專利名稱：耳鳴康復(fù)裝置和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種耳鳴康復(fù)裝置和方法，用于對(duì)遭受耳鳴的煩擾影響的人們提供緩解手段和治療，特別是，盡管不是專門地，涉及采用斷續(xù)屏蔽耳鳴的方法和裝置。
背景技術(shù)：
耳鳴是沒有任何相應(yīng)外部聲音時(shí)的一種聲音感受。最普通的感受是振鳴、蜂鳴、沙沙聲，不過也可以感受為拍打或敲擊感覺?；加卸Q的人們中的約三分之一受到該感受的重度煩擾。耳鳴的連續(xù)感受可以導(dǎo)致失眠、不能休息、憂慮癥狀(state and trait)、抑郁、以及在極端情況下甚至自殺。經(jīng)常與耳鳴緊密關(guān)聯(lián)的是聽覺過敏，即，對(duì)外部聲音極其不能容忍，甚至是日常的輕聲。該苦惱情況甚至可能作為耳鳴的前兆出現(xiàn)，它們被認(rèn)為享有相同的潛在起因。因而，在本文中對(duì)耳鳴的每次引用應(yīng)當(dāng)被理解為包括聽覺過敏的現(xiàn)象或?qū)Υ舐暡贿m的其它類型。
目前只有很少的對(duì)耳鳴患者有效的治療方法，其中大多數(shù)僅僅是“you’ll have to live with it(你得學(xué)會(huì)與耳鳴生活)”之類的勸告。大多數(shù)患者認(rèn)為與其耳鳴相比他們可能更容易忽視外部聲音。一個(gè)減輕病癥的方法是使用助聽器之類的裝置，以產(chǎn)生完全屏蔽耳鳴感覺的噪聲波段。這產(chǎn)生了緩解的感覺并控制了約一半病人的耳鳴，但通常沒有長(zhǎng)期效果。昂貴的價(jià)格(約A$1500)和美學(xué)考慮限制了使用這種可行治療手段的患者比例。對(duì)耳鳴范圍內(nèi)的外部聲音存在聽力損失經(jīng)常是指在耳鳴可以被屏蔽之前屏蔽噪聲必須是煩人的大聲，與耳鳴本身相比該噪聲被認(rèn)為好不了多少。
在過去的四年中，已經(jīng)公開了一種神經(jīng)生理學(xué)處理耳鳴的一種新認(rèn)識(shí)，強(qiáng)調(diào)在苦惱的耳鳴出現(xiàn)時(shí)神經(jīng)路徑的作用以及使用這種神經(jīng)可塑性重新訓(xùn)練其感覺的可能性。這又稱為“耳鳴重新訓(xùn)練療法”或TRT。在這種技術(shù)中，給患者高強(qiáng)度的勸告，并使用不完全屏蔽耳鳴的音量的噪聲生成器。在某些病人中已經(jīng)實(shí)現(xiàn)長(zhǎng)期減少耳鳴煩擾，但在任何實(shí)際療效出現(xiàn)之前該處理通常需要花費(fèi)18個(gè)月。TRT還能夠提供非常短時(shí)間的耳鳴緩解的感覺，但不能緩解有關(guān)的睡眠失調(diào)和不能休息的問題。
與本發(fā)明最接近的現(xiàn)有技術(shù)是由Starkey Corp開發(fā)的“Silentia Set”，它是一對(duì)助聽器裝置，在就寢時(shí)間通過枕頭下的感應(yīng)回路從立體聲系統(tǒng)無線接收信號(hào)。該系統(tǒng)用記錄的高頻噪聲波段(“水聲”)、潺潺噪聲、交通聲和音樂來屏蔽耳鳴，然而Silentia Set的高價(jià)格使許多患者不能使用它。
使用音樂進(jìn)行聲音治療的其它現(xiàn)有技術(shù)是由Alfred A.Tomatis開發(fā)的Tomatis方法和聽覺綜合訓(xùn)練(Auditory Integration Training)。雖然這兩種方法不是為耳鳴的治療設(shè)計(jì)，但這兩種方法在改進(jìn)用于聽覺紊亂的音樂方面具有某些相似性。Tomatis方法利用由Alfred Tomatis開發(fā)的“電子耳”(US4,021611)。它起源于聽覺系統(tǒng)如何工作的極過時(shí)的模型，并且已經(jīng)被聽力學(xué)組織廣泛披露。聽覺綜合訓(xùn)練基于Tomatis方法，但是要給予極響的音樂，可能造成聽力損壞，重要的是使用該技術(shù)的裝置已經(jīng)被美國(guó)食品和藥品管理局所禁止。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供一種更有效的康復(fù)技術(shù)和用于耳鳴患者的裝置，這種技術(shù)和裝置符合當(dāng)代以耳鳴為癥狀的聽覺系統(tǒng)潛在病理學(xué)的認(rèn)識(shí)。
在本說明的全文中，包括一切地使用術(shù)語(yǔ)“包括”，在該意義上，可以有包含在本發(fā)明中的，在順序定義或說明的特征或步驟中未明示定義或說明的其它特征和/或步驟。這些其它特征和/或步驟可以包含的內(nèi)容，在作為整體閱讀說明書后將會(huì)明白。
根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)方面，這里提供了一種為遭受耳鳴困擾的患者提供緩解的耳鳴康復(fù)方法，該方法包括提供根據(jù)一個(gè)預(yù)定屏蔽(masking)算法進(jìn)行頻譜修改的聲頻信號(hào)，該算法被設(shè)計(jì)來修改選定頻率上的聲音信號(hào)強(qiáng)度，從而在使用中，當(dāng)頻譜修改的聲頻信號(hào)被患者聽到時(shí)，提供有效的耳鳴屏蔽。
最好是，該方法還包括步驟使用計(jì)算機(jī)發(fā)送表示耳鳴患者聽力敏度圖的數(shù)據(jù)；在遠(yuǎn)端位置處理所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)，并根據(jù)所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)使用所述的預(yù)定屏蔽算法，產(chǎn)生所需的均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)；
使用計(jì)算機(jī)接收所述的所需均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)；和將所述的所需均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)與表示所述聲頻信號(hào)的聲頻數(shù)據(jù)相組合，以產(chǎn)生所述頻譜修改的聲頻信號(hào)。
根據(jù)本發(fā)明的第二方面，提供了一種使用計(jì)算機(jī)提供對(duì)耳鳴康復(fù)中使用的一個(gè)預(yù)定屏蔽算法存取的方法，用于為遭受耳鳴困擾影響的患者提供緩解，該方法包括從用戶在線接收的表示耳鳴患者的聽力敏度圖的數(shù)據(jù)；使用所述的預(yù)定屏蔽算法處理所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)，以根據(jù)所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)產(chǎn)生所需的均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)；和向用戶發(fā)送所述的所需均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)。
根據(jù)本發(fā)明的另一個(gè)方面，提供了一種耳鳴康復(fù)錄音，用于為遭受耳鳴打擾影響的患者提供緩解，該錄音包括一個(gè)根據(jù)預(yù)定屏蔽算法進(jìn)行頻譜修改的聲頻信號(hào)，該算法被設(shè)計(jì)來修改選定頻率上的聲頻信號(hào)強(qiáng)度，從而在使用中，當(dāng)該錄音被患者聽到時(shí)，提供有效的耳鳴屏蔽。
