本技術(shù)涉及無線電通信領(lǐng)域，具體地涉及一種用于在無線電網(wǎng)絡(luò)中實現(xiàn)定時同步的方法。該技術(shù)還涉及一種接入點、計算機(jī)程序和存儲媒體。

背景技術(shù)：

在例如超密度網(wǎng)絡(luò)(UDN)的無線電網(wǎng)絡(luò)中，大量通信節(jié)點被超密度部署。因此，UDN節(jié)點必須得是低成本和容易部署的。同步是簡化網(wǎng)絡(luò)和裝置的設(shè)計的手段。該UDN節(jié)點應(yīng)當(dāng)被同步以滿足復(fù)雜度和成本控制目標(biāo)。

此外，典型的對UDN的部署是在人口稠密地區(qū)，例如熱點地區(qū)、辦公樓，或者城市的鬧市區(qū)，其中那里具有對高數(shù)據(jù)率服務(wù)的要求。當(dāng)前，數(shù)據(jù)流量增加迅速雖然在低頻帶中具有明確的帶寬限制。因此，對于UDN來說就需要使用較高的載波頻率和較寬的帶寬從而達(dá)到甚至更高的數(shù)據(jù)率。為了具有部署的高靈活性和低成本，對于一些接入點(AP)就必須要無線回程，但是這些UDN AP不能夠通過有線網(wǎng)絡(luò)獲得同步信號。此外，為了達(dá)到高數(shù)據(jù)率，無線電資源的動態(tài)頻率分割和分配對于相鄰的UDN AP就是必須要的。為了保持在相鄰AP之間的盡可能小的頻率偏移，就需要有效的時間和頻率同步方案。因此，期望提供一種用于UDN的有效的同步方法。

典型地，該無線電通信網(wǎng)絡(luò)，例如時分長期演進(jìn)(TD-LTE)、時分-同步碼分多址(TD-SCDMA)以及碼分多址(CDMA)2000，依賴于全球定位系統(tǒng)(GPS)來同步整個網(wǎng)絡(luò)。具體地，每一個基站(BS)參考GPS參考定時信號來調(diào)整其本地定時。通過這樣做，該整個網(wǎng)絡(luò)可以同步到一個滿意的精確度等級，某種意義上在相鄰BS之間剩余的定時失配可以被通過信號的循環(huán)前綴調(diào)整和解決。

但是，現(xiàn)有的方法沒有提供直接有效的裝置以用于在UDN中的定時同步。由于成本控制的原因，給每一個UDN AP增加GPS天線和接收器是不可行的。同樣，多數(shù)UDN AP被布置在室內(nèi)。另一方面，一些UDN AP的無線回程需求排除了使用有線網(wǎng)絡(luò)來獲得同步參考。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本公開的第一方面是一種通過在無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的一個或者多個根定時參考AP來實現(xiàn)定時同步的方法。該方法包括該一個或者多個根定時參考AP的每一個執(zhí)行以下步驟：從至少部分與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇外部定時參考源；從該外部定時參考源獲取參考定時；以及將該參考定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。

本公開的第二方面是一種通過在無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的一個或者多個非-根定時AP來實現(xiàn)定時同步的方法。該方法包括該一個或者多個非-根定時參考AP的每一個執(zhí)行以下步驟：從該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的一個或者多個根定時參考AP獲取參考定時，其中該一個或者多個根定時參考AP從外部定時參考源獲取參考定時；以及基于該參考定時確定本地定時。

本公開的第三方面是一種根定時參考AP。該根定時參考AP被配置為在無線電通信網(wǎng)絡(luò)中實現(xiàn)定時同步。其包括選擇單元、第一獲取單元和傳播單元。該選擇單元適合于從至少部分與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇外部定時參考源。該第一獲取單元適合于從該外部定時參考源獲取參考定時。該傳播單元適合于將該參考定時傳播到在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。

本公開的第四方面是一種計算機(jī)可讀存儲媒體，其存儲了當(dāng)在根定時AP上執(zhí)行時使得該根定時參考AP執(zhí)行上述方法的步驟的指令。

本公開的第五方面是一種非-根定時參考AP，其被配置為在無線電通信網(wǎng)絡(luò)中實現(xiàn)定時同步。該非-根定時參考AP包括第二獲取單元和確定單元。該第二獲取單元適合于從在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的一個或者多個根定時參考AP獲取參考定時，該一個或者多個根定時參考AP從外部定時參考源獲取參考定時。該確定單元適合于基于該參考定時確定本地定時。

