專利名稱：寵物助飲裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種與容納流體的容器或器皿一同使用的裝置，具體涉及一種與瓶子一同使用以受控方式輔助分配該流體，例如，輔助動物由其飲用的裝置。本發(fā)明還涉及一種包括有利的流動調(diào)節(jié)裝置的容器及/或器皿。
背景技術(shù)：
流體通常容納于容器及/或器皿中，例如，塑料和/或玻璃瓶中。為了獲得容納于容器/器皿中的流體，通常移去蓋子且倒出或以其他方式由其分配流體。由此，例如，在塑料飲料瓶的情況下，蓋子通常螺旋擰在瓶頸上，當需要獲得其中的東西時，可依需要移去蓋子。通過吸管，或通過將飲料倒入杯子或玻璃杯基本上直接從瓶子消耗飲料。
在特定情況下，可以在飲料瓶/水瓶上設(shè)置控制機構(gòu)，該控制機構(gòu)允許流體隨著環(huán)形凸緣相對于固定的中心鄰接元件的軸向運動而從其流出。通過將環(huán)形凸緣移離瓶子，產(chǎn)生了圍繞中心鄰接元件的環(huán)形流體流動路徑。環(huán)形凸緣的軸向運動大體通過一個止擋機構(gòu)來限制，由此保證環(huán)形凸緣不會從瓶子/控制機構(gòu)分離。一旦控制機構(gòu)處于“打開”位置，通過傾斜或倒置瓶子在重力的作用下，結(jié)合擠壓及/或抽吸力，可以從瓶子分配流體?？梢赃M行環(huán)形凸緣朝向瓶子的返回運動以“關(guān)閉”瓶子，即，防止進一步的流體從其流出。
上述的瓶子設(shè)計對用于人的流體消耗基本上是有效的。但是，此種設(shè)計對于其它很多應(yīng)用者并不有效。例如，在帶寵物玩耍時，寵物主人遇到了各種問題。例如，在狗及主人離開狗的水碗時，例如，在散步或運動/玩耍時，狗主人遇到關(guān)于為狗解渴的問題。在不在家時，攜帶并設(shè)置寵物可以從中飲水的碗或一些其它容器是不方便及/或不可行的。在有時可獲得自然產(chǎn)生的流體飲料源時，例如，池塘、水池等，在遠離家里的水碗時，寵物主人常常依據(jù)他們自己的判斷來試圖處理他們的狗的口渴情況。
現(xiàn)有技術(shù)已經(jīng)致力于發(fā)展用于給寵物提供流體飲料的裝置及/或系統(tǒng)。例如，已經(jīng)在給籠養(yǎng)寵物，如兔子、豚鼠、倉鼠等提供流體分配器方面已經(jīng)付出了很大的努力。Schalk等人的美國專利3,529,575，Atchley的美國專利3,771,496，及Huff的美國專利5,363,802揭示了可拆卸地安裝于寵物的籠子的飲用瓶。所揭示的飲用瓶中的流體通過穿過設(shè)在鋼絲籠子上的開口安裝的彎管引入籠子。流入籠子的流體的控制及/或調(diào)節(jié)通過可移動的球(Atchley的’496專利及Huff的’802專利)、閥組件(Schalk的’575專利)或多個協(xié)同運作以建立密封的球來提供。
現(xiàn)有技術(shù)也已經(jīng)致力于發(fā)展用于大寵物(例如狗)的系統(tǒng)。例如，Ho的美國專利5,301,634揭示了為方便安裝至水平鋼絲元件上而設(shè)計的動物飼喂器，此飼喂器包括一個設(shè)置在管形延伸部分43中的球60。
方便寵物主人攜帶的寵物飲用裝置在Hwang的美國專利6,293,226中揭示。Hwang的’226專利的裝置包括具有螺紋口及與此螺紋口接合的蓋子的瓶子。一個未固定的襯墊位于蓋子與瓶子之間。蓋子包括一個在內(nèi)部設(shè)有螺紋以接合瓶口的主體部和一個管。該管在其一端設(shè)有外螺紋部分。一個內(nèi)螺紋套管安裝至管的外螺紋部分。一個未固定的密封環(huán)位于管與套管之間。一個球及一個墊圈位于套管之中且一個蓋系在蓋子上。還設(shè)置了一個將Hwang的飲用裝置安裝至一固定結(jié)構(gòu)的帶子，例如，該固定結(jié)構(gòu)為墻壁上的鉤子。
盡管有上述現(xiàn)有技術(shù)的努力，還是需要有利的控制機構(gòu)，用以調(diào)節(jié)來自容器或器皿的流體的流動。更具體地，需要用于動物/寵物，如狗、貓、鼬、嚙齒動物等的助飲器，其可以方便用于現(xiàn)有的水/飲料瓶的容器，且動物/寵物可方便且受控地獲得流體飲料。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明是關(guān)于用于調(diào)節(jié)來自例如塑料瓶的容納如水等流體的容器或器皿的流體流動的控制機構(gòu)。所揭示的控制機構(gòu)可以有利地的使用于不同的需要以受控方式分配及/或獲得流體的應(yīng)用場合中，例如，流體、膠體物系、懸浮液等要以受控方式分配/獲得的應(yīng)用場合。所揭示的控制機構(gòu)可以設(shè)置為附屬物件，即，適于固定至容器/器皿/瓶子的物件。所揭示的控制機構(gòu)還可以預(yù)安裝至容器/器皿/瓶子上，例如，在制造過程中。在此情況下，本發(fā)明是關(guān)于與此有益的控制機構(gòu)相結(jié)合的容器/器皿/瓶子。
在示例性實施例中，本發(fā)明涉及為動物/寵物提供方便及受控的流體飲料獲取的動物或?qū)櫸镏嬈?，例如，當離開家中的水碗時。所揭示的助飲器克服了通常水瓶中的問題，即在完全或部分倒置時不受控制地傳送流體流的問題。無論在解決寵物口渴上如何盡力及小心，由這樣的傳統(tǒng)水瓶提供的不受控制的流體流動常常會進入寵物的氣管或灑在地上。
在示例性實施例中，所揭示的寵物助飲器大體包括適于可拆卸地安裝至流體容納瓶的蓋子。有利地，蓋子可以旋緊于流體容納瓶上?；蛘?，所揭示的蓋子可以包括便于可拆卸地將蓋子安裝至瓶子的膠彈性套管，由此避免了蓋子與瓶子之間配合螺紋的需要。所揭示的蓋子還包括一個內(nèi)部球，在位于倒置的不同角度時，該內(nèi)部球有利地限制及/或緩和來自瓶子的流體流動。內(nèi)部球通常通過周向凸緣或邊緣限制或卡在蓋子中，所述周向凸緣或邊緣包括一個鄰接和/或與其接合的膠彈性墊圈，如橡膠的墊圈。在寵物不獲取容納在容器中的流體時，墊圈提供一增強的流體密封。因此，例如，由于球與膠彈性墊圈之間及墊圈與蓋子的邊緣之間的相互密封作用，瓶子可以被大體上倒置而沒有流體泄漏。
在本發(fā)明的寵物助飲器的第一優(yōu)選實施例中，一個球卡在蓋子中且被彈性偏壓向蓋子的分配端，例如，通過一壓縮彈簧。蓋子適于可拆卸地安裝至流體容納瓶上，例如，安裝至一現(xiàn)有的水瓶上。優(yōu)選地，蓋子在內(nèi)部設(shè)有螺紋，使得便于將蓋子旋緊至瓶子的外螺紋瓶頸上。在所揭示的寵物助飲器的示例性實施例中，用于調(diào)節(jié)流體流動的球及內(nèi)部塑料彈簧定位于蓋子中。有利地，塑料彈簧提供一個相對于球的較輕的力，使得將“浮動”的球偏壓抵靠形成在蓋子的分配端的唇緣或凸緣處或附近，由此將球卡在其中。壓縮彈簧在其接觸球處的直徑大體上略小于球的直徑，由此確保彈簧保持與球的接合，即，球不能夠通過彈簧的中心。在另一端，彈簧的基部大體上與形成在蓋子上或由蓋子限定的脊配合，且有利地，可以打樁、粘接或其它方式安裝至蓋子?；蛘?，彈簧的基部可以定位在間隔形成在蓋子中的脊之間并相對于其固定，或定位在形成在蓋子中的多個間隔的、向內(nèi)突出導引及/或突起之間并相對于其固定。在發(fā)明的優(yōu)選實施例中，所述脊定位于或鄰近蓋子的中點。
