專利名稱：封閉系統(tǒng)虛擬郵資計費器的制作方法
技術領域：
本發(fā)明一般涉及一種郵資計費系統(tǒng)以及用于打印郵資郵戳的方法，具體地涉及一種郵資計費系統(tǒng)以及采用數(shù)字打印機打印郵資郵戳的方法。
本發(fā)明與以下美國專利申請有關(代理案卷號為E-647,E-648,E-649和E-696)，所有這些申請都與本申請同時申請并且轉(zhuǎn)讓給本案的被轉(zhuǎn)讓人。
目前已經(jīng)開發(fā)出的郵資計費系統(tǒng)是采用打印在一郵件上的編碼信息作為可認證的郵資證據(jù)。一般地，編碼信息包括郵件的郵資值和其它信息，其打印成一郵件郵戳。一般稱為數(shù)字特征或數(shù)字標記的編碼信息可用于認證壓印在一郵件上的信息，包括郵費。數(shù)字標記與這些印成郵戳的信息協(xié)作的結(jié)果是，由標準驗證程序可檢測郵戳中打印信息的更改。產(chǎn)生和采用數(shù)字標記的系統(tǒng)實例描述在以下美國專利中美國專利4,757,537“對值打印系統(tǒng)中打印檢測未計費的系統(tǒng)(SYSTEM FOR DETECTING UNACCOUNTED FOR PRINTING IN AVALUE PRINTING SYSTEM)”；美國專利第4,831,555“非安全郵資應用系統(tǒng)(UNSECURED POSTAGE APPLYING SYSTEM)”；美國專利第4,775,246“對值打印系統(tǒng)中打印檢測未計費的系統(tǒng)(SYSTEM FOR DETECTINGUNACCOUNTED FOR PRINTING IN A VALUE PRINTING SYSTEM)”；美國專利第4,873,645“安全郵資分配系統(tǒng)(SECURE POSTAGE DISPENSINGSYSTEM)”；美國專利4,725,718“郵資和郵寄信息應用系統(tǒng)(POSTAGE ANDMAILING INFORMATION APPLYING SYSTEM)”，這些專利都已轉(zhuǎn)讓給本案的受讓人。
當前，郵資計費系統(tǒng)可分為封閉或開放系統(tǒng)裝置。在一封閉系統(tǒng)裝置中，該系統(tǒng)功能專用于計費活動。這些封閉系統(tǒng)計費裝置的實例包括傳統(tǒng)的數(shù)字和模擬郵資計費器，其中專用打印機固定連接到一計費或計帳功能元件上。在一封閉系統(tǒng)裝置中，由于打印機固定地連接并且專用于計費器，所以在不計帳時是不會進行打印的。在一開放系統(tǒng)裝置中，打印機并不專用于計費活動。這使系統(tǒng)除了計費之外還具有其它多種不同功能。開放系統(tǒng)計費裝置的實例包括具有單/多任務操作系統(tǒng)的以個人計算機(PC)為基礎的裝置，多用戶應用和數(shù)字打印機。一種開放系統(tǒng)計費裝置包括一非專用打印機，它不是固定地連接到一固定計帳模塊上的。
由于傳統(tǒng)的機械和電子郵資計費器如前所述已使打印和計帳之間的聯(lián)接固定，所以實際的計費箱的整體性已由計費器周期性檢查來監(jiān)視。作為封閉系統(tǒng)郵資計費器的數(shù)字打印郵資計費器一般包括一連接到一計費(計帳)裝置上的數(shù)字打印機，在本文中它被稱為郵資安全裝置(PSD)。同時仍將計帳和打印機構(gòu)封閉在一實際計費箱中的數(shù)字打印郵資計費器通過加密碼地固定計帳和打印機構(gòu)之間的聯(lián)接而已經(jīng)不需要物理檢查。實質(zhì)上，新的數(shù)字打印郵資計費器在計帳單元和打印頭之間建立了安全的點對點的通信聯(lián)接。例如請見授予Christopher B.Wright等人、現(xiàn)轉(zhuǎn)讓給本案受讓人的美國專利第4,802,218。一種傳統(tǒng)的數(shù)字計費系統(tǒng)的實例是由美國康涅狄格州斯坦福的皮特尼鮑斯股份有限公司(PITNEY BOWES INC.)生產(chǎn)的“Post PerfectTM”和“Personal PostOfficeTM”計費器。