本公開的第六方面是一種計算機(jī)可讀存儲媒體，其存儲了當(dāng)在非-根定時參考AP上運行時使得該非-根定時參考AP執(zhí)行上述方法的步驟的指令。

本公開的第七方面是一種根定時參考AP，其被配置為在無線電通信網(wǎng)絡(luò)中實現(xiàn)定時同步。該根定時參考AP包括處理器和存儲器。該存儲器包括可以被該處理器執(zhí)行的指令，從而使得該根定時參考AP可操作用于從至少部分與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇外部定時參考源；從該外部定時參考源獲取參考定時；以及將該參考定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。

本公開的第八方面是一種非-根定時參考AP，其被配置為在無線電通信網(wǎng)絡(luò)中實現(xiàn)定時同步。該非-定時參考AP包括處理器和存儲器。該存儲器包括可以被該處理器執(zhí)行的指令，從而使得該非-根定時參考AP可操作用于從在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的一個或者多個根定時參考AP獲取參考定時，該一個或者多個根定時參考AP從外部定時參考源獲取參考定時；以及基于該參考定時確定本地定時。

通過將與該無線電通信重疊的該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)用作外部定時參考源，在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的該根定時參考AP從該外部定時參考源獲取該參考定時，并且將該參考定時傳播到在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。如此，所有的AP具有機(jī)會來獲得該參考定時，因此可以實現(xiàn)定時同步。與現(xiàn)有的GPS同步方法相比較，這一方法不需要所有的AP能夠從該外部定時參考源獲取該參考定時，因此節(jié)約了在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的AP的部署成本。

附圖說明

現(xiàn)在將通過參考附圖，基于實施例，以舉例的方式，描述本技術(shù)，其中：

附圖1示出了適合于實現(xiàn)本發(fā)明的實施例的無線電通信網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的示意圖；

附圖2示意性地示出了根據(jù)一個實施例的通過一個或者多個根定時參考AP實現(xiàn)定時同步的流程；

附圖3示意性地示出了根據(jù)一個實施例的通過一個或者多個非-根定時參考AP實現(xiàn)定時同步的流程；

附圖4示出了根據(jù)一個實施例的根定時參考AP的示意圖；

附圖5示出了根據(jù)一個實施例的非-根定時參考AP的示意圖。

具體實施方式

將會通過該附圖，在此后更為完整地描述此處的實施例。此處的實施例將會，但是，實現(xiàn)為多種不同形式并且不是構(gòu)成為限制附加的權(quán)利要求的范圍。該附圖中的單元也不是必須彼此相互成比例的。類似的參考標(biāo)記貫穿全文表示類似的單元。

在此使用的術(shù)語僅僅是為了描述具體實施例并且不是為了限制。如在此使用的，單數(shù)形式“一”、“一個”以及“該”意味著還包括復(fù)數(shù)形式，除非上下文另外清楚地指定。還應(yīng)當(dāng)理解術(shù)語“包括”“包括有”，“包含”和/或“包含有”當(dāng)在此使用時，指定規(guī)定的特征、整數(shù)、步驟、操作、單元，和/或部件的存在，但是不排除一個或者多個其他特征、整數(shù)、步驟、單元、部件，和/或他們的組合的存在或者附加。

除非另外定義，在此時用的所有術(shù)語(包括技術(shù)和科技術(shù)語)具有與通常的理解相同的含義。還應(yīng)當(dāng)理解，在此使用的術(shù)語應(yīng)當(dāng)被解釋為具有與在這一說明書的上下文和該相關(guān)領(lǐng)域中的他們的意思一致的意思并且不應(yīng)當(dāng)被解釋為理想化的或者過度化的形式上的意思，除非在此明確的定義。

下面將參考根據(jù)本實施例的方法、設(shè)備(系統(tǒng))和/或計算機(jī)程序的框圖和/或流程圖來描述本技術(shù)。應(yīng)當(dāng)理解該框圖和/或流程圖的框，以及該框圖和/或流程圖中的框的組合可以通過計算機(jī)程序指令來實現(xiàn)。這些計算機(jī)程序指令被提供給通用目的計算機(jī)、專用目的計算機(jī)和/或其他可編程數(shù)據(jù)處理設(shè)備的處理器、控制或者控制單元，從而產(chǎn)生機(jī)器，使得該指令，其可以通過該計算機(jī)的和/或其他可編程數(shù)據(jù)處理設(shè)備的處理器來被執(zhí)行，建立用于實現(xiàn)在該框圖和/或流程框或者框中指定的該功能/動作的裝置。

