專利名稱：模擬具有交互的主持人和游戲者的真實游戲環(huán)境的制作方法
模擬具有交互的主持人和游戲者的真實游戲環(huán)境 相關(guān)申請的交叉引用
本申請要求享有于2006年6月5日提交的第11/447,721號美國專利申請 的優(yōu)先權(quán),該第11/447,721號美國專利申請是2005年6月2日提交的第 11/143,345號共同未決美國申請的部分后續(xù)申請并要求享有該申請的優(yōu)先權(quán)， 該第11/143,345號共同未決美國申請是2002年3月29日提交的第10/112,967 號美國申請、現(xiàn)在為第6,908,390號美國專利的后續(xù)申請并且要求享有該申請 的優(yōu)先權(quán)，所有這些申請都已經(jīng)被共同受讓，并且所有這些申請都在此文中被 全部并入并供任何目的的參考。
背景技術(shù)：
第6,908,390號美國專利描述了一種被配置為允許由一名人員充當(dāng)多個個 人和/或一組或多組個人(或者游戲者卩之間的錦標(biāo)賽主持人來指導(dǎo)"游戲錦 標(biāo)賽(或者錦標(biāo)賽)"的游戲環(huán)境。舉例來說，每一游戲者能夠(例如經(jīng)由位 于娛樂場樓層的游戲部件或者機器)使用計算系統(tǒng)(或者與計算系統(tǒng)進(jìn)行接口 連接)來有效地聽到和/或看到充當(dāng)所述游戲錦標(biāo)賽的主持人的人員。該主持 人能夠(例如經(jīng)由服務(wù)器或者主計算機)與計算系統(tǒng)進(jìn)行接口連接，以便輸入 音頻、視頻或者文本。從主持人接收的輸入能夠以"現(xiàn)場"的方式提供到游戲 者，就像他們參加了錦標(biāo)賽一樣。主持人例如能夠為游戲者提供現(xiàn)場解說和額 外的酬報或者激勵，就像他們在玩錦標(biāo)賽一樣。舉例來說，每一游戲者能夠使 用位于娛樂場樓層的游戲機(或者部件)以個人的方式簽約參加(或者加入)， 或者多個人以小組的方式簽約參加到游戲錦標(biāo)賽中。通過玩能夠在游戲機上單 獨玩的一個或多個游戲(例如投幣游戲機，視頻撲克，視頻二十一點)，游戲 者或者游戲者組能夠進(jìn)行競賽。當(dāng)游戲者在錦標(biāo)賽中競爭的時候，他們能夠看 到主持人的圖像并且能夠聽到主持人的聲音，例如通過為娛樂場樓層上的游戲 機配置的視頻與音頻輸出(例如，顯示器，揚聲器)。在這種情況中，主持人 能夠與游戲者在視覺上和聽覺上進(jìn)行交互，從而有效地指導(dǎo)錦標(biāo)賽，就如同真
10實的主持人在真實的現(xiàn)場游戲環(huán)境中所做的那樣，比如當(dāng)多個游戲者和一個主 持人聚集在相同位置，并且在由一名充當(dāng)主持人的人員指導(dǎo)的游戲或者錦標(biāo)賽 中進(jìn)行競爭時那樣。
發(fā)明內(nèi)容
概括地講，本發(fā)明涉及用于模擬真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境的技術(shù)。應(yīng)理 解的是，該技術(shù)可被用于有效地實現(xiàn)模擬真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境的虛擬游 戲環(huán)境，其中游戲者能夠看到、聽到彼此和指導(dǎo)游戲(例如，撲克，二十一點) 的主持人，并能與之交互。虛擬游戲環(huán)境通過連接多個計算設(shè)備(例如，個人
計算機，游戲機，PDA，移動電話，交互TV)，有效地連接多個人員。參與游 戲的每個人能夠使用計算設(shè)備，經(jīng)由各種輸入/輸出設(shè)備(例如，麥克風(fēng)，揚 聲器，攝像機，顯示器，鍵盤)輸入(作為輸入)或者接收(作為輸出)音頻、 視頻、或者文字。
在一個實施例中，虛擬游戲環(huán)境提供了虛擬游戲區(qū)域(例如，虛擬游戲桌 面)的視圖，其中有效地表示出參與游戲的多個個體(或者人員)(參與方) 和主持人。在這種虛擬游戲區(qū)域中，參與游戲的每個人例如能夠由一幅圖像(例 如，人員的"現(xiàn)場"視頻饋送，圖標(biāo)或者卡通畫)來表示。當(dāng)由該圖像表示的 人員正在參與該游戲的時候，表示參與方的圖像例如能夠被顯示在虛擬游戲區(qū) 域中。游戲的每一參與者例如能夠主動地(例如，作為游戲者)參與該游戲， 被動地(例如，作為下注的加注者(back-bettor))參與該游戲，或者作為僅僅 觀看該游戲的旁觀者。