據(jù)通過第一控制中心130A與第二控制中心230A傳輸于IKVM切換器241與客戶端1之間。具體來說，第一控制中心130A將請求傳輸至第二控制中心230A(步驟S421)，其中該請求包含了選定的IKVM切換器的識別碼。第二控制中心對選定的IKVM切換器241執(zhí)行管理功能(步驟S422)。從IKVM切換器241來的數(shù)據(jù)傳輸至第二控制中心230A(步驟S423)。第二控制中心230A將此數(shù)據(jù)傳輸至第一控制中心130A(步驟S424)，然后此數(shù)據(jù)再被傳輸至客戶端10(步驟S425)?？蛻舳?0傳輸數(shù)據(jù)至第一控制中心130A(步驟S426)，然后此數(shù)據(jù)再被傳輸至第二控制中心230A(步驟S427)。第二控制中心230A傳輸此數(shù)據(jù)至選定的IKVM切換器241 (步驟S428)。當客戶端10持續(xù)與IKVM切換器241進行通訊時，步驟S421至S428將適當?shù)刂貜?fù)。
[0049]在圖4A至圖4C所示的程序中，選定的IKVM切換器執(zhí)行適當?shù)腒VM切換功能，包含例如利用OSD選單與客戶端進行溝通或切換與客戶端相連的其中一個遠程電腦(例如251、252等)等。如同KVM切換器領(lǐng)域中的普遍認知，一旦遠程電腦通過KVM或IKVM切換器與客戶端(使用者操縱端)相連接后，遠程電腦可與客戶端以如同客戶端直接連接至遠程電腦一樣的方式彼此互動，以交換影像數(shù)據(jù)、鍵盤八氧標數(shù)據(jù)和其他數(shù)據(jù)。在前述程序中，在遠程電腦與客戶端之間交換的數(shù)據(jù)除了經(jīng)過IKVM切換器之外，還經(jīng)過第一控制中心或第二控制中心或同時經(jīng)過兩者。
[0050]如前所述，各個控制中心(例如130A等)更可儲存其他控制中心管理的所有IKVM切換器的IP地址及端口信息。因此，若第一控制中心130A判斷出客戶端選定的IKVM切換器可以直接與該客戶端進行通訊，則第一控制中心可要求選定的IKVM切換器直接與該客戶端進行通訊。
[0051]如前所述，使用者可通過第一控制中心的使用者接口來直接選定遠程電腦。在此類選替性的實施例中，上述的流程需要作如下的改變。在步驟S42中，第一控制中心的使用者接口還可以顯示連接至各個IKVM切換器的遠程電腦的清單。在步驟S43中，使用者利用第一控制中心的使用者接口來選定所要的遠程電腦(此亦隱含選定一 IKVM切換器)。在步驟S411與S421中，該請求還可以識別所選定的遠程電腦。在此選替性的實施例中，選定的IKVM切換器可以將選定的遠程電腦切換至客戶端10而不需要對使用者顯示OSD選單。
[0052]如前所述，各個控制中心(例如130A等)儲存有整個系統(tǒng)的系統(tǒng)組態(tài)信息。此組態(tài)信息自動地在控制中心之間進行交換。為了促進信息的共享與管理，這些控制中心(例如130A等)以主從系統(tǒng)的形式配置。圖5 (a)說明以控制中心130A為主，控制中心230A、330A與430A為從的主從式網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)。這些控制中心利用了各自對應(yīng)的路由器(圖未示)而以網(wǎng)絡(luò)(圖未示)相連接。如圖5(a)所示，箭頭A表示了從控制中心230A、330A與430A將各自的組態(tài)信息(IP地址及端口信息，以及其所管理的IKVM切換器等)傳輸至主控制中心130A。然后如箭頭B所示，主控制中心130A將所有控制中心的組態(tài)信息(全體地，系統(tǒng)組態(tài)信息)傳輸至所有的從控制中心。此外，組態(tài)信息中的任何更新亦從相關(guān)的控制中心傳輸至主控制中心，并由主控制中心廣播至所有的從控制中心。因而，組態(tài)信息能以同步的方式提供給所有的控制中心。
[0053]當主控制中心130A失效時，控制中心網(wǎng)絡(luò)的主從式架構(gòu)可以自動重新進行組態(tài)設(shè)定。在此狀況下，其中一個從控制中心將扮演主控制中心的角色。用來決定控制中心替補主控制中心順序的優(yōu)先順序被預(yù)先定義，并儲存在所有控制中心作為組態(tài)信息的一部分。例如，從控制中心的優(yōu)先順序可以在它們初次對主控制中心報告其組態(tài)信息時就由主控制中心加以指派。此優(yōu)先順序可以基于這些從控制中心對主控制中心發(fā)送報告的時間順序。圖5
(b)說明當控制中心130A失效時(例如無法運作、斷線等)，系統(tǒng)重新進行組態(tài)設(shè)定而使得控制中心430A(原本為從控制中心#3)成為主控制中心的例子。箭頭A表示組態(tài)信息自其他從控制中心傳輸至新的主控制中心430A，箭頭B表示組態(tài)信息自新的主控制中心廣播至所有從控制中心。
