專利名稱：圖像形成裝置和該裝置的消耗品接近用盡狀態(tài)警告方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及具有掃描原稿并把其圖像印刷在記錄用紙上的復(fù)印功能且采用電子 照相方式等的圖像形成裝置，特別是涉及在起動時檢測到形成圖像所使用的消耗品殘余量 少或沒有殘余量的情況下，能夠迅速進(jìn)行消耗品的補(bǔ)充，可縮短不能動作時間的圖像形成直O(jiān)
背景技術(shù)：
具備復(fù)印功能的圖像形成裝置掃描原稿并制作圖像數(shù)據(jù)，在普通紙或OHP等記錄 介質(zhì)上形成所掃描的原稿的圖像。該圖像形成裝置處于形成圖像的高速性、圖像質(zhì)量和成 本等方面的考慮多采用電子照相方式。除這種復(fù)印功能之外還具有傳真功能(以下有時把 傳真記載成FAX或傳真)、對應(yīng)網(wǎng)絡(luò)的打印功能和掃描功能這樣具有多種基本功能(動作模 式)的復(fù)合機(jī)(MFP(Multifunction Peripheral))也逐漸增多。這種電子照相方式的MFP中，在向記錄用紙形成圖像時要消耗調(diào)色劑(在單色MFP 的情況下是單色調(diào)色劑、在彩色MFP的情況下是彩色調(diào)色劑，例如為四色C(青)、M(品紅)、 Y(黃)、K(黑))。同時還要消耗記錄用紙。當(dāng)這些消耗品中的任一種沒有殘余量時，則裝 置不能動作。因此，需要檢測消耗品沒有殘余量的情況(把它稱為“用盡狀態(tài)”)或消耗品 的殘余量比規(guī)定量少的情況(把它稱為“接近用盡狀態(tài)”)，預(yù)先使消耗品的量一直維持為 比規(guī)定量多。為了實(shí)現(xiàn)該目的，目前是在MFP的各個部位設(shè)置檢測消耗品殘余量的傳感器，當(dāng) 消耗品中的任一種成為接近用盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)時，向使用者報知催促其進(jìn)行補(bǔ)充的警 告。通過使用者對該警告進(jìn)行應(yīng)對而及早地補(bǔ)充消耗品。只要使用者可靠地應(yīng)對該警告， 則圖像形成裝置就能夠繼續(xù)實(shí)行圖像形成處理。若使用者不補(bǔ)充消耗品而消耗品成為用盡 狀態(tài)，則圖像形成裝置不能實(shí)行圖像形成處理。無論是接近用盡狀態(tài)還是用盡狀態(tài)(以下，把兩者合起來單稱為“接近用盡狀 態(tài)”。即本實(shí)施例中的接近用盡狀態(tài)是也包括用盡狀態(tài)的概念)，使用者為了補(bǔ)充消耗品，都 必須把圖像形成裝置的動作中斷。即使用者必須停止圖像形成裝置的動作，把圖像形成裝 置內(nèi)使用完的調(diào)色劑瓶更換成新的調(diào)色劑瓶，或者把供紙盒拉出來而補(bǔ)充記錄用紙。該期 間圖像形成裝置不能動作。另一方面，這種MFP多與網(wǎng)絡(luò)和公用線路連接。其結(jié)果是位于各種場所的多個使 用者共用MFP的情況變多。由于使用者要求印刷的時刻因人而異，所以MFP長時間接通電 源的情況很多，有減少消耗電力的要求。在MFP具有傳真功能的情況下，也有包括夜間和休 息日等在內(nèi)整天不切斷MFP主電源的情況，對于減少消耗電力的要求更加高漲。基于這樣的理由，MFP中，在接通主電源的狀態(tài)下若沒有動作要求并經(jīng)過了一定時 間，則使電源成為切斷狀態(tài)，或自動地把MFP狀態(tài)轉(zhuǎn)換為減少電力消耗的節(jié)能模式。節(jié)能模 式多是停止向一部分組件的電力供給。該節(jié)能模式通常是通過使用者操作用于打印或開始 復(fù)印的鍵而被解除，或經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接收到印刷要求等而被解除。
但是，現(xiàn)有的MFP在以某種形式把記錄用紙或調(diào)色劑等消耗品處于接近用盡狀態(tài) 或用盡狀態(tài)的情況向使用者報知時，MFP并不向節(jié)能模式轉(zhuǎn)換。這是由于希望盡量快速地補(bǔ) 充消耗品的緣故。例如在顯示出把沒有記錄用紙的情況向使用者報知時，MFP就不向節(jié)能 模式轉(zhuǎn)換。使用者注意到顯示而進(jìn)行記錄用紙的補(bǔ)充，MFP能夠恢復(fù)正常動作。這時，若由 于某種理由而沒進(jìn)行消耗品的補(bǔ)充，則MFP就總是不向節(jié)能模式轉(zhuǎn)換。其結(jié)果是有MFP的 消耗電量變大的問題。針對這個問題，日本特開2006-194922號公報(以下稱為“ ‘922號對比文件”)公開有這樣的電子設(shè)備即使存在有某種警告的因素，但在有向節(jié)能模式轉(zhuǎn)換的要求時，也向 節(jié)能模式轉(zhuǎn)換?！?22號公報所公開的電子設(shè)備是具備待機(jī)時抑制消耗電力的節(jié)能模式作為設(shè)備 模式之一的電子設(shè)備。該電子設(shè)備在常規(guī)模式時出現(xiàn)沒有記錄紙、沒有調(diào)色劑或記錄紙卡 紙時等警告因素時，在操作顯示部顯示警告。在操作顯示部顯示警告的情況下，該電子設(shè)備 在接受操作者的向節(jié)能模式轉(zhuǎn)換的操作時，或者沒接受任何操作而經(jīng)過了規(guī)定時間時，則 自動地轉(zhuǎn)換為節(jié)能模式。該電子設(shè)備具有在節(jié)能模式時亮青色燈的LED、在節(jié)能模式時有 應(yīng)該顯示警告的因素時則亮紅色燈的LED。在電子設(shè)備成為節(jié)能模式而通常的操作屏沒有 動作狀態(tài)時，只要該LED亮紅色燈，則使用者也能夠知道有某種警告因素存在。根據(jù)‘922號對比文件，能夠不損害電子設(shè)備操作性而謀求其減少消耗電力。例如 在調(diào)色劑用盡的狀態(tài)下向節(jié)能模式轉(zhuǎn)換時，也能夠向使用者傳達(dá)有警告的情況。但‘922號對比文件所記載的技術(shù)還被認(rèn)為有改善的余地。這在于即使采用了 ‘922號對比文件所記載的技術(shù)，但為了進(jìn)行消耗品的補(bǔ)充還需要使電子設(shè)備停止動作。在 補(bǔ)充消耗品所需要的時間期間，電子設(shè)備不能進(jìn)行使用消耗品的處理。在電子設(shè)備電源接 通期間，優(yōu)選電子設(shè)備能夠被利用的時間盡可能地長?！?22號對比文件所公開的技術(shù)不能 解決該問題。

發(fā)明內(nèi)容
因此，優(yōu)選提供一種圖像形成裝置，在圖像形成裝置電源接通期間能夠把為了補(bǔ) 充消耗品而圖像形成裝置不能動作的時間期間縮短化。本發(fā)明第一內(nèi)容的圖像形成裝置包括圖像形成部；收納部件，其收納圖像形成 部為了形成圖像而使用的消耗品；信號輸出裝置，其在圖像形成裝置的電源接通后能夠馬 上動作，輸出根據(jù)收納部件收納的消耗品的殘余量是否低于規(guī)定值而有選擇地取第一值或 第二值的檢測信號；主控制部，其在圖像形成裝置的電源接通后并在規(guī)定的起動處理后能 夠動作，以控制圖像形成部；警告裝置，其被連接成能夠接受檢測信號，并能夠成為表示有 警告的第一狀態(tài)和表示沒有警告的第二狀態(tài)中的任一狀態(tài)，在圖像形成裝置的電源接通后 且是主控制部的起動處理完成前能夠動作，對應(yīng)檢測信號成為第一值的情況而成為第一狀 態(tài)。在圖像形成裝置起動時且消耗品的殘余量低于規(guī)定值時，在主控制部之前能夠動 作的警告裝置顯示警告。能夠在圖像形成部可以形成圖像之前開始補(bǔ)充消耗品或完成補(bǔ) 充。與主控制部能夠動作之后再開始補(bǔ)充的情況相比，能夠使圖像形成部更快動作，能夠使 其可用時間變長。
優(yōu)選信號輸出裝置包含傳感器，該傳感器在圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上 動作，被設(shè)置成與收納部件相關(guān)聯(lián)而檢測收納部件收納的消耗品的殘余量，并輸出根據(jù)該 殘余量是否低于規(guī)定值而有選擇地取第一值或第二值的檢測信號。更優(yōu)選圖像形成裝置還包含操作裝置，其與主控制部連接，接受使用者的操作而 將操作信號給予主控制部，該操作裝置具有根據(jù)主控制部所給予的顯示信號而顯示信息的 顯示裝置，主控制部在能夠動作時對應(yīng)檢測信號是第一值的情況在顯示裝置向使用者顯示 警告信息以補(bǔ)充消耗品。更優(yōu)選警告裝置包括發(fā)光裝置，其與顯示裝置不同，對應(yīng)控制信號點(diǎn)亮或熄滅； 副控制裝置，其被連接成能夠接受檢測信號，在圖像形成裝置的電源接通后且主控制部的 起動處理完成前能夠動作，對應(yīng)檢測信號是第一值或第二值而使發(fā)光裝置分別點(diǎn)亮或熄 滅。優(yōu)選信號輸出裝置包含傳感器，其在圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作， 被設(shè)置成與收納部件相關(guān)聯(lián)而檢測收納部件收納的消耗品殘余量，輸出根據(jù)該殘余量是否 低于規(guī)定值而有選擇地取所述第一值或第二值的信號；存儲裝置，其存儲圖像形成裝置的 電源將被切斷前的傳感器的輸出，且在圖像形成裝置的電源被切斷期間還能夠保持存儲； 讀出裝置，其在圖像形成裝置的電源接通后讀出存儲在存儲裝置的傳感器的輸出，并作為 檢測信號而給予警告裝置。本發(fā)明第二內(nèi)容的方法是圖像形成裝置的消耗品接近用盡狀態(tài)的警告方法。圖像 形成裝置包括圖像形成部；收納部件，其收納圖像形成部為了形成圖像而使用的消耗品； 信號輸出裝置，其在圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作，輸出根據(jù)收納部件收納的 消耗品的殘余量是否低于規(guī)定值而有選擇地取第一值或第二值的檢測信號；主控制部，其 在圖像形成裝置的電源接通后并在規(guī)定的起動處理后能夠動作，以控制圖像形成部；警告 裝置，其被連接成能夠接受檢測信號，并能夠成為表示有警告的第一狀態(tài)和表示沒有警告 的第二狀態(tài)中的任一狀態(tài)，在圖像形成裝置的電源接通后且主控制部的起動處理完成前能 夠動作，對應(yīng)檢測信號成為第一值的情況而成為第一狀態(tài)。本方法包括在圖像形成裝置的 電源接通后使主控制部和警告裝置這雙方起動的步驟；在圖像形成裝置的電源接通后警告 裝置讀出信號輸出裝置的輸出的步驟；在圖像形成裝置的電源接通后對應(yīng)檢測信號成為第 一值的情況而把警告裝置的狀態(tài)設(shè)定為第一狀態(tài)的步驟。優(yōu)選信號輸出裝置包含傳感器，該傳感器在圖像形成裝置的電源接通后能夠馬 上動作，被設(shè)置成與收納部件相關(guān)聯(lián)而檢測收納部件收納的消耗品的殘余量，并輸出根據(jù) 該殘余量是否低于規(guī)定值而有選擇地取第一值或第二值的檢測信號；存儲裝置，其存儲圖 像形成裝置的電源將被切斷前的傳感器的輸出，且在圖像形成裝置的電源被切斷期間還能 夠保持存儲；讀出裝置，其在圖像形成裝置的電源接通后讀出存儲在存儲裝置的傳感器的 輸出，并作為檢測信號而給予警告裝置。讀出的步驟包括對應(yīng)切斷圖像形成裝置電源的指 示而在向存儲裝置存儲傳感器的輸出后再切斷圖像形成裝置電源的步驟；在圖像形成裝置 的電源接通后由讀出裝置讀出存儲在存儲裝置的傳感器的輸出，并作為檢測信號而給予警 告裝置的步驟。根據(jù)本發(fā)明的圖像形成裝置，把消耗品(記錄用紙、調(diào)色劑等)殘余量少的情況 (接近用盡狀態(tài))或沒有殘余量的情況(用盡狀態(tài))在圖像形成裝置系統(tǒng)的起動過程中就向使用者報知，使在系統(tǒng)起動過程中就補(bǔ)充消耗品。由此，能夠在系統(tǒng)起動后迅速地來進(jìn)行 圖像形成。