最好是，預(yù)定的屏蔽算法提供了耳鳴的斷續(xù)屏蔽，其中，在一個(gè)舒適的聽力強(qiáng)度(level)上，在聲頻信號(hào)的峰值期間基本上完全遮蔽了耳鳴，而在聲谷期間偶爾顯露耳鳴的感覺。實(shí)際上已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這種斷續(xù)屏蔽可以為患者提供緩解、控制和放松的即時(shí)感覺，同時(shí)使適應(yīng)耳鳴的足夠感覺和長(zhǎng)期治療能夠出現(xiàn)。
通常所述的預(yù)定屏蔽算法被設(shè)計(jì)為基本上在聲頻信號(hào)的全頻譜范圍修改聲頻信號(hào)的強(qiáng)度。最好，所述的聲頻信號(hào)是高動(dòng)態(tài)信號(hào)，其中頻譜內(nèi)容和強(qiáng)度隨時(shí)間恒定變化。最好聲頻信號(hào)是音樂信號(hào)。然而，也可以利用其它類型的包括話音或噪聲的信號(hào)。
最好是，使所述的預(yù)定屏蔽算法至少部分地隨個(gè)人聽力測(cè)量特性而調(diào)整。通常，使所述的預(yù)定屏蔽算法部分調(diào)整以適應(yīng)于個(gè)人聽力損失特征。最好聲音信號(hào)的頻譜品質(zhì)通過屏蔽算法修改，以便在雙耳內(nèi)的聲音頻譜的主要部分上提供大體相等的感覺強(qiáng)度。通常，所述的預(yù)定屏蔽算法還加入了一組刻度圖，例如用于將dB HL(聽力級(jí))轉(zhuǎn)換到dB SPL(聲壓級(jí))，或者對(duì)出現(xiàn)的各類不同耦合系統(tǒng)進(jìn)行校正。
根據(jù)本發(fā)明再一個(gè)方面，提供了一種對(duì)遭受耳鳴困擾影響的患者提供緩解的耳鳴康復(fù)裝置，該裝置包括信號(hào)濾波裝置，適于根據(jù)預(yù)定屏蔽算法對(duì)聲頻信號(hào)進(jìn)行頻譜修改，該算法被設(shè)計(jì)來修改選定頻率上的信號(hào)強(qiáng)度，從而在使用中，當(dāng)頻譜修改的聲頻信號(hào)被患者聽到時(shí)，提供有效的耳鳴屏蔽。
最好所述的信號(hào)濾波裝置是可編程信號(hào)濾波裝置，因而在使用中，可以用適應(yīng)于各個(gè)耳鳴患者的特定需要的預(yù)定屏蔽算法對(duì)該裝置編程。
在該裝置的一個(gè)實(shí)施例中，預(yù)定屏蔽算法是以下形式REQ＝M(SPL+ELC(0.25，0.5，1，2，3，4，6，8，10，12kHz)-基線)其中REQ＝耳鳴重新訓(xùn)練協(xié)議的所需均衡響應(yīng)基線＝0.5(A-B)+BA＝在最大的聽力損失耳朵內(nèi)的兩個(gè)鄰近的最大聽力損失頻率上的平均dB SPLB＝在最小的聽力損失耳朵內(nèi)的兩個(gè)鄰近的最小聽力損失頻率上的平均dB SPLSPL＝轉(zhuǎn)換到dB SPL的(以dB HL計(jì))聽力閾值ELC＝40聲等響線(Phon Equal Loudness Contours)的轉(zhuǎn)換值M＝增益系數(shù)＝0.3至0.95最好M＝0.4然而，在本發(fā)明的另一個(gè)軟件實(shí)施例中，計(jì)算聲頻信號(hào)的各個(gè)調(diào)整方式(prescription)的算法可以與上述算法不同。本發(fā)明的這些另外的實(shí)施例符合基本臨床技術(shù)，該技術(shù)用來提供聲頻信號(hào)強(qiáng)度的修改以解決特別用于耳鳴及聽力過敏的緩解和/或治療的聽力級(jí)。
該裝置最好與個(gè)人音樂播放機(jī)(PMP)共同使用，并且具有適于連接到PMP的聲頻輸出耳機(jī)插孔上的一個(gè)輸入。該裝置最好具有可以與標(biāo)準(zhǔn)的PMP耳機(jī)連接的標(biāo)準(zhǔn)耳機(jī)插孔。另一方面，發(fā)射機(jī)可以用來將信號(hào)發(fā)射給放置在耳道內(nèi)、外耳區(qū)域、耳朵后面或比較接近耳朵的某些其它區(qū)域的無線接收機(jī)。
附圖的簡(jiǎn)要說明為了便于更加詳細(xì)地理解本發(fā)明的特點(diǎn)，下面將參照附圖僅以實(shí)例方式詳細(xì)說明耳鳴康復(fù)裝置和方法的優(yōu)選實(shí)施例。


圖1是音樂記錄和典型的現(xiàn)有技術(shù)耳鳴屏蔽器的長(zhǎng)期頻譜的圖示；圖2是典型患者的聽力閾值和使用屏蔽算法的第一實(shí)施例所計(jì)算的它們所需的均衡曲線；圖3是圖形顯示使用音樂的斷續(xù)耳鳴屏蔽的示意圖；圖4是上述的患者聽力閾值的圖示和使用屏蔽算法第二實(shí)施例所計(jì)算的它們所需的均衡曲線；圖5是本發(fā)明的耳鳴康復(fù)裝置可能的實(shí)施例的方框圖；圖6和7是提供本發(fā)明的一個(gè)耳鳴康復(fù)錄音的一個(gè)優(yōu)選方法的流程圖。
具體實(shí)施例方式
耳鳴屏蔽在廣義上可以被定義為用外部聲音遮蔽耳鳴感覺。助聽器僅能夠?yàn)榇蠹s10％的患者提供環(huán)境噪聲屏蔽的有效形式。耳鳴屏蔽器有效性的最可靠的聽力測(cè)定手段是恰好屏蔽個(gè)人耳鳴所需的噪聲音量。該方法被稱之為最小屏蔽級(jí)(“MML”)。在成功屏蔽的最重要標(biāo)準(zhǔn)之中是屏蔽刺激的可接受性與其MML成反比，以及該刺激必需是對(duì)于耳鳴的足夠舒適的替代物。在本發(fā)明人的臨床實(shí)踐中，一些患者已經(jīng)報(bào)告嘗試使用音樂來找到他們耳鳴的緩解，但是經(jīng)常發(fā)現(xiàn)屏蔽他們耳鳴所需的音量強(qiáng)度是不可接受的。這些人中大多數(shù)趨向具有陡峭斜率的聽力損失特征，和幾乎與最大聽力損失頻率的邊沿相當(dāng)?shù)亩Q音調(diào)。以前使用音樂的嘗試總是不能成功的原因之一可能是高頻聽力損失與耳響的極高的同時(shí)發(fā)病率(co-morbidity)。
通常，斜坡高頻聽力損失的出現(xiàn)將意味著，在放松的(relaxing)聲音音量級(jí)上，只能聽到音樂的低音調(diào)成分，因此對(duì)屏蔽有用的任何音樂性和高頻的感覺被禁止。圖1示出了音樂記錄和典型的現(xiàn)有耳鳴屏蔽器(StarkeyTM5)的長(zhǎng)期頻譜。一個(gè)聲級(jí)分析器用來平均64秒鐘時(shí)段的兩個(gè)記錄的每一個(gè)的響應(yīng)。然后在1kHz處匹配頻譜，以便在不考慮總聲壓級(jí)的情況下，能夠進(jìn)行兩個(gè)頻譜的頻率構(gòu)成的比較。如圖1所示，如果屏蔽器被假定是對(duì)聽力受損收聽者的最佳頻率響應(yīng)，則未過濾的音樂具有不足的高頻能量和過多的低頻響應(yīng)。因此，本發(fā)明人已經(jīng)開發(fā)了一種耳鳴屏蔽協(xié)議，該協(xié)議修改聲頻信號(hào)的頻率響應(yīng)特征，以克服傳統(tǒng)的耳鳴屏蔽的缺陷。
盡管下面的說明主要是參照修改音樂的頻率響應(yīng)特征作出的，但是應(yīng)當(dāng)明白本發(fā)明的耳鳴屏蔽協(xié)議也可以應(yīng)用于其它類型的適合耳鳴屏蔽的聲頻信號(hào)，或者用于提供用于耳鳴的聽覺刺激和不用屏蔽的聽力過敏治療。此外，考慮到傳統(tǒng)的助聽器型屏蔽器的較高價(jià)格，下面的說明將特別強(qiáng)調(diào)使用傳統(tǒng)的插入式或無線式耳機(jī)系統(tǒng)或者與合適的個(gè)人聲音重放系統(tǒng)相結(jié)合的插入式耳機(jī)，這些個(gè)人重放系統(tǒng)是例如用于盒式錄音帶的高保真?zhèn)€人音樂播放器(PMP)、CD或MP3錄音。在澳大利亞，高保真PMP零售成本約為傳統(tǒng)的雙耳屏蔽器成本的十分之一。然而，應(yīng)當(dāng)明白，本發(fā)明的耳鳴屏蔽協(xié)議還適用于傳統(tǒng)的助聽式屏蔽器。該技術(shù)還可適用于助聽器中的附加用戶程序的設(shè)置，或者可以將修改的信號(hào)經(jīng)耳鳴患者的助聽器電線圈或感應(yīng)線圈裝置發(fā)送給耳鳴患者。
