專利名稱：用于電視接收機中的使用預告工具的時間安排裝置的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及用于選擇為在將來某日觀看或錄制電視節(jié)目的時間安排的(scheduling)裝置。
選擇一個電視節(jié)目觀看的動作變得更為復雜，因為最近可用頻道的數(shù)目顯著增加，例如RCADSS直播衛(wèi)星接收機提供多達150個頻道可供選擇。以前，用戶若希望查一下“現(xiàn)在演什么”，他只能查閱當?shù)貓蠹埳系禽d的電視節(jié)目表，希望最終能發(fā)現(xiàn)能引起他興趣的節(jié)目。
當只有幾個電視頻道節(jié)目表供查閱時，這種辦法也許很好，然而，觀眾不大可能完全查閱150個電視頻道的節(jié)目表來查找在給定時間“上演什么”。即使所有的節(jié)目都按目錄列出，這樣的任務(wù)也足以令人望而卻步。觀眾可能發(fā)現(xiàn)，在大量可看的節(jié)目中只有少數(shù)幾個他感興趣。也就是說，好象大海撈針一樣。因此人們覺得，隨著頻道數(shù)目的增加，在短時內(nèi)成功地找到一個希望的節(jié)目的機會變得越來越不可能了。
本發(fā)明的目的在于提供一種用于電視接收機中的使用預告工具(Predictive Agent)的時間安排裝置，其可按用戶觀看興趣的一定判據(jù)來檢索電視節(jié)目并預告這些他感興趣的節(jié)目。
在對將來要播放的節(jié)目事先至少播放這些節(jié)目的名稱信息而形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中，提供用于檢索滿足用戶觀看愛好的一定判據(jù)的特別電視節(jié)目的該裝置，在檢索成功時，該裝置產(chǎn)生一個這樣的電視節(jié)目的表為觀眾預告可能有興趣的某些節(jié)目。在本發(fā)明的第一實施例中，該裝置存儲該用戶看的有關(guān)特別電視節(jié)目的信息作為檢索判據(jù)。在本發(fā)明的第二實施例中，用戶可編輯該檢索判據(jù)進一步精煉檢索。
本發(fā)明提供一種用在對將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息以形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中的裝置，包括用于存儲代表所述頻道指南表的數(shù)據(jù)和用于存儲代表由用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征表的數(shù)據(jù)的存儲裝置；用于輸入用戶輸入數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)輸入裝置；
執(zhí)行對所述頻道指南表的檢索代表由所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征的所述數(shù)據(jù)相匹配的控制裝置；用于在所術(shù)控制裝置的控制下顯示文字和圖像的屏幕上顯示裝置；其中在所述檢索成功時，所述控制裝置控制所述屏幕顯示裝置通知所述用戶所選擇的電視節(jié)目的可用性，這種選擇是根據(jù)與由所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征表的項具有相似的特征而進行的。
本發(fā)明還提供一種在對將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息以形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中的電視節(jié)目檢索方法，包括下述步驟在存儲裝置中存儲代表所述頻道指南表的數(shù)據(jù)和存儲代表所述所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征的數(shù)據(jù)執(zhí)行所述頻道指南表的檢索，以與代表所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征的特定數(shù)據(jù)相匹配；在所述檢索成功時，通知所述用戶具有與先前觀看的電視節(jié)目的特征相似特征的所述電視節(jié)目的可用性。