在本文中稱為“虛擬計費器”的一種形式的開放式計費系統(tǒng)包括一對其不連接PSD的主PC機。主PC機運行客戶計費應用程序，而所有PSD功能都在一數(shù)據(jù)中心中執(zhí)行。在數(shù)據(jù)中心的PSD功能可以在一配裝到數(shù)據(jù)中心的一臺計算機上的固定裝置上執(zhí)行，或者用該計算機本身執(zhí)行。主PC機必須連接數(shù)據(jù)中心以處理多種事務，如郵資分配、計費登記或計費器再填充。這些事務都是主PC機所要求的并且送到數(shù)據(jù)中心作遙控處理。這些事務都在數(shù)據(jù)中心集中處理并且把結(jié)果再返回到主PC機。資金計帳和事務處理都集中在數(shù)據(jù)中心中。例如請見美國專利第5,454,038，其轉(zhuǎn)讓給本案的受讓人。用于一開放系統(tǒng)虛擬計費器的安全性基于包括打印在郵戳中的編碼信息中的收件人信息，例如數(shù)字標記。一種開放系統(tǒng)郵戳的驗證包括對打印在郵件上的收件人信息進行掃描并且采用掃描后的收件人信息以再生成數(shù)字標記。因而，對于開放系統(tǒng)而言，必須包括在編碼信息中尋址以阻止打印多份有效郵戳，這在以PC機為基礎的系統(tǒng)中將是易于實現(xiàn)的。如上文所述，由于封閉系統(tǒng)不包括收件人信息，所以認為封閉系統(tǒng)不適于虛擬計費配置。
已經(jīng)發(fā)現(xiàn)可實施一封閉系統(tǒng)虛擬計費系統(tǒng)，其中，一數(shù)字打印機、如一郵寄機器或標簽打印機可與數(shù)據(jù)中心連接以獲得郵資付費憑證。這種封閉虛擬計費系統(tǒng)的安全性可通過將郵資打印與計帳加密碼連接而實現(xiàn)，保證不對一個郵戳打印多份。安全性也可由各事務記錄實現(xiàn)，較佳地是在數(shù)據(jù)中心實現(xiàn)。已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，通過郵局(Post)對各事務和驗證過程的記錄可使一非安全打印機用于封閉虛擬計費系統(tǒng)中。
封閉虛擬計費系統(tǒng)配置有認證郵戳打印機，獲得來自位于遠處數(shù)據(jù)中心的PSD的郵資值。在較佳實施例中，用于訪問數(shù)據(jù)中心的調(diào)制解調(diào)器或因特網(wǎng)連接都位于數(shù)字打印機中或一與其連接的接口模塊中。
已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，本發(fā)明的封閉系統(tǒng)虛擬計費器有多個優(yōu)點。資金不是存放在一用戶的地址上從而可減少計帳差額被非法更改的危險。每一個郵件有一數(shù)據(jù)庫記錄，這意味著由于有效郵件都是已知的，所以可提高驗證效率。同樣，可采用一低價裝置，而不需要包括象開放系統(tǒng)計費器中那樣的目的地址。(通過安全/專用打印機聯(lián)接這是可能實現(xiàn)的)。而且，本發(fā)明可使郵局(Post)在接收實際的郵件之前了解將要處理的郵件數(shù)量。還將有更多的消費者數(shù)據(jù)可提供(例如，他們通常何時寄郵件，每天郵寄多少，平均郵資值)，這將可使郵局預測郵件處理模式。最后，用戶有機會不象現(xiàn)有系統(tǒng)中那樣付款，即現(xiàn)有系統(tǒng)中，資金必須在被下載到一計費器之前存入，甚至這些下載的資金可能會在被使用之前在計費器中保留數(shù)周。