除了PMP的低成本和高度的便攜性之外，它們通常擁有具有長(zhǎng)行程(long-throw)換能器的小耳機(jī)，使其保真性能比大部分自由場(chǎng)揚(yáng)聲器系統(tǒng)更高。此外，耳機(jī)通常比揚(yáng)聲器更有效，因?yàn)樗鼈冏柚沽私?jīng)自由場(chǎng)發(fā)生的高頻聲的大量衰減。耳廓PMP耳塞位置的改變已經(jīng)顯示，對(duì)KEMAR(用于聽覺研究的Knowles電子模型)中測(cè)量的定音掃描的頻譜成分具有非常有限的影響。
在耳鳴屏蔽協(xié)議的開發(fā)中，所需的擴(kuò)展較高頻率刺激提出了將聽力敏度圖結(jié)果轉(zhuǎn)換為所需的真實(shí)耳朵響應(yīng)的難題，因?yàn)閷?duì)于10和12kHz純音的和窄帶噪聲刺激的dB HL至dB SPL之間的轉(zhuǎn)換至今還沒有國(guó)際公認(rèn)的標(biāo)準(zhǔn)。制造商的Modsen OB 822聽力計(jì)的校準(zhǔn)說明被用來推斷供一個(gè)電話TDH39頭戴耳機(jī)和MX41/AP緩沖墊(cushion)使用的需要值。聽力計(jì)由此被專業(yè)校準(zhǔn)。對(duì)于10kHz的數(shù)值是50dB HL＝59.5dB SPL，12kHz的數(shù)值是50dBHL＝61dB SPL。低于10kHz的所有ISO聽力級(jí)頻率按相關(guān)的澳大利亞標(biāo)準(zhǔn)(AS 1591.2-1987)校準(zhǔn)。表1列出了用于將dB HL轉(zhuǎn)換到dB SPL的反向格式中的轉(zhuǎn)換/校準(zhǔn)值。
表1

本發(fā)明人開發(fā)的第一耳鳴屏蔽協(xié)議(TMP1)的再一個(gè)特征是半增益規(guī)則的自適應(yīng)，因而當(dāng)僅補(bǔ)償聽力虧損約一半時(shí)可以非常有效地進(jìn)行聽力損失的放大。該規(guī)則支配最新的助聽器治療實(shí)踐。TMP1試圖將集中在個(gè)人的耳鳴音調(diào)周圍的聲能最大化，并且“平衡”頭戴耳機(jī)輸出以校正任何不對(duì)稱聽力損失。再一個(gè)目的是能夠得到人頭部的屏蔽刺激的平衡感覺，而不是在類似傳統(tǒng)的非相關(guān)的耳鳴屏蔽的耳朵能級(jí)上。
所有的PMP具有遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過在助聽器中可得到的音量控制范圍，所以TMP1不需要指定絕對(duì)增益輪廓。然而，PMP通常沒有左/右平衡控制，因此這會(huì)減少不對(duì)稱聽力損失情況下的它們的可接受性以及其相關(guān)聯(lián)的響度復(fù)原。當(dāng)TMP1公式的目的是使屏蔽個(gè)人的耳鳴所需的音樂或噪聲的感覺響度最小化時(shí)，只需要在這些重放系統(tǒng)中再現(xiàn)聲音時(shí)，指定用于每個(gè)耳朵的相關(guān)頻率響應(yīng)特征，而不提供每個(gè)立體聲聲道的個(gè)別控制。
應(yīng)用于TMP1的程序如下所述(i)通過附加表1中的轉(zhuǎn)換值，將每個(gè)頻率的個(gè)人純音聽力級(jí)閾值轉(zhuǎn)換到dB SPL。
(ii)選擇傷害最重耳朵中的耳鳴音調(diào)匹配頻率，用作基線計(jì)算的最大點(diǎn)。較輕聽力損失耳朵的兩個(gè)鄰近的最好聽力閾值總是被選擇為計(jì)算的最小點(diǎn)。當(dāng)使用純音(pure tone)未發(fā)現(xiàn)可靠音調(diào)匹配時(shí)，用兩個(gè)鄰近的最佳聽力頻率的平均數(shù)來替代。因而，基線構(gòu)成兩個(gè)最大聽力測(cè)定極端之間的中線值。
(iii)通過從用于每個(gè)頻率和每個(gè)耳朵的聽力閾值(以dB SPL表示)減去基線，導(dǎo)出最后的均衡值。因而用于耳鳴音調(diào)不能可靠確定的患者的算法是基線＝0.5(A-B)+B所需均衡，REQ＝0.5{SPL(0.25，0.5，1，2，3，4，6，8，10，12kHz)-基線}用于非音調(diào)耳鳴的算法是基線＝0.5(C-B)+BREQ＝0.5{SPL(0.25，0.5，1，2，3，4，6，8，10，12kHz)-基線}其中A＝耳鳴音調(diào)匹配的頻率上的聽力閾值(dB SPL)。
B＝2個(gè)鄰近的最小聽力損失頻率上的平均dB SPL。
C＝2個(gè)鄰近最大聽力損失頻率上的平均dB SPL。
實(shí)例1圖2是典型個(gè)人聽力級(jí)、耳鳴與所需TMP1均衡曲線之間關(guān)系的圖示。該個(gè)人聽力級(jí)具有陡峭斜度高頻雙側(cè)聽力損失和10,000Hz的耳鳴，二者均在左側(cè)較大。所以所需的均衡曲線圍繞著均衡器的基線，通過增加高頻增益量和相對(duì)地衰減低頻可以部分校正聽力損失。當(dāng)聽力損失和耳鳴在左邊更差時(shí)，該耳朵接收相對(duì)高的放大。由于響度感覺的異常增大經(jīng)常伴隨著感覺神經(jīng)聽力損失，(復(fù)原(recruitment)，和/或出現(xiàn)聽力過敏)，因此不可能提供完全的聽力級(jí)校正，因?yàn)檫@可能超過了個(gè)人的響度不適級(jí)。
然后，在錄音帶上產(chǎn)生用于人PMP的耳鳴康復(fù)錄音。在該過程中使用立體聲頻率均衡器(Genexxa 31-9082)，它包括每個(gè)聲道的十個(gè)可調(diào)整的頻段，分別具有0.031，0.062，0.125，0.25，0.5，1，2，4，8，16kHz的中心頻率。每個(gè)控制具有+或-12dB SPL的范圍。該均衡器體現(xiàn)“EQ記錄”功能特征，所以在記錄之前聲頻信號(hào)可以通過均衡器電路。根據(jù)如TMP1算法計(jì)算的特定的個(gè)人均衡值，將用于十個(gè)頻段每個(gè)的均衡器的控制設(shè)置為均衡器左聲道中用于左耳的計(jì)算值，和右聲道中設(shè)置的右耳值。從廣播品質(zhì)錄音機(jī)輸出的立體聲被接入立體圖形均衡器，該均衡器然后將其輸出送到另一個(gè)高保真盒式帶艙，用于記錄到高保真盒式錄音帶上。雙引線和立體聲RCA連接器被用來保證L/R聲道分離。
制作音樂和白噪聲的修改錄音，以在臨床試驗(yàn)中供30個(gè)參與者使用。每個(gè)參與者被告知有關(guān)屏蔽治療所含原理并且告知了使用耳鳴康復(fù)錄音可能的好處。將具有標(biāo)準(zhǔn)插入式耳機(jī)(索尼MDR E552)的新PMP發(fā)給每個(gè)參與者，這種耳機(jī)固定在外耳中因而不需要頭帶。然后執(zhí)行聲峰值級(jí)分析測(cè)量。在PMP播放他們的定制磁帶時(shí)，要求他們緩慢地調(diào)高音量直至他們正好不再感覺到他們自己的耳鳴。將該聲級(jí)標(biāo)記在音量控制輪上。每個(gè)參與者被告知如果他們隨后需要調(diào)高音量超過被標(biāo)記位置，要通知聽力學(xué)家。如果殘余抑制出現(xiàn)當(dāng)他們發(fā)現(xiàn)他們逐漸需要較小的音量就可以完全屏蔽時(shí)，鼓勵(lì)他們?cè)诿看纹帘芜^程中進(jìn)行下調(diào)音量控制的試驗(yàn)。
