包裝食品和相關方法
【專利摘要】根據本教導內容的示例性實施例，一種食品可以包括細長的柔性壁管包裝。食品還可包括安置于管內的第一粘性食料和安置于管內的第二粘性食料，第二粘性食料不同于第一粘性食料。第一粘性食料和第二粘性食料以彼此直接接觸的兩層安置于管內。
【專利說明】包裝食品和相關方法
[0001]本申請要求保護在2012年5月8日提交的美國臨時申請N0.61/644，354的權益，該申請以其全文弓I用的方式并入到本文中。

【技術領域】
[0002]本公開大體而言涉及經包裝的食品和用于包裝食品的系統(tǒng)和方法。更特定而言，本公開涉及食品，食品包括包裝于柔性壁管中的粘性食料/食物(foodstuff)，諸如培養(yǎng)的或發(fā)酵的乳制品，諸如酸奶，以及相關的系統(tǒng)和方法。

【背景技術】
[0003]本文所用的章節(jié)標題僅出于組織目的，不應理解為以任何方式限制所描述的主題。
[0004]為了改善食品的吸引力和適銷性(marketability)超越食材本身，食品制造商常常試圖以有趣的并且不同的包裝和/或布置來呈現(xiàn)傳統(tǒng)食品。例如，已將酸奶包裝于柔性壁管中，通過切割和/或撕開管的末端并且將酸奶從管直接擠出到消費者的口內，酸奶能夠被方便地食用/消耗而不使用勺子/調羹。由于食用時不需要勺子，這種食品更易于被遠離家而進行食用/耗用的消費者所接受，例如用作工作午餐和/或學校午餐。此外，容納酸奶的柔性壁管本身比常規(guī)相對剛性壁酸奶杯更易于/適于攜帶，相對剛性壁酸奶杯在食用時通常也需要勺子。而且，在食用酸奶期間，酸奶管增添了玩樂價值，已發(fā)現(xiàn)這能增強使產品對于年輕消費者而言的適銷性。
[0005]盡管酸奶填充的柔性壁管已在市場上取得了巨大的成功，仍然需要在新的布置中呈現(xiàn)酸奶和類似粘性食料以更新產品并且增強其適銷性。因此可能需要提供在這種柔性壁管內食料的新穎布置和類型。
[0006]然而，與相對剛性壁杯包裝相比，當試圖將粘性食料，諸如酸奶加載到這種柔性壁管包裝內時遇到了各種困難。例如，杯可能相對容易地被定位于各個填充工位處，例如在填充工位，可以加載不同顏色和/或口味的酸奶。然而，柔性壁管可能在試圖向它們加載食料方面造成困難。然而，難以在不同的填充工位之間移動這種容器。因此希望提供一種生產這種柔性壁管食品的高效方法。


【發(fā)明內容】

[0007]本公開可以解決上文所提到的問題中的一個或多個問題和/或實現(xiàn)上文所提到的合乎需要的特征中的一個或多個。通過下文的描述，其它特征和/或優(yōu)點可能變得顯然。
[0008]根據本教導內容的示例性實施例，食品可包括細長的柔性壁管包裝。食品還可包括安置于管內的第一粘性食料和安置于管內的第二粘性食料，第二粘性食料不同于第一粘性食料。第一粘性食料和第二粘性食料可能呈彼此直接接觸的兩層而安置于管內。
[0009]額外的目的和優(yōu)點將在下文中的描述中部分地陳述并且將部分地從該描述變得顯然，或者可以通過實踐本教導內容而被學習。本公開的目的和優(yōu)點中的至少某些可以通過在所附權利要求中特別地指出的元件和組合來實現(xiàn)和達成。
[0010]應了解前文的一般描述和下文的詳細描述只是示例性的和解釋性的，且并不限制所要求保護的本發(fā)明。應了解本發(fā)明在其最廣泛的意義上能在無這些示例性方面和實施例的一個或多個特征的情況下而被實踐。

【專利附圖】

【附圖說明】
[0011]合并于本說明書中并且構成本說明書的部分的附圖示出了本發(fā)明的某些示例性實施例并且與說明書描述一起用于解釋特定原理。在附圖中:
圖1是根據本公開包括處于閉合配置的柔性壁管的食品的示例性實施例的正視圖；
圖2為圖1的食品的頂視圖；
圖3為通過圖2的線3-3所截取的圖1的食品的截面圖；
圖4為處于打開配置的圖1的食品的正視圖，示出了正在分配食料；
圖5為處于打開配置的圖1的食品的頂視圖；
圖6為根據本公開的包裝食品的另一示例性實施例的截面圖；
圖7為根據本公開的包裝食品的另一示例性實施例的截面圖；
圖8為根據本公開的包裝食品的另一示例性實施例的截面圖。

【具體實施方式】
[0012]現(xiàn)將詳細地參看本教導內容的示例性實施例，其實例在附圖中示出。在可能的情況下，相同的附圖標記將在所有附圖中用于指相同或相似的零件。
[0013]為了增強它們的吸引力和適銷性，諸如酸奶這樣的食品已在柔性壁管包裝中銷售，例如，具有總體上細長的配置。盡管這種包裝構思已在市場上獲得了巨大成功，仍然需要更新這種產品并且在更加新穎的布置中例如在包裝本身內呈現(xiàn)像酸奶這樣的粘性食料。為了進一步提高諸如酸奶這樣的產品的吸引力和適銷性，本公開的各種示例性實施例提供包裝的食品，在單個包裝內以基本上不混合的布置而容納兩種或更多種粘性食料。在各種示例性實施例中，例如，包裝的食品可以包括細長的柔性壁管，其包含/容納兩種或更多種粘性食料。在一示例性實施例中，粘性食料可能以多層安置于柔性壁管內，這些層彼此直接接觸并且在這些層之間限定界面。在至少一個示例性實施例中，界面基本上沿著柔性壁管的伸長方向(例如，基本上平行于縱向軸線或者與縱向軸線對準)定位。在各種實施例中，兩種或更多種粘性食料可能彼此不同。例如，粘性食料能具有彼此不同的特征，例如，不同的顏色、口味和/或粘度，僅給出幾個示例，和/或是不同類型的食料，如在下文中更詳細地解釋。在各種示例性實施例中，例如，粘性食料可能包括兩種或更多種不同的酸奶相，每一相包括不同顏色和/或口味的酸奶。在各種額外實施例中，粘性食料可能包括至少一種酸奶和至少一種非酸奶食料，諸如果醬/果泥(fruit puree)或蜂蜜，其被配置成與酸奶混合或者與酸奶一起食用。
[0014]盡管本文的各種示例性實施例描述了將酸奶相用作包裝食料，本領域技術人員將會意識到本文的原理可以適用于多種粘性食料，粘性食料可以如本文所描述那樣包裝于柔性壁管中并且從那里擠出以用于分配。本發(fā)明的教導內容可以應用于的其它食料的非限制性示例包括多種新鮮乳制品，包括(但不限于)例如奶酪、奶油、慕思(mousses)、調味品、奶油蛋羹、布丁、冰淇淋、冷凍酸奶等；明膠；凝膠劑/膠凍劑(jelly);黃油；水果制品或包含微粒的其它制品；巧克力或焦糖醬等?？紤]到本描述，適應這些食料的另外的修改和替代實施例對于本領域技術人員將會顯然。
[0015]如本文所用的術語，“柔性壁管”指相對較小、細長、可折疊收縮的、金屬或塑料包裝，其在一端處被密封并且能夠在至少一端處打開(例如，經由帽、撕裂條帶、經由切割或本領域普通技術人員熟悉的其它打開機制)，通過擠壓所述壁以使它們折疊收縮在一起，可以從打開的至少一端處分配多種食料。柔性壁管例如具有相對較薄的類似薄片的壁，其可以向外擴展并且向內收縮，而不使壁變形。因此，當管是空的時，柔性壁管的壁保持朝向彼此收縮，并且當管的內部體積被充滿時向外擴展(例如當管被加載食料時)。本領域普通技術人員將會意識到根據本公開的柔性壁管可能具有多種截面配置，包括例如，正方形、橢圓形、矩形、圓三角形和其它多邊形或不規(guī)則截面形狀。而且，柔性壁管的截面可能沿著管長度變化，例如沿著管的長度呈逐漸減小。