本發(fā)明還可實現(xiàn)其它的優(yōu)點。其中一個優(yōu)點是與郵政規(guī)定有關，即需要打印在一已計費郵件上的郵資必須從一由當?shù)剜]局許可的計費器中獲得，要郵寄的郵件放于其中，一般被稱為“寄放源”或“域”。另外，所有由計費器使用獲得的郵政稅收必須傳送到許可郵局。利用一郵戳打印機訪問數(shù)據(jù)中心的PSD，一具有位于多個位置上的郵戳打印機的用戶不需要為各個位置配備一個單獨的PSD來符合這些郵政規(guī)定。而且，一封閉虛擬計費系統(tǒng)的用戶位于謝爾頓(Shelton)時，可能要求康涅狄格將其郵件存放在不同存放源的一個郵局中，如康涅狄格州的斯坦福。本發(fā)明可使封閉虛擬計費系統(tǒng)的各個用戶訪問具有不同存放源的一個PSD。
本發(fā)明的再一個優(yōu)點是郵件處理不會因PSD資金限制而被迫中斷。
本發(fā)明提供了用于對郵件證明郵資的系統(tǒng)和方法，包括一向一遠距離數(shù)據(jù)中心傳遞一郵戳數(shù)據(jù)請求的打印機模塊。該數(shù)據(jù)中心包括一處理器、一數(shù)據(jù)庫和一安全協(xié)同處理器。數(shù)據(jù)庫包括用戶計帳數(shù)據(jù)。該請求包括一郵政值，用于由打印機模塊打印的一定量郵戳。數(shù)據(jù)中心可驗證被認證的打印機模塊以請求郵資值并且檢索該用戶存在一數(shù)據(jù)庫中的帳戶數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)中心可驗證的用戶帳戶數(shù)據(jù)包括對應所要求的郵戳數(shù)量的基金是否充足，把所要求的總郵資值的用戶帳戶數(shù)據(jù)記入借方以及再為各郵戳產(chǎn)生一數(shù)字標記。數(shù)字標記是由與各郵戳有關的信息產(chǎn)生的，包括只有各郵戳才有的信息。數(shù)據(jù)中心將所要求的郵戳數(shù)據(jù)傳遞到打印機模塊，包括郵資值和各郵戳的數(shù)字標記。打印機模塊可打印所收到的郵戳。
本發(fā)明上述和其它優(yōu)點可從以下結(jié)合附圖所作的詳細描述中更為明了，其中全文中相同郵戳表示相同部件，其中

圖1是根據(jù)本發(fā)明較佳實施例的一封閉虛擬計費系統(tǒng)的框圖，其中郵戳打印機與一數(shù)據(jù)中心連接；圖2是圖1所示封閉虛擬計費系統(tǒng)中打印機操作的流程圖；以及圖3是圖1的封閉虛擬計費系統(tǒng)中數(shù)據(jù)中心操作的流程圖。
在對本發(fā)明進行描述時，參見附圖，其中圖1框圖所示是一封閉虛擬計費系統(tǒng)10，包括一數(shù)據(jù)中心20和一郵戳打印機模塊30。數(shù)據(jù)中心20包括一數(shù)據(jù)庫22，一服務器24、一安全協(xié)同處理器26和一防火墻28。數(shù)據(jù)庫22用于存放消費者帳戶數(shù)據(jù)，如帳戶差額和信用卡號碼，和其它消費者信息，如一電話號碼。同樣存儲在數(shù)據(jù)庫中的是與打印機30相應的信息，如郵件計數(shù)、用于郵戳產(chǎn)生和認證的編碼密鑰以及由數(shù)據(jù)中心處理的事務的事務記錄。服務器24處理數(shù)據(jù)中心的所有事務。安全協(xié)同處理器26可執(zhí)行數(shù)據(jù)中心的加密碼操作，如郵戳生成。在另一個實施例中，這些加密碼操作可由服務器24進行。然而，這是安全性較差的實施方案。防火墻28是一種防御不經(jīng)認可進入服務器的傳統(tǒng)式第一道防線。