一旦將蓋子安裝至本發(fā)明優(yōu)選實施例的流體容納瓶子，且該瓶子被完全或部分倒置，通過寵物的舌頭施加于球的運動/壓力，例如舔瓶子/蓋子時，將球稍微推壓，即，抵抗位于其后的壓縮彈簧的偏壓。球相對于蓋子的運動允許瓶子內(nèi)的流體繞過球流動。由此，在寵物舔球時，球處于在蓋子內(nèi)稍稍陷入的位置并同時轉(zhuǎn)動/旋轉(zhuǎn)，從而使得流體持續(xù)流入寵物的口中。在寵物舔食動作停止時，彈簧有利地將球偏壓回至與位于邊緣附近的墊圈的密封接合，因此無論瓶子的方向如何都可中斷向?qū)櫸锏牧黧w流動。
根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實施例，小的突起/導引或連續(xù)唇緣或脊可以設(shè)置在蓋子的內(nèi)部，以更可靠的將膠彈性墊圈固定定位。此結(jié)構(gòu)布置有利地防止了墊圈移位及妨礙所希望的球的運動。在所揭示的寵物助飲器的示例性實施例中，設(shè)置了四個導引/突起，以將墊圈固定定位。選擇導引/突起的長度以確保所需的安全程度，同時使該裝置可方便的裝配。由此，例如，導引/突起可以制成為使得它們大約為墊圈材料厚度的一半，且導引/突起可以沿蓋子的內(nèi)部周向間隔分布，例如，一個導引/突起定位于0度，一個于90度，一個于180度及一個于270度?；蛘撸鶕?jù)本發(fā)明的另一示例性實施例，以連續(xù)唇緣或脊可以代替單獨的間隔設(shè)置的導引/突起。根據(jù)該另一實施例，唇緣可有利地制成為使得其厚度小于墊圈的厚度。所述固定結(jié)構(gòu)(例如，導引/突起或唇緣/脊)的厚度選擇為不阻礙/妨礙密封抵接墊圈的球。
根據(jù)本發(fā)明的彈簧偏壓的實施例，幾個力配合或相互作用以控制/緩和流體自瓶子/蓋子的流動。例如，相應(yīng)于瓶子的倒置(完全或部分)，彈簧偏壓及流體壓力大體反作用于寵物的舌頭的力，以決定由瓶子流出的流體程度。而且，寵物的舌頭旋轉(zhuǎn)球的速度影響到流體分配速率及/或量。由彈簧偏壓所施加的增加的力有利地提供了對本發(fā)明的蓋子的更緊密的密封，特別是在瓶子處于豎直狀況時。即，即使在瓶子豎直時，彈簧持續(xù)地向球提供力以在蓋子的外開口處接觸墊圈，從而最小化或避免了不小心的泄漏。但是，彈簧的力選擇為使得其不夠強從而不會阻礙寵物通過將球稍向內(nèi)壓入并對球迂回運動的飲用動作，由此使流體可流向?qū)櫸铩?br> 根據(jù)本發(fā)明的另一優(yōu)選實施例，可設(shè)置另一個蓋子，其包括卡在蓋子中的內(nèi)部球及安裝于蓋子的頂部處或附近的墊圈。但是，不象前述的實施例，此另一優(yōu)選實施例省略了偏壓彈簧。脊形成在蓋子的內(nèi)表面并限定了在蓋子及瓶子豎直時球擱置的位置?？蛇x擇地在球與內(nèi)部脊之間設(shè)置另一墊圈，以增強其間的密封。參考上述第一墊圈的描述，有利地，可選擇的墊圈通過多個小突起/導引或一個連續(xù)的唇緣或脊相對于蓋子固定。
第二墊圈的設(shè)置在流體容納瓶豎直時有利地提供了增強的密封?？偟膩碚f，可選擇墊圈的設(shè)置使得需要用于球運動的稍稍增大的空間，以使在寵物從瓶子及蓋子飲用時，球沒有被向內(nèi)推進的太多而與附加墊圈接合。如果沒有提供足夠的空間，球的平滑滾動受到阻礙且流體流動不可接受的延遲。但是，值得注意的是，在如上所述的利用偏壓彈簧的實施例中，因為通過彈簧的作用，可阻止球與第二墊圈接合，因此附加墊圈的設(shè)置基本上是不必要的或不可行的。
在另一示例性實施例中，揭示一種控制機構(gòu)，其用于與器皿/容器/瓶子一同使用，并包括下部蓋元件、頂蓋及卡設(shè)于其間的球。下部蓋元件適于安裝至器皿、容器或瓶子上，例如，通過螺紋等。頂蓋適于相對于下部蓋元件可運動的安裝，例如，通過與其的螺紋接合。球通常擱置形成于下部蓋元件的架子或內(nèi)部凸緣上，并且取決于頂蓋的相對位置，或是防止流體流過控制機構(gòu)，或是允許流體以調(diào)節(jié)方式繞其流過。
更具體地，在所揭示的控制機構(gòu)的示例性實施例中，頂蓋可以被“旋緊”，以便阻止球相對于下部的蓋元件/頂蓋的運動，由此防止流體繞其流過。通過將頂蓋移離下部蓋元件，球被放開以在下部的蓋元件/頂蓋之間限定的空間中旋轉(zhuǎn)及軸向(及受限制的橫向)運動，從而使流體可由器皿/容器/瓶子流過并通過限定于頂蓋中的開口。示例性的控制機構(gòu)可以包括其它有利的特征及功能，例如，反映(例如，基于一個相對的基礎(chǔ))流體流過程度的參考標示，用于可聽及/或觸覺感知控制機構(gòu)已經(jīng)打開/關(guān)閉程度的制動機構(gòu)，和/或用以防止流體由控制機構(gòu)返回至器皿/容器/瓶子的回流機構(gòu)。根據(jù)本發(fā)明的示例性控制機構(gòu)的其它特征、功能及應(yīng)用在以下的詳細描述中說明。
根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，有利地，控制機構(gòu)及動物/寵物助飲器由現(xiàn)有的制造材料制成，例如，塑料，橡膠等。所揭示的控制機構(gòu)及寵物助飲器有利地將尺寸和尺度設(shè)定為與本領(lǐng)域所知的任何標準尺寸的流體瓶子一同使用。此外，所揭示的控制機構(gòu)及寵物助飲器的尺寸及尺度可基于此處的教示進行修改，以有效地與其它及/或未來的流體容器相合。
根據(jù)本發(fā)明的控制機構(gòu)及動物/寵物助飲器制造起來相對廉價，并提供了有效、安全及可靠的方式將流體由器皿/容器/瓶子提供給動物/寵物，特別是在碗或其它容器是不可行的或不方便選擇的情況及處境下。由此，根據(jù)本發(fā)明，控制機構(gòu)及動物/寵物助飲器設(shè)置為允許使用者避免寵物可能由通常的水瓶供應(yīng)的水窒息或哽住的所不希望的狀況。所揭示的控制機構(gòu)及動物/寵物助飲器有利地克服了器皿/容器/瓶子中所提供的流體，例如便攜式水碗等所供應(yīng)的流體供應(yīng)給寵物時的浪費及濺灑的可能。根據(jù)本發(fā)明的其它關(guān)于控制機構(gòu)及動物/寵物助飲器的特征、優(yōu)點及功能通過以下的描述將變的更清楚。


結(jié)合附圖，通過以下對優(yōu)選實施例的詳細說明，本發(fā)明的特征、優(yōu)點及功效對于本領(lǐng)域的普通技術(shù)人員將更為清楚，其中圖1是根據(jù)本發(fā)明的動物/寵物助飲器的示例實施例的局部剖切的透視側(cè)視圖，寵物助飲器安裝至瓶子；圖2是圖1的示例寵物助飲器及瓶子的側(cè)視圖，帶有虛線示出的元件；圖3是根據(jù)本發(fā)明的動物/寵物助飲器的第二示例實施例的局部剖切的透視側(cè)視圖，寵物助飲器安裝至瓶子；圖4是圖3的示例寵物助飲器及瓶子的側(cè)視圖，帶有虛線示出的元件；圖5是圖3及圖4的示例寵物助飲器及瓶子在使用時的透視側(cè)視圖；圖6是根據(jù)本發(fā)明的示例控制機構(gòu)的透視圖；圖7是圖6的示例控制機構(gòu)的側(cè)視圖；圖8是根據(jù)圖6及圖7的控制機構(gòu)的示例的頂蓋的仰視圖；圖9是圖6及圖7的示例控制機構(gòu)的俯視圖；及圖10是圖9示例控制機構(gòu)的沿線A-A線的剖視側(cè)示圖。
具體實施例方式
本發(fā)明的控制機構(gòu)有利地調(diào)節(jié)自容器、器皿或瓶子的流體流動?？刂茩C構(gòu)可以設(shè)置為自由標準的物件，例如，可以獨立購買及使用的配件，或設(shè)置為集成出售產(chǎn)品的部件，例如，固定地或可拆卸地安裝于容器、器皿或瓶子上。所揭示的控制機構(gòu)可以用于不同應(yīng)用場合，例如，用于緩和及/或調(diào)節(jié)流體、膠體物系及懸浮液等的流動。例如，根據(jù)本發(fā)明的控制機構(gòu)可以應(yīng)用于要消耗流體的系統(tǒng)或應(yīng)用于要將流體供應(yīng)至一表面或基體的系統(tǒng)，例如，除臭劑/防汗露，如用于郵寄應(yīng)用的潤濕裝置，著色劑分配器，上墨機構(gòu)等的流體應(yīng)用系統(tǒng)。因此，所揭示的控制機構(gòu)可以使用于在需要調(diào)節(jié)自容器、器皿或瓶子的流體流出的流動時的任何應(yīng)用場合。
