支架構(gòu)造34，其它實施例可包括另外更多的片材和更多的支架構(gòu)造。
[0087]在圖1中，可以看到所示的支撐結(jié)構(gòu)10的總體形狀在外周上是矩形。當(dāng)然，可以采用其它形狀。
[0088]在圖1所示的示例中，第一片材12、第二片材16、第三片材30、第一波紋狀片材24和第二波紋狀片材36的每一個具有相同的長度和相同的寬度?？梢源嬖诓煌男问?。在本示例中，厚度是第一片材12和第三片材30之間的距離。
[0089]支撐結(jié)構(gòu)10可用于長于約2英寸的任何尺寸的過濾元件，并且尤其的，在長的元件中可以獲得益處，例如長度為至少50英寸的元件，包括長度為至少80英寸的元件，并且在一些情況，至少90英寸長的元件。在多數(shù)實施例中，第一端44和第二端46之間的長度通常會匹配元件的長度，以便支撐褶皺，并且為至少50英寸長，或者至少80英寸長，或者至少90英寸長。在多數(shù)實施例中，支撐結(jié)構(gòu)沿著過濾元件的長度延伸至少50%、至少75%、至少85%或者至少95 %。
[0090]在可替換的實施例中，過濾元件包括多個可能連接或者可能間隔開的較短的支撐結(jié)構(gòu)。多個較短的元件加在一起沿著過濾元件的長度延伸至少50%、至少75%、至少85%或者至少95 %。
[0091]在圖4和圖9的實施例中，內(nèi)褶皺頂端62接觸接合抵靠支撐結(jié)構(gòu)10。例如，在圖4中，可以看到內(nèi)褶皺頂端62a如何接觸第一片材12，同時內(nèi)褶皺頂端62b接觸第三片材30。
[0092]在一些可選的實施例中，內(nèi)褶皺頂端62可以粘合至第一片材12和第三片材30。
[0093]過濾元件70包括第一端蓋72。
[0094]在元件70的相對端，有第二端蓋74。
[0095]第一端蓋72和第二端蓋74固定至過濾介質(zhì)50的相對端。
[0096]在所示的示例結(jié)構(gòu)中，第一端蓋72是開口端蓋，與內(nèi)部空間54相通。
[0097]在所示的示例中，第二端蓋74可以是閉合端蓋或開口端蓋。
[0098]許多不同的結(jié)構(gòu)是可行的。在許多實施例中，褶狀介質(zhì)50會通過例如在端蓋72、74內(nèi)模制褶狀介質(zhì)50的端部被固定至第一和第二端蓋72、74。在所述示例中，第一端蓋72和第二端蓋74由非金屬的模制的材料制成。在一些示例中，第一和第二端蓋72、74可以由其它類型的材料制成，并且通過采用例如灌封材料使介質(zhì)50固定。
[0099]過濾元件70通常具有密封結(jié)構(gòu)或墊圈，以便在元件70和元件70所安裝的任何結(jié)構(gòu)之間提供氣密密封。許多不同的實施例是可行的。
[0100]在圖6和圖7所示的示例中，元件70在頸環(huán)78內(nèi)被密封。元件70可以從頸環(huán)78移去，并且密封通過傳統(tǒng)的方式形成在頸環(huán)78和端蓋72之間。頸環(huán)78可具有與之連接的墊圈80(圖6)。可以看到緊固件82、83穿過頸環(huán)78。通過這種方式，過濾元件70可被固定至例如管板，其中緊固件82、83繃緊抵靠管板，以在頸環(huán)78和管板之間擠壓墊圈80，以便在其間形成密封。應(yīng)當(dāng)理解，這僅是一個示例，存在許多不同的示例可用于元件70的可能的密封結(jié)構(gòu)。
[0101]在圖7中，可以看到支撐結(jié)構(gòu)10如何可操作地定向在開口的內(nèi)部空間54中。在本示例中，第一片材12形成多孔材料的第一壁86。第一壁86被定向成在內(nèi)部空間54中抵靠過濾介質(zhì)50。例如，第一壁86會抵靠內(nèi)褶皺頂端62(圖4)。第三片材30形成多孔材料的第二壁88。第二壁88和第一壁86間隔開且相對。在只有第一和第二壁86、88的示例中，其間不會存在任何其它的多孔壁。第一壁86和第二壁88以相對的關(guān)系固定在一起。第一和第二壁86、88上的作用力相等且相反。
[0102]在本示例中，支撐結(jié)構(gòu)10包括第三壁90。第三壁90由第二片材16形成。第三壁90在第一壁86和第二壁88之間并且與之間隔開。第三壁90固定至第一壁86和第二壁88。
[0103]在所示的示例中，第一壁86通過第一支架構(gòu)造20固定至第三壁90并且與之間隔開。
[0104]在所示的示例中，第三壁90通過第二支架構(gòu)造34固定至第二壁88并且與之間隔開。
[0105]支撐結(jié)構(gòu)10優(yōu)選地在第一端蓋72和第二端蓋74之間延伸元件70的長度。