圖1表示根據(jù)本發(fā)明的一個方面的一個屏幕顯示；圖2表示根據(jù)本發(fā)明的另一方面顯示一個已看項目表的屏幕顯示；圖3表示一個用于理解本發(fā)明的流程圖；圖4表示適用于本發(fā)明的裝置的框圖；圖5表示一個用于理解本發(fā)明的流程圖；圖6a-6c表示根據(jù)本發(fā)明產(chǎn)生的屏幕顯示。
像RCADSS直播衛(wèi)星系統(tǒng)和STARSIGHT這樣的電視系統(tǒng)播放頻道指南，為在訂戶的電視接收機上顯示。
圖1表示一個節(jié)目指南屏幕顯示110，它由例如一個RCADSS直播衛(wèi)星接收機系統(tǒng)產(chǎn)生，這種系統(tǒng)由美國印第安納州印第安納波里斯市的湯姆森消費電子公司生產(chǎn)。用戶通過移動光標(通過操作遙控器的上、下、左和右方向控制鍵，未示出)到節(jié)目指南屏幕顯示的一個包含所要的節(jié)目名稱的框，從供觀看的節(jié)目指南中選擇一個電視節(jié)目。當按下遙控器的SELECT(選擇)鍵時，判讀光標的x和y位置，得出實際頻道和節(jié)目時間信息。在圖1的例子中，一個特定的電視節(jié)目，CINE SATURDAY NIGHT MOVIEZULU(星期六晚間電影祖魯)高亮顯示，供使用遙控器(例如圖4中的450R)的光標鍵選擇。圖1中的高亮顯示是用框住名稱的黑框線表示的。通常，按下選擇鍵時，相關(guān)的編程數(shù)據(jù)傳送到編程單元。還應該注意，表示了一個輔助文字顯示120。輔助文字顯示120提供有關(guān)高亮顯示的電視節(jié)目的另外的數(shù)據(jù)。下面說明由頻道指南屏幕110和輔助文字顯示120提供的數(shù)據(jù)的進一步應用。
圖2表示一個“預告工具表(predictive agent list)”或“已看項目表”，它可以作為顯示屏幕210產(chǎn)生。每當一個節(jié)目觀看一個給定的時間，例如5分或更長的時間，則數(shù)據(jù)由本發(fā)明的裝置自動地存儲在該預告工具表中。以這種方式，保存一個用戶觀看習慣的紀錄，從而可以指導本裝置預告哪個一即將播出的節(jié)目是該觀眾有興趣的。
圖2示出一個預告媒體表210。在圖2的例子中，該觀眾看了7部電影，(電視節(jié)目類型“電影”是稱為“主題”的一個廣義分類)。最后一部電影是在1995年11月15號看的。在這7部電影中，有3部主題是“喜劇片”，4部主題是“故事片”。最后一部喜劇片是在1995年11月15日看的，最后一部故事片是1995年9月27日看的。該觀眾還看了21集名稱為“TheSimpsons”的電視節(jié)目。注意，每一項是否鎖定的標識也存儲在該預告媒體表中。觀眾可以鎖定一項以防止在最近沒有看該特定項的情況下系統(tǒng)自動刪除該項。此外，用戶可以編輯和審查項目表以便更好地篩選要預告的節(jié)目(見圖6c)。
圖3的流程圖表示自動載入已看項目表，其中例程在步驟300進入。在步驟305，檢查調(diào)諧器是否調(diào)諧到當前頻道超過5分鐘。如果沒有，該例程在步驟310跳出；如果超過，該例程前進到步驟320從存儲器中得到已看項目表。在步驟325，檢查與當前所看電視節(jié)目一致的項目是否已經(jīng)存在于已看項目表中。如果是，該項目的計數(shù)增1，例程在步驟335退出。如果與當前所看電視節(jié)目一致的項目在已看項目表中不存在，則例程前進到步驟340。在步驟340，檢查該表是否已滿。如果未滿，則把當前看的電視節(jié)目的數(shù)據(jù)標識加在已看項目表中，子例程在步驟335退出。如果在步驟340判定已看項目表已滿，則在步驟350，例程將讀取表中最近最少看的項目。在步驟355檢查該項目是否鎖定。如果是，則意味著觀眾不想刪除該項目，例程循環(huán)返回步驟360，而從表中取下一最近最少看的項目。該項目依次在步驟355被檢查，看其是否被鎖定。如果沒有，該例程前進到步驟365，在這里刪除該項目，給表提供存儲空間。然后例程前進到步驟345，把新項目加到表中，并在步驟335退出。
觀眾可能請求檢索來看在一給定時間“播映什么”(見圖6a)，檢索的結(jié)果將是一個電視節(jié)目預告表，用戶也許發(fā)現(xiàn)他感興趣。這種預告表通過一個屏幕上顯示(on-screen display)(見圖6b)顯示給用戶。顯示的表可以以一種“加權(quán)”方式顯示，例如以觀看特定類型節(jié)目次數(shù)的遞減次序排列。預告表的產(chǎn)生示于圖5的流程圖中。
