專利名稱：便于用戶在收看電視時瀏覽互聯(lián)網(wǎng)的網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
這是1999年11月16日提交的申請No.09/442,069的部分繼續(xù)申請。
本發(fā)明涉及交互式電視和互聯(lián)網(wǎng)設(shè)施。更具體地，本發(fā)明涉及便于用戶在收看電視時使用動態(tài)交互模型瀏覽互聯(lián)網(wǎng)的系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
互聯(lián)網(wǎng)上的可用信息以及擴展到的用戶正在以空前的、指數(shù)級的速度增長。人們將互聯(lián)網(wǎng)用于非常廣泛的用途，諸如獲取信息、購買商品、預(yù)定旅程以及玩游戲。家庭市場中的個人計算機的數(shù)目增長迅猛，并且這些計算機中的大部分都撥號上網(wǎng)。萬維網(wǎng)便于用戶以簡便的方式訪問信息資源。
然而，就人口的百分比而言，互聯(lián)網(wǎng)的滲透還較小，特別是在計算機未得到普及或者價格昂貴的國家。許多人因為沒有使用計算機的知識或技能而猶豫去使用計算機。對于大多數(shù)人來說，相比較于其它家用設(shè)備而言，計算機的使用還是太復(fù)雜了。對大多數(shù)人來說，個人計算機的花費也相對較高。諸如電視機頂盒的互聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的引入為那些希望訪問互聯(lián)網(wǎng)、但又不想使用或者購買單獨的個人計算機的用戶掃清了障礙。
隨著當(dāng)今計算機以及電視廣播技術(shù)的進步，這些技術(shù)產(chǎn)生了融會結(jié)合的效果。交互式電視的引入使得用戶能夠在觀看電視節(jié)目時交互式地參與該節(jié)目。例如，在觀看體育頻道的足球比賽時，用戶可能使用簡單的遙控來獲得有關(guān)其喜愛的運動員和參賽隊以前的比賽成績的信息、選擇攝像角度、甚至找到在何處購買其喜愛的運動員的運動衣。除了獲得有關(guān)電視節(jié)目的信息之外，用戶還能夠瀏覽互聯(lián)網(wǎng)。所有的增值業(yè)務(wù)和信息典型地由廣播臺制作和組織。用戶和廣播臺之間的通信通過STB(機頂盒)在互聯(lián)網(wǎng)或者廣播網(wǎng)絡(luò)中傳送。交互式電視便于廣播臺和ICP(互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供者)為它們的目標觀眾制作更合適的內(nèi)容。
由于是本地廣播臺制作增值業(yè)務(wù)和信息，所以仍有某些限制。首先，當(dāng)用戶觀看源自遙遠區(qū)域或者海外的某些電視節(jié)目時，用戶可能只能獲得他無法訪問或者對他來說無意義的海外信息。其次，廣播臺控制通過交互式電視信號遞送的信息，從而限制了用戶的選擇。第三，并非所有區(qū)域都安裝有啟用交互式電視的廣播臺，所以交互式電視在那些區(qū)域是無法得到的。此外，用戶在瀏覽互聯(lián)網(wǎng)上的信息時，會感到因與源網(wǎng)站的距離而由某些遠程服務(wù)器的帶寬瓶頸導(dǎo)致的困難。

發(fā)明內(nèi)容
因此，需要一種能夠克服現(xiàn)有交互式電視局限性的網(wǎng)絡(luò)和方法。此外，希望更快、更直接地響應(yīng)用戶的請求，不用由廣播臺和其相關(guān)的ICP來預(yù)先確定選擇，而是由虛擬社區(qū)的用戶來確定或使其作為一個開放的平臺。對于沒有接入到啟用交互式電視的廣播信號的區(qū)域，希望有一個信息網(wǎng)絡(luò)(通過使用互聯(lián)網(wǎng))來獲得關(guān)于電視節(jié)目的實時交互式信息。還非常希望有分布在用戶區(qū)域附近的服務(wù)器，這樣遠程網(wǎng)絡(luò)帶寬瓶頸的問題將減到最低程度。最后，最希望的是有一種實況播送的、動態(tài)的網(wǎng)絡(luò)，它能夠提供基于用戶虛擬社區(qū)的位置以及基于用戶在觀看的電視節(jié)目而改變的業(yè)務(wù)選擇列表。


參考下列附圖、描述以及附屬的權(quán)利要求，將能夠更好地理解本發(fā)明的這些以及其它特征、方面和優(yōu)點，其中圖1A表示以前的、實現(xiàn)只有一個廣播臺的交互式電視的傳統(tǒng)方式的簡要示意圖。
圖1B表示當(dāng)廣播臺沒有啟用交互式電視的信號時，實現(xiàn)交互式電視的當(dāng)前限制的簡要示意圖。