[0016]圖1至圖5示出了根據本公開的示例性包裝食品。經包裝的食品100可以包括細長的柔性壁管101，其提供足以保持用于由消費者食用的粘性食料的體積。圖1至圖3描繪了管101處于閉合位置(例如在分配容納于其中的食料之前)。圖4和圖5描繪了管101處于打開位置(例如，在分配食料期間)，其中例如通過擠壓所述袋101而在圖4中分配了食料的一部分(在110和112處描繪)。
[0017]本領域普通技術人員將會了解在圖1至圖5的實施例中描繪的管101只是示例性的并且根據本公開的管可能具有各種配置、尺寸并且由各種柔性壁材料形成。舉例而言，在各種示例性實施例中，管101可能由食品級塑料或金屬材料形成，其例如允許易于操縱管101內的食料以允許從管擠出食料，如在圖4中所示。本領域普通技術人員還將會了解根據本公開的管可以使用各種技術和方法而形成。例如，在各種示例性實施例中，管101可以通過使用用于立式的成型、填充和密封包裝的裝備而形成，例如，如在名稱為“Methodfor Making a Patterned Food Product”并且 2006 年 10 月 31 日頒布的美國專利 N0.US7，128,935 B2中所公開的，該專利以其全文引用的方式并入到本文中。
[0018]如在圖3至圖5中所示，在本公開的各種示例性實施例中，兩種粘性食料110和112可以安置于管101內。粘性食料110和112可以呈多層而安置于管101內，這些層彼此直接接觸并且在它們之間限定基本上沿著管101的伸長方向延伸的界面111(例如，基本上平行于縱向軸線A或者與縱向軸線A對準)，如圖3所示。
[0019]在各種示例性實施例中，例如，粘性食料可以包括兩個不同的酸奶相110和112。例如，酸奶相110可以包括第一酸奶顏色并且酸奶相112可以包括不同于第一酸奶顏色的第二酸奶顏色。在各種實施例中，例如，酸奶相10可以包括第一天然著色劑并且酸奶相112可以包括不同于這種第一著色劑的第二天然著色劑。適用的著色劑材料，例如可以包括從水果和蔬菜得到的非滲色著色劑，例如，蔬菜汁，包括黑胡蘿卜汁；以及，果汁，包括維托果汁(huito juice)，β胡蘿卜素、姜黃和/或胭脂紅(carmine)。然而，本領域普通技術人員將會意識到可接受的著色劑材料也可包括各種人工著色劑，包括FD&C lake著色劑、FD&C水溶性著色劑、胭脂樹紅和其混合物。本領域普通技術人員將會了解如何從在法律上允許添加到酸奶和其它食料的多種著色劑進行選擇。
[0020]在各種額外實施例中，酸奶相110可以包括第一酸奶口味并且酸奶相112可以包括與第一酸奶口味不同的第二酸奶口味。酸奶相110和112也可以具有不同口味和顏色。酸奶110和112還可以包括各種組合、風格和/或類型的酸奶。
[0021]在各種實施例中，例如，酸奶相110和112可各包括攪拌型酸奶。如本文所用的術語“攪拌型酸奶”指在填充所述包裝管101之前將酸奶成批發(fā)酵的酸奶產品。因此，由于酸奶培養(yǎng)的較低溫度和增稠效果，攪拌型酸奶在填充時通常具有比凝固型酸奶更高的粘度。如本領域技術人員將會了解的那樣，攪拌型酸奶具有許多種類和產品變型，包括例如“瑞士”式，“歐洲大陸”式、“法”式和其變型。