在本發(fā)明的示例應(yīng)用中，控制機構(gòu)可以與動物或?qū)櫸镏嬈饕煌褂?。本發(fā)明的動物/寵物助飲器為諸如狗、貓、鼬、嚙齒動物等寵物提供方便及受控的流體飲料獲取方式，例如，當離開家中的水碗時。在以下更詳細的討論中，所揭示的動物/寵物助飲器克服了通常水瓶中的問題，即在完全或部分倒置時不受控制地傳送流體流的問題。無論在解決寵物口渴上如何盡力及小心，由這樣的傳統(tǒng)水瓶提供的不受控制的流體流動常常會進入寵物的氣管或灑在地上。所揭示的動物/寵物助飲器有利地將尺寸和尺度設(shè)定為與本領(lǐng)域所知的任何標準尺寸的流體瓶子一同使用。如此處提供的詳細描述所明示的，可以對所揭示的動物/寵物助飲器的尺寸及/或尺度進行調(diào)整，以便于與非常規(guī)尺寸的流體瓶子一同使用。
盡管圖1-5的示例控制機構(gòu)被稱為寵物助飲器，可以理解的是此裝置/結(jié)構(gòu)可以使用在各種應(yīng)用場合中，例如，在如上所述的要消耗流體的系統(tǒng)中或要將流體施加至一表面或一基體的系統(tǒng)中。因此，下文所述的示例寵物助飲器是具有許多有益應(yīng)用的控制機構(gòu)的示例，包括但不限于寵物助飲器。
參考圖1及圖2，根據(jù)本發(fā)明的第一示例寵物助飲器100結(jié)合現(xiàn)有的瓶子50進行描述。瓶子50包括限定有外螺紋部分54的頸52。兩個間隔設(shè)置的外周脊56，58也限定在頸52的外部。脊56，58本身是現(xiàn)有的，并通過與一個現(xiàn)有的蓋子(未示出)相互作用總體上起到防止瓶子50損害的作用，如本領(lǐng)域所知。
寵物助飲器100包括一個圓柱形的蓋子102，其限定有一個軸向通路103及一個位于其第一端的向內(nèi)取向的螺紋104。根據(jù)本發(fā)明，向內(nèi)取向的螺紋作為示例性的用于可拆卸地將寵物助飲器100固定至瓶子50的裝置。向內(nèi)取向的螺紋104的螺距及間隔大體選擇為用以與如瓶裝水及/或蘇打容器的現(xiàn)有的飲用流體容器/瓶子相配合。圓柱形蓋子102通常由本領(lǐng)域所知的現(xiàn)有的塑料材料制成。
向內(nèi)取向的外周凸緣或邊緣108設(shè)定在蓋子102的相對端。盡管如果需要，配合的凸緣結(jié)構(gòu)可以與圓柱形蓋子102結(jié)合設(shè)置，但通常凸緣108與蓋子102為一體成形。凸緣108設(shè)置有一鄰接表面，用于將墊圈110定位在由蓋子102限定的通路中。如下的更詳細描述的，在寵物沒有獲取容納在瓶子50中的流體時，墊圈110提供增強的流體密封。墊圈110由現(xiàn)有膠彈性材料制成，例如，橡膠，以利于其實現(xiàn)密封功能。
有利地，一個連續(xù)的脊或外周唇緣112相對于凸緣108以間隔關(guān)系形成于蓋子102的內(nèi)部表面上。外周唇緣112與凸緣108配合作用，以更可靠的將墊圈110固定于蓋子102中的位置上。唇緣112制成為其厚度小于墊圈110的厚度。外周唇緣112的厚度選擇為不阻礙/妨礙密封抵接墊圈110的球114(如下所述)。
在本發(fā)明的另一實施例中，代替外周唇緣112可以設(shè)置多個導引及/或突起，以可靠的將墊圈110固定在位。在這樣的另一實施例中，可選擇導引/突起的長度以在允許方便的裝配該裝置的同時確保所需的安全程度。導引/突起的厚度大體選擇為不阻礙/妨礙墊圈110與球114之間的密封作用。如此，例如，導引/突起可以制成為使得它們大約是墊圈110的厚度的一半，且導引/突起可以繞蓋子102的內(nèi)部周向間隔設(shè)置，例如，一個導引/突起設(shè)置于0度，一個設(shè)置于90度，一個設(shè)置于180度且一個設(shè)置于270度。
第二墊圈106大體設(shè)置在距圓柱形蓋子102的第一端距墊圈110及凸緣108一預(yù)定距離處。第二墊圈106通常通過形成在蓋子102的內(nèi)表面上的結(jié)構(gòu)特征固定在位，例如，位于第一及第二固定凸緣106a，106b之間。第二墊圈106以與墊圈110相同類型的材料制成，且可以與墊圈110是完全相同的。如下所述，墊圈110與第二墊圈106之間的間隔選擇為允許球114的運動。在本發(fā)明的優(yōu)選實施例中，第二墊圈106位于蓋子102的第一及第二端與軸向通路103之間的位置，且在具體的優(yōu)選實施例中，第二墊圈106基本上定位于軸向通路103的中點處或附近。
再參考圖1，球114被定位，以在軸向通路103內(nèi)運動。球114大致為圓球形且由基本上不可變形的材料制成，例如，橡膠或硬塑料。球114由墊圈110及第二墊圈106卡在軸向通路103內(nèi)，即，通過穿過墊圈110及第二墊圈106的通路直徑，防止球114由蓋子102移除。由此，球114的直徑的特征在于，其小于內(nèi)部通路103的直徑，但是大于形成在墊圈110及第二墊圈106中的開口的直徑。
基于球114卡在軸向通路103內(nèi)的方式，球114可相對于蓋子102進行旋轉(zhuǎn)運動及受限的軸向運動。如圖1所示，所示瓶子50及蓋子102完全倒置，以便瓶子50內(nèi)的流體流入軸向通路103并壓向球114。球114與墊圈110接合并與其形成密封。因此，在沒有球114相對于墊圈110的運動，即球114的旋轉(zhuǎn)及/或軸向運動的情況下，防止流體通過凸緣108從軸向通路103流出。這樣，由于球114與墊圈110之間的密封作用，瓶子50可以被倒置而不會有流體漏出。
瓶子50完全或部分倒置時，如果寵物舔球114的外露部分，來自寵物的舌頭的運動及壓力將球稍稍推動，即，抵抗軸向通路103內(nèi)流體的向下的壓力，并引起球114相對于蓋子102的旋轉(zhuǎn)運動。球114相對于蓋子102的運動(旋轉(zhuǎn)及/或軸向)使瓶子內(nèi)的流體可繞過球流動。因此，在寵物舔球114時，球相對于圖1所示的密封方向處于蓋子102的軸向通路103內(nèi)的一陷入位置，并同時轉(zhuǎn)動/旋轉(zhuǎn)，從而使流體可持續(xù)流入寵物的口中。
當寵物的舔食動作停止時(且假設(shè)瓶子50保持為倒置或略微倒置的方向)，球114返回到其與墊圈110密封接合的位置，例如，在容納在軸向通路中的流體的持續(xù)向下的力下，從而中斷向?qū)櫸锏牧黧w流動。當瓶子50旋轉(zhuǎn)到非倒置方向時，消除由軸向通路103內(nèi)的流體(及重力)提供的在球114上的向下的力。在沒有此向下的力的情況下，球114將其自身重新定向在軸向通路103內(nèi)，使得其接合第二墊圈106。在非倒置位置時，球114與第二墊圈106之間的接合起基本“關(guān)閉”瓶子50的作用，從而防止通過蓋子102的很大的、不希望的流體漏出。
參考圖2，寵物助飲器200的另一實施例示意性的以截面圖示出。寵物助飲器200具有許多與如上述的寵物助飲器100相同的結(jié)構(gòu)和功能，為了清楚起見，相對于寵物助飲器100未改變的結(jié)構(gòu)使用相同的數(shù)字標示。由此，例如，寵物助飲器200包括通過螺紋104可拆卸的固定于瓶子50上的圓柱形蓋子202。蓋子202限定軸向通路103及位于螺紋104的相對端的凸緣或者說邊緣108。
