專利名稱：監(jiān)測(cè)和控制多種產(chǎn)品形成成分的分配的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及產(chǎn)品分配器，特別地，涉及用于提供獨(dú)立監(jiān)測(cè)和控制多種產(chǎn)品形成成 分的分配的系統(tǒng)和方法。本發(fā)明的背景常規(guī)的飲料分配器可通過將糖漿、甜味劑和/或水組合而灌注(pour)飲料。這些 常規(guī)的飲料分配器通常提供含有不同種類糖漿的有限種類的飲料選擇。所提供的飲料選擇 可包括品牌的和非品牌的飲料選擇。例如，使用若干不同種類的糖漿的單個(gè)常規(guī)分配器可 能能夠提供C0CA-C0LA 、DIET COCA-COLA 、SPRITE 的選擇以及一些其他品牌的或非品牌 的飲料選擇。為了分配特定的飲料，常規(guī)飲料分配典型地操作與飲料的各種成分相關(guān)的一個(gè)或 多個(gè)螺線導(dǎo)管、開關(guān)和/或閥。用于每種成分的相關(guān)螺線導(dǎo)管、開關(guān)和/或閥典型地被操作 一計(jì)時(shí)器預(yù)定的時(shí)間段，因此使得預(yù)定量的成分被分配以用于所選的飲料。這些類型的常規(guī)飲料分配器的一個(gè)難題是，如果所選飲料的一種或多種成分沒被 正確地分配，所選飲料的分配質(zhì)量可能被降低或下降。例如，如果COCA-COLA 糖漿不被正 確分配且/或如果COCA-COLA 糖漿的源是空的或幾乎為空，那么常規(guī)分配器就可能分配低 質(zhì)量的COCA-COLA 飲料。另外，分配器的顧客或用戶很難識(shí)別低質(zhì)量的飲料。此外，隨著 越來越多的成分被組合以形成或分配被選擇的飲料，顧客很難識(shí)別一種或多種沒被正確分 配而因此起到降低飲料質(zhì)量作用的成分。因此，需要改進(jìn)的系統(tǒng)和方法來監(jiān)測(cè)和控制多種產(chǎn)品形成成分的分配。本發(fā)明概要上述需要和/或難題的全部或部分可通過本發(fā)明的實(shí)施方式解決。本發(fā)明的實(shí)施 方式可包括用于獨(dú)立地監(jiān)測(cè)和控制用于形成被選產(chǎn)品的多種產(chǎn)品成分的分配的系統(tǒng)和方 法。在一個(gè)實(shí)施方式中，分配產(chǎn)品例如飲料的方法被提供。多種產(chǎn)品成分可與產(chǎn)品分配器有 關(guān)。多種可選擇的產(chǎn)品可通過使用多種產(chǎn)品成分來形成。對(duì)于被選產(chǎn)品的輸入可被接收。 所選產(chǎn)品的定義用于形成所選產(chǎn)品的產(chǎn)品成分的比例的配方可被識(shí)別。對(duì)于所選飲料的相 應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配都可至少部分地基于所識(shí)別的配方而開始。相應(yīng)的產(chǎn)品成分 中的每種的分配可被獨(dú)立地監(jiān)測(cè)以用于被選飲料。另一個(gè)實(shí)施方式可提供用于分配產(chǎn)品成分的方法。用于分配的產(chǎn)品的選擇的輸入 可被接收。產(chǎn)品成分可為所選產(chǎn)品的組分或成分。所選產(chǎn)品的定義產(chǎn)品成分相對(duì)于用于所 選產(chǎn)品的一種或多種其他產(chǎn)品成分的比例的配方可被識(shí)別。產(chǎn)品成分的分配可至少部分地 基于所識(shí)別的配方而開始。產(chǎn)品成分的分配可被監(jiān)測(cè)。而另一個(gè)實(shí)施方式可提供分配器設(shè)備。分配器設(shè)備可包括可操作以將多個(gè)成分包接收在相應(yīng)的位置中的成分矩陣(ingredient matrix) 0多種可選擇的產(chǎn)品可由多種產(chǎn)品成分中的至少一些形成。分配器設(shè)備還可包括可操作以接收產(chǎn)品選擇的輸入裝置。分配器 設(shè)備還可包括控制器以執(zhí)行一組指令，其可操作以接收產(chǎn)品選擇以及識(shí)別用于所選產(chǎn)品的 配方。配方可定義產(chǎn)品成分的比例以形成所選產(chǎn)品。控制器可執(zhí)行一組指令，其可操作以 至少部分地基于所識(shí)別的配方來指導(dǎo)相應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配，以及獨(dú)立地監(jiān)測(cè)相 應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配。而在另一個(gè)實(shí)施方式中，可提供分配器設(shè)備。分配器設(shè)備可包括可操作以將多種 成分包接收在相應(yīng)的位置中的成分矩陣，且多種可選擇的產(chǎn)品可由多種產(chǎn)品成分的至少一 些形成。分配器設(shè)備還可包括可操作以接收產(chǎn)品選擇的輸入裝置以及包括控制器以執(zhí)行一 組指令，其可操作以接收產(chǎn)品選擇、識(shí)別用于所選產(chǎn)品的定義產(chǎn)品成分的比例以形成所選 產(chǎn)品的配方，以及至少部分地基于所識(shí)別的配方來指導(dǎo)相應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配。 分配器設(shè)備還可包括分別與產(chǎn)品成分中的每種相關(guān)的一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)。一個(gè)或多個(gè)控 制節(jié)點(diǎn)中的每個(gè)可執(zhí)行一組指令，其可操作以從控制器接收分配指導(dǎo)和至少部分地基于所 識(shí)別的配方的至少一個(gè)相關(guān)分配參數(shù)，至少部分地基于至少一個(gè)相關(guān)配置參數(shù)而開始相關(guān) 產(chǎn)品成分的配置，以及監(jiān)測(cè)相關(guān)產(chǎn)品成分的分配。另外的系統(tǒng)、方法、分配器、特征和優(yōu)勢(shì)通過本發(fā)明的各種實(shí)施方式的技術(shù)被實(shí) 現(xiàn)。本發(fā)明的其他實(shí)施方式和方面在此處被詳細(xì)描述且被認(rèn)為是根據(jù)權(quán)利要求的的本發(fā)明 的部分。其他優(yōu)勢(shì)和特征可參考描述和附圖來理解。附圖概述現(xiàn)參考附圖，附圖并不一定按比例繪制，且其中

圖1說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的飲料形成分配器的一個(gè)例子。圖2A說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的控制器和成分矩陣中成分矩陣位置之間的 操作關(guān)系的一個(gè)例子。圖2B說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的多個(gè)包插入檢測(cè)界面的一個(gè)例子。圖2C說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的與多個(gè)泵相關(guān)的多個(gè)飲料形成成分包的一 個(gè)例子。圖2D說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的與多個(gè)泵相關(guān)且通過多種總線節(jié)點(diǎn)接合到 控制器的多個(gè)飲料形成成分包的一個(gè)例子。圖3說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的與控制器相關(guān)的多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)的一個(gè)例子。圖4說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的用于接收對(duì)于被選飲料的顧客輸入以及指 導(dǎo)被選飲料的分配的方法的一個(gè)例子。圖5說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的用于指導(dǎo)與飲料形成成分相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn) 以分配相關(guān)飲料形成成分的方法的一個(gè)例子。圖6說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的用于通過相關(guān)控制節(jié)點(diǎn)控制飲料形成成分 的分配的方法的一個(gè)例子。圖7說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式的用于監(jiān)測(cè)飲料形成成分的分配的方法的一 個(gè)例子。詳細(xì)的描述通過參考附圖以舉例的方式解釋了本發(fā)明的各種實(shí)施方式，以及優(yōu)勢(shì) 和特征。
本發(fā)明的實(shí)施方式的詳細(xì)描述如此處所使用的術(shù)語“飲料形成分配器”、“產(chǎn)品分配器”、“飲料分配器”、“分配器 設(shè)備”以及“分配器”是指分配例如飲料、聽、瓶或容器的產(chǎn)品的裝置。如此處所使用的術(shù)語“產(chǎn)品，，和“飲料”及其復(fù)數(shù)形式被同義地使用，且本發(fā)明的實(shí)施方式不因任一個(gè)術(shù)語的使用而在范圍上受限。本發(fā)明的說明性的實(shí)施方式現(xiàn)在下文中參考附圖被充分地描述，其中，本發(fā)明的 一些但非全部的實(shí)施方式被示出。實(shí)際上，本發(fā)明可以很多不同的形式被實(shí)施且不應(yīng)被理 解為限于此處被闡述的實(shí)施方式；而是，這些實(shí)施方式被提供以使得本公開符合適用的法 律要求。整篇中同樣的標(biāo)號(hào)指同樣的元件?，F(xiàn)轉(zhuǎn)到更加詳細(xì)的附圖，從圖1中可以看到，有可依照本發(fā)明的實(shí)施方式使用的 飲料形成分配器100、飲料分配器或分配器設(shè)備的一個(gè)例子。示例性飲料形成分配器100 可包括與成分矩陣112操作上相關(guān)的控制器105。多個(gè)飲料形成成分源可連接到成分矩陣 112。適當(dāng)?shù)娘嬃闲纬沙煞衷纯砂?，例如，插入到成分矩?12中的飲料形成成分包和/ 或相對(duì)于飲料形成分配器100位置很遠(yuǎn)而通過適當(dāng)?shù)墓?yīng)線路連接到成分矩陣112的飲料 形成成分源。例如，飲料形成成分源可通過襯袋箱(bag-in-box) (BIB)系統(tǒng)被供應(yīng)到飲料 形成分配器100。在一個(gè)實(shí)施方式中，多個(gè)飲料形成成分包可被插入到成分矩陣112中。成分矩陣 可固定多個(gè)飲料形成成分包例如114A-114Q中的每個(gè)。另外，成分矩陣112可與控制器例 如控制105以及多個(gè)泵120和/或閥125在操作上相關(guān)。對(duì)于這一點(diǎn)，在控制器105的控 制下，多個(gè)泵120和/或閥125可被操作以實(shí)現(xiàn)將飲料形成產(chǎn)品從一定的多個(gè)飲料形成成 分包114A-114Q精確泵送(pumping)以分配定制飲料。多個(gè)傳感器127可以可選地監(jiān)測(cè)和 測(cè)量從一定的多個(gè)飲料形成成分包114A-114Q泵送的飲料形成產(chǎn)品的量。在一個(gè)實(shí)施方式中，成分矩陣112可具有插入在其中的幾十種不同類型和種類的 飲料形成成分包例如114A-114Q。在操作中，飲料形成成分包114A-114Q的每個(gè)都可按不同 比例的配方被選擇性地組合，以形成數(shù)千種不同種類的飲料。例如，且并非限制地，顧客、消費(fèi)者或用戶可在與控制器相關(guān)聯(lián)的適當(dāng)?shù)妮斎胙b置 165例如用戶界面上作出飲料類型選擇。包括成分和成分的比例的、形成所選飲料的配方可 由控制器105從控制器105的本地?cái)?shù)據(jù)庫例如數(shù)據(jù)庫130、從與控制器105相關(guān)聯(lián)的存儲(chǔ)器 例如存儲(chǔ)器180，及/或從遠(yuǎn)程數(shù)據(jù)處理資源例如可能是服務(wù)器的數(shù)據(jù)處理資源135獲取。 控制器105可操作任何一定的多個(gè)泵120和/或閥125以形成和分配飲料，經(jīng)由噴嘴140 注入杯145中。依照本發(fā)明的實(shí)施方式的飲料形成分配器例如飲料形成分配器100，可存儲(chǔ)或關(guān) 聯(lián)到任意數(shù)量的成分，例如，酸橙調(diào)味料、香草調(diào)味料、櫻桃調(diào)味料以及很多品牌和非品牌 飲品的各種成分部分。優(yōu)點(diǎn)是，例如且非限制地，COCA-COLA 飲料可被灌注，或者通過添加 櫻桃調(diào)味料可灌注CHERRY COCA-COLA 飲料，或者通過添加香草調(diào)味料并改變制方可灌注 DIET VANILLA COCA-COLA 飲料。在一個(gè)實(shí)施方式中，通過使控制器105與多個(gè)飲料形成 成分包114和多個(gè)泵120和閥125操作上關(guān)聯(lián)，消費(fèi)者可通過添加調(diào)味料以及/或組合和 改變成分和成分比例來形成和灌注數(shù)千種不同種類的飲料。繼續(xù)參考圖1，根據(jù)本發(fā)明的一些實(shí)施方式，控制器105可與包括制作飲料的飲料配方、制方以及方法的數(shù)據(jù)庫130在操作上相關(guān)聯(lián)。制作飲料的這樣的飲料配方、制方和方法可包括成分列表、每種成分的比例、飲料可由消費(fèi)者如何定制的列單、消費(fèi)者對(duì)于分配一 種或多種飲料的偏好、與一種或多種飲料相關(guān)的份量控制分配信息，及/或其他類型和種 類的制作飲料的飲料配方、制方以及方法，如特定的實(shí)施方式所需要和/或所希望的?？刂?器105可被操作以執(zhí)行一組指令以由一個(gè)或多個(gè)飲料形成成分包形成一種或多種飲料，以 為分配給消費(fèi)者。圖1中還示出了噴嘴145。噴嘴145可將來自多個(gè)泵120和/或閥125 的流組合以混合和分配飲料到杯例如杯145中。飲料的混合可發(fā)生在對(duì)來自噴嘴145的流 的分配之前、期間和/或之后。對(duì)于成分矩陣112，在圖1中說明了多個(gè)飲料形成成分包例如114A-114Q可如何 被物理地插入到成分矩陣112中的各自的位置中，被固定并關(guān)聯(lián)到唯一的泵、閥和/或唯一 的泵和/或閥的組合。然后在操作中，經(jīng)由泵120和閥125，如配方所要求的，選擇飲料形 成成分包例如114A-114Q，其可以以精確的量或比例被泵送以形成品牌的飲料例如CHERRY COCA-COLA 、VANILLA COCA-COLA 、COCA-COLA 、DIET COCA-COLA 和 FANTA 飲料，以及大 范圍的其他品牌的飲料、非品牌的飲料和/或消費(fèi)者定制的飲料。依照本發(fā)明的實(shí)施方式 的飲料形成分配器例如飲料形成分配器100，可分配大范圍的飲料類型，包括但不限于碳酸 飲料、非碳酸飲料、膳食飲料、茶、咖啡、維生素飲料、能量飲品、運(yùn)動(dòng)飲品和/或乳制品。為了公開的目的，飲料形成包例如114A-114Q可總稱為或泛指飲料形成成分包 114。每個(gè)飲料形成成分包114可被制作成小袋的液體，其固定在塑料脊?fàn)畹娜萜鲀?nèi)，以允 許插入成分矩陣112中。當(dāng)插入到成分矩陣112中時(shí)，小袋可被至少一個(gè)配合的或其他適 當(dāng)?shù)拇檀┭b置刺穿，使得小袋內(nèi)的液體被泵120和/或閥125以精確的比例泵送或以其他 方式定量供應(yīng)以形成所希望的飲料。另外，一個(gè)或多個(gè)傳感器例如傳感器127可監(jiān)測(cè)從飲 料形成成分包114被泵送的液體的量或體積。一個(gè)或多個(gè)傳感器127還可用于幫助檢測(cè)幾 乎為空和/或不正常流動(dòng)的飲料形成成分包114。例如，電容傳感器可位于飲料形成成分 包114和相關(guān)泵120之間。電容傳感器可在每次液體被吸入泵120時(shí)進(jìn)行檢測(cè)。例如，電 容傳感器可在每次液體被吸入泵120時(shí)檢測(cè)金屬條的撓曲。如果電容傳感器沒有檢測(cè)到撓 曲，那么與電容傳感器通信的控制器例如圖3中所示的控制器105或節(jié)點(diǎn)控制器310A可作 出飲料形成成分包114幾乎為空和/或故障的判定。