圖1是表示本發(fā)明第一實(shí)施例的圖像形成裝置即MFP外觀的立體圖；圖2是表示圖1所示的MFP的自動原稿處理裝置112開閉情況的立體圖；圖3是表示圖1和圖2所示的圖像形成裝置內(nèi)部結(jié)構(gòu)的局部剖視圖；圖4是圖3所示的MFP內(nèi)圖像工位的放大圖；圖5是圖1所示的MFP的控制塊圖；圖6和圖7是表示在圖5的副控制部中所實(shí)行的程序控制結(jié)構(gòu)的流程圖；圖8和圖9是表示在圖5的主控制部中所實(shí)行的程序控制結(jié)構(gòu)的流程圖；圖10是在主控制部的起動中消耗品補(bǔ)充完成情況的時刻圖；圖11是表示在圖5的警告通知部中顯示例的圖；圖12是在主控制部的起動后消耗品補(bǔ)充完成情況的時刻圖；圖13是表示在圖5的操作裝置中顯示例的圖；圖14是第二實(shí)施例MFP的控制塊的框圖；圖15是表示在圖14的副控制部中所實(shí)行的程序控制結(jié)構(gòu)的流程圖；圖16和圖17是表示在圖14的主控制部中所實(shí)行的程序控制結(jié)構(gòu)的流程具體實(shí)施例方式在以下的說明和附圖中，對于相同的部件付與相同的符號。它們的功能和名稱也 相同。因此，對于它們就不反復(fù)詳細(xì)說明。在以下的說明和附圖中，本發(fā)明實(shí)施例的圖像形成裝置作為是串聯(lián)形式、P〒 △形式)的全色類型MFP來說明。但本發(fā)明并不限定于這種裝置。圖像形成裝置也可以是 其他形式(例如四循環(huán))的全色類型，也可以是單色類型。首先說明本實(shí)施例的MFP在電源接通期間如何增長可用時間的考慮方法。最近的MFP具備有多種功能，為了實(shí)現(xiàn)這些功能而很多情況下具有實(shí)行復(fù)雜處 理的控制部。通常，作為這樣的控制部是使用ASIC(ApplicationSpecific Integrated Circuit:專用集成電路)。ASIC是把多種功能的電路匯集成一個的集成電路。ASIC為了 進(jìn)行MFP多個功能部的控制就必須從電源接通后到系統(tǒng)起動完成而實(shí)行用于把這些功能 部設(shè)定成規(guī)定狀態(tài)的多個序列(〉一* )。這些序列例如包含電源序列、復(fù)位序列等。 為了實(shí)行這些序列的處理，MFP在系統(tǒng)起動完成到能夠動作的期間內(nèi)大多需要數(shù)分鐘左右 的時間。以下把該時間稱為系統(tǒng)起動時間。把MFP的電源設(shè)定成切斷狀態(tài)。使用該MFP而想復(fù)印原稿的使用者把MFP的主電 源接通時，則MFP的起動序列由ASIC來實(shí)行。因此，MFP不是馬上成為能夠動作的狀態(tài)。在 MFP的系統(tǒng)起動完成之前，系統(tǒng)起動期間使用者必須等待。假定在該系統(tǒng)起動時，MFP的消耗品是接近用盡狀態(tài)等。由于系統(tǒng)沒被起動，所以 MFP不能檢測接近用盡狀態(tài)等，假設(shè)能夠檢測也不能向使用者報知。MFP在系統(tǒng)起動后才能 夠向使用者報知消耗品處于接近用盡狀態(tài)等情況。使用者通過該報知而知道消耗品需要補(bǔ)充，進(jìn)行必要的處理。結(jié)果是為了要利用主電源被切斷的MFP來復(fù)印原稿，使用者需要花費(fèi) 上述系統(tǒng)起動時間之外再加上補(bǔ)充消耗品的時間?！?22號對比文件的技術(shù)是把電子設(shè)備系統(tǒng)處于接通狀態(tài)作為前提。因此，即使引 入‘922號對比文件中記載的技術(shù)也不能解決該問題。與此相對，本實(shí)施例的MFP，如后所述設(shè)置與上述的ASIC不同的警告通知部來檢 測MFP消耗品處于接近用盡狀態(tài)等情況，與MFP本體的操作裝置等分開地來向使用者報知。 作為警告通知部采用起動時間明顯短于ASIC的部件。其結(jié)果是在MFP的系統(tǒng)起動完成之 前，利用警告通知部的顯示就能夠向使用者報知消耗品的接近用盡狀態(tài)等。接受了該報知 的使用者能夠在MFP的系統(tǒng)起動期間開始補(bǔ)充消耗品。只要在系統(tǒng)起動期間完成消耗品的 補(bǔ)充，在MFP系統(tǒng)起動完成的同時就能夠利用MFP。即使在系統(tǒng)起動期間沒完成補(bǔ)充，但在 MFP系統(tǒng)起動完成后，隨著補(bǔ)充完成就能夠馬上利用MFP。因此，能夠把MFP的可用時間變 長。第一實(shí)施例[圖像形成裝置(硬件)]本發(fā)明第一實(shí)施例的圖像形成裝置是所謂的復(fù)合機(jī)(MFP)，作為動作模式具有復(fù) 印功能(復(fù)印模式)、傳真接收發(fā)送功能(傳真模式)、打印功能(打印模式)和掃描功能 (掃描模式)。以下，特別是參照圖1 圖4來概略說明與在記錄用紙上形成圖像的功能(復(fù)印 模式、傳真接收模式和打印模式中使用)相關(guān)的、本實(shí)施例MFP100的內(nèi)部結(jié)構(gòu)和動作。本 說明書中，“復(fù)印”是指根據(jù)掃描原稿的圖像數(shù)據(jù)在記錄用紙上進(jìn)行印刷的處理?！靶纬蓤D 像”并不限定于是復(fù)印，也指把傳真接收的圖像印刷在記錄用紙上，或把從打印機(jī)接收的圖 像數(shù)據(jù)印刷在記錄用紙上的處理。MFP100根據(jù)從計算機(jī)等信息處理裝置經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)線路而接收的圖像數(shù)據(jù)，或根據(jù)由 MFP100所掃描的原稿的掃描數(shù)據(jù)而在規(guī)定的記錄用紙上形成多色的圖像或單色的圖像。參照圖1和圖2，MFP100大體上包括有本體部110、設(shè)置在本體部110上部的自 動原稿處理裝置112、在圖1中沒被詳細(xì)圖示但被設(shè)置在本體部110內(nèi)部的圖像形成部114 和記錄用紙運(yùn)送部116。在本體部110的右側(cè)面設(shè)置有手動供紙盒190。自動原稿處理裝 置112以復(fù)印模式和掃描模式被使用。如圖2所示，在本體部110的上面設(shè)置有載置原稿 的由透明玻璃構(gòu)成的原稿載置臺148。自動原稿處理裝置112被安裝在本體部110上并覆蓋原稿載置臺148。自動原稿 處理裝置112在原稿載置臺148上自動地運(yùn)送原稿。如圖2所示，自動原稿處理裝置112 在箭頭M方向能夠自由轉(zhuǎn)動地被安裝在本體部110上，能夠?qū)⒃遢d置臺148的上部敞開。 當(dāng)原稿載置臺148被敞開，則能夠用手向原稿載置臺148放置原稿。如圖1所示，在MFP100的本體部110的右上側(cè)的前面設(shè)置有向使用者通知有 關(guān)消耗品接近用盡狀態(tài)等警告的警告通知部250。本實(shí)施例中警告通知部250包含五個 LED (Light Emitting Diode 發(fā)光二極管)。這些LED根據(jù)后述的控制而點(diǎn)亮或熄滅。在MFP100的本體部110正面上部的前面設(shè)置有接受使用者的操作并輸出操作信 號的操作裝置Mo。操作裝置240包括板狀的操作部M2，其被配置在操作裝置240表面 右側(cè)的區(qū)域，具有包含數(shù)字鍵和其他各種操作按鈕的硬件鍵；顯示部對4，其被配置在操作9裝置240表面左側(cè)的區(qū)域，是小型觸摸屏一體型液晶顯示裝置。操作部242和顯示部244 被保持在一個框體內(nèi)，操作裝置240作為整體而成為一體。顯示部244根據(jù)從外部給予的 顯示信號而能夠顯示信息。在操作裝置240的顯示部244顯示有該MFP100的動作狀態(tài)、使用者用于選擇所希 望功能的菜單等。在顯示部244的顯示區(qū)域上顯示出有選擇按鈕等。當(dāng)使用者用手指按壓 顯示有該選擇按鈕等的區(qū)域時，則顯示部M4的觸摸屏就檢測出該被按壓的位置。通過程 序把選擇按鈕的顯示位置與觸摸屏的被按壓位置進(jìn)行對照，就能夠檢測出使用者的指示。 根據(jù)被檢測的使用者的指示而進(jìn)行MFP100的功能設(shè)定和動作等。參照圖3，在本體部110內(nèi)部的上部且是原稿載置臺148的正下方設(shè)置有讀取承載 在原稿載置臺148上的原稿并作為圖像數(shù)據(jù)輸出的原稿讀取部118。在本體部110的內(nèi)部配置有構(gòu)成圖像形成部的各種單元。圖像形成部114包括四 個圖像工位150、152、154和156，它們分別具有感光鼓，用于把K(黑)、C(青)、M(品紅)、 Y(黃)四種圖像形成在感光體上；曝光單元130，其根據(jù)圖像數(shù)據(jù)而在各圖像工位150、 152,154和156內(nèi)的感光鼓的表面形成各色的靜電潛影；中間轉(zhuǎn)印帶單元140，其被配置在 圖像工位150、152、巧4和156的上部，使形成的各色圖像重疊而復(fù)制在記錄用紙上；定影單 元142，其用于使被復(fù)制在記錄用紙上的圖像定影。在該MFP100中被處理的圖像數(shù)據(jù)是表示使用了 K(黑)、C(青)、M(品紅)、Y(黃) 各色的彩色圖像的數(shù)據(jù)。圖像工位150、152、巧4和156用于分別根據(jù)這四色而形成四種潛 影。它們都具有同樣的結(jié)構(gòu)。參照圖4，例如圖像工位156包括感光鼓134，其根據(jù)圖像數(shù) 據(jù)而在表面形成潛影；帶電器138，其被設(shè)置成與感光鼓134的表面接近，用于使感光鼓134 的表面均勻帶電成規(guī)定的電位；顯影器132，其用于使在感光鼓134表面形成的潛影通過調(diào) 色劑而被顯影；清潔單元136，其在感光鼓134表面的顯影向后述的中間轉(zhuǎn)印帶復(fù)制后用于 把殘留在感光鼓134表面的調(diào)色劑除去并回收。曝光單元130是具備激光射出部和反射鏡等的激光掃描單元(Laserkarmig Unit)。曝光單元130包括多面反射鏡(^」> $，一)，其與從激光射出部射出的各 色對應(yīng)而掃描激光；透鏡和反射鏡等光學(xué)元件，其用于把被多面反射鏡反射的各色激光向 各圖像工位的感光鼓134引導(dǎo)。曝光單元130把帶電的各圖像工位的感光鼓134根據(jù)所輸入的圖像數(shù)據(jù)的各色來 曝光。其結(jié)果是在各圖像工位的感光鼓134表面形成與各色的圖像數(shù)據(jù)相應(yīng)的靜電潛影。在感光鼓134的上方配置有中間轉(zhuǎn)印帶單元140。