專利名稱：帶有高效配料布置和內(nèi)部產(chǎn)品阻隔層的微波爆玉米花包裝袋的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種加強(qiáng)的微波爆玉米花包裝袋，該包裝袋能以低于現(xiàn)有包裝袋的成本實(shí)現(xiàn)更高的爆開效率。特別是，本發(fā)明涉及在嵌設(shè)于這樣一個包裝袋內(nèi)的一感受器(susceptor)上的玉米粒、相關(guān)的油以及調(diào)味品的高效布置。更具體地說，本發(fā)明涉及產(chǎn)生一種抗水分和油脂的阻隔層，該阻隔層可使油脂性玉米粒和油與包裝袋和周圍環(huán)境相隔離，直到開始爆玉米花。
背景技術(shù)：
長期以來，爆玉米花已經(jīng)成為一種廣受喜愛的小吃食品，其流行程度對食品工業(yè)形成一個巨大的、高利潤的支持。然而，由于消費(fèi)者已經(jīng)日益認(rèn)識到健康和時間的重要性，因而傳統(tǒng)的涉及熱的、骯臟的食油并且需花費(fèi)較長時間來加熱的平底鍋烹制方法已經(jīng)日漸稀少。雖然可以借助更有利于健康的油和熱空氣爆玉米花機(jī)而使上述問題獲得某種程度緩解，但在該領(lǐng)域的一項(xiàng)重大的革新是，利用一種容器在傳統(tǒng)的微波爐內(nèi)制備爆玉米花。
爆玉米花通常是以備用的、可擱置穩(wěn)定的、防泄漏的包裝袋來加以售賣和儲存的，同時，所述包裝袋還可作為微波爐烹飪的容器。這些包裝袋是設(shè)計(jì)成能將爆一次的玉米顆粒和其它可食用成分(例如酥松劑、食油和調(diào)味品/香料，總的稱之為“佐料(slurry)”)儲存在一個能降低儲存要求和運(yùn)輸成本的、可壓扁的構(gòu)造中。形成包裝袋的材料可透過微波能量，從而能將整個包裝袋放入微波爐進(jìn)行加熱。當(dāng)對產(chǎn)品供給微波能量時，爆玉米花顆粒爆開，呈現(xiàn)熟悉的爆玉米花形狀，同時，柔性的包裝袋膨脹以容納體積脹大的爆玉米花。
授予Cage的美國專利4,571,337揭示了一種普通的微波爆玉米花包裝袋。這是一個帶有平的底端和卷邊密封頂端的傳統(tǒng)的“食品雜貨袋”。設(shè)置在側(cè)邊上的向內(nèi)折褶的撐展片可允許包裝袋采取相對較平的形狀以便進(jìn)行運(yùn)輸和儲存。在烹制過程中，由佐料和玉米粒產(chǎn)生的蒸汽被保持在包裝袋中，使得撐展片展開而使袋子脹大。若產(chǎn)生過多的蒸汽，相應(yīng)的壓力會在頂部密封的角上產(chǎn)生通氣孔。當(dāng)玉米顆粒爆開可供食用時，可以對角地拉扯包裝袋的兩個相對的角而將脹大的包裝袋的頂端打開。
另一種普通的包裝樣式是授予Burdette的美國專利4,596,713中的楔形底或擠壓底型的包裝袋。該包裝袋的頂端和底端都通過卷邊和/或高溫粘合劑密封(沒有底面板)，前面板(panel)和后面板的邊緣通過側(cè)面板結(jié)合起來，撐展片延伸進(jìn)入所述包裝袋。將爆玉米花原料放入該包裝袋的位于頂端和底端之間的中部，頂端和底端折疊在中部上，在運(yùn)輸和儲存過程中保持該放置狀態(tài)。與以上Cage專利所描述的包裝袋不同，Burdette包裝袋不能借助其底端直立。因此，必須以其前面板或后面板放置到微波爐中。隨著玉米粒爆開，蒸汽和爆玉米花的增大的體積會導(dǎo)致端部和撐展片展開，從而使包裝袋脹大。該包裝袋同樣可以在烹制之后從其一個端部打開，以便觸及其中已爆好的爆玉米花。
一開始，微波爐和傳統(tǒng)爐子的加熱機(jī)理的重大區(qū)別阻礙了微波爆玉米花產(chǎn)品的成功。在普通的長柄平底鍋或平底鍋中，一個平的、非常熱的表面可迅速地加熱未爆開的玉米粒，從而導(dǎo)致玉米粒內(nèi)的蒸汽壓力沖破堅(jiān)硬的外殼，使玉米粒呈現(xiàn)出人們熟悉的“爆開”狀態(tài)。當(dāng)玉米粒爆開時，它們迅速地形成大得多和輕得多的形態(tài)，使它跳離平底鍋的表面，被未爆開的致密玉米粒所取代。這種特性是非常有效的，因?yàn)槿孕枰訜岬挠衩琢捎谥亓Χ湎蚱降族?，而傾向于爆開的玉米粒則會移向平底鍋上方相對較冷的區(qū)域。另一方面，微波爐通常不會產(chǎn)生這樣一個溫度梯度。相反，微波爐所散發(fā)的微波能量是相對均勻地穿透爆玉米花包裝袋。此外，雖然大多數(shù)微波爐可以產(chǎn)生足以使玉米粒最終爆開的能量，但能量通常還是太低，不足以使玉米粒快速地爆開。由于玉米粒結(jié)構(gòu)肯定會有些不同，因而某些玉米粒會比其它的玉米粒爆開的速度快一些。于是，在較慢的玉米粒吸收微波能量以求爆開的同時，較快的玉米粒會變干并最終烤焦或燃燒。
目前市場上買得到的大多數(shù)微波爆玉米花容器都采用一感受器來解決與微波相關(guān)的加熱問題。感受器是一個非常薄的片材，通常是真空金屬化的聚酯，它可以在經(jīng)受微波能量時快速地升溫并輻射熱能。當(dāng)感受器附連于玉米粒下方的包裝袋面板時，其作用類似于平底鍋的受熱表面。感受器可使面板和相鄰的玉米?？焖俚厣郎?，進(jìn)而使爆玉米花爆開的過程加速進(jìn)行。由于能縮短烹制時間，較早爆開的玉米粒就會較少地承受不必要的能量。另外，由于感受器能將大部分熱量集中于底面，因而使較輕的爆開的玉米粒上升到包裝袋內(nèi)較高、相對較冷的區(qū)域。試驗(yàn)也表明，與沒有采用感受器的包裝袋相比，采用感受器的包裝袋可以使玉米粒的爆開體積更大。
在例如以上的Burdette專利所述的楔形底包裝袋中，將感受器和玉米粒設(shè)置在包裝袋的中部附近，藉以使爆開的玉米粒有足夠的空間逃離感受器的加熱。于是，制造這些包裝袋的制造工藝必須將玉米粒定位成靠近感受器，不允許它們由于重力作用而落到包裝袋的兩端。這在目前是通過一個垂直充填工藝來實(shí)現(xiàn)的，即，將包裝袋長度方向的底部折疊到其中部上，將玉米粒和佐料從敞開的頂部注入。隨后將包裝袋的頂部密封起來，并將其折疊到中部上，從而使玉米粒保持在位。這樣就能避免未爆開的玉米粒聚積在端部，并減小感受器的所需尺寸。歐洲專利88304722.7更詳細(xì)地描述了這一工藝。
雖然垂直充填工藝可以將玉米粒和佐料基本上定位在包裝袋的靠近感受器的中部，但并不是做得非常好。該工藝不能使玉米粒沿感受器均勻地分布，而是使玉米粒趨向于沿折疊線收集在底部和中部。通常，在這種垂直充填的包裝袋中，玉米粒和佐料只覆蓋感受器的大約25％。這種不平均的積聚會降低爆開的效率，因?yàn)榫o挨著感受器的玉米粒比遠(yuǎn)離感受器的玉米粒的加熱速度要快。于是，由于在較早和較后爆開之間有一個延遲，會使整個烹制時間延長。這個結(jié)果可以緩解到這樣的程度，即，佐料可以在加熱過程中液化并沿感受器分布，但是這需要一定的時間和能量，不能有效地用于加熱玉米粒。此外，直到佐料遍布感受器之前，感受器的“干”區(qū)域?qū)a(chǎn)生大量的無用熱量。如果沒有相鄰的玉米粒或油來吸收這樣的熱量，感受器就可能熱得足以使包裝材料烤焦甚至燃燒。玉米粒和佐料的不均勻分布還會產(chǎn)生形狀不規(guī)則的包裝袋，這樣就需要更大的空間來進(jìn)行運(yùn)輸和儲存。
授予Brandberg等人的美國專利4,038,425教導(dǎo)了一種爆玉米花包裝袋，該包裝袋不是垂直充填的，但是在爆開之前與容納著玉米粒和佐料的一個較小的外腔室相通。這個創(chuàng)意是，在玉米粒爆開之前將它們?nèi)菁{在一個小腔室內(nèi)，這樣可便于包容熱量而達(dá)到較高的溫度。這一設(shè)計(jì)可使玉米粒和佐料離開包裝袋折疊線，但是其代價是，不能使未爆開的玉米粒沿感受器均勻的分布和不能使爆開的玉米粒逃離至包裝袋的較冷的區(qū)域。Brandberg包裝袋的另一個問題是，由于儲存腔室與包裝袋內(nèi)部自由地連通，因此，如果不能維持正確的取向，就不能在運(yùn)輸和儲存過程中阻止爆玉米花佐料和玉米粒溢入包裝袋。此外，外部腔室會產(chǎn)生一個不規(guī)則的形狀，可能難以(并且昂貴)制造，并使運(yùn)輸和儲存體積過大。
