(tài)指示器，其可操作以檢測并指示耳塞庫存信息，其中所述庫存狀態(tài)指示器包括窄光束發(fā)射器和接收器，其中當不存在阻擋所述光束的耳塞時所述光束由所述接收器接收；以及通信模塊，其可操作以從所述庫存狀態(tài)指示器接收所述庫存信息并將所述庫存信息通信至用戶。

第二實施例可包括第一實施例的分配器，其中庫存狀態(tài)指示器包括紅外線發(fā)射器和紅外線接收器。

第三實施例可包括第一或第二實施例的分配器，其中發(fā)射器和接收器相對于外殼水平定位，并且其中發(fā)射器和接收器定位成指示何時大約10%的耳塞剩余在外殼中。

第四實施例可包括第一至第三實施例中的任一項的分配器，其還包括多個庫存狀態(tài)指示器，其中所述庫存狀態(tài)指示器的發(fā)射器和接收器相對于外殼水平定位，并且其中發(fā)射器和接收器定位成指示剩余在外殼中的耳塞的不同百分比。

第五實施例可包括第一至第四實施例中的任一項的分配器，其中庫存狀態(tài)指示器包括：第一發(fā)射器和第一接收器，其定位成指示剩余在外殼中的耳塞的第一百分比；以及第二發(fā)射器和第二接收器，其定位成指示剩余在外殼中的耳塞的第二百分比。

第六實施例可包括第五實施例的分配器，其中庫存狀態(tài)指示器還包括：第三發(fā)射器和第三接收器，其定位成指示剩余在外殼中的耳塞的第三百分比；第四發(fā)射器和第一接收器，其定位成指示剩余在外殼中的耳塞的第四百分比；以及第五發(fā)射器和第一接收器，其定位成指示剩余在外殼中的耳塞的第五百分比。

第七實施例可包括第一至第六實施例中的任一項的分配器，其中發(fā)射器和接收器相對于外殼垂直定位，并且其中發(fā)射器和接收器定位成指示何時大約沒有耳塞剩余在外殼中。

第八實施例可包括第七實施例的分配器，其中發(fā)射器和接收器中的一個接近外殼的頂部定位，并且發(fā)射器和接收器中的另一個定位于外殼下方。

第九實施例可包括第一至第八實施例中的任一項的分配器，其中通信模塊包括可操作以向用戶指示庫存信息的本地指示器。

第十實施例可包括第一至第九實施例中的任一項的分配器，其中通信模塊包括可操作以將庫存信息無線通信至用戶的無線模塊。

在第十一實施例中，一種無線通信系統(tǒng)包括：一個或多個無線路由器；一個或多個遠程設(shè)備，其可操作以從所述無線路由器接收信息；以及耳塞分配器，所述耳塞分配器包括可操作以保持多個耳塞的外殼，可操作以檢測并指示所述外殼內(nèi)的耳塞庫存信息的庫存狀態(tài)指示器，其中所述庫存狀態(tài)指示器包括窄光束發(fā)射器和接收器，并且其中當不存在阻擋所述光束的耳塞時所述光束由所述接收器接收，以及通信模塊，其可操作以從所述庫存狀態(tài)指示器接收所述庫存信息并經(jīng)由所述一個或多個無線路由器將所述庫存信息無線通信至所述一個或多個遠程設(shè)備。

第十二實施例可包括第十一實施例的系統(tǒng)，其中庫存狀態(tài)指示器包括紅外線發(fā)射器和紅外線接收器。

第十三實施例可包括第十一或第十二實施例的系統(tǒng)，其中發(fā)射器和接收器相對于外殼水平定位，并且其中發(fā)射器和接收器定位成指示何時大約10%的耳塞剩余在外殼中。

第十四實施例可包括第十一至第十三實施例中的任一項的系統(tǒng)，其還包括多個庫存狀態(tài)指示器，其中所述庫存狀態(tài)指示器的發(fā)射器和接收器相對于外殼水平定位，并且其中發(fā)射器和接收器定位成指示剩余在外殼中的耳塞的不同百分比。

第十五實施例可包括第十一至第十四實施例中的任一項的系統(tǒng)，其中庫存狀態(tài)指示器包括：第一發(fā)射器和第一接收器，其定位成指示剩余在外殼中的耳塞的第一百分比；以及第二發(fā)射器和第二接收器，其定位成指示剩余在外殼中的耳塞的第二百分比。

第十六實施例可包括第十一至第十五實施例中的任一項的系統(tǒng)，其中發(fā)射器和接收器相對于外殼垂直定位，并且其中發(fā)射器和接收器定位成指示何時大約沒有耳塞剩余在外殼中。