[0022]如在以全文引用的方式并入到本文中的2001年5月22日頒布的名稱為“ColoredMult1-Layered Yogurt and Methods of Preparat1n” 的美國專利 N0.US 6，235，320B1中所公開，多相包裝酸奶產品的發(fā)展呈現(xiàn)出各種困難，其中，這些相設置為多層，這些層彼此直接接觸并且每個相包括具有視覺上不同顏色的攪拌型酸奶。例如，當采用攪拌型酸奶時，酸奶相是液體并且不凝固。因此，在包裝期間添加第二酸奶相(即，第二液體)可能造成兩相立即互相混合。取決于兩種不同的酸奶相的性質，這繼而可能導致相之間的顏色和/或口味混合。在產品裝運期間，例如，在搬運酸奶填充的柔性壁管期間也可能造成相的混合。在酸奶填充的柔性壁管的延長儲存期間也可能遇到另外的問題，其中，例如，一個相可能迀移或滲到相鄰相內，特別是在界面附近，也導致顏色和/或口味的相間混合，取決于所包裝的酸奶相類型。
[0023]因此，在各種實施例中，酸奶相110和112可以各包括攪拌型酸奶，具有充分最小的相間迀移(例如，包括充分最小的相間顏色和/或口味擴散/滲放或迀移)，和對于相間混合而言增加的阻力。舉例而言，可以如在以全文引用的方式并入本文中的美國專利N0.US6，235，320 BI中所公開，發(fā)生最小滲色和迀移。
[0024]在各種示例性實施例中，結合本文所描述的各種示例性實施例使用的酸奶相可以包括攪拌型酸奶，其包括約8.25%至約25%乳固體，諸如9%至約11%乳固體；約0.5%至約4%改性淀粉，例如約1.5%至約3.0%的改性淀粉；以及約0.1%至約0.8%的明膠，具有約200的布魯姆強度/凝膠強度(bloom strength)。而且，酸奶相可各包括攪拌型酸奶，在填充管期間具有約10，000至約35，000厘泊范圍的粘度，例如約15，000至約25，000厘泊，具有小于或等于約120，000厘泊的最終粘度。雖然酸奶并非完美的牛頓流體，以厘泊為單位的粘度用作一種用以測量酸奶稠度的實用工具，如將會由本領域普通技術人員通常理解的那樣。
[0025]如本領域普通技術人員進一步理解的那樣，各種類型、數量、配置和/或組合的粘性食料可以按如上文所描述的方式那樣包裝，而不偏離本公開的范圍。例如，圖6示出了根據本公開的包裝食品200的另一示例性實施例。如在上文中在圖6的截面圖中所示，兩種粘性食料210和212可以安置于柔性壁管201內，使得食料210和212分層安置，這些層彼此直接接觸并且在它們之間限定界面211，界面基本上在管201的縱向軸線A的伸長方向(例如，基本上平行于縱向軸線A或者與縱向軸線A對準)定位。粘性食料210可以例如包括酸奶，并且粘性食料212可以包括被配置成與酸奶混合或與酸奶一起食用的食料。例如，在各種實施例中，酸奶210可以包括如上文所描述的攪拌型酸奶，并且食料212可以包括果泥/果醬、蜂蜜或糖漿，其被配置成與攪拌型酸奶210混合。在各種示例性實施例中，根據本公開的粘性食料(即，非酸奶食料)可在填充管期間具有小于或等于約65，000厘泊的粘度，諸如約10，000至約35，000厘泊，且具有小于或等于約120，000厘泊的最終粘度。
[0026]圖7示出了根據本公開的包裝食品300的又一示例性實施例。如在圖7的截面圖中所示，在各種示例性實施例中，三種粘性食料310、312和314可以安置于柔性壁管301內使得粘性食料310、312和314安置成多層，這些層彼此直接接觸并且分別在它們之間限定界面311和313，界面311和313基本上沿著管301的縱向軸線A的方向(例如，與縱向軸線A基本上平行或對準)定位。
[0027]圖8示出了根據本公開的食品400的另一示例性實施例。如在圖8的截面圖中所示，在各種示例性實施例中，三種粘性食料410、412和414可安置于柔性壁管401內，使得粘性食料410、412和414安置成多層，這些層彼此直接接觸并且分別在它們之間限定界面411和413，界面411和413基本上沿著橫向于管401的縱向軸線A的方向(例如，基本上垂直于管401的縱向軸線A)定位。