如同上面指出的，由本發(fā)明的裝置的控制器所使用以形成上述交互或確認語句的頻道指南數(shù)據(jù)可以從一個衛(wèi)星電視通信系統(tǒng)接收到。圖4表示這樣的一個衛(wèi)星電視通信系統(tǒng)，其中，衛(wèi)星400S接收從地基的發(fā)射機400T發(fā)射的代表音頻、視頻、或數(shù)據(jù)信息的信號。通過工作在特定頻率和具有給定帶寬的轉(zhuǎn)發(fā)器，衛(wèi)星放大和轉(zhuǎn)發(fā)這一信號到位于消費者居所的多個接收機400R。這樣的系統(tǒng)包括一個上行鏈路的發(fā)射部分(地面對衛(wèi)星)、一個地球軌道衛(wèi)星接收和發(fā)射單元、和一個包括位于用戶居所的接收機的下行鏈路部分(衛(wèi)星對地面)。
在這樣一個衛(wèi)星系統(tǒng)中，選擇一個給定的電視節(jié)目必需的信息并不是固定編程于每一個接收機中，而在每一個轉(zhuǎn)發(fā)器上從衛(wèi)星連續(xù)地下載。電視節(jié)目選擇信息包括一組稱為主節(jié)目指南(MPG)的數(shù)據(jù)，它涉及電視節(jié)目名稱、它們開始和結(jié)束的時間，要給用戶顯示的實際頻道號碼，以及用于分配實際頻道到轉(zhuǎn)發(fā)器頻率和由一個特定的轉(zhuǎn)發(fā)器發(fā)射的時分多路復用數(shù)據(jù)流中位置的信息。在這樣的一個系統(tǒng)中，在從衛(wèi)星接收到第一主節(jié)目指南之前不可能調(diào)諧任何頻道，因為接收機(IRD即集成接收機解碼器)對于在任何轉(zhuǎn)發(fā)器的數(shù)據(jù)流內(nèi)的頻率和位置(亦即數(shù)據(jù)時隙)確實不知道任何頻道位于何處。
最好是主節(jié)目指南在所有轉(zhuǎn)發(fā)器用電視節(jié)目視頻和音頻數(shù)據(jù)發(fā)射，并周期性地例如每2秒重復。一旦接收到主節(jié)目指南，它便被保存在接收機的一個存儲器單元中，并周期性地例如以每30分鐘更新。保存主節(jié)目指南允許即時選擇電視節(jié)目，因為必要的選擇數(shù)據(jù)總是可用。如果在使用主節(jié)目指南數(shù)據(jù)選擇一個電視節(jié)目后要舍棄它，則在可以選擇任何另外的電視節(jié)目之前，在獲取一個新的節(jié)目指南時，至少有兩秒的時延。
一旦調(diào)諧到帶有所要的電視節(jié)目的頻道轉(zhuǎn)發(fā)器后，則可以通過對數(shù)據(jù)包檢驗合適的SCID(服務(wù)分量標識)12位碼而從轉(zhuǎn)發(fā)器接收的數(shù)據(jù)流中選擇包含該節(jié)目的音頻和視頻信息的數(shù)據(jù)包。如果當前接收到的數(shù)據(jù)包的SCID與在節(jié)目指南中列出的所要的電視節(jié)目的SCID相匹配，則該數(shù)據(jù)包被傳送至接收機中適當?shù)臄?shù)據(jù)處理部分。如果一個特定的數(shù)據(jù)包的SCID與在節(jié)目指南中列出的所要的電視節(jié)目的SCID不匹配，則丟棄該數(shù)據(jù)包。
下面簡要敘述適合于實施上述發(fā)明的系統(tǒng)硬件。在圖4中，發(fā)射機400T處理從信號源401(例如一個電視信號源)來的數(shù)據(jù)信號并把它發(fā)射到一個衛(wèi)星400S，該衛(wèi)星接收并轉(zhuǎn)發(fā)這一信號到接收天線400A，它放大該信號到接收機400R。發(fā)射機400T包括一個編碼器410T，一個調(diào)制器(即調(diào)制/前向誤差校正器(FEC))420T，和一個上行鏈路單元430T。編碼器410T根據(jù)事先規(guī)定的標準例如MPEG壓縮和編碼從信號源來的信號。MPEG是由國際標準化組織的運動圖象專家組為編碼描述存儲在數(shù)字存儲介質(zhì)上的運動圖象和相關(guān)的聲音而開發(fā)的一個國際標準。從單元410T來的編碼信號被供給調(diào)制器/前向誤差校正器(FEC)420T，它編碼該帶有誤差校正數(shù)據(jù)的信號，而四相移相鍵控(QPSK)調(diào)制該編碼信號到載波。