中間轉(zhuǎn)印帶單元140包括有 中間轉(zhuǎn)印帶160、中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動輥162、中間轉(zhuǎn)印帶從動輥164、與C、M、Y、K各色對應(yīng)而設(shè) 置的四根中間轉(zhuǎn)印輥166和中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元168。中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動輥162、中間轉(zhuǎn)印帶 從動輥164和中間轉(zhuǎn)印輥166架設(shè)著中間轉(zhuǎn)印帶160并驅(qū)動使旋轉(zhuǎn)。中間轉(zhuǎn)印輥166施加 用于使感光鼓134的調(diào)色劑像向中間轉(zhuǎn)印帶160上轉(zhuǎn)印的轉(zhuǎn)印偏壓。中間轉(zhuǎn)印帶160被設(shè)置成與四個感光鼓134接觸。通過把在感光鼓134形成的各 色調(diào)色劑像順次地向中間轉(zhuǎn)印帶160重疊轉(zhuǎn)印而使在中間轉(zhuǎn)印帶160上形成彩色的調(diào)色劑 像(多色調(diào)色劑像)。中間轉(zhuǎn)印帶160例如使用厚度IOOym 150μπι左右的膜并形成為 環(huán)狀。從感光鼓134向中間轉(zhuǎn)印帶160的調(diào)色劑像的轉(zhuǎn)印是通過與中間轉(zhuǎn)印帶160的內(nèi)側(cè)接觸的中間轉(zhuǎn)印輥166來進(jìn)行的。為了轉(zhuǎn)印調(diào)色劑像，中間轉(zhuǎn)印輥166上被施加有高壓 的轉(zhuǎn)印偏壓(與調(diào)色劑的帶電極性㈠相反極性⑴的高電壓)。中間轉(zhuǎn)印輥166是以直 徑8mm IOmm的金屬(例如不銹鋼)軸為基礎(chǔ)而在其表面覆蓋導(dǎo)電性彈性材料(例如乙 烯-丙烯-二烯橡膠、發(fā)泡聚氨酯等)的輥。利用該導(dǎo)電性彈性材料而能夠向中間轉(zhuǎn)印帶 160均勻地施加高電壓。本實(shí)施例中作為轉(zhuǎn)印電極而使用輥狀電極，但除此之外能夠使用 刷狀電極等。如上所述，把在各感光鼓134上根據(jù)各色而顯影化的靜電潛影向中間轉(zhuǎn)印帶160 上層合。被層合的圖像信息通過中間轉(zhuǎn)印帶160的旋轉(zhuǎn)并利用配置在記錄用紙與中間轉(zhuǎn)印 帶160接觸位置的后述的轉(zhuǎn)印輥180而被復(fù)制到記錄用紙上。這時，中間轉(zhuǎn)印帶160和轉(zhuǎn)印輥180以規(guī)定的輥隙被壓接，并且轉(zhuǎn)印輥180上施加 有用于使調(diào)色劑轉(zhuǎn)印到記錄用紙的電壓。該電壓是與調(diào)色劑的帶電極性(_)相反極性(+) 的高電壓。為了穩(wěn)定地得到上述輥隙，把轉(zhuǎn)印輥180或中間轉(zhuǎn)印帶驅(qū)動輥162中的任一個 由硬質(zhì)材料(金屬等)形成，把另一個由彈性輥等軟質(zhì)材料形成。作為軟質(zhì)材料是彈性橡 膠和發(fā)泡樹脂等。沒被復(fù)制到記錄用紙上而殘存在中間轉(zhuǎn)印帶160上的調(diào)色劑在下一個工序中會 成為產(chǎn)生調(diào)色劑混色的原因。該調(diào)色劑被中間轉(zhuǎn)印帶清潔單元168除去并回收。中間轉(zhuǎn)印 帶清潔單元168具有與中間轉(zhuǎn)印帶160接觸的清潔刮板。在清潔刮板接觸到的位置，中間 轉(zhuǎn)印帶160從內(nèi)側(cè)被中間轉(zhuǎn)印帶從動輥164支撐。記錄用紙運(yùn)送部116除上述手動供紙盒190之外還包括設(shè)置在本體下部的供紙 盒144、把形成圖像后的記錄用紙排出且在本體部110的上部設(shè)置在原稿載置臺148下方的 排紙托盤146。供紙盒144是用于預(yù)先存放形成圖像所使用的記錄用紙的托盤，被設(shè)置在本體部 110的曝光單元130的下側(cè)。手動供紙盒190也能夠放置形成圖像所使用的記錄用紙。排 紙托盤146是用于面朝下地存放印刷完的記錄用紙的托盤。記錄用紙運(yùn)送部116被形成在本體部110的內(nèi)部，包括用于使供紙盒144和手動 供紙盒190的記錄用紙經(jīng)由轉(zhuǎn)印輥180和定影單元142而向排紙托盤146送出的大致垂直 形狀的用紙運(yùn)送路120。記錄用紙運(yùn)送部116進(jìn)而還包括被設(shè)置在從供紙盒144或手動 供紙盒190到排紙托盤146的用紙運(yùn)送路120附近的拾取輥200、拾取輥202、多個運(yùn)送輥 204 運(yùn)送輥210、調(diào)準(zhǔn)輥212、轉(zhuǎn)印輥180、定影單元142等。運(yùn)送輥204 運(yùn)送輥210是用于促進(jìn)和輔助記錄用紙運(yùn)送的小型輥，沿用紙運(yùn)送 路120而設(shè)置有多個。拾取輥200位于供紙盒144的端部附近，從供紙盒144把記錄用紙 一張一張地拾取并向用紙運(yùn)送路120供給。同樣地，拾取輥202位于手動供紙盒190的端 部附近，從手動供紙盒190把記錄用紙一張一張地拾取并向用紙運(yùn)送路120供給。調(diào)準(zhǔn)輥212暫時保持沿用紙運(yùn)送路120運(yùn)送來的記錄用紙。調(diào)準(zhǔn)輥212在感光鼓 134上的調(diào)色劑像前端與記錄用紙的前端對準(zhǔn)的時刻把記錄用紙向轉(zhuǎn)印輥180運(yùn)送。定影單元142具有熱輥220和加壓輥222。熱輥220和加壓輥222被配置成夾住 記錄用紙旋轉(zhuǎn)。熱輥220根據(jù)未圖示的溫度檢測器的信號而被設(shè)定成為規(guī)定的定影溫度。 利用加壓輥222和熱輥220而將調(diào)色劑熱壓接到記錄用紙上，由此，使被轉(zhuǎn)印在記錄用紙的 多色調(diào)色劑像熔融、混合并被壓接，向記錄用紙進(jìn)行熱定影。
雖然未圖示，但定影單元142中具備用于加熱熱輥220的鹵素加熱器等加熱器。記錄用紙運(yùn)送路徑如下。如上所述，MFP100中設(shè)置有預(yù)先收納記錄用紙的供紙盒 144和手動供紙盒190。為了把記錄用紙從這些供紙盒144或手動供紙盒190供紙而配置 有拾取輥200或拾取輥202，把記錄用紙一張一張地向用紙運(yùn)送路120引導(dǎo)。被從供紙盒144或手動供紙盒190運(yùn)送出來的記錄用紙通過用紙運(yùn)送路120的運(yùn) 送輥204而被運(yùn)送到調(diào)準(zhǔn)輥212。在用紙的前端與中間轉(zhuǎn)印帶160上的圖像信息前端被對 準(zhǔn)的時刻記錄用紙被運(yùn)送到轉(zhuǎn)印輥180，在這里，把圖像從中間轉(zhuǎn)印帶160轉(zhuǎn)印到記錄用紙 上。然后，使記錄用紙通過定影單元142，使記錄用紙上的未定影調(diào)色劑利用熱而熔融并固 定。接著，記錄用紙經(jīng)過在其后配置的運(yùn)送輥206而被排出到排紙托盤146上。上述的運(yùn)送路徑是在記錄用紙的單面形成圖像時的情況。與之相對地在記錄用紙 的兩面形成圖像時，記錄用紙被在下面敘述的運(yùn)送路徑上運(yùn)送。如上述那樣在單面完成圖 像形成，記錄用紙通過定影單元142。在該記錄用紙的后端被最后的運(yùn)送輥206所夾持時使 運(yùn)送輥206反向旋轉(zhuǎn)。由此，記錄用紙被向運(yùn)送輥208、210引導(dǎo)。然后，使記錄用紙經(jīng)過調(diào) 準(zhǔn)輥212而向轉(zhuǎn)印輥180運(yùn)送。在此，與在單面形成圖像時同樣地在記錄用紙的背面形成 圖像。然后，把記錄用紙向排紙托盤146排出。這種對于記錄用紙運(yùn)送處理的控制由控制記錄用紙運(yùn)送部(圖5中的記錄用紙運(yùn) 送部116)的控制部(圖5中的主控制部300)來實(shí)行。如圖1 圖3所示，本實(shí)施例的MFP100具有警告通知部250，在MFP100起動時在 MFP100能夠動作之前的期間當(dāng)檢測出消耗品的接近用盡狀態(tài)等時，該警告通知部250把這 一情況向使用者通知。相對地，在MFP100能夠動作后，關(guān)于消耗品接近用盡狀態(tài)等的警告則通過后述的 主控制部300顯示在操作裝置M0。為了這樣把關(guān)于消耗品的警告向使用者通知，本實(shí)施例的MFP100如在圖3和圖4 所表示的其位置那樣，具有與分別收納CM^(這四色調(diào)色劑的調(diào)色劑瓶170、172、174和176 分別相關(guān)地設(shè)置的調(diào)色劑檢測部270、272、274和276以及用紙檢測部278。調(diào)色劑檢測部 270、272、274和276是分別根據(jù)CM^(這四色調(diào)色劑的殘余量是否是接近用盡狀態(tài)等而取規(guī) 定的值并輸出信號的傳感器。用紙檢測部278被設(shè)置成與供紙盒144相關(guān)聯(lián)，是根據(jù)供紙 盒144的記錄用紙殘余量是否是接近用盡狀態(tài)等而取規(guī)定的值并輸出信號的傳感器。構(gòu)成 調(diào)色劑檢測部270、272、274和276以及用紙檢測部278的傳感器的種類沒有特別的限定。 本實(shí)施例中調(diào)色劑檢測部270、272、274和276以及用紙檢測部278輸出的規(guī)定信號是邏輯 0時，則表示調(diào)色劑的殘余量是足夠的、記錄用紙的殘余量是足夠的。傳感器的輸出信號并 不限定于是這種信號，也可以是檢測出殘余量足夠的情況而輸出信號。[圖像形成裝置的動作模式]本實(shí)施例的MFP100作為其動作模式而具備復(fù)印模式、傳真發(fā)送接收模式、打印 模式和掃描模式。以下說明這些動作模式。在顯示部244上顯示的畫面例中，傳真發(fā)送接 收模式和掃描模式分別被記載成“傳真/圖像發(fā)送”模式和“文件存檔”模式。復(fù)印模式以下，進(jìn)行復(fù)印模式的動作說明。在該復(fù)印模式中，主要是通過本體部110的動作 來實(shí)現(xiàn)復(fù)印功能。在自動送進(jìn)原稿的情況下，自動原稿處理裝置112動作。