類似的，對于真實的游戲環(huán)境，每一參與方能夠停止參 與或者改變他們?nèi)绾螀⑴c該游戲。舉例來說，主動的游戲者能夠變成被動的游 戲者，旁觀者能夠變成主動的游戲者，參與者能夠離開游戲，新的參與者能夠 作為主動游戲者或者旁觀者加入該游戲，等等。 一般來講，參與者能夠匿名地 參與游戲(即不暴露他們的真實身份、圖像或者話音)。然而，為了更加貼切 模擬真實的游戲環(huán)境、用于玩某些游戲(例如撲克游戲)的游戲房間或者游戲桌 面，每一參與者可能被要求提供真實的音頻與視頻饋送。在任何情況下，能夠 為每一參與者有效地顯示虛擬游戲區(qū)域的視圖。此外，從與參與者相關(guān)聯(lián)的每 一計算系統(tǒng)接收的音頻與視頻輸入可以被轉(zhuǎn)送到一個或多個選擇的參與者。在一個實施例中，以"全雙工"的音頻模式，將從每一參與者接收的音頻 輸入有效地轉(zhuǎn)送到所有其他參與者，這更加貼切地模擬了人員能夠在同一時間 交談(即彼此交談)的現(xiàn)場游戲環(huán)境。在另一實施例中，虛擬攝像機隨著游戲 的進(jìn)展來搖攝該游戲環(huán)境(例如，按照在撲克游戲中輪流下注的方式，從一個 主動參與者搖攝到下一個主動參與者)。虛擬攝像機能夠有效地縮放或者聚焦 于參與者的圖像，以便為參與者提供相對較大的圖像。在另一實施例中，除了 虛擬攝像機的默認(rèn)的搖攝或者縮放動作(或者移動)，參與者還能夠隨意縮放 或者聚焦到其他參與者的圖像。
本發(fā)明能夠以多種方式來實現(xiàn)，包括方法、裝置、計算機可讀介質(zhì)、計算 機系統(tǒng)、游戲機(或者部件)、或者包含在載波中的信號。下文中討論本發(fā)明 的幾個實施例。
通過以下結(jié)合附圖、以舉例的方式來舉例說明本發(fā)明原理的詳細(xì)說明，本 發(fā)明的其他方面和優(yōu)點將更加明白。
通過以下結(jié)合附圖的詳細(xì)說明，將更加容易地理解本發(fā)明，其中類似的附 圖標(biāo)記表示類似的結(jié)構(gòu)單元，并且其中-
圖1描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的和多個計算設(shè)備(DA， Db， Dc， Dd，和De)交接的多個個人或者人員(Pa， Pb， Pc， Pd)。
圖2描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的為多個個體(或者人員)而設(shè)的模 擬游戲環(huán)境(也在圖1中描述了)。
圖3描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的能夠為游戲的參與者提供的視圖 (或者透視圖)。
圖4描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的模擬游戲環(huán)境。
圖5A描述了其中被動參與者和旁觀者被動地參與到模擬(或者虛擬)游 戲區(qū)域中的游戲區(qū)域。
圖5B描述了游戲區(qū)域的視圖，其示出在一名人員已經(jīng)離開并且另一人作為主動游戲者加入了游戲之后的圖5A的游戲區(qū)域。
圖6描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的支持錦標(biāo)賽的虛擬游戲區(qū)域。
圖7A描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的虛擬游戲區(qū)域。
圖7B-7E描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的虛擬游戲桌面(例如，二十
一點)的視圖。
圖8A描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的用于模擬真實游戲環(huán)境的模擬方法。
圖8B描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的用于確定是否已經(jīng)從游戲的任何 參與者接收到音頻和/或視頻輸入并轉(zhuǎn)送該輸入的方法。
圖9描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的用于在虛擬游戲區(qū)域中顯示參與 者圖像的示例性的方法。
圖10描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的用于將游戲者加入到虛擬游戲環(huán) 境中的方法。