如果檢測(cè)到撓曲，那么與電容傳感器 通信的控制器可作出飲料形成成分包114功能正常且包含足夠量的液體來完成飲料的泵 送和分配的判定。在一些情況下，其他成分、組分或飲料形成添加劑可被插入或以其他方式與成分 矩陣112操作地連接。例如，碳酸水供應(yīng)1140、甜味劑114P和水供應(yīng)114Q可與成分矩陣 112操作地連接。這些成分、組分或飲料形成添加劑可以是小袋的形式，或可以為另一種適 合于被成分矩陣112使用的配置。例如，這些成分、組分或飲料形成添加劑中的一個(gè)或多個(gè) 可通過適當(dāng)?shù)妮斎牍軓母髯缘娘嬃闲纬沙煞衷幢还?yīng)到成分矩陣112。在碳酸水供應(yīng)1140和水供應(yīng)114Q的例子中，液體的持續(xù)供應(yīng)像碳酸水、水和/或 其他持續(xù)成分的供應(yīng)可由泵120、閥125和/或可變孔調(diào)節(jié)器的組合來提供，以在飲料形成 過程中定量供應(yīng)和/或控制液體、碳酸水、水或其他成分供應(yīng)的流量。在持續(xù)供應(yīng)的例子 中，碳酸水供應(yīng)1140和水供應(yīng)114Q可連接到成分矩陣112。另外，依照本發(fā)明的一些實(shí)施 方式，一種或多種飲料形成成分在被供應(yīng)到成分矩陣112之前可循環(huán)通過預(yù)冷卻器(未示出)。例如，碳酸水和水可分別由碳酸水供應(yīng)1140和水供應(yīng)114Q來供應(yīng)且在被供應(yīng)到成分 矩陣112之前循環(huán)通過一個(gè)或多個(gè)預(yù)冷卻器。另外地或可選地，一種或多種飲料形成成分 可從冷凍的源來供應(yīng)。在一個(gè)例子中，甜味劑114P可為非營(yíng)養(yǎng)性甜味劑(NNS)、高果糖玉米糖漿(HFCS) 或在特定實(shí)施方式中需要和/或希望的其他類型或種類的甜味劑。在這個(gè)例子中，甜味劑 114P可為能夠被連接到成分矩陣112的小袋。另外，在一些實(shí)施方式中，多種甜味劑被供應(yīng) 到成分矩陣112。在一個(gè)實(shí)施方式中，一些被稱為辛辣味的飲料形成成分114可限于所選成分矩陣 112位置。對(duì)于這一點(diǎn)，辛辣味成分如此濃烈以致于一旦辛辣味成分被吸取通過飲料形成分 配器中的分配器管，該管就被永久地加味，且任何通過該管的流體都將染上辛辣味。因此， 一旦一辛辣味成分用于矩陣中，就希望將其他辛辣味成分的替代物和/或增加物限制到一 定的成分矩陣位置以保證高質(zhì)量的飲料。另外在一個(gè)實(shí)施方式中，一定的飲料形成成分包114需要搖動(dòng)以保持成分處于混 合狀態(tài)。在這些情況中，這樣的成分在成分矩陣112中的位置可限于如在特定的實(shí)施方式 中所要求和/或希望的那樣可被搖動(dòng)的成分矩陣位 置。另外，一個(gè)或多個(gè)持續(xù)的成分供應(yīng)可在各自的位置連接到成分矩陣112，持續(xù)的成 分供應(yīng)可在所述各自的位置被搖動(dòng)。例如，冰的持續(xù)供應(yīng)可連接到成分矩陣112，且冰可在 飲料的分配之前、期間，和/或之后被搖動(dòng)。另外在一個(gè)實(shí)施方式中，一定的飲料形成成分包114可能需要抗菌的管和/或分 配器部分。這些飲料形成成分包114可包括牛奶、乳制品、大豆和/或其他類型和種類的飲 料形成成分包。在這些情況中，這樣的成分在成分矩陣112中的位置可限于像特定的實(shí)施 方式中所需要和/或希望的那樣使用適當(dāng)?shù)目咕墓芎?或分配器部分的成分矩陣位置。在一個(gè)實(shí)施方式中，多半在特定的飲料形成成分包114和一個(gè)或多個(gè)相應(yīng)的泵 120和/或閥125之間可有關(guān)系。例如，在特定的飲料形成成分包114和泵120和/或閥 125之間可有一對(duì)一的關(guān)系。如另一個(gè)例子，在特定的飲料形成成分包114和相關(guān)聯(lián)的泵 120和/或閥125之間可以有四對(duì)一的關(guān)系。在特定的飲料形成成分包114和相關(guān)聯(lián)的泵 和/或閥之間的多種關(guān)系可如本發(fā)明的各種實(shí)施方式中所希望的那樣被利用。多于一個(gè)泵 120和/或閥125的使用可為在較短的時(shí)間段內(nèi)從飲料形成成分包114中吸取較大量的飲 料成分的能力提供便利。在幾種情況中，可希望對(duì)單個(gè)成分使用多個(gè)泵和/或閥以能夠在 較短的時(shí)間段內(nèi)吸取較大量的液體。一種這樣的成分可能為甜味劑114P，對(duì)這樣的成分，可 希望使用多個(gè)泵120和/或閥125以能夠在較短的時(shí)間段內(nèi)從包114吸取較大量的液體。繼續(xù)參考圖1，與飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)的控制器，例如控制器105可為任何 適當(dāng)?shù)目刂破?、?jì)算裝置或多個(gè)裝置，例如微控制器、微型計(jì)算機(jī)、個(gè)人計(jì)算機(jī)等?？刂破?105可包括處理器175和存儲(chǔ)器180。存儲(chǔ)器180可依照本發(fā)明的實(shí)施方式存儲(chǔ)已編程邏輯 182 (例如軟件)。軟件或計(jì)算機(jī)可讀介質(zhì)的一個(gè)例子可為程序代碼或一組指令，其可操作 用來控制飲料形成分配器例如飲料形成分配器100的操作。在本發(fā)明的某些實(shí)施方式中， 存儲(chǔ)器180還可包括在飲料形成分配器100的操作中所使用的數(shù)據(jù)184。數(shù)據(jù)184可包括 手動(dòng)地輸入到控制器105中的數(shù)據(jù)、被傳送到控制器105中的數(shù)據(jù)、關(guān)聯(lián)于及/或接收自飲 料形成分配器100的其他部件的數(shù)據(jù)、從飲料形成分配器100的顧客或用戶接收到的數(shù)據(jù)，及/或從遠(yuǎn)程源例如從數(shù)據(jù)處理資源135接收到的數(shù)據(jù)。在本發(fā)明的某些實(shí)施方式中，存 儲(chǔ)器180還可包括操作系統(tǒng)186。處理器175可使用該操作系統(tǒng)186執(zhí)行已編程邏輯182， 且在這樣做時(shí)，還可使用數(shù)據(jù)184的至少一部分?？刂破?05可從飲料形成分配器100的其他部件、從遠(yuǎn)程裝置例如數(shù)據(jù)處理資源 135和/或從顧客或用戶通過一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮斎胙b置165接收輸入或數(shù)據(jù)。一個(gè)或多 個(gè)適當(dāng)?shù)妮斎胙b置可包括觸摸板、觸摸屏、交互顯示器、選擇元件、開關(guān)、按鈕、鍵盤、鍵板、 控制板、磁盤驅(qū)動(dòng)器、⑶-ROM、DVD、可移動(dòng)存儲(chǔ)裝置和/或任何其他能夠向控制器105傳送 數(shù)據(jù)的裝置?？刂破?05還可對(duì)飲料形成分配器100的其他部件、對(duì)一個(gè)或多個(gè)遠(yuǎn)程裝置 和/或?qū)σ粋€(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮敵鲅b置160輸出數(shù)據(jù)或控制數(shù)據(jù)的輸出。一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)?輸出裝置可包括顯示器、交互顯示器、打印機(jī)等。繼續(xù)參考圖1，與飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)的控制器，例如控制器105可通過適 當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)連接被關(guān)聯(lián)或連接到一個(gè)或多個(gè)服務(wù)器或數(shù)據(jù)處理資源例如數(shù)據(jù)處理資源135。 在一個(gè)實(shí)施方式中，飲料形成分配器100可通過網(wǎng)絡(luò)連接被聯(lián)網(wǎng)到數(shù)據(jù)處理資源135例 如服務(wù)器。這樣的網(wǎng)絡(luò)連接可通過任何適當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)，例如互聯(lián)網(wǎng)、局域網(wǎng)(LAN)、廣域網(wǎng) (WAN)、L0NW0RKS網(wǎng)絡(luò)和/或可由特定的實(shí)施方式要求的和/或希望的其他類型和種類的 網(wǎng)絡(luò)或網(wǎng)絡(luò)連接而變得更為方便。數(shù)據(jù)處理資源135例如服務(wù)器可與多個(gè)數(shù)據(jù)庫例如制作飲料的配方、制方和方法 的數(shù)據(jù)庫150A、操作數(shù)據(jù)庫150B和/或消費(fèi)者數(shù)據(jù)庫150C進(jìn)行通信。另外，數(shù)據(jù)處理資源 135可被用于幫助或?yàn)橹谱黠嬃系呐浞?、制方、方法提供便利，提供操作?shù)據(jù)處理、執(zhí)行與消 費(fèi)者交互相關(guān)的數(shù)據(jù)處理，和/或執(zhí)行特定的實(shí)施方式中所要求的或所希望的其他數(shù)據(jù)處 理。這樣的操作數(shù)據(jù)處理可包括，例如但不限于，設(shè)備狀態(tài)、維護(hù)、服務(wù)提醒、預(yù)測(cè)進(jìn)貨和/ 或如特定的實(shí)施方式中可能要求或希望的其他類型和種類的操作數(shù)據(jù)處理。這樣的消費(fèi)者 交互支持可包括，例如但不限于，消費(fèi)者偏好、消費(fèi)者飲料偏好、忠實(shí)度、游戲、獎(jiǎng)勵(lì)、媒體內(nèi) 容、定制化和/或如特定的實(shí)施方式可能所需要的和/或所希望的其他類型和種類的消費(fèi) 者交互和/或數(shù)據(jù)處理支持。在某些實(shí)施方式中，與數(shù)據(jù)處理資源135有關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)庫例 如數(shù)據(jù)庫150A、150B和150C中的一個(gè)或多個(gè)可通過網(wǎng)絡(luò)連接與飲料形成分配器100相關(guān) 聯(lián)。因此，任何被一個(gè)或多個(gè)數(shù)據(jù)庫保存的信息都可被與飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)的控 制器例如控制器105訪問和/或存儲(chǔ)在與控制器相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)其他數(shù)據(jù)庫例如數(shù)據(jù) 庫130中。為了公開的目的，數(shù)據(jù)庫130、150A、150B和150C在此都共同或以其他方式單獨(dú) 地稱為數(shù)據(jù)庫130。繼續(xù)參考圖1，依照本發(fā)明的一些實(shí)施方式的飲料形成分配器例如飲料形成分配器100可包括或相關(guān)聯(lián)于一個(gè)或多個(gè)機(jī)器可讀碼閱讀器155。所述一個(gè)或多個(gè)機(jī)器可讀碼 閱讀器155中的每個(gè)都可為任何適當(dāng)類型的閱讀器或閱讀器組，例如條形碼、RFID、反射光 頻率、光學(xué)的等的閱讀器或閱讀器組。在一個(gè)實(shí)施方式中，機(jī)器可讀碼閱讀器155可被用于 在飲料形成成分包114A-114Q插入成分矩陣112之前對(duì)其進(jìn)行掃描或閱讀。對(duì)于這一點(diǎn)， 控制器105可被用于使用從掃描或閱讀所獲得的信息獲取飲料形成成分包例如114A有關(guān) 或相關(guān)聯(lián)的信息，并使用這樣的信息在成分矩陣112中為飲料形成成分包的放置識(shí)別最佳 矩陣位置。例如，來自飲料形成成分包114A的數(shù)據(jù)，例如序列號(hào)或識(shí)別碼，可被單獨(dú)使用或 與數(shù)據(jù)庫例如130中之前所存儲(chǔ)的信息、或與由數(shù)據(jù)處理資源135以其他方式可訪問或存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)相關(guān)，其可識(shí)別與飲料形成成分包114A相關(guān)聯(lián)的一種或多種成分。在另一個(gè)例子中，來自飲料形成成分包114A的數(shù)據(jù)，例如成分代碼或標(biāo)識(shí)符可被單獨(dú)使用或與數(shù)據(jù)庫例 如130中之前所存儲(chǔ)的信息、或與由數(shù)據(jù)處理資源135以其他方式可訪問或存儲(chǔ)的數(shù)據(jù)相 關(guān)，其可識(shí)別與飲料形成成分包114A相關(guān)聯(lián)的一種或多種成分。另外，當(dāng)飲料形成成分包114A-114Q被掃描且最佳矩陣位置被識(shí)別時(shí)，包安裝人 員就可通過一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)輸出裝置160，例如發(fā)光二極管(LED)顯示指示器來被通知在 成分矩陣112中特定的飲料形成成分包114A被定位在哪兒。人員可另外地或可選地通過如 特定的實(shí)施方式中所需要的和/或所希望的其他類型和種類的輸出裝置或顯示指示器來 被通知。其他實(shí)施方式可包括輸出裝置，例如LCD屏、輸入/輸出(I/O)界面和/或音頻界 面。包安裝人員可被另外地提示通過與飲料形成分配器100和/或特定的飲料形成成分包 114A相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)用戶選項(xiàng)或選擇進(jìn)行用戶輸入。用于提示用戶的一個(gè)或多個(gè)用戶 選項(xiàng)或選擇可以任何適當(dāng)?shù)男问剑缤ㄟ^一個(gè)或多個(gè)輸出裝置160被呈現(xiàn)給用戶。用戶 輸入或選擇可通過一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮斎胙b置165，例如與飲料形成分配器的控制器例如 控制器105相關(guān)聯(lián)的觸摸板，而被傳送到飲料形成分配器100。其他實(shí)施方式可包括例如鍵 板、交互顯示器、按鈕、聲音識(shí)別等的輸入裝置。在一個(gè)實(shí)施方式中，飲料形成成分包114向成分矩陣112中的正確插入可通過掃 描包上的機(jī)器可讀碼(示為118A)和在插入點(diǎn)掃描位于成分矩陣112上的機(jī)器可讀碼(示 為118B)來雙重檢查或以其他方式檢驗(yàn)。對(duì)于這一點(diǎn)，控制器105即可檢查或檢驗(yàn)飲料形 成成分包114是否正確位于成分矩陣112中。另外地或可選地，與成分矩陣112中的特定 矩陣位置相關(guān)聯(lián)的機(jī)器可讀碼閱讀器170A例如無線射頻識(shí)別(RFID)可被用于在飲料形成 成分包114A插入到成分矩陣112中之前、期間和/或之后閱讀與飲料形成成分包114A相 關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)簽(示為118A)。對(duì)于這一點(diǎn)，控制器例如控制器105可被用于獲得與飲料 形成成分包114A相關(guān)或關(guān)聯(lián)的信息，并使用這樣的信息識(shí)別或以其他方式確定飲料形成 成分包114A在成分矩陣112中的位置。還可作出關(guān)于飲料形成成分包114A是否已被插入到成分矩陣112中的恰當(dāng)位置 的判定。依照本發(fā)明的一個(gè)或多個(gè)實(shí)施方式，多個(gè)機(jī)器可讀碼閱讀器可與成分矩陣112中 的相應(yīng)位置相關(guān)聯(lián)。在飲料形成成分包114被插入到成分矩陣112中并被掃描時(shí)，包安裝人 員可通過一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮敵鲅b置160，例如發(fā)光二極管(LED)顯示指示器來被通知在 成分矩陣112中飲料形成成分包114被定位在哪兒。包安裝人員可另外地或可選地通過如 特定的實(shí)施方式中所需要的和/或所希望的其他類型和種類的輸出裝置或顯示指示器而 被通知。