郵戳打印機模塊30包括一調(diào)制解調(diào)器32，在郵戳打印機30和數(shù)據(jù)中心20之間像一通信接口一樣工作，一打印機34、一控制單元36和一用戶接口38。在較佳實施例中，打印機34是一郵戳打印機。在另一實施例中，打印機34可像其它數(shù)字打印裝置一樣直接在信封或計費帶上打印。包括一微處理機、記憶裝置和非易失性存儲器的控制單元36可控制所有機械工作，包括與數(shù)據(jù)中心、用戶接口和打印功能的連接。用戶接口38可包括一用于用戶輸入和顯示消息的鍵盤和顯示器。
打印機可非安全或安全地連接，如1997年5月29日申請的美國專利申請08/864,929，名為“密鑰在分布式系統(tǒng)兩個模塊之間的同步化”并已轉(zhuǎn)讓給本案受讓人，或者如授予Christopher B.Wright等人的美國專利4,802,218，并且也已轉(zhuǎn)讓給本案受讓人。
已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，打印機可以是一傳統(tǒng)的郵寄機器，如由美國康涅狄格州斯坦福的Pitney Bowes公司生產(chǎn)的ParagonTM郵寄機器，或者可以是專用于打印某些類形郵戳的打印機，如標簽打印機。
現(xiàn)參見圖2，描述打印機模塊30的操作。在步驟100，一用戶可選擇一郵資數(shù)量和多個要打印的郵戳。根據(jù)本發(fā)明，同時發(fā)送多個郵戳要求、例如5個各自為$0.32的郵戳以減少各個郵戳與數(shù)據(jù)中心建立單獨連接所需的成本。在步驟105，打印機模塊32調(diào)用數(shù)據(jù)中心。雖然圖1中示出了調(diào)制解調(diào)器30，但可以理解，任何傳統(tǒng)的連接方法、如因特網(wǎng)或R/F都是適用的。在步驟110，打印機模塊30與數(shù)據(jù)中心如上所述地相互認證。當與數(shù)據(jù)中心的連接建立起來時，打印機模塊30可通過其序號而識別本身。此可使數(shù)據(jù)中心獲得用戶信息和打印機特殊信息，如打印機郵戳密鑰。在較佳實施例中，打印機模塊30具有一只用于其本身經(jīng)數(shù)據(jù)中心認證的唯一密鑰。然而，所有的打印機可采用單個密鑰或一定量的密鑰組。如果在步驟105認證成功，在步驟120，打印機模塊30可向數(shù)據(jù)中心請求郵戳數(shù)據(jù)。這請求可包括郵政信息，如郵資數(shù)量、重量和唯一的郵件標識符。當認證不成功時，將報告錯誤。如前所述，對郵戳的多個請求可一次發(fā)送。在較佳實施例中，用于一封閉系統(tǒng)郵戳的郵戳數(shù)據(jù)包括郵件計帳、郵資數(shù)量、寄出郵政代碼、打印機識別碼、數(shù)據(jù)、數(shù)字標記和檢查郵戳。在用于各郵戳中的郵戳產(chǎn)生中采用這種郵戳數(shù)據(jù)可使郵局僅采用一定量的數(shù)據(jù)組、計費郵戳密鑰組就可驗證各個郵戳。在另一實施例中，郵戳數(shù)據(jù)可以僅是一郵戳系列號碼(加數(shù)字符號或不加符號)。此郵戳系列號碼可由數(shù)據(jù)中心指定或者可以由打印機模塊在請求中傳送的唯一的郵件標識符。由于正在發(fā)送的所有郵戳在數(shù)據(jù)中心都是已知的，此信息可送到郵局。郵局然后可采用此數(shù)據(jù)來驗證所有出現(xiàn)在郵件流中的郵件。此方法要求郵局為所產(chǎn)生的每份郵件保持一數(shù)據(jù)庫。然而，此方法也可用于一郵局記帳布置中。