圖11是根據(jù)本發(fā)明的游戲系統(tǒng)的實施例的方框圖。 圖IIA是圖11的主計算機的電子組件的方框圖。
圖11B是可以被整合進(jìn)主計算機的音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板的示例性的圖
圖12是圖11中示意性地示出的游戲部件之一的實施例的透視圖。 圖13示出用于游戲部件的控制面板的實施例 圖14是圖13的游戲部件的電子組件的方框圖。
圖15A-15F是可以在游戲部件中的一個或多個操作期間執(zhí)行的主例程的 實施例的流程圖。
圖16A是可以由加入游戲錦標(biāo)賽、同時在主例程執(zhí)行期間位于預(yù)定游戲 部件處的匿名單人游戲者使用的示例性的錦標(biāo)賽憑證票券。
圖16B是可以由加入游戲錦標(biāo)賽、同時在主例程執(zhí)行期間位于預(yù)定游戲 部件處的非匿名單人游戲者使用的示例性的錦標(biāo)賽憑證票券。
圖16C是可以由加入游戲錦標(biāo)賽、同時在主例程執(zhí)行期間位于選擇的適 當(dāng)游戲部件處的匿名組游戲者使用的示例性的錦標(biāo)賽憑證票券。
圖16D是可以由加入游戲錦標(biāo)賽中、同時在主例程執(zhí)行期間位于選擇的 適當(dāng)游戲部件處的非匿名組游戲者使用的示例性的錦標(biāo)賽憑證票券。圖17是可以在游戲部件中的一個或多個操作期間執(zhí)行的主例程的替代實
施例的流程圖。
圖18是可以在執(zhí)行圖20的視頻撲克例程期間顯示的可視顯示的一個實施 例的圖示。
圖19是可以在執(zhí)行圖21的視頻二十一點例程期間顯示的可視顯示的一個 實施例的圖示。
圖20是可以由游戲部件中的一個或多個執(zhí)行的視頻撲克程序的實施例的 流程圖。
圖21是可以由游戲部件中的一個或多個執(zhí)行的視頻二十一點程序的實施 例的流程圖。
圖22是可以在執(zhí)行圖24的投幣游戲機例程期間顯示的可視顯示的一個實 施例的圖示。
圖23是可以在執(zhí)行圖25的視頻基諾(keno)例程期間顯示的可視顯示的 一個實施例的圖示。
圖24是可以由游戲部件中的一個或多個執(zhí)行的投幣游戲機程序的實施例 的流程圖。
圖25是可以由游戲部件中的一個或多個執(zhí)行的視頻基諾程序的實施例的 流程圖。
圖26是可以在執(zhí)行圖27的視頻賓果(bingo)例程期間顯示的可視顯示 的一個實施例的圖示。
圖27是可以由游戲部件中的一個或多個執(zhí)行的視頻賓果程序的實施例的 流程圖。
具體實施例方式
如在背景技術(shù)部分中所言，由第6,909,390號美國專利描述的游戲環(huán)境是 非常有用的，因為特別是它能夠模擬其中現(xiàn)場主持人指導(dǎo)多個個人或者組(游 戲者)之間的游戲或者錦標(biāo)賽的現(xiàn)場游戲環(huán)境。游戲者能夠使用各種計算系統(tǒng)， 以便參與到由現(xiàn)場人員有效主持的游戲或者錦標(biāo)賽中。更一般來講，用于模擬 真實游戲環(huán)境的技術(shù)將是非常有用的。在真實游戲環(huán)境中，多個個人(或者游 戲者)通常親自集合在特定地點(例如，娛樂場， 一名游戲者的家庭，公共場所)，來參與(或者玩) 一種游戲(例如，撲克，二十一點)。游戲者能夠看見、 聽到彼此，并且能夠彼此交互。通常，在娛樂場中玩的桌面游戲(例如，撲克， 二十一點)中，充當(dāng)主持的人員(例如，發(fā)牌人)為游戲者指導(dǎo)游戲。如果現(xiàn) 代計算和通信系統(tǒng)允許遠(yuǎn)距離位置的人員彼此通信，那么非常令人期望的是允 許遠(yuǎn)距離位置的人員以更加近似于真實游戲環(huán)境的方式玩游戲，其中在真實游 戲環(huán)境中，游戲者和主持人彼此在視覺上和聽覺上交互。
因此，本發(fā)明是關(guān)于模擬真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境的技術(shù)。應(yīng)理解的是， 該技術(shù)可被用于有效地實現(xiàn)模擬真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境的虛擬游戲環(huán)境， 其中游戲者能夠看到、聽到彼此以及指導(dǎo)游戲的主持人(例如，撲克，二十一 點)，并能與之交互。虛擬游戲環(huán)境通過連接多個計算設(shè)備(例如，個人計算