墊圈110鄰近凸緣108定位且第二墊圈106定位于蓋子202的第一及第二端之間。但是，不象寵物助飲器100的蓋子102，蓋子202包括多個用于相對于蓋子202固定墊圈110的導引或突起118a，118b，118c。三個導引118a，118b，118c示于圖2中的截面視圖中。但是，一個第四導引/突起(未圖示)與導引118b相對定位設(shè)置。因此，根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，導引118a，118b，118c及未圖示的導引繞蓋子202的內(nèi)表面周向間隔設(shè)置，即，相互之間間隔90度。因此，有利地，導引形成于0度，90度，180度及270度處。所揭示的導引/突起通常與蓋子202一體成形，例如，與現(xiàn)有的蓋子202的模制一同形成。
再參考圖2，設(shè)置導引或突起116a，116b，116c代替固定凸緣106b。導引116a，116b，116c由蓋子202的內(nèi)表面向內(nèi)延伸并優(yōu)選的與蓋子202一體成形，例如，在蓋子202模制時。未圖示的第四導引與導引116b相對設(shè)置。
示意性的在圖2中示出的導引/突起116a，116b，116c及118a，118b，118c的長度選擇為使得在允許方便地裝配寵物助飲器200的同時，分別確保墊圈106及110所需的安全程度。由此，例如，有利地，前述導引/突起可以制成為使得它們大約為墊圈材料厚度的一半。此外，導引/突起的厚度選擇為不阻礙/妨礙密封抵接墊圈106，110的球114。
轉(zhuǎn)至圖3及圖4，示出本發(fā)明的另一示例寵物助飲器的實施例，其中相應(yīng)于前述實施例所討論的相同結(jié)構(gòu)使用相同的參考標號。寵物助飲器300結(jié)合一個現(xiàn)有的瓶子50示出，該瓶子50包括具有外螺紋部分54的頸52。寵物助飲器300包括限定有軸向通路303及位于其第一端的向內(nèi)取向的螺紋304的圓柱形蓋子302。根據(jù)本發(fā)明，向內(nèi)取向的螺紋用作示例性地用于可拆卸地將寵物助飲器300固定至瓶子50的裝置。向內(nèi)取向的螺紋304的螺距及間隔大體選擇為用以與如瓶裝水及/或蘇打容器的現(xiàn)有飲用流體容器/瓶子相配合。圓柱形蓋子302大體由現(xiàn)有的塑料材料制成，如本領(lǐng)域所知的。
一個向內(nèi)取向的外周凸緣或邊緣308限定在蓋子302的相對端。盡管如果需要，配合的凸緣結(jié)構(gòu)可以與圓柱形蓋子302相結(jié)合，凸緣308通常與蓋子302一體成形設(shè)置。凸緣308設(shè)置有鄰接表面，用以將墊圈310定位在由蓋子302限定的軸向通路303中。如下的更詳細描述的，在寵物沒有獲取容納在瓶子50中的流體時，墊圈310提供增強的流體密封。墊圈310由現(xiàn)有的膠彈性材料制成，例如，橡膠，以利于通過其實現(xiàn)密封功能。一個連續(xù)的脊或外周唇緣312間隔于凸緣308形成于蓋子302的內(nèi)表面上，用于與凸緣308配合，以更可靠的將墊圈310于蓋子302中固定在位。外周唇緣312的厚度選擇為不阻礙/妨礙密封抵接墊圈310的球314。
球314被定位，以在蓋子302的軸向通路303內(nèi)運動。球314大致為圓球形且由基本上不可變形的材料制成，例如，橡膠或硬塑料。一壓縮彈簧320定位在軸向通路303中并在其一端接合，即接觸球314。在其另一端，壓縮彈簧320相應(yīng)于脊322相對蓋子302的內(nèi)表面安裝。彈簧320可以被打樁、粘接或以其它方式安裝至蓋子302，或者可以僅僅卡在脊及球314之間。在發(fā)明的優(yōu)選實施例中，脊定位于蓋子302的中點處或附近?；蛘?，彈簧320的基部可以定位在間隔形成在蓋子302中的脊322之間并相對于其固定，或定位在形成在蓋子中的多個間隔的，向內(nèi)突出的導引及/或突起之間并相對于其固定。在后面的實施例中，軸向間隔的向內(nèi)突出的導引及/或突起組可以設(shè)置在例如圖4的脊322的軸向位置處。本領(lǐng)域普通技術(shù)人員所容易理解，為了本發(fā)明的目的，每個這樣的布置都形成相對于蓋子302安裝彈簧320的方式。
從而，球314卡在軸向通路303中位于墊圈310與壓縮彈簧320之間，并彈性偏壓向蓋子302的分配端。壓縮彈簧320在其接觸球處的直徑大體上略小于球314的直徑，由此確保彈簧320保持與球314的接合，即，球不能夠通過彈簧的中心。通過形成在墊圈310中的開口的直徑及壓縮彈簧320的內(nèi)徑，防止球314由蓋子302移除。這樣，球314的直徑的特征在于，其小于內(nèi)部通路103的直徑，但大于形成于墊圈310中開口的直徑及壓縮彈簧320的直徑。
壓縮彈簧320可以由不同的材料，如塑料、金屬等制成?；蛘?，可用中空偏壓泡沫元件代替壓縮彈簧320，來朝向蓋子302的分配端偏壓球314。壓縮彈簧及中空偏壓泡沫元件是示例性的用于朝向向內(nèi)取向的凸緣308偏壓球314的偏壓裝置。周知的，參考圖3及圖4的蓋子的實施例，其設(shè)置有壓縮彈簧320，在鄰近間隔設(shè)置的脊322(或向內(nèi)突出導引及/或突起)處未包括墊圈。然而，可能需要在蓋子302中形成脊322(或?qū)б?突起)，例如，如果制造單一鑄型，用于制造包括及不包括壓縮彈簧兩種情況的蓋子。而且，如上所述，脊322(或?qū)б?突起)的存在可以方便壓縮彈簧322相對于蓋子302的安裝。
一些力配合或相互作用以控制/緩和流體自根據(jù)本實施例的瓶子/蓋子的流出，該瓶子/蓋子包括一偏壓裝置，如壓縮彈簧。例如，相應(yīng)于瓶子的倒置(完全或部分)的彈簧偏壓及流體壓力大體反作用于寵物的舌頭的力，以決定自瓶子流出的流體流動程度。而且，寵物的舌頭旋轉(zhuǎn)球的速度影響流體分配速率及/或量。由彈簧偏壓施加的附加力有利地提供了對本發(fā)明的蓋子的更緊密的密封，特別是在瓶子處于豎直位置時。即，即使在瓶子豎直時，彈簧持續(xù)地為球提供力以在蓋子的外開口處接觸墊圈，由此最小化或避免不小心的漏出。但是，彈簧的力選擇為使得其不夠強大從而不會阻礙寵物將球稍向內(nèi)壓球并使球迂回運動的飲用動作，由此使流體可流向?qū)櫸铩?br> 根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，一旦蓋子302安裝至瓶子50，且瓶子被全部或部分倒置，通過寵物的舌頭施加至球314的動作/壓力，如在凸緣308附近舔食時，將球314稍稍推壓，即，抵抗位于其后的壓縮彈簧320的偏壓。球314相對于蓋子302的運動(旋轉(zhuǎn)及/或軸向)使瓶子內(nèi)的流體可繞過球流動。由此，在寵物舔食球314時，球處于在蓋子302內(nèi)稍稍陷入的位置并同時轉(zhuǎn)動/旋轉(zhuǎn)，由此使流體可持續(xù)流入寵物的口中。在寵物舔食動作停止時，壓縮彈簧320有利地將球314偏壓回至與位于凸緣308附近的墊圈310的密封接合，由此可中斷向?qū)櫸锏牧黧w流動而與瓶子50的位置無關(guān)。在瓶子50旋轉(zhuǎn)至非倒置方向時，通過壓縮彈簧320施加于球314的偏壓力有利地保持球與墊圈310的密封接合。