在步驟120，如果在收到一來自數(shù)據(jù)中心的響應之前發(fā)生超時錯誤，將報告錯誤。當在步驟130收到一響應時，打印機模塊30可在步驟135確認該響應。如果郵資不包括在來自數(shù)據(jù)中心的響應中，則在步驟140報告錯誤。如果包括該郵資，則在步驟145，打印機模塊30使郵戳格式化以便打印。在較佳實施例中，所有郵戳都一次格式化，然后打印。然而，它們也可一次格式化和打印一次。步驟150，打印機模塊30可打印該郵戳。
現(xiàn)參見圖3，描述數(shù)據(jù)中心20的操作。步驟200，數(shù)據(jù)中心20監(jiān)控進入的調(diào)用。當收到一調(diào)用指令時，步驟205，數(shù)據(jù)中心20與打印機模塊30相互認證。打印機模塊30可通過其序號而識別其本身，可使數(shù)據(jù)中心查找用戶信息以及打印機特殊信息，如打印機郵戳密鑰。傳統(tǒng)的調(diào)用ID還可用作一認證機構(gòu)。步驟210，如果認證不成功則報告錯誤。如果成功，則在步驟215中，從數(shù)據(jù)庫22中檢索用戶數(shù)據(jù)，如帳戶差額、可獲得的信用線路、信用卡號碼(取決于用戶所希望的支付方法)。步驟220，數(shù)據(jù)中心20開始認證用戶付費的過程。數(shù)據(jù)中心20檢查資金是否充足(例如在用戶帳戶或放款最高限額上)，或用戶是否獲準用信用卡交易。步驟225，如果認證不成功，報告錯誤。如果成功，在步驟230，數(shù)據(jù)中心20把出具用戶帳戶記入借方或完成一信用卡事務而進行付費。步驟235，從數(shù)據(jù)庫22中檢索編碼密鑰。在較佳實施例中，郵戳密鑰可用于產(chǎn)生數(shù)字標記，該郵戳對于各打印機模塊30是唯一的。為了加強安全性，郵戳密鑰都是編碼存儲的并且僅可通過安全協(xié)同處理器26解碼。步驟240，數(shù)據(jù)中心20把來自打印機模塊30的請求以及編碼密鑰發(fā)送到安全協(xié)同處理器26。步驟245，地協(xié)同處理器26對編碼密鑰進行解碼并且響應于請求采用解碼密鑰產(chǎn)生郵戳。為各郵戳采用單獨的郵戳可使郵局不需要所有郵件的數(shù)據(jù)庫就可驗證各郵件。另外，可賦予一郵件序號(如結(jié)合圖2所述)，并且，郵局可對照數(shù)據(jù)庫檢查單個郵件以驗證。在此情況下，郵件序號可能數(shù)字化標識以防止攻擊者打印隨機序號。
在步驟250，數(shù)據(jù)中心20記錄事務。記錄的數(shù)據(jù)也可實時送到郵局以便于更大范圍地驗證，其中各郵件可對照有效郵件清單檢查。在步驟255，如果已經(jīng)要求更多的郵戳，處理就重復步驟240到250。如前所述對于多個郵戳的請求可同時傳送以減少為各個郵戳建立與數(shù)據(jù)中心的單獨連接的費用。如果不是，在步驟260，數(shù)據(jù)中心20可將郵戳數(shù)據(jù)送到打印機模塊30。在較佳實施例中，郵戳數(shù)據(jù)用于一封閉系統(tǒng)郵戳并且包括郵件計帳、郵資數(shù)量、寄發(fā)地郵政編碼、打印機識別數(shù)據(jù)、日期、數(shù)字標記和檢查位，這些數(shù)據(jù)可使郵局僅采用一定量數(shù)據(jù)組、例如一組計費郵戳密鑰來驗證各郵戳。