機，游戲機，PDA，移動電話，交互TV)，有效地連接多個人員。參與游戲的 每個人能夠使用計算設(shè)備，經(jīng)由各種輸入/輸出設(shè)備(例如，麥克風(fēng)，揚聲器， 攝像機，顯示器，鍵盤)輸入(作為輸入)或者接收(作為輸出)音頻、視頻、 或者文字。
在一個實施例中，虛擬游戲環(huán)境提供了虛擬游戲區(qū)域(例如，虛擬游戲桌 面)的視圖，其中有效地表示出參與游戲的多個個體(或者人員)(參與方) 和主持人。在這種虛擬游戲區(qū)域中，參與游戲的每個人例如能夠由一幅圖像(例 如，人員的"現(xiàn)場"視頻饋送，圖標(biāo)或者卡通畫)來表示。當(dāng)由該圖像表示的 人員正在參與該游戲的時候，表示參與方的圖像例如能夠被顯示在虛擬游戲區(qū) 域中。游戲的每一參與者例如能夠主動地(例如，作為游戲者)參與該游戲， 被動地(例如，作為下注的加注者)參與該游戲，或者作為僅僅觀看該游戲的 旁觀者。類似的，對于真實的游戲環(huán)境，每一參與方能夠停止參與或者改變他 們?nèi)绾螀⑴c該游戲。舉例來說，主動的游戲者能夠變成被動的游戲者，旁觀者 能夠變成主動的游戲者，參與者能夠離開游戲，新的參與者能夠作為主動游戲 者或者旁觀者加入該游戲，等等。 一般來講，參與者能夠匿名地參與游戲(即 不暴露他們的真實身份、圖像或者話音)。然而，為了更加貼切模擬真實的游 戲環(huán)境、用于玩某些游戲(例如撲克游戲)的游戲房間或者游戲桌面，每一參與 者可能被要求提供真實的音頻與視頻饋送。在任何情況下，能夠為每一參與者有效地顯示虛擬游戲區(qū)域的視圖。此外，從與參與者相關(guān)聯(lián)的每一計算系統(tǒng)接 收的音頻與視頻輸入可以被轉(zhuǎn)送到一個或多個選擇的參與者。
在一個實施例中，以"全雙工"的音頻模式，將從每一參與者接收的音頻 輸入有效地轉(zhuǎn)送到所有其他參與者，這更加貼切地模擬了人員能夠在同一時間 交談(即彼此交談，幾個人能夠在同一時間談話)的現(xiàn)場游戲環(huán)境。在另一實 施例中，虛擬攝像機隨著游戲進(jìn)程來搖攝該游戲環(huán)境(例如，按照在撲克游戲 輪流下注的方式，從一個主動參與者搖攝到下一個主動參與者)。虛擬攝像機 能夠有效地縮放或者聚焦于參與者的圖像，以便為參與者提供相對較大的圖 像。應(yīng)理解的是，虛擬攝像機例如能夠在已經(jīng)使用現(xiàn)有技術(shù)中已知的三維圖像 (或者圖形)處理技術(shù)、基于三維圖像(或圖形)模型(或世界)產(chǎn)生的三維
(3-D)圖像(或者場景)上進(jìn)行聚焦或縮放。此外，除了虛擬攝像機的默認(rèn)的 搖攝或者縮放動作(或者移動)，參與者還能夠隨意縮放或者聚焦到其他參與 者的圖像。
下文參考圖1-27討論本發(fā)明的這些方面的實施例。然而，本領(lǐng)域中的技 術(shù)人員能夠容易地理解，此處關(guān)于這些附圖做出的詳細(xì)說明是為了解釋性的目 的，因為本發(fā)明延伸超出這些有限的實施例。
圖l描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的與計算設(shè)備(DA， Db， Dc， Dd， 和DE)進(jìn)行接口連接的多個個人或者人員(PA， PB， Pc， Pd和Pe)。如圖1 所建議的，這些人員可以處于不同的地理位置(位置l，位置2和位置3)，但 是能夠經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)102通過與計算設(shè)備(DA， DB， Dc， Dd和De)進(jìn)行接口連
接而有效地進(jìn)行通信。更具體來講，人員pa， pb和pe能夠位于相同位置(例
如，拉斯維加斯的一個娛樂場樓層)，但是可能沒有必要親自地彼此在視覺或 聽覺上接觸。位置3中的人員Pc例如能夠位于相對于位置1或2或者兩者幾 百英里之外的位置(例如，另一城市或者國家)。類似地，位置3處的人員pd 例如能夠位于不同的城市或者城鎮(zhèn)。然而，人員PD能夠使用移動式的無線設(shè) 備(例如，移動電話，膝上型電腦)與網(wǎng)絡(luò)102無線地連接。注意，在這里提 供的每一范例中，可以存在/參與了除了所示出的游戲者的額外游戲者。為了圖示的目的，對實際的例子進(jìn)行了簡化。例如，圖1可能包含成百或數(shù)千的游 戲者。此外，撲克游戲可能包括10名或更多游戲者。也應(yīng)注意的是，能夠例 如通過軟件代理，來有效地替換個人或者人員中的一個或多個(Pa， Pb， Pc， Pd和Pe)。 一般來講，正如本領(lǐng)域中技術(shù)人員能夠理解的，計算機程序代碼可