圖2表示后來的、根據(jù)本發(fā)明能夠訪問多個ICP和多個廣播臺的系統(tǒng)的簡要示意圖。
圖3表示帶有包括主定位器(ML)、目錄服務(wù)節(jié)點(DSN)和數(shù)據(jù)庫的互聯(lián)網(wǎng)交換設(shè)施的信息動態(tài)交換與分配平臺(IDEAL)的結(jié)構(gòu)框圖。
圖4表示ML作為IDEAL的起始點用于用戶根據(jù)用戶位置和興趣選擇DSN的框圖。
圖5表示DSN提供分類的萬維網(wǎng)目錄給站點訪問者的框圖。
圖6表示由DSN的數(shù)據(jù)庫捕獲的指示各種站點的被選擇頻率的數(shù)據(jù)的一個例子。
圖7表示DSN根據(jù)如圖6所示的數(shù)據(jù)庫捕獲的先前歷史的分析結(jié)果，將動態(tài)分類萬維網(wǎng)目錄提供給訪問者的一個例子。
圖8A是表示以前的、具有對于遞送給用戶的增值交互式內(nèi)容的唯一控制的、傳統(tǒng)的啟用交互式電視的廣播臺的圖。
圖8B是表示后來的、允許不同的ICP提供遞送給用戶的增值交互式電視內(nèi)容的本發(fā)明益處的圖。
圖9A是表示以前的、遞送未針對用戶區(qū)域定制的增值內(nèi)容的、傳統(tǒng)的啟用交互式電視的廣播臺的圖。
圖9B是表示后來的、允許ICP遞送針對用戶區(qū)域和虛擬社區(qū)定制的增值內(nèi)容的本發(fā)明益處的圖。
具體實施例方式
下面的討論詳細描述了本發(fā)明的一個實施例和該實施例的幾個變體。不過，以下的討論不應(yīng)被認作是用來將本發(fā)明限制在那些特定的實施例。本領(lǐng)域的技術(shù)人員應(yīng)當(dāng)認識到，也可以使用其它的大量實施例。通過閱讀本發(fā)明的附加權(quán)利要求，讀者可以了解本發(fā)明的完整范圍的定義。
根據(jù)本發(fā)明(如圖2所示)，機頂盒(STB)的前端連接到電視，另一端連接到電視廣播網(wǎng)。此外，STB還通過多用途接入平臺(MAP)連接到互聯(lián)網(wǎng)。
MAP包括一個連接到不同的目錄業(yè)務(wù)節(jié)點(DSN)和應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點(ASN)的主定位器(ML)。ML與DSN一起被稱作信息動態(tài)交換與分配平臺(IDEAL)3，而ML與ASN一起被稱作業(yè)務(wù)平臺。
圖3是包括主定位器(ML)4和目錄業(yè)務(wù)節(jié)點(DSN)5的信息動態(tài)交換與分配平臺(IDEAL)3。在主定位器4，用戶可以如圖4所示基于用戶的興趣或位置來轉(zhuǎn)移到所希望的DSN。目錄業(yè)務(wù)節(jié)點分布在互聯(lián)網(wǎng)上，且它們的物理位置被選擇為放置在靠近目標用戶虛擬社區(qū)的位置。每個DSN中的信息最初都是通過選擇符合該虛擬社區(qū)的興趣來定制的。由于DSN靠近用戶的位置，所以網(wǎng)絡(luò)帶寬問題被最小化。
ASN是駐留不同應(yīng)用的服務(wù)器。這些應(yīng)用包括聊天室、電子商務(wù)、股票交易等，并基于用戶的虛擬社區(qū)和用戶正在觀看的電視節(jié)目被動態(tài)遞送給用戶。應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點分布在互聯(lián)網(wǎng)上，且它們的物理位置被選擇為放置在靠近目標用戶虛擬社區(qū)的位置。同樣，由于ASN靠近用戶的位置，所以網(wǎng)絡(luò)帶寬問題被最小化。
當(dāng)用戶觀看電視節(jié)目時，廣播臺能夠通過電視廣播網(wǎng)將與電視節(jié)目有關(guān)的內(nèi)容發(fā)送到用戶。同時，STB也可以將用戶連接到互聯(lián)網(wǎng)。
根據(jù)這個新的發(fā)明，用戶將STB連接到MAP，多用途接入平臺(如圖2所示)。MAP是一個雙重平臺-IDEAL平臺和業(yè)務(wù)平臺。目錄業(yè)務(wù)節(jié)點和應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點也分布在互聯(lián)網(wǎng)上，并且它們的物理位置被選擇為放置在靠近目標用戶虛擬社區(qū)的位置。在應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點中有許多不同的業(yè)務(wù)，諸如電子郵件、聊天室、股票交易、新聞、電子商務(wù)、視頻點播等。然而在目錄業(yè)務(wù)節(jié)點，有許多符合虛擬社區(qū)中的用戶興趣的定制信息。