在另一實施例中，郵戳數(shù)據(jù)可以是一簡單的郵戳序號(數(shù)字化標識或未標識)。由于所有賦予的郵戳在數(shù)據(jù)中心都是已知的，所以此信息可送到郵局，然后可采用此數(shù)據(jù)來驗證所有出現(xiàn)在郵件流中的郵件。如前所述的，可用于郵局記帳的此方法要求郵局為每件處理的郵件保持一數(shù)據(jù)庫。在步驟265如果未收到來自打印機模塊30的確認，則報告錯誤。如果收到，在步驟270，使調(diào)用中斷。
可以理解，雖然本發(fā)明的實施例是就郵資計費系統(tǒng)描述的，但本發(fā)明也可應用到包括事務證明的任何值計費系統(tǒng)中，如貨幣事務、項目事務和信息事務。雖然僅結(jié)合一個實施例對本發(fā)明進行揭示和描述，但顯然如上所述，在本發(fā)明范圍內(nèi)還可作出多種變型和變化。因而，反映本發(fā)明實質(zhì)精神和范圍的所附權利要求書覆蓋了各種變型和變化。
權利要求
1．一種在一郵件上作出郵資憑證的方法，包括以下步驟將來自一打印機模塊的對于郵戳數(shù)據(jù)的請求傳送到一數(shù)據(jù)中心，所述請求包括由打印機模塊打印的一定數(shù)量郵戳的郵資值；在數(shù)據(jù)中心驗證打印機模塊已獲準請求郵資值；在數(shù)據(jù)中心檢索存儲在一數(shù)據(jù)庫中的用戶帳戶數(shù)據(jù)；根據(jù)用戶帳戶數(shù)據(jù)中的信息認證對于郵戳數(shù)據(jù)的請求；在數(shù)據(jù)中心對一定數(shù)量的郵戳對應的郵資值計帳；為各個郵戳產(chǎn)生一唯一的標識符；傳送來自數(shù)據(jù)中心的所請求的郵戳數(shù)據(jù)，包括各郵戳的郵資值和唯一的標識符；以及在打印機模塊處打印郵戳。
2．如權利要求1所述的方法，其特征在于，所述認證請求的步驟包括以下步驟驗證用戶帳戶數(shù)據(jù)，包括所請求郵戳的數(shù)量對應的基金是否充分；以及對所請求的總郵資值把用戶帳戶數(shù)據(jù)記入借方。
3．如權利要求1所述的方法，其特征在于，所述郵戳數(shù)據(jù)還包括郵件數(shù)量、寄發(fā)地郵政編碼、打印機識別碼、日期和檢查位。
4．如權利要求1所述的方法，其特征在于，還包括以下步驟記錄所產(chǎn)生并且傳送到打印機模塊的各數(shù)字標記有關的事務信息。
5．如權利要求1所述的方法，其特征在于，還包括以下步驟在打印機模塊上為包括在請求中的各郵戳選擇一定量的郵戳和郵資值；啟動打印機模塊處數(shù)據(jù)中心的通信；以及當所請求的郵戳數(shù)據(jù)已經(jīng)由打印機模塊接收時中斷通信。
6．如權利要求1所述的方法，其特征在于，所述唯一的標識符是在數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生的一數(shù)字標記。
7．如權利要求1所述的方法，其特征在于，所述唯一的標識符是一在數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生的郵戳序號。
8．如權利要求1所述的方法，其特征在于，所述唯一標識符是一在打印機模塊上產(chǎn)生的郵戳序號并且作為對郵戳數(shù)據(jù)請求的一部分發(fā)送到數(shù)據(jù)中心。
