專利名稱：用于直播衛(wèi)星電視網(wǎng)絡(luò)的觀眾數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及通信系統(tǒng)和方法。更具體地，本發(fā)明涉及用來實時測度電視廣播的觀眾的系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
電視觀眾監(jiān)視為廣播公司提供了關(guān)于觀眾對廣播期間所播出的不同節(jié)目的品味、偏愛和人數(shù)統(tǒng)計的重要信息。這種信息使得廣播公司能夠選擇節(jié)目來使觀眾數(shù)量和由預(yù)訂和/或廣告帶來的收入達到最優(yōu)。
一種用來監(jiān)視觀眾的技術(shù)是由人工對觀眾的觀賞習(xí)慣進行民意測驗。這些技術(shù)包括利用由觀眾直接或通過電話請求而填寫的調(diào)查問卷。不幸的是，人工方法依賴觀眾的記憶，并且要求用戶的合作和反饋。因此，這種方法成本高，精確性差，速度慢，而且對觀眾造成負擔(dān)。
一些系統(tǒng)因自動監(jiān)視觀眾而在本技術(shù)領(lǐng)域中被熟知。然而，我們對這些通常為專用的系統(tǒng)的了解顯示出系統(tǒng)是被設(shè)計為同模擬調(diào)諧器共同工作的。模擬調(diào)諧器要求每一個頻道有一個單獨的(物理)頻率。數(shù)字調(diào)諧器例如在直播衛(wèi)星網(wǎng)絡(luò)中采用的數(shù)字調(diào)諧器被設(shè)計在單個頻率上接收多個(虛擬)頻道。因此，常規(guī)的用于監(jiān)視觀眾的自動系統(tǒng)至今為止還不能與衛(wèi)星直播機頂解碼器一起發(fā)揮作用。
因此，在本技術(shù)領(lǐng)域存在對一種不昂貴且精確的、用于自動監(jiān)視直播衛(wèi)星電視節(jié)目觀眾的觀賞習(xí)慣的系統(tǒng)和方法的需要。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的收集觀眾數(shù)據(jù)的系統(tǒng)和方法即針對本技術(shù)領(lǐng)域的上述需要。在一個最通常的實施例中，所發(fā)明的系統(tǒng)適合接收一個具有多頻道節(jié)目內(nèi)容以及相關(guān)的頻道標(biāo)識信息的信號。本系統(tǒng)適合于從接收到的信號中解析節(jié)目內(nèi)容和頻道標(biāo)識信息。本系統(tǒng)根據(jù)用戶的輸入和解析出的節(jié)目內(nèi)容輸出選擇頻道的節(jié)目內(nèi)容。本系統(tǒng)監(jiān)視選擇的頻道并且提供與所選擇頻道有關(guān)的觀眾數(shù)據(jù)。依照本發(fā)明，觀眾數(shù)據(jù)包括頻道標(biāo)識信息。
在一個特定的實施例中，該系統(tǒng)包括一個直播衛(wèi)星機頂盒，其中配置有一個調(diào)諧器和一個解調(diào)器。調(diào)諧器和解調(diào)器同一個處理器一起工作，此處理器經(jīng)編程，用來解析接收信號并從中提取節(jié)目內(nèi)容和頻道標(biāo)識信息。因為頻道信息被嵌入接收到的信號中，所以頻道信息是虛擬的。包含一張智能卡，用于存儲觀眾數(shù)據(jù)。根據(jù)一個事件、一段持續(xù)時間或一個命令，數(shù)據(jù)被選擇性地傳送至一個集中數(shù)據(jù)處理中心，在那里它與人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)結(jié)合以幫助進行分析。


圖1是一個方框圖，示出了一個具有依照本發(fā)明的觀眾數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)的直播衛(wèi)星系統(tǒng)的示例性配置。
圖2是一個方框圖，示出了圖1中的依照本發(fā)明的機頂盒的示例性配置。
圖3是一個方框圖，示出了適用于本發(fā)明的智能卡的示例性配置。
圖4是一個流程圖，闡釋了依照本發(fā)明的智能卡40的操作。
圖5是一個方框圖，闡釋了本發(fā)明的數(shù)據(jù)處理操作。