被放置在原稿載置臺148的原稿作為圖像數(shù)據(jù)而被原稿讀取部118讀取。把該圖 像數(shù)據(jù)向控制部輸入，在此，對圖像數(shù)據(jù)實(shí)施各種圖像處理。具備上述結(jié)構(gòu)的圖像形成部把 由該圖像數(shù)據(jù)表示的原稿圖像向記錄用紙印刷。傳真模式傳真模式中，主要是發(fā)送動作由原稿讀取部118和FAX通信部進(jìn)行動作來實(shí)現(xiàn)。接 收動作由FAX通信部和圖像形成部進(jìn)行動作來實(shí)現(xiàn)。發(fā)送時，MFP100如下地動作。MFP100指定傳真模式。把放置在原稿載置臺148上 的原稿由原稿讀取部118作為圖像數(shù)據(jù)來讀取。把被讀取的圖像數(shù)據(jù)向控制部輸入，在此， 圖像數(shù)據(jù)被實(shí)施有各種圖像處理。把該圖像數(shù)據(jù)向FAX通信部輸出。FAX通信部把指定的 發(fā)送側(cè)線路與指定的發(fā)送目的地連接，把圖像數(shù)據(jù)變換成與傳真通信規(guī)格一致的通信數(shù)據(jù) 而向接收側(cè)的傳真裝置發(fā)送。當(dāng)線路被連接，則接收側(cè)的傳真裝置檢測來自MFP100的FAX 通信部的通信要求信號并發(fā)送對應(yīng)信號。然后，例如MFP100的FAX通信部和接收側(cè)的傳真 裝置相互進(jìn)行所安裝的能力信息的交換，確定以利用可能的最大能力進(jìn)行的通信速度和圖 像數(shù)據(jù)的符號化和符號校正方式等，并設(shè)定調(diào)制解調(diào)器的通信方式。使用符合該通信方式 的圖像信號形式來從MFP100的FAX通信部向接收側(cè)的傳真裝置發(fā)送圖像數(shù)據(jù)。當(dāng)發(fā)送完 成則線路被切斷。接收動作如下。接收側(cè)MFP100的FAX通信部把接收來的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成圖像數(shù)據(jù)并 向圖像形成部送出。把接收來的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為圖像數(shù)據(jù)也可以由圖像形成部來進(jìn)行。圖像形 成部與在上述復(fù)印模式中的動作相同地根據(jù)從接收的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換得到的圖像數(shù)據(jù)而把圖像 形成在記錄用紙上。打印模式在該打印模式中主要是通過圖像形成部的動作來實(shí)現(xiàn)打印功能。當(dāng)經(jīng)由未圖示的網(wǎng)絡(luò)接口 MFP100從計算機(jī)接收到打印數(shù)據(jù)時，把接收到的打印 數(shù)據(jù)向圖像形成部送出。圖像形成部把該打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成圖像數(shù)據(jù)。圖像形成部與在上述 復(fù)印模式中的動作相同地根據(jù)從打印數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換而得到的圖像數(shù)據(jù)而把圖像形成在記錄用 紙上。掃描模式掃描模式中主要是通過原稿讀取部118的動作來實(shí)現(xiàn)掃描功能。把放置在原稿載置臺148上的原稿由原稿讀取部118作為圖像數(shù)據(jù)來讀取。把 被讀取的圖像數(shù)據(jù)向控制部輸入，在此，圖像數(shù)據(jù)被實(shí)施各種圖像處理。把該圖像數(shù)據(jù)向 MFP100的未圖示存儲裝置(硬盤)存儲，經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口向與網(wǎng)絡(luò)連接的計算機(jī)發(fā)送，或經(jīng) 由網(wǎng)絡(luò)接口而作為電子郵件的附加文件來發(fā)送。本說明書中，把這些動作模式分別稱為 “文件存檔”、“掃描to文件夾”和“掃描to郵件”。[圖像形成裝置的控制塊結(jié)構(gòu)]MFP100使用該MFP100所具備的上述功能中的復(fù)印功能而把被掃描的原稿圖像形 成(印刷、復(fù)制)在記錄用紙上。當(dāng)MFP100成為主電源開關(guān)接通狀態(tài)的時，實(shí)行系統(tǒng)起動 處理。然后，在經(jīng)過系統(tǒng)起動時間后，MFP100能夠進(jìn)行圖像形成。在系統(tǒng)起動期間若檢測 出消耗品是接近用盡狀態(tài)等，則與實(shí)行系統(tǒng)起動處理的主控制部分開獨(dú)立動作的副控制部 就把關(guān)于消耗品的警告向使用者通知。以下，說明這種MFP100的控制塊，其包含在系統(tǒng)起動過程中實(shí)現(xiàn)把關(guān)于消耗品的警告向使用者通知功能的功能塊。參照圖5，MFP100的控制塊包含以下的功能塊。MFP100具有作為圖像形成裝置的 實(shí)現(xiàn)一般功能的功能塊。但由于這些功能塊與本實(shí)施例的特點(diǎn)沒有直接關(guān)系，所以在此不 說明其詳細(xì)情況。參照圖5，MFP100的控制塊除上述操作裝置240和警告通知部250之外，還包括 有接近用盡檢測部304，其由調(diào)色劑檢測部270、272、274、276和用紙檢測部278構(gòu)成， 用于檢測調(diào)色劑和用紙的接近用盡狀態(tài)并分別輸出接近用盡檢測信號；主控制部300，其 根據(jù)操作裝置MO的輸出和接近用盡檢測信號來控制自動原稿處理裝置112、圖像形成部 114、記錄用紙運(yùn)送部116和操作裝置240等；副控制部302，其與主控制部300連接，在 MFP100起動時能夠在主控制部300的系統(tǒng)起動完成前完成起動，接受接近用盡檢測信號并 對應(yīng)而經(jīng)由警告通知部250把消耗品的警告向使用者通知。主控制部300例如由ASIC等構(gòu)成。副控制部302例如由單體的微機(jī)芯片等構(gòu)成。 因此，副控制部302與主控制部300相比能夠以十分短的時間完成起動。這是由于主控制 部300必須實(shí)行各種序列，相對地副控制部302就不需要實(shí)行這種序列。當(dāng)MFP100的主電源開關(guān)被接通，則副控制部302和主控制部300這兩者開始被同 時供給電力。兩者都分別實(shí)行起動處理，但在主控制部300的系統(tǒng)起動完成前副控制部302 完成起動。副控制部302包括警告通知判斷部310，其根據(jù)接近用盡檢測部304的輸出判斷 警告通知部250的LED是否被點(diǎn)亮，并輸出判斷結(jié)果；警告通知控制部312，其根據(jù)警告通 知判斷部310的輸出使警告通知部250的LED點(diǎn)亮或熄滅。主控制部300包括圖像處理控制部320，其控制自動原稿處理裝置112、圖像形成 部114和記錄用紙運(yùn)送部116 ；操作顯示控制部322，其為了把有關(guān)消耗品的警告向使用者 通知而實(shí)行控制以在操作裝置MO的顯示部244顯示警告信息。關(guān)于CMYK這四色調(diào)色劑，調(diào)色劑檢測部270、272、274和276分別在調(diào)色劑的殘余 量成為接近用盡狀態(tài)時輸出第一檢測信號、在成為用盡狀態(tài)時輸出第二檢測信號。用紙檢 測部278在供紙盒144的記錄用紙殘余量成為接近用盡狀態(tài)時輸出第三檢測信號、在成為 用盡狀態(tài)時輸出第四檢測信號。本實(shí)施例中，第一檢測信號是通常情況下為邏輯0，在成為 接近用盡狀態(tài)時則成為邏輯1的信號。第二、第三和第四檢測信號也是同樣。但本發(fā)明并不限定于該實(shí)施例。也可以是第一信號和第二信號不被區(qū)分的實(shí)施 例。也可以是第三信號和第四信號不被區(qū)分的實(shí)施例。副控制部302和主控制部300被連接成能夠通信。本實(shí)施例中，當(dāng)警告通知部250 的警告通知被解除，則副控制部302把能夠進(jìn)行圖像形成的信號向主控制部300發(fā)送，主控 制部300在系統(tǒng)起動完成時把起動完成信號向副控制部302發(fā)送。利用副控制部302控制的警告通知部250包括對應(yīng)青(C)油墨調(diào)色劑的接近用 盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)而點(diǎn)亮的LED252、對應(yīng)品紅(M)油墨調(diào)色劑的接近用盡狀態(tài)而點(diǎn)亮的 LED2M、對應(yīng)黃(Y)油墨調(diào)色劑的接近用盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)而點(diǎn)亮的LED256、對應(yīng)黑(K)油 墨調(diào)色劑的接近用盡狀態(tài)而點(diǎn)亮的LED258、對應(yīng)供紙盒144的記錄用紙接近用盡狀態(tài)而點(diǎn) 亮的LED260。這些LED以與副控制部302的驅(qū)動電壓相同的電壓來動作，消耗電力小。利用副控制部302控制的警告通知部250由消耗電力小的五個LED構(gòu)成，且其控14制簡單。因此，與操作裝置MO的顯示部244觸摸屏顯示器不同，不需要顯示驅(qū)動器。因 此，能夠把副控制部302由單體的微機(jī)芯片構(gòu)成。且在副控制部302起動時也不需要各種 序列。因此，如上所述，副控制部302與主控制部300相比起動時間十分短。由于使用圖1 圖3說明了圖5所示的操作裝置MO，所以在此就不再反復(fù)地詳細(xì) 說明。[副控制部的軟件結(jié)構(gòu)]圖5所示的副控制部302通過實(shí)行具有以下所示控制結(jié)構(gòu)的程序來實(shí)現(xiàn)該MFP100 接通電源時的警告通知處理。參照圖6和圖7，在MFP100的副控制部302所實(shí)行的程序控制結(jié)構(gòu)如下。圖6和 圖7中所表示的控制結(jié)構(gòu)的程序是在副控制部302被迅速起動后利用副控制部302從最前 面開始實(shí)行。步驟340中，副控制部302讀出接近用盡檢測部304的輸出。在步驟342，副控制部302根據(jù)接近用盡檢測部304的輸出來判斷是否需要警告 通知關(guān)于消耗品的接近用盡狀態(tài)等。若步驟342的判斷是肯定的，則控制向步驟344前進(jìn)。 否則，控制就向步驟346前進(jìn)。在步驟344，副控制部302使用警告通知部250進(jìn)行警告通知。即副控制部302 使警告通知部250的LED252 LED260中與處于接近用盡狀態(tài)的消耗品對應(yīng)的一個或多個 LED點(diǎn)亮。在步驟346，副控制部302判斷是否從主控制部300接收到表示MFP100的系統(tǒng)起 動完成的起動完成信號。若步驟346的判斷是是，則控制向步驟354(圖7)前進(jìn)。否則，控 制就向步驟348前進(jìn)。在步驟348，副控制部302讀出接近用盡檢測部304的輸出。副控制部302根據(jù)接 近用盡檢測部304的檢測信號來判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。當(dāng)副控制部302沒有從接近用 盡檢測部304檢測出表示消耗品接近用盡的信號也沒有檢測出表示消耗品用盡的信號，則 判斷消耗品補(bǔ)充完畢。在步驟350，副控制部302是在警告通知中，且判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。當(dāng)判斷 是在警告通知中且消耗品補(bǔ)充完畢(步驟350中是)，則控制向步驟352前進(jìn)。否則(步驟 350中否)，控制就向步驟346返回。在步驟352，副控制部302把由警告通知部250通知的警告解除。這時，與接近用 盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)被解除的消耗品對應(yīng)的LED252 LED260被熄滅。然后，控制返回到步 驟 346。在步驟354，副控制部302判斷由警告通知部250通知的警告是否被全部解除。當(dāng) 判斷警告通知部250通知的警告是被全部解除(步驟354中是)，則控制向步驟362前進(jìn)。 否則(步驟354中否)，控制就向步驟356前進(jìn)。