本發(fā)明涉及遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備、遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)和遠(yuǎn)程控制方法。
背景技術(shù)：
：通過遠(yuǎn)程控制(遠(yuǎn)程訪問)對諸如多功能機(jī)這樣的圖像形成設(shè)備進(jìn)行操作時，通常按照下述方法實現(xiàn)對用戶的拒絕。換句話說，從執(zhí)行遠(yuǎn)程訪問的客戶終端(或者經(jīng)由另一個外部驗證服務(wù)器)向圖像形成設(shè)備發(fā)送與可以使用該圖像形成設(shè)備的用戶有關(guān)的信息，從而使得圖像形成設(shè)備進(jìn)入其中該用戶正在登錄的狀態(tài)。當(dāng)某一用戶已經(jīng)登錄時，其他用戶的登錄或其它操作將會遭到拒絕。專利文獻(xiàn)1公開了一種圖像形成設(shè)備，包括：多個檢測單元，其分別設(shè)置為與多個區(qū)域相對應(yīng)并且檢測用戶；第一判定單元，其判定用戶出現(xiàn)在多個區(qū)域當(dāng)中的哪個區(qū)域中；第二判定單元，其對被判定為出現(xiàn)在第一區(qū)域中的第一用戶和被判定為出現(xiàn)在第二區(qū)域中的第二用戶之間誰使用圖像形成設(shè)備的優(yōu)先級較高進(jìn)行判定；以及執(zhí)行判定單元，其基于與出現(xiàn)較高優(yōu)先級用戶的區(qū)域相關(guān)聯(lián)的第一功能，判定圖像形成設(shè)備是否可以執(zhí)行與出現(xiàn)較低優(yōu)先級用戶的區(qū)域相關(guān)聯(lián)的第二功能。[專利文獻(xiàn)1]JP-A-2014-7509技術(shù)實現(xiàn)要素：然而，當(dāng)在其中可以對同一個設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的環(huán)境下存在多個對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備(比如圖像形成設(shè)備)進(jìn)行操作的終端設(shè)備時，需要識別出遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備是否已經(jīng)處于正在被其它終端設(shè)備操作的狀態(tài)，以防止來自各終端設(shè)備的操作相互妨礙。另一方面，在其中遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備具有判定多個終端設(shè)備優(yōu)先級的功能的配置 中，存在著遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備的構(gòu)造復(fù)雜且通用性差的問題。本發(fā)明的目的在于，提供一種設(shè)備、系統(tǒng)和方法，其能夠識別出已經(jīng)存在另一個可對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的終端設(shè)備，而不用為遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備側(cè)(比如圖像形成設(shè)備)提供判定優(yōu)先級的功能。根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供了一種遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，包括：控制器，當(dāng)遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離小于閾值時，其使得所述遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備進(jìn)入可以對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的狀態(tài)；和通知單元，在可以進(jìn)行遠(yuǎn)程控制時，所述通知單元將可進(jìn)行遠(yuǎn)程控制通知到其它終端設(shè)備。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，提供了根據(jù)第一方面的遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，其中，當(dāng)接收到來自另一個終端設(shè)備的通知時，即使遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離小于所述閾值，控制器也不使遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備進(jìn)入可對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的狀態(tài)。