目前的微波爆玉米花包裝袋包括一個可以容納佐料中的油性成分的機(jī)構(gòu)。由于在目前的包裝袋中玉米粒和佐料一般是松散的，因而各包裝袋面板本身是設(shè)計(jì)成足以不透過油性成分，從而防止各面板被浸透(通常所說的“滲透”現(xiàn)象)。為此，目前采用高質(zhì)量的“防油紙”。
防油紙通常是用很長的、緊密交織的纖維制成。纖維越長，織得越密，紙的防油性越好。通過在造紙過程中以碳氟化合物(例如3M牌的FC-807)對紙加以處理，也可以實(shí)現(xiàn)防油的效果。防油效果也是涂敷碳氟化合物數(shù)量的函數(shù)。
高質(zhì)量的防油紙的耐滲透時間可高達(dá)六個月或更長，但是這種防護(hù)在材料和制造方面的成本很高。由于防油紙也抗油墨，因而也難以在其上進(jìn)行印刷。因此，通常采用雙層包裝袋，其內(nèi)表面上是防油紙，而其外表面上是可接受油墨的紙。例如，內(nèi)層可以采用大約25磅/令的漂白防油牛皮紙，而外層可以采用大約30磅/令的普通漂白牛皮紙。內(nèi)外兩層和兩者間的粘合劑可一起提供足夠的防油性，但是其不利之處包括相對較重因而會提高運(yùn)輸成本，相對較硬因而會阻礙包裝袋膨脹。也有人采用具有組合的防油紙和碳氟處理表面的單層包裝袋，但是這些包裝袋通常不太容易在商業(yè)上可接受的一段時間內(nèi)很好地保存油。
授予McDonald的美國專利5,461,216通過在薄弱區(qū)域增加保護(hù)來解決單層包裝袋的防油問題。McDonald觀察到，現(xiàn)有的單層包裝袋不能防止?jié)B透現(xiàn)象，但是這些滲透通常發(fā)生在纖維和/或碳氟處理遭到損壞的接縫、折疊線和角上。因此，McDonald的裝置教導(dǎo)采用精制纖維，這些纖維在紙張被折疊時趨向于拉伸或彎折而不是斷裂。這樣就限制了可能將油吸過面板的暴露的纖維端部。此外，McDonald教導(dǎo)采用“油脂防護(hù)件”，它可以阻擋油脂沿著更為薄弱的折疊或折縫處流動。在該文中，油脂防護(hù)件被描述成沿著折疊或折縫處附連于包裝袋內(nèi)、外表面的熱密封粘合劑條。
與包裝袋內(nèi)松散儲存的佐料相關(guān)的另一個問題是，佐料必須在室溫下相對呈固態(tài)，以防止其流動而離開靠近感受器的所需位置。此外，由于包裝袋需要很高的抗油脂性以防止?jié)B透，并且各端部必須加以特別的密封以防止?jié)B漏，因而要避免液態(tài)的佐料。盡管如此，液態(tài)佐料只需較少的能量來加熱，并且通常使最終獲得的爆玉米花具有比較好的味道。
為了維持爆玉米花的新鮮度，大多數(shù)可以買到的爆玉米花包裝袋都用聚丙烯薄膜包覆以便運(yùn)輸和儲存。這種包覆可以在產(chǎn)品的保存期內(nèi)對所需的水分和揮發(fā)性香料加以阻隔。由于爆玉米花的機(jī)理需要玉米粒中有一定的水分，因而以上這一點(diǎn)是很重要的。不幸的是，由于目前的包覆材料包住了整個包裝袋，在儲存過程中，玉米粒和佐料中的很多水分都散失在包裝材料和包覆材料內(nèi)的空氣中。此外，由于作為包覆物的材料相對較為昂貴，需覆蓋整個包裝袋來保護(hù)體積相對較小的玉米粒和佐料，因而增加了不必要的包裝袋成本。
還引入了多功能包裝袋，它可在玉米粒爆開之后提供一種將包裝袋轉(zhuǎn)換成便用食品容器的裝置。授予McHam的美國專利4,292,332描述了早期的這樣一種包裝袋。McHam包裝袋的其中一個面板包括一個“H”形的薄弱線圖案，藉以在爆開過程中釋放多余的蒸汽。當(dāng)爆開過程完結(jié)之后，薄弱線有助于消費(fèi)者打開包裝袋，即沿著薄弱線撕開面板而產(chǎn)生兩個“舌片”(也就是說，“H”形的上、下兩半)。隨后，將這些舌片折起來，以提供進(jìn)入容器的通道。
實(shí)踐中，當(dāng)膨脹的玉米粒在包裝袋內(nèi)部施加壓力時，McHam式包裝會有沿著薄弱線圖案過早破裂的危險。如果薄弱線可以承受爆開過程中的壓力，那么在玉米粒爆開之后，薄弱線就可能太牢而不容易撕開。此外，由于包裝袋上沒有用來除去面板的手柄，因而消費(fèi)者必須先將舌片推入包裝袋，而后進(jìn)入再將其邊緣拉開。McHam包裝袋還缺少用于將面板和舌片完全拉離包裝袋以產(chǎn)生一個大孔供消費(fèi)者獲取爆玉米花的裝置。
Hunt-Wesson有限公司最近引入了一種對這種可轉(zhuǎn)換的包裝袋的基本原理的改進(jìn)。這種Hunt-Wesson包裝袋包括兩條平行的、沿包裝袋的長度方向縱向延伸的分離線。這些分離線是通過用接觸膠帶使相鄰區(qū)域獲得加強(qiáng)而形成的，這樣就使沿著分離線的任何撕扯動作不會偏離到包裝袋的其它區(qū)域。于是，在玉米粒爆開之后，可以將分離線之間的整個部分去除。這樣就能留下一個相對比較大的孔供消費(fèi)者拿到爆玉米花，不會讓他的手被油膩的舌片弄臟。此外，所需的撕開線可以被弱化，以提供附加的控制。這種制品可針對其目的很好地工作，但是面板的強(qiáng)化和/或弱化(為產(chǎn)生分離線)會造成附加的材料和制造成本，這最好是能加以避免。
鑒于以上問題，應(yīng)該理解，需要一種改進(jìn)的微波爆玉米花制品，該制品應(yīng)該能使較高比例的玉米粒在較短的時間內(nèi)爆開，并且不會使玉米?？窘埂＿€需要一種可印刷的、柔性的、便宜的包裝袋，其所包含的玉米粒靠近感受器，能維持爆開之前的佐料中的水分，能防止烤焦、允許采用液體佐料，并且可以在面板上形成一個大開口供取用爆開的爆玉米花，同時能將材料和制造成本減小至最低。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明涉及一種可解決目前包裝袋中所存在的種種缺陷的微波爆玉米花制品。此外，這些目的可以通過一種制造成本較低的包裝袋設(shè)計(jì)來實(shí)現(xiàn)。
本發(fā)明制品的主要結(jié)構(gòu)構(gòu)件包括一爆玉米花包裝袋，該包裝袋包括多個由柔性的、可透微波材料制成的面板，這些面板相互結(jié)合而形成一內(nèi)腔。一感受器安裝在各面板之一上，靠近包裝袋的一個內(nèi)表面，以及可爆一次的玉米粒和佐料被置于內(nèi)腔中的靠近感受器的內(nèi)表面上。該感受器能將微波能量轉(zhuǎn)換成熱量，玉米顆粒在受熱時易于爆開和膨脹。
本發(fā)明的一個重要的特征是，佐料和玉米粒相對于感受器以均勻的厚度分布。于是，可以將感受器所產(chǎn)生的熱量均勻地傳布給玉米粒，從而使它們以基本上均勻的速率受熱和爆開。關(guān)于該方面可以這樣來改善，即，使玉米粒分布成靠近感受器的單層，使所有玉米粒盡可能地靠近感受器。該特征可以這樣來進(jìn)一步地改善，即，使玉米粒和佐料沿整個感受器分布。于是，可以將感受器所產(chǎn)生的熱量有效地傳遞給玉米粒和佐料，只有有限的熱量被傳遞給包裝袋材料，從而不會導(dǎo)致烤焦。
在本發(fā)明的另一個實(shí)施例中，配料被固定地容納在一位于包裝袋內(nèi)腔中的封套內(nèi)。封套的強(qiáng)度足以使其包含未爆的玉米粒直到爆開過程開始。然而，當(dāng)在爆開過程中受到由玉米粒所產(chǎn)生的蒸汽、高溫和膨脹壓力時，封套將被炸破并釋放出內(nèi)含物。因此，可以在運(yùn)輸和儲存過程中將未爆的玉米粒保護(hù)和保持在位，而在爆開過程開始時，使爆玉米花逸出到包裝袋的較大的內(nèi)腔中。
在本發(fā)明的一個較佳的實(shí)施例中，封套是用完全獨(dú)立于包裝袋材料的兩片材制成的，但是仍位于包裝袋內(nèi)。該實(shí)施例的有利之處在于，它允許封套獨(dú)立于包裝袋單獨(dú)制造，隨后再插入包裝袋。