如果用戶基于用戶的興趣或者位置而轉(zhuǎn)移到一個ASN或者DSN，則STB將發(fā)送有關(guān)電視節(jié)目的數(shù)據(jù)到該ASN或者DSN，以基于G碼或者類似技術(shù)來標識用戶正在觀看的電視節(jié)目。用戶亦可自行在ASN/DSN上所提供的電視節(jié)目表上，指明現(xiàn)在所收看的電視節(jié)目。G碼是用于錄像機(VCR)基于用戶預(yù)置的指令來識別和記錄電視節(jié)目的行業(yè)標準技術(shù)。當(dāng)ASN獲得電視數(shù)據(jù)信息后，ASN將信號發(fā)送到STB，以在電視屏幕上顯示在該ASN上可用的業(yè)務(wù)列表。該業(yè)務(wù)列表被基于用戶的虛擬社區(qū)和由用戶正在觀看的電視節(jié)目所反映的用戶的瞬時興趣而分類。例如，當(dāng)用戶正在觀看金融新聞報道時，ASN將顯示股票交易應(yīng)用的入口點或者某些金融新聞標題。由于ASN靠近用戶，所以所顯示的業(yè)務(wù)可以本地化以滿足用戶的實際需要。同樣，駐留在ASN中的業(yè)務(wù)可以來自不同的互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供者(ICP)，從而不會限制用戶的選擇。
然而當(dāng)DSN從STB接收電視數(shù)據(jù)信息時，DSN將如圖5所示為用戶顯示一個分類的萬維網(wǎng)列表。根據(jù)本發(fā)明，數(shù)據(jù)庫6(如圖6所示)用于編輯和記錄訪問同一DSN的所有不同用戶的使用模式。萬維網(wǎng)目錄12的列表順序(如圖7所示)是基于使用分析11的結(jié)果而顯示的(如圖6所示)。然后基于所有不同用戶的最高訪問頻率來選擇最流行或者訪問頻率最高的站點，并將其放置在第一或者頂部位置。
因為DSN提供根據(jù)以前訪問該站點的用戶而獲得的最新信息，所以列表在動態(tài)變化。列表順序的重新安排是一個動態(tài)過程，并顯示了特定位置或者虛擬社區(qū)的最流行的公共興趣。在DSN中收集的統(tǒng)計數(shù)據(jù)為DSN新的未來內(nèi)容開發(fā)提供了參考或者方向。然后虛擬社區(qū)中的用戶將會因為信息被更新并符合他們的興趣而頻繁地返回到DSN。通過將最流行的站點放置在列表順序的前面，而將基于整個虛擬社區(qū)用戶頻繁訪問的新的和流行的站點快速地介紹給該虛擬社區(qū)。
在圖8A中，給出了傳統(tǒng)的啟用交互式電視的廣播臺是如何對遞送給用戶的增值交互式內(nèi)容進行專門控制的。代替廣播臺的中央控制，圖8B給出了本發(fā)明如何允許不同的ICP提供遞送給用戶的增值交互式電視內(nèi)容。
在圖9A中，給出了傳統(tǒng)的啟用交互式電視的廣播臺是如何遞送不是針對用戶位置定制并且可能對于用戶是無法訪問或者無意義的內(nèi)容的。不過，圖9B給出了允許不同的ICP遞送針對用戶位置和虛擬社區(qū)定制的內(nèi)容的本發(fā)明的益處。
權(quán)利要求
1.一種用于連接信息服務(wù)器和多個用戶的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，包括a.多個用戶節(jié)點，包括一個顯示監(jiān)視器；一個連接到所述顯示監(jiān)視器的機頂盒，該機頂盒識別標識用戶正在觀看的電視節(jié)目信息的信號，并發(fā)送該節(jié)目信息；所述機頂盒具有用于接收電視信號和網(wǎng)站信息的裝置；b.多用途接入平臺，包括至少一個主定位器；以及至少一個目錄業(yè)務(wù)節(jié)點，每個目錄業(yè)務(wù)節(jié)點包括至少一個含有連接到所述目錄業(yè)務(wù)節(jié)點的用戶的網(wǎng)站目標信息的數(shù)據(jù)庫服務(wù)器；至少一個連接到萬維網(wǎng)的萬維網(wǎng)服務(wù)器；一個動態(tài)互聯(lián)網(wǎng)目錄顯示和管理軟件，用于同時編輯用戶的網(wǎng)站目標信息并基于網(wǎng)站目標信息的頻率產(chǎn)生網(wǎng)站列表；至少一個應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點，每個應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點包括含有至少一個應(yīng)用的應(yīng)用服務(wù)器；一個動態(tài)軟件，用于同時編