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，提供了根據(jù)第二方面的遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，其中，當(dāng)接收到來自另一個終端設(shè)備的指明了任務(wù)類型的通知時，即使遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離小于所述閾值，控制器也不使遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備進(jìn)入可以對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行與該任務(wù)類型相對應(yīng)的遠(yuǎn)程控制的狀態(tài)。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，提供了根據(jù)第一到第三方面中的任何一個方面的遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，其中，控制器通過利用從遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備發(fā)射的無線電波的接收強度來檢測遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，提供了根據(jù)第一到第三方面中的任何一個方面的遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，其中，通知單元直接利用無線電波通知其它終端設(shè)備，而不使 用遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，提供了根據(jù)第一到第五方面中的任何一個方面的遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，其中，當(dāng)遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離小于第一閾值時，控制器在顯示單元上顯示表明對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備優(yōu)先使用的消息，并且當(dāng)遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離小于比第一閾值更小的第二閾值時，控制器使遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備進(jìn)入可對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的狀態(tài)。根據(jù)本發(fā)明的第七方面，提供了根據(jù)第一到第六方面中的任何一個方面的遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，其中所述遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備是圖像形成設(shè)備。根據(jù)本發(fā)明的第八方面，提供了一種遠(yuǎn)程控制系統(tǒng)，包括：以預(yù)定的時間間隔發(fā)射無線電波的遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備；和對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備，其中，遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備包括控制器，當(dāng)遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離小于閾值時，其使遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備進(jìn)入可對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的狀態(tài)；和通知單元，在可以進(jìn)行遠(yuǎn)程控制時，所述通知單元將可進(jìn)行遠(yuǎn)程控制通知到其它終端設(shè)備。根據(jù)本發(fā)明的第九方面，提供了一種遠(yuǎn)程控制方法，包括：檢測遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離；當(dāng)所檢測到的距離小于預(yù)先存儲在存儲器中的閾值時，使遠(yuǎn)程控制終端設(shè)備進(jìn)入可對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的狀態(tài)；和在可以進(jìn)行遠(yuǎn)程控制時將可進(jìn)行遠(yuǎn)程控制通知到其它終端。根據(jù)本發(fā)明的第一方面、第八方面和第九方面，可以識別出已經(jīng)存在另一個可對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的終端設(shè)備，而不用為遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備側(cè)提供判定優(yōu)先級的功能。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，可以在已經(jīng)存在另一個可對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的終端設(shè)備時，限制對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備的遠(yuǎn) 程控制。