絡(luò)(諸如因特網(wǎng)316)的訪問。
[0104]如前所述，未明確位于處所302內(nèi)的其他用戶308也可以與AP 304無線通信，諸如當(dāng)AP304位于附近并且在這些其他用戶的無線鏈路的范圍內(nèi)時(反之亦然)。
[0105]圖3的AP 304包括管理員程序315，管理員程序315基于尤其是從系統(tǒng)管理員或所有者接收的輸入，為AP 304實(shí)施資源分配策略。在示出的實(shí)施例中，該程序包括適合于在AP 304上運(yùn)行的獨(dú)立應(yīng)用。通過與AP 304通信的用戶接口，諸如通過顯示設(shè)備(未示出)，控制該應(yīng)用程序。AP 304還配置有足夠的存儲和處理能力以適應(yīng)該管理員程序。
[0106]現(xiàn)在參考圖3a，該系統(tǒng)的另一個實(shí)施例包括具有客戶端部分315a和AP部分315b的分布式應(yīng)用?？蛻舳瞬糠?15a被布置在與AP 304通信的管理員終端或設(shè)備317上。管理員終端可以包括許多不同配置，包括例如，具有無線功能的膝上型計算機(jī)、臺式PC、諸如PDA或智能電話之類的手持設(shè)備、無線軟件狗等。該客戶端部分通過管理員終端317的本地組件生成圖形用戶界面；例如通過其顯示器，并且通過該終端的輸入設(shè)備(例如，鼠標(biāo)、鍵盤/小鍵盤、觸摸屏、語音識別軟件等)接收來自用戶(管理員)的輸入。
[0107]使用圖3a的實(shí)施例，管理員可以遠(yuǎn)離AP執(zhí)行他/她的管理規(guī)則，唯一的限制是終端317和AP 304之間的物理接口。例如，如果管理員終端317包括具有到AP的有線或無線LAN連接的PC，管理員終端317可被布置在與該LAN具有數(shù)據(jù)通信的任何位置。另外，應(yīng)當(dāng)理解，管理員終端317到AP 304的連接可以通過因特網(wǎng)316 (以及接入網(wǎng)絡(luò)312)發(fā)生。因此，例如，不論其身處何處，遠(yuǎn)程管理終端317用戶可以容易地訪問因特網(wǎng)，并且通過因特網(wǎng)與AP部分315b通信(例如，通過知道其IP地址)，以便實(shí)現(xiàn)所希望的對AP的改變或輸入。以這種方式，管理員可以遠(yuǎn)程配置或調(diào)整在AP所位于的處所處的AP的操作。
[0108]圖3b示出了根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)的另一個示例實(shí)施例。在圖3b的實(shí)施例中，系統(tǒng)300包括前面參照圖3a描述的每個組件，還增加了布置在非處所用戶終端308上的第二(以及如果希望，第三、第四、等等)客戶端部分315c?？蛻舳瞬糠?15a、315c中的每一個可以直接(例如，通過在終端317、308和AP 304之間的介于中間的無線接口)或可替換地通過另一通道(諸如，如前面參照圖3a所述的通過因特網(wǎng))與AP上的AP部分315b通信。如果希望，可以在多個客戶端之間共享管理和控制功能，諸如通過由“主”管理客戶端315a將控制功能托付給“從(slave)”管理客戶端(一個或多個)315c。
[0109]示例AP(例如，路由器或網(wǎng)關(guān))還可以被配置為諸如以鏈?zhǔn)交騾f(xié)作方式與一個或多個其它AP(不論在相同還是不同處所內(nèi))交互。在一個實(shí)施例中，多個路由器/網(wǎng)關(guān)協(xié)作以成為“虛擬的”單個路由器/網(wǎng)關(guān)。根據(jù)該實(shí)施例，與若干路由器/網(wǎng)關(guān)相關(guān)聯(lián)的各種帶寬相組合或可被分配以形成一個總的相關(guān)聯(lián)的帶寬(盡管是與不同物理通道和例如IP地址相關(guān)聯(lián)；在WiFi的示例性情形中，多個設(shè)備需要多個IP地址(即，每個設(shè)備一個)，但是這不是實(shí)現(xiàn)本發(fā)明的要求)。當(dāng)(在管理員計算機(jī)程序的用戶接口上)設(shè)置所希望的帶寬分配安排時，相應(yīng)地分配所組合的總帶寬。在一種變型中，多個路由器/網(wǎng)關(guān)中的一個被指定為“主”344，并且其余的是“從”346，從而資源分配由主設(shè)備344控制并且由從(和主)設(shè)備實(shí)施。見圖3c。特別地，圖3c的構(gòu)架利用總體類似于其它實(shí)施例的管理控制程序(應(yīng)用)，然而還包括“主”部分348a和與其進(jìn)行處理通信的一個或多個“從”部分348b?！爸鳌辈糠?48a從管理員/用戶處接收輸入，并且向從部分348b發(fā)出通信(例如，進(jìn)程間信令或消息)，該通信提供關(guān)于所希望的分配規(guī)則實(shí)現(xiàn)等的數(shù)據(jù)。