9．一種郵資計費系統(tǒng)，包括一打印機模塊，具有一用戶接口和一處理器；一遠離所述打印機模塊的數(shù)據(jù)中心；所述數(shù)據(jù)中心包括一處理器和一數(shù)據(jù)庫，所述數(shù)據(jù)庫包括用戶帳戶信息；用于在所述打印機模塊和數(shù)據(jù)中心之間建立通信的裝置，其中，所述打印機模塊可從數(shù)據(jù)中心請求郵戳數(shù)據(jù)，包括數(shù)字標記，當所請求的郵戳數(shù)據(jù)從數(shù)據(jù)中心收到時，所述打印機在郵件上打印郵戳，包括如數(shù)字標記。
10．如權利要求9所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述數(shù)據(jù)中心可從數(shù)據(jù)庫獲得多個郵戳數(shù)據(jù)，包括郵件數(shù)量、寄發(fā)地郵政編碼和打印機識別碼，并且在安全協(xié)同處理器上產(chǎn)生數(shù)字標記。
11．如權利要求10所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述數(shù)字標記是采用存儲在數(shù)據(jù)庫中的郵戳密鑰產(chǎn)生的。
12．如權利要求9所述的系統(tǒng)，其特征在于，對于郵戳數(shù)據(jù)的請求包括多個郵戳和用于各郵戳的郵資值。
13．如權利要求12所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述數(shù)據(jù)中心可驗證用戶帳戶信息，包括對于所請求的郵戳數(shù)量的資金是否充足以及為所請求的總郵資值把用戶帳戶信息記入借方。
14．如權利要求9所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述數(shù)據(jù)中心可驗證打印機模塊已獲準請求郵戳數(shù)據(jù)。
15．如權利要求9所述的系統(tǒng)，其特征在于，所述用于建立通信的裝置包括一調(diào)制解調(diào)器。
16．一種事務認證系統(tǒng)，包括一打印機模塊，包括一用戶接口和一處理器；一遠離所述打印機模塊的數(shù)據(jù)中心；所述數(shù)據(jù)中心包括一處理器和一數(shù)據(jù)庫，所述數(shù)據(jù)庫包括用戶帳戶信息；用于在打印機模塊和數(shù)據(jù)中心之間建立通信的裝置，其中，打印機模塊可從數(shù)據(jù)中心請求事務認證數(shù)據(jù)、包括數(shù)字標記，以及當收到來自數(shù)據(jù)中心的數(shù)據(jù)時打印機在文件上打印事務憑證。
全文摘要
一種在郵件上認證郵資的系統(tǒng)和方法,包括一將郵戳數(shù)據(jù)請求傳送到一遠距離數(shù)據(jù)中心的打印機模塊。數(shù)據(jù)中心包括一處理器、一數(shù)據(jù)庫和一安全協(xié)同處理器。數(shù)據(jù)庫包括用戶帳戶數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)中心可驗證打印機模塊已獲準請求郵資值并檢索用戶帳戶數(shù)據(jù)。數(shù)據(jù)中心可驗證用戶帳戶數(shù)據(jù),把與所請求的總郵資值對應的用戶帳戶數(shù)據(jù)記入借方,為各郵戳產(chǎn)生一數(shù)字標記。數(shù)據(jù)中心將所請求的郵戳數(shù)據(jù)傳送到打印機模塊,打印機模塊可打印所接收的郵戳。
文檔編號H04L9/32GK1220431SQ98125520
公開日1999年6月23日 申請日期1998年12月18日 優(yōu)先權日1997年12月18日
發(fā)明者F·W·瑞恩 申請人:皮特尼鮑斯股份有限公司