其他實(shí)施方式可包括輸出裝置，例如LCD屏、輸入/輸出(I/O)界面和音頻界面。包安裝人員也可通過一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮敵鲅b置160獲知飲料形成成分包已被 插入到成分矩陣112中的不正確位置的任何判定。例如，如果利用機(jī)器可讀碼閱讀器155， 確定了飲料形成成分包例如114A在成分矩陣112中的最佳位置，那么到最佳位置的插入可 被與最佳位置相關(guān)聯(lián)的機(jī)器可讀碼閱讀器例如機(jī)器可讀碼閱讀器170A檢驗(yàn)。包安裝人員 可獲知正確的插入。如果飲料形成成分包被插入到不同于最佳位置的位置，那么與不同位 置相關(guān)聯(lián)的機(jī)器可讀碼閱讀器可用在飲料形成成分包未被正確地插入到最佳位置中的判 定中。然后包安裝人員于是可獲知這個(gè)不正確的插入。如另一個(gè)例子，如果飲料形成成分 包例如114A在成分矩陣112中被新的飲料形成成分包替換，與成分矩陣112中的位置相關(guān)聯(lián)的機(jī)器可讀碼閱讀器可關(guān)聯(lián)于新的飲料形成成分包可被插入到位置中的判定而被使用。 例如，如果位置與櫻桃糖漿相關(guān)聯(lián)，那么可作出關(guān)于新的飲料形成成分包是否為櫻桃糖漿 的判定。此外，在一個(gè)實(shí)施方式中，與飲料形成成分包例如114A相關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)簽可被寫 入和/或修改，以便防止或以其他方式限制飲料形成成分包114A插入到第二或其他飲料形 成分配器中。對(duì)于這一點(diǎn)，如果服務(wù)人員在試圖將包114A重新定位到第二飲料形成分配器 中時(shí)嘗試去第二次閱讀RFID標(biāo)簽，則與所述第二飲料形成分配器相關(guān)聯(lián)的控制器將知道 包114A先前插入到過不同的飲料分配器中，且因此將不允許包114A在第二成分矩陣中被 操作。在操作中，這可防止被部分使用的飲料形成成分包在飲料形成分配器之間轉(zhuǎn)移。類 似地，與飲料形成成分包例如114A相關(guān)聯(lián)的RFID可被寫入和/或修改，以便防止或以其他 方式限制飲料形成成分包114A被插入到飲料形成分配器例如飲料形成分配器100的 成分 矩陣112中的某些位置。繼續(xù)參考圖1，依照本發(fā)明的某些實(shí)施方式的飲料形成分配器可包括RFID閱讀器 /寫入器(writer)，例如170A，其與成分矩陣112中的每個(gè)插入位置相關(guān)聯(lián)。對(duì)于這一點(diǎn)， 當(dāng)飲料形成成分包例如114A被插入到成分矩陣112中時(shí)，唯一的RFID閱讀器/寫入器例 如170A可與每個(gè)相應(yīng)成分矩陣112插入位置相關(guān)聯(lián)，且可閱讀和/或?qū)懭胂鄳?yīng)的飲料形成 成分包例如114A。圖1中說明了 RFID閱讀器/寫入器170A可如何與成分矩陣112中特定的飲料形 成成分包例如114A被插入處的插入位置相鄰定位。同樣地，RFID閱讀器/寫入器170B可 與包114B的插入位置相關(guān)聯(lián)，且類似地，170C可與114C相關(guān)聯(lián)，持續(xù)一直到分別被表示為 170N和114N的總數(shù)“N”的插入位置和包。在一個(gè)實(shí)施方式中，有四十四(44)個(gè)與飲料形 成成分包114A-114N相關(guān)聯(lián)的RFID閱讀器/寫入器170A-170N，盡管并非所有的成分就像， 例如但并非限制地，碳酸水1140、甜味劑114P和水114Q，都可具有相應(yīng)的RFID閱讀器/寫 入器。為了公開的目的，RFID閱讀器/寫入器170A-170N可稱為RFID閱讀器/寫入器170 或RFID閱讀器170，且‘N’可代表對(duì)象的總數(shù)，例如包114N或RFID閱讀器/寫入器170N。 在一個(gè)實(shí)施方式中‘N’可為任何數(shù)目，且在另一個(gè)實(shí)施方式中，‘N’可為小于或超過四十四 (44)的數(shù)目。在一個(gè)實(shí)施方式中，RFID閱讀器170可在包114A插入到成分矩陣112中時(shí)，用于 閱讀與例如114A的飲料形成成分包相關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)簽。對(duì)于這一點(diǎn)，控制器105可被用 于獲取與飲料形成成分包114A有關(guān)或相關(guān)聯(lián)的信息。這樣的信息可用于識(shí)別在成分矩陣 112中放置飲料形成成分包114A的最佳的或所希望的矩陣位置。對(duì)于這一點(diǎn)，與飲料形成 成分包114A相關(guān)的信息可被手工輸入到控制器105中，以使得最佳的或所希望的矩陣位置 可被識(shí)別。一旦識(shí)別，服務(wù)人員可通過適當(dāng)?shù)妮敵鲅b置160，例如發(fā)光二極管(LED)顯示指 示器而獲知成分矩陣112中的最佳的或所希望的位置，及/或通過如特定的實(shí)施方式中所 需要的和/或所希望的其他類型和種類的輸出裝置或顯示指示器而被通知。其他的實(shí)施方 式可包括輸出裝置，例如LCD屏、輸入/輸出(I/O)界面以及音頻界面。另外，在一個(gè)實(shí)施方式中，與飲料形成成分包例如114A相關(guān)聯(lián)的RFID標(biāo)簽可被寫 入和/或被修改，以便防止或以其他方式限制飲料形成成分包114A被第二或其他飲料形成 分配器使用。對(duì)于這一點(diǎn)，如果服務(wù)人員在試圖將包重新定位在第二飲料形成分配器中時(shí)嘗試去第二次讀取RFID標(biāo)簽，則通過標(biāo)簽信息或網(wǎng)絡(luò)組件，第二控制器將知道包被先前被 插入到過不同的飲料分配器中，且因此將不允許包在第二成分矩陣中被操作。在操作中，這 可以通過標(biāo)簽信息或網(wǎng)絡(luò)組件來確定剩余在特定飲料形成成分包中的成分的量的方式防 止或以其他方式限制被部分使用的包在飲料形成分配器之間被轉(zhuǎn)移。在一個(gè)實(shí)施方式中，與剩余在飲料形成成分包114中的成分的量相關(guān)聯(lián)的信息可 被寫入與飲料形成成分包例如114A相關(guān)的RFID標(biāo)簽。這樣的信息可在每次使用之后或在 飲料形成成分包114從成分矩陣112中移出之前被寫入RFID標(biāo)簽。參考圖2A，其說明了控制器例如控制器105和成分矩陣?yán)绯煞志仃?12中的成 分矩陣位置之間的操作關(guān)系的一個(gè)例子。在一個(gè)實(shí)施方式中，飲料形成成分包114A可被插 入到成分矩陣位置112A中。在操作中，可有幾十個(gè)單獨(dú)的包114A-114N被唯一地插入到幾 十個(gè)成分矩陣位置112中。對(duì)于這一點(diǎn)，包114A-114N中的每個(gè)都可被定量供應(yīng)、泵送和監(jiān) 測(cè)以形成飲料。圖2A說明了很多個(gè)包矩陣位置操作關(guān)系中的一個(gè)的這樣一個(gè)實(shí)施方式。在 多個(gè)示例實(shí)施方式中，圖2A中描述的操作關(guān)系可根據(jù)成分矩陣位置的大小和數(shù)目被重復(fù) 很多次。盡管可能為中央控制器的控制器105在圖2A中示為與成分矩陣位置相關(guān)聯(lián)，但其 他控制器也可如本發(fā)明的不同實(shí)施方式中所希望的那樣與成分矩陣位置相關(guān)聯(lián)。例如，飲 料形成分配器100可包括分布式結(jié)構(gòu)，在該分布式結(jié)構(gòu)中，每個(gè)成分矩陣位置都可與各自 的控制器相關(guān)聯(lián)，如以下參考圖3的更加詳細(xì)的描述。如另一個(gè)例子，飲料形成分配器100 可包括分布式結(jié)構(gòu)，在該分布式結(jié)構(gòu)中單獨(dú)的成分矩陣位置和/或成分矩陣位置的子集與 各自的控制器相關(guān)聯(lián)。在一個(gè)實(shí)施方式中，包114A可被插入到成分矩陣位置112A中。為了定量供應(yīng)、 泵送和監(jiān)測(cè)成分內(nèi)容，控制器例如控制器105可與包插入檢測(cè)界面205A、一個(gè)或多個(gè)輸出 裝置210A、一個(gè)或多個(gè)泵120A和/或一個(gè)或多個(gè)閥125A操作相關(guān)。在多個(gè)示例實(shí)施方式 中，這些和其他特征中的一些或全部的組合可按特定的實(shí)施方式中可能所需要和/或所希 望的那樣被使用。因此，一些實(shí)施方式可具有比全部所說明的特征較少的特征而一些實(shí)施 方式可具有比全部所說明的特征較多的特征。作為例子且并非作為限制，閥例如閥125可 不被插入到一定的矩陣位置112A-112N中的包114A-114N中的每個(gè)所需要。因此，如果實(shí) 施方式中不需要閥例如閥125A，則實(shí)施方式可不使用閥而實(shí)現(xiàn)。矩陣位置結(jié)構(gòu)的特征的這 種添加和/或減少可應(yīng)用到圖2A中所說明的每個(gè)特征，且可根據(jù)特定的實(shí)施方式中可能需 要和/或希望的而變化。在操作中，包插入檢測(cè)界面205A可以為限位開關(guān)、霍爾效應(yīng)傳感器、光學(xué)的，和/ 或其他類型和種類的包插入檢測(cè)界面，如特定的實(shí)施方式所需要和/或所希望的。在任一 例子中，包插入檢測(cè)界面205A可被用于檢測(cè)包例如114A到各自的或特定的成分矩陣位置 例如112A中的插入。參考圖2B，說明了多個(gè)包插入檢測(cè)界面205A的一個(gè)例子。這樣的界面205A可包括，例如但不限于，如特定的實(shí)施方式所需要和/或所希望的，開關(guān)215、RFID閱讀器/寫入 器220 (也稱為RFID閱讀器，如圖IE和IF中所示為的120)、機(jī)器可讀碼閱讀器225、霍爾 效應(yīng)傳感器230和/或傳感器235。為了公開的目的，與飲料形成成分包例如114A有關(guān)的 RFID閱讀器/寫入器220、機(jī)器可讀碼閱讀器225，以及手工輸入的信息和數(shù)據(jù)可被稱為成 分包標(biāo)識(shí)符。
圖2A中的顯示指示器界面210A可為用戶界面或輸出裝置，例如發(fā)光二極管(LED)顯示界面，其他的顯示界面，或其他類型的指示器或輸出裝置，如特定的實(shí)施方式中所需要 的和/或所希望的。在操作中，界面210A可被用于為服務(wù)人員指示矩陣位置和/或通知服 務(wù)人員一定的操作狀態(tài)、操作條件，和/或用于特定的實(shí)施方式中所需要的和/或希望的其 它目的。例如，一旦如特定的實(shí)施方式中可能需要的和/或希望的那樣，包114A被正確地 或適當(dāng)?shù)夭迦氲较鄳?yīng)的矩陣位置例如112A中，一個(gè)或多個(gè)泵例如泵120A就可按照需要被 用于從特定的包例如114A泵送成分內(nèi)容。另外，如在特定的實(shí)施方式中所需要和/或所希望的，在飲料的形成期間，一個(gè)或 多個(gè)閥例如閥125A可根據(jù)需要被用于定量供應(yīng)來自各自包例如114A、來自各自矩陣位置 例如112A，或來自成分矩陣?yán)?12的成分流。參考圖2C，其說明了與多個(gè)泵相關(guān)聯(lián)的多個(gè)飲料形成成分包的一個(gè)例子。在一個(gè) 實(shí)施方式中，多個(gè)泵例如120A-120P可與控制器例如控制器105操作相關(guān)。另外，多個(gè)飲料 形成成分包例如114A-114D可與多個(gè)泵例如120A-120D中的一些或全部相關(guān)聯(lián)。在操作中， 控制器105可在多個(gè)飲料形成成分包114A-114D與泵120A-D和/或閥如圖2A中所示的 125之間創(chuàng)建關(guān)聯(lián)。盡管所示關(guān)聯(lián)在圖2C中被說明為泵例如120A對(duì)飲料形成成分包例如 包114A的一對(duì)一的關(guān)聯(lián)，但其他關(guān)聯(lián)也可被使用，如本發(fā)明的不同實(shí)施方式所希望的。例 如，多個(gè)泵和/或閥可與每個(gè)飲料形成成分包相關(guān)聯(lián)。多個(gè)飲料形成成分包例如114A-114D和多個(gè)泵例如120A-120D之間的關(guān)聯(lián)可被存 儲(chǔ)作為最后已知的有效關(guān)聯(lián)，以使得每次飲料形成分配器被通電和/或復(fù)位時(shí)，都檢查多 個(gè)飲料形成成分包和泵之間的當(dāng)前關(guān)聯(lián)是否有沖突。這樣的沖突可包括，例如但不限于，辛 辣飲料形成成分包被不正確地定位在成分矩陣中、需要搖動(dòng)的飲料形成成分包被定位在非 搖動(dòng)成分矩陣位置、至少兩個(gè)飲料形成成分包陳舊和/或以其他方式不相容，和/或其他類 型和種類的沖突、監(jiān)測(cè)和判斷，如在特定的實(shí)施方式中可能要求和/或希望的。在一個(gè)實(shí)施方式中，與做修理的服務(wù)技術(shù)人員或再進(jìn)貨飲料形成分配器的服務(wù)人 員相關(guān)地，飲料形成成分包和泵可不時(shí)地被移出、替換、交換，或分配器和成分通過其他方 式被修改。在這些情況中，飲料形成成分包很可能被移到不同的槽，和/或泵/閥組件被改 變。因此，只有當(dāng)飲料形成分配器下次被通電或復(fù)位時(shí)所述改變才是可確定的以及產(chǎn)生操 作結(jié)果。例如且不作為限制地，如果在不正確或不適當(dāng)?shù)某煞志仃囄恢糜酗嬃闲纬沙煞职?那么將灌注不正確的配方。另外，與不正確或不適當(dāng)?shù)娘嬃闲纬沙煞职嚓P(guān)的更換的泵可 導(dǎo)致灌注比例不正確，而導(dǎo)致低劣的飲料質(zhì)量和/或味道。對(duì)于這一點(diǎn)，不同的成分常具有 不同的粘度。另外，當(dāng)成分粘度在成分與成分之間變化時(shí)，泵的各種特性可被改變或者以其 他方式調(diào)整，以便根據(jù)配方以適當(dāng)?shù)谋壤尫耪_的或適當(dāng)?shù)某煞?。特性在此處可被稱為操作特性且可包括，例如但不限于，至少一個(gè)泵的電特性和/ 或機(jī)械特性以控制或補(bǔ)償被泵送的特定的成分的粘度。本發(fā)明的實(shí)施方式的一個(gè)優(yōu)勢(shì)是，一旦已知的有效關(guān)聯(lián)存在，則分配器可獲得與 多個(gè)位于成分矩陣中的飲料形成成分包相關(guān)的信息，確定與多個(gè)飲料形成成分包中的每個(gè) 和多個(gè)泵中的每個(gè)之間的操作關(guān)系相關(guān)的關(guān)聯(lián)，通過與最后已知的有效關(guān)聯(lián)相比較確定關(guān) 聯(lián)是否已改變，且如果關(guān)聯(lián)已改變，則修改關(guān)聯(lián)以適應(yīng)新的關(guān)聯(lián)。