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，可以根據(jù)與遠(yuǎn)程控制相關(guān)的任務(wù)類型來限制對遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備的遠(yuǎn)程控制。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，只要遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備包括無線電波發(fā)射源就可以實現(xiàn)本發(fā)明的目的。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，可以不使用遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備來進(jìn)行通知。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，可以根據(jù)終端設(shè)備與遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備之間的距離而分階段進(jìn)行控制。根據(jù)本發(fā)明的第七方面，特別地，可以對圖像形成設(shè)備進(jìn)行遠(yuǎn)程控制。附圖說明將會基于下列附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實施例，其中：圖1是根據(jù)示例性實施例的系統(tǒng)配置圖；圖2是根據(jù)示例性實施例的配置框圖；圖3是終端A處于長距離的位置上時的說明性示圖；圖4是終端A處于短距離的位置上時的說明性示圖；圖5是終端A處于短距離的位置上時的顯示狀態(tài)圖；圖6是終端A處于近距離的位置上時的說明性示圖；圖7是終端A處于近距離的位置上時的顯示狀態(tài)圖；圖8是示出來自終端A的通知狀態(tài)的示意圖；圖9是除終端A外還有終端B處于短距離的位置上時的說明性示圖；圖10是除終端A外還有終端B處于短距離的位置上時的顯示狀態(tài)圖；圖11是不存在來自終端A的通知時的顯示狀態(tài)圖；圖12是只有終端B處于近距離的位置上時的說明性示圖；和圖13是示出根據(jù)示例性實施例的基本處理的流程圖。具體實施方式在下文中，將會通過以諸如多功能機(jī)之類的圖像形成設(shè)備作為遠(yuǎn)程控制目標(biāo)設(shè)備的示例來介紹本發(fā)明的示例性實施例?；驹硎紫?，將會介紹本示例性實施例的基本原理。圖1是根據(jù)本示例性實施例的系統(tǒng)配置圖。存在多個終端設(shè)備(下文中簡稱為“終端”)，這些終端通過遠(yuǎn)程控制對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行操作，圖1示出了兩個終端A和B。這兩個終端A和B不必是相同類型的，它們可以是不同類型的。終端A和B是作為多個終端的代表而示出的，并且不言自明的是，本示例性實施例也適用于三個或更多終端的情況。圖像形成設(shè)備10以恒定的時間間隔發(fā)射短距離無線電波。這里，短距離無線電波的通信距離為大約10m到20m，但是并不必局限于此。終端A和B各自包括接收由圖像形成設(shè)備10發(fā)射的短距離無線電波的接收單元。各個終端A和B通過利用由接收單元接收到的短距離無線電波的接收強度來檢測各個終端A和B與圖像形成設(shè)備10之間的距離?，F(xiàn)在假設(shè)由終端A檢測到的距離小于閾值，則終端A相對接近圖像形成設(shè)備10，并且由終端B檢測到的距離等于或大于該閾值，則終端B相對遠(yuǎn)離圖像形成設(shè)備10。在這種情況下，終端A可以對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制，并且這一狀態(tài)會顯示在終端A的顯示單元上，以便呈現(xiàn)給終端A的用戶。終端A利用短距離無線電波來廣播這樣一條通知：終端A已經(jīng)獲得圖像形成設(shè)備10的優(yōu)先權(quán)(優(yōu)先使用)并且正在使用該圖像形成設(shè)備10。假設(shè)終端B的用戶在終端A正在進(jìn)行廣播的同時朝向圖像形成設(shè)備10移動，這樣終端B檢測到的距離會小于閾值。由于檢測到的距離小于閾值，因此終端B本質(zhì)上可以使用圖像形成設(shè)備10，但是 如果終端B接收到這樣一條通知，即，終端A已經(jīng)得到了圖像形成設(shè)備10的優(yōu)先權(quán)(優(yōu)先使用)并且正在使用圖像形成設(shè)備10，則終端B可以認(rèn)為已經(jīng)有另一個終端正在使用圖像形成設(shè)備10。因此，遠(yuǎn)程控制不可用的狀態(tài)被顯示在終端B的顯示單元上以便呈現(xiàn)給終端B的用戶，并且這樣一來該用戶就會被禁止通過終端B操作圖像形成設(shè)備10。在圖1中，X標(biāo)志表示只有終端A可以對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制，而終端B被禁止對其進(jìn)行遠(yuǎn)程控制。