參考圖5，示出了本發(fā)明的寵物助飲器的另一示例性實施例。寵物助飲器400在很大程度上與參考圖3及圖4的上述寵物助飲器300相近似。因此，寵物助飲器400包括將球314偏壓至使其與位于凸緣308旁的墊圈310接合的壓縮彈簧320。但是，不象寵物助飲器300，寵物助飲器400的蓋子402通過安裝于瓶子50的頸52上并與之彈性接合的膠彈性套管424可拆卸地安裝于瓶子50上。膠彈性套管424通過適當?shù)陌惭b裝置固定于蓋子402，例如，膠水、配合的舌狀物及槽結(jié)構(gòu)等，并便于蓋子402至瓶子上的可拆卸的安裝，由此不需要蓋子與瓶子之間的相配合的螺紋。膠彈性套管424可以由許多膠彈性材料制成，例如，橡膠、彈性聚合物或類似的本領(lǐng)域技術(shù)人員所知的材料。膠彈性套管424的內(nèi)徑在其未工作時，即，未伸展狀態(tài)，大體稍小于其要固定至的瓶子的頸的最大直徑。為了直徑選擇的目的，認為瓶頸的直徑包括形成在瓶子的頸上的螺紋及/或唇緣。由此，膠彈性套管424的尺寸及構(gòu)形為伸展過瓶子的頸并與其保持固定關(guān)系，除非并直到后續(xù)由使用者移除。
本發(fā)明的寵物助飲器制造起來相對廉價，并提供了有效、安全及可靠的方法將流體由瓶子供給寵物，特別是在碗或其它容器不可行的或不方便選擇的情況及地方下。由此，根據(jù)本發(fā)明，寵物助飲器設(shè)置為使得使用者可避免寵物可能由通常的水瓶供應(yīng)的流體窒息或哽住的不希望的狀況。所揭示的寵物助飲器有利地克服了與便攜水碗等中供應(yīng)給寵物的流體時可能的浪費及濺灑。
轉(zhuǎn)到圖6-10，示出了與容器、器皿及/或瓶子一同使用物示例性控制機構(gòu)500?？刂茩C構(gòu)500可用于許多應(yīng)用中，其包括要消耗流體的系統(tǒng)中，例如，動物/寵物助飲器，及要將流體施加于表面或基體的系統(tǒng)中，例如，作為除臭劑、防汗露或其它流體分配設(shè)備的一部分及/或用于潤濕信封，將著色劑或粘著物等施加于一基體上。如本領(lǐng)域的技術(shù)人員所知的，所揭示的控制機構(gòu)可以使用于任何需要控制及/或調(diào)節(jié)來自容器、器皿及/或瓶子的流體流動的應(yīng)用場合中。有利地，控制機構(gòu)500有利的僅包括三個結(jié)構(gòu)元件下蓋元件、頂蓋及球。
具體參考圖6、7及10，控制機構(gòu)500包括下部蓋元件502、頂蓋504及球506?？刂茩C構(gòu)500大致為圓柱形，具有由頂蓋504形成的截頂錐形的上部分。控制機構(gòu)500的直徑大體基于其將要配合的容器、器皿或瓶子的頸的尺寸及/或尺度而設(shè)定。
具體參考圖10的剖視圖，下部蓋元件502包括圓柱形基部512及圓柱形配合延伸514。一螺紋516形成在基部512的內(nèi)表面上，以便于控制機構(gòu)500于瓶子等上的安裝?？梢允褂闷渌陌惭b機構(gòu)以便于將控制機構(gòu)500安裝至所需要的容器、器皿或瓶子，如本領(lǐng)域技術(shù)人員所知的，例如，卡銷鎖機構(gòu)、摩擦配合設(shè)計等。由此，本發(fā)明不限于適于通過螺紋運動連結(jié)至容器、器皿或瓶子的控制機構(gòu)，而且本發(fā)明也不限于可拆卸的安裝至容器、器皿或瓶子的控制機構(gòu)。而且，有利地，所揭示的控制機構(gòu)可以以基本上固定的方式連結(jié)至這些容器、器皿或瓶子，例如，通過使用適當?shù)恼持?、聲波焊等?br> 再參考圖10，配合延伸514包括形成在其外表面上的螺紋510。螺紋510適于與形成在頂蓋504的內(nèi)表面上的相應(yīng)的螺紋508相配合。由此，配合延伸514及頂蓋504的直徑選擇為使得螺紋510有效地與螺紋508相配合，以便于頂蓋504相對于下部蓋元件502的運動，即，基于頂蓋504相對于下部蓋元件502的旋轉(zhuǎn)運動。通常，頂蓋504可通過其逆時鐘旋轉(zhuǎn)相對于下部蓋元件502旋開，并可通過順時鐘旋轉(zhuǎn)相對于下部蓋元件502旋緊。
參考圖7，一系列脊517形成在配合延伸514的外表面，具體是在其下端。脊517大體豎直定向并大體繞配合延伸514以間隔并置的布置而周向延伸。如上所述，螺紋510繞配合延伸514延伸。根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例，脊517在高度上周向增加以使得大體上沿螺紋510行進。由此，根據(jù)此示例性實施例，每個脊517在配合延伸514上向上延伸，使得脊517在螺紋510的最下末端處(或附近)結(jié)束，即，脊517大體結(jié)束在螺紋510處或稍稍短于螺紋510。在另一實施例中，一個或多個脊517可以延伸至相鄰的螺紋部分之間的空間中。止擋518(見圖8及圖10)有利地形成于頂蓋504的內(nèi)部，例如，位于或接近螺紋508的末端。止擋518向內(nèi)延伸并結(jié)合下部蓋元件502大體完成三個功能。
首先，在頂蓋504相對于下部蓋元件502旋轉(zhuǎn)時，止擋518接觸系該列的脊517以提供觸覺感知。此觸覺感知給進行操作以“打開”或“關(guān)閉”控制機構(gòu)500的使用者提供有利的觸覺反饋。其次，止擋518適于接合形成在下部蓋元件502上的最高螺紋的頂端附近的一個單個的脊。在缺乏需要克服此接合的力度的情況下，此止擋518與形成在蓋元件502上的相應(yīng)的“止擋脊”之間的接合起防止頂蓋504由蓋元件502上脫離的作用。需注意，止擋518包括在相對其“配合”側(cè)的一側(cè)上的成角的或漸縮的表面，由此便于頂蓋504于蓋元件502上的初始安裝。最后，止擋518與脊517相互作用，使得在使用時，頂蓋504不易于相對于蓋元件502非故意地旋轉(zhuǎn)運動，例如，如下所述，當動物舔球506時。由此，止擋518與形成在蓋元件502上的脊之間的相互作用便于控制機構(gòu)500的操作及穩(wěn)定。
緊固脊522，524大體分別形成在頂蓋504及蓋元件502的外部。緊固脊522，524繞頂蓋504及蓋元件502的外周周向布置，并大體豎直定向。盡管緊固脊的數(shù)量是設(shè)計選擇的問題并大體至少部分取決于具體的控制機構(gòu)的直徑，根據(jù)本發(fā)明的示例性實施例，每個頂蓋及蓋元件上通常限定有大約六至十二個緊固脊。盡管本發(fā)明不限于這樣的布置，大體上設(shè)置相同數(shù)量的相同間隔的緊固脊。
除了緊固脊522，524，參照標記526形成在蓋元件502的外表面位于其頂端處或接近頂端處。一系列定位標記528形成在頂蓋504的外部并朝向其底端。第一定位標記528大體設(shè)置在頂蓋504上，且在本發(fā)明的一個示例性實施例中，在頂蓋504被完全“旋緊”到蓋元件502上時，第一定位標記528與參照標記526對準(或與其接近)，即，控制機構(gòu)500被關(guān)閉。附加的定位標記528繞頂蓋504的外周周向間隔設(shè)置(見圖9)，且基于此附加定位標記528與參照標記526的對準，反映了控制機構(gòu)500已經(jīng)被打開的程度(通過頂蓋504相對于蓋元件502的旋轉(zhuǎn))。
在制造控制機構(gòu)500時，可以設(shè)計不同的定位標記528來反映不同的流動程度，是否處于絕對流動期間(例如，基于流動測量)或處于相對流動期間(例如，很渴/中度渴/有點渴；大狗/小狗/幼犬；充分打開/中度流動/滴流；等)。如圖6及圖7所示，定位標記528的相對長度可以增加，以反映通過控制機構(gòu)500的流動程度上的相對增加。如本領(lǐng)域技術(shù)人員所知，其他“流動相關(guān)”標示可以與定位標記528結(jié)合以反映相對流動。在圖6-10的標例性實施例中，提供了四個等間隔設(shè)置的定位標記528，但如本領(lǐng)域技術(shù)人員所理解的，本發(fā)明并不限于此種布置。