被用于模擬一名參與者。然而，為簡單起見，下文中使用個人或者人員來演示 本發(fā)明的各種實施例。
應(yīng)理解的是，能夠為圖1中描述的個人或者人員(Pa， Pb， Pc， Pd和Pe) 模擬和有效地提供真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境，即使他們可能沒有在視覺上或 聽覺上彼此接觸，并且可能彼此的位置遠(yuǎn)離數(shù)千英里。在這種模擬的游戲環(huán)境 中，他們能夠好像他們是聚集在同一位置(例如，娛樂場中的游戲桌面，或者 娛樂場樓層，或者人員Pa的家中) 一樣，來參與一項游戲。此外，類似于其 中多人聚集在一起的真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境，例如聚集在撲克桌前玩牌， 圖1中描述的人員能夠通過經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)102傳送的音頻與視頻彼此通信，從而允 許他們以"現(xiàn)場"的方式有效地看見和聽到彼此。此外，應(yīng)理解的是，類似于 娛樂場的真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境，人員Pc能夠充當(dāng)主持人(例如，撲克 或者二十一點的發(fā)牌人)和指導(dǎo)該游戲。主持人(人員Pc)還可以提供現(xiàn)場 的解說和額外的酬謝激勵。應(yīng)被注意的是，主持人Pc可以是由軟件代理有效 提供的虛擬主持人。虛擬主持人例如能夠通過基于由計算機程序代碼實現(xiàn)的邏 輯而提供的已記錄消息來通信。 一般來講，主持人能夠建立更類似在真實(或 者現(xiàn)場)游戲環(huán)境中玩游戲的游戲感覺。游戲者(PA， Pb和Pd)還可以與主 持人交互以及彼此交互，以便更加貼切模仿其中人員例如聚集在娛樂場來主動 或者被動參與游戲、或者僅僅觀看正在玩的游戲的現(xiàn)場游戲環(huán)境。除了由主持 人提供的解說和激勵之外，還能夠提供真實游戲環(huán)境的聲音來模擬真實游戲環(huán) 境(例如，娛樂場)的聲音(例如，背景聲)。能夠按照在真實游戲環(huán)境(例 如，娛樂場)中發(fā)生的聲音、或者按照預(yù)先錄制的聲音、或者現(xiàn)場和預(yù)先錄制 的聲音的組合，來有效地實時(或者現(xiàn)場)傳輸這些聲音。
為了進(jìn)一步詳細(xì)說明，圖2描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的為多個個體 (或者人員)而設(shè)的模擬游戲環(huán)境(也在圖1中描述了)。在游戲環(huán)境200中，
17人員PA、 PB、 Pc和Pd (同樣在圖1中示出了)作為位于虛擬游戲區(qū)域204 (例 如，用于二十一點或者撲克游戲的桌面)中的主動游戲者來參與一項游戲。在 本范例中，人員PA、 PB和PD是主動游戲者。人員Pc作為主持人(例如，二 十一點或者撲克游戲中的發(fā)牌人)也主動參與了該游戲。實際上，游戲區(qū)域 204處表示的每個人(PA， PB， Pc，或者Pd)能夠與游戲區(qū)域204的視圖一起 表示。這一視圖例如能夠表示游戲者或者主持人就好像實際位于真實的游戲桌 面處一樣的視圖。
為了進(jìn)一步圖示說明，圖3描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的能夠為游戲 的參與者提供的視圖(或者透視圖)300。參看圖3，為主動游戲者即人員PA
(作為模擬游戲環(huán)境202中的主動游戲者，同樣在圖2中描述了)描述了視圖 300。如圖3中所示，通過圖像(IB， Ic和ID)表示出該游戲的每一名其他參 與者，即人員PA、 Pb和Pc。應(yīng)理解的是，每一圖像Ic (302)、 IB (304)和ID
(306)例如可以是現(xiàn)場視頻饋送、靜止畫面、圖形符號或者表示人員的卡通 畫。 一般來講，可以在視圖300中提供第一參與者的圖形表示，并將其顯示在 供第二參與者觀看的顯示器上。該顯示器例如可以是游戲機的一部分，或者由 無線設(shè)備提供，或者為無線設(shè)備配置。返回來參看圖3，應(yīng)被注意的是，游戲 區(qū)域204可以包括公共區(qū)310，在公共區(qū)310中能夠為所有參與者有效地顯示 信息或者公共對象(例如，共有牌，骰子)。此外，視圖300還可以包括公開 區(qū)域(320)，用于顯示可以由所有人觀看的與各個游戲者有關(guān)的信息或者對象