另外，本發(fā)明的實(shí)施方式的另一個(gè)優(yōu)勢(shì)可以是被設(shè)置在成分矩陣中的多個(gè)所述飲 料形成成分包可與飲料配方的數(shù)據(jù)庫相比較，以形成可用的飲料單。參考圖2C，其說明了控制器例如控制器105與多個(gè)泵例如泵120A-P操作相關(guān)。另 夕卜，在泵120A-D和多個(gè)飲料形成成分包114A-D之間存在關(guān)聯(lián)。對(duì)于這一點(diǎn)，包114A可與 泵120A相關(guān)聯(lián)，包114B可與泵120B相關(guān)聯(lián)，包114C可與泵120C相關(guān)聯(lián)，且包114D可與 泵120D相關(guān)聯(lián)。在一個(gè)實(shí)施方式中，任意數(shù)量的泵120A-P和包114A-D之間的關(guān)聯(lián)都被確 定并存儲(chǔ)為最后已知的有效關(guān)聯(lián)。另外，在某些實(shí)施方式中，一個(gè)以上的泵可與飲料形成成 分包相關(guān)聯(lián)。通過通電或復(fù)位，多個(gè)包114可被檢查以確定與多個(gè)泵的關(guān)聯(lián)是否已經(jīng)改變 (與最后已知的有效關(guān)聯(lián)相比較)。如果所述關(guān)聯(lián)已經(jīng)改變，那么控制器可嘗試動(dòng)態(tài)地重新 配置泵和包的關(guān)聯(lián)。如果沒有沖突，那么關(guān)聯(lián)可被更新且存儲(chǔ)為最后已知的有效關(guān)聯(lián)，且系 統(tǒng)可正常啟動(dòng)。如果有沖突，那么在正常的分配器操作可重新開始之前，可能需要或要求有 一個(gè)或多個(gè)提示、提醒和/或輸入的接收。繼續(xù)參考圖2C，飲料形成分配器例如圖1的飲料形成分配器100，可包括中央控制 器例如控制器105，其控制飲料形成分配器100的操作。在一個(gè)實(shí)施方式中，控制器105可 與多個(gè)泵例如泵120A-120P(或圖1中的120A-120N)通信，且控制器105可控制泵的操作。 因此，控制器105可直接控制泵120A-120P的操作以形成多種飲料。盡管圖2C說明了中央 控制器，應(yīng)理解多個(gè)控制器可依照本發(fā)明的實(shí)施方式使用。例如，多個(gè)節(jié)點(diǎn)和/或控制器可 被安排或關(guān)聯(lián)到分布式結(jié)構(gòu)中，如下面參考圖2D和圖3的更加詳細(xì)的解釋。參考圖2D，其說明了多個(gè)飲料形成成分包例如114A-114D與多個(gè)泵例如120A-D相 關(guān)聯(lián)，且通過多個(gè)節(jié)點(diǎn)中的一個(gè)或多個(gè)例如節(jié)點(diǎn)240A接合到控制器105的一個(gè)例子。在一 個(gè)實(shí)施方式中，多個(gè)節(jié)點(diǎn)240A-240D可被用于將多個(gè)泵/閥120A-120P、125 (圖2A中所示) 接合到網(wǎng)絡(luò)總線。對(duì)于這一點(diǎn)，總線可為控制器105形成與泵/閥120A-120P、125進(jìn)行數(shù) 據(jù)傳送和/或控制泵/閥120A-120P、125的相對(duì)更有效的方式。在一個(gè)實(shí)施方式中，總線 節(jié)點(diǎn)240A-240D可實(shí)現(xiàn)嵌入式微控制器功能和/或作為網(wǎng)絡(luò)接口裝置，實(shí)現(xiàn)控制器與裝置 例如泵/閥120A-120P、125和/或特定的實(shí)施方式中可能需要的和/或希望的其他類型 和種類的裝置之間的網(wǎng)絡(luò)通信。這樣的網(wǎng)絡(luò)通信可包括CAN、OPEN CAN、RS232、ETHERNET、 RS485、有線、無線和/或特定的實(shí)施方式中所需要和/或希望的其他類型和種類的總線節(jié) 點(diǎn)實(shí)現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)通信。本發(fā)明的實(shí)施方式的一個(gè)優(yōu)勢(shì)可為，一旦已知的有效關(guān)聯(lián)存在，分配器就可獲得 與位于成分矩陣中的多個(gè)飲料形成成分包相關(guān)的信息，確定與多個(gè)飲料形成成分包中的每 個(gè)、多個(gè)泵中的每個(gè)、多個(gè)節(jié)點(diǎn)240A-240D中的每個(gè)之間的操作關(guān)系相關(guān)的關(guān)聯(lián)，通過與最 后已知的有效關(guān)聯(lián)相比較確定關(guān)聯(lián)是否已改變，且如果關(guān)聯(lián)已改變則修改飲料形成分配器 以適應(yīng)新的關(guān)聯(lián)。對(duì)于這一點(diǎn)，如果節(jié)點(diǎn)被替換或在成分矩陣中被重新定位，最后已知的有 效關(guān)聯(lián)可被用于檢測(cè)、解決沖突和/或更新新的關(guān)聯(lián)，如特定的實(shí)施方式中可能需要的和/ 或希望的。參考圖3，其說明了多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)例如305A-305N與飲料形成分配器的控制器例 如控制器105相關(guān)聯(lián)的一個(gè)例子。在一個(gè)實(shí)施方式中，每個(gè)控制節(jié)點(diǎn)305A-305N都可與特 定的飲料形成成分例如圖1中所示的成分114A-114Q相關(guān)聯(lián)。但是，在某些其他實(shí)施方式 中，每個(gè)控制節(jié)點(diǎn)305A-305N可與多個(gè)飲料形成成分相關(guān)聯(lián)。
在每個(gè)控制節(jié)點(diǎn)305A-305N都可與飲料形成成分例如圖1中所示的114A-114Q相關(guān)聯(lián)的實(shí)施方式中，每個(gè)控制節(jié)點(diǎn)305A-305N可控制相應(yīng)的飲料形成成分例如114A-114Q 的泵送。對(duì)于這一點(diǎn)，每個(gè)控制節(jié)點(diǎn)305A-305N可與和飲料形成成分相關(guān)的相應(yīng)的泵送技 術(shù)325A-325N和/或測(cè)量技術(shù)330A-330N通信。在一個(gè)實(shí)施方式中，控制節(jié)點(diǎn)305A可與第 一飲料形成成分例如圖1中所示的114A的泵送技術(shù)325A和/或測(cè)量技術(shù)330A相關(guān)聯(lián)。同 樣地，控制節(jié)點(diǎn)305B可與第二飲料形成成分例如圖1中所示的114B的第二飲料的泵送技 術(shù)325B和/或測(cè)量技術(shù)330B相關(guān)聯(lián)。類似地，控制節(jié)點(diǎn)305C可與泵送技術(shù)325C和或測(cè) 量技術(shù)330C相關(guān)聯(lián)，持續(xù)一直到分別表示為305N、325N和330N的總數(shù)為‘N，的控制節(jié)點(diǎn)、 泵送技術(shù)和/或測(cè)量技術(shù)。在一個(gè)實(shí)施方式中，適當(dāng)?shù)谋盟图夹g(shù)例如325A可被用于為飲料精確地泵送飲料 形成成分例如圖1中所示的114A。多種不同的泵送技術(shù)可如本發(fā)明的不同實(shí)施方式所希望 的那樣被用于精確地泵送飲料形成成分114A。例如，一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)碾姶疟每杀挥糜诒?送飲料形成成分114A。在一個(gè)實(shí)施方式中，一個(gè)或多個(gè)由Ulka S. r. 1制造的NMElC改進(jìn)微 型泵(NMElCEvolution Micropump)可被用于泵送飲料形成成分例如114A。在操作中，微型 泵可被供能大約15毫秒，導(dǎo)致柱塞被抽回，因此將飲料形成成分吸到或抽到微型泵中。然 后微型泵可被驅(qū)動(dòng)使得飲料形成成分通過泵被傳遞到下游。在一個(gè)實(shí)施方式中，可用四(4) 個(gè)電磁泵泵送飲料形成成分例如114A。其他類型的泵、泵的組合以及適當(dāng)?shù)谋盟图夹g(shù)可如 特定的實(shí)施方式中可能需要和/或希望的那樣依照本發(fā)明的實(shí)施方式來使用?？刂乒?jié)點(diǎn)例如控制節(jié)點(diǎn)305A可與泵送技術(shù)例如325A相關(guān)聯(lián)，其被用于泵送特定 的飲料形成成分例如114A。將控制節(jié)點(diǎn)305A與特定的飲料形成成分114A關(guān)聯(lián)起來的一個(gè) 益處是控制節(jié)點(diǎn)305A可被設(shè)置為結(jié)合泵送技術(shù)325A操作，所述泵送技術(shù)325A結(jié)合特定的 飲料形成成分114A使用。對(duì)于這一點(diǎn)，如果不同的泵送技術(shù)結(jié)合不同的飲料形成成分而被 使用，那么與所述不同的飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的相應(yīng)的控制節(jié)點(diǎn)可按照所使用的泵送技術(shù) 的需要來使用和/或加入不同的組件和/或控制邏輯。另外，如果與特定的飲料形成成分 相關(guān)聯(lián)的泵送技術(shù)被更新、變更或替換，那么相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn)可被更新、變更或替換以顧及 泵送技術(shù)的改變。通過更新、變更或替換控制節(jié)點(diǎn)，就可不必更新或替換與飲料形成成分例 如控制器105相關(guān)聯(lián)的中央控制器。也就是說，中央控制器105可在功能上獨(dú)立于與各種 飲料形成成分114相關(guān)聯(lián)而使用的泵送技術(shù)。在一個(gè)實(shí)施方式中，適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)例如330A可被用于監(jiān)測(cè)被分配以用于飲料 的、例如圖1中所示的114A的飲料形成成分的體積或量。多種不同測(cè)量技術(shù)可如本發(fā)明的 各種實(shí)施方式中所希望的那樣使用以測(cè)量飲料形成成分114A的泵送。如測(cè)量技術(shù)的一個(gè) 例子，一個(gè)或多個(gè)計(jì)數(shù)器可被用于確定泵例如電磁泵已被驅(qū)動(dòng)的次數(shù)。對(duì)于這一點(diǎn)，如果由 于電磁泵的每次驅(qū)動(dòng)而泵送的飲料形成成分的體積或量已知或被近似估計(jì)，那么被泵送的 飲料形成成分的總體積或總量就可通過適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)的部件、通過相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn)例如 節(jié)點(diǎn)305A，及/或通過相關(guān)控制器例如控制器105來確定或計(jì)算。例如，由于電磁泵的每次 驅(qū)動(dòng)可泵送大約0. 01微升的飲料形成成分。當(dāng)電磁泵在飲料的分配期間被多次驅(qū)動(dòng)時(shí)，可 使用計(jì)數(shù)器來跟蹤驅(qū)動(dòng)的次數(shù)且可確定為飲料所泵送的飲料形成成分的總量。作為這個(gè)例 子的擴(kuò)展，一個(gè)或多個(gè)計(jì)數(shù)器可跟蹤與飲料形成成分包114相關(guān)聯(lián)的多個(gè)電磁泵的驅(qū)動(dòng)次 數(shù)。在一個(gè)實(shí)施方式中，四(4)個(gè)電磁泵可與飲料形成成分包例如114A相關(guān)聯(lián)，且所述四個(gè)電磁泵可被用于從包114A泵送飲料形成成分。然后一個(gè)或多個(gè)計(jì)數(shù)器可被用于跟蹤多個(gè)電磁泵的驅(qū)動(dòng)次數(shù)。如測(cè)量技術(shù)的另一個(gè)例子，一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)牧髁坑?jì)可與對(duì)從飲料形成成分包例 如114A被泵送的飲料形成成分的量或體積的測(cè)量相關(guān)聯(lián)地使用。多種流量計(jì)可與本發(fā)明 的實(shí)施方式相關(guān)聯(lián)地使用，例如，適當(dāng)?shù)膲毫?速度液體流量計(jì)、適當(dāng)?shù)娜~輪式流量計(jì)和/ 或適當(dāng)?shù)凝X輪流量計(jì)。葉輪式流量計(jì)可使用與葉輪相關(guān)聯(lián)的發(fā)射器/檢測(cè)器發(fā)光二極管 (LED)對(duì)，所述葉輪旋轉(zhuǎn)時(shí)，其切割通過由LED對(duì)產(chǎn)生的光束，由此允許準(zhǔn)確地測(cè)量流速。齒 輪流量計(jì)可使用一組齒輪，其在流體流經(jīng)齒輪時(shí)旋轉(zhuǎn)。磁體可固定到與齒輪中的一個(gè)相連 接的桿上。當(dāng)桿旋轉(zhuǎn)時(shí)，一個(gè)或多個(gè)編碼可被用于檢測(cè)所述旋轉(zhuǎn)并確定流速。在一個(gè)實(shí)施 方式中，一個(gè)或多個(gè)流量計(jì)可與持續(xù)成分供應(yīng)例如圖1中所示的碳酸水供應(yīng)1140和/或水 供應(yīng)114Q相關(guān)聯(lián)使用。在操作中，在飲料的分配過程中，一個(gè)或多個(gè)流量計(jì)可被用于測(cè)量 飲料形成成分的流量，例如碳酸水供應(yīng)1140，當(dāng)其被泵送或以其他方式被提供到用于分配 的飲料形成分配器的噴嘴，例如噴嘴140時(shí)。然后所測(cè)量的流速可通過測(cè)量技術(shù)的適當(dāng)部 件、通過相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn)例如節(jié)點(diǎn)305A，和/或通過相關(guān)的控制器例如控制器105來處理， 以確定或計(jì)算被提供到噴嘴140以用于分配的碳酸水的量或體積。在某些實(shí)施方式中，一類以上的適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)可與飲料形成分配器，例如圖1 中所示的分配器100相關(guān)聯(lián)地使用。例如，第一類測(cè)量技術(shù)可與從飲料形成成分包例如 114A供應(yīng)的飲料形成成分的量或體積的測(cè)量相關(guān)聯(lián)地使用，而第二類測(cè)量技術(shù)可與從持續(xù) 供應(yīng)例如1140供應(yīng)的形成成分的量或體積的測(cè)量相關(guān)聯(lián)地使用。另外，在某些實(shí)施方式 中，一類以上的適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)可與單個(gè)飲料形成成分相關(guān)聯(lián)地使用。從所使用的各種測(cè) 量技術(shù)獲得的測(cè)量結(jié)果可相互比較和/或合起來取平均以獲得更高的精確度。控制節(jié)點(diǎn)，例如控制節(jié)點(diǎn)305A可與測(cè)量技術(shù)例如330A相關(guān)聯(lián)，其用于測(cè)量被泵 送的特定飲料形成成分例如114A的量或體積。另外，測(cè)量技術(shù)330A可與相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn) 305A遠(yuǎn)程關(guān)聯(lián)和/或合并。將控制節(jié)點(diǎn)305A與特定飲料形成成分114A相關(guān)聯(lián)的一個(gè)益 處是控制節(jié)點(diǎn)305A可設(shè)置為結(jié)合測(cè)量技術(shù)330A來操作，所述測(cè)量技術(shù)330A結(jié)合特定飲料 形成成分114A而被使用。對(duì)于這一點(diǎn)，如果不同的測(cè)量技術(shù)結(jié)合不同的飲料形成成分而被 使用，那么與不同的飲料形成成分相關(guān)的相應(yīng)的控制節(jié)點(diǎn)可按照所使用的測(cè)量技術(shù)的需要 使用和/或合并不同的部件和/或控制邏輯。另外，如果與特定的飲料形成成分相關(guān)的測(cè) 量技術(shù)被更新、變更或替換，那么相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn)可被更新、變化或替換以說明測(cè)量技術(shù)的 變化。通過更新、變更或替換控制節(jié)點(diǎn)，可不必更新或替換與飲料形成分配器有關(guān)的中央控 制器，例如控制器105。也就是說，中央控制器105可在功能上獨(dú)立于與各種飲料形成成分 114相關(guān)聯(lián)地使用的測(cè)量技術(shù)。在一個(gè)實(shí)施方式中，控制節(jié)點(diǎn)例如節(jié)點(diǎn)305A可包括節(jié)點(diǎn)控制器例如節(jié)點(diǎn)控制器 310A、接口例如接口 315A，和/或一個(gè)或多個(gè)輸出裝置例如裝置320A。節(jié)點(diǎn)控制器310A可 控制控制節(jié)點(diǎn)305A的操作。節(jié)點(diǎn)控制器310A可為任何適當(dāng)?shù)目刂破?、?jì)算裝置或多個(gè)裝 置，例如微控制器、微型計(jì)算機(jī)等。節(jié)點(diǎn)控制器310A可包括與以上參考圖1的對(duì)于控制器 105所描述的類似的組成和功能。例如，節(jié)點(diǎn)控制器310A可包括存儲(chǔ)器和處理器。處理器 可執(zhí)行依照本發(fā)明的實(shí)施方式所存儲(chǔ)的已編程的邏輯(例如軟件)，以控制控制節(jié)點(diǎn)305A、 相關(guān)泵送技術(shù)325A和/或相關(guān)測(cè)量技術(shù)330A的操作。