具體參考圖10，球506卡在頂蓋504與蓋元件502之間。在示例性的控制機構(gòu)500中，斜切的頂表面560及中心開口562由頂蓋502所限定。中心開口562幾何形狀大體為圓形并將尺寸設(shè)為使得球506不能從其通過。由此，在本發(fā)明的示例性實施例中，中心開口562的直徑可以為大約0.5到0.75英寸，而球506的直徑可以為大約為0.75到0.9英寸。只要球506不能夠通過此開口，球506及中心開口562的精確尺寸不是很關(guān)鍵的。在圖6-10揭示的實施例中，斜切的頂表面560包括臨近中心開口562的倒角區(qū)564。倒角區(qū)564提供了頂蓋504與球506之間的平滑過渡，由此提供了控制機構(gòu)500更有效的使用，例如，作為寵物的助飲器。
蓋元件502限定了在相對于斜切頂表面560側(cè)支持球506的向內(nèi)取向的圓錐凸緣570。在本發(fā)明的示例性實施例中，圓錐凸緣570限定了幾何形狀大體為圓形的開口572。開口572的直徑尺寸為使得球506不能夠由其通過。由此，開口572尺寸的參數(shù)與如上所述應(yīng)用于頂蓋504的中心開口562的參數(shù)類似。斜切的頂表面560與圓錐凸緣570兩者都由基本上剛性的材料制成，例如，適當?shù)乃芰喜牧?，使得在控制機構(gòu)500內(nèi)的球506的運動基本上限制于斜切的頂表面560與圓錐凸緣570之間的旋轉(zhuǎn)運動。
在使用時，在頂蓋560相對緊固于蓋元件502時，球506的旋轉(zhuǎn)/運動被大體上阻止。在此情況下，斜切的頂表面560與圓錐凸緣570支承球506，以完全限制/阻礙來自控制機構(gòu)500的端部580的可能的流體流動路徑。由此，在球506的相對側(cè)，大體周向的承載表面分別限定在球506及斜切的頂表面560/圓錐凸緣570之間。在頂蓋504相對于蓋元件502旋轉(zhuǎn)使得斜切的頂表面560移離球506時，基于其間產(chǎn)生的周向間隙區(qū)，允許球506相對于頂蓋504及蓋元件502的運動。限定“不同流動間隙”的該間隙區(qū)的相對尺寸取決于頂蓋504移離蓋元件502的程度，即，頂蓋504相對于蓋元件旋轉(zhuǎn)的程度。
在頂蓋504移離蓋元件502時，給球506提供了多個運動自由度旋轉(zhuǎn)、軸向及受限的橫向運動。所允許的球506的軸向運動程度具體上取決于頂蓋504移離蓋元件的程度。球506在頂蓋504與蓋元件502之間的受限制的空間內(nèi)，使更大的流體流繞過及通過球506的軸向運動可以通過所揭示控制機構(gòu)的使用者實現(xiàn)。由此，例如，在控制機構(gòu)500用于向動物或?qū)櫸?，例如，狗、貓、嚙齒動物等提供流體飲料時，動物的舌頭可同時引起球506的旋轉(zhuǎn)運動、球506離開頂蓋504的軸向運動、及球506在有限的區(qū)域內(nèi)受限的橫向運動，由此在狗的舌頭接觸球506時，為流體繞球506的流動建立更大的間隙。在器皿/容器被倒置且動物的舌頭移離球506時，流體流動大體上受到限制或被阻止，例如，基于重力及球506上的流體壓力促使球506與頂蓋504限制性的接觸。在需要主動地停止通過控制機構(gòu)500的流體流動時，相對于蓋元件504向相反方向旋轉(zhuǎn)頂蓋502，從而關(guān)閉所述的間隙區(qū)。
在控制機構(gòu)500可以用于傳送流體至動物，例如，狗、貓、嚙齒動物、鼬等時，有利地，選擇制成球506的材料，以具有比將由其分配的流體的比重更大的比重。通過使用具有上述比重的材料，因為球506不相對于流體“飄浮”，且更易于基于動物的舌頭所施加的力而進行旋轉(zhuǎn)運動，球506的操作總體上得以改善。
產(chǎn)品標示、品牌信息或其它相關(guān)信息可以有利地表示在本發(fā)明控制機構(gòu)上。由此，再參考圖6，7及9，控制機構(gòu)500包括形成在頂蓋502的斜切的頂表面560上的產(chǎn)品標示580。在所揭示的示例性實施例中，產(chǎn)品標示580構(gòu)成控制機構(gòu)500的產(chǎn)品品牌名(“Pet Top”)。產(chǎn)品標示可以印刷、浮刻、模制或以其它方式施加于控制機構(gòu)500上。在所揭示的示例性實施例中，產(chǎn)品標示580在三個間隔位置浮刻在頂表面560上。根據(jù)本發(fā)明的優(yōu)選實施例，擴展的產(chǎn)品標示580表示在與流體分配相關(guān)的表面上，例如，頂表面560或球506，有利地，這樣的產(chǎn)品標示580以凹入(相對于升起)的方式形成在控制機構(gòu)中/上，由此使由其獲得流體的動物及/或人可能遇到的惱怒及/或麻煩最小化。
可以理解，有利地，在制造本發(fā)明控制機構(gòu)時可使用不同顏色配置及/或著色劑材料。因此，可以理解，頂蓋504及蓋元件502可以由透明及/或半透明材料制成，且球506可以包括明亮及/或熒光性著色劑，以增加所揭示裝置的視覺新穎性?？梢允褂闷渌缹W結(jié)合物，以提高本發(fā)明機構(gòu)的市場接受度及/或市場興趣。
需要注意，有利地，根據(jù)本發(fā)明的控制機構(gòu)可以包括回流閥或機構(gòu)，以防止及/或阻止流體流回到相關(guān)聯(lián)的器皿、容器及/或瓶子中，例如，在器皿、容器或瓶子返回豎直(或相對豎直)方向時。有利地，回流閥或機構(gòu)可以安裝在下部蓋元件502中的流體流動路徑中，且可以相對于下部蓋元件502安裝得使球506的旋轉(zhuǎn)運動不被阻礙或阻止，且進一步使控制機構(gòu)500相對于器皿、容器及/或瓶子的安裝不受負面影響。由此，例如，鴨喙閥或其它現(xiàn)有的回流閥/機構(gòu)可以安裝至下部蓋元件502，以延伸過控制機構(gòu)500的內(nèi)部區(qū)域并防止及/或阻止流體的流動，如上所述。
在需要防止流體回流至可能由不同人或物種使用的容器、器皿或瓶子的情況下，回流閥/機構(gòu)可能是特別有利的。由此，在利用所揭示的控制機構(gòu)使動物，例如狗、貓、嚙齒動物、鼬可由容器、器皿或瓶子獲得流體的情況下，回流閥/機構(gòu)的設(shè)置可以如要求的防止/阻止包含此種動物的唾液的流體的回流。由此，留在容器、器皿或瓶子中的流體在可減少了動物唾液等存在的可能性的情況下，可以在隨后由人獲取。
在向動物傳送補充物及/或藥物時，回流閥/機構(gòu)的設(shè)置可以允許及/或便于使用所揭示的控制機構(gòu)，例如，通過將補充物/藥物定位在回流閥/機構(gòu)及球之間的區(qū)域，并使流體流可由其通過，以將該補充物/藥物傳送至動物，同時最小化了附屬器皿、容器及/或瓶子中該補充物/藥物的稀釋及/或損失。補充物/藥物可以是固體(例如，丸或粉末)、流體或漿的形勢。由此，所揭示的控制機構(gòu)可以預(yù)裝載有需要的用于動物(或人)的補充物及/或藥物，并可以用于管理此補充物/藥物，如此處所述的?；蛘?，可以根據(jù)控制機構(gòu)使用者的需要或要求的補充物/藥物引入到所揭示的控制機構(gòu)。