輯電視節(jié)目信息和用戶虛擬社區(qū)數(shù)據(jù)，以產(chǎn)生針對用戶定制的應(yīng)用列表；這樣，連接到多用途接入平臺的用戶節(jié)點將通過主定位器來處理，以連接到用戶選擇的目錄業(yè)務(wù)節(jié)點，并且網(wǎng)站列表被發(fā)送給用戶；多用途接入平臺通過主定位器來處理，以連接到應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點中的至少一個應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點，并且有關(guān)用戶正在觀看的電視節(jié)目的應(yīng)用列表被發(fā)送給該用戶。
2.如權(quán)利要求1的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述動態(tài)互聯(lián)網(wǎng)目錄顯示和管理軟件對于目錄業(yè)務(wù)節(jié)點中作為用戶目標的最頻繁訪問的站點進行排列，這樣網(wǎng)站列表就被基于當(dāng)前用戶的選擇而不斷更新。
3.如權(quán)利要求1的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述目錄業(yè)務(wù)節(jié)點和應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點被分布給靠近用戶的多個位置，這樣用戶節(jié)點和信息服務(wù)器之間的通信延遲就被最小化。
4.如權(quán)利要求2的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述目錄業(yè)務(wù)節(jié)點可按用戶的相同興趣來分布，使得便于具有相同興趣的用戶之間的通信。
5.如權(quán)利要求2的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述動態(tài)互聯(lián)網(wǎng)目錄顯示和管理軟件將用戶連接到所選擇的網(wǎng)站。
6.如權(quán)利要求2的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述動態(tài)互聯(lián)網(wǎng)目錄顯示和管理軟件還登記網(wǎng)站的狀態(tài)。
7.如權(quán)利要求2的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述動態(tài)互聯(lián)網(wǎng)目錄顯示和管理軟件還登記網(wǎng)站的興趣類別。
8.如權(quán)利要求7的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述動態(tài)互聯(lián)網(wǎng)目錄顯示和管理軟件基于網(wǎng)站被用戶作為目標的頻率以及通過興趣類別來對其分類，以便基于頻率和興趣類別將網(wǎng)站列表顯示給用戶。
9.如權(quán)利要求1的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，在其上用戶節(jié)點已經(jīng)建立了到所述目錄業(yè)務(wù)節(jié)點的連接，對于該目錄業(yè)務(wù)節(jié)點的網(wǎng)站列表便顯示給用戶。
10.一種用于連接信息服務(wù)器和多個用戶的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，包括a.多個用戶節(jié)點，包括一個顯示監(jiān)視器；一個連接到所述顯示監(jiān)視器的機頂盒，該機頂盒識別標識用戶正在觀看的電視節(jié)目信息的信號，并發(fā)送該節(jié)目信息；所述機頂盒接收電視信號和網(wǎng)站信息；b.多用途接入平臺，包括至少一個主定位器；以及至少一個應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點，每個應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點包括含有至少一個應(yīng)用的應(yīng)用服務(wù)器；一個動態(tài)軟件，用于同時編輯電視節(jié)目信息和用戶虛擬社區(qū)數(shù)據(jù)，以產(chǎn)生針對用戶定制的應(yīng)用列表；這樣，連接到多用途接入平臺的用戶節(jié)點將通過主定位器來處理，以連接到一個應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點，并且有關(guān)用戶正在觀看的電視節(jié)目的應(yīng)用列表被發(fā)送給該用戶。