[0110]還將認(rèn)識到，雖然圖3c示出各種處所設(shè)備306(以及非處所設(shè)備308)具有到AP344,346中的特定AP的無線訪問，但這些關(guān)系是任意的，并且僅僅用于說明目的。例如，如果希望，圖3c的系統(tǒng)300可被配置為使得終端306、308中的任意一個可以訪問AP 344、346中的任意一個?？商鎿Q地，某些個體(或某些類別的個體)可被限制為僅訪問AP 344,346中的特定AP。
[0111]根據(jù)另一個方法，多個路由器可根據(jù)其自己的分配方案(其在不同設(shè)備之間可以是相同或不同的)劃分在每個設(shè)備上分配的可用帶寬或其它資源。例如，在存在兩個路由器、并且管理員選擇在私人和公共使用之間(或此處描述的用于區(qū)分的其它這樣的基礎(chǔ))以50:50分配總帶寬的系統(tǒng)中，每個路由器將其帶寬的50%用于公共使用，并且將其帶寬的50%用于私人使用。在這種情況下，特定于設(shè)備的分配是相同的(每個設(shè)備為50:50)，或可替換地是不同的(例如，第一個設(shè)備為60:40，而第二個設(shè)備為40:60，等等)。
[0112]作為另一種替換，分配可作為整體在這些路由器上進(jìn)行；例如，兩個路由器，100%的公共使用位于一個路由器上，而100%的私人使用位于另一個路由器上，等等。
[0113]多個路由器還可適合于就當(dāng)前資源(例如，帶寬)使用情況和可用性而彼此通信。根據(jù)該實(shí)施例的一種變型，每個路由器被配置為存儲和處理關(guān)于該路由器的當(dāng)前帶寬使用情況和可用性的數(shù)據(jù)。這些路由器被配置為將該數(shù)據(jù)傳送給管理員計算機(jī)程序以便分析。根據(jù)這個實(shí)施例，管理員可以選擇性地單獨(dú)分配各個路由器的帶寬。然而，如果管理員僅僅建立了網(wǎng)絡(luò)范圍的帶寬分配安排(如上所述)，這些路由器將做出調(diào)整以滿足總帶寬分配安排。換言之，路由器將彼此通信，并且對由于其當(dāng)前使用情況而不具有足夠可用帶寬來用于公共或私人使用的路由器進(jìn)行補(bǔ)償。由于這些路由器至少周期性地彼此通信，這些路由器能夠在該重負(fù)擔(dān)的路由器再次可用時動態(tài)地校正補(bǔ)償量。
[0114]例如，在存在三個路由器，并且在某個特定時刻，一個路由器將其80 %的可用帶寬用于私人使用，其它路由器未被使用，并且管理員指定了所希望的總帶寬安排為60:40的系統(tǒng)中，每個路由器的所希望的安排是60:40分配。然而，根據(jù)這個實(shí)施例，取而代之，另外兩個路由器將進(jìn)行補(bǔ)償并且改為實(shí)現(xiàn)50:50的劃分，當(dāng)與第三個路由器的80:20的當(dāng)前分配組合時，產(chǎn)生所希望的總的60:40的分配。一旦第三個路由器釋放出足夠的帶寬以允許60:40的劃分，這將被通知給其它路由器，并且它們將校正補(bǔ)償量，從而總帶寬被保持在管理員所希望的水平。以這種方式，多個路由器有利地進(jìn)行協(xié)作，從而它們可以分配彼此的資源。該改變還可被通知給管理員，并且如果希望，管理員計算機(jī)程序的用戶接口被更新，以便反映新的帶寬分配安排。
[0115]多個AP (例如，路由器)還可適合于通過一個“主”設(shè)備而協(xié)作，諸如通過圖3c所示的構(gòu)架?？梢允褂迷撝髟O(shè)備來幫助和管理若干路由器之間的通信和帶寬分配。根據(jù)這個實(shí)施例，路由器不彼此通信，而是每個路由器與主設(shè)備(其也結(jié)合有管理員計算機(jī)程序)通信。主設(shè)備可以作為AP(例如，路由器或網(wǎng)關(guān))本身，或僅履行網(wǎng)絡(luò)的管理/控制功能。