另一方面，當(dāng)終端A終止使用圖像形成設(shè)備10或者終端A發(fā)生移動從而使終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離變得等于或大于閾值時，終端A停止所述通知。從而，由于終端B沒有接收到來自終端A的通知，因此如果終端B與圖像形成設(shè)備10之間的距離小于閾值，則終端B重新獲得優(yōu)先權(quán)并且利用短距離無線電波來廣播終端B已獲優(yōu)先權(quán)的通知并使用圖像形成設(shè)備10。如上所述，在本示例性實施例中，終端側(cè)對終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離進(jìn)行檢測，并且當(dāng)檢測到的距離小于閾值并且沒有接收到其它終端已獲優(yōu)先權(quán)的通知時，該終端獲得圖像形成設(shè)備10的優(yōu)先權(quán)并且向周邊終端廣播該終端已獲優(yōu)先權(quán)的通知。當(dāng)接收到另一個終端已獲優(yōu)先權(quán)的通知時，即使所檢測到的距離小于閾值，終端也不可以獲得圖像形成設(shè)備10的優(yōu)先權(quán)并且對圖像形成設(shè)備10的遠(yuǎn)程控制受到限制。在本示例性實施例中，要注意的是，圖像形成設(shè)備10側(cè)并不決定多個終端之間的優(yōu)先級，而是終端A側(cè)和終端B側(cè)通過終端A和B之間的直接通信來獨立自主地決定優(yōu)先級。在本示例性實施例中，圖像形成設(shè)備10僅僅以恒定的時間間隔發(fā)射短距離無線電波，而不參與決定終端A與B之間優(yōu)先級的控制。在本示例性實施例中，終端側(cè)具有檢測終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離和判定所檢測到的距離是否小于閾值的功能，以及在還沒有從其他終端接收到通知的情況下獲得與對圖像形成設(shè)備10的遠(yuǎn)程控制有關(guān)的優(yōu)先權(quán)并通知其它終端的功能。因此，圖像形成設(shè)備10側(cè)并不具有判定優(yōu)先級的功能，終端會認(rèn)識到已經(jīng)存在了可對該設(shè)備 進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的另一個終端。構(gòu)造接下來，將會更加詳細(xì)地介紹本示例性實施例。圖2是根據(jù)本示例性實施例的配置框圖。圖像形成設(shè)備10包括通信單元101。另一方面，各個終端A和B包括CPU121、存儲器122、操作單元123、顯示單元124、第一通信單元125和第二通信單元126。雖然沒有示出，但是可以配備用于檢測終端A和B運動的加速度傳感器等。圖像形成設(shè)備10的通信單元101以恒定的時間間隔發(fā)射短距離無線電波。例如由藍(lán)牙(注冊商標(biāo))或Wi-Fi作為短距離無線電波；然而，短距離無線電波并不局限于此。通信單元101并不需要發(fā)射單一類型的短距離無線電波，而是可以發(fā)射多種類型的短距離無線電波的組合，比如藍(lán)牙和Wi-Fi。各個終端A和B的CPU121按照預(yù)先存儲在存儲器122中的處理程序執(zhí)行處理，下文將會對這個處理進(jìn)行詳細(xì)介紹。操作單元123接收來自操縱各個終端A和B的用戶的操作。操作單元123可以不僅是各種不同的按鈕或開關(guān)，也可以是顯示在觸摸面板上的觸摸按鈕。通過操作單元123接收到的用戶的操作信息被提應(yīng)給CPU121。顯示單元124顯示各個終端A和B在CPU121的控制下的各種狀態(tài)。特別地，在本示例性實施例中，會顯示對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的可能性。第一通信單元125與圖像形成設(shè)備10的通信單元101進(jìn)行通信。第一通信單元125接收來自通信單元101的短距離無線電波，并且檢測其強度并將該強度提供給CPU121。CPU121利用該無線電波強度來檢測圖像形成設(shè)備10與各個終端A和B之間的距離。第一通信單元125在CPU121的控制下，基于來自操作單元123的操作，將對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的各種命令發(fā)送到圖像形成設(shè)備10的通信單元101。當(dāng)圖像形成設(shè)備10是具有復(fù)印功能、 掃描功能和FAX功能的多功能機(jī)時，所述各種命令是復(fù)印命令、掃描命令、FAX命令等。第二通信單元126在CPU121的控制下，在預(yù)定的條件下以恒定的時間間隔向其它終端發(fā)射短距離無線電波，以便進(jìn)行已獲取優(yōu)先權(quán)并且圖像形成設(shè)備10正被使用的通知。從另一個終端接收在預(yù)定條件下發(fā)射的短距離無線電波。CPU121分三個階段來評定所檢測到的各個終端A和B與圖像形成設(shè)備10之間的距離。換句話說，用三個階段的等級來評定所檢測到的距離，比如(1)近距離，(2)短距離和(3)長距離(以等于或大于短距離的距離遠(yuǎn)離)。例如，針對與檢測到的距離相對應(yīng)的等級，在存儲器122中存儲有第一閾值和第二閾值(這里，第一閾值>第二閾值)，并且將這些閾值從存儲器122中讀取出來并與所檢測到的距離相比較。