給一組參與者一個(gè)噪聲帶，而給另一組參與者一個(gè)音樂帶。雖然兩個(gè)治療組在治療之前具有相同的耳鳴痛苦程度，但治療中期音樂組顯示了非常明顯的改善，而且這些好處在治療后跟蹤的兩年中得到保持。噪聲組也顯示了某些改善，但與音樂組比較則不突出。96％的參與者認(rèn)為他們的音樂或噪聲帶是一個(gè)有效屏蔽器，與傳統(tǒng)的耳聲級(jí)耳鳴屏蔽器相比這是一個(gè)非常高的接受率。
在某些情況中，TMP1似乎呈現(xiàn)響度的不平衡感覺，這里個(gè)人具有很大的聽力間不對(duì)稱性。耳朵真實(shí)的響度感覺可能偏離預(yù)定的響應(yīng)，其原因是在頻率范圍不同點(diǎn)上的響度差值的感覺的。還被認(rèn)為助聽器的半增益規(guī)則最好適用于中度聽力損失人群，以及輕度聽力損失也許僅需要三分之一的增益。此外，還可能是，在耳鳴患者中響度現(xiàn)象的復(fù)原(recruitment)可能比非耳鳴患者大，特別是考慮到聽力過敏與畏聲(畏懼外部聲音)的高的同時(shí)發(fā)病率。這些因素暗示TMP1可能對(duì)聽力損失過補(bǔ)償，以及需要進(jìn)一步修改以選擇最佳療法。
TMP1算法的主要目的是以最小的可能MML產(chǎn)生一個(gè)可接受的耳鳴替代物，以及調(diào)整聽覺間不對(duì)稱性。然而，后來意識(shí)到如果只根據(jù)最大和最小聽力級(jí)執(zhí)行所需均衡響應(yīng)的應(yīng)用，則改進(jìn)的屏蔽算法將是更強(qiáng)健的，因而試圖在所有頻率上提供較為相等的感覺級(jí)。TMP1研究的數(shù)據(jù)表明音樂組的44.4％和噪聲組的28.6％的參與者偏愛將錄音磁帶的音量設(shè)置在僅僅部分屏蔽他們的耳鳴的等級(jí)上。盡管教導(dǎo)他們最佳設(shè)置是完全屏蔽，但是還是發(fā)生了上述情況。兩種刺激之間的屏蔽級(jí)偏愛的差異也暗示，音樂和噪聲在耳鳴仍將被部分感覺到的音量級(jí)上使用時(shí)，音樂比噪聲更可被接受。盡管歷史的方法是完全屏蔽耳鳴，以及當(dāng)前的臨床趨勢(shì)是部分屏蔽，但本發(fā)明人基于斷續(xù)屏蔽開發(fā)了一種改進(jìn)的耳鳴屏蔽協(xié)議。由于音樂是高動(dòng)態(tài)信號(hào)，因此它呈現(xiàn)部分屏蔽的音樂強(qiáng)度可以有效構(gòu)成斷續(xù)屏蔽的一種形態(tài)的可能性。使用音樂信號(hào)斷續(xù)耳鳴屏蔽的圖示在圖3中示出。
不希望進(jìn)行理論界定，但相信用輕松刺激(比如音樂)斷續(xù)屏蔽耳鳴在心理上以及在聽覺或神經(jīng)級(jí)上可能是有效的。理論上，用音樂斷續(xù)耳鳴屏蔽構(gòu)成一種系統(tǒng)性降低敏感性的一種形態(tài)是可行的。在放松狀態(tài)中，根據(jù)音樂峰值級(jí)的波動(dòng)，聽者可能有另一種感覺，而不是感覺耳鳴。音樂的可預(yù)知性可能意味著即使在音樂的“聲谷”中也不會(huì)有意識(shí)地感覺到耳鳴。此外，耳鳴可以從音樂中足夠經(jīng)常地“再現(xiàn)”，以至能產(chǎn)生適應(yīng)。但是音樂信號(hào)的進(jìn)行中的動(dòng)態(tài)特性避免該有限暴露被擾亂，這可以減少任何邊緣系統(tǒng)增強(qiáng)。因而，所建議的放松音樂斷續(xù)屏蔽技術(shù)可以通過促進(jìn)控制感覺的附加機(jī)制來提高協(xié)作效果，減少一般的憂慮程度，和提供導(dǎo)致減少對(duì)耳鳴本身的恐懼的自動(dòng)催眠的形式。因此，發(fā)展了被設(shè)計(jì)來產(chǎn)生耳鳴斷續(xù)屏蔽的基于耳鳴重新訓(xùn)練協(xié)議(TRR)的改進(jìn)屏蔽算法。
實(shí)際上，TMP1算法的半增益規(guī)則的使用似乎是上述的用于聽力的過補(bǔ)償，有時(shí)，制作錄音似乎是不平衡的或者是“弱聲”的。相反地，存在一些暗示三分之一規(guī)則不提供足夠均衡的因數(shù)。與通?？梢詮膫鹘y(tǒng)耳鳴屏蔽器中可以得到的能量相比，長(zhǎng)期音樂頻譜具有相當(dāng)少的高頻能量，并且最大的聽力損失通常也集中在該區(qū)域內(nèi)(參見圖1)。因此，增益的實(shí)質(zhì)減少將防止實(shí)現(xiàn)足夠的高頻均衡，從而克服音樂頻譜的限制和聽力損失的影響。因此，由于半增益規(guī)則有時(shí)過度，而三分之一增益規(guī)則對(duì)于長(zhǎng)期耳鳴重新訓(xùn)練的改進(jìn)音樂的目的可能不足，因此通過加入0.4增益系數(shù)(M)選擇一個(gè)中間值。
為了進(jìn)一步促進(jìn)在音樂信號(hào)全頻譜的相等感覺級(jí)的提供，改進(jìn)的TRP算法采用ISO等響度曲線(ELC)。ELC轉(zhuǎn)移值根據(jù)離散頻率(國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)協(xié)會(huì)，1961)校正響度感覺的任何差值。選擇40聲(phon)等高曲線是因?yàn)樵缙谘芯堪l(fā)現(xiàn)，在全屏蔽條件下，平均受試者的定制音樂錄音顯示45.7dB SPL的RMS。由于8dB是近似感覺響度的兩倍，因此推定37.7dB是閾值與全屏蔽之間的中點(diǎn)，從而斷續(xù)屏蔽的強(qiáng)度代表將和輕柔的那些一起出現(xiàn)，以緩和斜面聽力損失。利用40聲響度曲線是因?yàn)樗罱咏撝悬c(diǎn)，以及較低值曲線的選擇還促進(jìn)補(bǔ)償響度復(fù)原。
標(biāo)準(zhǔn)聽力測(cè)定過程是使用TDH39頭戴耳機(jī)獲得聽力閾值，其結(jié)果按dBHL(聽力級(jí))表示。然而，指定助聽器特征的慣例是利用dB SPL(聲壓級(jí))值。所以，在6cm頭戴耳機(jī)中獲得的聽力閾值(dB HL)需要用表1中的附加的轉(zhuǎn)換值轉(zhuǎn)換成dB SPL。
然后用40聲響度曲線值對(duì)這些轉(zhuǎn)換值求和。所得到的轉(zhuǎn)換/校準(zhǔn)值在表2中示出。
表2

耳鳴重新訓(xùn)練協(xié)議(TRP)算法是上述第10頁(yè)給出的TMP1算法的修改，如下所述REQ＝0.4{ELC+SPL(0.25，0.5，1，2，3，4，6，8，10，12kHz)-基線}其中基線＝0.5(A-B)+BA＝最大聽力損失耳朵中的兩個(gè)鄰近最大聽力損失頻率上的平均dBSPL。
B＝最小聽力損失耳朵中的兩個(gè)鄰近最小聽力損失頻率上的平均dBSPL。
SPL＝聽力閾值(dB HL)，被轉(zhuǎn)換到dB SPL。
ELC＝用于40聲等響度曲線的轉(zhuǎn)換值。
另一方面，患者的聽力閾值可以使用1/3八度音(octave)窄帶噪聲來獲得，并且增益系數(shù)(M)變成0.7(或0.5至0.95范圍之間)。
應(yīng)用TRP的過程如下所述(i)細(xì)讀個(gè)人聽力敏度圖，以確定最大聽力損失耳朵的兩個(gè)鄰近最大聽力損失頻率(A)，以及最小聽力損失耳朵的兩個(gè)鄰近最小聽力損失頻率(B)。
(ii)通過加上圖1中的轉(zhuǎn)換值(第9頁(yè))，將這四個(gè)dB HL轉(zhuǎn)換到dBSPL。