[0116]圖3d示出了該系統(tǒng)的另一種配置，其中不同的服務(wù)提供商(I…η)被用于向不同AP提供服務(wù)。由于處所的用戶可以訪問兩個或更多個連接(每個連接具有其自己的帶寬)，該方法擴(kuò)展了處所的可用帶寬資源。另外，雖然圖3d的實(shí)施例示出了 1...η個AP與單個處所相關(guān)聯(lián)，但這不是要求；不同的ΑΡ(以及服務(wù)提供商)可以例如與不同處所相關(guān)聯(lián)。
[0117]任意上述實(shí)施例的AP還可被配置為諸如以虛擬私人網(wǎng)絡(luò)(VPN)或IPSec協(xié)議在安全和非安全網(wǎng)絡(luò)之間分配諸如帶寬之類的資源。因此，在底層路由器網(wǎng)絡(luò)上的不同用戶通信的業(yè)務(wù)可以被分開。例如，不同類別的網(wǎng)絡(luò)用戶可以實(shí)現(xiàn)不同的安全或保護(hù)等級，以及由此分配的資源。一個類別的用戶可以采用WEP或DES數(shù)據(jù)加密和保護(hù)，而另一類別的用戶可以采用802.1x和AES等。在一個實(shí)施例中，“私人”用戶被給予更高的安全保護(hù)(例如，隱私性、數(shù)據(jù)完整性、和/或認(rèn)證)，而給“公共”用戶提供較少的保護(hù)。
[0118]不同安全等級的用戶還可以通過其它分類來分開，諸如通過距AP的范圍、“公共”相對于“私人”使用(術(shù)語“私人”使用不必然等同于任何隱私性等級本身，而是等同于優(yōu)先級)，等等。
[0119]在另一種變型中，路由器/網(wǎng)關(guān)還可被配置為設(shè)置半徑或范圍，在該半徑或范圍內(nèi)，設(shè)備可以無線地訪問一部分可用帶寬。該范圍在公共和私人之間可以是不同的(或任何其它方案)，使得一個或另一個具有更大或更小的可無線訪問的范圍。例如，可以為位于AP的第一半徑內(nèi)的用戶保留X Mbps或百分比的可用帶寬，而將其余可用帶寬(總量減去X)分配給外面直到AP的最大可用范圍的用戶。通過控制第一半徑內(nèi)的用戶人數(shù)，這些用戶總是可以獲得所保留的帶寬。例如，如果AP布置在公司的內(nèi)務(wù)部門(back office)內(nèi)，并且所述半徑被設(shè)置為僅包括該公司的“私人”或非顧客部分，則僅僅公司雇員能夠訪問保留的帶寬。相反，公司的顧客完全落在第一半徑之外，并且因此被分類為“公共的”(從公共區(qū)域訪問AP的雇員或私人用戶也是如此)。可以使用許多不同技術(shù)來執(zhí)行AP和進(jìn)行訪問的STA之間的范圍確定，所述技術(shù)包括例如基于信號時間延遲(例如，單程或往返)、接收到的信號強(qiáng)度、外部手段(諸如GPS位置等)。類似地，AP可被編程為僅響應(yīng)在范圍內(nèi)的特定用戶或設(shè)備簡檔。
[0120]在另一種變型中，路由器可配置為使用多個空中接口訪問。這些接口可以是同類的(例如，兩個WiFi接口 )和/或不同種類的(例如，WiFi接口和WiMAX接口)。各種空中接口可以包括例如許多技術(shù)，這些技術(shù)包括但不限于WiFi(IEEE 802.11標(biāo)準(zhǔn)的變型)、Bluetooth、超寬帶(UffB) ,WiMAX(IEEE 802.16 標(biāo)準(zhǔn))、無線 PAN(例如，UEEE 802.15 標(biāo)準(zhǔn))、Wibree (Bluetooth數(shù)字無線電)、和移動寬帶無線接入(Mobile-Fi或802.20)。還可以采用不同的多重接入方案，包括例如DSSS、OFDM、FHSS, FDMA, TDMA, CSMA/CD等。
[0121]示例路由器/網(wǎng)關(guān)還可配置為分配設(shè)備能夠訪問帶寬的模式。例如，路由器可以確定是否僅允許WiFi，或僅允許WiMAX，等等，或模式的任何組合。如果希望，可以基于每個用戶或別的來執(zhí)行這種確定。另外，可由AP分配單個空中接口內(nèi)的不同模式(例如，數(shù)據(jù)模式相對于語音模式，等等)。