圖6示出了依照本發(fā)明，觀眾數(shù)據(jù)怎樣與人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)建立關(guān)聯(lián)。
具體實施例方式
示例性實施例和示范性應(yīng)用現(xiàn)將參照附圖進行描述，來揭示本發(fā)明的有益教導(dǎo)。
雖然在此參照針對具體應(yīng)用的示例性實施例對本發(fā)明進行描述，但是應(yīng)該理解，本發(fā)明并不僅限于此。在本領(lǐng)域中那些具有一般技能并能理解在此所述發(fā)明原理的人員能在本發(fā)明的范圍以及本發(fā)明可明顯應(yīng)用的附加領(lǐng)域內(nèi)想出其它修改、應(yīng)用以及實施例。
圖1是一個框圖，示出了一個具有依照本發(fā)明的觀眾數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)的直播衛(wèi)星系統(tǒng)的示例性配置。如圖1所示，系統(tǒng)10包括一個節(jié)目數(shù)據(jù)庫12。節(jié)目數(shù)據(jù)庫提供節(jié)目內(nèi)容，頻道標(biāo)識，日期，時間和關(guān)于提供直播衛(wèi)星電視廣播節(jié)目的其他信息，這些可被本領(lǐng)域中具有一般技能的人員所認可。數(shù)據(jù)庫12可以被存儲在一個服務(wù)器中，或其他適合的存儲媒體上。數(shù)據(jù)庫12給一對系統(tǒng)發(fā)送信息，這對系統(tǒng)共同包含一個節(jié)目數(shù)據(jù)編碼器14。節(jié)目數(shù)據(jù)編碼器14可以是一個專用安全系統(tǒng)，它利用一種專用算法對節(jié)目內(nèi)容進行編碼，用于安全傳輸和條件接入。一個智能卡命令發(fā)生器16格式化智能卡的授權(quán)和其他命令，這些命令將在下面更全面地討論。智能卡命令發(fā)生器16提供授權(quán)廣播節(jié)目和授權(quán)數(shù)據(jù)收集能力所需的命令。
節(jié)目數(shù)據(jù)和智能卡命令在多個廣播中心18之一被多路復(fù)用為一個視頻流，并且以一種本領(lǐng)域技術(shù)人員熟知的方式被上行鏈路傳輸?shù)揭粋€或多個直播衛(wèi)星20。實際中，多個視頻和音頻頻道可以被嵌入單個數(shù)據(jù)流用于衛(wèi)星20上的一個相應(yīng)的轉(zhuǎn)發(fā)器。并且，該衛(wèi)星可以有多個(例如34個)轉(zhuǎn)發(fā)器。每個轉(zhuǎn)發(fā)器適于分別接收一個比特流，一個比特流包括例如12個視頻頻道和20個音頻頻道以及智能卡命令的一份單獨拷貝。然而，上行鏈路流共享智能卡命令。也就是說，每個比特流上的智能卡命令是相同的。這確保了每一個終端用戶接收到相同的命令流，而不管用戶是調(diào)諧到哪個轉(zhuǎn)發(fā)器的。
因此那些本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認可，在最佳模式下，每一個流是一個數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)流，它包含“元數(shù)據(jù)”-節(jié)目指南和頻道標(biāo)識(ID)數(shù)據(jù)，以及條件接入數(shù)據(jù)。頻道是“虛擬”的，因為多個頻道被提供在一個單載波頻率上。頻道標(biāo)識(ID)數(shù)據(jù)被嵌入在數(shù)據(jù)流中并在接收時被解析出來。那些本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認可，這與常規(guī)觀眾監(jiān)視系統(tǒng)明顯不同，常規(guī)觀眾監(jiān)視系統(tǒng)中，不同頻道在不同載波頻率上傳輸。因此，常規(guī)系統(tǒng)同解碼器一起工作在不同的模擬“物理”頻道上，與“虛擬”頻道正相反。采用虛頻道分配使得向其它載波頻率進行虛頻道的重定位不再昂貴，且不必改變相關(guān)聯(lián)的報告系統(tǒng)。
在示例性的直播到戶(DTH)直播衛(wèi)星系統(tǒng)中，上行鏈路流通過衛(wèi)星20被中繼至一些基于家庭的衛(wèi)星天線22，衛(wèi)星天線22連接到機頂盒30。在最佳模式下，機頂盒30適合與智能卡40通過接口連接。在本領(lǐng)域中眾所周知，智能卡使得機頂盒能以并不昂貴的花費進行升級。