在步驟356，副控制部302從接近用盡檢測部304檢測信號。與在步驟348的說明 同樣地，副控制部302根據(jù)從接近用盡檢測部304檢測的信號來判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。 當(dāng)副控制部302沒有從接近用盡檢測部304檢測出表示消耗品接近用盡的信號也沒有檢測 出表示消耗品用盡的信號，則判斷消耗品補(bǔ)充完畢。在步驟358，副控制部302判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。當(dāng)判斷消耗品補(bǔ)充完畢(步驟358中是)，則控制向步驟360前進(jìn)。否則(步驟358中否)，控制就返回到步驟356。在步驟360，副控制部302把由警告通知部250通知的警告解除。這時，與接近用 盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)被解除的消耗品對應(yīng)的LED252 LED260被熄滅。通過該步驟360的處 理使所有的警告被解除。然后，控制向步驟362前進(jìn)。在步驟362，副控制部302向主控制部300發(fā)送能夠進(jìn)行圖像形成的信號。如上所 述，在發(fā)送該能夠進(jìn)行圖像形成的信號之前，由警告通知部250通知的所有警告都被解除。[主控制部的軟件結(jié)構(gòu)]圖5所示的主控制部300通過實(shí)行具備以下所示軟件結(jié)構(gòu)的程序來實(shí)現(xiàn)使用自動 原稿處理裝置112、圖像形成部114和記錄用紙運(yùn)送部116的圖像形成處理以及使用操作裝 置MO的關(guān)于消耗品的警告通知處理。參照圖8和圖9，在MFP100的主控制部300所實(shí)行的程序具有以下的控制結(jié)構(gòu)。 被圖8和圖9所示的流程圖表示的是使用者把處于切斷狀態(tài)的MFP100的主電源切換成接 通狀態(tài)，主控制部300開始工作后(經(jīng)過了系統(tǒng)起動時間后)的處理?？刂圃揗FP100整體的主控制部300與這種程序并行地實(shí)行作為圖像形成裝置而 實(shí)現(xiàn)的一般功能(例如實(shí)現(xiàn)上述的傳真模式、打印模式和掃描模式的功能)的程序。但該 程序與本發(fā)明本質(zhì)的部分沒有直接關(guān)系，所以關(guān)于其詳細(xì)情況在此不作說明。在步驟400，MFP100的主控制部300(以下單純記載為主控制部300)向副控制部 302發(fā)送起動完成信號。在步驟402，主控制部300從接近用盡檢測部304檢測信號。該步驟402的處理 與副控制部302所實(shí)行的步驟340相同。如上所述，副控制部302和主控制部300把步驟 340的處理和步驟402的處理并行(獨(dú)立)實(shí)行。在步驟404，主控制部300判斷是否需要向使用者進(jìn)行關(guān)于消耗品的警告通知。這 時，主控制部300根據(jù)從接近用盡檢測部304檢測出的信號來判斷是否需要向使用者進(jìn)行 關(guān)于消耗品的警告通知。當(dāng)主控制部300從接近用盡檢測部304檢測出表示消耗品是接近 用盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)的信號，則判斷需要向使用者進(jìn)行關(guān)于消耗品的警告通知。當(dāng)判斷需 要向使用者進(jìn)行關(guān)于消耗品的警告通知時(步驟404中是)，則控制向步驟406前進(jìn)。否則 (步驟404中否)，控制就向步驟408前進(jìn)。該步驟404的處理與副控制部302所實(shí)行的步 驟342相同。副控制部302和主控制部300把步驟342的處理和步驟404的處理并行(獨(dú) 立)實(shí)行。在步驟406，主控制部300使用操作裝置240來進(jìn)行警告通知。這時，把與處于接 近用盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)的消耗品對應(yīng)的信息顯示在顯示部M4。在步驟408，主控制部300判斷是否從副控制部302接收到能夠進(jìn)行圖像形成的信 號。該處理與上述步驟362的處理對應(yīng)。當(dāng)判斷從副控制部302接收到了能夠進(jìn)行圖像形 成的信號(步驟408中是)，則控制向步驟416前進(jìn)。否則(步驟408中否)，控制就向步 驟410前進(jìn)。在步驟410，主控制部300從接近用盡檢測部304檢測信號。主控制部300根據(jù) 接近用盡檢測部304的檢測信號來判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。當(dāng)主控制部300從接近用盡 檢測部304沒有檢測出表示消耗品接近用盡的信號也沒有檢測出表示消耗品用盡的信號， 則判斷消耗品補(bǔ)充完畢。該步驟410的控制與副控制部302所實(shí)行的步驟348相同。如上所述，副控制部302和主控制部300把步驟348的處理和步驟410的處理并行(獨(dú)立)實(shí)行。在步驟412，主控制部300是在警告通知中，且判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。當(dāng)判斷 是在警告通知中且消耗品補(bǔ)充完畢(步驟412中是)，則控制向步驟414前進(jìn)。否則(步驟 412中否)，控制就向步驟408返回。該步驟412的處理與副控制部302所實(shí)行的步驟350 相同。副控制部302和主控制部300把步驟350的處理和步驟412的處理并行(獨(dú)立)實(shí) 行。在步驟414，主控制部300把由操作裝置240通知的警告解除。這時，使與接近用 盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)被解除的消耗品對應(yīng)的消耗品信息被清除。然后，控制返回到步驟408。在步驟416，主控制部300判斷是否在警告通知中。當(dāng)判斷是在警告通知中(步 驟416中是)，則控制向步驟418前進(jìn)。否則(步驟416中否)，控制就向步驟420前進(jìn)。在步驟418，主控制部300把由操作裝置240通知的警告解除。這時，使與接近用 盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)被解除的消耗品對應(yīng)的消耗品信息被清除。副控制部302在步驟360把 所有的警告解除，并向主控制部300發(fā)送能夠進(jìn)行圖像形成的信號，所以在該步驟418的處 理中，所有的警告都被解除。在步驟420，主控制部300判斷是否檢測到形成圖像的要求。這時，例如把原稿安 置在自動原稿處理裝置112的使用者在操作裝置240的操作部242選擇復(fù)印模式并按下開 始按鈕，則判斷檢測出了形成圖像要求。當(dāng)判斷檢測出了形成圖像要求(步驟420中是)， 則控制向步驟422前進(jìn)。否則(步驟420中否)，控制就向步驟420返回，進(jìn)行等待直到判 斷為檢測出了形成圖像要求。在步驟422，主控制部300實(shí)行圖像形成處理。通過該步驟422的處理使被主控制 部300控制的自動原稿處理裝置112、圖像形成部114和記錄用紙運(yùn)送部116開始進(jìn)行圖像 形成處理。在步驟424，主控制部300從接近用盡檢測部304檢測信號。主控制部300根據(jù)從 接近用盡檢測部304檢測到的信號來判斷在圖像形成中是否需要補(bǔ)充消耗品。當(dāng)主控制部 300從接近用盡檢測部304檢測出表示消耗品是接近用盡的信號或表示消耗品是用盡的信 號，則判斷需要補(bǔ)充消耗品。在步驟426，主控制部300判斷是否需要向使用者進(jìn)行關(guān)于消耗品的警告通知。這 時，主控制部300根據(jù)從接近用盡檢測部304檢測出的信號來進(jìn)行判斷。當(dāng)主控制部300 從接近用盡檢測部304檢測出表示消耗品是接近用盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)的信號，則判斷需要 向使用者進(jìn)行關(guān)于消耗品的警告通知。當(dāng)判斷需要向使用者進(jìn)行關(guān)于消耗品的警告通知時 (步驟426中是)，則控制向步驟4 前進(jìn)。否則(步驟426中否)，控制就向步驟436前 進(jìn)。在步驟428，主控制部300使用操作裝置240來進(jìn)行警告通知。這時，與處于接近 用盡狀態(tài)或用盡狀態(tài)的消耗品對應(yīng)的信息顯示在顯示部對4。這時把圖像形成處理中斷。 當(dāng)這樣把圖像形成處理中斷，則使用者看到在顯示部244顯示的與消耗品對應(yīng)的信息以補(bǔ) 充消耗品。在步驟430，主控制部300從接近用盡檢測部304檢測信號。主控制部300根據(jù) 接近用盡檢測部304的檢測信號來判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。當(dāng)主控制部300從接近用盡17檢測部304沒有檢測出表示消耗品接近用盡的信號也沒有檢測出表示消耗品用盡的信號， 則判斷消耗品補(bǔ)充完畢。在步驟432，主控制部300判斷消耗品是否補(bǔ)充完畢。當(dāng)判斷消耗品補(bǔ)充完畢(步 驟432中是)，則控制向步驟434前進(jìn)。否則(步驟432中否)，控制就向步驟4 返回。在步驟434，主控制部300把由操作裝置240通知的警告解除。這時，與接近用盡 狀態(tài)或用盡狀態(tài)被解除的消耗品對應(yīng)的消耗品信息被清除。這時，所有的警告都被解除。在步驟436，主控制部300判斷圖像形成處理是否完成。當(dāng)判斷圖像形成處理完成 (步驟436中是)，則控制向步驟438前進(jìn)。否則(步驟436中否)，控制就返回步驟422而 繼續(xù)圖像形成處理。在步驟438，主控制部300判斷是否檢測到把該MFP100的電源切斷的要求。例如當(dāng) 使用者把接通狀態(tài)的MFP100的主電源切換成切斷狀態(tài)，則判斷檢測到把電源切斷的要求。 當(dāng)判斷檢測到把電源切斷的要求(步驟438中是)，則控制結(jié)束。否則(步驟438中否)， 控制就返回步驟420而等待到檢測出下一次圖像形成處理。當(dāng)判斷檢測到把電源切斷的要 求(步驟438中是)，則主控制部300實(shí)行關(guān)閉處理。[圖像形成裝置的動作]參照圖10和圖12的時刻圖以及圖11和圖13的顯示例來說明根據(jù)以上結(jié)構(gòu)和流 程圖進(jìn)行的MFP100的動作。在以下的說明中，設(shè)定從接近用盡檢測部304僅輸出關(guān)于消耗 品殘余量的接近用盡信號。如以下說明的那樣，本實(shí)施例中，與接近用盡檢測部304的輸出 變化成表示接近用盡狀態(tài)被清除的值、還是主控制部300的起動處理已完成這兩者中慢的 一方相對應(yīng)，警告通知部250的警告被解除。主控制部的系統(tǒng)起動中消耗品的補(bǔ)充完成的情況下的動作在彩色調(diào)色劑(M)和記錄用紙接近用盡狀態(tài)下，MFP100被接通時，MFP100如下進(jìn) 行動作。參照圖10，MFP100的電源在時刻T(I)被接通時，如曲線440和450所示，主控制部 的起動完成是在時刻W4)?，F(xiàn)有技術(shù)則如曲線440所示，主控制部在時刻T(4)起動后，如 曲線442所示那樣操作裝置進(jìn)行警告通知。因此，無論警告通知有多早，也是在時刻T(4) 來進(jìn)行通知。使用者注意到該警告而補(bǔ)充消耗品，因此，MFP100能夠動作是這之后的例如時 刻T(5)。該MFP100能夠工作的時間帶在圖10中如斜線部444表示的那樣是在時刻T(5) 以后。另一方面，本實(shí)施例的MFP100中，副控制部302的起動僅需要時間ATjEMFPlOO 的電源被切換成接通的時刻作為時刻T(I)，在ΔΤ后的時刻T(2)(其中T(2) <Τ(4)則副 控制部302起動完成。在時刻T(I)，接近用盡檢測部304的傳感器也同時開始被供給電力， 進(jìn)行消耗品接近用盡狀態(tài)的檢測。于是如曲線452所示，從時刻T(I)開始接近用盡檢測部 304的輸出信號就上升為邏輯1。由于在時刻Τ(2)副控制部302的起動完成，所以，副控 制部302馬上就檢測到接近用盡檢測部304的輸出是邏輯1，如曲線妨4所示那樣，在時刻 T (2)就使警告通知部250中合適的LED點(diǎn)亮來警告接近用盡狀態(tài)。使用者注意到該警告而開始補(bǔ)充消耗品，在時刻T(3)補(bǔ)充完成。在圖10中，Τ(3) <Τ(4)0即在主控制部300的起動完成前就完成了消耗品的補(bǔ)充。于是，接近用盡檢測部 304的輸出在時刻T (3)下降為邏輯0，同時，副控制部302的警告通知也被停止。