[0122]如同數(shù)據(jù)傳輸?shù)姆较?，給定空中接口內(nèi)的正向和反向鏈路(通道)也可作為類別區(qū)分的基礎(chǔ)。例如，在一種變型中，AP被配置為在正向和反向無線通道之間不同地分配帶寬或其它資源，因?yàn)樵谠S多情況下，對這些通道的使用本質(zhì)上有些不對稱。類似地，例如，下載操作(即，從圖3的接入網(wǎng)絡(luò)312到一個或多個用戶終端)與上傳(即，從用戶終端到網(wǎng)絡(luò)312)可能消耗不同的帶寬或具有不同的特性，因此需要不同的分配策略，以便優(yōu)化網(wǎng)絡(luò)操作。
[0123]在另一種變型中，進(jìn)行管理的AP采用頻譜分配方案。取決于尤其是采用的空中接口的類型，這可以與帶寬分配相關(guān)或不與帶寬分配相關(guān)。例如，可以給FDMA系統(tǒng)中的多個用戶分配他們可以與AP通信的不同中心頻率和頻率帶寬，將更大的頻率帶寬(其一般對應(yīng)于更大的通信帶寬)分配給特定類別的用戶。
[0124]另外，在分配AP可用的資源時，與一個或多個空中接口相關(guān)聯(lián)的信道編碼(例如，前向糾錯)方案可以用作區(qū)分的基礎(chǔ)。例如，在其空中接口上采用Turbo編碼的用戶可被分配到一個用戶類別，而Viterbi或LDPC(低密度奇偶校驗(yàn)碼)的用戶可被分配到其它通道。某些編碼方案在某些操作條件下比在其它條件下(諸如，環(huán)境噪聲或干擾源，距AP的范圍等)更易于提升信道性能，并且因此可能希望在資源分配方面不同地對待這些不同類別的用戶。不同的信道編碼方案還可與AP空中接口(一個或多個)的可用頻譜的不同部分相關(guān)聯(lián)。
[0125]管理員計算機(jī)程序
[0126]在本發(fā)明的另一個方面，公開了一種適合于實(shí)現(xiàn)上述AP控制和管理功能的計算機(jī)程序。雖然本發(fā)明的資源分配方法的某些功能方面能夠以固件或甚至硬件實(shí)現(xiàn)，但是對此處描述的示例管理員應(yīng)用程序(或其它這樣的軟件)的使用有利地使得能夠?yàn)楣芾韱T/用戶實(shí)現(xiàn)寬范圍的控制功能。
[0127]取決于配置(見此處圖3 - 3c的討論)，該計算機(jī)程序適合于根據(jù)需要檢測網(wǎng)絡(luò)內(nèi)至少一個AP(例如，路由器或網(wǎng)關(guān))的存在，與該設(shè)備(一個或多個)通信，并且指導(dǎo)與其相關(guān)聯(lián)的帶寬或其它資源的分配。
[0128]該計算機(jī)程序的示例實(shí)施例還包括允許用戶查看許多不同參數(shù)并且與之交互的用戶接口，所述參數(shù)諸如例如是路由器(一個或多個)的當(dāng)前帶寬可用性。管理員計算機(jī)程序可以在具有能夠存儲該管理員計算機(jī)程序的存儲設(shè)備(例如，硬盤驅(qū)動器)或具有接受和讀取該程序的遠(yuǎn)程存儲拷貝以及執(zhí)行該程序的能力的任何設(shè)備上運(yùn)行。如此處別的地方所描述的，管理員程序運(yùn)行在其上的設(shè)備可以包括無線電話、PDA、個人計算機(jī)(PC)、微型計算機(jī)(不論是臺式機(jī)、膝上型計算機(jī)或其它)、移動設(shè)備(諸如手持計算機(jī))等。
[0129]該管理員計算機(jī)程序還可適合于與管理員指定的設(shè)備通信(即，他的個人計算機(jī)或膝上型計算機(jī)、無線電話、PDA等)，從而提供更新，允許訪問，或修改用戶接口的某些特征，等等。
[0130]在一種變型中，上述的用戶接口包括本領(lǐng)域公知類型的⑶I，其允許管理員或用戶向公共或私人使用(或基于其它區(qū)分，諸如安全或不安全使用)分配某個百分比的帶寬。例如，可以在啟動時或在操作期間提示用戶，以便通過輸入數(shù)字量、移動軟件生成的滑塊條(類似于現(xiàn)在PC上普遍存在的音量滑塊)、或許多其他這類公知圖形機(jī)制，來輸入帶寬分配量。還應(yīng)當(dāng)理解，該用戶接口可以向用戶提供對多個參數(shù)的控制，諸如對上述公共/私人部分(例如見圖4的顯示400)中的一個或多個內(nèi)的安全/不安全使用的控制。
[0131]用戶接口(UI)還可以允許管理員或用戶設(shè)置半徑或范圍，