(iii)然后按dB SPL計(jì)算最大聽力損失耳朵的兩個(gè)鄰近最大聽力損失頻率(A)的dB SPL平均值，以及對(duì)最小聽力損失耳朵的兩個(gè)鄰近最小聽力損失頻率(B)重復(fù)該過程。
(iv)通過從A中減去B計(jì)算中值，然后將數(shù)值減半，并將結(jié)果加到B值上。就得到TRP基線。
(v)然后將取自聽力敏度圖的所有dB HL閾值加到上述的是ISO 40聲ELC校正值和dB HL對(duì)dB SPL轉(zhuǎn)換函數(shù)總和的表2中。這樣就依據(jù)每個(gè)離散頻率上的有關(guān)刺激的感覺響度產(chǎn)生了聽力的量度。該數(shù)值是按dB SPL表示的，以便可以在圖形均衡器的24dB SPL范圍內(nèi)確定預(yù)期均衡頻率響應(yīng)。
(vi)然后從每個(gè)變換閾值中減去基線值，并按0.4增益規(guī)則乘以其結(jié)果。對(duì)右耳的每個(gè)頻率重復(fù)該處理。
(vii)然后利用這些值手工調(diào)整圖形均衡器，使其具有在左聲道中使用的左耳所需的均衡響應(yīng)(REQ)，和在均衡器的右聲道中使用的右耳REQ。
實(shí)例2為論證TMP1如何解釋陡峭斜度的不對(duì)稱聽力損失(參見上述實(shí)例1)而選擇的參與者的聽力敏度圖，還被選擇來論證TRP算法如何修改選定頻率上的聲音信號(hào)的強(qiáng)度，以提供耳鳴斷續(xù)屏蔽。下面的表3和表4示出了利用上述算法分別對(duì)左耳和右耳的每個(gè)頻率的計(jì)算?；€計(jì)算如下所述基線＝0.5(A-B)+B＝
×0.5+0.5(R SPL0.5+RSPL0.75)＝
×0.5+0.5(1.5+8.5)＝(90.25-5)×0.5+5＝47.625表3

表4

兩個(gè)耳朵的REQ均衡曲線在圖4中示出。將圖4與圖2比較可以確認(rèn)人的左右耳聽力閾值[HTL(SPL)]曲線是相同的。
第二臨床研究是在90個(gè)耳鳴患者參予的情況下實(shí)施的。將參試者隨機(jī)地按組分配到四個(gè)治療組的一個(gè)中一組試驗(yàn)第二生成完全屏蔽算法(TMP2)，一組試驗(yàn)耳鳴重新訓(xùn)練算法(TRP)，一組按經(jīng)驗(yàn)測(cè)量使用低能級(jí)寬帶噪聲刺激的當(dāng)前TRT方法，一個(gè)準(zhǔn)對(duì)比組只接受勸告(Counselling)。第二項(xiàng)研究超過了預(yù)期效果，使用頻譜修改音樂的超過四分之三的參試者感受到明顯的適應(yīng)性。在所有治療組的臨床成果中，采用讀書療法和TRT方式勸告的得到明顯改善。然而，對(duì)于大多數(shù)參與者，只接受勸告的則出現(xiàn)不充分的治療。重要的發(fā)現(xiàn)是TRP組體驗(yàn)了耳鳴痛苦的最平均的改善。TMP2刺激組最初顯示更快的改善，但是TPR組的更漸進(jìn)的收效則持續(xù)更長(zhǎng)的時(shí)間，最終效果也最好。在治療后和跟蹤過程發(fā)現(xiàn)，噪聲與只進(jìn)行勸告組之間存在很少的差別，盡管只進(jìn)行勸告組所感受的平均改善最終沒有統(tǒng)計(jì)學(xué)意義。雖然所有治療組都記錄了貫穿整個(gè)治療期間的耳鳴痛苦的平均減少，但兩個(gè)音樂組最終顯示最有療效。兩個(gè)音樂組的接近四分之三的參與者體驗(yàn)到明顯適應(yīng)他們的耳鳴(TMP2＝78.6％，TRP＝75％)。
對(duì)于兩個(gè)音樂組在聽力過敏值方面都大大減小，對(duì)于噪聲組則只有輕微的減小。沒有聽覺刺激的組(只勸告)顯示在相同期間聽力過敏增加，這有力地表明聽覺刺激的供應(yīng)是聽力過敏改善的關(guān)鍵因素。音樂組參與者經(jīng)常報(bào)告他們的聽力過敏程度往往比他們的耳鳴感受改善得更快。
因此該臨床研究暗示用音樂的全屏蔽可以更有效地促進(jìn)痛苦和放松程度的快速改善，盡管用音樂的斷續(xù)屏蔽在一些測(cè)量中被最終證明更有療效。這表明兩級(jí)方法也許最有效，因而患者最初應(yīng)當(dāng)使用全屏蔽算法給予緩解和控制的較強(qiáng)感受，最后轉(zhuǎn)換到斷續(xù)屏蔽以消除耳鳴察覺。
在該臨床研究中，使用預(yù)定的屏蔽算法對(duì)預(yù)先錄音的音樂進(jìn)行頻譜修改，然后再錄音到參與者使用的盒式錄音磁帶上。考慮到一些州和國(guó)家中的潛在的版權(quán)侵權(quán)問題，這種方法對(duì)于廣泛的臨床使用是不可能被接受的。從選擇的錄音公司購(gòu)買版權(quán)進(jìn)行再錄音是一個(gè)防止侵權(quán)問題發(fā)生的一種途徑，或者為此目的特別委托錄音公司制作。在一個(gè)實(shí)施例中，提出了一種由個(gè)體開業(yè)者(醫(yī)生)使用的可編程“黑盒”。所設(shè)計(jì)的裝置由解釋每個(gè)人的耳鳴和聽力損失的合格的聽力學(xué)家使用本發(fā)明人開發(fā)的耳鳴屏蔽算法和臨床協(xié)議來編程。在一個(gè)實(shí)施例中，該裝置可以作成音樂家的助聽器型裝置的形狀，該裝置被設(shè)計(jì)為對(duì)進(jìn)入佩帶者耳朵的聲頻信號(hào)進(jìn)行頻譜修改。一個(gè)更優(yōu)選實(shí)施例是提供“黑箱”形式的裝置，該裝置可以與PMP結(jié)合使用并且具有適于連接PMP的聲頻輸出(頭戴耳機(jī))插座的一個(gè)輸入。該裝置應(yīng)當(dāng)具有可以連接傳統(tǒng)PMP頭戴耳機(jī)的一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)頭戴耳機(jī)插座。在另一個(gè)實(shí)施例中，在適應(yīng)于患者的聽力測(cè)定配置的聽力學(xué)家的診所中使用經(jīng)萬維網(wǎng)存取的軟件自動(dòng)產(chǎn)生修改的錄音。
圖5示出了耳鳴康復(fù)“黑箱”裝置的一個(gè)可能的實(shí)施例的方框圖。裝置10具有適于接收來自PMP的頭戴耳機(jī)輸出插座的雙聲道立體聲信號(hào)的一個(gè)輸入12。裝置10還具有一個(gè)輸出14，用于提供由編程到裝置10中的預(yù)定屏蔽算法作頻譜修改的雙聲道立體聲信號(hào)，該立體聲信號(hào)適于經(jīng)由傳統(tǒng)的PMP頭戴耳機(jī)收聽。最好，該裝置10使用數(shù)字信號(hào)處理，因此在模數(shù)轉(zhuǎn)換器(ADC)16中將左右輸入的聲音模擬信號(hào)被轉(zhuǎn)換為數(shù)字格式。ADC16的數(shù)字輸出信號(hào)送給數(shù)字濾波器18，根據(jù)預(yù)定屏蔽算法過濾數(shù)字化的聲頻信號(hào)。數(shù)字濾波器18根據(jù)屏蔽算法修改聲頻信號(hào)的強(qiáng)度和選擇的頻率。
數(shù)字濾波器18的濾波特性曲線可以使用指輪(thumbwheel)手動(dòng)編程。然而，較好方式是，借助具有可連接臺(tái)式計(jì)算機(jī)的通信端口22的基于微處理器的控制器20來電編程數(shù)字濾波器18。使用伴隨裝置10的定制軟件程序，聽力學(xué)家或其它助聽器商家可以借助便于將所需臨床數(shù)據(jù)輸入到控制器20的非易失性存儲(chǔ)器中的圖形用戶接口(GUI)對(duì)裝置10編程。因而，例如臨床聽力學(xué)家將只輸入患者的從0.25到12kHz的10個(gè)離散頻率的每個(gè)的純音聽力級(jí)閾值。聽力學(xué)家還必須輸入兩個(gè)鄰近的最小聽力損失頻率(B)、耳鳴音調(diào)匹配的頻率處的聽力閾值(A)和/或兩個(gè)鄰近的最大聽力損失頻率(C)。然后，軟件或者控制器20使用這些數(shù)字計(jì)算基線值，并使用預(yù)定屏蔽算法計(jì)算所需的均衡值?？刂破?0利用這些值設(shè)置數(shù)字濾波器18中每個(gè)頻率的濾波常數(shù)。