(例如，已經(jīng)翻開的牌)。還應(yīng)注意的是，視圖300還可以包括用于顯示僅僅 用于人員PA的私人信息的私人區(qū)域330 (例如，由游戲者持有的翻扣的牌)。
一般來講，模擬的(或者虛擬的)游戲桌面表示用于玩桌面游戲的游戲桌 面。游戲桌面的例子包括但不限于撲克游戲和二十一點游戲。 一般來講，桌 面游戲是能夠由多個游戲者使用桌面(游戲桌面)來玩的任何游戲。下文將描 述根據(jù)本發(fā)明的各種實施例描述的另外的示例性模擬游戲桌面。然而，現(xiàn)在參 看圖3，應(yīng)被注意的是，可以為該游戲的其他參與者(人員PB， Pc和Pd)提
供類似的視圖。換句話說，能夠為人員PB、 Pc或者PD在描述游戲區(qū)域204的
視圖中提供人員Pa的表示。在要求現(xiàn)場饋送或者靜止畫面的情況中，可以作為視頻或者靜止圖像的視頻輸入340 (例如，攝像機或者其他圖像捕獲設(shè)備) 可以接收來自人員PA的視頻輸入。這些視頻輸入(或者饋送)隨后能夠在其 他參與者Pb、 Pc和PD的游戲區(qū)域204中提供給他們。類似地，能夠經(jīng)由連接
到人員PA使用的設(shè)備DA或者由該設(shè)備DA提供的音頻輸入(例如，麥克風(fēng))
342來接收音頻輸入?？梢允褂寐曨l輸出設(shè)備346 (例如，揚聲器，頭戴耳機) 輸出音頻?？梢蕴峁┢渌斎?輸出設(shè)備，以方便與其他參與者通信和/或連接 到模擬的(或者虛擬的)游戲環(huán)境。因此，可以在其中一個參與者可以與其他 參與者交互的虛擬游戲環(huán)境中有效地模擬真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境。也應(yīng)注 意的是，充當(dāng)主持人指導(dǎo)該游戲的人員Pc也可以通過類似于在用于人員PA的 圖3中描述的輸入輸出設(shè)備，與其他參與者(游戲者)交互。因而，可以為可 能彼此的位置相隔數(shù)千英里的人員有效地模擬真實的、并且通常很刺激的游戲 環(huán)境。
圖4描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的模擬游戲環(huán)境400。參看圖4，虛 擬攝像機402可以有效地?fù)u攝或者掃描游戲區(qū)域204。虛擬攝像機402還可以 聚焦或者縮放特定的參與者，例如人員PD。舉例來說，虛擬攝像機可以在輪 到撲克游戲中一名玩牌者動作(例如，呼叫，下注，站起或者蹲下)的時候， 聚焦或者縮放該玩牌者。換句話說，虛擬攝像機402可以有效地對人員PD的 圖像進(jìn)行縮放或者聚焦，以便為該游戲的其他參與者顯示一名參與者的相對較 大的圖像。虛擬攝像機的搖攝或者掃描例如可以作為默認(rèn)動作來實現(xiàn)，或者可 以由指導(dǎo)游戲的主持人控制，其中主持人用虛擬攝像機402對認(rèn)為合適的各個 游戲參與者進(jìn)行縮放或者聚焦。
在一個實施例中，參與者可以取代控制虛擬攝像機402的默認(rèn)動作或者主 持人控制動作。舉例來說，盡管按照默認(rèn)動作和/或主持人控制動作，本應(yīng)該 對另一人員Po進(jìn)行聚焦，但是人員PB可以用虛擬攝像機402有效地對人員 PA進(jìn)行縮放或者聚焦。 一般來講，參與者可以通過在模擬游戲環(huán)境中表示另 一參與者的圖像上選擇(例如，點擊)，來有效地縮放或者聚焦另一參與者的 圖像。
19應(yīng)被注意的是，根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，能夠以"全雙工"的模式提供 音頻通信。類似于人員可以彼此交談的真實游戲環(huán)境，音頻饋送可以混合在一 起，并且可以作為游戲區(qū)域的"聲音"提供給參與游戲的每一人員，以便為該 游戲提供更加真實的感覺。此外，充當(dāng)游戲主持人的人員的存在可以進(jìn)一步增 強游戲體驗，因為參與者(例如，主動游戲者)還可以在"全雙工"音頻饋送 中與主持人交談。
應(yīng)理解的是，虛擬游戲區(qū)域204 (圖2， 3和4中所示)還可以接納非主動 (被動)參與者(例如，對主動游戲者下注的人員，或者加注者)，以及可被 允許觀看游戲區(qū)域(例如，公開的游戲區(qū)域)和/或在各個游戲區(qū)域走來走去 的旁觀者，類似于在真實的娛樂場樓層所允許的那樣。