在一個(gè)實(shí)施方式中，節(jié)點(diǎn)控制器310A可存儲(chǔ)與由控制節(jié)點(diǎn)305A監(jiān)測(cè)和控制的飲 料形成成分相關(guān)聯(lián)的數(shù)據(jù)。所存儲(chǔ)的信息或所存儲(chǔ)的信息的部分可從各種源獲得。例如，一 旦控制節(jié)點(diǎn)305A與飲料形成成分包例如114A相關(guān)聯(lián)，所存儲(chǔ)的信息就可從控制器105獲 得。另外地或可選地，所存儲(chǔ)的信息的至少一部分可通過相關(guān)的機(jī)器可讀碼閱讀器例如圖 1中所示的170A從飲料形成成分包114A獲得。與飲料形成成分相關(guān)的多種信息可如本發(fā) 明的實(shí)施方式所希望的那樣通過控制節(jié)點(diǎn)305A被存儲(chǔ)。在一個(gè)實(shí)施方式中，控制節(jié)點(diǎn)305A 可存儲(chǔ)與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的流體特性和/或與相關(guān)的泵送技術(shù)325A相關(guān)聯(lián)的信息。例 如，控制節(jié)點(diǎn)305A可將信息存儲(chǔ)在概括用于泵送各種流體或流體類型的參數(shù)，例如粘度的 校準(zhǔn)矩陣中。所存儲(chǔ)的信息可被用于控制飲料形成成分的泵送。例如，所存儲(chǔ)的信息可建 立和/或被使用以確定一個(gè)或多個(gè)與用于泵送飲料形成成分的泵送技術(shù)325A相關(guān)聯(lián)的設(shè) 置或參數(shù)。與泵送技術(shù)相關(guān)聯(lián)的多種設(shè)置或參數(shù)可使用所存儲(chǔ)的信息被建立或確定，所述 信息例如，用于泵送操作的電壓和/或在泵送操作過程中將通過泵送技術(shù)325A被泵送的飲 料形成成分的量或體積。如可被控制節(jié)點(diǎn)305A存儲(chǔ)的信息的另一個(gè)例子，控制節(jié)點(diǎn)305A可存儲(chǔ)與一種或 多種飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的成分表。成分表可包括多種信息，該多種信息包括但不限于，與 一種或多種飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的粘度信息和/或保質(zhì)期信息。監(jiān)測(cè)和/或控制飲料形成 成分的泵送的控制節(jié)點(diǎn)305A可訪問此信息的至少部分信息以確定飲料形成成分仍能夠被 泵送和/或飲料形成成分是否被正確泵送。節(jié)點(diǎn)控制器310A可接收來自控制節(jié)點(diǎn)305A的其他組件、來自相 關(guān)的泵送技術(shù) 325A、來自相關(guān)測(cè)量技術(shù)330A，和/或來自飲料形成分配器的其他組件例如控制器105的輸 入或數(shù)據(jù)，如在發(fā)明的實(shí)施方式中所希望的。節(jié)點(diǎn)控制器320A還可如本發(fā)明的實(shí)施方式所 希望的，對(duì)控制節(jié)點(diǎn)305A的其他組件、對(duì)相關(guān)泵送技術(shù)325A、對(duì)相關(guān)測(cè)量技術(shù)330A、對(duì)飲料 形成分配器的一個(gè)或多個(gè)其他組件例如控制器105，和/或?qū)σ粋€(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮敵鲅b置 320A輸出數(shù)據(jù)或控制數(shù)據(jù)的輸出。一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮敵鲅b置320A可包括例如LED指示 器、顯不器等。接口 315A可使節(jié)點(diǎn)控制器310A和控制器105之間的通信變得方便。接口 315A 可被集成到節(jié)點(diǎn)控制器310A，或可選地，位于節(jié)點(diǎn)控制器310A的遠(yuǎn)程。另外，接口 315A可 被用于使節(jié)點(diǎn)控制器310A和相關(guān)的泵送技術(shù)325A、相關(guān)的測(cè)量技術(shù)330A和/或一個(gè)或多 個(gè)輸出裝置320A之間的通信變得方便。在一個(gè)實(shí)施方式中，控制節(jié)點(diǎn)例如節(jié)點(diǎn)305A可與飲料形成分配器的控制器例如 控制器105進(jìn)行通信?？刂破?05可為分布式結(jié)構(gòu)中的中央控制器。在一個(gè)實(shí)施方式中， 控制節(jié)點(diǎn)例如305A可與控制器例如105，通過適當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)通信進(jìn)行通信。這樣的網(wǎng)絡(luò)通信 可包括CAN、0PEN CAN、RS232、ETHERNET、RS485、有線、無線和/或特定的實(shí)施方式中可能需 要和/或希望的其他類型和種類的網(wǎng)絡(luò)通信。在一個(gè)實(shí)施方式中，一旦飲料被選擇用于分配，控制器105就可以從相關(guān)數(shù)據(jù)庫 例如數(shù)據(jù)庫130訪問形成所選擇的飲料的配方。配方可指示分配所選飲料所需的飲料形成 成分和所需成分的比例?？刂破?05可將與所需飲料形成成分的分配相關(guān)的信息傳送到與 飲料形成成分相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn)，例如305A。所傳送的信息105可包括與所希望的比例、飲 料形成成分的所希望的流速、飲料形成成分的所希望的體積、所選擇飲料的所希望的杯子尺寸相關(guān)的信息，和/或本發(fā)明的實(shí)施方式可能希望的其他信息。控制器105還可傳送定 購或命令到控制節(jié)點(diǎn)305A，以用所希望的流速、比例和/或體積開始飲料形成成分的分配。 開始定購可在與所希望的流速、比例和/或體積相關(guān)聯(lián)的信息的傳送的同時(shí)或之后進(jìn)行傳 送。響應(yīng)于開始定購，控制節(jié)點(diǎn)305A可使得飲料形成成分依照所希望的流速、比例和/或 體積被分配。與泵送技術(shù)325A和測(cè)量技術(shù)330A相關(guān)聯(lián)的控制節(jié)點(diǎn)305A可監(jiān)測(cè)和精確地 控制飲料形成成分的分配。對(duì)于這一點(diǎn)，所選擇的飲料的每種飲料形成成分都可被相關(guān)控 制節(jié)點(diǎn)例如305A-N精確地監(jiān)測(cè)和控制。為了公開的目的，控制節(jié)點(diǎn)可指控制節(jié)點(diǎn)305。盡管與各種飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的泵送技術(shù)325A-325N和測(cè)量技術(shù)330A-330N在 以上參考圖3時(shí)被描述為與相應(yīng)的控制節(jié)點(diǎn)305A-305N相關(guān)聯(lián)，但本發(fā)明的某些實(shí)施方式 可使單個(gè)控制節(jié)點(diǎn)與用于多個(gè)飲料形成成分的泵送技術(shù)和/或測(cè)量技術(shù)相關(guān)聯(lián)。另外，本 發(fā)明的某些實(shí)施方式可使用中央控制器例如控制器105來控制用于一種或多種飲料形成 成分的泵送技術(shù)和/或測(cè)量技術(shù)。例如，在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式中，控制器105可直接與 泵送技術(shù)325A-325N和測(cè)量技術(shù)330A-330N相關(guān)聯(lián)。根據(jù)本發(fā)明的某些實(shí)施方式，飲料形成分配器，例如分配器100可獨(dú)立地監(jiān)測(cè)飲 料形成成分中的每種的泵送或分配。與飲料形成成分中的每種的泵送或分配相關(guān)聯(lián)的各種 參數(shù)可被監(jiān)測(cè)，所述參數(shù)包括但不限于，飲料形成成分的相應(yīng)流速和/或被分配的飲料形 成成分的相應(yīng)的體積或量。另外，一種或多種飲料形成成分的泵送或分配可至少部分地基 于飲料形成成分的獨(dú)立監(jiān)測(cè)而被調(diào)制、限制和/或停止。在本發(fā)明的一些實(shí)施方式中，飲料 形成成分中的每種的獨(dú)立監(jiān)測(cè)可通過中央控制器例如控制器105，關(guān)聯(lián)于從分別與飲料形 成成分相關(guān)聯(lián)的、適當(dāng)?shù)膫鞲衅骼鐐鞲衅?27和/或測(cè)量技術(shù)330A-330N接收到的測(cè)量 結(jié)果而進(jìn)行或?qū)崿F(xiàn)。在本發(fā)明的其他實(shí)施方式中，飲料形成成分中的每種的獨(dú)立監(jiān)測(cè)可由 與中央控制器例如控制器105相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)例如節(jié)點(diǎn)305A，以及適當(dāng)?shù)臏y(cè) 量技術(shù)例如測(cè)量技術(shù)330A-330N來進(jìn)行或?qū)崿F(xiàn)。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式中，相應(yīng)的控制 節(jié)點(diǎn)例如305A-305N可與飲料形成成分中的每種相關(guān)聯(lián)，且控制節(jié)點(diǎn)中的每個(gè)都可監(jiān)測(cè)與 其相關(guān)聯(lián)的飲料形成成分的泵送和分配。圖4說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式接收對(duì)于所選飲料的顧客輸入以及指導(dǎo)所選 飲料的分配的方法的一個(gè)例子。在一個(gè)實(shí)施方式中，接收對(duì)于所選飲料的顧客輸入以及指 導(dǎo)所選飲料的分配包括接收顧客對(duì)要分配的飲料的選擇、接收顧客對(duì)杯子尺寸的選擇、訪 問配方的數(shù)據(jù)庫以識(shí)別所選飲料的成分，以及指導(dǎo)成分中的每種的分配以形成所選飲料。 在一個(gè)實(shí)施方式中，圖4的方法可由飲料形成分配器的控制器例如控制器105來實(shí)現(xiàn)或執(zhí) 行。在方框405，可接收顧客對(duì)要分配的飲料的選擇。顧客對(duì)要分配的飲料的選擇可識(shí) 別可由飲料形成分配器例如分配器100分配的多種可選飲料中的一種。顧客對(duì)要分配的飲 料的選擇可通過一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮斎胙b置，例如圖1中所示的輸入裝置165來接收。然 后處理移到方框410。在方框410，可選地，可接收顧客對(duì)杯子尺寸的選擇。例如，如果進(jìn)行份量控制分配，顧客對(duì)杯子尺寸的選擇可被接收。顧客對(duì)用于分配的杯子尺寸的選擇可識(shí)別可與 飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)杯子尺寸中的一種尺寸。例如，顧客可選擇小、 中、大或超大的杯子尺寸中的一種。顧客對(duì)杯子尺寸的選擇可通過一個(gè)或多個(gè)適當(dāng)?shù)妮斎胙b置例如圖1中所示的輸入裝置165來接收。顧客對(duì)杯子尺寸的選擇可關(guān)聯(lián)于與對(duì)于要 分配的飲料的選擇所接收的顧客輸入相分離的顧客輸入而被接收，或者可選地，顧客對(duì)杯 子尺寸的選擇可關(guān)聯(lián)于與對(duì)于要分配的飲料的選擇的顧客輸入相結(jié)合的顧客輸入而被接 收。例如，顧客對(duì)杯子尺寸和飲料的選擇可選擇分離的按鈕或選項(xiàng)，例如，小號(hào)杯的選項(xiàng)和 COCA-COLA 飲料的選項(xiàng)。如另一個(gè)例子，顧客對(duì)杯子尺寸和飲料選擇兩者可選擇單個(gè)按鈕 或選項(xiàng)，例如小COCA-COLA 飲料的選項(xiàng)。多種不同的杯子尺寸可與飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)地使用。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí) 施方式中，可由各種不同杯子尺寸盛裝的液體和/或其他成分的相應(yīng)的量或體積可被存儲(chǔ) 在與飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)的適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)器例如存儲(chǔ)器180和/或數(shù)據(jù)庫130中。各 種不同杯子尺寸及其各自的量或體積可由顧客或技術(shù)人員在飲料形成分配器100的設(shè)置 或校準(zhǔn)期間被存儲(chǔ)在適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)器中。可選地，各種不同杯子尺寸及其各自的量或體積可 被預(yù)先存儲(chǔ)在適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)器中作為默認(rèn)設(shè)置。在接收了顧客選擇之后，處理即移到方框415。在方框415，可訪問數(shù)據(jù)庫例如數(shù)據(jù)庫130以識(shí)別所選飲料的成分。所訪問的配方 可指示被組合以形成所選飲料的飲料形成成分。另外，所訪問的配方可指示所選飲料的各 種飲料形成成分的比例。例如，各種飲料形成成分的比例可被指定和/或被使用以確定飲 料形成成分中的每種應(yīng)被泵送或分配的速度以形成所選飲料。飲料過程成分的每種應(yīng)被泵 送或分配以形成所選飲料的速度還可稱為流速。在數(shù)據(jù)庫130的訪問之后，處理可移到方 框 420。在方框420，可指導(dǎo)配方中指定的飲料形成成分中的每種的分配以形成所選飲料。 在本發(fā)明的某些實(shí)施方式中，中央控制器例如105可指導(dǎo)一個(gè)或多個(gè)與飲料形成成分相關(guān) 聯(lián)的控制節(jié)點(diǎn)例如305以分配飲料形成成分從而形成所選飲料。然后一個(gè)或多個(gè)控制節(jié) 點(diǎn)可控制飲料形成成分的泵送。在本發(fā)明的其他實(shí)施方式中，中央控制器例如105可直接 控制飲料形成成分的泵送。在飲料形成成分中的每種的分配的指導(dǎo)之后，處理可移到方框 425。在方框425，飲料形成成分中的一種或多種的泵送和/或分配可被監(jiān)測(cè)。飲料形成 成分的監(jiān)測(cè)可由中央控制器例如控制器105和/或由一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)例如節(jié)點(diǎn)305進(jìn) 行。另外，適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)例如測(cè)量技術(shù)330A-330N可與控制器105和/或一個(gè)或多個(gè)控 制節(jié)點(diǎn)相關(guān)聯(lián)地使用以監(jiān)測(cè)飲料形成成分。至少部分地基于一種或多種飲料形成成分的泵送和/或分配的監(jiān)測(cè)，可作出關(guān)于 所監(jiān)測(cè)的飲料形成成分是否正確分配和/或以希望的速度分配的一種或多種判定。如果判 定所監(jiān)測(cè)的飲料形成成分未正確分配和/或未以希望的速度分配，所監(jiān)測(cè)的飲料形成成分 的泵送可按照實(shí)施方式中所希望的那樣被調(diào)整。用于接收顧客對(duì)所選飲料的輸入并指導(dǎo)所選飲料的分配的方法的例子可在方框 425之后結(jié)束。根據(jù)本發(fā)明的某些實(shí)施方式，飲料形成分配器例如分配器100可設(shè)置為分配所選擇飲料的份量控制的量或體積。份量控制分配可根據(jù)顧客、消費(fèi)者或飲料形成分配器100 的用戶的輸入和/或偏好來設(shè)置。份量控制分配可被快速和容易地編程和設(shè)置以用于飲料 形成分配器100。在一個(gè)實(shí)施方式中，份量控制分配相互間可同時(shí)被校準(zhǔn)和初始化以用于多個(gè)飲料選擇。也就是說，簡(jiǎn)化的程序、方法或過程可被用于校準(zhǔn)或配置多飲料選擇的份量控 制分配。另外，份量控制分配可被校準(zhǔn)或初始化以用于一個(gè)或多個(gè)飲料選擇的多種杯子尺 寸或灌注尺寸。對(duì)于這一點(diǎn)，份量控制分配可響應(yīng)于包括飲料選擇和杯子尺寸選擇的顧客 輸入由飲料形成分配器100來執(zhí)行。圖5說明了用于依照本發(fā)明的實(shí)施方式指導(dǎo)與飲料形成成分相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn)以 分配相關(guān)的飲料形成成分的方法的一個(gè)例子。所述方法可包括確定所選飲料的飲料成分的 分配比例、確定所選飲料的分配的流速、將所確定的流速和/或所確定的比例傳送到控制 節(jié)點(diǎn)、將開始分配的指令傳送到控制節(jié)點(diǎn)，以及將停止分配的指令傳送到控制節(jié)點(diǎn)。在方框505，所選飲料的飲料成分的分配比例可被確定。飲料成分的分配比例可 至少部分地基于所選飲料的配方，例如從飲料形成分配器100的適當(dāng)?shù)臄?shù)據(jù)庫例如數(shù)據(jù)庫 130訪問的配方來確定。分配比例可定義相對(duì)于所選飲料的一種或多種其他成分的量的分 配，需要分配的飲料成分的量。例如，所選飲料可由大約十份碳酸水和大約一份調(diào)味糖漿形 成。因此，所選飲料的分配比例可被表示為10 1的比例。在這個(gè)例子中，對(duì)于所分配的 任何量的糖漿，應(yīng)分配大約十倍于碳酸水的量?？蛇x地，對(duì)于所分配的任何量的飲料，飲料 的該量的大約十一分之一(1/11)應(yīng)為糖漿，且飲料的該量的大約十一分之十(10/11)應(yīng)為 碳酸水。