在本發(fā)明的另一個實(shí)施例中，用一個蓋片來形成封套，這個蓋片覆蓋所述玉米配料，并圍繞配料的外周粘附于包裝袋的內(nèi)表面。于是，封套成為包裝袋整體的一部分，這樣就可以確保配料處于正確的位置，并節(jié)約添加封套材料所需的成本。
在本發(fā)明的另一個實(shí)施例中，只是用形成包裝袋的面板來構(gòu)成封套。該特征是這樣實(shí)現(xiàn)的，即，將包裝袋上、下面板的內(nèi)表面抵靠住配料壓在一起，并使這兩個內(nèi)表面圍繞配料的外周可釋放地密封。于是，除了粘合劑層之外，無需另外的材料覆蓋在包裝袋上。
按照本發(fā)明的另一個方面，包裝袋被分成三個部分一頂段、一底段和一介于頂段和底段之間的中段。感受器以及玉米粒和佐料位于包裝袋的中段，而頂段和底段折疊在中段上。于是，可以將配料保持在介于兩折層線之間的中段部分。這樣就能確保均勻分布的配料靠近感受器，并處于爆開的最佳位置。
根據(jù)本發(fā)明的另一個方面，形成包裝袋的側(cè)面板包括多個撐展片，配料沿著位于撐展片的最內(nèi)折層線之間的包裝袋縱向中線處的溝槽布置。這種布置可以加強(qiáng)玉米粒在爆開過程中圍繞包裝袋移動的自由度，并減少包裝袋的厚度。這樣還能將玉米粒保持在包裝袋的靠近感受器的中部。
按照本發(fā)明的另一個方面，一感受器直接安裝在封套的靠近配料的那一表面上。于是，無論封套位于包裝袋中的什么位置，配料總是緊挨著感受器，從而確保將感受器的熱量傳遞至配料。與安裝在包裝袋上的感受器相比，這樣做還能采用一個比較小的感受器。
按照本發(fā)明的另一個方面，玉米粒配料是以均勻的厚度分布在封套內(nèi)，并靠近感受器。于是，當(dāng)對制品施加微波能量時，感受器所產(chǎn)生的熱量將均勻地傳遞給玉米粒，從而使各玉米粒能以大致相同的速率受熱和爆開。在該方面的又一個改進(jìn)中，玉米粒配料是一個靠近感受器的單層分布的。
按照本發(fā)明的另一個方面，可以將感受器安裝在包裝袋的一個面板上，并將封套安置成靠近該感受器。于是，可以將該封套與現(xiàn)有式樣的包裝袋一起使用。此外，與包括感受器的情況相比，該封套的生產(chǎn)成本較低。
按照本發(fā)明的另一個方面，將封套固定在包裝袋內(nèi)腔的一個內(nèi)表面上。于是，在玉米粒爆開，封套炸破之后，消費(fèi)者可以將爆好的爆玉米花從包裝袋中倒出，不必在此過程中取出空的封套。
按照本發(fā)明的另一個方面，封套基本上是不透水的。于是，在玉米粒和佐料被密封在封套中直到封套被炸破之前，可以維持玉米粒和佐料的水分含量基本保持不變。該方面可以這樣來改善，即，在封套中內(nèi)襯聚酯材料以形成水分阻隔層。該方面還可以通過抽掉封套內(nèi)的空氣來改善，因?yàn)檫@樣可以進(jìn)一步地將封套內(nèi)的水分含量維持在預(yù)定的水平。
按照本發(fā)明的另一個方面，封套包括兩層材料，它們分別被置于玉米粒配料的兩側(cè)，并圍繞配料相互粘接。用于粘接這兩層的粘合劑的粘接強(qiáng)度強(qiáng)得足以在運(yùn)輸和儲存過程中使兩層材料保持在一起，但是又弱得不能承受玉米粒爆開時在封套內(nèi)產(chǎn)生的膨脹壓力。于是，當(dāng)爆開過程開始時，封套的兩層材料將會分離并將玉米粒釋放入包裝袋內(nèi)腔。
按照本發(fā)明的另一個方面，用于粘接封套兩層的粘合劑是熱敏粘合劑，其粘接強(qiáng)度隨著粘合劑的升溫而降低。于是，當(dāng)需要將封套材料粘接在一起時(即，相對較冷的運(yùn)輸和儲存過程)，粘合劑最強(qiáng)，但是當(dāng)需要釋放時卻能變?nèi)?。在該方面的一種改進(jìn)型式中，將感受器安裝在封套的靠近配料和粘合劑的那一層上。于是，可以在爆開過程的很早階段就使粘合劑很快升溫。
按照本發(fā)明的另一個方面，包裝袋包括可撐展的側(cè)面板，這些側(cè)面板允許前面板和后面板在爆開之前會聚在封套上，并在爆開過程中展開。形成封套的前層和后層固定地附連于前、后面板，因此，隨著前、后面板的展開，封套的前層和后層將被拉離。這樣有兩個作用一是打開封套以釋放未爆的玉米粒，而是避免封套層與爆開的玉米粒相混合。
按照本發(fā)明的另一個改進(jìn)，前面板的邊緣沿著兩條搭接縫結(jié)合于側(cè)面板的邊緣，而搭接縫是通過一可釋放粘合劑粘接在一起的?？舍尫耪澈蟿┑恼辰訌?qiáng)度為強(qiáng)得足以在運(yùn)輸、儲存和爆開過程中面板保持在一起。然而，該粘合劑又弱得足以允許將前面板剝離包裝袋的其余部分而無需將包裝袋材料撕開。這樣就能在包裝袋上形成一個大孔供進(jìn)出內(nèi)腔?？梢孕纬蛇@樣一個類似的配置，即，與前面板的情況不同，可以將后面板可釋放地附連于側(cè)面板。
通過以下結(jié)合附圖對較佳實(shí)施例的描述，可以更清楚地理解本發(fā)明的其它特征和優(yōu)點(diǎn)，所述附圖以舉例的方式示出了本發(fā)明的原理。
附圖簡要說明

圖1是本發(fā)明包裝袋外側(cè)的平面俯視圖。
圖2是沿圖1中的線2-2剖取的側(cè)剖視圖，示出了本發(fā)明的第一實(shí)施例，其中的玉米粒被布置成均勻的厚度。
圖3是圖1的平面?zhèn)纫晥D，示出了包裝袋端部被折疊到中部上之后的情況。
圖4是本發(fā)明第二實(shí)施例所采用的、用于包含和保護(hù)玉米粒及佐料的一個封套的側(cè)剖視圖。
圖5是類似于圖2的、結(jié)合有圖4所示封套的包裝袋的側(cè)剖視圖。
圖6是類似于圖5的側(cè)剖視圖，其中爆開過程部分地完成，包裝袋部分地脹大。
圖7是圖5和6所示包裝袋的立體圖，其中包裝袋已經(jīng)被爆開的爆玉米花顆粒脹大。
圖8是類似于圖7的包裝袋立體圖，其中一面板已經(jīng)沿著封套的一部分部分地被去除。
圖9是類似于圖2的、根據(jù)另一個實(shí)施例的包裝袋的側(cè)剖視圖，其中一覆蓋物覆蓋在玉米粒上并附連于包裝袋的內(nèi)表面以封住玉米粒。
圖10是類似于圖9的側(cè)剖視圖，其中爆開過程部分地完成，包裝袋部分地脹大。
圖11是類似于圖2的、根據(jù)另一個實(shí)施例的包裝袋的側(cè)剖視圖，其中包裝袋的前后面板圍繞玉米粒加以密封從而封住玉米粒；圖12是類似于圖11的側(cè)剖視圖，其中爆開過程部分地完成，包裝袋部分地脹大。
圖13是圖11和12實(shí)施例的俯視示意圖。其中為圖示起見將后面板的一個角從包裝袋的其余部分上部分地去除。
圖14是圖11、12和13所示包裝袋的立體圖，該包裝袋已經(jīng)被爆開的玉米粒脹大。
圖15是類似于圖14的包裝袋的立體圖，其中一面板被部分地去除以便獲取袋內(nèi)的爆好的爆玉米花。
圖16是用于生產(chǎn)本發(fā)明包裝袋的較佳制造工藝的示意圖。
這些附圖都只是為了說明本發(fā)明的原理。許多細(xì)節(jié)的相對尺寸可以根據(jù)實(shí)際的商業(yè)需要來調(diào)整，熟悉本領(lǐng)域的人員應(yīng)該能作出這些變化和調(diào)整。各附圖中的相同的標(biāo)號表示相同或類似的部分。
對較佳實(shí)施例的描述消費(fèi)者對微波爆玉米花的需求是無可阻擋的，這可以由每天售出的大量爆玉米花產(chǎn)品來加以證明。盡管如此，目前可以買到的包裝袋的幾種特性仍顯得不夠理想。例如，材料成本相對較高(特別是與配料成本相比)，烹制過程仍需要有一個折衷選擇(即玉米粒的高比例爆開與先爆開的玉米粒被烤焦之間的折衷選擇)。以下將描述本發(fā)明申請人的若干個實(shí)施例，每一個實(shí)施例都是在總構(gòu)思基礎(chǔ)上對具體結(jié)構(gòu)加以略微變化。在下文中將會清楚，一個“較佳”的實(shí)施例取決于各種獨(dú)立因素，諸如可允許的材料成本和制造成本，以及最終產(chǎn)品中所需的總的復(fù)雜程度。