根據(jù)本發(fā)明還可理解，可包括可以作為所揭示的控制機構(gòu)的一部分的結(jié)構(gòu)，以輔助確保要由其分配的流體的完好性，即，用于確保產(chǎn)品完好性的裝置，具體是在控制機構(gòu)被固定及/或安裝至容納該流體的器皿、容器或瓶子上時。由此，例如，頂蓋及下部蓋元件可以制成為使得一個或更多個材料條在其之間延伸，該材料條在頂蓋首次相對于下部蓋元件旋轉(zhuǎn)時受到破壞。如本領(lǐng)域技術(shù)人員所知的，材料條可以采用在模制及/或后模制操作過程中所形成的薄的豎直條形式。相似的，可以在所揭示的控制機構(gòu)及其安裝至的器皿之間設(shè)置用以確保產(chǎn)品完好性的裝置。由此，一個或更多個材料條可以在控制機構(gòu)及器皿、容器或瓶子之間延伸以顯示/標示產(chǎn)品完好性，在(及如果)控制機構(gòu)相對于此器皿、容器或瓶子旋轉(zhuǎn)時，此條受到破壞。除了脆弱的材料條，用于確保產(chǎn)品完好性的裝置可以采用塑料材料的外包裝(例如，塑料收縮性薄膜包裝)的形式或其它本領(lǐng)域公知的設(shè)計用于確保產(chǎn)品完好性的產(chǎn)品封裝方式。用這種方法，使用者可以確保從最初包裝時容納在器皿、容器或瓶子中的流體已經(jīng)保持在密封/關(guān)閉的狀態(tài)。
盡管本發(fā)明的控制機構(gòu)，例如，動物/寵物助飲器已經(jīng)通過參考示例性實施例進行描述，本發(fā)明不限于所揭示的實施例的具體內(nèi)容，而是應(yīng)當被廣泛的理解。例如，可以理解，孔眼及覆蓋可以被固定至本發(fā)明的蓋子的某些實施例中，例如，與形成在蓋子外部上的螺紋相互作用，從而使得使用者可確定地關(guān)閉蓋子的開口端(由此可能地的使球陷入蓋子中，例如，對抗壓縮彈簧的偏壓或?qū)怪T如墊圈106的墊圈)。還可理解，對于所揭示的控制機構(gòu)及/或動物/寵物助飲器，可以依需要在蓋子上的螺紋端設(shè)置包括脊、凸緣或止擋，以關(guān)聯(lián)于蓋子于瓶子上的旋緊而提供主動止動。所揭示的實施例僅僅為了說明，并不限制本發(fā)明的范圍，在不脫離本發(fā)明的精神或范圍的情況下，可以進行改變，修正及/或變化。
權(quán)利要求
1.一種寵物助飲器，包括(a)在其中限定有軸向通路的蓋子，所述蓋子包括固定裝置，用于將所述蓋子可拆卸地固定到位于所述蓋子的第一端附近的流體容器上，且還包括形成在所述蓋子的第二端的向內(nèi)取向的凸緣；(b)定位在所述蓋子的軸向通路中的球；(c)相對于所述蓋子安裝于所述軸向通路中的偏壓裝置，所述偏壓裝置接合所述球而將所述球偏壓向所述向內(nèi)取向的凸緣；其中，所述球卡在所述軸向通路中位于所述向內(nèi)取向的凸緣及所述偏壓裝置之間；且其中，所述球可對抗所述偏壓裝置的偏壓進行旋轉(zhuǎn)運動及受限的軸向運動。
2.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，所述球由基本上不可變形的材料形成且基本上呈圓球形。
3.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，所述蓋子及所述軸向通路基本上為圓柱形。
4.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，所述用于將所述蓋子可拆卸地固定到一流體容器的固定裝置包括形成在所述蓋子上的螺紋，所述螺紋構(gòu)成及尺度為可與形成在所述流體容器上的螺紋相配合。
5.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，所述用于將所述蓋子可拆卸地固定到一流體容器的所述固定裝置包括由所述蓋子延伸的膠彈性套管，所述膠彈性套管構(gòu)成及尺度為可與所述流體容器密封接合。
6.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，所述偏壓裝置包括壓縮彈簧。
7.如權(quán)利要求6所述的寵物助飲器，其特征在于，還包括形成在所述蓋子的內(nèi)表面上的向內(nèi)取向的脊，且其中所述壓縮彈簧包括安裝于所述脊的基部。
8.如權(quán)利要求7所述的寵物助飲器，其特征在于，限定在所述蓋子中的所述軸向通路包括中間區(qū)，且其中所述向內(nèi)取向的脊形成在所述中間區(qū)中。
9.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，所述偏壓裝置包括中空泡沫元件。
10.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，所述偏壓裝置具有小于所述球的直徑的直徑。
11.如權(quán)利要求1所述的寵物助飲器，其特征在于，還包括安裝在所述軸向通路中并鄰近所述向內(nèi)取向的凸緣定位的墊圈。
12.如權(quán)利要求11所述的寵物助飲器，其特征在于，所述墊圈卡在所述向內(nèi)取向的凸緣與形成在所述蓋子的內(nèi)表面上的突出元件之間。
13.如權(quán)利要求12所述的寵物助飲器，其特征在于，所述突出元件從包括多個間隔突起、多個間隔導引、一個連續(xù)的周向唇緣、及一個連續(xù)的周向脊的組中選擇。
14.一種寵物助飲器，包括(a)在其中限定有內(nèi)表面及軸向通路的蓋子，所述蓋子包括(i)固定裝置，用于將所述蓋子可拆卸地固定到位于所述蓋子的第一端附近的流體容器上，(ii)形成在所述蓋子的第二端的向內(nèi)取向的凸緣，及(iii)在所述第一及第二端之間的軸向位置由所述內(nèi)表面延伸的向內(nèi)取向的脊；(b)鄰近所述向內(nèi)取向的凸緣定位的墊圈；及(c)定位在所述基本上為圓柱形的通路中的球；其中，所述球卡在所述墊圈與所述向內(nèi)取向的脊之間，且可相對于所述蓋子進行旋轉(zhuǎn)運動及受限的軸向運動。
15.如權(quán)利要求14所述的寵物助飲器，其特征在于，所述球由基本上不可變形的材料形成且基本上呈圓球形。
16.如權(quán)利要求14所述的寵物助飲器，其特征在于，所述蓋子及所述軸向通路基本上為圓柱形。
17.如權(quán)利要求14所述的寵物助飲器，其特征在于，所述用于將所述蓋子可拆卸地固定到一流體容器的固定裝置包括形成在所述蓋子上的螺紋，所述螺紋構(gòu)成及尺度設(shè)為與形成在所述流體容器上的螺紋相配合。
18.如權(quán)利要求14所述的寵物助飲器，其特征在于，所述用于將所述蓋子可拆卸地固定到一流體容器的固定裝置包括由所述蓋子延伸的膠彈性套管，所述膠彈性套管構(gòu)成及尺度設(shè)為與所述流體容器密封接合。
19.如權(quán)利要求14所述的寵物助飲器，其特征在于，所述墊圈卡在所述向內(nèi)取向的凸緣與形成在所述蓋子的所述內(nèi)表面上的突出元件之間。
20.如權(quán)利要求19所述的寵物助飲器，其特征在于，所述突出元件從包括多個間隔突起、多個間隔導引、一個連續(xù)的周向唇緣、及一個連續(xù)的周向脊的組中選擇。
21.如權(quán)利要求14所述的寵物助飲器，其特征在于，還包括接合所述向內(nèi)取向的脊的第二墊圈，所述第二墊圈構(gòu)成及尺度為可在所述蓋子處于豎直位置時與所述球密封接合。
22.一種組合，其中(a)包括用于流體通路的開口的流體容器；及(b)寵物助飲器，其中所述寵物助飲器包括(i)在其中限定有軸向通路的蓋子，所述蓋子包括與鄰近所述蓋子的第一端定位的流體容器可拆卸地接合的固定裝置，以及形成在所述蓋子的第二端的向內(nèi)取向的凸緣；(ii)定位在所述蓋子的軸向通路中的球；(iii)相對于所述蓋子安裝于所述軸向通路中的偏壓裝置，所述偏壓裝置接合所述球而將所述球偏壓向所述向內(nèi)取向的凸緣；其中，所述球卡在所述軸向通路中位于所述向內(nèi)取向凸緣及所述偏壓裝置之間；且其中，所述球可對抗所述偏壓裝置的偏壓進行旋轉(zhuǎn)運動及受限的軸向運動，以允許流體流動通過所述流體容器的流體通路開口的開口并流過所述球。