圖2是一個方框圖，示出了圖1中的依照本發(fā)明的機頂盒的示例性配置。機頂盒30包括一個數(shù)字調(diào)諧/解調(diào)器32，它接收、下變頻及解調(diào)來自碟形衛(wèi)星天線22的衛(wèi)星信號。在示例性實施例中，根據(jù)DSS傳輸協(xié)議對衛(wèi)星信號進行編碼。調(diào)諧解調(diào)器32向數(shù)據(jù)處理器34輸出一個數(shù)字基帶信號。除別的因素以外，處理器34以常規(guī)方式將數(shù)字基帶信號解析為它的節(jié)目內(nèi)容和頻道ID流。節(jié)目內(nèi)容根據(jù)用戶通過用戶接口 36作出的頻道選擇被轉(zhuǎn)發(fā)到一個常規(guī)視頻/音頻解壓縮單元37。根據(jù)本發(fā)明，與用戶的頻道選擇相關(guān)的頻道ID通過一個智能卡硬件和軟件讀取器或接口35被轉(zhuǎn)發(fā)至智能卡40。
圖3是一個方框圖，示出了適用于本發(fā)明的智能卡的示例性配置。如圖3所示，智能卡40包括一個接口42，適合與機頂盒(見圖2)的接口35進行通信。在實際中，智能卡可以依照ISO標(biāo)準(zhǔn)7810和7816部分1-3“帶有接點的標(biāo)識卡片-集成電路卡”來實現(xiàn)。接口42實現(xiàn)機頂盒30的處理器34與智能卡40上的處理器44之間的通信。智能卡處理器44從一個只讀存儲器(ROM)46和一個電可擦除可編程只讀存儲器(EEPROM)48接收并執(zhí)行程序指令，并在EEPROM(48)和一個隨機存取存儲器(RAM)49中存儲數(shù)據(jù)。
圖4是一個流程圖，闡釋了依照本發(fā)明的智能卡40的操作。在第一步，機頂盒的處理器34將智能卡命令從接收的基帶數(shù)字流中解析出來，并發(fā)送到智能卡40。用戶授權(quán)和屬性存儲在EEPROM 48中。在第二步，節(jié)目屬性由機頂盒30的處理器34解析并發(fā)送到智能卡。除了頻道ID信息，節(jié)目屬性還可以包括觀看一個特定頻道的授權(quán)，家長等級以及按次付費收看信息。在第三步，智能卡的處理器44將節(jié)目屬性與用戶授權(quán)相比較。如果兩者匹配，則在第四步，智能卡處理器44產(chǎn)生一個解擾密鑰，并通過接口軟件102將該密鑰轉(zhuǎn)發(fā)給機頂盒處理器34。然后，處理器34利用該密鑰將選中的節(jié)目解擾。如果屬性不匹配，則智能卡通過機頂盒向觀看者發(fā)送一個消息，指出這個頻道不能收看。
依照本發(fā)明，在第五步，觀眾和按次付費收看回叫數(shù)據(jù)從智能卡40的處理器44傳送至數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)17(如圖1所示)，傳送是按時間表依次通過智能卡接口35和接口軟件102，機頂盒的處理器34和常規(guī)撥號調(diào)制解調(diào)器39，標(biāo)準(zhǔn)電話線路31，自動回叫系統(tǒng)50和智能卡命令發(fā)生器16(圖1)來完成的?；亟邢到y(tǒng)在一個相對接近機頂盒30的位置接收電話呼叫，并將來自電話呼叫的數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)發(fā)至智能卡命令發(fā)生器16。那些本領(lǐng)域的技術(shù)人員將認可，智能卡可以被編程為當(dāng)發(fā)生事件、一段時間終止或不需要命令的其它觸發(fā)作用時，自動發(fā)送觀眾數(shù)據(jù)。智能卡的定時信息由智能卡命令發(fā)生器和/或節(jié)目數(shù)據(jù)編碼器編碼插入上行鏈路流。
圖5是一個方框圖，闡釋了本發(fā)明的數(shù)據(jù)處理操作。如圖5所示，數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)17從節(jié)目數(shù)據(jù)庫12接收節(jié)目數(shù)據(jù)，從智能卡命令發(fā)生器16接收智能卡觀眾數(shù)據(jù)，并從一個客戶服務(wù)設(shè)備21接收家庭人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)。這個處理系統(tǒng)將這些數(shù)據(jù)以報告的形式合并，并且通過一個用戶接口19提供報告。