第一實(shí)施例本發(fā)明涉及一種微波爆玉米花制品，總的由附圖中的標(biāo)號1來表示。該包裝袋包含爆一次的爆玉米花顆粒2，當(dāng)把它們放到微波爐中進(jìn)行加熱時可以產(chǎn)生瀑開的可食用爆玉米花3。如圖所示，該包裝袋的主要結(jié)構(gòu)部分包括一矩形前面板4、一矩形后面板5、以及兩個矩形側(cè)面板6和7，側(cè)面板連接前、后面板的側(cè)邊以形成內(nèi)腔8。為描述起見，當(dāng)把包裝袋放入微波爐時，前面板4是面朝下的那一個面板。
可以用各種片材來形成面板，只要它們能滿足包裝袋的基本要求即可。包裝袋必須足夠牢固以抵抗預(yù)期負(fù)荷下的撕扯，但同時它必須有足夠的柔性，以使內(nèi)部蒸汽和爆玉米花體積能將包裝袋從其壓縮狀態(tài)脹大。如果玉米粒松散地儲存在包裝袋中，各面板應(yīng)該能在期望的運(yùn)輸和儲存時間內(nèi)以及在爆開的過程中抵抗?jié)B漏或玷污。一種雙層構(gòu)造是較為合適的，其具有一20-25磅/令的防油紙內(nèi)層，該內(nèi)層附連于一25-30磅/令的機(jī)制紙外層。適合于單層包裝袋的材料是厚度為大約0.5-1.0密耳、重量為大約35-60磅/令的防油紙。機(jī)制蠟光紙也是合適的，但是如果太厚的話就可能太硬。也可以用市場上能買到的碳氟抗污劑(例如3M公司的牌號FC-807的產(chǎn)品)對紙的表面加以處理。然而，如在下文中將要詳細(xì)討論的那樣，如果采用一封套來容納玉米粒和佐料，就可以接受低等級的防油紙。
包裝袋1的全部四個面板構(gòu)成了一頂端9和一底端10。前面板4和后面板5的兩端必須連接起來以封閉包裝袋并完全容納玉米粒2。這種較佳的設(shè)計(jì)采取的是“管狀”方法，其中頂端9和底端10直接相互連接?；蛘?，可以包括一個底面板(未圖示)以產(chǎn)生“食品雜貨袋”型的袋子，如前面的背景技術(shù)部分所述。兩個端部是這樣封閉的，即，使材料卷邊，或在內(nèi)表面上涂敷熱敏粘合劑并將端部放入一熱壓機(jī)中。用于封閉端部的常用粘合劑包括聚乙酸乙烯酯或聚乙烯乙酸乙烯酯。
參見圖2這個側(cè)剖視圖，一感受器11最好附連于前面板4以加強(qiáng)爆開性能。如以上的背景技術(shù)部分所詳細(xì)描述的那樣，感受器可以由一薄層金屬構(gòu)成，該薄層金屬粘附或蒸敷在一結(jié)構(gòu)基底上(例如一聚酯片)。當(dāng)感受器受到微波能量時，它快速升溫并向其周圍輻射熱能。
包裝袋1的內(nèi)含物主要包括爆一次的未爆玉米粒2，它們與由酥松劑、食油和調(diào)味品(未圖示)組成的佐料相混合，以加強(qiáng)最終獲得的爆玉米花3的風(fēng)味和構(gòu)造。最好是采用在室溫下穩(wěn)定的成分以無需冷藏，如果佐料在包裝袋中呈松散狀態(tài)，那么它們應(yīng)該在室溫下是固態(tài)的。如果采用一在下文中將要討論的防漏封套，那么佐料也可以是液體的。
較理想的是，特定包裝袋內(nèi)的所有玉米粒的強(qiáng)度和水分都落在一個很窄的范圍內(nèi)，因而使它們幾乎在同時全部爆開。然而，由于這些變量實(shí)際上很難加以嚴(yán)格的控制，因而各個玉米粒所需的時間和熱量各不相同。在某些玉米粒已經(jīng)爆開之后，必須對全部玉米粒施加能量。如果持續(xù)時間過長，早爆開的爆玉米花就會變得很干并最終烤焦甚至燃燒。本發(fā)明可使一短的烹制周期最優(yōu)化，從而避免上述問題。
較佳的是，玉米粒和佐料2以均勻的厚度“x”沿感受器11分布，并基本上覆蓋感受器的整個表面區(qū)域(參見圖2)。因此，由于全部玉米粒以幾乎相同的速率被加熱，從而能縮短較早爆開和較晚爆開的玉米粒之間的滯后時間，從而能保持爆好的爆玉米花3的水分并減少烤焦現(xiàn)象。試驗(yàn)已經(jīng)證明，這種布置能縮短標(biāo)準(zhǔn)的烹制時間，即從平均需要33/4分鐘(在這種包裝袋中，佐料開始只積聚在感受器的25％上)縮短成平均需要21/2分鐘。這種布置的另一個優(yōu)點(diǎn)是，佐料不必熔化并流過感受器。這樣就能確保從爆開過程開始起就有效地傳遞來自于感受器11的熱量，并防止感受器的任何“干”(即未被覆蓋)區(qū)域變得過熱而將包裝袋烤焦。
通過采用一個大得足以使玉米粒單層分布的感受器11，可以進(jìn)一步地改善爆開玉米花的性能。換言之，最好是將所有玉米粒并排地布置在緊挨著感受器的前面板4上。因此，每個玉米粒都能從微波循環(huán)開始起就接收來自于感受器的最大能量。此外，至少在玉米粒開始爆開之前，每個玉米粒會接收相同的能量，從而使所有玉米粒同時實(shí)現(xiàn)爆開的效果。感受器的尺寸以及前后面板可能要按照爆一次的玉米粒的數(shù)量和尺寸來加以改變，以適應(yīng)這種配置。
如圖2所示，側(cè)面板6和7均包括多個撐展片12，它們允許包裝袋1在制備爆玉米花2之前保持壓扁的狀態(tài)。這些撐展片形成在各側(cè)面板上，即，形成若干個平行于包裝袋縱軸線的向內(nèi)的折疊，從而使側(cè)面板具有褶皺或手風(fēng)琴狀的構(gòu)造。側(cè)面板的剛度將使撐展片保持壓縮狀態(tài)，從而令包裝袋在儲存和運(yùn)輸過程中保持相對扁平的狀態(tài)。然而，側(cè)面板的材料必須具有足夠的柔性，藉以使撐展片在受到爆開過程中的內(nèi)壓力時膨脹撐開。于是，包裝袋將脹大而容納體積增大的爆好的爆玉米花3。
由于多個撐展片12不會向內(nèi)腔8突伸太多，因而它們不會阻礙玉米粒3在爆開過程中的自由流動。通過將全部玉米粒和佐料都放在撐展片的內(nèi)折層線之間而使它們不會粘在撐展片下方(參見圖2)，可以進(jìn)一步地改善所述的自由度。此外，由于撐展片的內(nèi)邊緣形成了一種阻擋，所以能將玉米粒保持在包裝袋的靠近感受器的中部。把佐料放在撐展片之間的另一個優(yōu)點(diǎn)是，能使包裝袋的總厚度保持最小。同樣的，這一特征也可能要根據(jù)所用玉米粒的數(shù)量和尺寸來改變包裝袋的尺寸和/或感受器尺寸，但是熟悉本領(lǐng)域的人員應(yīng)該可以作出這樣的變化。
感受器11不必覆蓋整個前面板4以使玉米粒2高效地爆開，但如果感受器只覆蓋面板的一部分，那么就必須將玉米粒保持成靠近該部分。如上所述，各撐展片邊緣可以用來防止玉米粒離開感受器側(cè)邊。還有可取的是，能避免將未爆開的玉米粒保持在端部9和10，因?yàn)閴壕o的角落會限制玉米粒不能完全爆開。于是，包裝袋1被縱向地分成大致相等的三段一頂段13、一中段14和一底段15，感受器和配料被放置在中段。為確保玉米粒在爆開之前不會逃出中段，可以將包裝袋折疊起來，使頂段和底段折疊在中段上(如圖3所示)。借助撐展片邊緣和折層的這種組合，可以將玉米粒保持在位，直到爆開過程中的蒸汽和膨脹壓力使包裝袋展開。
第二實(shí)施例圖4-8示出了類似于第一實(shí)施例的一個微波爆玉米花包裝袋1，只是配料在包裝袋內(nèi)不是松散的。相反，配料固定地容納在一個封套16中，該封套位于包裝袋的內(nèi)腔8中。封套必須由能透過微波能量的材料制成，最好是聚酯，以便能借助微波能量來加熱其中的爆玉米花和佐料。由于封套小得不足以容納爆開之后的玉米粒，因而是將封套的結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì)成這樣，即，當(dāng)其受到爆開過程中產(chǎn)生的熱量、蒸汽和膨脹壓力時會被炸破。在封套破裂之后，爆玉米花將會逸出到周圍的包裝袋中，包裝袋接納爆好的爆玉米花3直到消費(fèi)者取用。
在第二實(shí)施例中最好包括感受器11以助于爆開過程。感受器11最好是安裝在封套的下表面上(如圖4-6所示)。于是，無論將封套定位在包裝袋中的什么位置，感受器總是能靠近玉米粒。在另一種設(shè)計(jì)中，將感受器放在包裝袋的前面板上(如第一實(shí)施例中的圖2所示)，而將一沒有感受器的封套固定在包裝袋的靠近感受器的內(nèi)表面上。在這兩種情況下，重要的是玉米粒配料都定位成靠近感受器。