如果所檢測到的距離小于第二閾值，則該距離被判定為近距離。如果所檢測到的距離等于或大于第二閾值并且小于第一閾值，則該距離被判定為短距離，如果所檢測到的距離等于或大于第一閾值，則該距離被判定為長距離。舉例來說，當(dāng)短距離無線電波的通信距離為10m時，如果所檢測到的距離小于2m，則該距離被判定為近距離。如果所檢測到的距離小于4m，則該距離被判定為短距離，如果所檢測到的距離等于或大于4m，則該距離被判定為長距離。在執(zhí)行距離檢測和評定的情況下，CPU121可以以下列模式中的任何模式來執(zhí)行檢測和評定：(a)僅使用藍(lán)牙，(b)僅使用Wi-Fi和(c)藍(lán)牙和Wi-Fi都使用。這些模式中的任何一種模式的使用可以是通過用戶操作操作單元123手動設(shè)定的，也可以是根據(jù)程序自動設(shè)定的。當(dāng)根據(jù)程序自動設(shè)定了模式時，終端A和終端B周期性地檢查與圖像形成設(shè)備10間的通信狀態(tài)并且切換模式。在模式(c)下，即，當(dāng)藍(lán)牙和Wi-Fi都被使用時，CPU121依據(jù)距離等級來使用藍(lán)牙和Wi-Fi中的任何一個(即，并不同時使用兩者來檢測距離，而采用一個評定結(jié)果)。表1舉例說明要為各個等級使用的短距離無線電波。表1設(shè)定樣式1設(shè)定樣式2設(shè)定樣式3長距離Wi-FiWi-Fi藍(lán)牙短距離藍(lán)牙Wi-FiWi-Fi近距離藍(lán)牙藍(lán)牙Wi-Fi在表1中，在設(shè)定樣式1下，長距離是用Wi-Fi的無線電波強度評定的，短距離和近距離是用藍(lán)牙評定的。在設(shè)定樣式2下，長距離和短距離是用Wi-Fi的無線電波強度評定的，近距離是用藍(lán)牙的無線電波強度評定的。在設(shè)定樣式3下，長距離是用Wi-Fi的無線電波強度評定的，短距離和近距離是Wi-Fi的無線電波強度評定的?？梢愿鶕?jù)程序預(yù)先設(shè)定使用設(shè)定樣式1到3中的任何一個，或者可以由終端A的用戶對操作單元123進(jìn)行操作來手動設(shè)定使用設(shè)定樣式1到3中的任何一個。CPU121以恒定的時間間隔評定各個終端A和B與圖像形成設(shè)備10之間的距離，但是在距離評定停止的狀態(tài)下，在下列任何一個時機(jī)恢復(fù)距離評定：-當(dāng)終端中的應(yīng)用從后臺轉(zhuǎn)換到前臺時；-當(dāng)狀態(tài)值被終端的加速度傳感器改變了時；-當(dāng)存在來自終端用戶的手動指令時。另一方面，CPU121在下列條件中的任何一個得到滿足的時候停止距離評定：-當(dāng)判定為長距離并且隨后在預(yù)定的時間段內(nèi)被判定為長距離的狀態(tài)沒有變化時；-當(dāng)因為通信未連接、無線電波接收不到的狀態(tài)等等原因而不可評定距離時；-當(dāng)終端的用戶看起來似乎沒有基于來自終端加速度傳感器的輸出信號對終端進(jìn)行操作時；-當(dāng)存在來自終端用戶的手動指令時。因此，例如，當(dāng)終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離被判定為長距離并且隨后在預(yù)定的時間段內(nèi)被判定為長距離的狀態(tài)沒有改變時， CPU121停止距離評定。在此期間，CPU121監(jiān)測來自加速度傳感器的檢測值，并且在來自加速度傳感器的狀態(tài)值發(fā)生變化時恢復(fù)距離評定。圖3示意性地示出了圖像形成設(shè)備10與終端A之間的位置關(guān)系。終端A的CPU121在上述條件下檢測并評定終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離，并且將終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離判定為“長距離”。在這種情況下，CPU121并不在顯示單元124上進(jìn)行與遠(yuǎn)程控制相關(guān)的顯示。因此，終端A的用戶不會對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制。圖4示出了當(dāng)終端A的用戶在圖3中所示狀態(tài)下發(fā)生移動并且靠近圖像形成設(shè)備10時的位置關(guān)系。終端A的CPU121在上述條件下檢測并評定終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離，并且將終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離判定為“短距離”。在這種情況下，CPU121對第二通信單元126是否已經(jīng)接收到來自其它終端的短距離無線電波進(jìn)行判定，并且只要第二通信單元126還沒有接收到短距離無線電波，就在顯示單元124上顯示表明圖像形成設(shè)備10可用的信息并將該信息告知用戶。后面將會介紹已從其它終端接收到短距離無線電波時的處理過程。圖5舉例說明了顯示單元124在終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離被判定為“短距離”時的顯示狀態(tài)。CPU121在顯示單元124上顯示“可用”的消息。