因此，本技術(shù)可能被實現(xiàn)為硬件和/或軟件(包括固件、常駐軟件、微-代碼等等)。此外，本技術(shù)可以采用在具有實現(xiàn)在媒體中用于通過或者與指令執(zhí)行系統(tǒng)一起使用的計算機(jī)-可使用或者計算機(jī)-可讀程序代碼的計算機(jī)-可使用或者計算機(jī)-可讀存儲媒體上的計算機(jī)程序的形式。在本文獻(xiàn)的上下文中，計算機(jī)-可使用或者計算機(jī)-可讀存儲媒體可以是任意媒體，其可能包括，存儲，或者適合于通信該程序以用于通過或者與該指令執(zhí)行系統(tǒng)、設(shè)備或者裝置一起使用。

盡管在一些規(guī)范中的專用術(shù)語在此使用，例如AP，應(yīng)當(dāng)理解這些實施例不限制于那些專用術(shù)語而可以用于到類似的實體，例如基站(BS)、小區(qū)、扇區(qū)、微基站、核心網(wǎng)絡(luò)(CN)、NodeB、eNodeB等等。

下面將會參考附圖描述此處的實施例。

附圖1示出了適合于實現(xiàn)本發(fā)明的實施例的無線電通信網(wǎng)絡(luò)環(huán)境的示意圖。如在附圖1中所示，無線電通信網(wǎng)絡(luò)100包括AP 110-140。該AP 140服務(wù)于該UE 141。該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100重疊了三個現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101-103。現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101和102都覆蓋了該AP 110。該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)103覆蓋了該AP 120。

在此，該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100表示類似UDN的任意需要定時同步的無線網(wǎng)絡(luò)。該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101-103涉及至少部分與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100重疊的并且能夠給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100中的該AP提供參考定時的該無線電通信網(wǎng)絡(luò)，包括但不限制于例如全球定位系統(tǒng)(GPS)、北斗系統(tǒng)、伽利略衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)(GSNS)的衛(wèi)星系統(tǒng)，例如TD-LTE、CDMA 2000、TD-SCDMA的無線電通信網(wǎng)絡(luò)。

為了簡單起見，在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100中僅示出了四個AP。應(yīng)當(dāng)意識到該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100可能具有一個或者多個AP并且每一個該AP都能夠服務(wù)于一個或者多個UE。此外，該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100可能與一個或者多個在覆蓋范圍中的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)重疊。

附圖2示意性地示出了根據(jù)一個實施例的通過一個或者多個根定時參考AP實現(xiàn)定時同步的流程?，F(xiàn)在將參考附圖2和附圖1詳細(xì)描述該實施例的處理。

該根定時參考AP涉及從外部定時參考源獲取參考定時的該AP。在本公開中，該根定時參考AP將從該至少部分與該根定時參考AP所屬的無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中獲取該參考定時。在附圖1中，該AP 110和AP 120是該根定時參考AP候選，由于他們位于一些現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的覆蓋范圍內(nèi)。例如，該AP 120被該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)103覆蓋，而該AP 110被該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101和102覆蓋。

在一個實施例中，可以預(yù)先確定在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的哪一個AP可以作為該根定時參考AP運行。例如，具有到操作、維護(hù)和管理(OAM)模塊或者網(wǎng)絡(luò)核心的候選AP將會是該根定時參考AP。替代地，AP將作為該根定時參考AP運行，只要其能夠從外部定時參考源獲取該參考定時。一個或者多個在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的AP將作為該根定時參考AP運行是可能的。為了示出，該AP 110和120都作為該根定時參考。該AP 110和120的每一個將執(zhí)行以下操作：

在步驟210，該根定時參考AP從至少部分與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇外部定時參考源。具體地，該根定時參考AP將從覆蓋該根定時參考AP的該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇該外部定時參考源。由于AP 110僅僅被網(wǎng)絡(luò)103覆蓋，該網(wǎng)絡(luò)103將是該AP 110的外部定時參考源。該AP 120被該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101和102覆蓋，因此該AP 120需要確定哪一個將會是其外部定時參考源。

在一個實施例中，該AP 120可能監(jiān)視該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101和102從而確定從該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)傳輸?shù)男盘柕男盘栙|(zhì)量，并且從該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇具有高于質(zhì)量閾值的信號質(zhì)量的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)作為該外部定時參考源。具體地，該AP 120可能分別接收通過該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101和102廣播的信號并且評價接收的信號的信號質(zhì)量。如果任意一個現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)具有高于預(yù)先確定的質(zhì)量閾值的信號質(zhì)量，其將被作為該外部定時參考源。應(yīng)當(dāng)理解用于評階信號質(zhì)量的裝置是本領(lǐng)域公知的，為了簡便而不對其作詳細(xì)描述。