23.一種流動控制裝置，包括(a)構(gòu)成且尺度為用于與一流體容器配合的蓋元件；(b)相對于所述蓋元件可動地安裝的頂蓋，所述頂蓋限定一中心開口；及(c)卡在所述蓋元件與所述頂蓋之間的球，所述球尺寸為阻礙流體通過所述中心開口；其中，可通過相對于所述蓋元件旋轉(zhuǎn)所述頂蓋而建立不同的流動間隙。
24.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，所述蓋元件及所述頂蓋至少其中之一包括基于所述蓋元件及所述頂蓋的相對旋轉(zhuǎn)位置反映所述不同流動間隙的尺寸的標示。
25.如權(quán)利要求24所述的流動控制裝置，其特征在于，所述標示是在所述蓋元件及所述頂蓋上周向間隔設(shè)置的標示。
26.如權(quán)利要求25所述的流動控制裝置，其特征在于，所述周向間隔設(shè)置的標示包括形成在所述蓋元件上的參照標記及形成在所述頂蓋上的一系列定位標記，且其中通過所述的一系列定位標記與所述參照標記的對準反映所述不同的流動間隙的尺寸。
27.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，所述蓋元件及所述頂蓋包括多個周向間隔設(shè)置的緊固脊。
28.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，所述頂蓋限定了包括一斜切表面的截頂錐形狀。
29.如權(quán)利要求28所述的流動控制裝置，其特征在于，所述斜切表面包括鄰近所述中心開口的倒角區(qū)。
30.如權(quán)利要求28所述的流動控制裝置，其特征在于，所述蓋元件限定為包括向內(nèi)取向的圓錐凸緣的基本上圓柱形狀。
31.如權(quán)利要求30所述的流動控制裝置，其特征在于，所述球卡在所述斜切表面與所述向內(nèi)取向的圓錐凸緣之間。
32.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于所述蓋元件包括圓柱形基部及圓柱形配合延伸，且其中一系列周向間隔設(shè)置的脊形成在所述配合延伸的外部。
33.如權(quán)利要求32所述的流動控制裝置，其特征在于，在所述頂蓋的內(nèi)部形成有一止擋，且其中所述止擋構(gòu)成及尺度為可在所述頂蓋相對于所述蓋元件旋轉(zhuǎn)時接觸所述一系列的周向間隔設(shè)置的脊。
34.如權(quán)利要求33所述的流動控制裝置，其特征在于，所述止擋與所述一系列周向間隔設(shè)置的脊的接觸在所述頂蓋相對于所述蓋元件旋轉(zhuǎn)時提供觸覺感應(yīng)，并在所述流動控制裝置使用時阻止所述頂蓋與所述蓋元件的相對運動。
35.如權(quán)利要求33所述的流動控制裝置，其特征在于，在所述蓋元件上形成有止擋脊，且其中所述止擋與所述止擋脊的接觸阻止所述頂蓋由所述蓋元件脫離。
36.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，在所述蓋元件及所述頂蓋上形成配合的螺旋槽，以便于其間的旋轉(zhuǎn)運動。
37.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，所述流動控制裝置適合與流體一同使用，且其中所述球由具有比所述流體的比重大的比重的材料制成。
38.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，還包括構(gòu)成及尺度為用于收容流體的容器，且其中所述蓋元件安裝至所述容器。
39.如權(quán)利要求38所述的流動控制裝置，其特征在于，所述容器是流體容納瓶，且其中所述蓋元件適于旋緊到所述流體容納瓶上。
40.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，還包括形成在所述頂蓋及所述蓋元件至少其中之一上的產(chǎn)品標示。
41.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，還包括安裝于所述蓋元件的內(nèi)部的回流閥。
42.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，還包括用于確保產(chǎn)品完好性的裝置，其與所述頂蓋及所述蓋元件至少其中之一連接。
43.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，還包括(I)流體容納容器及(ii)用于確保容納在所述流體容納容器中的流體的產(chǎn)品完好性的裝置，所述用于確保產(chǎn)品完好性的裝置至少與所述蓋元件及所述流體容納容器連接。
44.如權(quán)利要求43所述的流動控制裝置，其特征在于，所述用于確保產(chǎn)品完好性的裝置還確保所述蓋元件及所述頂蓋的完好性。
45.如權(quán)利要求44所述的流動控制裝置，其特征在于，所述用于確保產(chǎn)品完好性的裝置包括塑料材料的外包裝。
46.如權(quán)利要求23所述的流動控制裝置，其特征在于，還包括定位在所述蓋元件中的回流閥。
47.如權(quán)利要求46所述的流動控制裝置，其特征在于，所述蓋元件包括支持所述球的向內(nèi)取向的凸緣，且還包括定位在所述回流閥與所述向內(nèi)取向的凸緣之間的補充物或藥物。
48.一種用于控制來自容器的流體流動的方法，包括(a)設(shè)置流動控制裝置，其包括蓋元件、相應(yīng)于所述蓋元件可旋轉(zhuǎn)地安裝的頂蓋，及卡在所述蓋元件及所述頂蓋之間的球；(b)安裝所述流動控制裝置至容納流體的容器；(c)相對于所述蓋元件旋轉(zhuǎn)所述頂蓋而產(chǎn)生用于繞所述球的流體通道的間隙區(qū)；及(d)至少部分倒置所述容器及安裝于其上的所述流動控制裝置，使得流體可以通過所述間隙區(qū)并由所述流動控制裝置排出。
49.如權(quán)利要求48所述的方法，其特征在于，所述流體部分基于所述球的旋轉(zhuǎn)且部分基于相對于所述頂蓋的所述球的軸向運動從所述容器排出。
50.如權(quán)利要求48所述的方法，其特征在于，所述流體流動的控制用于至少以下其中之一，向狗供應(yīng)流體，向不是狗的其他動物供應(yīng)流體，將流體施加于基體，將著色劑施加于流體及將粘著物施加于基體。
51.如權(quán)利要求48所述的方法，其特征在于，還包括在所述流動控制裝置中設(shè)置補充物或藥物，且通過至少部分倒置所述容器，將所述補充物或藥物傳送到所述流動控制裝置的使用者。
全文摘要
本發(fā)明揭示了一種流動控制機構(gòu)，其設(shè)置為用于調(diào)節(jié)自容器或器皿中的流體流動，例如，容納例如水等的塑料瓶(50)。有利地，流動控制機構(gòu)可以使用在不同的需要以受控方式分配及/或獲取流體的應(yīng)用場合中，例如，以受控方式分配流體、膠體物系、懸浮液等的應(yīng)用場合。有利地，流動控制機構(gòu)具體用作動物/寵物助飲器，以方便且受控的方式向動物/寵物提供流體飲料，例如，在離開家中的水碗時。一示例性控制機構(gòu)包括蓋元件(102)、頂蓋(502)及卡在其間的球(114)。蓋元件(102)可固定至流體容納器皿并用以調(diào)節(jié)或控制來自其的流體流動。
文檔編號A01K1/02GK1671283SQ03817936
公開日2005年9月21日 申請日期2003年6月16日 優(yōu)先權(quán)日2002年6月24日
發(fā)明者尼古拉斯·J·帕帕斯, 克雷格·皮列, 哈維爾·韋爾杜拉 申請人:梅迪亞洛爾有限責任公司