用戶目視辨別出該消息并且操作終端A，并且這樣一來可以很容易明白該用戶被允許對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制，即，該用戶具有對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的優(yōu)先權(quán)。圖6示出了當(dāng)終端A的用戶在圖4所示狀態(tài)下進(jìn)一步移動并且更加靠近圖像形成設(shè)備10時的位置關(guān)系。終端A的CPU121檢測并評定終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離，并且將終端A與圖像形成設(shè)備10之間的距離判定為“近距離”。在這種情況下，CPU121在顯示單元124上顯示用于檢驗是否會真正使用圖像形成設(shè)備10的對話。圖7舉例說明了顯示單元124在終端A與圖像形成設(shè)備10之間 的距離被判定為“近距離”時的顯示狀態(tài)。CPU121在顯示單元124上顯示一個使用檢驗對話，比如“是否使用？”。用戶目視辨認(rèn)出該對話并且從而可以確認(rèn)針對圖像形成設(shè)備10的遠(yuǎn)程控制真正可行。如果用戶通過對操作單元123進(jìn)行操作來針對該對話給出“使用”的指令，則遠(yuǎn)程控制變?yōu)榭赡?。要注意的是，雖然在“短距離”狀態(tài)下顯示了“可用”的消息，但是針對圖像形成設(shè)備10的遠(yuǎn)程控制并不真正可行，當(dāng)用戶在“近距離”狀態(tài)下給出使用的指令時遠(yuǎn)程控制才變?yōu)榭尚?。因此可以說，優(yōu)先權(quán)是在“短距離”狀態(tài)下獲得的，而真正的遠(yuǎn)程控制是在獲得優(yōu)先權(quán)的情況下在“近距離”狀態(tài)下進(jìn)行的。圖8示出了當(dāng)用戶在圖7中所示的狀態(tài)下給出“使用”的指令時的位置關(guān)系。終端A的CPU121控制第二通信單元126以預(yù)定的時間間隔發(fā)射(廣播)短距離無線電波。發(fā)射短距離無線電波表明終端A已經(jīng)獲得了優(yōu)先權(quán)并且正在使用圖像形成設(shè)備10。換句話說，發(fā)射短距離無線電波可以是表明“終端A已經(jīng)獲得了優(yōu)先權(quán)并且正在使用圖像形成設(shè)備10”的通知。只要終端A存在于“近距離”位置上就會持續(xù)進(jìn)行短距離無線電波的發(fā)射。因此，當(dāng)終端A的用戶在圖8中所示的狀態(tài)下發(fā)生移動并且所檢測到的距離被判定為“短距離”或“長距離”時，短距離無線電波的發(fā)射會停止。在停止發(fā)射短距離無線電波之前可以發(fā)出“使用完成”的消息。即使用戶處于“近距離”的位置上，在用戶給出完成的指令時短距離無線電波的發(fā)射也會停止。即使用戶處于“近距離”的位置上，在用戶持續(xù)預(yù)定的時間段沒有操作時短距離無線電波的發(fā)射也會停止。當(dāng)用戶在顯示對話之后給出“不使用”的指令或者在從顯示對話開始的預(yù)定的時間段內(nèi)用戶沒有給出“使用”的指令時，CPU121清除顯示單元124上顯示的對話并且不轉(zhuǎn)換到可操作狀態(tài)。因此，在這種情況下，即使圖8中所示的短距離無線電波的發(fā)射都沒有被執(zhí)行。圖9示出了終端B的用戶在圖8中所示的狀態(tài)下發(fā)生移動并且因此接近圖像形成設(shè)備10以致處于“短距離”的位置上時的位置關(guān) 系。如果終端B與圖像形成設(shè)備10之間的距離被判定為“短距離”，則終端B的CPU121對是否使用第二通信單元126接收到了來自其它終端的短距離無線電波進(jìn)行判定。如果接收到了來自終端A的短距離無線電波，則在顯示單元124上顯示“不可用”的消息，因為終端A已經(jīng)獲得了優(yōu)先權(quán)并且正在使用圖像形成設(shè)備10。圖10舉例說明了顯示單元124在終端B與圖像形成設(shè)備10之間的距離被判定為“近距離”并且接收到來自另一個終端A的短距離無線電波時的顯示狀態(tài)。在終端B的顯示單元124上顯示“不可用”的消息。在將圖5與圖10進(jìn)行比較時，可以看出，顯示單元124上顯示的消息的內(nèi)容會依據(jù)另一個終端是否已經(jīng)獲得優(yōu)先權(quán)且正在使用圖像形成設(shè)備10而改變。終端B的用戶目視辨認(rèn)出“不可用”的消息并且因此可以容易地了解到終端B不能進(jìn)行遠(yuǎn)程控制，因為終端A已經(jīng)在使用圖像形成設(shè)備10了。當(dāng)顯示“不可用”的消息時，CPU121根本不接收來自操作單元123的與對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制有關(guān)的用戶操作?？商鎿Q地，當(dāng)在顯示單元124上顯示用于遠(yuǎn)程控制的觸摸按鈕并且接收到遠(yuǎn)程控制時，就不再顯示該觸摸按鈕。當(dāng)終端B的CPU121正在顯示單元124上顯示消息“不可用”時，例如，當(dāng)終端A的用戶手動給出使用完成的指令并且因此終端A的第二通信單元126停止發(fā)射短距離無線電波(或者在此之前發(fā)出了“使用完成”的消息)時，終端B的第二通信單元126沒有接收到來自終端A的短距離無線電波(或者在此之前接收到了“使用完成”的消息)，這作為一個觸發(fā)條件使得終端B的CPU121在顯示單元124上顯示“可用”的消息。