其結(jié)果是，在主控制部300的主控制部起動完成的時刻W4)，消耗品的接近用盡 狀態(tài)被解除。因此，MFP100如在圖10中的斜線部456表示的那樣從時刻T(4)開始就能夠 動作。即，在現(xiàn)有技術(shù)中，不到時刻T(5) (> TG))使用者不能開始作業(yè)，而根據(jù)MFP100，使 用者能夠比這更早地開始進(jìn)行作業(yè)，提前的時間為與圖10所示的時刻Τ(4)與Τ(5)之間的 時間間隔458。以下，說明這時的程序控制遷移。副控制部302檢測接近用盡檢測部304的用盡 信號(步驟340)。在彩色調(diào)色劑(M)和記錄用紙消耗品接近用盡狀態(tài)下，則判斷需要警告通知(步 驟342中是)，由警告通知部250來通知警告(步驟344)。當(dāng)把這點(diǎn)在圖10表示時，則在 時刻Τ(2)副控制部302起動完成的同時(由于在圖6和圖7流程圖所示的程序循環(huán)時間 非常短，所以能夠忽略而成為同時)，由警告通知部250來通知警告。把這時警告通知部250的顯示例表示在圖11。圖11的顯示例在警告通知部250 的LED中使與M油墨對應(yīng)的LED2M和與記錄用紙對應(yīng)的LED260點(diǎn)亮?？吹骄嫱ㄖ?50的LED的使用者把M油墨的調(diào)色劑瓶更換成新的調(diào)色劑瓶， 且向供紙盒144補(bǔ)充記錄用紙。在此，使用者的這種作業(yè)是在主控制部300的起動完成時 刻T (4)之前的時刻T (3)就完成了。在從主控制部300沒有接收到起動完成信號的狀態(tài)下(步驟346中否)，則讀出來 自接近用盡檢測部304的輸出(步驟348)。當(dāng)沒有檢測到彩色調(diào)色劑(M)的接近用盡信號 和記錄用紙的接近用盡信號，并且也沒有檢測到其他的接近用盡信號時，則判斷是在警告 通知中且消耗品補(bǔ)充完畢(步驟350中是)。因此，把警告通知部250的警告通知解除(步 馬聚352)ο在圖10中，這是通過在時刻TC3)沒有來自接近用盡檢測部304的傳感器的接近 用盡信號輸出，同時警告通知部250的警告被解除來表示的。然后，在時刻T(4)主控制部300的系統(tǒng)起動完成，當(dāng)主控制部300發(fā)送起動完成 信號(步驟400)，則副控制部302判斷從主控制部300接收到了起動完成信號(步驟346 中是)。由于是警告通知解除完畢(步驟3Μ中是)，所以副控制部302向主控制部300發(fā) 送能夠進(jìn)行圖像形成的信號(步驟36 。主控制部300在檢測接近用盡檢測部304的用盡 信號(步驟402)，判斷為不需要警告通知的狀態(tài)下(步驟404中否)，從副控制部302接收 能夠進(jìn)行圖像形成的信號(步驟408中是)。由于不是在警告通知中(步驟416中否)，所 以在操作裝置240顯示出“能夠復(fù)印”等，等待檢測到有形成圖像的要求(步驟420)。本實(shí)施例的MFP100中，由于能夠只要可能就在系統(tǒng)起動期間補(bǔ)充消耗品，所以 MFP100能夠在系統(tǒng)起動后馬上就實(shí)行圖像形成處理。在主控制部的系統(tǒng)起動后而消耗品的補(bǔ)充完成情況下的動作盡管消耗品的補(bǔ)充在主控制部300的起動處理中就開始了，但有時直到主控制 部300起動完成也沒結(jié)束。以下，假設(shè)作為彩色調(diào)色劑(M)和記錄用紙的接近用盡狀態(tài)在 MFP100起動時就被檢測到，說明這時的MFP100的動作。參照圖12，使用者在時刻T(I)把MFP100的電源接通。現(xiàn)有技術(shù)中如曲線460所 示，主控制部在時刻T(4)起動完成。主控制部如曲線462所示那樣在時刻T(4)檢測出彩19色調(diào)色劑(M)和記錄用紙的接近用盡狀態(tài)，使用操作裝置進(jìn)行要補(bǔ)充的警告。無論該警告 怎樣早，也是在時刻T(4)以后。之后，使用者在時刻Τ6)完成彩色調(diào)色劑(M)和記錄用紙 的補(bǔ)充，從時刻Τ 開始才能夠進(jìn)行MFP的圖像形成。另一方面，本實(shí)施例的MFP100中，如圖12的曲線470所示，在時刻T (1)把MFP100 的電源接通后，在時刻T(4)主控制部300的起動處理完成。但當(dāng)在時刻T(I)把MFP100的 電源接通時，在比該時刻T (4)早的時亥Ij T (2) ( = T (1) + △ Τ)，副控制部302就完成起動。另 一方面，接近用盡檢測部304與MFP100的電源接通大致同時地開始動作，檢測彩色調(diào)色劑 (M)和記錄用紙的接近用盡狀態(tài)，如圖12的曲線472所示那樣，大致與時刻T(I)同時其輸 出設(shè)定為邏輯1。即從接近用盡檢測部304輸出接近用盡信號。在時刻TO)完成起動且讀出接近用盡檢測部304的輸出的副控制部302如曲線 474所示，對應(yīng)接近用盡狀態(tài)的產(chǎn)生而大致與時刻T(2)同時使用警告通知部250開始進(jìn)行 警告。使用者在主控制部300起動完成前會注意到該警告，能夠在主控制部300起動完成 前就開始補(bǔ)充消耗品。如曲線470所示，在時刻T(4)主控制部300的起動完成。于是如曲線476所示， 通過主控制部300的控制而在操作裝置240顯示有表示應(yīng)該補(bǔ)充消耗品的警告。當(dāng)使用者在時刻T(3)完成消耗品的補(bǔ)充，(其中，Τ(3) >Τ(4))，則如曲線472所 示那樣，接近用盡檢測部304的輸出成為不表示接近用盡狀態(tài)的值。同時如曲線474和476 所示那樣，警告通知部250和操作裝置MO的警告顯示也結(jié)束。該期間的MFP100控制塊動作如下。副控制部302在時刻T (2)讀出接近用盡檢測部304的輸出(步驟340)。其結(jié)果 是判斷彩色調(diào)色劑(M)和記錄用紙接近用盡狀態(tài)。判斷為需要警告通知(步驟342中是)，使用警告通知部250來通知警告(步驟 344)。如圖12的曲線474所示，在時刻Τ(2)副控制部302起動完成的大致同時，由警告通 知部250來通知警告。因此，在該時刻點(diǎn)能夠警告使用者要補(bǔ)充消耗品。使用者看到警告通知部250的LED，則把M油墨的調(diào)色劑瓶更換成新的調(diào)色劑瓶， 且向供紙盒144補(bǔ)充記錄用紙。在此，與圖10的情況不同，使用者的這種作業(yè)是在主控制 部300的起動完成時刻T(4)之后的時刻TC3)完成。在此，副控制部302沒有從主控制部300接收到起動完成的信號(步驟346中否)。 副控制部302讀出來自接近用盡檢測部304的輸出(步驟348)。由于接近用盡檢測部304 的輸出表示產(chǎn)生了接近用盡狀態(tài)，所以步驟350的判斷成為否定，控制從步驟350返回步驟 346。步驟352的處理不被實(shí)行，警告通知部250的警告通知被繼續(xù)。當(dāng)主控制部300的系統(tǒng)起動完成，則起動完成信號從主控制部300發(fā)送到副控制 部302(圖8的步驟400)。這在圖12中表示為在時刻T(4)主控制部300的起動完成。當(dāng)從主控制部300接收到起動完成信號(步驟346中是)，則副控制部302實(shí)行 圖7的步驟354。在此，由于還不是警告通知解除完畢(步驟354中否)，所以要從接近用 盡檢測部304讀出輸出。通過步驟356和步驟358而待機(jī)，直到判斷為消耗品不是處于接 近用盡狀態(tài)。當(dāng)步驟358的判斷成為肯定，則實(shí)行步驟360，把警告通知部250的所有警告 通知都解除。參照圖12，其結(jié)果是如曲線472所示那樣，成為在時刻T (3)接近用盡檢測部304的輸出表示為不產(chǎn)生用盡狀態(tài)。同時，如曲線474所示，警告通知部250的警告也被解除。在時刻T(5)，副控制部302向主控制部300發(fā)送能夠進(jìn)行圖像形成的信號(步驟 362)。另一方面，在時刻T (4)，完成了系統(tǒng)起動的主控制部300向副控制部302發(fā)送起動 完成信號(步驟400)，讀出接近用盡檢測部304的輸出(步驟402)。由于接近用盡檢測部304的輸出表示彩色調(diào)色劑(M)和記錄用紙是處于接近用盡 狀態(tài)，所以判斷為需要進(jìn)行警告通知(步驟404中是)，由操作裝置240來通知警告(步驟 406)。參照圖12，其結(jié)果是如曲線470所示那樣，在時刻Τ(4)主控制部300的起動完成的 同時，如曲線476所示那樣由操作裝置240來通知警告。這時，把操作裝置MO的顯示例表示在圖13。如圖13所示，操作裝置240表示的 是補(bǔ)充M油墨和記錄用紙的意思的信息?？吹搅瞬僮餮b置MO (或警告通知部250的LED)的使用者把M油墨的調(diào)色劑瓶 更換成新的調(diào)色劑瓶，且向供紙盒144補(bǔ)充記錄用紙。使用者的這種作業(yè)是在主控制部300 的起動完成時刻T(4)之后的時刻TC3)完成。在此，補(bǔ)充作業(yè)是在時刻TO)之后時刻T(4) 之前開始，所以理應(yīng)是時刻TC3)比時刻T 更早。在時刻T(3)，主控制部300接收到從副控制部302發(fā)送的能夠進(jìn)行圖像形成的信 號(步驟408中是)。在警告通知沒有被解除的狀態(tài)下接收該能夠進(jìn)行圖像形成的信號時 (步驟416中是)，判斷消耗品的補(bǔ)充完成，把操作裝置240的警告通知解除(步驟418)。其結(jié)果是參照圖12而如曲線472所示那樣，成為在時刻T (3)接近用盡檢測部304 的輸出不是接近用盡狀態(tài)的值，同時，如曲線476所示，操作裝置240的警告被解除。然后， 如曲線470的斜線部478所示，MFP100能夠?qū)嵭行纬蓤D像處理，等待檢測到有形成圖像的 要求(步驟420)。