[0054]以下參照圖6來說明當主從式架構(gòu)重新組態(tài)時，由各個控制中心(原先的從控制中心)所執(zhí)行的程序。當原本的從控制中心偵測到主控制中心失效時(例如原本的從控制中心偵測到它與主控制中心之間的連線已經(jīng)斷線或無法建立)(步驟S61)，這個原本的從控制中心會依據(jù)先前那個儲存在控制中心作為組態(tài)信息的一部分的優(yōu)先順序來決定誰是下一個(新的)主控制中心(步驟S62)。若此控制中心本身是新的主控制中心時(步驟S63中”是”的狀況)，則從其他每個控制中心接收組態(tài)信息(步驟S64)，然后將所有控制中心的組態(tài)信息傳輸(例如廣播)至所有其他控制中心(步驟S65)。若此控制中心本身不是新的主控制中心時(步驟S63中”否”的狀況)，則將其自身的組態(tài)信息傳輸至新的主控制中心(步驟S66)，然后自新的主控制中心接收所有其他控制中心的信息(步驟S67)。
[0055]此時，每個控制中心持續(xù)偵測原先的主控制中心是否已經(jīng)恢復(fù)正常。若原先的主控制中心已恢復(fù)正常，系統(tǒng)將重新進行設(shè)定組態(tài)，使得原先的主控制中心再次成為主控制中心。在此情況下，已復(fù)原的主控制中心將執(zhí)行步驟S64及S65，而從控制中心將對已復(fù)原的主控制中心執(zhí)行步驟S66及S67。
[0056]在圖2的示意說明中，每個IKVM切換器(例如141)表示為由一個控制中心(例如130A)所管理。而在其他實施例中，可以在IKVM系統(tǒng)中建構(gòu)備援機制(redundancy)，使得每個IKVM切換器可為兩個選替的控制中心所管理。此時每個IKVM切換器同時儲存有兩個控制中心的IP地址。例如，IKVM切換器241與242同時儲存有控制中心230A與控制中心330A的IP地址。在正常狀況下，各個IKVM切換器與一個控制中心(即主要控制中心，一般是該IKVM切換器所屬子網(wǎng)絡(luò)中的控制中心)相關(guān)聯(lián)并為其所管理。然而，當主要控制中心失效時，此IKVM切換器會自動重新連結(jié)(associate)至選替的控制中心。在這個重新連結(jié)的程序中，此IKVM與選替的控制中心會進行通訊，以對選替的控制中心提供必要的信息(例如其IP地址)。選替的控制中心會儲存此類信息。為了實現(xiàn)此實施例，會對IKVM切換器(例如141等)提供改寫的軟件或固件。
[0057]總而言之，控制中心(例如130A等)可執(zhí)行許多的功能。第一，每個控制中心在登入控制中心的客戶端的需求下管理與其相關(guān)的IKVM切換器。此功能通常與圖1所示的傳統(tǒng)控制中心(例如130等)所執(zhí)行者相同。第二，每個控制中心允許登入控制中心的客戶端存取由其他控制中心所管理的IKVM切換器。在此情況下，控制中心可以被視為執(zhí)行了反向代理(proxy)的功能。第三，每個控制中心在另一個控制中心的請求下，對與其相關(guān)的IKVM切換器進行管理，并在與其相關(guān)的IKVM切換器及其他控制中心之間傳輸數(shù)據(jù)。
[0058]為了達到前述第二個功能，每個控制中心執(zhí)行幾個特定的工作。第一，控制中心彼此交換組態(tài)信息，并在每個控制中心儲存所有其他控制中心的組態(tài)信息。實施主從架構(gòu)的方案，以促進組態(tài)信息在控制中心之間的交換。第二，控制中心通過使用者接口與客戶端進行互動，此使用者接口顯示出系統(tǒng)中所有的IKVM切換器，以允許客戶端選定想要的IKVM切換器而加以存取。第三，一旦選定IKVM切換器后，控制中心便可與另一個控制中心(管理選定的IKVM切換器者)進行通訊并在客戶端與另一個控制中心之間傳輸數(shù)據(jù)。
[0059]上述控制中心的功能通過儲存在控制中心的存儲器中的軟件或固件(電腦可讀取程序)來實施，并由控制中心的CPU加以執(zhí)行。
[0060]前述的IKVM系統(tǒng)提供了許多優(yōu)點。客戶端10或12只需在起初時登入一個控制中心，然后就可以利用其登入的控制中心的使用者接口來存取其他控制中心、IKVM切換器及遠程電腦。換句話說，客戶端僅需要擁有一個有效的控制中心的IP地址即可存取整個系統(tǒng)中的任何裝置。使用者接口為使用者提供一種方便的方式來選定IKVM切換器或遠程電腦而與之進行互動?？蛻舳?0與選定的IKVM切換器或遠程電腦之間的連結(jié)是自動建立且對使用者透明的。此系統(tǒng)具備備援機制，因而可以自動地重新進行設(shè)定組態(tài)。
[0061]在以上的描述中，IKVM切換器系作為基于IP的裝置的例子?！被贗P的裝置”這個名詞，或者更概括的”網(wǎng)絡(luò)裝置”一詞，是指具有網(wǎng)絡(luò)接口并能通過網(wǎng)絡(luò)來存取的裝置。其他名詞亦用于此類裝置，例如” IP上的裝置”等。其他基于IP的裝置的例子包含了服務(wù)器、電源或控制裝置、用以監(jiān)視電腦室環(huán)境的環(huán)境顯示器等。上述的系統(tǒng)可以用來管理任何此類型的基于IP的裝置。
[0062]對于此領(lǐng)域中的熟習(xí)技藝者而言，顯而易見的是，在不偏離本發(fā)明的精神與范圍的前提下，對本發(fā)明的IKVM系統(tǒng)及其相關(guān)方法還有進行許多不同修改及變更的可能性。因此，本發(fā)明將涵蓋所附權(quán)利要求及其均等范圍內(nèi)的所有修改與變更。
【主權(quán)項】
1.一種實施于一第一控制電腦的方法，用以在一客戶端及多個網(wǎng)絡(luò)裝置之間建立連接，