圖11舉例說明了終端B的顯示單元124在來自終端A的短距離無線電波發(fā)射停止時的顯示狀態(tài)?！翱捎谩钡南@示在終端B的顯示單元124上。終端B的用戶目視辨認(rèn)出該消息并且可以因此容易地了解到已經(jīng)完成終端A(其已獲得優(yōu)先權(quán)并且之前正在使用圖像形成設(shè)備10)的使用，并且終端B取代終端A獲得了圖像形成設(shè)備10的優(yōu)先權(quán)。圖12示出了終端B的用戶在圖11所示的狀態(tài)下發(fā)生進(jìn)一步移動并且更加接近圖像形成設(shè)備10以致被判定為“近距離”時的位置關(guān)系。終端B的CPU121按照與圖7中同樣的方式在顯示單元124上顯示“是否使用”的對話，并且，如果終端B的用戶給出“使用”的指令，則終端B的第二通信單元126被控制為以預(yù)定的時間間隔發(fā)射(廣播)短距離無線電波，并且因此將表明終端B已經(jīng)獲得優(yōu)先權(quán)且正在使用圖像形成設(shè)備10的信息通知給其它終端。在圖12所示的狀態(tài)下，當(dāng)還有另一個終端處于“短距離”的位置上時，該終端接收到來自終端B的短距離無線電波并且在其顯示單元上顯示“不可用”的消息，以便向該終端的用戶通知終端B已經(jīng)獲得了優(yōu)先權(quán)并且正在使用圖像形成設(shè)備10。另一方面，在圖12所示的狀態(tài)下，當(dāng)還有另一個終端處于“長距離”的位置上時，該終端還沒有位于“短距離”的位置上，并且因此不會接收到來自終端B的短距離無線電波。因此該終端的顯示單元上不會顯示“不可用”的消息。圖13是示出根據(jù)本示例性實施例的優(yōu)先權(quán)處理的流程圖，并且示出了由終端A和終端B各自的CPU121執(zhí)行的處理。首先，CPU121利用由第一通信單元125接收到的來自圖像形成設(shè)備10的短距離無線電波的強度來判定(評定)終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離(步驟S101)。通過與第一閾值進(jìn)行比較來判定終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離是否是“短距離”(步驟S102)，并且，如果該距離不是“短距離”而是“長距離”(步驟S102中的否)，則繼續(xù)判定距離。如果該距離是“短距離”(步驟S102中的是)，則判定第二通信單元126是否接收到了來自另一個終端的通知(步驟S103)。當(dāng)該距離被判定為是“短距離”并且從另一個終端接收到了通知時，CPU121在顯示單元124上顯示“不可用”的消息(步驟S104)。在這種情況下，自然不會發(fā)出圖像形成設(shè)備正被使用的通知。另一方面，當(dāng)該距離被判定為是“短距離”并且沒有接收到來自另一個終端的通知時，CPU121在顯示單元124上顯示“可用”的消息以便告知用戶已經(jīng)獲得了優(yōu)先權(quán)。當(dāng)顯示“可用”消息時，CPU121隨后通過與第二閾值進(jìn)行比較來判定終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離是否是“近距離”(步驟S106)。當(dāng)終端不處于“近距離”的位置上且仍然處于“短距離”的位置上時，繼續(xù)顯示“可用”消息。當(dāng)終端的用戶從“短距離”移動到“長距離”時，清除“可用”消息。如果終端處于“近距離”的位置上(步驟S106中的是)，CPU121在顯示單元124上顯示一個使用檢驗對話(步驟S107)。當(dāng)用戶響應(yīng)于該對話給出“使用”的指令時(步驟S108中的是)，CPU121轉(zhuǎn)換為針對圖像形成設(shè)備10(例如多功能機(jī))可操作的狀態(tài)(步驟S109)。針對圖像形成設(shè)備10可操作的狀態(tài)指示了終端可以對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制的狀態(tài)，并且指示了各種命令能夠通過使用終端的操作單元123(包括顯示單元124上顯示的觸摸按鈕)經(jīng)由第一通信單元125傳送到圖像形成設(shè)備10的狀態(tài)。在這種狀態(tài)下，用戶向圖像形成設(shè)備10發(fā)出例如“拷貝”命令、“掃描”命令和“傳真發(fā)送”命令，以便執(zhí)行圖像形成設(shè)備10的各種功能。CPU121轉(zhuǎn)換到可操作狀態(tài)，并且經(jīng)由第二通信單元126向其它終端發(fā)送(廣播)已獲取優(yōu)先權(quán)并且圖像形成設(shè)備10正被使用的通知(步驟S110)。當(dāng)用戶完成圖像形成設(shè)備10的操作時，如果用戶手動給出完成的指令，則CPU121停止“已獲取優(yōu)先權(quán)并且圖像形成設(shè)備10正被使用”的通知。在該通知之前，可以如前所述那樣先發(fā)出“使用完成”的通知。另一方面，如果用戶在對話中給出了“不使用”的指令(步驟S108中的否)，則CPU121不會轉(zhuǎn)換到針對圖像形成設(shè)備10可操作的狀態(tài)并且也不發(fā)出圖像形成設(shè)備10正被使用的通知。