在另一個實施例中，當(dāng)多于一個該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)具有高于該質(zhì)量閾值的信號質(zhì)量時，該根定時參考AP可能從該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇具有最高預(yù)先配置的優(yōu)先級的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)作為該外部定時參考源。該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)先級可以通過該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100預(yù)先指定并且在該網(wǎng)絡(luò)100中的每一個該AP能夠保存該網(wǎng)絡(luò)優(yōu)先級列表?？商娲兀摤F(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的該信號質(zhì)量和該優(yōu)先級都可以被加權(quán)從而確定該外部定時參考AP。

可替代地，如果一個現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)達(dá)到作為該外部定時參考源的標(biāo)準(zhǔn)，該根定時參考AP將不再監(jiān)視具有較低優(yōu)先級的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)。

可替代地，該根定時參考AP可以僅監(jiān)視該當(dāng)前使用的外部定時參考源以及回程外部定時參考源。

可替代地，如果該當(dāng)前外部定時參考源具有該網(wǎng)絡(luò)優(yōu)先級列表中的最高優(yōu)先級，該根定時參考AP可以僅監(jiān)視該當(dāng)前使用的外部定時參考源。僅當(dāng)該當(dāng)前使用外部定時參考源變?yōu)榻档?，其開始監(jiān)視其他候選現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)。

可替代地，該外部定時參考源可以通過該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100的操作、維護(hù)和管理(OAM)模塊動態(tài)配置。該根定時參考AP可以根據(jù)該配置直接選擇其外部定時參考源。

應(yīng)當(dāng)注意到所有的該根定時參考AP可能選擇相同的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)作為該外部定時參考源。被相應(yīng)的根定時參考AP選擇的該外部定時參考源還可能彼此是不同的。例如，該AP 110可能選擇該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)101作為其外部定時參考源，而該AP 120可能選擇該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)103作為該外部定時參考源。

在步驟220，該根定時參考AP從該外部定時參考源獲取參考定時。通常，作為外部定時參考源運行的該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)在其覆蓋范圍內(nèi)廣播其同步信標(biāo)信號。以這種方式，該根定時參考AP可以接收該信標(biāo)信號并且從該信號恢復(fù)該參考定時。

可以意識到，上述獲取該參考定時的處理都是通過舉例的方式來描述的，并且任意其他合適的獲取該參考定時的方式都是本發(fā)明可以利用的。

在步驟230，該根定時參考AP將該參考定時傳播到該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。具體地，該根定時參考AP可能將該參考定時通過其信標(biāo)信號傳播給預(yù)先確定的相鄰AP?？商娲兀摳〞r參考AP可能任意地傳播該參考定時。在這種情況下，該根定時參考AP不知道該接收AP。

此外，為了有利于該接收AP與該參考定時同步，期望該根定時參考AP將該外部定時參考源的優(yōu)先級信息與該參考定時一起傳播到相鄰AP。后面將詳細(xì)描述在該接收AP上的優(yōu)先級信息的使用。

如所指出的，通過將與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)用作外部定時參考源，在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的該根定時參考AP從該外部定時參考源獲取該參考定時，并且將該參考定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。如此，所有的該AP有機(jī)會獲得該參考定時，從而能夠完成定時同步。與現(xiàn)有的GPS同步方案相比較，這一方法不需要所有的AP都能夠從該外部定時參考源獲取該參考定時，從而節(jié)省了在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的該AP的部署成本。

額外地或者可替代地，在將該參考定時在步驟230中傳播到相鄰AP之前，該定時參考AP可能基于該獲取的參考定時確定他們的本地定時。具體地，如果該根定時參考AP沒有接收從其他根定時參考AP傳播的參考定時，其可以直接將通過其自身獲取的參考定時作為其本地定時。

另外，當(dāng)該根定時參考AP(例如AP 110)的第一根定時參考AP從該根定時參考AP(例如AP 120)的第二根定時參考AP接收參考定時時，該AP 110可能將通過該AP 110選擇的外部定時參考源ES1的優(yōu)先級與通過該AP 120選擇的外部定時參考源ES2的優(yōu)先級比較。當(dāng)該ES2的優(yōu)先級高于該ES1的優(yōu)先級時，該AP 110基于從該AP 120接收的替代從其自身獲取的參考定時的參考定時來確定本地定時。換句話說，該AP 110可能停止從ES1獲取該參考定時并且使用該接收的參考定時來確定其本地定時。此外，該AP 110開始將基于該從AP 120接收的參考定時確定的新本地定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100中的相鄰AP。