裝置10還包括附加信號(hào)處理裝置24。處理裝置24在控制器20的控制下對(duì)數(shù)字濾波器18濾波之后的數(shù)字聲頻信號(hào)提供進(jìn)一步的頻譜修改。然后，在數(shù)模轉(zhuǎn)換器(DAC)26中將頻譜修改的聲頻信號(hào)轉(zhuǎn)換成模擬格式?？梢栽O(shè)置放大器28，以控制裝置的輸出24處所供應(yīng)的模擬輸出信號(hào)的振幅。很明顯，裝置10的數(shù)字部件可以集成到單個(gè)集成電路上，以便可以制作尺寸相當(dāng)小的裝置10，因此該裝置是不引人注意的。
進(jìn)一步的研究顯示專有算法和聲頻信號(hào)的數(shù)字處理可以是完全基于軟件的，因而便于生產(chǎn)在諸如具有頭戴耳機(jī)的個(gè)人音樂播放機(jī)(PMP)的標(biāo)準(zhǔn)個(gè)人聲音重放系統(tǒng)上由耳鳴患者播放的音樂存儲(chǔ)媒介(光盤或其它格式)。在一個(gè)實(shí)施例中，提供耳鳴康復(fù)錄音的方法獲得了由快速數(shù)字通信和遠(yuǎn)程處理能力的的互聯(lián)網(wǎng)所提供的速度和經(jīng)濟(jì)的全部?jī)?yōu)點(diǎn)。由于僅僅使用具有CD記錄能力的臺(tái)式個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)，因此提供用戶化的耳鳴康復(fù)錄音的能力可以置于聽力學(xué)家的指尖。通過利用萬維網(wǎng)的覆蓋范圍以及發(fā)展應(yīng)用服務(wù)供應(yīng)器(ASP)(也稱之為“在線操作軟件”)，該方法可以擴(kuò)展到向全球市場(chǎng)提供耳鳴緩解和治療。圖6和圖7示出了利用萬維網(wǎng)和ASP的服務(wù)提供耳鳴康復(fù)錄音的優(yōu)選方法的流程圖。
該處理開始于患者請(qǐng)教聽力學(xué)家100的聽力學(xué)家的診所。聽力學(xué)家將患者個(gè)人資料輸入102位于專有站點(diǎn)上的申請(qǐng)表中的適當(dāng)文件夾內(nèi)。聽力學(xué)家導(dǎo)出104患者左右耳的聽力敏度圖104。將聽力敏度圖轉(zhuǎn)換成適當(dāng)?shù)臄?shù)字格式并存儲(chǔ)106到聽力學(xué)家的PC上。然后，聽力學(xué)家可以經(jīng)過萬維網(wǎng)站點(diǎn)啟動(dòng)108應(yīng)用服務(wù)供應(yīng)器(ASP)，該站點(diǎn)自動(dòng)地存取包括數(shù)字聽力敏度圖的患者數(shù)據(jù)，并經(jīng)過該站點(diǎn)將數(shù)據(jù)發(fā)送到ASP。
ASP接收200數(shù)據(jù)并分離成左耳和右耳處理聲道。中央處理服務(wù)器(經(jīng)ASP存取)收藏包含將患者數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成數(shù)字濾波格式(這里，稱之為屏蔽輪廓)的專有算法的軟件。然后，將該屏蔽輪廓回送給聽力學(xué)家的PC。中央處理服務(wù)器利用數(shù)字聽力敏度圖確定202L、202R用于左耳和右耳的每個(gè)預(yù)定頻率的純音級(jí)閾值。軟件確定(查明)204最大聽力損失耳朵內(nèi)兩個(gè)鄰近的最大聽力損失頻率，和最小聽力損失耳朵內(nèi)兩個(gè)鄰近的最小聽力損失頻率。在這些步驟206L、208L、210L、212L、214L、216L和206R、208R、210R、212R、214R、216R中，將耳鳴重新訓(xùn)練協(xié)議算法應(yīng)用于左耳和右耳級(jí)，正如在上述的表3和表4中所示的那樣。
在步驟218、220和222中，計(jì)算基線值，它是減去步驟210L、210R上的用于左耳和右耳的變換閾值得到的。然后，經(jīng)ASP站點(diǎn)將左耳和右耳所需均衡響應(yīng)(REQ)值發(fā)送224給聽力學(xué)家的PC。聽力學(xué)家的PC上可見的站點(diǎn)通知226聽力學(xué)家正將REQ值下載到聽力學(xué)家的PC上，并且還提示302聽力學(xué)家將音樂CD插入連接PC的CD播放機(jī)。還提示304聽力學(xué)家將空白CD插入連接其PC的CD刻錄機(jī)。很明顯，可以利用任何適合的錄音，最好利用存儲(chǔ)在合適的存儲(chǔ)媒介，比如致密盤、盒式錄音帶或MP3卡上的音樂錄音。通常為患者提供支付用作基本錄音的適當(dāng)版權(quán)許可費(fèi)用的音樂CD的選擇。聽力學(xué)家的PC上的聲音軟件應(yīng)用程序存取306 CD錄音并且將聲音數(shù)據(jù)存儲(chǔ)310到PC的存儲(chǔ)器的一個(gè)文件上。
通過ASP在線存取的專有軟件讀出PC中存儲(chǔ)的聲音文件，把信號(hào)分離成左右立體聲信號(hào)，并把它們轉(zhuǎn)換到快速傅里葉變換312(FFT)格式314。同時(shí)，將聽力學(xué)家PC接收的REQ數(shù)據(jù)分配316一個(gè)聲道基準(zhǔn)(即，左聲道數(shù)據(jù)和右聲道數(shù)據(jù)318)。然后，軟件將該左右聲道數(shù)據(jù)分別轉(zhuǎn)換成左和右屏蔽輪廓322。聽力學(xué)家PC上供應(yīng)的軟件存取324屏蔽輪廓并將屏蔽輪廓應(yīng)用于每個(gè)存儲(chǔ)歌曲的右和左FFT信號(hào)，以便產(chǎn)生頻譜修改音樂信號(hào)的左右聲道。專有軟件326將修改的左右信號(hào)轉(zhuǎn)換到頻域，用于像傳統(tǒng)的聲音文件那樣進(jìn)行播放。與原始音樂CD的每個(gè)歌曲對(duì)應(yīng)的被修改的聲音文件328由聽力學(xué)家PC中存儲(chǔ)的CD刻錄軟件利用330，并將其刻錄到空白CD332上。
使用ASP和聽力學(xué)家PC的優(yōu)點(diǎn)是服務(wù)器所需的發(fā)送數(shù)據(jù)量和處理能力，在相對(duì)意義上，非常低。因?yàn)槁曇粜盘?hào)的處理需要大量的處理能力，而經(jīng)過這個(gè)模式，處理能力被收藏在聽力學(xué)家的PC中，而不是在服務(wù)器中。處理時(shí)間將是非常短暫的(忽略不計(jì))，因此可以在一次患者訪問中完成整個(gè)處理。
傳輸或者經(jīng)使用加密安全線路的電子郵件或者經(jīng)口令限制的web頁(yè)面進(jìn)行；只有合格的聽力學(xué)家進(jìn)行存取。附加的安全性測(cè)量，比如對(duì)站點(diǎn)上可得到的數(shù)據(jù)‘僅一次下載’或者限制時(shí)間，也是可能的。