[0028]根據本公開的示例性實施例用于生產經包裝的食品的示例性方法在下文的描述中陳述。細長柔性壁管101、201、301、401可以被加載一定量的一種或多種具有不同特征的粘性食料，諸如110和112。在各種實施例中，例如，管101、201、301、401可以被加載一定量的不同酸奶相(例如110和112 ;310、312、314;或者410、412、414)或者其它不同的粘性食料。例如，根據示例性實施的柔性壁管可以使用生產立式的成型、填充和密封裝備來加載一定量的兩種或更多種不同的酸奶顏色和/或兩種或更多種不同的酸奶口味。
[0029]在一示例性實施例中，在管101、201、301、401中的粘性食料可以在單個填充工位處被加載到柔性壁管內，使得粘性食料以多層加載，這些層在管內彼此直接接觸，如上文所描述的那樣。在各種示例性實施例中，例如，粘性食料可以同時被加載到管101、201、301、401內。在各種額外示例性實施例中，粘性食料可以經由相同的填充器管加載到管101、201、301、401 內。
[0030]如將會由本領域普通技術人員了解的，根據本公開的方法涵蓋了在細長柔性壁管內以各種量和/或配置加載各種類型、數量和組合的粘性食料。如在圖1至圖7中所描繪的實施例中所示，例如，在各種實施例中，粘性食料可以基本上在管內豎直加載(例如，以便安置成多層，這些層基本上沿著管的伸長方向延伸，有時被稱作“那不勒斯(neopolitan)”型)。然而，本公開并不限于這種布置，并且在各種額外實施例中，例如，如圖8所描繪，粘性食料可以基本上在管內水平加載(例如，以便安置成基本上橫向于管的伸長方向延伸的層，有時被稱作“巴菲(parfait)型”)。在各種另外的實施例(未圖示)中，粘性食料可以呈盤繞型/漩渦型配置而加載到管內(例如，以便安置成基本上繞管的縱向軸線扭轉的層，有時被稱作“旋轉彩柱/螺旋條紋(barber pole)”型)。在另外的實施例(未圖示)中，粘性食料可以作為圍繞中央芯的同心環(huán)被加載到管內(例如，有時被稱作“靶心(bull’s eye)”型)。本領域普通技術人員將會能基于本公開的示例性方法設想到額外的加載配置。
[0031]應了解本文所示出和描述的各種實施例被理解為示例性的。元件和材料和那些元件和材料的布置可以代替本文示出和描述的那些，并且部分可能相反，全都對于受益于本文描述的本領域技術人員將會顯然。在不偏離本公開以及所附權利要求(包括其等效物)的精神和范圍的情況下，可以對本文所描述的元件做出變化。
[0032]應了解本文所描述的特定示例和實施例并無限制意義，并且在不偏離本公開范圍的情況下，可以對于結構、尺寸、材料和方法做出修改。
[0033]出于本說明書和所附權利要求的目的，除非另外指示，在說明書和所附權利要求中使用的表達量、百分比或比例的所有數字以及其它數值應被理解為在所有情形下被術語“大約”修飾(如果并非確實是這些數字/數值)。因此，除非表明為相反的情況，在下列說明書和所附權利要求中所陳述的數值參數為近似值，其可根據由本公開設法得到的所希望的性質而改變。至少，并不試圖限制等同原則對于權利要求范圍的適用，每個數值參數至少應被認為根據報道的有效數字的位數和通過普通舍入技術得到。
[0034]應當指出的是，如在本說明書和所附權利要求中所用的單數形式“一”、“該”和任何詞語的單數使用也包括復數參考，除非明確地并且清楚地限制為一個參考。如本文所用的“包括”以及該詞的其它語法形式不應被限制為僅指列出的各項而不包括其它可替代的或可加入到所列出的項的其它類似的項。