由于這樣的動作是在系統(tǒng)起動期間進(jìn)行消耗品的補(bǔ)充，所以與系統(tǒng)起動后開始補(bǔ) 充消耗品的情況相比，能夠縮短使用者的等待時間。更具體說就是，現(xiàn)有技術(shù)中如圖12的 斜線部464所示那樣，不到時刻T (5)以后就不能利用MFP的圖像形成功能，與此相對，根據(jù) 本實(shí)施例的MFP100，從更早的時刻T (3)就能夠利用MFP的圖像形成功能，時刻T (3)比時刻 T(5)提前的時間為圖12所示的時間間隔480。通常，在操作裝置240的警告通知被解除的狀態(tài)下，考慮主控制部300從副控制部 302接收能夠進(jìn)行圖像形成的信號。在操作裝置MO的警告通知被解除的狀態(tài)下所說的接 收能夠進(jìn)行圖像形成的信號的情況(步驟416中否)，是指警告通知在步驟414被解除的 情況。盡管如此，存在與步驟412和步驟414的處理類似的步驟416和步驟418的處理是 由于以下的理由。主控制部300通過步驟410 步驟414的處理而把操作裝置MO的警告 顯示解除。但在步驟412剛剛判斷否后消耗品的補(bǔ)充就完成的情況下，當(dāng)副控制部302馬 上向主控制部300發(fā)送能夠進(jìn)行圖像形成的信號，則在步驟408中判斷是，可能存在于步驟 414不能解除警告的情況。這樣在由于步驟414的解除時刻和步驟408的時刻而操作裝置 240的警告通知不能被解除的情況下，使沒被解除的警告通知在步驟418解除。當(dāng)然，代替 這種處理也可以在步驟362前插入滯后時間。在圖像形成中需要補(bǔ)充消耗品的情況下的動作在圖10的時刻Τ(4)以后，或在圖12的時刻Τ(5)以后，使用者在操作裝置MO的操作部242選擇復(fù)印模式并按下開始按鈕，則判斷檢測出了形成圖像要求(步驟420中 是)。在與形成一個圖像任務(wù)對應(yīng)的形成圖像處理開始后(步驟42 直到結(jié)束(步 驟436中否)這期間，監(jiān)視來自接近用盡檢測部304的輸出信號，當(dāng)從接近用盡檢測部304 檢測出表示消耗品是接近用盡的信號或表示消耗品是用盡的信號，則判斷需要補(bǔ)充消耗品 (步驟426中是)。在這種情況下，在使用者補(bǔ)充消耗品的作業(yè)結(jié)束之前(步驟432中否)，操作裝置 MO的警告通知持續(xù)(步驟428)。另一方面，若使用者補(bǔ)充消耗品的作業(yè)結(jié)束(步驟432 中是)，則把操作裝置MO的警告通知解除(步驟434)，繼續(xù)形成圖像處理(步驟422)。如上，根據(jù)本實(shí)施例的MFP100，在控制形成圖像處理的主控制部300系統(tǒng)起動完 成之前，使副控制部302起動，當(dāng)判斷需要補(bǔ)充消耗品時則把該意思顯示在警告通知部。因 此，使用者能夠在系統(tǒng)起動時間補(bǔ)充消耗品，能夠在系統(tǒng)起動后迅速地實(shí)行形成圖像處理。 其結(jié)果是當(dāng)要利用主電源處于切斷狀態(tài)的圖像形成裝置形成圖像時，即使在需要補(bǔ)充消耗 品的情況下，也能夠避免在系統(tǒng)起動時間的基礎(chǔ)上進(jìn)而需要更換消耗品的時間?！醋冃卫翟谏鲜霰緦?shí)施例的MFP100中，對于主控制部300系統(tǒng)起動完成后形成圖像處理實(shí) 行中的警告是僅使用了操作裝置240來向使用者警告通知。在此基礎(chǔ)上也可以加上使用警 告通知部250來向使用者進(jìn)行警告通知。向使用者的警告通知并不限定于通過使用者的視覺來通知警告，例如也可以是使 通過聽覺通知警告的警報(蜂鳴器音)等鳴響的方式。上述實(shí)施例中，對應(yīng)消耗品的接近用盡狀態(tài)使LED252、2M、256、258或沈0點(diǎn)亮。 但本發(fā)明并不限定于該實(shí)施例。不是使LED連續(xù)地點(diǎn)亮，也可以是使LED斷續(xù)地點(diǎn)亮，即， 可以使LED閃亮。或者也可以在消耗品接近用盡狀態(tài)時使LED閃亮、在用盡狀態(tài)時使LED 點(diǎn)亮。這樣則能夠區(qū)別消耗品的用盡狀態(tài)和接近用盡狀態(tài)。也可以把LED的閃亮和點(diǎn)亮設(shè) 定成相反。第二實(shí)施例在上述實(shí)施例中，副控制部302讀出接近用盡檢測部304的輸出并判斷是否產(chǎn)生 消耗品的接近用盡狀態(tài)等。因此，需要接近用盡檢測部304在電源接通后迅速能夠動作， 且進(jìn)行穩(wěn)定的輸出。但有可能剛剛接通電源后的接近用盡檢測部304的輸出不穩(wěn)定。當(dāng)接 近用盡檢測部304的輸出不穩(wěn)定時，則副控制部302的警告通知部250的控制也有出現(xiàn)錯 誤的危險性。希望避免這種危險。參照圖14，第二實(shí)施例的MFP500的控制塊與第一實(shí)施例的不同之處在于還包括 用于存儲接近用盡信息的非易失性存儲器510。該非易失性存儲器510需要當(dāng)電源接通時 在短時間內(nèi)就能夠被利用。因此，不能使用硬盤等。優(yōu)選非易失性存儲器510是非易失性 的半導(dǎo)體存儲器。第二實(shí)施例的MFP500中，進(jìn)而取代圖5的主控制部300和副控制部302 而包括與它們類似結(jié)構(gòu)的主控制部512和副控制部514。主控制部512是在圖5所示的主控制部300結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上再加上當(dāng)指示電源接 通時，讀出這時的接近用盡檢測部304的輸出并作為接近用盡信息而寫入非易失性存儲器 510的接近用盡信息寫入部520。副控制部514是在圖5所示的副控制部302結(jié)構(gòu)的基礎(chǔ)上再加上當(dāng)MFP500電源接通時，由非易失性存儲器510讀出接近用盡信息，并給予警告通 知判斷部310的接近用盡信息讀出部530。參照圖15，實(shí)現(xiàn)副控制部514功能的程序具有與圖6所示結(jié)構(gòu)類似的控制結(jié)構(gòu)，當(dāng) 向副控制部514供給電源且副控制部514的起動處理完成，則開始實(shí)行。該程序包括由非易 失性存儲器510讀出最后切斷MFP電源時的接近用盡信息的步驟550。接著在步驟552中， 副控制部514根據(jù)在步驟550讀出的接近用盡信息來判斷是否需要對于消耗品的接近用盡 狀態(tài)等進(jìn)行警告通知。當(dāng)步驟陽2的判斷為否定，則不需要警告通知。隨之，該程序的實(shí)行 結(jié)束。當(dāng)步驟552的判斷是肯定，則控制向步驟M4前進(jìn)。在步驟554中，副控制部514使 用警告通知部250來通知警告。即副控制部514在警告通知部250的LED252 LED260中 使與處于接近用盡狀態(tài)等的消耗品對應(yīng)的一個或多個LED點(diǎn)亮。在接著的步驟556中，副控制部514判斷是否從主控制部512接收到表示MFP500 系統(tǒng)起動完成的起動完成信號。當(dāng)步驟556的判斷是是，則控制向步驟558前進(jìn)。否則，控 制向步驟556返回。即副控制部514待機(jī)，直到從主控制部512接收到起動完成信號。當(dāng) 副控制部514接收到起動完成信號，則控制向步驟558前進(jìn)，副控制部514在步驟558中結(jié) 束實(shí)行解除警告通知部250的警告通知的程序。另一方面，參照圖16，由主控制部512實(shí)行的程序具有以下的控制結(jié)構(gòu)。首先，在 步驟580主控制部512把起動完成信號向副控制部514發(fā)送。利用該起動完成信號而使副 控制部514的動作結(jié)束。因此，與是否產(chǎn)生接近用盡狀態(tài)無關(guān)地而在此結(jié)束警告通知部250的警告。接著在步驟582中，主控制部512讀出接近用盡檢測部304的輸出。在接著的步 驟584中，主控制部512根據(jù)接近用盡檢測部304的輸出來判斷是否需要對于消耗品進(jìn)行 警告通知。當(dāng)步驟584的判斷是肯定，則控制向步驟586前進(jìn)。否則，則控制向步驟590前進(jìn)。在步驟586，主控制部512使用操作裝置240來向使用者通知關(guān)于產(chǎn)生接近用盡狀 態(tài)的警告。主控制部512在這時把催促補(bǔ)充出現(xiàn)了接近用盡狀態(tài)等的消耗品的信息顯示在 顯示部M4。接著，在步驟588，主控制部512讀出接近用盡檢測部304的輸出。然后，控制 返回到步驟584。S卩，主控制部512在通過接近用盡檢測部的輸出而判斷接近用盡狀態(tài)被解除之 前，反復(fù)進(jìn)行步驟584 步驟586的處理。當(dāng)接近用盡狀態(tài)被解除，則步驟584的判斷成為 肯定，控制向步驟590前進(jìn)。在步驟590，把操作裝置240通知的警告解除。然后，控制向圖17的步驟420前進(jìn)。由圖17的流程圖形式表示的程序控制結(jié)構(gòu)與圖9表示的結(jié)構(gòu)相同。但在圖17中 把圖9的步驟416和步驟418去除。圖17所示的流程圖進(jìn)而還包括步驟600，其在步驟 438的判斷是肯定時，對應(yīng)使用者切斷電源的指示而讀出接近用盡檢測部304的輸出；步驟 602，其把在步驟600讀出的接近用盡檢測部304的輸出作為接近用盡信息而寫入非易失性 存儲器510，并結(jié)束程序的實(shí)行。本實(shí)施例的MFP500如下地動作。當(dāng)MFP500被接通電源，則主控制部512和副控 制部514 —起開始起動處理。副控制部514比主控制部512起動快，在圖15的步驟550則由非易失性存儲器510讀出接近用盡信息。該接近用盡信息是在最后MFP500的電源剛要 被切斷時的接近用盡檢測部304的輸出，在后述的圖17的步驟600和步驟602中，是由主 控制部512寫入非易失性存儲器510。若接近用盡信息是表示某消耗品處于接近用盡狀態(tài)的情況下，圖15的步驟552 的判斷就成為肯定，使用警告通知部250來通知警告(步驟554)，并把警告顯示持續(xù)到從主 控制部512接收到起動完成信號。即在步驟556的判斷成為肯定之前，重復(fù)步驟556。當(dāng)步驟556的判斷成為肯定，則實(shí)行步驟558結(jié)束程序的實(shí)行。其結(jié)果是警告通 知部250的LED都被熄滅。在非易失性存儲器510所讀出的信息表示沒產(chǎn)生接近用盡狀態(tài)的情況下(步驟 552的判斷是否定)，則副控制部514什么也不做，結(jié)束處理。另一方面，當(dāng)主控制部512的起動處理完成，則開始實(shí)行圖16和圖17所示控制結(jié) 構(gòu)的程序。即在步驟580把起動完成信號向副控制部514發(fā)送。其結(jié)果是使副控制部514 在圖15的步驟556的判斷成為肯定，使副控制部514的程序的實(shí)行和警告通知部250的警告顯示結(jié)束。主控制部512進(jìn)而在步驟582讀出接近用盡檢測部304的輸出。該值若表示產(chǎn)生 接近用盡狀態(tài)(步驟584的判斷是肯定)，則主控制部512在步驟586使用操作裝置240來 開始顯示警告。