可以容易地召開治療會(huì)話與聽力學(xué)家共同進(jìn)行的會(huì)診，或者將這種做法作為進(jìn)行治療的協(xié)調(diào)治療制度。可能的收入流包括從站點(diǎn)下載專用軟件和每個(gè)數(shù)據(jù)下載的特許費(fèi)，即用于每個(gè)CD制作的費(fèi)用(不是每個(gè)患者，當(dāng)每個(gè)患者可能希望修改一個(gè)以上的CD時(shí))?；ヂ?lián)網(wǎng)站點(diǎn)也可以提供許多在耳鳴和聽力過敏的緩解方面有幫助的其它服務(wù)。因此，盡管音樂是優(yōu)選實(shí)施例，但如果患者特別偏愛噪聲、環(huán)境聲、純音或說話信號(hào)，也可以使用噪聲、環(huán)境聲、純音或說話信號(hào)制作CD。更多的計(jì)算機(jī)能力的耳鳴患者可以輸入他們的聽力敏度圖資料，而不需要聽力學(xué)家的幫助。當(dāng)聽力學(xué)家或助聽器商家沒有CD burner(播放器)時(shí)，將可以得到在ASP或站點(diǎn)上制作CD的軟設(shè)備(facility)，然后發(fā)郵件到診所。當(dāng)互聯(lián)網(wǎng)的數(shù)據(jù)傳輸速度明顯增加時(shí)，如果需要的話，將可以得到用于在ASP中執(zhí)行聲音信號(hào)的處理的軟工具。
這里已經(jīng)詳細(xì)說明的耳鳴康復(fù)方法和裝置的幾個(gè)實(shí)施例，顯然，所述的用于提供耳鳴患者緩解的方法和裝置具有許多超過現(xiàn)有技術(shù)的明顯優(yōu)點(diǎn)，這些優(yōu)點(diǎn)包括(i)由于便于個(gè)人音樂播放機(jī)與輕松音樂的使用，因此與傳統(tǒng)的助聽器型屏蔽器相比，患者更容易接受；(ii)補(bǔ)償了在80％病例中伴隨耳鳴的高頻聽力損失，從而提供了聽覺刺激的最寬頻譜；(iii)為頻譜修改屏蔽/重新訓(xùn)練聲音刺激而開發(fā)的屏蔽算法修正了每個(gè)個(gè)體參與者的特定聽力損失配置以及對(duì)響度復(fù)原的效果的考慮，從而能夠在放松強(qiáng)度級(jí)上進(jìn)行有效的刺激。
(iv)音樂的斷續(xù)耳鳴屏蔽可以提供一種對(duì)耳鳴困擾影響的系統(tǒng)性脫敏的形式；和(v)使用屏蔽算法產(chǎn)生的頻譜修改的錄音減少了耳鳴痛苦，在這一點(diǎn)上75％以上的試驗(yàn)者認(rèn)為不再明顯影響生活質(zhì)量。已測(cè)量到MML的明顯減少，并且已經(jīng)明顯改善了聽力過敏級(jí)。
聽力學(xué)和電子技術(shù)方面的熟練人員還會(huì)明白，除了已經(jīng)說明的那些內(nèi)容之外，在不背離基本發(fā)明概念條件下，可以對(duì)所述的方法和裝置進(jìn)行多種改變和修改。例如，可以使用本發(fā)明的屏蔽算法設(shè)置現(xiàn)有的使用噪聲頻帶而不是音樂的耳鳴屏蔽器的頻率響應(yīng)。除了音樂外，也可以使用各類噪聲、純音和話音。也可以在現(xiàn)有的無線接收裝置(比如Starkey Silentia Set)中使用上述屏蔽算法，或者通過助聽感應(yīng)線圈系統(tǒng)使用上述屏蔽算法。此外，計(jì)算聲音信號(hào)的各質(zhì)量要求的數(shù)學(xué)算法可以與上述算法不同，可能需要插入額外聲音。然而，本發(fā)明的其它實(shí)施例符合基本的臨床技術(shù)，該臨床技術(shù)打算為解決聽力級(jí)、特別是為耳鳴和/或聽力過敏的緩解和/或治療提供聲音信號(hào)強(qiáng)度的修改。所有這些改變和修改都被認(rèn)為落入本發(fā)明的范圍，本發(fā)明的特性依據(jù)上述說明和附帶的權(quán)利要求確定。
權(quán)利要求
1.一種為遭受耳鳴困擾影響的患者提供緩解的耳鳴康復(fù)方法，該方法包括提供根據(jù)一個(gè)預(yù)定屏蔽算法進(jìn)行頻譜修改的聲頻信號(hào)，該算法被設(shè)計(jì)來修改選定頻率上的信號(hào)強(qiáng)度，從而在使用中，當(dāng)頻譜修改的聲頻信號(hào)被患者聽到時(shí)，提供有效的耳鳴屏蔽。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的耳鳴康復(fù)方法，其中預(yù)定屏蔽算法提供了耳鳴的斷續(xù)屏蔽，其中，在舒適的聽力級(jí)上，在聲音信號(hào)的峰值期間，耳鳴基本上被完全遮蔽，而在聲音信號(hào)的聲谷期間，耳鳴感受偶爾顯露。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的耳鳴康復(fù)方法，其中所述的預(yù)定屏蔽算法被設(shè)計(jì)來修改聲音信號(hào)的全頻譜范圍的聲音信號(hào)強(qiáng)度。
4.根據(jù)權(quán)利要求2所述的耳鳴康復(fù)方法，其中所述的聲頻信號(hào)是高動(dòng)態(tài)信號(hào)，其中頻譜內(nèi)容和強(qiáng)度隨時(shí)間恒定變化。
5.根據(jù)權(quán)利要求2所述的耳鳴康復(fù)方法，其中聲頻信號(hào)是音樂信號(hào)。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的耳鳴康復(fù)方法，其中所述的預(yù)定屏蔽算法被特制為考慮患者的基本聽力測(cè)定配置。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的耳鳴康復(fù)方法，其中使所述的預(yù)定屏蔽算法部分地調(diào)整以適應(yīng)于患者的聽力損失特征。
8.根據(jù)權(quán)利要求7所述的耳鳴康復(fù)方法，其中聲音信號(hào)的頻譜性質(zhì)通過屏蔽算法修改，以便在雙耳的音樂頻譜的主要部分提供大體相等感覺級(jí)。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的耳鳴屏蔽方法，其中所述的預(yù)定屏蔽算法還加入了一組將dB HL(聽力級(jí))轉(zhuǎn)換到dB SPL(聲壓級(jí))的校準(zhǔn)數(shù)字。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的耳鳴康復(fù)方法，其中預(yù)定屏蔽算法是以下形式；REQ＝M(SPL+ELC(0.25，0.5，1，2，3，4，6，8，10，12kHz)-基線)其中REQ＝耳鳴重新訓(xùn)練協(xié)議的所需均衡響應(yīng)基線＝0.5(A-B)+BA＝在最大的聽力損失耳朵內(nèi)的兩個(gè)鄰近的最大聽力損失頻率上的平均dB SPLB＝在最小的聽力損失耳朵內(nèi)的兩個(gè)鄰近的最小聽力損失頻率上的平均dB SPLSPL＝轉(zhuǎn)換到dB SPL的聽力閾值(dB HL)ELC＝40聲等響線(Phon Equal Loudness Contours)的轉(zhuǎn)換值M＝增益系數(shù)＝0.3至0.95
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的耳鳴康復(fù)方法，還包括以下步驟使用計(jì)算機(jī)發(fā)送表示耳鳴患者聽力敏度圖的數(shù)據(jù)；在遠(yuǎn)端位置處理所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)，并根據(jù)所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)使用所述的預(yù)定屏蔽算法產(chǎn)生所需的均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)；使用計(jì)算機(jī)接收所述的所需均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)；和將所述的所需均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)與代表所述聲頻信號(hào)相組合，以產(chǎn)生所述頻譜修改的聲頻信號(hào)。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的耳鳴康復(fù)方法，還包括生產(chǎn)所述的頻譜修改的聲音信號(hào)的一個(gè)錄音。