在方框505，所選飲料的飲料成分的分配比例可被確定。對(duì)糖漿使用以上的例子， 至少部分地基于所選飲料的配方的糖漿對(duì)碳酸水的比例可表示為1 10。因此，糖漿的分 配比例可表示為大約1 11。也就是說，對(duì)于被分配的飲料的量，飲料的該量的大約十一分 之一(1/11)應(yīng)為糖漿。一旦飲料成分的分配比例被確定，處理可移到方框510。在方框510，所選飲料的分配的流速可被確定或識(shí)別。所選飲料的分配的流速可至 少部分地基于與所選飲料相關(guān)聯(lián)的特性，例如，所選飲料的發(fā)泡(foaming)特性。可希望與 具有較低相對(duì)發(fā)泡特性的飲料相比，以較低的流速或分配速度來分配具有較高發(fā)泡特性的 飲料。例如，可希望以低于非碳酸飲料的流速分配碳酸飲料。被用于分配的流速的確定的、 與所選飲料相關(guān)聯(lián)的特性都可被存儲(chǔ)在與飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)的適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)器，例 如存儲(chǔ)器180或數(shù)據(jù)庫130中。作為確定所選飲料的流速的可能選擇，所選飲料的流速可 被定義和預(yù)先存儲(chǔ)在適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)器中。例如，所選飲料的默認(rèn)流速可與所選飲料的配方相 關(guān)聯(lián)地存儲(chǔ)。用于所選飲料的分配的流速可獨(dú)立于可被選擇以用于分配的杯子尺寸，或可選 地，用于所選飲料的分配的流速可至少部分地基于杯子尺寸被確定和/或被調(diào)整。在本發(fā) 明的某些實(shí)施方式中，如果所選飲料正被分配到較大杯子中，則可希望以較高的流速分配 所選飲料。另外，在所選飲料的分配期間任何飲料的流速都可在杯子開始裝滿時(shí)被調(diào)整，以 使與分配相關(guān)的濺出和/或潑出最小化。在用于所選飲料的分配的流速的確定之后，處理可移到方框515。在方框515，與所選飲料的成分的分配相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)分配參數(shù)可被傳送到 與飲料成分的分配相關(guān)聯(lián)的控制節(jié)點(diǎn)，例如節(jié)點(diǎn)305。至少部分分配參數(shù)可由控制節(jié)點(diǎn)305 被使用以分配和/或?qū)崿F(xiàn)飲料成分的分配。多種分配參數(shù)可被傳送到控制節(jié)點(diǎn)305，如本發(fā) 明的實(shí)施方式所希望的那樣，所述參數(shù)包括但不限于，所選飲料的配方、所選飲料的成分的 比例、所選飲料的分配比例、所選飲料的流速、飲料成分的流速，和/或分配的杯子尺寸。在一個(gè)實(shí)施方式中，所確定的流速和/或所確定的分配比例可被傳送到控制節(jié)點(diǎn)305。在本發(fā)明的某些實(shí)施方式中，控制節(jié)點(diǎn)305可以是可操作的以確定或訪問與所選飲料相關(guān)聯(lián)的信 息，例如，飲料的配方和/或飲料的流速，并且控制節(jié)點(diǎn)305可以是可操作的以確定飲料成 分的分配參數(shù)。在飲料成分的分配相關(guān)的一個(gè)或多個(gè)分配參數(shù)傳送到控制節(jié)點(diǎn)之后，處理可移到 方框520。在方框520，開始所選飲料的分配的指令可被傳送到與所選飲料的各種成分的分 配相關(guān)的一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)。可選地，開始每個(gè)飲料成分的分配的相應(yīng)指令可分別傳送 到與飲料成分的泵送和/或分配相關(guān)的一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)。所述一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)可 以是可操作的以響應(yīng)于開始分配的指令，開始所選飲料的各種成分的泵送。然后操作可移 到方框525。在方框525，停止所選飲料的分配的指令可被傳送到與所選飲料的各種成分的分 配相關(guān)的一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)?？蛇x地，停止每種飲料成分的分配的各個(gè)指令可分別傳送 到與飲料成分的泵送和/或分配相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)。所述一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn) 可以是可操作的以響應(yīng)于開始分配的指令，停止所選飲料的各種成分的泵送。在傳送停止分配的指令之前，所選飲料的量或體積可被分配。所分配的所選飲料 的量或體積可被監(jiān)測(cè)，且停止分配的指令的傳送可至少部分地基于對(duì)所述量或體積的監(jiān) 測(cè)。可選地，所選飲料的分配的時(shí)間可被監(jiān)測(cè)，且停止分配的指令的傳送可至少部分地基于 對(duì)分配的時(shí)間的監(jiān)測(cè)?？蛇x地，停止分配的指令的傳送可至少部分地基于通過一個(gè)或多個(gè) 適當(dāng)?shù)妮斎胙b置例如圖1中所示的輸入裝置165接收的顧客輸入。作為例子，當(dāng)顧客驅(qū)動(dòng)、 按下或以其他方式選擇分配輸入時(shí)，飲料可被分配，且一旦顧客停止驅(qū)動(dòng)、按下或以其他方 式選擇分配輸入，分配可停止。如另一個(gè)例子，分配可至少部分地基于分配輸入的驅(qū)動(dòng)或選 擇而開始，且分配可至少部分地基于停止分配輸入的驅(qū)動(dòng)或選擇而停止。指導(dǎo)與飲料形成成分相關(guān)的控制節(jié)點(diǎn)以分配相關(guān)飲料形成成分的方法的例子可 在方框525之后結(jié)束。盡管圖5的方法被描述為用于指導(dǎo)控制節(jié)點(diǎn)分配飲料形成成分的方法，但在本發(fā) 明的某些實(shí)施方式中，中央控制器例如控制器105可直接控制飲料形成成分的分配。圖6說明了依照本發(fā)明的實(shí)施方式通過相關(guān)控制節(jié)點(diǎn)控制飲料形成成分的分配 的方法的一個(gè)例子。通過相關(guān)控制節(jié)點(diǎn)控制飲料形成成分的分配的方法可包括接收用于飲 料形成成分的分配的一個(gè)或多個(gè)分配參數(shù)、配置飲料形成成分的分配、接收開始飲料形成 成分的分配的命令、開始飲料形成成分的泵送，以及監(jiān)測(cè)和調(diào)整飲料形成成分的分配直到 接收到停止飲料形成成分的分配的命令。在方框605，與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的控制節(jié)點(diǎn)，例如節(jié)點(diǎn)305可接收與飲料形成 成分的分配相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)分配參數(shù)。飲料形成成分可為所選飲料的成分。一個(gè)或多 個(gè)分配參數(shù)可通過適當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)接收。多種分配參數(shù)可通過控制節(jié)點(diǎn)305，如本發(fā)明的實(shí)施方 式中所希望的那樣被接收，所述參數(shù)包括但不限于，所選飲料的配方、所選飲料的成分的比 例、所選飲料的分配比例、所選飲料的流速、飲料成分的流速、用于分配的杯子尺寸、用于分 配的冰的類型，和/或用于分配的冰的量、體積或比例。在一個(gè)實(shí)施方式中，所確定的流速 和/或所確定的分配比例可通過控制節(jié)點(diǎn)305接收。在本發(fā)明的某些實(shí)施方式中，控制節(jié)點(diǎn)305可以是可操作的以確定或訪問與所選飲料相關(guān)聯(lián)的信息，例如飲料的配方和/或飲 料的流速，且控制節(jié)點(diǎn)305可以是可操作的以確定飲料成分的分配參數(shù)。一旦一個(gè)或多個(gè) 分配參數(shù)被接收到，操作可移到方框610。在方框610，控制節(jié)點(diǎn)305可配置用于所選飲料的飲料形成成分的分配?？刂乒?jié)點(diǎn) 305可至少部分地基于一個(gè)或多個(gè)所接收到的分配參數(shù)中的至少一個(gè)來配置飲料形成成分 的分配。另外，控制節(jié)點(diǎn)305可至少部分地基于與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的特性來配置所述 分配，所述特性被存儲(chǔ)在與控制節(jié)點(diǎn)305相關(guān)聯(lián)的適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)器，例如與控制節(jié)點(diǎn)305的節(jié) 點(diǎn)控制器相關(guān)聯(lián)的存儲(chǔ)器中。在某些實(shí)施方式中，與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的至少部分的特 性可被存儲(chǔ)在位于控制節(jié)點(diǎn)305遠(yuǎn)程的存儲(chǔ)器中，且通過網(wǎng)絡(luò)被傳送到控制節(jié)點(diǎn)。很多與 飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的不同特征可依照本發(fā)明的實(shí)施方式中所希望的那樣被使用，其包括 但不限于，一個(gè)或多個(gè)與飲料形成成分的泵送性能相關(guān)聯(lián)的參數(shù)、一個(gè)或多個(gè)與飲料形成 成分的流體特性相關(guān)聯(lián)的參數(shù)，和/或一個(gè)或多個(gè)與飲料形成成分和/或泵送技術(shù)的流速 或流速范圍相關(guān)聯(lián)的參數(shù)。與泵送性能相關(guān)聯(lián)的參數(shù)的例子是飲料形成成分的粘度。與泵 送性能相關(guān)聯(lián)的參數(shù)的另一個(gè)例子是與和飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的泵送技術(shù)的功能、特性和 /或能力相關(guān)聯(lián)的參數(shù)。與流速或流速范圍相關(guān)聯(lián)的參數(shù)的例子可包括飲料形成成分和/ 或泵送技術(shù)的目標(biāo)流速以及流速的一個(gè)或多個(gè)閾值。例如，可接受的流速范圍可被建立以 用于飲料形成成分和/或泵送技術(shù)。由控制節(jié)點(diǎn)305所存儲(chǔ)的特性可被預(yù)存儲(chǔ)，可從飲料 形成分配器的另一個(gè)部件105，例如中央控制器或RFID閱讀器/寫入器接收到，和/或可從 外部部件接收到。
另外，控制節(jié)點(diǎn)305可至少部分地基于與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的泵送技術(shù)來配置 飲料形成成分的分配?？煽紤]泵送技術(shù)的類型和/或與泵送技術(shù)相關(guān)聯(lián)的泵的數(shù)量。例如， 如果多個(gè)泵與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)，分配就可設(shè)置為與只有單個(gè)泵被使用的情況不同。例 如，如果四個(gè)泵與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)，那么四個(gè)泵中的每個(gè)都可被設(shè)置為泵送只有單個(gè) 泵與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)時(shí)該單個(gè)泵可被設(shè)置為泵送的飲料形成成分的量或體積的大約 四分之一。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式中，配置飲料形成成分的分配可包括確定和配置飲料形 成成分的預(yù)期流速。飲料形成成分的預(yù)期流速可至少部分地基于一個(gè)或多個(gè)所接收到的分 配參數(shù)來確定，或可選地，飲料形成成分的預(yù)期流速可結(jié)合一個(gè)或多個(gè)分配參數(shù)來接收。飲 料形成成分的預(yù)期流速可至少部分地基于所選飲料的流速和飲料形成成分的分配比例來 確定。例如，如果所選飲料的流速大約為三(3)盎司每秒，且飲料形成成分的分配比例大約 為十一分之一(1/11)，那么飲料形成成分的預(yù)期流速可被確定為大約3乘以(1/11)盎司每 秒，或大約0. 27盎司每秒。飲料形成成分的預(yù)期流速可被用于與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的泵送技術(shù)的配置。例 如，如果四個(gè)泵與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)，那么四個(gè)泵中的每個(gè)都可設(shè)置為泵送大約0. 0675 盎司每秒(或大約0. 27盎司每秒除以四)。在飲料形成成分的分配的配置之后，操作可移到方框615。在方框615，控制節(jié)點(diǎn)305可接收開始飲料形成成分的分配的命令。在接收到開始 飲料形成成分的分配的命令之后，操作可移到方框620。在方框620，控制節(jié)點(diǎn)305可通過指導(dǎo)與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的泵送技術(shù)例如泵送技術(shù)325A來開始飲料形成成分的泵送，以開始泵送飲料形成成分。飲料形成成分的泵送 可至少部分地基于飲料形成成分的分配設(shè)置來配置。一旦飲料形成成分的泵送開始，操作 可移到方框625。在方框625，控制節(jié)點(diǎn)305可監(jiān)測(cè)飲料形成成分的泵送。適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)例如測(cè)量 技術(shù)330A可與控制節(jié)點(diǎn)305相關(guān)聯(lián)地使用以監(jiān)測(cè)飲料形成成分。至少部分地基于對(duì)泵送飲料形成成分的監(jiān)測(cè)，可作出一個(gè)或多個(gè)對(duì)于飲料形成成 分是否正被正確分配和/或飲料形成成分是否以所希望的速度被分配的判定。