如所能看到的，盡管該獨立的根定時參考AP可能從不同的外部定時參考源獲取不同的參考定時，在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的該參考定時的傳播期望使得該根定時參考AP與該源自具有最高優(yōu)先級的該外部定時參考源的參考定時同步。也就是，他們最終與相同的參考定時同步。以這種方式，可以實現(xiàn)貫穿該AP的同步。

可替代地，為了進(jìn)一步保證同步精確度，當(dāng)該AP 110確定該ES2的優(yōu)先級高于該ES1的優(yōu)先級時，其可能嘗試直接從該ES2獲取另一個參考定時。如果該AP 110可以從ES2成功獲取另一個參考定時，該AP 110可能基于該另一個參考定時確定該本地定時。

附圖3示意性地示出了根據(jù)一個實施例的通過一個或者多個非-根定時參考AP實現(xiàn)定時同步的流程。現(xiàn)在將參考附圖3和附圖1詳細(xì)描述該實施例的處理。

所有在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的不是該根定時參考AP的AP被認(rèn)為作為該非-根定時參考AP。該不具有直接從該外部定時參考源獲取參考定時的能力的AP當(dāng)然是該非-定時參考AP。一些具有能夠從該外部定時參考源獲取該參考定時的能力的AP也被作為非-定時參考AP運行。總之，該非-根定時參考AP通過該內(nèi)部定時傳播獲取該定時參考。為了簡化，在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100中，該AP 130和140將作為該非-根定時參考AP運行。每一個該非-根定時參考AP將執(zhí)行以下操作：

在步驟310，該非-根定時參考AP從在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的一個或者多個根定時參考AP中獲取參考定時。如上所述，該一個或者多個根定時參考從外部定時參考源獲取參考定時。當(dāng)該根定時參考AP傳播從該外部參考源獲取的該參考定時時，該非-根定時參考AP可能獲取至少一個該參考定時。在一個實施例中，該根定時參考AP傳播絕對定時參考，如此，該非-根定時參考AP可能直接接收該絕對定時參考作為該參考定時。在另一個實施例中，該根定時參考AP可能通過信標(biāo)信號或者前導(dǎo)的傳播來隱含地傳播定時參考，也就是該信標(biāo)信號或者前導(dǎo)的傳播定時實際上建議了該參考定時。在這種情況下，在接收該信標(biāo)信號或者前導(dǎo)之后，該非-根定時參考AP可能獲取該傳播定時并且基于該接收的信標(biāo)信號或者前導(dǎo)評價該傳播延時，從而可以獲得該參考定時。由于參考定時的這一來源是本領(lǐng)域中公知的，在此不對他們作更為詳細(xì)的描述了。

在步驟320，該非-根定時參考AP基于該參考定時確定本地定時。在一個實施例中，該非-根定時參考AP可能計算該獲取的參考定時的平均值作為其本地定時。在另一個實施例中，該非-根定時參考AP可能獲得攜帶該參考定時的信標(biāo)信號的信號質(zhì)量或者強(qiáng)度，并且從該參考定時中選擇具有最佳信號質(zhì)量或者最高強(qiáng)度的參考定時作為其本地定時。在此，該信號質(zhì)量可以通過信噪比(SINR)或者信標(biāo)信號抖動來測量?？梢酝ㄟ^該信標(biāo)信號的接收的功率等級來測量該信標(biāo)信號的強(qiáng)度。

通過使用從該根定時參考AP獲取的該參考定時來確定該本地定時，該非-根定時參考AP可以完成與該根定時參考AP的定時同步。以這種方式，該定時同步可以在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的所有該AP中實現(xiàn)。此外，所有的UE通常與其相關(guān)的AP同步。例如，該US 141可能與該AP 140同步。如此，可以在貫穿該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100中實現(xiàn)該定時同步。

可選擇地，在從一個或者多個根定時參考AP中獲得該參考定時后，該非-根定時參考AP可能根據(jù)從該一個或者多個根定時參考AP到該非-根定時參考AP的傳播跳躍來從該參考定時中選擇一個或者多個最佳參考定時。