之后，主控制部512通過重復(fù)實(shí)行步驟588、步驟584和步驟586而把使用 操作裝置240顯示的警告維持到完成消耗品補(bǔ)充。當(dāng)完成消耗品補(bǔ)充，則步驟584的判斷 成為否定，在步驟590把使用操作裝置240的警告顯示解除后，待機(jī)，直到出現(xiàn)圖17的步驟 420以后的處理即形成圖像要求，若有要求，則開始處理該要求的動作。當(dāng)對于MFP500有切斷電源的要求，則圖17的步驟438的判斷成為肯定。主控制 部512在步驟600讀出接近用盡檢測部304的輸出，并在步驟602把該值寫入非易失性存 儲器510，該程序的實(shí)行結(jié)束。本實(shí)施例的MFP500中，把切斷MFP500的電源時接近用盡檢測部304的接近用盡 信息寫入非易失性存儲器510。在MFP500起動時，副控制部514在主控制部512之前讀出 該接近用盡信息，若產(chǎn)生接近用盡狀態(tài)，則使用警告通知部250把消耗品處于接近用盡狀 態(tài)的情況向使用者通知。與第一實(shí)施例的情況相同，使用者在主控制部512起動完成前就 能夠開始消耗品的補(bǔ)充。本實(shí)施例與第一實(shí)施例不同，副控制部514在接近用盡的警告發(fā)出后，當(dāng)接收到 主控制部512的起動完成信號時，無論是否完成消耗品的補(bǔ)充，結(jié)束警告通知部250的警 告。這是由于假設(shè)消耗品的補(bǔ)充在此之前沒完成的情況下，主控制部512繼續(xù)檢測并使用 操作裝置240進(jìn)行警告顯示的緣故。使用者在主控制部512起動后，只要看到操作裝置240 就能夠知道是否應(yīng)該補(bǔ)充消耗品。因此，副控制部514僅在主控制部512起動完成之前的 期間來監(jiān)視接近用盡檢測部304的輸出，并根據(jù)其結(jié)果來控制警告通知部250的顯示。利 用本實(shí)施例也能夠得到與第一實(shí)施例同樣的效果。本第二實(shí)施例中，副控制部514在發(fā)出接近用盡警告后，在接收到主控制部512的 起動完成信號前，無論消耗品的補(bǔ)充是否完成繼續(xù)警告通知部250的警告。因此，即使補(bǔ)充 完成，也能夠繼續(xù)顯示警告。但只要主控制部512的起動完成，則警告就被清除，所以使使 用者發(fā)生混亂的可能性小。
根據(jù)該第二實(shí)施例，接近用盡檢測部304也可以在MFP500起動時不能夠馬上動 作。在電源接通后，即使接近用盡檢測部304的輸出不穩(wěn)定，也不會對接近用盡狀態(tài)的檢測 造成影響。即，能夠把副控制部514的動作與接近用盡檢測部304分離。其結(jié)果是作為接 近用盡檢測部304不需要采用對應(yīng)特別迅速的部件。這次公開的實(shí)施例單單是例示，本發(fā)明并不僅限定于上述實(shí)施例。本發(fā)明的范圍 在考慮發(fā)明的詳細(xì)說明記載的基礎(chǔ)上由權(quán)利要求的各項(xiàng)目表示，包括與在此記載的文字等 同的意思和范圍內(nèi)的所有變更。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置，其特征在于，包括圖像形成部；收納部件，其收納所述圖像形成部為了形成圖像而使用的消耗品；信號輸出裝置，其在所述圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作，輸出根據(jù)所述 收納部件收納的消耗品的殘余量是否低于規(guī)定值而有選擇地取第一值或第二值的檢測信 號；主控制部，其在所述圖像形成裝置的電源接通后并在規(guī)定的起動處理后能夠動作，以 控制所述圖像形成部；警告裝置，其被連接成能夠接受所述檢測信號，并能夠成為表示有警告的第一狀態(tài)和 表示沒有警告的第二狀態(tài)中的任一狀態(tài)，在所述圖像形成裝置的電源接通后且是所述主控 制部的起動處理完成前能夠動作，對應(yīng)所述檢測信號成為第一值的情況而成為所述第一狀 態(tài)。
2.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中，所述信號輸出裝置包含傳感器，該傳感器 在所述圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作，被設(shè)置成與所述收納部件相關(guān)聯(lián)而檢測 所述收納部件收納的消耗品的殘余量，并輸出根據(jù)該殘余量是否低于規(guī)定值而有選擇地取 所述第一值或第二值的檢測信號。
3.如權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置，其中，還包含操作裝置，其與所述主控制部連 接，接受使用者的操作而將操作信號給予所述主控制部，該操作裝置具有根據(jù)所述主控制 部所給予的顯示信號而顯示信息的顯示裝置，所述主控制部在能夠動作時對應(yīng)所述檢測信號是第一值的情況在所述顯示裝置向使 用者顯示警告信息以使其補(bǔ)充所述消耗品。
4.如權(quán)利要求2或權(quán)利要求3所述的圖像形成裝置，其中，所述警告裝置包括發(fā)光裝置，其與所述顯示裝置不同，對應(yīng)所述控制信號點(diǎn)亮或熄滅；副控制裝置，其被連接成能夠接受所述檢測信號，在所述圖像形成裝置的電源接通后 且是所述主控制部的起動處理完成前能夠動作，對應(yīng)所述檢測信號是所述第一值或所述第 二值而使所述發(fā)光裝置分別點(diǎn)亮或熄滅。
5.如權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置，其中，所述副控制裝置在所述檢測信號是所述 第一值時，使所述發(fā)光裝置連續(xù)地點(diǎn)亮。
6.如權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置，其中，所述副控制裝置在所述檢測信號是所述 第一值時，使所述發(fā)光裝置斷續(xù)地點(diǎn)亮。
7.如權(quán)利要求2或權(quán)利要求3所述的圖像形成裝置，其中，所述主控制部在能夠動作時 對應(yīng)所述檢測信號從所述第一值向所述第二值變化的情況而把所述顯示裝置顯示的所述 信息清除。
8.如權(quán)利要求2或權(quán)利要求3所述的圖像形成裝置，其中，所述警告裝置對應(yīng)所述檢測 信號從所述第一值向所述第二值變化的情況而成為所述第二狀態(tài)。
9.如權(quán)利要求2或權(quán)利要求3所述的圖像形成裝置，其中，所述主控制裝置在所述起動處理完成后向所述警告裝置發(fā)送起動完成信號，所述警告裝置對應(yīng)所述檢測信號從所述第一值向所述第二值變化的情況以及從所述主控制裝置接收到所述起動完成信號的情況中的任一慢的一方而成為所述第二狀態(tài)。
10.如權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置，其中， 所述信號輸出裝置包含傳感器，其在所述圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作，被設(shè)置成與所述收納部 件相關(guān)聯(lián)而檢測所述收納部件收納的消耗品殘余量，輸出根據(jù)該殘余量是否低于規(guī)定值而 有選擇地取所述第一值或第二值的信號；存儲裝置，其存儲所述圖像形成裝置的電源將被切斷前的所述傳感器的輸出，且在所 述圖像形成裝置的電源被切斷期間還能夠保持存儲；讀出裝置，其在所述圖像形成裝置的電源接通后讀出存儲在所述存儲裝置的所述傳感 器的所述輸出，并作為所述檢測信號而給予所述警告裝置。
11.如權(quán)利要求10所述的圖像形成裝置，其中，所述主控制裝置在所述起動處理完成后向所述警告裝置發(fā)送起動完成信號， 所述警告裝置對應(yīng)從所述主控制裝置接收到所述起動完成信號的情況而成為所述第 二狀態(tài)。
12.—種圖像形成裝置的消耗品接近用盡狀態(tài)的警告方法，其中， 所述圖像形成裝置包括圖像形成部；收納部件，其收納所述圖像形成部為了形成圖像而使用的消耗品； 信號輸出裝置，其在所述圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作，輸出根據(jù)所述 收納部件收納的消耗品的殘余量是否低于規(guī)定值而有選擇地取第一值或第二值的檢測信 號；主控制部，其在所述圖像形成裝置的電源接通后并在規(guī)定的起動處理后能夠動作，以 控制所述圖像形成部；警告裝置，其被連接成能夠接受所述檢測信號，并能夠成為表示有警告的第一狀態(tài)和 表示沒有警告的第二狀態(tài)中的任一狀態(tài)，在所述圖像形成裝置的電源接通后且所述主控制 部的起動處理完成前能夠動作，對應(yīng)所述檢測信號成為第一值的情況而成為所述第一狀 態(tài)；所述方法包括在所述圖像形成裝置的電源接通后使所述主控制部和所述警告裝置這雙方起動的步驟；在所述圖像形成裝置的電源接通后所述警告裝置讀出所述信號輸出裝置的輸出的步驟；在所述圖像形成裝置的電源接通后對應(yīng)所述檢測信號成為第一值的情況而把所述警 告裝置的狀態(tài)設(shè)定為所述第一狀態(tài)的步驟。
13.如權(quán)利要求12所述的方法，其中， 所述信號輸出裝置包含傳感器，該傳感器在所述圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作，被設(shè)置成與所述 收納部件相關(guān)聯(lián)而檢測所述收納部件收納的消耗品的殘余量，并輸出根據(jù)該殘余量是否低 于規(guī)定值而有選擇地取所述第一值或第二值的檢測信號；存儲裝置，其存儲所述圖像形成裝置的電源將被切斷前的所述傳感器的輸出，且在所 述圖像形成裝置的電源被切斷期間還能夠保持存儲；讀出裝置，其在所述圖像形成裝置的電源接通后讀出存儲在所述存儲裝置的所述傳感 器的所述輸出，并作為所述檢測信號而給予所述警告裝置； 所述讀出的步驟包括對應(yīng)切斷所述圖像形成裝置電源的指示而在向存儲裝置存儲所述傳感器的所述輸出 后再切斷所述圖像形成裝置電源的步驟；在所述圖像形成裝置的電源接通后由所述讀出裝置讀出存儲在所述存儲裝置的所述 傳感器的所述輸出，并作為所述檢測信號而給予所述警告裝置的步驟。
全文摘要
本發(fā)明涉及一種圖像形成裝置和圖像形成裝置的消耗品接近用盡狀態(tài)的警告方法。圖像形成裝置(100)包括圖像形成部(114)、調(diào)色劑瓶和供紙盒(144)、傳感器(270～276、278)、在圖像形成裝置(100)的電源接通后且在規(guī)定的起動處理后能夠動作而控制圖像形成部(114)的主控制部、根據(jù)傳感器的輸出而在調(diào)色劑等消耗品成為接近用盡狀態(tài)時進(jìn)行點(diǎn)亮警告的由LED構(gòu)成的警告裝置(250)。所述傳感器(270～276、278)在圖像形成裝置的電源接通后能夠馬上動作，并輸出根據(jù)調(diào)色劑或用紙的殘余量是否低于規(guī)定值而取不同值的檢測信號。
文檔編號H04N1/00GK102055869SQ20101052605
公開日2011年5月11日 申請日期2010年10月27日 優(yōu)先權(quán)日2009年10月27日
發(fā)明者谷內(nèi)俊之 申請人:夏普株式會社