與第一實(shí)施例一樣，玉米粒2最好是以均勻地厚度分散在封套內(nèi)。于是，無論是將感受器設(shè)置在封套上，還是將其設(shè)置在或靠近面板，玉米?？偸悄芤曰旧暇鶆虻乃俾蕘砑訜幔⑶以诟惺芷魃匣旧匣蚋緵]有干區(qū)域。此外，如果封套大得足以使玉米粒鋪成單層，那么就可以進(jìn)一步地提高加熱效率。
有多種途徑可以生成一個能炸破而釋放爆玉米花的封套。其中的難點(diǎn)在于，要確保封套牢靠得足以承受制造、運(yùn)輸和儲存過程中所受的應(yīng)力，同時又要弱得足以在爆開過程中很早就被炸破。一種可能的設(shè)計(jì)是采用具有精確厚度和強(qiáng)度的聚酯片，這種聚酯片能及時被炸破。然而，由于微波爐能施加不同的能量級，并且由于在聚酯制造過程中將不可避免地包括某些誤差范圍，因而要這樣精確地制造封套是很困難的并且比較昂貴。另一種型式是，沿著期望破裂的區(qū)域在封套上刻痕。然而，這樣做并不理想，因?yàn)榇┛讜岣哌^早破裂、水分進(jìn)出玉米粒以及酥松劑和食油泄漏的危險性。
圖4示出了較理想的封套構(gòu)造。一前層17的上表面上具有配料2，一后層18覆蓋在配料上。前層和后層的邊緣19借助一可釋放的粘合劑20圍繞配料相互粘接。
由于采用了可釋放的粘合劑，因而當(dāng)封套受到爆開過程中生成的內(nèi)膨脹壓力時會裂開。較佳的是，粘合劑的強(qiáng)度會在其受到蒸汽和高溫的作用時降低。于是，粘合劑在相對較冷的運(yùn)輸和儲存過程中強(qiáng)度最高，而在其要釋放時強(qiáng)度最弱。如果將感受器11直接安裝在封套的前層17上從而使粘合劑快速地受熱，就能進(jìn)一步地改善釋放作用。用于制造封套的較佳粘合劑是杜邦牌號Selar PT8307。
在玉米粒爆開之后，消費(fèi)者將需要加以取用。這通常是這樣完成的，即，打開包裝袋1的一端，并將內(nèi)含物倒入碗中(例如參見前述的Burdette專利)。由于不希望在爆玉米花3中混有用過的封套碎片，所以是將封套16固定安裝于包裝袋內(nèi)腔8的內(nèi)表面，從而使其在爆開過程之后仍保持附著狀態(tài)。這可以用一種耐熱粘合劑(例如Basic Adhesives有限公司出售的改性丙烯酸乳膠，產(chǎn)品號為BR-3885)來實(shí)現(xiàn)。應(yīng)注意的是，用來將封套粘接于包裝袋的粘合劑應(yīng)該比用來密封封套邊緣的可釋放粘合劑強(qiáng)得多。如圖5所示，耐熱粘合劑條21將封套的前層7固定于前面板4的內(nèi)表面；以及，耐熱粘合劑條22將封套的后層8固定于后面板5的內(nèi)表面。
如圖6所示，將封套層17、18固定于內(nèi)腔8的內(nèi)表面有助于在適當(dāng)?shù)臅r間將封套16拉開。隨著玉米粒2膨脹和蒸汽排放，包裝袋1的頂段13和底段15從中段14上展開，撐展片12張開，包裝袋脹大。這個脹大過程可導(dǎo)致前和后面板4、5相互脫離，進(jìn)而將封套的前層和后層拉開。
第二實(shí)施例2還包括一種允許消費(fèi)者取用爆好的爆玉米花3的改進(jìn)方法。一對搭接縫23沿包裝袋1的縱向延伸，并將后面板5固定于側(cè)面板6、7。搭接縫是用可釋放粘合劑相互粘接的，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度大得足以使面板在爆開之前和爆開過程中保持在一起，同時又弱得足以將后面板剝離側(cè)面板而無需撕開包裝袋材料。圖7示出了根據(jù)該實(shí)施例的、爆開過程已經(jīng)完成的一個包裝袋。圖8示出了同一個包裝袋，其后面板已被部分地去除。應(yīng)注意的是，如果封套16的后層18附連于后面板5，那么也可以將其從包裝袋的其余部分上去除?；蛘?，如果前面板4可釋放地附連于側(cè)面板6、7，則可以將包裝袋翻轉(zhuǎn)過來，去除前面層和封套的前層。
沿搭接縫23使用的粘合劑不會受到與用來保持封套層17、18粘結(jié)在一起的粘合劑一樣的熱量、蒸汽和內(nèi)壓。因此，可以將用于封套的可釋放粘合劑用于搭接縫23。此外，搭接縫的寬度可以根據(jù)粘合劑的粘接強(qiáng)度來改變，直到獲得適當(dāng)?shù)膹?qiáng)度。申請人業(yè)已發(fā)現(xiàn)，對本申請而言，F(xiàn)ranklin Duracet 12或BasicAdhesives有限公司的產(chǎn)品Br-3885能起到較好的作用。
與第一實(shí)施例一樣，玉米粒2(及封套16)最好是位于包裝袋1的中段14，以幫助爆好的爆玉米花圍繞包裝袋流動。實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的最佳方式是將封套置于中段，并將頂段和底段折疊在中段上，以使其在運(yùn)輸和儲存過程中保持在位。類似地，如果將封套做得足夠小以裝配在撐展片之間(如圖5所示)，就可以提高玉米粒在爆開過程中的自由度。
試驗(yàn)還表明，采用聚酯來制作封套16在玉米粒2的保存新鮮度以及爆開性能方面是很有效的。玉米粒的爆開機(jī)理取決于玉米粒中的水分的膨脹和沖破玉米粒的外殼。較佳的是，有足夠的水分存在，可以達(dá)到很高的壓力并形成猛烈的沖破，因?yàn)檫@樣可以生成更大、更酥松的爆玉米花。如果玉米粒因?yàn)樵趦Υ孢^程中損失太多的水分而太干，內(nèi)部的蒸汽壓力就可能不夠，只能產(chǎn)生比較小的爆玉米花，并且有大量的玉米粒根本沒有爆開。然而，如果水分含量過高，玉米粒外殼將變得柔韌，若能量較小就不能使其爆開。因此，重要的是要將水分含量維持在設(shè)定的參數(shù)范圍內(nèi)。本發(fā)明通過用聚酯制作封套16來實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)，因?yàn)榫埘ゲ牧匣旧喜蛔屗高^。這優(yōu)于已有技術(shù)中用聚丙烯包裝物來覆蓋整個包裝袋。封套16要小得多、輕得多，并且不包括包裝材料或大體積的空氣，后者可從玉米粒和佐料中吸收水分。通過在封套內(nèi)抽真空，可以進(jìn)一步地控制水分含量和佐料新鮮度。
采用封套16的好處是，可以用更輕、更便宜的材料來制作包裝袋面板4、5、6、7。由于封套在整個制品的大部分時間內(nèi)容納油性配料2，因而大大減少了昂貴的防油面板材料。傳統(tǒng)的滲透防護(hù)是將重點(diǎn)方在包裝袋的受影響部分(即面板)上。本發(fā)明是將油源包起來，而不是保護(hù)面板免受油類影響。因此，油和酥松劑只有在爆開過程之中和之后才會與面板接觸。此刻，產(chǎn)品保持有效的時間通常不到半小時(或者，如果消費(fèi)者將內(nèi)含物倒入分開的碗中，有效時間可能更短)。為了防止在這樣短的時間內(nèi)形成滲透，與設(shè)計(jì)成需要儲存六個月或更長時間的已有包裝袋相比，本發(fā)明產(chǎn)品所需的防護(hù)要少得多。
采用封套16不會在爆開過程中形成滲透防護(hù)。因此，出于節(jié)約成本的考慮，可以較佳地采用適中的防油材料，這種防油材料可以在大約400°F的溫度下將油保持至少幾分鐘。然而，如果能在爆開過程中達(dá)到可接受的滲透水平，也可以采用由便宜的非防油紙制成的面板。無論選用那種材料，與傳統(tǒng)的多層或強(qiáng)處理的單層包裝袋相比，本發(fā)明的包裝袋要輕得多，并且更具柔性。