典型地，具有最小傳播跳躍數(shù)量的參考定時是優(yōu)選的。例如，通過該AP 110獲取的參考定時被直接傳播給該AP 130。因此從該AP 120到該AP 130的傳播跳躍的數(shù)量是1。同時，通過該AP 110獲取的該參考定時被通過AP 140傳播給該AP 130。如此，從該AP 110到該AP 130的傳播跳躍的數(shù)量是2。在這種情況下，通過該AP 120獲取的參考定時在選擇該最佳參考定時中是優(yōu)于通過該AP 110獲取的參考定時的。在一個實施例中，該傳播跳躍的數(shù)量可以被記錄在同步標(biāo)簽中，其可以與在信標(biāo)信號中的參考定時一起傳播。在傳播期間，只要該參考定時到達(dá)下一個AP，傳播跳躍的數(shù)量就增加一。

在選擇該最佳參考定時后，該非-根定時參考AP可能基于該最佳參考定時確定本地定時。該確定處理可以如上述執(zhí)行。

可選擇地，該非-根定時參考AP可能同時從該一個或多個根定時參考AP獲取該參考定時和提供該參考定時的外部定時參考源的優(yōu)先級信息。在這一情況下，該非-根定時參考AP可能選擇通過具有最高優(yōu)先級的外部定時參考提供的參考定時作為最佳參考定時?？商娲?，該非-根定時參考AP可能還通過考慮該傳播跳躍和該外部定時參考源的優(yōu)先級信息兩者來選擇該最佳參考定時。

可選擇地，為了確保在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的所有AP具有與其他AP同步的機(jī)會。該非-根定時參考AP可能將確定的本地定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。該相鄰AP可能包括根定時參考AP以及其他非-根定時參考AP。當(dāng)接收從源自該非-根定時參考AP的本地定時時，該根定時參考AP很可能簡單地忽視其，并且在該其他非-根定時參考AP沒有從任意根定時參考AP接收參考定時的情況下，其他非-根定時參考AP可能基于該接收的本地定時確定其本地定時。

附圖4示出了根據(jù)一個實施例的根定時參考AP的示意圖。如所示，根定時參考AP 400包括選擇單元410、第一獲取單元420以及傳播單元430?？梢砸庾R到該根定時參考AP 400不限制于示出的單元，并且可以包括其他傳統(tǒng)的單元和為其他目的的附加單元。在此，該根定時參考AP 400起到如在附圖1中的AP 110或者120的功能?，F(xiàn)在將參考附圖4詳細(xì)描述獨立的單元的功能。

該根定時參考AP 400的該選擇單元410從至少部分與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇外部定時參考源。具體地，該選擇單元410將從覆蓋該根定時參考AP的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇該外部定時參考源。

在一個實施例中，該選擇單元410可能監(jiān)視該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)從而確定從該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)傳播的信號的信號質(zhì)量，并且從該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇具有高于質(zhì)量閾值的信號質(zhì)量的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)作為該外部定時參考源。例如，如果任意一個現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)具有高于預(yù)定質(zhì)量閾值的信號質(zhì)量，其將被作為該外部定時參考源。應(yīng)當(dāng)理解用于評價信號質(zhì)量的裝置是本領(lǐng)域公知的，為了簡便在此不對其作詳細(xì)描述。

在另一個實施例中，當(dāng)多于一個的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)具有高于該質(zhì)量閾值的信號質(zhì)量時，該選擇單元410可能從該多于一個的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)中選擇具有最高預(yù)先配置的優(yōu)先級的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)作為該外部定時參考源。該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)先級可以通過該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100預(yù)先指定并且在該網(wǎng)絡(luò)100中的每一個該AP能夠保存該網(wǎng)絡(luò)優(yōu)先級列表。可替代地，該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的該信號質(zhì)量和該優(yōu)先級都可以被加權(quán)從而確定該外部定時參考AP。

可替代地，如果一個現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)達(dá)到作為該外部定時參考源的標(biāo)準(zhǔn)，該選擇單元410將不再監(jiān)視具有較低優(yōu)先級的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)。

可替代地，該選擇單元410可以僅監(jiān)視該當(dāng)前使用的外部定時參考源以及回程外部定時參考源。

可替代地，如果該當(dāng)前外部定時參考源具有該網(wǎng)絡(luò)優(yōu)先級列表中的最高優(yōu)先級，該選擇單元410可以僅監(jiān)視該當(dāng)前使用的外部定時參考源。僅當(dāng)該當(dāng)前使用外部定時參考源變?yōu)榻档?，其開始監(jiān)視其他候選現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)。

可替代地，該外部定時參考源可以通過該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100的操作、維護(hù)和管理(OAM)模塊動態(tài)配置。該選擇單元410可以根據(jù)該配置直接選擇其外部定時參考源。