如果判定飲 料形成成分未被正確分配和/或未以所希望的速度被分配，飲料形成成分的泵送可按實(shí)施 方式中所希望的那樣調(diào)整。飲料形成成分的分配的監(jiān)測(cè)和可選的調(diào)整可被繼續(xù)，直到接收到停止飲料形成成 分的分配的命令為止。在方框625的飲料形成成分的監(jiān)測(cè)之后，處理可移到方框630。在方框630，可作出關(guān)于停止飲料形成成分的分配的命令是否已被接收到的判定。 如果停止飲料形成成分的分配的命令未被接收到，那么操作可移到方框625且飲料形成成 分的監(jiān)測(cè)可繼續(xù)。但是，如果停止飲料形成成 分的分配的命令已被接收到，那么操作可結(jié) 束ο本發(fā)明的各種實(shí)施方式可按照某些實(shí)施方式中所希望的很多不同的方式來控制 飲料形成成分的分配。例如，作為分配飲料形成成分直到接收到停止分配命令的可替代選 擇，杯子尺寸的選擇可被用于確定所選飲料中所包括的飲料形成成分的量或體積。所確定 的飲料形成成分的量或體積即可被精確地分配。本發(fā)明的實(shí)施方式中的流速的使用可提供 獨(dú)立于杯子尺寸選擇的飲料形成成分的分配，且在某些情況下，例如，當(dāng)所選飲料的分配被 顧客手動(dòng)控制的情況下可能是所希望的。一旦接收到停止飲料形成成分的分配的命令，通過相關(guān)控制節(jié)點(diǎn)控制飲料形成成 分的分配的方法的例子可結(jié)束。圖7說明了用于依照本發(fā)明的實(shí)施方式監(jiān)測(cè)飲料形成成分的分配的方法的一個(gè) 例子。監(jiān)測(cè)可通過與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)的控制節(jié)點(diǎn)例如節(jié)點(diǎn)305和/或通過中央控制器 例如控制器105來執(zhí)行。操作可在方框705開始。在方框705，被泵送的飲料形成成分的一個(gè)或多個(gè)流量特性可被測(cè)量和/或確定。 例如，被泵送的飲料形成成分的流速可使用適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)例如測(cè)量技術(shù)330A以及相關(guān) 的控制邏輯被測(cè)量和/或確定。如另一個(gè)例子，被泵送的飲料形成成分的量或體積可使用 適當(dāng)?shù)臏y(cè)量技術(shù)例如測(cè)量技術(shù)330A以及相關(guān)的控制邏輯被測(cè)量和/或確定。根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式，被泵送的飲料形成成分的一個(gè)或多個(gè)流量特性可以在預(yù) 定的時(shí)間間隔或在預(yù)定的時(shí)間段被測(cè)量和/或確定。很多不同的預(yù)定的時(shí)間間隔可依照本 發(fā)明的實(shí)施方式被使用，例如，大約為50毫秒的預(yù)定的時(shí)間間隔。例如，在預(yù)定的時(shí)間段， 飲料形成成分的流速和/或被泵送的飲料形成成分的量或體積可被確定。一旦飲料形成成 分的一個(gè)或多個(gè)流量特性被測(cè)量和/或確定，那么處理可移到方框710。在方框710，所測(cè)量和/或確定的流量特性中的一個(gè)或多個(gè)可與一個(gè)或多個(gè)相應(yīng) 預(yù)期的流量特性相比較。例如，所測(cè)量或確定的飲料形成成分的流速可與飲料形成成分的 預(yù)期流速相比較。如另一個(gè)例子，被泵送飲料形成成分的被測(cè)量或確定的體積或量可與被 泵送的飲料形成成分的預(yù)期的體積或量相比較。
根據(jù)本發(fā)明的實(shí)施方式，預(yù)定的時(shí)間間隔的一個(gè)或多個(gè)被測(cè)量和/或確定的流量特性可與預(yù)定的時(shí)間間隔的相應(yīng)的所預(yù)期的流量特性相比較。例如，前50毫秒的被測(cè)量或 確定的流速可與飲料形成成分的前50毫秒的預(yù)期的流速相比較。如另一個(gè)例子，前50毫 秒的被泵送的飲料形成成分的所測(cè)量或確定的體積或量可與前50毫秒被泵送的飲料形成 成分的預(yù)期體積或量相比較。在本發(fā)明的某些實(shí)施方式中，預(yù)期流量特性中的每個(gè)可在所 選飲料的飲料形成成分的分配過程中始終保持不變；但是，應(yīng)理解到至少部分的預(yù)期流量 特性在飲料形成成分的分配期間可至少部分地基于所測(cè)量的和/或確定的流量特性被動(dòng) 態(tài)地改變或更新。一旦一個(gè)或多個(gè)所測(cè)量和/或確定的流量特性與相應(yīng)預(yù)期的流量特性相 比較，操作可移到方框715。在方框715，可作出關(guān)于被測(cè)量和/或確定的流量特性中的一個(gè)或多個(gè)與相應(yīng)預(yù) 期的流量特性之間是否有差別的判定。在某些實(shí)施方式中，公差因子和/或誤差因子可被 包括在是否有差別的判定中，如在本發(fā)明的實(shí)施方式中所希望的。作為判定在所測(cè)量的流量特性和預(yù)期的流量特性之間是否有差別的例子，預(yù)定時(shí) 間間隔的所測(cè)量的飲料形成成分的流速可與預(yù)定時(shí)間間隔的飲料形成成分的預(yù)期流速或 目標(biāo)流速相比較。對(duì)于此例，將假定前50毫秒所測(cè)量的飲料形成成分的流速大約為0. 8盎 司每秒，且前50毫秒的飲料形成成分的預(yù)期流速大約為一(1)盎司每秒。而且，對(duì)于這個(gè) 例子，在是否有差別的判定中可包括有正負(fù)百分之十的公差。在這例子中，可判定在飲料形 成成分的測(cè)量流速和預(yù)期流速之間有差別。如果使用以上所闡述的參數(shù)，只不過前50毫秒 的測(cè)量流速大約為0. 95盎司每秒，那么可判定在測(cè)量流速和預(yù)期流速之間沒有差別。作為判定在測(cè)量流量特性和預(yù)期流量特性之間是否有差別的另一個(gè)例子，在預(yù)定 的時(shí)間間隔被泵送的飲料形成成分的被測(cè)量的量或體積可與在預(yù)定時(shí)間間隔內(nèi)被泵送的 預(yù)期的量或體積或目標(biāo)量或體積相比較。對(duì)于這個(gè)例子，可假設(shè)前50毫秒的飲料形成成 分的被測(cè)體積大約為40微升(mL)，而前50毫秒飲料形成成分的預(yù)期體積大約為50微升 (mL)。而且，對(duì)于這個(gè)例子，在是否有差別的判定中可包括有正負(fù)百分之十的公差。在這個(gè) 例子中，可確定在飲料形成成分的測(cè)量體積和預(yù)期體積之間有差別。如果使用以上所闡述 的參數(shù)，只不過前50毫秒的被測(cè)體積大約為49微升(mL)，那么可判定在測(cè)量體積和預(yù)期體 積之間沒有差別。如果判定在在預(yù)定的時(shí)間間隔內(nèi)被測(cè)量或確定的流量特性和預(yù)期流量特性沒有 差別，那么操作可停止。一個(gè)或多個(gè)流量特性可在飲料形成成分的分配期間的一個(gè)或多個(gè) 后續(xù)的預(yù)期確定的時(shí)間間隔內(nèi)被測(cè)量并相應(yīng)的預(yù)期流量特性相比較。對(duì)于這一點(diǎn)，飲料形 成成分的監(jiān)測(cè)可在一個(gè)或多個(gè)后續(xù)的預(yù)定的時(shí)間間隔期間繼續(xù)，且飲料形成成分可在其泵 送和分配的過程中被監(jiān)測(cè)。但是，如果判定在預(yù)定的時(shí)間間隔內(nèi)在被測(cè)量或確定的流量特性和預(yù)期流量特性 之間有差別，那么處理可移到方框720。在方框720，可作出關(guān)于飲料形成成分的流速是否可被調(diào)整以補(bǔ)償所確定的差別 的判定。也就是說，可作出關(guān)于飲料形成成分的流速是否可被增加或減少以補(bǔ)償所確定的 差別的判定。例如，如果預(yù)定的時(shí)間間隔的飲料形成成分的被測(cè)流速大約為0.8盎司每秒， 而飲料形成成分的預(yù)期流速大約為一(1)盎司每秒，那么可作出關(guān)于飲料形成成分的流速 是否可被調(diào)整以補(bǔ)償所確定的差別的判定。流速的調(diào)整可受與飲料形成成分的流速和/或泵送相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)閾值所限制。例如，最大流速或泵送速度可與飲料形成成分相關(guān)聯(lián)。如果流速不能被調(diào)整以滿足一個(gè)或多個(gè)閾值，那么可判定流速不能被調(diào)整以補(bǔ)償所確 定的差別。例如，如果被測(cè)流速大于最大流速且流速不能被調(diào)整到小于最大流速，例如在閥 或泵功能失常的情況下，那么可判定流速不能被正確地調(diào)整。如另一個(gè)例子，如果被測(cè)流速 小于預(yù)期流速且流速必須被調(diào)整到大于最大流速的值以補(bǔ)償差別，那么可確定流速不能被 正確地調(diào)整。這樣的情況可發(fā)生在，例如，當(dāng)供應(yīng)飲料形成成分的飲料形成成分包例如114 為空或基本為空的時(shí)候。如果至少部分的泵送技術(shù)沒有正確操作，這樣的情況也可能發(fā)生。如果判定飲料形成成分的流速可被調(diào)整以補(bǔ)償被測(cè)流速和預(yù)期流速的差別，那么 處理可移到方框725。但是，如果判定飲料形成成分的流速不可被調(diào)整以補(bǔ)償被測(cè)流速和預(yù) 期流速的差別，那么處理可移到方框730。在方框725，飲料形成成分的流速可被調(diào)整以補(bǔ)償被測(cè)流速和預(yù)期流速之間的差 別。對(duì)于這一點(diǎn)，流速可被增加或減少以補(bǔ)償所述差別。例如，如果飲料形成成分的被測(cè)流速大約為0. 8盎司每秒，而預(yù)期流速大約為一 (1)盎司每秒，那么飲料形成成分的流速可被增加以補(bǔ)償預(yù)定的時(shí)間間隔內(nèi)飲料形成成分 的不足分配。對(duì)流速的調(diào)整可導(dǎo)致流速為與預(yù)期流速不同的流速。使用當(dāng)前例子，飲料形 成成分的流速可被增加到大約1. 2盎司每秒，以補(bǔ)充在預(yù)定的時(shí)間間隔內(nèi)飲料形成成分的 不足分配。因此，在下一個(gè)預(yù)定的時(shí)間間隔內(nèi)，被分配的飲料形成成分的流速可大約等于預(yù) 期流速加上為過去的不足所補(bǔ)償?shù)牧魉?。在本發(fā)明的某些實(shí)施方式中，預(yù)期流速還可按希 望被調(diào)整或更新。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式中，飲料形成成分的流速可繼續(xù)地被調(diào)整以泵送和分配 所選飲料的飲料形成成分的精確的量。另外，與一個(gè)或多個(gè)之前對(duì)流速所作的調(diào)整相關(guān)聯(lián) 的信息可被存儲(chǔ)在適當(dāng)?shù)拇鎯?chǔ)器中，且與之前的調(diào)整相關(guān)聯(lián)的信息可被使用以判定是否應(yīng) 對(duì)流速作出調(diào)整。使用以上的例子，如果一個(gè)預(yù)定的時(shí)間間隔內(nèi)的流速已被調(diào)整到大約1.2 盎司每秒，且預(yù)定的時(shí)間間隔和下一個(gè)預(yù)定的時(shí)間段的預(yù)期流速大約為一(1)盎司每秒， 那么可確定該一個(gè)預(yù)定的時(shí)間間隔的流速比該時(shí)間間隔的預(yù)期流速大(1. 2-1)。因此，流速 可被調(diào)整以補(bǔ)償所述差別。但是，與之前的調(diào)整相關(guān)聯(lián)的信息可被使用以確定所述調(diào)整的 量，如果有的話，就那樣做。在這個(gè)例子中，因?yàn)閷?duì)大約1.2盎司每秒的流速作出了調(diào)整以 補(bǔ)償之前的大約為0. 8盎司每秒的流速，所以可確定對(duì)于下一個(gè)預(yù)定的時(shí)間間隔，流速應(yīng) 僅被調(diào)整為大約1. 0盎司每秒。如果沒有與之前的調(diào)整相關(guān)聯(lián)的信息被使用，那么流速可 被調(diào)整為大約0. 8盎司每秒，向前移動(dòng)。盡管在方框725中對(duì)流速的調(diào)整是參考被測(cè)流速來描述的，但在某些實(shí)施方式 中，對(duì)流速的調(diào)整可基于被分配的飲料形成成分的被測(cè)體積和飲料形成成分的預(yù)期體積的 比較來確定。一個(gè)或多個(gè)監(jiān)測(cè)飲料形成成分的分配和/或泵送的部件，例如控制節(jié)點(diǎn)305和/ 或中央控制器105，可負(fù)責(zé)飲料形成成分在泵送和/或分配的可接受參數(shù)內(nèi)的泵送和/或 分配。例如，飲料形成成分可被監(jiān)測(cè)以判定飲料形成成分是否在泵送或分配的可接受范圍 內(nèi)被泵送和/或分配。如果是在飲料形成成分不能在可接受的范圍內(nèi)被泵送或分配的情況 下，那么飲料形成成分的流速和/或所選飲料的一種或多種其他飲料形成成分的流速可按 希望來調(diào)整。例如，如果飲料形成成分不能預(yù)定的時(shí)間間隔內(nèi)以目標(biāo)或預(yù)期流速被泵送，那么飲料形成成分的流速和/或所選飲料的其他飲料形成成分的流速可被調(diào)整。作為例子， 如果飲料形成成分正以低于預(yù)期流速的流速被泵送且飲料形成成分的流速不能被調(diào)整，那 么所選飲料的其他飲料形成成分的流速可被減小以準(zhǔn)確地泵送和分配所選飲料。一種或多 種其他飲料形成成分的可選調(diào)整在可選方框727中說明。根據(jù)本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式，一種或多種飲料形成成分的流速的調(diào)整可至少部分 地基于被泵送和/或被分配的所選飲料的總的累積的分配體積。例如，在預(yù)定的時(shí)間段之 后，例如50毫秒后，所選飲料的總的累積的分配體積可被確定。對(duì)于所選飲料的每種成分， 總的累積的分配體積可至少部分地基于所選飲料的被分配的總的體積或量來確定?？偟睦?積的分配體積可被用于調(diào)整所選飲料的一種或多種飲料形成成分的流速。總的累積的分配 體積的確定可通過中央控制器例如控制器105作出，并傳送到與所選飲料的飲料形成成分 相關(guān)聯(lián)的控制節(jié)點(diǎn)例如節(jié)點(diǎn)305A-N?？偟睦鄯e的分配體積即可被用于調(diào)整飲料形成成分被 泵送和/或分配的流速。例如，如果飲料形成成分不以所希望的流速被泵送，那么所確定的 總的累積分配體積可反映完全不同的流速。所確定的總的累積的分配體積即可被適當(dāng)?shù)目?制裝置例如控制器105或控制節(jié)點(diǎn)305A-N使用，以調(diào)整所選飲料的一種或多種其他飲料形 成成分的流速。例如，如果在所選飲料的分配期間，大約0. 2盎司的所選飲料應(yīng)在給定的時(shí) 間點(diǎn)被分配，但只有0. 15盎司的所選飲料在給定的時(shí)間點(diǎn)被分配，因?yàn)轱嬃闲纬沙煞种械?一種未被正確地分配，那么其他飲料形成成分的流速可被調(diào)整。對(duì)于其他飲料形成成分中 的每種，可作出比所選飲料的配方中所指定的量更大的飲料形成成分的量已被泵送和/或 分配的判定，并且飲料形成成分的泵送可按照該判定被動(dòng)態(tài)地調(diào)整。然后總的累積的分配體積可在所選飲料的分配期間按希望被周期性地更新。例 如，總的累積的分配體積可每50毫秒被更新一次。根據(jù)本發(fā)明的另一個(gè)實(shí)施方式，一種或多種飲料成分的流速的調(diào)整可至少部分地 基于所選飲料的流速的調(diào)整。例如，如果飲料形成成分不能按預(yù)期流速被泵送和/或分配， 那么所選飲料的流速可被調(diào)整。所選飲料的流速的調(diào)整可考慮不能以預(yù)期流速被泵送和/ 或分配的飲料形成成分的實(shí)際流速。例如，如果飲料形成成分的預(yù)期流速大約為0. 5盎司 每秒，但飲料形成成分可僅以大約0. 3盎司每秒的流速被泵送和/或分配，那么所選飲料的 流速可至少部分地基于飲料形成成分的大約0. 3盎司每秒的實(shí)際流速來調(diào)整。所選飲料的 流速可被調(diào)整以使得其他飲料形成成分依照所選飲料的配方來泵送和/或分配。在以上的 例子中，所選飲料的流速可被減小以顧及一種飲料形成成分的大約0. 3盎司每秒的實(shí)際流 速，而所選飲料的其他飲料形成成分的流速可依照所選飲料的配方來減小。在方框730中，如果飲料形成成分的流速不可被調(diào)整以補(bǔ)償所確定的被測(cè)流量特 性或所確定的流量特性與預(yù)期流量特性之間的差別，則一個(gè)或多個(gè)控制動(dòng)作可被執(zhí)行?？?