封套16還能為佐料中的酥松劑和油提供附加的靈活性。以前，采用液體油是不切實(shí)際的，因?yàn)樗鼈冓呄蛴诮该姘?，并通過包裝袋的任何疵點(diǎn)滲漏。還可以采用固態(tài)酥松劑和油，因?yàn)樗鼈冇兄趯⑴淞媳３衷谒璧奈恢蒙稀１景l(fā)明的聚酯封套可消除這種對固態(tài)酥松劑和油的依賴。由于封套是用聚酯制作的，因而它可以保持配料和相關(guān)的成分，無論其是液態(tài)的還是固態(tài)的。因此，可以采用液態(tài)的酥松劑和油，這樣做是比較有利的，因?yàn)閾?jù)信液態(tài)油可以改善爆玉米花的味道。
第三實(shí)施例圖9和10示出了本發(fā)明的另一個實(shí)施例。該包裝袋類似于第二實(shí)施例，只是封套16的前層17是一個與包裝袋1的前面板4結(jié)合成一體的部分。參見圖9這個剖視圖，一聚酯層24附連于前面板4的內(nèi)表面，其上已經(jīng)蒸敷了一感受器11。一種牢固的耐熱粘合劑(未圖示)將前面板、感受器和聚酯層保持成一個單層單元。封套的后層18(更恰當(dāng)?shù)恼f，在該實(shí)施例中應(yīng)稱之為“蓋片”)覆蓋在配料2上，并且可釋放地粘接于前面板的內(nèi)表面以生成一內(nèi)襯聚酯的封套。與第二實(shí)施例所述的一樣，采用一可釋放的粘合劑來將蓋片覆蓋于前面板。
在爆開過程中，第三實(shí)施例的機(jī)理將與第二實(shí)施例相同。當(dāng)感受器11受到微波能量時，它將對玉米粒2和可釋放粘合劑20進(jìn)行加熱。借助感受器的高溫、以及玉米粒的蒸汽和膨脹壓力的綜合作用，可釋放粘合劑將使蓋片18離開前面板4的內(nèi)表面升起，從而使玉米粒溢入內(nèi)腔8。隨著爆開過程持續(xù)進(jìn)行和包裝袋脹大，后面板5將脫離前面板4，從而使爆好的玉米粒填滿包裝袋的內(nèi)腔。
第三實(shí)施例的包裝袋1最好還包括一個可去除的面板，藉以取用爆好的爆玉米花3。如果要將后面板5去除，可以如上所述那樣對爆后的制品進(jìn)行操作(如圖8所示)。然而，第三實(shí)施例最好是將前面板4做成可去除的。當(dāng)爆開過程完成時，可以將包裝袋翻轉(zhuǎn)過來，使前面板向上，沿著搭接縫23將前面板剝除就能打開包裝袋。這樣就可以依次將感受器11和封套16的下層從包裝袋的其余部分上剝除。因此，即使消費(fèi)者不能小心地將前面板從側(cè)面板6、7上剝除，或者搭接縫處的可釋放粘合劑太牢，感受器也將阻止前面板被撕裂的可能性。為此，還有較佳的是，使感受器完全延伸至前面板的邊緣。
第四實(shí)施例第四實(shí)施例是上述構(gòu)造的又一種發(fā)展。如圖11和12所示，前面板4和后面板5同時作為封套16的前后層。較佳的是，將一個其上蒸敷有感受器的聚酯片附連于前面板的內(nèi)表面，一種牢固的、耐熱的粘合劑使它們連成一單層單元。后面板5是用例如聚酯之類的可模制材料制作的。前面板和后面板的內(nèi)表面會聚在一起，從而封住玉米粒2，并與玉米粒配料的周邊相接觸?？舍尫耪澈蟿?5的內(nèi)條圍繞配料，并圍繞周邊將前面板和后面板的內(nèi)表面保持在一起(如圖11所示)。于是，可以通過將包裝袋的內(nèi)表面圍繞配料粘接起來而簡單地形成封套。應(yīng)注意的是，在該實(shí)施例中，配料必須位于撐展片之間，以使前面板和后面板的內(nèi)表面可以圍繞配料粘接起來。
在爆開過程中，第三實(shí)施例的裝置是以圖12所示的方式進(jìn)行的。將前后面板保持在一起以形成封套的可釋放粘合劑條將會釋放，玉米粒將溢出進(jìn)入內(nèi)腔8，撐展片撐開，使包裝袋脹大。
第四實(shí)施例還最好采用一可去除的面板。在該實(shí)施例中，后面板是較佳的選擇，因?yàn)樗芸赡苁怯貌煌诎b袋1的其它部分的材料制成的，并且無論如何必須附連于側(cè)面板6、7。如果用透明材料例如聚酯來制作后面板，則可以有趣地看到玉米粒爆開的過程，并且可以在爆開過程完成之后透過面板看到爆好的爆玉米花3。如圖13所示，后面板通過一可釋放粘合劑26沿搭接縫23附連于側(cè)面板。應(yīng)注意的是，圖13中的后面板并不是完全沿著包裝袋延伸的。按照生產(chǎn)該包裝袋的制造工藝，后面板實(shí)際上可以完全延伸至包裝袋的頂端和底端。圖14和15示出了第四實(shí)施例的玉米粒爆開之后的情況，其中后面板已被部分地除去，藉以暴露爆好的爆玉米花3。
按照所需的復(fù)雜程度以及可得的制造工具，以上任何一個實(shí)施例都可以是“較佳的”。然而，如果用封套來容納玉米粒和佐料，第四實(shí)施例無疑是最佳的配置，因?yàn)樗恍枰郊拥拿姘寤驅(qū)觼硇纬煞馓住?br> 較佳的制造工藝圖16示出了用于形成第四實(shí)施例之裝置的較佳的制造方法的若干基本單元。
該包裝袋1是構(gòu)造成使后面板5位于前面板4下方。卷筒30將一層連續(xù)的聚酯薄膜沉積到傳送帶31上。在傳送帶的表面下方抽真空，從而使聚酯薄膜與凹槽32相一致。隨后從玉米粒漏斗33中將爆一次的玉米粒和佐料投放到凹槽內(nèi)。如果采用固態(tài)佐料，最好是將玉米粒和佐料形成為其尺寸可充填凹槽的固體塊。然而，重要的是要注意這種水平制造技術(shù)也能很好地適用于液體佐料，這是因?yàn)榘疾劭梢匀菁{液體，直到將它們密封到封套16中。此外，由于各種成分被沉積到一個水平的表面上，因而它們會借助重力作用而在凹槽內(nèi)均勻的分布，并最終分均勻布到有助于使爆開作用變得更為有效的感受器上。
前面板4和側(cè)面板6、7最好是用單層防油紙制成，但也可以用非防油紙來降低材料成本。來自于材料卷34的連續(xù)紙片材可以用來形成包裝袋1的前面板和側(cè)面板。一感受器4在工位36處粘附于紙料的中線，所述感受器是由聚酯片構(gòu)成，其表面上蒸敷有金屬化薄膜。隨后，在工位37處，在將要成為包裝袋頂端和底端9、10的位置上涂敷高溫粘合劑條(用以密封包裝袋端部)，將紙料送過折疊裝置38，藉以形成側(cè)面板上的縱向撐展片12。
請參見圖11，在第四實(shí)施例中，需要兩個單獨(dú)的可釋放的粘合劑條將聚酯薄膜(即后面板5)附連于撐展的側(cè)面板。內(nèi)(粘合劑)圖案25將紙料的內(nèi)表面保持于聚酯內(nèi)表面以形成封套16，外(粘合劑)圖案26將聚酯保持于包裝袋的兩端和撐展片12的邊緣。這兩個可釋放粘合劑圖案是在工位39涂敷于紙料。
當(dāng)把撐展片、感受器和粘合劑圖案施加于紙料之后，將紙料運(yùn)送到傳送帶上，并在工位40粘附于聚酯層。必須注意要使紙料與聚酯薄膜同步，以使感受器11和粘合劑圖案25、26正確對準(zhǔn)。必須將每個感受器11直接定位在凹槽32和玉米配料2的上方，每個內(nèi)粘合劑圖案25必須對準(zhǔn)凹槽的外周，而外粘合劑圖案必須對應(yīng)于聚酯薄膜的外邊緣。在紙料和聚酯對準(zhǔn)之后，在一熱壓機(jī)41中使粘合劑(可釋放的和高溫的)固定。隨后，在工位42切割出各個包裝袋。
熟悉本領(lǐng)域的人員應(yīng)該理解，上述制造工藝只是為了說明。實(shí)踐中，這些步驟不必一定按所述順序進(jìn)行，它們也可能不在同一個工藝過程中全部進(jìn)行。例如，可以在另一個分開的過程中將撐展片和感受器添加到紙料上，可釋放粘合劑可以涂敷于聚酯片而不是紙料。熟悉本領(lǐng)域的人員還可以認(rèn)識到，該工藝同樣適于形成第二和第三實(shí)施例的包裝袋/封套。例如，如果除去涂敷高溫粘合劑和添加撐展片的步驟，該工藝可以用來形成供插入包裝袋的單獨(dú)的封套(即第二實(shí)施例)。類似地，如果聚酯薄膜寬得足以圍繞配料密封而不到達(dá)撐展片邊緣，那么就可以將附加的紙料卷施加于聚酯薄膜上，并在薄膜的兩側(cè)結(jié)合于相應(yīng)面板，從而形成第三實(shí)施例的包裝袋。當(dāng)然，由于該工藝能使配料相對于感受器均勻地分布，所以也能實(shí)現(xiàn)第一實(shí)施例的構(gòu)思。