[0035]應了解雖然關于本發(fā)明的各種示例性實施例描述了本公開，其不應被理解為受此限制，因為在不偏離所附權利要求(包括它們所涵蓋的等效物)的較廣范圍的情況下，能做出許多修改。
【權利要求】
1.一種食品，包括: 細長的柔性壁管包裝； 安置于所述管內的第一粘性食料；以及 安置于所述管內的第二粘性食料，所述第二粘性食料不同于所述第一粘性食料， 其中所述第一粘性食料和第二粘性食料呈彼此直接接觸的兩層而安置于所述管內。
2.根據權利要求1所述的食品，其特征在于，所述第一粘性食料包括第一顏色并且所述第二粘性食料包括不同于所述第一顏色的第二顏色。
3.根據權利要求1所述的食品，其特征在于，所述第一粘性食料包括第一酸奶相并且所述第二粘性食料包括不同于所述第一酸奶相的第二酸奶相。
4.根據權利要求3所述的食品，其特征在于，所述第一酸奶相包括第一酸奶顏色，并且所述第二酸奶相包括不同于所述第一酸奶顏色的第二酸奶顏色。
5.根據權利要求4所述的食品，其特征在于，所述第一酸奶相包括第一天然著色劑，并且所述第二酸奶相包括不同于所述第一著色劑的第二天然著色劑。
6.根據權利要求3所述的食品，其特征在于，所述第一酸奶相包括第一酸奶口味，并且所述第二酸奶相包括不同于所述第一酸奶口味的第二酸奶口味。
7.根據權利要求3所述的食品，其特征在于，所述第一酸奶相和第二酸奶相中的每一個是攪拌型酸奶相。
8.根據權利要求3所述的食品，其特征在于，所述第一酸奶相和第二酸奶相中的每一個包括: 約8.5%至約25%乳固體； 約0.5%至約4.0%的改性淀粉；以及 約0.1%至約0.8%的明膠，具有約200的布魯姆強度。
9.根據權利要求8所述的食品，其特征在于，所述第一酸奶相和第二酸奶相中的每一個包括: 約9.0%至約11%乳固體； 約1.5%至約3.0%的改性淀粉；以及 約0.1%至約0.8%的明膠，具有約200的布魯姆強度。
10.根據權利要求1所述的食品，其特征在于，所述第一食料和第二食料中每一個具有在約10，000至約35，000厘泊范圍的粘度。
11.根據權利要求10所述的食品，其特征在于，所述第一食料和第二食料中每一個具有在約15，000至約25，000厘泊范圍的粘度。
12.根據權利要求1所述的食品，其特征在于，第一食料和第二食料中的每一個具有小于或等于約120，000厘泊的最終粘度。
13.根據權利要求1所述的食品，其特征在于，所述第一粘性食料包括酸奶并且所述第二粘性食料包括配置成與所述酸奶混合或者與所述酸奶一起食用的食料。
14.根據權利要求13所述的食品，其特征在于，所述酸奶包括攪拌型酸奶。
15.根據權利要求14所述的食品，其特征在于，所述第二粘性食料選自果醬、蜂蜜和糖漿。
16.根據權利要求1所述的食品，其特征在于還包括:第三粘性食料，其呈與所述第二粘性食料直接接觸的第三層而安置于所述管內，所述第三粘性食料不同于所述第一粘性食料和第二粘性食料。
17.根據權利要求1所述的食品，其特征在于，在所述層之間限定界面，所述界面基本上在所述管的伸長方向上定位。
18.根據權利要求1所述的食品，其特征在于，在所述層之間限定界面，所述界面基本上橫向于所述管的伸長方向定位。
【文檔編號】A23C9/12GK104519749SQ201380024124
【公開日】2015年4月15日 申請日期:2013年5月2日 優(yōu)先權日:2012年5月8日
【發(fā)明者】P. 安德森 S., P. 巴肖爾 M., F. 吉勒斯皮 S. 申請人:通用工廠公司