該根定時參考AP 400的第一獲取單元420從該外部定時參考源獲取參考定時。通常，作為外部定時參考源運行的該現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)在其覆蓋范圍內(nèi)廣播其同步信標(biāo)信號。以這種方式，該第一獲取單元420可以接收該信標(biāo)信號并且從該信號取回該參考定時。

該根定時參考AP 400的傳播單元430將該參考定時傳播到該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。具體地，該傳播單元430可能將該參考定時通過其信標(biāo)信號傳播給預(yù)先確定的相鄰AP?？商娲?，該傳播單元430可能任意地傳播該參考定時。在這種情況下，該傳播單元430不知道該接收AP。

此外，為了有利于該接收AP與該參考定時同步，期望該根定時參考AP將該外部定時參考源的優(yōu)先級信息與該參考定時一起傳播到相鄰AP。后面將詳細(xì)描述在該接收AP上的優(yōu)先級信息的使用。

如所指出的，通過將與該無線電通信網(wǎng)絡(luò)重疊的現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)用作外部定時參考源，在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的該根定時參考AP從該外部定時參考源獲取該參考定時，并且將該參考定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。如此，所有的該AP有機(jī)會獲得該參考定時，從而能夠完成定時同步。與現(xiàn)有的GPS同步方案相比較，這一方法不需要所有的AP都能夠從該外部定時參考源獲取該參考定時，從而節(jié)省了在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的該AP的部署成本。

額外地或者可替代地，在傳播單元430將該參考定時傳播到相鄰AP之前，該定時參考AP 400可能基于該獲取的參考定時確定他們的本地定時。具體地，如果該根定時參考AP 400沒有接收從其他根定時參考AP傳播的參考定時，其可以直接將通過其自身獲取的參考定時作為其本地定時。

另外，當(dāng)該根定時參考AP 400從另一個根定時參考AP接收參考定時時，該根定時參考AP 400可能將通過該AP 400選擇的外部定時參考源ES1的優(yōu)先級與通過該另一個根定時參考AP選擇的外部定時參考源ES2的優(yōu)先級比較。當(dāng)該ES2的優(yōu)先級高于該ES1的優(yōu)先級時，該根定時參考AP 400基于從另一個根定時參考AP接收的參考定時來確定本地定時。換句話說，該根定時參考AP 400可能停止從ES1獲取該參考定時并且使用從所述另一個根定時參考AP接收的參考定時來確定其本地定時。此外，該根定時參考AP 400可能停止傳播通過其自身獲取的參考定時，并且開始將基于該從另一個根定時參考AP接收的參考定時確定的本地定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100中的相鄰AP。

如所能看到的，盡管該獨立的根定時參考AP可能從不同的外部定時參考源獲取不同的參考定時，在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的該參考定時的傳播期望使得該根定時參考AP與該源自具有最高優(yōu)先級的該外部定時參考源的參考定時同步。也就是，他們最終與相同的參考定時同步。以這種方式，可以實現(xiàn)貫穿該AP的同步。

可替代地，為了進(jìn)一步保證同步精確度，當(dāng)該根定時參考AP 400確定該ES2的優(yōu)先級高于該ES1的優(yōu)先級時，其可能嘗試直接從該ES2獲取另一個參考定時。如果該根定時參考AP 400的第一獲取單元420可以從ES2成功獲取另一個參考定時，該AP 110可能基于該另一個參考定時確定該本地定時，替代從另一個根定時參考AP接收的參考定時。

附圖5示意性地示出了根據(jù)一個實施例的非-根定時參考AP的示意圖。如所示，該非-定時參考AP 500包括第二獲取單元510和確定單元520。應(yīng)當(dāng)意識到該非-根定時參考AP 500不限制于示出的單元，并且可以包括其他傳統(tǒng)單元以及用于其他目的的附加單元。在此，該非-根定時參考AP 500起到如在附圖1的該AP 130或者140的功能?，F(xiàn)在參考附圖5詳細(xì)描述獨立單元的功能。

所有在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的不是該根定時參考AP的AP被認(rèn)為作為該非-根定時參考AP。該不能直接從該外部定時參考源獲取參考定時的AP當(dāng)然是該非-定時參考AP。一些能夠從該外部定時參考源獲取該參考定時的AP也被作為非-定時參考AP運行。