上行鏈路單元430T發(fā)射該壓縮和編碼過的信號到衛(wèi)星400S，它播放該信號到一個選擇的地理接收區(qū)域。從衛(wèi)星400S來的信號由聯(lián)接到所謂的頂置式接收機400R(即一個安放在電視接收機上部的接口裝置)的輸入端的天線碟400A接收。接收機400R包括一個解調(diào)器(解調(diào)器/前向誤差校正器(FEG)解碼器)410R以解調(diào)該信號并解碼誤差校正數(shù)據(jù)，一個IR(紅外)接收器412以接收IR遙控命令，一個與解調(diào)器/FEC單元410R交互作用的微處理器415R，和傳輸單元420R以根據(jù)信號內(nèi)容，即音頻或視頻信息，傳輸信號到在單元400R內(nèi)的適合的解碼器430R。一個NTSC(國家電視標準委員會)編碼器440R編碼已解碼的信號為適合于在標準NTSC制式家用VCR402和標準NTSC制式家用電視接收機403中的信號處理電路的格式。微處理器(或微控制器，或微計算機)415R接收從遙控器450R來的紅外(IR)控制信號，并把控制信號通過一個IR鏈路418R發(fā)送到VCR402。微處理器415R還產(chǎn)生給用戶顯示交互語句或確認語句所需要的屏幕上顯示(OSD)信號。微處理器415R還接收和判讀光標鍵x和y位置，以便控制屏幕上顯示(on-screendisplay)中的用戶選擇事項的高亮顯示。
在圖5中說明自動產(chǎn)生預告表的例程。該例程在步驟500進入，而在步驟520，檢索新近接收到的節(jié)目指南以與在圖2已看項目表中的檢索項相匹配。注意，圖1的另外的節(jié)目說明數(shù)據(jù)120也要被檢索以與圖2中的檢索項相對應。該檢索例程在步驟525循環(huán)直到完成。在步驟530，加權(quán)該表以便顯示。然后在步驟535顯示預告為收看者感興趣的項目的表，而在步驟540程序退出。
圖6a-6c表示允許用戶練習本發(fā)明的特征的屏幕顯示。特別地說，圖6a是一個通過DSS衛(wèi)星電視系統(tǒng)的普通層次菜單系統(tǒng)訪問的預告工具主菜單(Predictive Agent Main Menu)屏幕。圖6a的屏幕顯示分別標有“請求建議(Request a Suggesting)”和“編輯用戶信息(Edit Vser Information)”的兩個“軟鍵”。選擇“請求建議”引起執(zhí)行預告操作，產(chǎn)生圖6b的屏幕顯示。圖6b表示對用戶的預告，例如在Fox頻道上的電影Annie Hall作為對該特定觀眾預告為感興趣的節(jié)目表的開頭。觀眾可以在該表上高亮顯示一項，然后或者調(diào)諧到該節(jié)目，或者錄制它。在圖6a中的屏幕顯示的另一種選擇是“編輯用戶信息”。假定觀眾看了一個稱為(為說明起見)“不希望的節(jié)目(UndesiredShow)”的節(jié)目。進一步假定該觀眾不喜歡那個節(jié)目，并且不希望這個節(jié)目影響將來的預告。通過選擇“編輯用戶信息”軟鍵，圖6c的屏幕被顯示。于是觀眾可以高亮顯示“不希望的節(jié)目”這一項，并通過按壓“刪除項目(DeleteItem)”軟鍵刪除它。如同上面指出的，觀眾還可以鎖定一個希望的入口保證在需要空間時即使該項計數(shù)低，或最近未被觀看也不被自動刪除。
雖然本發(fā)明是參考一個衛(wèi)星電視系統(tǒng)說明的，但是它同樣可應用于地基的電視廣播系統(tǒng)，無論是數(shù)字的還是模擬的
權(quán)利要求
1.一種用在對將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息以形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中的裝置，其特征在于包括用于存儲代表所述頻道指南表的數(shù)據(jù)和用于存儲代表由用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征表的數(shù)據(jù)的存儲裝置；用于輸入用戶輸入的數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)輸入裝置(412R)；執(zhí)行對所述頻道指南表的檢索以與代表由所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征的所述數(shù)據(jù)相匹配的控制裝置(415R)；用于在所述控制裝置(415R)的控制下顯示文字和圖像的屏幕上顯示裝置(403)；在所述檢索成功時，所述控制裝置(415R)控制所述屏幕上顯示裝置(403)通知所述用戶所選擇的電視節(jié)目的可用性，這種選擇是根據(jù)與由所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征表的項具有相似的特征而進行的。