圖5A描述了游戲區(qū)域500，其中被動參與者PE和旁觀者Pp被動地參與 到模擬(或者虛擬)游戲區(qū)域500中。換句話說，可以以與上文對于有效參與
者PA、 PB、 Pc和PD所討論的類似方式，有效地從人員PE和Pp接收和向其發(fā)
送音頻與視頻饋送。
應(yīng)理解的是，類似于真實的游戲區(qū)域(例如，娛樂場中的游戲桌面)，被 動參與者或者旁觀者可以變?yōu)橛螒虻闹鲃訁⑴c者(例如，加入虛擬游戲桌面處 的游戲)。現(xiàn)在參看圖5B，游戲區(qū)域550表示在人員(PA)已經(jīng)離開并且另一 人(PE)作為主動游戲者加入該游戲(例如加入游戲桌面)之后的游戲區(qū)域 500 (圖5A中所示)。還應(yīng)注意的是，旁觀者Pe也已經(jīng)成為游戲區(qū)域550中 的參與者。類似于現(xiàn)場的游戲區(qū)域，可以允許旁觀者(人員PQ)在虛擬游戲 區(qū)域四處"走動"。隨著旁觀者(Pg)在虛擬游戲環(huán)境四處"移動"，提供該旁 觀者的視圖也可以隨之變化。
應(yīng)被注意的是，如果游戲規(guī)則或者規(guī)定允許，參與者可以選擇保持匿名。 在此情況下，希望保持匿名的人員可以選擇文本和/或圖形表示(例如，用戶 名，圖標(biāo)，卡通畫)來向其他參與者表示他或她自己。應(yīng)理解的是，可以根據(jù) 關(guān)于參與者的匿名的不同要求或者推薦來表示各種虛擬游戲區(qū)域(例如，私人區(qū)域，要求視頻或者音頻饋送的公開區(qū)域，可選擇視頻饋送的私人區(qū)域)。
還應(yīng)注意的是，游戲區(qū)域204 (圖2， 3和4中所示)還可以被用于支持"錦 標(biāo)賽"游戲，其中例如一組游戲者與另一組游戲者競爭。參見圖6，描述了根 據(jù)本發(fā)明的一個實施例的支持錦標(biāo)賽的虛擬游戲區(qū)域600。如圖6中所示，人
員PA和PB例如可以被分組到組1，人員PD和PF可以被分組到組2。因而，組
l和組2可以在錦標(biāo)賽中彼此競爭，其中例如他們可以與充當(dāng)主持人(例如， 二十一點發(fā)牌人)的人員Pc進(jìn)行對抗，和/或彼此之間對抗(例如，在紙牌游 戲中彼此對抗)。舉例來說，組1和2可以玩二十一點，并且可以在已經(jīng)玩過 多把牌之后基于得分來確定贏家。 一般來講， 一個或多個游戲者可以以類似于 第6,908，3卯號美國專利所描述的"錦標(biāo)賽模式"，來與一個或多個游戲者競賽。
圖7A描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的虛擬游戲區(qū)域。更具體來講，圖 7A表示用于撲克游戲的游戲桌面的視圖700。視圖700是為作為主動參與者 參與撲克游戲的人員PE描畫的視圖。該撲克游戲是在人員Pe與其它主幼參與 者(即，人員PA， Pb和Pd)之間進(jìn)行的。應(yīng)被注意的是，主持人/發(fā)牌人即人 員Pc也參與了該撲克游戲。同樣要注意，可以有更多游戲者。每一參與者(包 括主持人/發(fā)牌人Pc)由圖像I (IA， Ib， Ic， Id和Ie)表示。如上所述，每一 圖像例如可以是某一時刻的視頻饋送，圖標(biāo)或者卡通畫。而且，可 以以類似上 文所述的方式來提供具有聚焦(或者縮放)的虛擬攝像機(未示出)。參看圖 7A，可以在區(qū)域702中顯示共有牌?？梢栽趨⑴c者的圖像附近顯示該參與者 (或者游戲者)持有的個人牌。例如，人員(游戲者)PB持有的牌可以被表 示為在區(qū)域704中的翻扣的兩張牌。應(yīng)被注意的是，在提供給游戲者(PE)的 視圖中，游戲者PE的牌可以被顯示為在區(qū)域706中翻開向上，以便人員Pe能 夠看見它們。
圖7B描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的用于虛擬二十一點游戲桌面的視 圖710。視圖710是例如可以提供給主動參與者(或者游戲者)PA的視圖。應(yīng) 被注意的是，主持人/發(fā)牌人Pc也是該二十一點游戲的主動參與者。主持人/ 發(fā)牌人Pc所玩的或者持有的牌被顯示在虛擬游戲桌面710中與提供的表示該主持人/發(fā)牌人的圖像Ic接近的區(qū)域712中。其他主動參與者即人員Pb和Pd 分別由圖像Ib和b表示。與人員PA相關(guān)聯(lián)的牌714對于游戲者Pb和Pd而言， 可以被有效地顯示為翻扣朝下。然而，牌714對于人員PA而言，在視圖710 中可以被顯示為翻開朝上。