圖6示出了依照本發(fā)明，觀眾數(shù)據(jù)怎樣與人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)建立關(guān)聯(lián)。如圖6所示，智能卡觀眾數(shù)據(jù)與人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)通過智能卡ID號相關(guān)聯(lián)。智能卡觀眾數(shù)據(jù)與節(jié)目數(shù)據(jù)通過頻道編號、開始時間和節(jié)目持續(xù)時間相關(guān)聯(lián)。
這樣，本發(fā)明在此已被參照一個特定應(yīng)用的特定實施例詳細地描述。在本領(lǐng)域中那些具有一般技能并能理解本發(fā)明原理的人員應(yīng)能想出屬于本發(fā)明范圍的其它修改、應(yīng)用和實施例。
因此意圖通過所附權(quán)利要求來包括任何及全部屬于本發(fā)明范圍內(nèi)的應(yīng)用、修改和實施例。
權(quán)利要求
1.一種數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，其特征在于包括一個調(diào)諧/解調(diào)器(32)，用于接收具有多頻道的節(jié)目內(nèi)容和相關(guān)聯(lián)的頻道標(biāo)識信息的信號；一個處理器(34)，用來從所述信號中解析所述節(jié)目內(nèi)容和頻道標(biāo)識信息；一個用戶接口(36)，根據(jù)用戶輸入和所述解析裝置來選擇所述節(jié)目內(nèi)容的頻道用于輸出；以及一個存儲器(40)，用于監(jiān)視所選擇的頻道和提供與所選擇的頻道有關(guān)的觀眾數(shù)據(jù)，所述觀眾數(shù)據(jù)包括頻道標(biāo)識信息。
2.權(quán)利要求1的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，其中所述信號包括虛擬頻道信息。
3.權(quán)利要求2的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，其中所述處理器(34)包括適合由所述處理器執(zhí)行以從所述接收信號中解析所述虛擬頻道信息的軟件。
4.權(quán)利要求3的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，其中所述存儲器(40)包括一個智能卡。
5.權(quán)利要求1的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，還包括用于選擇性發(fā)送所述觀眾信息的調(diào)制解調(diào)器(39)。
6.權(quán)利要求1的數(shù)據(jù)收集系統(tǒng)，還包括一個數(shù)據(jù)處理器(17)，用于處理所述觀眾信息以提供與所述觀眾信息有關(guān)的人口統(tǒng)計數(shù)據(jù)。
全文摘要
提供一種用來收集觀眾數(shù)據(jù)的系統(tǒng)和方法。本發(fā)明的系統(tǒng)(10)是適于接收一個具有多頻道節(jié)目內(nèi)容和相關(guān)頻道標(biāo)識信息的信號。系統(tǒng)(10)適于從接收信號中解析節(jié)目內(nèi)容和頻道標(biāo)識信息。系統(tǒng)(10)響應(yīng)于用戶輸入和已解析的節(jié)目內(nèi)容而輸出選擇頻道的節(jié)目內(nèi)容。系統(tǒng)(10)監(jiān)視選擇的頻道并提供與之有關(guān)的觀眾數(shù)據(jù)。觀眾數(shù)據(jù)包括頻道標(biāo)識信息。
文檔編號H04N7/173GK1499837SQ20031010436
公開日2004年5月26日 申請日期2003年10月24日 優(yōu)先權(quán)日2002年10月25日
發(fā)明者戴維·P·拉斯, 戴維 P 拉斯, G 威爾什, 馬克·G·威爾什, 拉奧·?？ɡ? 桑卡拉 申請人:休斯電子公司