雖然只結(jié)合特定的實(shí)施例對本發(fā)明進(jìn)行了詳細(xì)描述，但是熟悉本領(lǐng)域的人員應(yīng)該理解，可以在不脫離本發(fā)明精神的情況下作出各種變型而不偏離本發(fā)明的精神。有鑒于此，本發(fā)明的保護(hù)范圍應(yīng)由所附權(quán)利要求書來限定。
權(quán)利要求
1.一種微波爆玉米花制品，包括一爆玉米花包裝袋，該包裝袋包括多個由柔性的、可透微波材料制成的面板，這些面板相互結(jié)合而形成一內(nèi)腔，一安裝在所述包裝袋的一前面板上的感受器；可爆一次的、未爆的、可接受微波的玉米粒配料，這些玉米粒位于所述內(nèi)腔中的靠近所述感受器的前面板內(nèi)表面上；其中，玉米粒在受到感受器的加熱時易于爆開和膨脹；以及其中，所述玉米粒配料相對于所述感受器以均勻的厚度分布；因此，當(dāng)對所述制品施加微波能量時，所述感受器將使玉米粒以基本上均勻的速率受熱和爆開。
2.如權(quán)利要求1所述的制品，其特征在于，所述玉米粒配料是以單層分布的，從而使所有玉米粒都緊挨著感受器。
3.如權(quán)利要求1所述的制品，其特征在于，所述玉米粒配料基本上沿整個感受器分布。
4.如權(quán)利要求1所述的制品，其特征在于，形成所述包裝袋的各面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；每個側(cè)面板均包括多個撐展片，這些撐展片可允許包裝袋被壓扁而易于運(yùn)輸和儲存，并且可以膨脹而承受爆開后的爆玉米花的體積；以及所述配料裝填在兩側(cè)面板上的撐展片的最靠內(nèi)邊緣之間；因此，撐展片可以更完全地被壓縮，使撐展片與玉米粒之間的干涉最小化。
5.一種微波爐爆玉米花制品，包括一爆玉米花包裝袋，該包裝袋包括多個由柔性的、可透微波材料制成的面板，這些面板相互結(jié)合而形成一內(nèi)腔；以及一位于所述包裝袋內(nèi)腔中的、由可透微波材料制成的封套；以及可爆一次的、未爆的、可接受微波的玉米粒配料，這些玉米粒固定地容納在所述封套中；其中，玉米粒在受到微波能量的加熱時易于爆開和膨脹；其中，封套的結(jié)構(gòu)強(qiáng)得足以包含未爆的玉米粒，同時又弱得足以在玉米粒爆開過程中受到封套內(nèi)產(chǎn)生的膨脹壓力時被炸破；其中，包裝袋大得足以容納爆好的爆玉米花的體積。
6.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，該制品還包括一安裝在所述封套的靠近所述配料的一表面上的感受器，當(dāng)對所述制品施加微波能量時，所述配料受到所述感受器的加熱。
7.如權(quán)利要求6所述的制品，其特征在于，所述配料相對于感受器以均勻的厚度分布，因此，當(dāng)對制品施加微波能量時，所述感受器能以幾乎相同的速率對各玉米粒進(jìn)行加熱。
8.如權(quán)利要求7所述的制品，其特征在于，所述配料基本上以單層分布，這樣就使幾乎所有的玉米粒都與其上安裝有感受器的封套部分相接觸。
9.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，該制品還包括一安裝在所述包裝袋的一前面板上的感受器，其中所述封套定位成靠近所述感受器，因此，當(dāng)對所述制品施加微波能量時，所述配料會受到感受器的加熱。
10.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，所述封套固定于所述內(nèi)腔的一內(nèi)表面，因此，當(dāng)所述封套被炸破并且玉米粒爆開之后，所述封套不會散落在爆好的爆玉米花中。
11.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，所述封套基本上是不透水的，因此，從把配料密封在封套中直到封套被炸破之前，配料的水分基本保持恒定。
12.如權(quán)利要求11所述的制品，其特征在于，所述封套內(nèi)襯有聚酯，并且是用也是基本上不透水的粘合劑來密封。
13.如權(quán)利要求11所述的制品，其特征在于，所述封套內(nèi)沒有空氣。
14.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，所述封套包括一前層和一后層；所述配料放置在所述前層和后層之間；一粘合劑圍繞所述配料的外周邊將前層和后層的相對邊緣粘接起來；以及所述粘合劑的粘接強(qiáng)度小于承受玉米粒爆開時在封套內(nèi)產(chǎn)生的膨脹壓力所需的強(qiáng)度；因此，當(dāng)玉米粒爆開時，前層和后層將會分離并將玉米粒從封套中釋放出來。
15.如權(quán)利要求14所述的制品，其特征在于，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度隨著粘合劑的升溫而降低，因此，玉米粒爆開時所產(chǎn)生的熱量將會加速前層和后層的分離。
16.如權(quán)利要求15所述的制品，其特征在于，該制品還包括一安裝在所述封套的靠近所述配料的一表面上的感受器，因此，當(dāng)對所述制品施加微波能量時，所述配料和粘合劑都受到所述感受器的加熱。
17.如權(quán)利要求14所述的制品，其特征在于，形成所述包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；每個側(cè)面板均包括多個撐展片，這些撐展片可允許包裝袋被壓扁而易于運(yùn)輸和儲存，并且可以膨脹而容納爆開后的爆玉米花的體積；所述前面板和后面板在包裝袋被壓扁時會聚在一起，在包裝袋脹大時分開；以及所述封套的前層和后層分別連接于前面板和后面板；因此，當(dāng)包裝袋脹大時，所述封套的前層和后層將被拉開。
18.如權(quán)利要求17所述的制品，其特征在于，所述前面板的邊緣沿著兩條搭接縫略微重疊于所述側(cè)面板的邊緣；以及所述搭接縫通過一可釋放粘合劑粘接在一起，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度為強(qiáng)得足以在玉米粒爆開時將面板保持在一起，同時又弱得足以允許將前面板剝離側(cè)面板而無需將包裝袋材料撕開；因此，在玉米粒爆開之后，可以將前面板和前層從包裝袋的其余部分剝離，藉以提供通向所述包裝袋內(nèi)部的通道。
19.如權(quán)利要求17所述的制品，其特征在于，所述后面板的邊緣沿著兩條搭接縫略微重疊于所述側(cè)面板的邊緣；以及所述搭接縫通過一可釋放粘合劑粘接在一起，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度為強(qiáng)得足以在玉米粒爆開時將面板保持在一起，同時又弱得足以允許將后面板剝離側(cè)面板而無需將包裝袋材料撕開；因此，在玉米粒爆開之后，可以將后面板和后層從包裝袋的其余部分剝離，藉以提供通向所述包裝袋內(nèi)部的通道。
20.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，所述封套包括一前層和一后層；所述配料放置在所述前層和后層之間；所述封套的前層和后層獨(dú)立于形成包裝袋的面板。
21.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，形成包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；所述配料位于所述前面板的一內(nèi)表面上；以及所述封套包括一蓋片，該蓋片覆蓋在所述配料上，并圍繞所述配料的外周密封于所述前面板的內(nèi)表面，從而將所述配料固定地封在所述蓋片和所述前面板的內(nèi)表面之間。