如上所述，在本示例性實施例中，由于存在這樣一種配置，在該配置中，在終端中進(jìn)行優(yōu)先權(quán)獲取處理并且已獲取到優(yōu)先權(quán)的終端向其它終端發(fā)送圖像形成設(shè)備10正被使用的通知，因此不必在圖像形成設(shè)備10側(cè)給出判定優(yōu)先級的功能，并且可以容易地了解到多個終端當(dāng)中是否已經(jīng)存在可以操作圖像形成設(shè)備10的終端。當(dāng)某一終端獲得優(yōu)先權(quán)但是并沒有通過遠(yuǎn)程控制真正使用圖像形成設(shè)備10時，不發(fā)送圖像形成設(shè)備10正被使用的通知，并且因此不必對另一 終端進(jìn)行的遠(yuǎn)程控制加以限制。本發(fā)明并不局限于該示例性實施例并且可以進(jìn)行各式各樣的改造。例如，在本示例性實施例中，當(dāng)發(fā)出了終端A已經(jīng)獲得優(yōu)先權(quán)并且正在使用圖像形成設(shè)備10的通知時，另一個終端B的CPU121在顯示單元124上顯示“不可用”的消息，但是可以有這樣的配置：當(dāng)圖像形成設(shè)備10可以同時接受多項任務(wù)時，終端B可以進(jìn)行與這些任務(wù)有關(guān)的遠(yuǎn)程控制。具體來說，當(dāng)圖像形成設(shè)備10可以同時接受多項打印處理時(在這種情況下，圖像形成設(shè)備10暫時保存所接受的打印處理并且按順序執(zhí)行打印處理)，終端A的CPU121指定所使用的任務(wù)類型(在這種情況下，是打印處理)并且在發(fā)送“已獲取優(yōu)先權(quán)并且圖像形成設(shè)備10正被使用”的通知時執(zhí)行所使用任務(wù)類型的通知。終端B的CPU121接收來自終端A的通知，明確該任務(wù)，判定打印處理能夠被同時執(zhí)行，并且在顯示單元124上顯示“打印處理可行”的消息來取代“不可用”的消息。另一方面，當(dāng)圖像形成設(shè)備10不能同時接受多項掃描處理時，終端A的CPU121指定所使用的任務(wù)類型(在這種情況下，是掃描處理)并且在發(fā)送“已獲取優(yōu)先權(quán)并且圖像形成設(shè)備10正被使用”的通知時進(jìn)行所使用任務(wù)類型的通知。終端B的CPU121接收來自終端A的通知，明確該任務(wù)，判定掃描處理不能夠被同時執(zhí)行，并且在顯示單元124上顯示“掃描處理不可行”的消息。如前面所述，可以依據(jù)任務(wù)的類型(或命令的類型)在其它終端中執(zhí)行遠(yuǎn)程控制。在本示例性實施例中，在圖像形成設(shè)備10中配備有通信單元101，但是并不需要預(yù)先將通信單元101配備在圖像形成設(shè)備10中，可以通過將具有通信功能的USB連接到圖像形成設(shè)備10上來添加通信單元101作為擴(kuò)展功能。圖像形成設(shè)備10與終端之間的通信僅僅是由圖像形成設(shè)備10沿著從圖像形成設(shè)備10到終端的方向執(zhí)行的短距離無線通信。由于終端之間的通信也是不使用圖像形成設(shè)備10的直接通信(點對點通信)，因此從根本上說，該通信不受圖像形成設(shè)備10類型的限制。在本示例性實施例中，當(dāng)終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離小 于第二閾值時，該距離被判定為“近距離”，當(dāng)該距離等于或大于第二閾值并且小于第一閾值時，該距離被判定為“短距離”，當(dāng)該距離等于或大于第一閾值時，該距離被判定為“長距離”，并且根據(jù)這三個等級來控制優(yōu)先權(quán)獲取處理。然而還可以是：當(dāng)終端與圖像形成設(shè)備10之間的距離小于一個閾值時，該距離被判定為“短距離”，并且當(dāng)該距離等于或大于該閾值時，該距離被判定為“長距離”，并根據(jù)這兩個等級來控制優(yōu)先權(quán)獲取處理。在這種情況下，當(dāng)終端A處于短距離的位置上時，終端A獲得優(yōu)先權(quán)，在顯示單元124上顯示使用檢驗對話，在用戶給出“使用”的指令時轉(zhuǎn)換為可遠(yuǎn)程控制狀態(tài)，并且向終端B發(fā)送(廣播)表明已獲取優(yōu)先權(quán)并且圖像形成設(shè)備10正被使用的信息。閾值可以根據(jù)終端A可對圖像形成設(shè)備10進(jìn)行遠(yuǎn)程控制時所處的距離(能夠發(fā)送和接收命令的距離)而設(shè)置。在本示例性實施例中，通過由終端的CPU121運行存儲器122中存儲的處理程序來執(zhí)行優(yōu)先權(quán)獲取處理，但是終端可以是包括微處理器(例如CPU)、ROM、RAM、半導(dǎo)體存儲器和網(wǎng)絡(luò)接口的通用計算機(jī)、智能電話、平板電腦等等，由CPU121執(zhí)行的一些或全部處理可以是通過諸如專用LSI、ASIC或FPGA之類的硬件電路實現(xiàn)。本發(fā)明示例性實施例的上述介紹是以示意和說明為目的而提供的。其并非旨在詳盡無遺或者將本發(fā)明局限于所公開的確切形式。顯然，對于本領(lǐng)域技術(shù)從業(yè)者而言，很多修改和變形是顯而易見的。選取和介紹這些實施例是為了更好地解釋本發(fā)明的原理及其實際應(yīng)用，從而使得本領(lǐng)域其它技術(shù)人員能夠理解，本發(fā)明的各種實施例及各種修改是為了適合于預(yù)期的特定用途。預(yù)期的是，本發(fā)明的范圍由所附權(quán)利要求及其等價內(nèi)容來限定。當(dāng)前第1頁1 2 3