第十七實施例可包括第十六實施例的系統(tǒng)，其中發(fā)射器和接收器中的一個接近外殼的頂部定位，并且發(fā)射器和接收器中的另一個定位在外殼下方。

在第十八實施例中，一種用于確定耳塞分配器的庫存狀態(tài)的方法包括：提供包括可操作以包括多個耳塞的外殼的耳塞分配器；將庫存狀態(tài)指示器附接至所述耳塞分配器，其中所述庫存狀態(tài)指示器包括窄光束發(fā)射器和接收器，并且其中所述發(fā)射器和所述接收器相對于所述外殼定位以指示剩余在外殼中的耳塞的特定數(shù)量；確定由發(fā)射器發(fā)出的光束由接收器接收，其中當不存在阻擋所述光束的耳塞時所述光束由所述接收器接收；向通信模塊指示所述光束已由所述接收器接收；以及由所述通信模塊通信與所述發(fā)射器和接收器的位置相關(guān)聯(lián)的庫存信息。

第十九實施例可包括第十八實施例的方法，其中通信庫存信息包括與一個或多個遠程設(shè)備無線通信。

第二十實施例可包括第十八或第十九實施例的方法，其中通信庫存信息包括激活定位在耳塞分配器上的指示器。

盡管上文已示出且描述根據(jù)本文中所公開原理的各種實施例，但所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員可在不偏離本公開的精神和教導的情況下作出其修改。本文中所描述的實施例僅為代表性的并且并不旨在是限制性的。許多變型、組合和修改可行并且在本公開的范圍內(nèi)。由組合、整合和/或省略（多個）實施例的特征所產(chǎn)生的替代實施例也在本公開的范圍內(nèi)。因此，保護范圍不受上述說明書的限制，而是由隨后的權(quán)利要求限定，所述范圍包括權(quán)利要求的主題的所有等同物。每個和每一個權(quán)利要求作為進一步公開內(nèi)容并入到說明書中，并且這些權(quán)利要求是本實用新型的（多個）實施例。此外，上述任何優(yōu)點和特征都可涉及具體實施例，但不應將這樣的所公布權(quán)利要求的應用限于實現(xiàn)以上優(yōu)點中的任何或全部優(yōu)點或者具有以上特征中的任何或全部特征的過程和結(jié)構(gòu)。

另外，提供本文中所使用的章節(jié)標題是為了符合根據(jù)37 C.F.R.1.77的建議或以其它方式提供組織線索。這些標題不應限制或表征在可產(chǎn)生于本公開的任何權(quán)利要求中所提出的本實用新型。具體來說并作為實例，雖然標題可能是指“技術(shù)領(lǐng)域”，但權(quán)利要求不應受到在此標題下選擇的用于描述所謂的領(lǐng)域的語言限制。此外，“背景技術(shù)”中對技術(shù)的描述不應解釋為承認某一技術(shù)對本公開的任何實用新型而言是現(xiàn)有技術(shù)?！皩嵱眯滦蛢?nèi)容”也并非要視為對在所公布權(quán)利要求中所提出的實用新型的限制性特征。此外，在本公開中以單數(shù)形式對“實用新型”的任何引用都不應用于辯稱在本公開中僅存在單個新穎點?？筛鶕?jù)對產(chǎn)生于本公開的多項權(quán)利要求的限制來提出多項實用新型，并且這些權(quán)利要求相應地限定由其保護的實用新型及其等同物。在所有實例中，權(quán)利要求的范圍應根據(jù)本公開基于權(quán)利要求自己的優(yōu)點來考慮，而不應受到本文中所提出的標題的約束。

廣義術(shù)語（諸如“包括”、“包含”和“具有”）的使用應理解為為狹義術(shù)語（例如“由…組成”、“大體上由…組成”和“大體上由…構(gòu)成”）提供支持。關(guān)于實施例的任一元件使用術(shù)語“可選地”、“可以”、“也許“、“可能地”和類似術(shù)語意指不需要該元件，或替代性地，需要該元件，兩種替代方案都在（多個）實施例的范圍內(nèi)。而且，對實例的引用僅出于示例性目的提供，并且并不打算具有排他性。

雖然在本公開中已提供數(shù)個實施例，但應理解所公開系統(tǒng)和方法可在不偏離本公開的精神或范圍的情況下以許多其它特定形式體現(xiàn)。這些實例將視為的示例性而非限制性的，并且并不旨在限于本文中給出的細節(jié)。例如，各種元件或組件可組合或整合于另一系統(tǒng)中，或者某些特征可省略或不實施。

而且，在各種實施例中描述且示出為分立或單獨的技術(shù)、系統(tǒng)、子系統(tǒng)和方法可在不偏離本公開的范圍的情況下與其它系統(tǒng)、模塊、技術(shù)或方法組合或整合。示出或討論為彼此直接耦合或通信的其它項可通過某一接口、設(shè)備或中間組件以電力方式、以機械方式或以其它方式間接耦合或通信。改變、替換和變更的其它實例可由所屬領(lǐng)域的技術(shù)人員確定并且可在不偏離本文中所公開精神和范圍的情況下作出。