22.如權(quán)利要求5所述的制品，其特征在于，形成包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；所述配料位于所述前面板的一內(nèi)表面上；所述后面板是定位成使后面板的內(nèi)表面抵靠所述配料并圍繞配料的外周與前面板的內(nèi)表面相接觸；以及所述前面板和后面板的內(nèi)表面圍繞所述配料的外周密封，從而將所述配料固定地封在所述前面板和后面板的內(nèi)表面之間。
23.一種微波爆玉米花制品，包括一爆玉米花包裝袋，該包裝袋包括多個由柔性的、可透微波材料制成的面板，這些面板相互結(jié)合而形成一內(nèi)腔；可爆一次的未爆玉米粒配料，這些玉米粒沉積在所述包裝袋的前面板的一內(nèi)表面上；一可透微波的蓋片，該蓋片覆蓋在所述配料上，并圍繞所述配料粘附于前面板的內(nèi)表面，從而形成一個可將配料固定保持在所述蓋片和所述前面板之間的封套；其中，在所述前面板上安裝有一個能將微波能量轉(zhuǎn)換成熱量的感受器；其中，所述配料沉積得靠近所述感受器；其中，玉米粒在受熱時易于爆開和膨脹，其中，封套的結(jié)構(gòu)強(qiáng)得足以包含未爆的玉米粒，同時又弱得足以在玉米粒爆開過程中受到封套內(nèi)產(chǎn)生的膨脹壓力時被炸破；其中，包裝袋大且柔性得足以容納爆好的爆玉米花的體積。
24.如權(quán)利要求23所述的制品，其特征在于，所述蓋片通過一可釋放粘合劑粘附于所述前面板的內(nèi)表面，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度小于承受玉米粒爆開時在封套內(nèi)產(chǎn)生的膨脹壓力所需的強(qiáng)度；因此，當(dāng)玉米粒爆開時，所述蓋片與所述前面板分離。
25.如權(quán)利要求24所述的制品，其特征在于，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度隨著粘合劑的升溫而降低，其中粘合劑涂敷得足夠靠近感受器以從感受器接收熱量，因此，感受器產(chǎn)生的熱量將會加速蓋片從前面板分離。
26.如權(quán)利要求23所述的制品，其特征在于，形成包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；所述前面板的邊緣沿著兩條搭接縫略微重疊于所述側(cè)面板的邊緣；以及所述搭接縫通過一可釋放粘合劑粘接在一起，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度為強(qiáng)得足以在玉米粒爆開時將面板保持在一起，同時又弱得足以允許將前面板剝離側(cè)面板而無需將包裝袋材料撕開；因此，在玉米粒爆開之后，可以將前面板和感受器從包裝袋的其余部分剝離，藉以提供通向所述包裝袋內(nèi)部的通道。
27.如權(quán)利要求26所述的制品，其特征在于，所述蓋片固定于所述后面板，因此在將前面板去除之后，所述蓋片仍保持附連于所述后面板。
28.如權(quán)利要求23所述的制品，其特征在于，形成包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；所述后面板的邊緣沿著兩條搭接縫略微重疊于所述側(cè)面板的邊緣；以及所述搭接縫通過一可釋放粘合劑粘接在一起，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度為強(qiáng)得足以在玉米粒爆開時將面板保持在一起，同時又弱得足以允許將前面板剝離側(cè)面板而無需將包裝袋材料撕開；因此，在玉米粒爆開之后，可以將后面板從包裝袋的其余部分剝離，藉以提供通向所述包裝袋內(nèi)部的通道。
29.如權(quán)利要求28所述的制品，其特征在于，所述蓋片固定于所述后面板，因此在將后面板剝離包裝袋的其余部分之后，所述蓋片仍保持附連于所述后面板。
30.一種微波爆玉米花制品，包括一爆玉米花包裝袋，該包裝袋包括多個由柔性的、可透微波材料制成的面板，這些面板相互結(jié)合而形成一內(nèi)腔；可爆一次的、未爆的、可接受微波的玉米粒配料，這些玉米粒配料沉積在所述包裝袋的前面板的一內(nèi)表面上；其中，所述后面板的內(nèi)表面抵靠所述配料，并沿著所述配料的外周與所述前面板的內(nèi)表面相接觸；其中，所述前、后面板的內(nèi)表面圍繞所述配料相互粘接，從而在所述前、后面板之間形成一個可容納所述配料的封套；其中，在所述前面板上安裝有一個能將微波能量轉(zhuǎn)換成熱量的感受器；其中，所述配料沉積得靠近所述感受器；其中，所述玉米粒在受熱時易于爆開和膨脹；其中，形成所述封套的前面板和后面板部分之間的粘合劑強(qiáng)得足以包含未爆的玉米粒，同時又弱得足以在玉米粒爆開過程中受到封套內(nèi)產(chǎn)生的膨脹壓力時被炸破；其中，包裝袋大且柔性得足以容納爆好的爆玉米花的體積。
31.如權(quán)利要求30所述的制品，其特征在于，圍繞所述配料將所述前面板粘附于后面板的所述粘合劑的粘接強(qiáng)度隨著粘合劑的升溫而降低，其中粘合劑涂敷得足夠靠近感受器以從感受器接收熱量，因此，感受器產(chǎn)生的熱量將會加速前層和后層的分離。
32.如權(quán)利要求30所述的制品，其特征在于，形成包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；所述前、后面板的內(nèi)表面襯有水分阻隔材料，該水分阻隔材料分別構(gòu)成了封套的前層和后層。
33.如權(quán)利要求30所述的制品，其特征在于，形成包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；所述前面板的邊緣沿著兩條搭接縫略微重疊于所述側(cè)面板的邊緣；以及所述搭接縫通過一可釋放粘合劑粘接在一起，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度為強(qiáng)得足以在玉米粒爆開時將面板保持在一起，同時又弱得足以允許將前面板剝離側(cè)面板而無需將包裝袋材料撕開；因此，在玉米粒爆開之后，可以將前面板和感受器從包裝袋的其余部分剝離，藉以提供通向所述包裝袋內(nèi)部的通道。
34.如權(quán)利要求30所述的制品，其特征在于，形成包裝袋的面板包括一前面板、一后面板和兩個側(cè)面板；所述后面板的邊緣沿著兩條搭接縫略微重疊于所述側(cè)面板的邊緣；以及所述搭接縫通過一可釋放粘合劑粘接在一起，所述粘合劑的粘接強(qiáng)度為強(qiáng)得足以在玉米粒爆開時將面板保持在一起，同時又弱得足以允許將后面板剝離側(cè)面板而無需將包裝袋材料撕開；因此，在玉米粒爆開之后，可以將后面板從包裝袋的其余部分剝離，藉以提供通向所述包裝袋內(nèi)部的通道。
全文摘要
一種改進(jìn)的微波爆玉米花包裝袋，其中包括用于在微波爐內(nèi)制備的爆一次的爆玉米花粒。該包裝袋包括多個可透微波的面板，這些面板相互結(jié)合而形成一個供儲存和爆開玉米粒的內(nèi)腔。較佳的是，其中一個面板包括一用于加熱玉米粒的感受器，各玉米?；旧涎馗惺芷鞯恼麄€表面區(qū)域均勻分布。一用于容納未爆玉米粒的封套是用另外的可透微波材料制作的。封套的強(qiáng)度為足以在運(yùn)輸和儲存過程中容納和保護(hù)玉米粒，但是當(dāng)封套受到玉米粒爆開過程中生成的內(nèi)壓力時會被炸破。包裝袋面板之一最好也是用可釋放粘合劑結(jié)合于包裝袋，從而允許在爆開過程之后去除該面板進(jìn)而觸及爆玉米花。較佳的是，封套是用與可去除面板相同的材料制作的，并且最好能在爆開之前的儲存期內(nèi)將任何油成分與包裝袋的其余部分隔離。
文檔編號A23L1/18GK1419514SQ99816714
公開日2003年5月21日 申請日期1999年4月9日 優(yōu)先權(quán)日1999年4月9日
發(fā)明者F·西蒙 申請人:康納格拉食品雜貨產(chǎn)品公司