作出本發(fā)明的實(shí)施方式所希望的多種控制動(dòng)作?？刹扇〉目刂苿?dòng)作的例子包括但不限于， 停止飲料形成成分的分配、限制飲料形成成分的分配、以減小了的速度或流速分配飲料、輸 出適當(dāng)?shù)某鲥e(cuò)消息、通過網(wǎng)絡(luò)傳送適當(dāng)?shù)某鲥e(cuò)消息，和/或切換到第二飲料形成成分包例 如114或飲料形成成分源，以完成飲料形成成分的分配。一種可能的控制動(dòng)作是停止飲料形成成分的分配。如果飲料形成成分不被正確地分配，那么低質(zhì)量的飲料可被飲料形成分配器100分配。例如，可被分配出不具有適當(dāng)量的 COCA-COLA 糖漿的COCA-COLA 飲料，導(dǎo)致飲料或者太濃或者太淡。這樣的分配可導(dǎo)致顧客不滿。另外，如果COCA-COLA 飲料的繼續(xù)分配被允許，那么多個(gè)飲料就可被分配，導(dǎo)致顧 客不滿。通過停止飲料形成成分的分配，然后不適當(dāng)?shù)腃OCA-COLA 飲料的分配可被限制或 預(yù)防，從而限制了和/或限制顧客不滿。另外，通過停止飲料形成成分的分配，顧客可獲知 所選飲料的不適當(dāng)分配且該不適當(dāng)分配可被糾正。例如，一個(gè)或多個(gè)新飲料形成成分包例 如114，可插入到成分矩陣中，使得COCA-COLA 飲料被正確地分配。如另一個(gè)例子，飲料形 成分配器100或飲料形成分配器100的部件可被復(fù)位或可由顧客或技術(shù)人員恢復(fù)默認(rèn)值。 如另一個(gè)例子，作為控制動(dòng)作的結(jié)果，顧客可通知服務(wù)技術(shù)人員。在本發(fā)明的一個(gè)實(shí)施方式中，一個(gè)或多個(gè)公差設(shè)置可與實(shí)現(xiàn)控制動(dòng)作相結(jié)合使用。在飲料形成成分的分配被停止的控制動(dòng)作的例子中，一個(gè)或多個(gè)公差設(shè)置可允許所選 飲料的分配在限制飲料形成成分的分配之前被完成。例如，如果所選飲料的分配大約等于 或大于閾值完成值，例如90%，那么可允許所選飲料的分配完成。在分配完成之后，飲料形 成成分的進(jìn)一步的分配可被限制、防止或停止。另一個(gè)可能的控制動(dòng)作是限制飲料形成成分的分配。例如，可從與控制動(dòng)作相關(guān) 聯(lián)的成分矩陣位置或飲料形成成分包來阻止飲料形成成分的分配。另一個(gè)可能的控制動(dòng)作是，通過使用飲料形成成分的另一個(gè)源來分配飲料形成成 分，如果另一個(gè)源可用的話。例如，飲料形成成分的分配可通過使用包含連接到或與成分矩 陣?yán)?12相關(guān)聯(lián)的飲料形成成分的第二飲料形成成分包來實(shí)現(xiàn)。另一個(gè)可能的控制動(dòng)作是以減小了的速度或流速分配飲料。例如，如果飲料形成 成分不能夠以所希望的流速被分配，可作出關(guān)于飲料形成成分可被被分配的流速確定。然 后飲料的分配可至少部分地基于所述確定以減小了的流速來實(shí)施?？蛇x地，可作出飲料形 成成分是否可依照預(yù)定的最小流速來分配的判定。如果判定飲料形成成分可依照預(yù)定的最 小流速來分配，那么飲料的分配可通過使用預(yù)定的最小流速來實(shí)施。另一個(gè)可能的控制動(dòng)作是輸出和/或傳送與飲料形成成分的流速不能被調(diào)整的 判定相關(guān)聯(lián)的適當(dāng)?shù)某鲥e(cuò)消息。例如，出錯(cuò)消息或出錯(cuò)指示可使用與控制器例如105或控 制節(jié)點(diǎn)例如305相關(guān)聯(lián)的一個(gè)或多個(gè)恰當(dāng)?shù)妮敵鲅b置來輸出。很多不同類型的出錯(cuò)消息或 指示可如本發(fā)明的實(shí)施方式所希望的那樣使用，例如，使用適當(dāng)?shù)娘@示器和/或LED指示器 輸出的文本消息。一個(gè)或多個(gè)出錯(cuò)消息還可與飲料形成成分的流速不能被調(diào)整的判定相關(guān)聯(lián)地被 傳送。一個(gè)或多個(gè)出錯(cuò)消息可通過恰當(dāng)?shù)木W(wǎng)絡(luò)被傳送。一個(gè)或多個(gè)出錯(cuò)消息可被傳送到飲 料形成分配器100的其他部件和/或傳送到遠(yuǎn)程裝置。例如，控制節(jié)點(diǎn)例如305可傳送出 錯(cuò)消息到中央控制器例如105。如另一個(gè)例子，控制節(jié)點(diǎn)305和/或中央控制器105可傳送 出錯(cuò)消息到遠(yuǎn)程裝置例如服務(wù)器、處理中心、顧客支持中心、技術(shù)支持中心和/或與維修主 管、顧客、客服主管或與飲料形成分配器100相關(guān)聯(lián)的技術(shù)人員相關(guān)的個(gè)人計(jì)算機(jī)。出錯(cuò)消 息可以適當(dāng)?shù)男问?，例如通過電子郵件在LAN或WAN(例如互聯(lián)網(wǎng))上被傳送。用于監(jiān)測(cè)飲料形成成分的分配的方法的例子可在方框715或者方框730之后結(jié) 束ο另外，可提供機(jī)器可讀的至少一個(gè)程序存儲(chǔ)裝置，其確實(shí)地實(shí)施機(jī)器可執(zhí)行的至 少一個(gè)程序或一組指令以執(zhí)行本發(fā)明的實(shí)施方式的功能。此處所描述的流程圖是例子。此處所描述的這些圖或步驟(或操作)可有很多不偏離本發(fā)明的范圍的變型。例如，步驟可以 不同的順序被執(zhí)行，或者步驟可被增加、刪除或 修改。所有這些變型都被考慮為所要求保護(hù)范圍的本發(fā)明的部分。
雖然本發(fā)明的實(shí)施方式已被描述，應(yīng)理解本領(lǐng)域技術(shù)人員在現(xiàn)在和將來都可作出 落入以下的權(quán)利要求的范圍內(nèi)的各種改進(jìn)和提高。這些權(quán)利要求應(yīng)被理解為用于維持對(duì)首 次所描述的本發(fā)明的恰當(dāng)?shù)谋Ｗo(hù)。
權(quán)利要求
一種用于分配產(chǎn)品的方法，所述方法包括將多種產(chǎn)品成分與產(chǎn)品分配器關(guān)聯(lián)，其中多個(gè)可選擇的產(chǎn)品可由所述多種產(chǎn)品成分形成；接收輸入，所述輸入包括用于分配的被選產(chǎn)品；識(shí)別用于所述被選產(chǎn)品的配方，其中所述配方定義用于形成所述被選產(chǎn)品的產(chǎn)品成分的比例；至少部分地基于所識(shí)別的配方，開始相應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配；以及獨(dú)立地監(jiān)測(cè)所述相應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配。
2.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括接收用于與所述被選產(chǎn)品相關(guān)聯(lián)的對(duì)于杯子尺寸 的輸入，以及其中，開始相應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配的步驟還至少部分地基于所接收到的對(duì)于 所述杯子尺寸的輸入。
3.如權(quán)利要求1所述的方法，其中，獨(dú)立地監(jiān)測(cè)所述相應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配 的步驟包括監(jiān)測(cè)與所述產(chǎn)品成分中的每種相關(guān)聯(lián)的相應(yīng)的流速。
4.如權(quán)利要求3所述的方法，其中，監(jiān)測(cè)與所述產(chǎn)品成分中的每種相關(guān)聯(lián)的相應(yīng)的流 速的步驟包括確定預(yù)定的時(shí)間段的所述相應(yīng)的流速，以及還包括將所述產(chǎn)品成分中的每種的所確定的相應(yīng)的流速與所述產(chǎn)品成分中的每種的相應(yīng)的 預(yù)期流速比較；以及至少部分地基于所述比較來調(diào)整所述相應(yīng)的流速中的一個(gè)或多個(gè)。
5.如權(quán)利要求1所述的方法，還包括至少部分地基于監(jiān)測(cè)相應(yīng)的需要的產(chǎn)品成分的分配，判定所述產(chǎn)品成分中的至少一種 被不正確地分配。
6.如權(quán)利要求5所述的方法，其中，判定所述產(chǎn)品成分中的至少一種被不正確地分配 的步驟至少部分地基于與所述產(chǎn)品成分中的所述至少一種相關(guān)聯(lián)的流速和與所述產(chǎn)品成 分中的所述至少一種相關(guān)聯(lián)的至少一個(gè)閾值流速值的比較。
7.如權(quán)利要求5所述方法，還包括至少部分地基于判定所述產(chǎn)品成分中的至少一種被不正確地分配，而實(shí)施控制動(dòng)作。
8.如權(quán)利要求7所述的方法，其中，實(shí)施控制動(dòng)作的步驟包括以下中的至少一種限制 所述產(chǎn)品成分中的所述至少一種的分配、停止所述產(chǎn)品成分中所述至少一種的分配、輸出 出錯(cuò)消息，或通過網(wǎng)絡(luò)將出錯(cuò)消息傳送到遠(yuǎn)程裝置。
9.一種用于分配產(chǎn)品成分的方法，所述方法包括接收輸入，所述輸入包括對(duì)用于分配的產(chǎn)品的選擇，其中所述產(chǎn)品成分為被選產(chǎn)品的 組分；識(shí)別用于所述被選產(chǎn)品的配方，其中所述配方定義所述產(chǎn)品成分相對(duì)于形成所述被選 產(chǎn)品的一種或多種其他產(chǎn)品成分的比例；至少部分地基于所識(shí)別的配方，開始所述產(chǎn)品成分的分配；以及監(jiān)測(cè)所述產(chǎn)品成分的分配。
10.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，監(jiān)測(cè)所述產(chǎn)品成分的分配的步驟包括監(jiān)測(cè)與所述 產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的流速。
11.如權(quán)利要求10所述的方法，其中，監(jiān)測(cè)與所述產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的流速的步驟包括 確定預(yù)定時(shí)間段的流速，且還包括將所確定的流速與所述產(chǎn)品成分的預(yù)期流速比較；以及至少部分地基于所述比較，調(diào)整與所述產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的所述流速。
12.如權(quán)利要求9所述的方法，還包括至少部分地基于監(jiān)測(cè)所述產(chǎn)品成分的分配，判定所述產(chǎn)品成分被不正確地分配。
13.如權(quán)利要求9所述的方法，其中，判定所述產(chǎn)品成分被不正確地分配的步驟至少部 分地基于與所述產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的流速和與所述產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的至少一個(gè)閾值流速值 的比較。
14.如權(quán)利要求13所述的方法，還包括至少部分地基于判定所述產(chǎn)品成分被不正確地分配，而實(shí)施控制動(dòng)作。
15.如權(quán)利要求14所述的方法，其中，實(shí)施控制動(dòng)作的步驟包括以下中的至少一種限 制所述產(chǎn)品成分的分配、停止所述產(chǎn)品成分的分配、顯示與所述產(chǎn)品成分的分配相關(guān)聯(lián)的 出錯(cuò)消息，或通過網(wǎng)絡(luò)將與所述產(chǎn)品成分的分配相關(guān)聯(lián)的出錯(cuò)消息傳送到遠(yuǎn)程裝置。
16.一種分配器設(shè)備，包括成分矩陣，所述成分矩陣可操作以將多個(gè)成分包接收在相應(yīng)的位置中，其中，多種可選 擇的產(chǎn)品可由多種產(chǎn)品成分中的至少一些形成；輸入裝置，所述輸入裝置可操作以接收產(chǎn)品選擇； 控制器，所述控制器執(zhí)行一組指令，其可操作以 接收所述產(chǎn)品選擇；識(shí)別用于被選產(chǎn)品的配方，其中所述配方定義產(chǎn)品成分的比例以形成所述被選產(chǎn)品；以及至少部分地基于所識(shí)別的配方，指導(dǎo)相應(yīng)的產(chǎn)品成分中的每種的分配；以及 一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)，所述一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)分別與所述產(chǎn)品成分中的每種相關(guān) 聯(lián)，其中，所述一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)中的每個(gè)執(zhí)行一組指令，其可操作以從所述控制器接收分配指導(dǎo)和至少一個(gè)相關(guān)的分配參數(shù)，所述至少一個(gè)相關(guān)的分配參 數(shù)至少部分地基于所識(shí)別的配方；至少部分地基于所述至少一個(gè)相關(guān)的分配參數(shù)，開始相關(guān)產(chǎn)品成分的分配；以及 監(jiān)測(cè)所述相關(guān)產(chǎn)品成分的分配。
17.如權(quán)利要求16所述的分配器設(shè)備，其中，所述一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)中的每個(gè)可操 作以通過監(jiān)測(cè)預(yù)定的時(shí)間段的與所述產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的流速來監(jiān)測(cè)相關(guān)產(chǎn)品成分的分配。
18.如權(quán)利要求17所述的分配器設(shè)備，其中，所述一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)中的每個(gè)還可 操作以將所監(jiān)測(cè)的流速與所述產(chǎn)品成分的預(yù)期流速比較；以及 至少部分地基于所述比較來調(diào)整所述產(chǎn)品成分的流速。
19.如權(quán)利要求17所述的分配器設(shè)備，其中，所述一個(gè)或多個(gè)控制節(jié)點(diǎn)中的每個(gè)還可 操作以至少部分地基于將與所監(jiān)測(cè)的產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的流速和與所述產(chǎn)品成分相關(guān)聯(lián)的至 少一個(gè)閾值流速值比較，來判定所述產(chǎn)品成分被不正確地分配；以及至少部分地基于所述產(chǎn)品成分不被正確地分配的所述判定來實(shí)施控制動(dòng)作。
20.如權(quán)利要求19所述的分配器設(shè)備，其中，所述控制動(dòng)作包括以下中的至少一種限 制所述產(chǎn)品成分的分配、停止所述產(chǎn)品成分的分配、指導(dǎo)出錯(cuò)指示的輸出，或通過網(wǎng)絡(luò)指導(dǎo) 出錯(cuò)消息到所述控制器或遠(yuǎn)程裝置的傳送。
全文摘要
提供了用于分配產(chǎn)品的系統(tǒng)和方法。多種產(chǎn)品成分與產(chǎn)品分配器有關(guān)，所述產(chǎn)品分配器可操作以由多種產(chǎn)品成分形成多種可選產(chǎn)品。可選產(chǎn)品的輸入被接收且定義用于形成所選產(chǎn)品的產(chǎn)品成分的比例的配方被識(shí)別。各種產(chǎn)品成分中的每種的分配都至少部分地基于所識(shí)別的配方而開始，且在所選產(chǎn)品的分配過程中，各種產(chǎn)品成分中的每種的分配都被獨(dú)立地監(jiān)測(cè)。
文檔編號(hào)B67D1/08GK101821193SQ200880111414
公開日2010年9月1日 申請(qǐng)日期2008年9月4日 優(yōu)先權(quán)日2007年9月6日
發(fā)明者保羅·安德森·菲利普斯, 大衛(wèi)·羅伊·紐曼 申請(qǐng)人:可口可樂公司