[0106]在一些實施例中，支撐結(jié)構(gòu)10可以可移去地定向在內(nèi)部空間54中。在優(yōu)選的結(jié)構(gòu)中，支撐結(jié)構(gòu)10會被固定的并且不可移去地定向在內(nèi)部空間54中。在一個示例中，支撐結(jié)構(gòu)10會被固定至第二端蓋74。例如，支撐結(jié)構(gòu)10的第二端46(圖1)可以嵌入或者模制在形成第二端蓋74的材料內(nèi)。
[0107]可以采用其它永久性地將支撐結(jié)構(gòu)10固定至第二端蓋74的方法。例如，內(nèi)褶皺頂端62a、62b可以粘合至支撐結(jié)構(gòu)10，也會阻止裙皺頂端群聚(bunching)。
[0108]支撐結(jié)構(gòu)10的第一端44可以自由的安裝在過濾元件70中，或者可以圍繞第一端蓋72的邊緣固定。例如，支撐結(jié)構(gòu)10可以模制或者以其它方式永久性地固定至第一端蓋72。
[0109]在所示的實施例中，過濾元件70使其外周形狀填充有支撐結(jié)構(gòu)10。這將幫助支撐褶皺58，使其免于在內(nèi)部空間54中彼此坍塌。從上文應(yīng)當(dāng)理解，在優(yōu)選的實施例中，過濾元件70無內(nèi)襯。它也可以無外襯。在許多實施例中，過濾元件70無金屬。
[0110]在一些應(yīng)用中，過濾元件70在第一端蓋72和第二端蓋74之間的長度為至少2英寸，常常至少50英寸，并且在一些情況至少80英寸，并且在其它情況至少90英寸。在具有卵形形狀和超過50英寸的長度的過濾元件70中，支撐結(jié)構(gòu)10可具有優(yōu)勢，因為它能夠沿著相對的端蓋70、74之間的整個長度使褶皺58保持分開。支撐結(jié)構(gòu)10能夠使褶皺58免于坍塌在一起，而不會添加重量或金屬的重量。在支撐結(jié)構(gòu)10由纖維素制成的優(yōu)選的實施例中，支撐結(jié)構(gòu)10是環(huán)保的且可循環(huán)再用的。
[0111]圖10-12示出了支撐結(jié)構(gòu)10的另一實施例。在圖10中，支撐結(jié)構(gòu)10包括褶狀構(gòu)造102。褶狀構(gòu)造102的至少局部部分具有多個褶皺104。
[0112]褶狀構(gòu)造102中的多個褶皺104可以相對于褶狀過濾介質(zhì)50中的褶皺58的方向以非平行的方向延伸。優(yōu)選地，褶皺104相對于褶狀過濾介質(zhì)50的褶皺58的方向以非平行且成角度的方向延伸。
[0113]圖10在106處示出了箭頭，所述箭頭與褶狀過濾介質(zhì)50的褶皺58的方向平行。褶皺104的方向優(yōu)選地相對于褶狀過濾介質(zhì)50的褶皺的方向106成非零度角度。在一個或更多個實施例中，所述角度可以是至少20度;或者至少30度;或者至少45度;或者至少70度。在一個或更多個實施例中，褶皺104的方向可以相對于褶狀過濾介質(zhì)50的褶皺的方向106成80-100度角度。在圖10所示的示例中，褶狀構(gòu)造102具有褶皺104，所述褶皺104相對于褶狀過濾介質(zhì)50的褶皺58的方向106以大約垂直的方向延伸。在一個或更多個實施例中，所述角度可以是20-30度;或者30-40度;或者45-70度;或者70-80度。在一個或更多個實施例中，所述角度可以是20-100度。
[0114]在圖10中，褶皺104從褶狀過濾介質(zhì)50的內(nèi)部空間54的第一相對內(nèi)表面64向其第二相對內(nèi)表面66延伸。至少由于裙皺104的方向相對于裙皺58的方向成角度，這對裙?fàn)钸^濾介質(zhì)50提供了支撐。
[0115]褶狀構(gòu)造102可以由許多類型的材料制成。在優(yōu)選的構(gòu)造中，褶狀構(gòu)造102包括半剛性褶狀篩網(wǎng)110。褶狀篩網(wǎng)110可以由塑料或增固的纖維素制成。褶狀篩網(wǎng)110具有開口的篩網(wǎng)或網(wǎng)孔112，以允許流體從其流過。優(yōu)選地，褶狀構(gòu)造110的空穴空間不大于60%。
[0116]圖12示出了過濾元件70的俯視圖，其中支撐結(jié)構(gòu)10以褶狀構(gòu)造102的形式可操作地組裝在其中。
[0117]支撐結(jié)構(gòu)10當(dāng)可操作地定向在內(nèi)部空間54中時可充當(dāng)吸聲機(jī)制。在嘈雜的環(huán)境中，例如使用壓縮機(jī)的環(huán)境，該吸聲可有助于降低由過濾元件在作業(yè)過程中產(chǎn)生的音量和噪音的水平。支撐結(jié)構(gòu)10還可完成非常粗的過濾。
[0118]圖13-18示出了支撐結(jié)構(gòu)10的另一實施例。在圖13-18中，支撐結(jié)構(gòu)10包括至少一個模制的間隔件202ο在優(yōu)選的實施例中，存在多個模制的間隔件202。
[0119]模制的間隔件202具有沿其最大尺寸延