11.如權(quán)利要求10的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述機頂盒將來自應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點的、針對用戶定制的應(yīng)用列表通過互聯(lián)網(wǎng)與電視節(jié)目一起實時發(fā)送到顯示監(jiān)視器，以便用戶能夠選擇使用一個或多個應(yīng)用來與該電視節(jié)目交互。
12.如權(quán)利要求11的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述應(yīng)用業(yè)務(wù)節(jié)點被分布給靠近用戶的多個位置，因此用戶節(jié)點和信息服務(wù)器之間的通信延遲被最小化。
13.如權(quán)利要求11的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述機頂盒被連接到至少一個沒有啟用交互式信號的電視廣播臺。
14.如權(quán)利要求13的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述機頂盒被連接到至少一個互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供者。
15.如權(quán)利要求14的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，由互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供者發(fā)送的信息被基于用戶的位置來定制。
16.如權(quán)利要求14的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述應(yīng)用是一個互聯(lián)網(wǎng)聊天室。
17.如權(quán)利要求14的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述應(yīng)用是一個含有金融信息的網(wǎng)站。
18.如權(quán)利要求14的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述應(yīng)用是一個含有體育信息的網(wǎng)站。
19.如權(quán)利要求14的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述應(yīng)用是一個用于在線股票交易業(yè)務(wù)的網(wǎng)站。
20.如權(quán)利要求14的計算機網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，其特征在于，所述應(yīng)用是一個用于電子拍賣業(yè)務(wù)的網(wǎng)站。
全文摘要
公開了一種網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)，該網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)便于用戶通過交互式電視瀏覽互聯(lián)網(wǎng)，并提供萬維網(wǎng)目錄業(yè)務(wù)和應(yīng)用業(yè)務(wù)給用戶。該網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)包括分布式信息設(shè)施，這樣，觀看電視的用戶就能夠從最近的設(shè)施檢索信息，從而將經(jīng)常出現(xiàn)的網(wǎng)絡(luò)帶寬瓶頸問題最小化。此外，該網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)以動態(tài)形式將表示虛擬社區(qū)的興趣的萬維網(wǎng)目錄業(yè)務(wù)提供給用戶，并且該應(yīng)用業(yè)務(wù)是基于廣播電視的內(nèi)容的。
文檔編號H04L12/28GK1407760SQ0113251
公開日2003年4月2日 申請日期2001年8月31日 優(yōu)先權(quán)日2001年8月31日
發(fā)明者鄧冠佳, 李炳恩 申請人:高建國際有限公司