2.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，用戶先前觀看的電視節(jié)目的所述特征表的所述特征包括主題、名稱、日期、或題目信息。
3.如權(quán)利要求2所述的裝置，其特征在于，所述控制裝置(415R)定時一段時期，該時期從緊接用戶選擇一個電視節(jié)目后開始，如果所述時期超過一個預定量的時間，所述控制裝置(415R)修改用戶觀看的電視節(jié)目的所述特征表以反映所述電視節(jié)目選擇。
4.如權(quán)利要求2所述的裝置，其特征在于，當電視節(jié)目說明文字伴隨所述頻道指南表播出時，所述控制裝置(415R)檢索所述電視節(jié)目說明文字，以查找有關(guān)片名、影星、導演、題目、內(nèi)容咨詢信息，或所述電視節(jié)目的內(nèi)容的一個特定的文字串。
5.如權(quán)利要求4所述的裝置，其特征在于，所述控制裝置(415R)響應用戶輸入的數(shù)據(jù)控制所述屏幕上顯示裝置(403)顯示所述特征表，和所述控制裝置(415R)響應用戶輸入的數(shù)據(jù)修改所述特征表。
6.如權(quán)利要求1所述的裝置，其特征在于，所述控制裝置(415R)產(chǎn)生一個包括一個電視節(jié)目表的電視節(jié)目顯示來通知所述用戶所述電視節(jié)目的可用性，所述這些節(jié)目具有和先前觀看的電視節(jié)目的特征相似的特征。
7.如權(quán)利要求5所述的裝置，其特征在于，在成功地完成一次檢索后產(chǎn)生的所述屏幕上顯示包括錄制所述電視節(jié)目的指令和通知用戶所述電視節(jié)目的可用性的指令，所述這些指令可由用戶選擇執(zhí)行。
8.如權(quán)利要求2所述的裝置，其特征在于，所述控制裝置(415R)響應用戶輸入的數(shù)據(jù)控制所述屏幕上顯示裝置(403)顯示所述特征表，所述特征表包括一個每一種節(jié)目類型被觀看的次數(shù)的指示。
9.一種在對將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息以形成頻道指南表的電視系統(tǒng)中的電視節(jié)目檢索方法，其特征在于包括下述步驟在存儲裝置中存儲代表所述頻道指南表的數(shù)據(jù)和存儲代表所述所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征的數(shù)據(jù)；執(zhí)行所述頻道指南表的檢索，以與代表所述用戶先前觀看的電視節(jié)目的特征的特定數(shù)據(jù)相匹配；在所述檢索成功時，通知所述用戶具有與先前觀看的電視節(jié)目的特征相似特征的所述電視節(jié)目的可用性。
10.如權(quán)利要求9所述的方法，其特征在于，當電視節(jié)目說明文字伴隨所述頻道指南播出時，還包括步驟執(zhí)行所述電視節(jié)目說明文字的檢索，以查找可能與所述電視節(jié)目的片名、影星、導演、或情節(jié)有關(guān)的一個特定的文字串。
全文摘要
在一個對將來要播放的節(jié)目事先至少播放節(jié)目名稱信息形成一個頻道指南表的電視系統(tǒng)中，提供一種裝置來檢索滿足用戶觀看愛好的一定判據(jù)的特定的電視節(jié)目，并在成功地檢索后，該裝置產(chǎn)生一個這樣的電視節(jié)目的表為用戶預告他可能感興趣的一些節(jié)目。在本發(fā)明的第一實施例中，該裝置存儲用戶觀看的特別電視節(jié)目的信息作為檢索判據(jù)。在本發(fā)明的第二實施例中用戶可編緝檢索判據(jù)為進一步精煉檢索。
文檔編號H04N5/44GK1155810SQ96112088
公開日1997年7月30日 申請日期1996年11月15日 優(yōu)先權(quán)日1995年11月17日
發(fā)明者基思·R·韋邁耶, 杰弗里·P·雷維斯, 羅伯特·H·米勒, 希拉·R·克羅斯比, 休·B·莫里森, 梅根·L·布朗 申請人:湯姆森消費電子有限公司