13.一種耳鳴康復(fù)錄音，用于為遭受耳鳴打擾影響的患者提供緩解，該錄音包括一個(gè)根據(jù)預(yù)定屏蔽算法進(jìn)行頻譜修改的聲頻信號(hào)，該算法被設(shè)計(jì)來修改選定頻率上的信號(hào)強(qiáng)度，從而在使用中，當(dāng)頻譜修改的聲頻信號(hào)被患者聽到時(shí)，提供有效的耳鳴屏蔽。
14.根據(jù)權(quán)利要求13所述的耳鳴康復(fù)錄音，其中預(yù)定屏蔽算法提供了耳鳴的斷續(xù)屏蔽，其中，在舒適的聽力級(jí)上，在聲音信號(hào)的峰值期間，耳鳴基本上被完全遮蔽，而在聲音信號(hào)的聲谷期間，耳鳴感受偶爾顯露。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的耳鳴錄音，其中聲音信號(hào)是音樂信號(hào)。
16.一種使用計(jì)算機(jī)提供對(duì)耳鳴康復(fù)中使用的一個(gè)預(yù)定屏蔽算法存取的方法，用于為遭受耳鳴打擾影響的患者提供緩解，該方法包括在線從用戶接收表示耳鳴患者的聽力敏度圖的數(shù)據(jù)；使用所述的預(yù)定屏蔽算法處理所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)，以根據(jù)所述的聽力敏度圖數(shù)據(jù)產(chǎn)生所需的均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)；和向用戶發(fā)送所述的所需均衡響應(yīng)數(shù)據(jù)。
17.一種對(duì)遭受耳鳴困擾影響的患者提供緩解的耳鳴康復(fù)裝置，該裝置包括信號(hào)濾波裝置，適用于根據(jù)預(yù)定屏蔽算法對(duì)聲頻信號(hào)進(jìn)行頻譜修改，該算法被設(shè)計(jì)來修改選定頻率上的信號(hào)強(qiáng)度，從而在使用中，當(dāng)頻譜修改的聲頻信號(hào)被患者聽到時(shí)，提供有效的耳鳴屏蔽。
18.根據(jù)權(quán)利要求17所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中所述的信號(hào)濾波裝置是可編程信號(hào)濾波裝置，因而在使用中，可以用適于各個(gè)耳鳴患者的特定需要的預(yù)定屏蔽算法對(duì)該裝置編程。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中該裝置適于與傳統(tǒng)的具有頭戴耳機(jī)的個(gè)人聲音重放裝置共同使用。
20.根據(jù)權(quán)利要求18所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中預(yù)定屏蔽算法提供耳鳴的斷續(xù)屏蔽，其中，在舒適的聽力級(jí)上，在聲音信號(hào)的峰值期間，耳鳴基本上被完全遮蔽，而在聲音信號(hào)的聲谷期間，耳鳴感受偶爾顯露。
21.根據(jù)權(quán)利要求20所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中所述的預(yù)定屏蔽算法被設(shè)計(jì)來修改基本上是聲音信號(hào)的全頻譜范圍上的聲音信號(hào)強(qiáng)度。
22.根據(jù)權(quán)利要求21所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中所述的聲頻信號(hào)是高動(dòng)態(tài)信號(hào)，其中頻譜內(nèi)容和強(qiáng)度隨時(shí)間恒定變化。
23.根據(jù)權(quán)利要求22所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中聲頻信號(hào)是音樂信號(hào)。
24.根據(jù)權(quán)利要求18所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中所述的預(yù)定屏蔽算法被特制為考慮患者的基本聽力測(cè)定配置。
25.根據(jù)權(quán)利要求24所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中使所述的預(yù)定屏蔽算法部分地調(diào)整以適應(yīng)于患者的聽力損失特征。
26.根據(jù)權(quán)利要求25所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中聲音信號(hào)的頻譜性質(zhì)通過屏蔽算法修改，以便在雙耳的音樂頻譜的主要部分提供相對(duì)均等感覺級(jí)。
27.根據(jù)權(quán)利要求26所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中所述的預(yù)定屏蔽算法還加入了一組將dB HL(聽力級(jí))轉(zhuǎn)換到dB SPL(聲壓級(jí))的校準(zhǔn)數(shù)字。
28.根據(jù)權(quán)利要求27所述的耳鳴康復(fù)裝置，其中預(yù)定屏蔽算法是以下形式；REQ＝M(SPL+ELC(0.25，0.5，1，2，3，4，6，8，10，12kHz)-基線)其中REQ＝耳鳴重新訓(xùn)練協(xié)議的所需均衡響應(yīng)基線＝0.5(A-B)+BA＝在最大的聽力損失耳朵內(nèi)的兩個(gè)鄰近的最大聽力損失頻率上的平均dR SPLB=在最小的聽力損失耳朵內(nèi)的兩個(gè)鄰近的最小聽力損失頻率上的平均dB SPLSPL＝轉(zhuǎn)換到dB SPL的聽力閾值(dB HL)ELC＝40聲等響線(Phon Equal Loudness Contours)的轉(zhuǎn)換值M＝增益系數(shù)＝0.3至0.95。
全文摘要
本發(fā)明公開了一種耳鳴方法和裝置,用于為遭受耳鳴困擾影響的患者提供緩解。該方法完全可以在根據(jù)預(yù)定屏蔽算法頻譜修改聲音信號(hào)的軟件中實(shí)施,該屏蔽算法修改選定頻率上的聲音信號(hào)強(qiáng)度。預(yù)定屏蔽算法被描述為:提供了耳鳴的斷續(xù)屏蔽,其中,在舒適的聽力級(jí)上,在聲音信號(hào)的峰值期間,耳鳴基本上被完全遮蔽,而在聲音信號(hào)的聲谷期間,耳鳴感受偶爾顯露。實(shí)際上,已經(jīng)發(fā)現(xiàn)這種斷續(xù)屏蔽為患者提供了緩解、控制和放松的快速感覺,同時(shí)能夠使適應(yīng)耳鳴的感覺和長(zhǎng)期療效出現(xiàn)。另一方面,使所述的預(yù)定屏蔽算法作調(diào)整以適應(yīng)于患者聽力測(cè)定配置。例如,使所述的預(yù)定屏蔽算法部分地適合患者的聽力損失特征。本發(fā)明還公開了一種與個(gè)人聲音重放系統(tǒng)共同使用的耳鳴康復(fù)裝置。
文檔編號(hào)A61B5/12GK1349727SQ00807081
公開日2002年5月15日 申請(qǐng)日期2000年3月17日 優(yōu)先權(quán)日1999年3月17日
發(fā)明者保羅·B·戴維斯 申請(qǐng)人:柯廷技術(shù)大學(xué)