該非-根定時參考AP 500的第二獲取單元510從在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的一個或者多個根定時參考AP獲取參考定時。該一個或者多個根定時參考如上所述從外部定時參考源獲取參考定時。當(dāng)該根定時參考AP傳播從該外部參考源獲取的該參考定時時，該第二獲取單元510可能獲取至少一個該參考定時。在一個實施例中，該根定時參考AP傳播絕對定時參考，如此，該第二獲取單元510可能直接接收該絕對定時參考作為該參考定時。在另一個實施例中，該根定時參考AP可能通過信標(biāo)信號或者前導(dǎo)的傳播來隱含地傳播定時參考，也就是該信標(biāo)信號或者前導(dǎo)的傳播定時實際上建議了該參考定時。在這種情況下，在接收該信標(biāo)信號或者前導(dǎo)之后，該第二獲取單元510可能獲取該傳播定時并且基于該接收的信標(biāo)信號或者前導(dǎo)評價該傳播延時，從而可以獲得該參考定時。由于參考定時的這一來源是本領(lǐng)域中公知的，在此不對他們作更為詳細(xì)的描述了。

該非-根定時參考AP 500的確定單元520基于該參考定時確定本地定時。在一個實施例中，該確定單元520可能計算該獲取的參考定時的平均值作為其本地定時。在另一個實施例中，該確定單元520可能獲得攜帶該參考定時的信標(biāo)信號的信號質(zhì)量或者強(qiáng)度，并且從該參考定時中選擇具有最佳信號質(zhì)量或者最高強(qiáng)度的參考定時作為其本地定時。在此，該信號質(zhì)量可以通過信噪比(SINR)或者信標(biāo)信號抖動來測量。可以通過該信標(biāo)信號的接收的功率等級來測量該信標(biāo)信號的強(qiáng)度。

通過使用從該根定時參考AP獲取的該參考定時來確定該本地定時，該非-根定時參考AP 500可以完成與該根定時參考AP的定時同步。以這種方式，該定時同步可以在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的所有該AP中實現(xiàn)。此外，所有的UE通常與其相關(guān)的AP同步。如此，可以在貫穿該無線電通信網(wǎng)絡(luò)100中實現(xiàn)該定時同步。

可選擇地，在該第二獲取單元510從一個或者多個根定時參考AP獲得該參考定時后，該非-根定時參考AP 500可能根據(jù)從該一個或者多個根定時參考AP到該非-根定時參考AP的傳播跳躍來從該參考定時中選擇一個或者多個最佳參考定時。

典型地，具有最小傳播跳躍數(shù)量的參考定時是優(yōu)選的。在一個實施例中，該傳播跳躍的數(shù)量可以被記錄在同步標(biāo)簽中，其可以與在信標(biāo)信號中的參考定時一起傳播。只要該參考定時到達(dá)下一個AP，傳播跳躍的數(shù)量就增加一。

在選擇該最佳參考定時后，該非-根定時參考AP 500可能基于該最佳參考定時確定本地定時。該確定處理可以如上述執(zhí)行。

可選擇地，該第二獲取單元510可能同時從該一個或多個根定時參考AP獲取該參考定時和提供該參考定時的外部定時參考源的優(yōu)先級信息。在這一情況下，該第二獲取單元510可能選擇通過具有最高優(yōu)先級的外部定時參考提供的參考定時作為最佳參考定時?？商娲兀摰诙@取單元510可能還通過考慮該傳播跳躍和該外部定時參考源的優(yōu)先級信息兩者來選擇該最佳參考定時。

可選擇地，為了確保在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的所有AP具有與其他AP同步的機(jī)會。該非-定時參考AP 500可能將確定的本地定時傳播給在該無線電通信網(wǎng)絡(luò)中的相鄰AP。該相鄰AP可能包括根定時參考AP以及其他非-根定時參考AP。當(dāng)接收源自該非-根定時參考AP 500的本地定時時，該根定時參考AP很可能簡單地忽視其，并且在該其他非-根定時參考AP沒有從任意根定時參考AP接收參考定時的情況下，其他非-根定時參考AP可能基于該接收的本地定時確定其本地定時。

雖然在此已經(jīng)示出和描述的實施例，本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)理解，在不超出本發(fā)明的范圍的情況下，可以做出各種改變和修改，任意等同物都可以補(bǔ)充用于單元。此外，可以做出很多修改從而適應(yīng)于特定情況以及在此的教導(dǎo)不超出其中心范圍。因此，這意味著本實施例不限制于公開的作為實現(xiàn)本技術(shù)的考慮的最佳模式的具體實施例，而是本實施例包括所有落入附加的權(quán)利要求范圍之內(nèi)的實施例。