圖7C表示根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的虛擬輪盤游戲桌面720的視圖。參 見圖7C，圖像IA、 Ib和Ic分別提供給主動參與者(或者游戲者)Pa和Pb以 及充當(dāng)該輪盤游戲的主持人的人員Pc。如圖7C中所示，旁觀者lE的圖像也可 以被顯示在視圖720中，并被提供給主動參與者PA和PB。信息(例如，當(dāng)前 下注，信用，籌碼)被顯示在為游戲者提供的視圖中的區(qū)域722中。應(yīng)被注意 的是，人員Po可以以不顯示真實圖像的匿名模式來玩牌。作為替代，游戲者 PE例如可以由圖標(biāo)或者卡通畫來表示。
圖7D描述了用于可以用篩子來玩的游戲的虛擬游戲桌面的視圖730。如 圖7D所建議的，人員PE可以選擇他或者她在視圖730中呈現(xiàn)給他人的圖像。 現(xiàn)在參看圖7E,視圖750表示在己經(jīng)在為人員PE提供的視圖中進(jìn)行了旋轉(zhuǎn)之 后的視圖730 (圖7D中所示)。例如可以是在輪到人員(Pd)擲骰子的時候做 出這一旋轉(zhuǎn)。
鑒于上文中所提供的幾個簡化的范例，應(yīng)理解都是，根據(jù)本發(fā)明，虛擬游 戲環(huán)境可以有效地模擬在真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境中玩的任何游戲。
圖8A描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的用于模擬真實游戲環(huán)境的模擬方 法800。該模擬方法800例如可以由充當(dāng)多個作為客戶端的其他計算系統(tǒng)的服 務(wù)器(或者主機)的計算系統(tǒng)來使用。開始，確定要參與玩這個游戲的參與者 的數(shù)目(802)。每一參與者可以與計算系統(tǒng)進(jìn)行接口連接，該計算系統(tǒng)例如充 當(dāng)請求由服務(wù)器提供的服務(wù)的客戶端。通常，參與者包括至少一個主動參與者 (例如，游戲者)和充當(dāng)指導(dǎo)該游戲的主持人的至少另一人。應(yīng)被注意的是， 參與者例如也可以包括不主動參與的人員(例如，加注的加注者)和/或僅僅 觀看游戲的旁觀者。接下來，確定虛擬游戲區(qū)域(例如，游戲桌面)(804)。通常，基于游戲 中的參與者數(shù)目確定游戲區(qū)域。其后，將虛擬游戲區(qū)域的視圖轉(zhuǎn)送(806)到 與該游戲參與者相關(guān)聯(lián)的至少一個計算系統(tǒng)，使該參與者能夠觀看該游戲區(qū) 域。
在已經(jīng)轉(zhuǎn)送了 (806)游戲區(qū)域的視圖之后，可以為參與者開始(808)該 游戲。接下來，確定(810)是否已經(jīng)從任何參與者接收了音頻和/或視頻輸入。 音頻或者視頻輸入可以通過參與者所使用的計算系統(tǒng)來接收。同樣應(yīng)被注意的 是，參與者包括充當(dāng)游戲主持人的人員。因而，除了游戲者之外，也可以從主 持人那里接收音頻/視頻輸入。在任何情況下，如果確定(810)已經(jīng)從游戲的 參與者(例如，主動參與者，主持人，非主動或者被動參與者，旁觀者)接收 了輸入，則將該音頻和/或視頻輸入轉(zhuǎn)送(812)到與被指定接收它們的所有其 他游戲參與者相關(guān)聯(lián)的所有其他計算系統(tǒng)。圖8B非常詳細(xì)地描述了確定(810) 是否已經(jīng)從任何游戲參與者接收了音頻或者視頻輸入、并轉(zhuǎn)送(812)任何輸 入的過程。然而，返回參看圖8A，在已經(jīng)轉(zhuǎn)送(812)輸入之后，確定是否改 變參與者(例如，新的參與者加入，主動參與者離開游戲)。因此，如果確定 (814)改變參與者，則可以確定(802)參與者數(shù)目，并且模擬方法800按類 似方式繼續(xù)。然而，如果確定不改變參與者，則確定(816)是否結(jié)束該游戲。 然而，如果確定(816)不結(jié)束游戲，則確定(810)是否已經(jīng)從任何參與者接 收了音頻或者視頻輸入。實際上，模擬方法800可以將從第一參與者接收的音 頻和/或視頻輸入轉(zhuǎn)送(812)到所有其他指定的游戲參與者，直到確定(816) 結(jié)束游戲為止。當(dāng)確定(816)結(jié)束游戲的時候，該模擬方法800結(jié)束。
返回參看圖8A，應(yīng)理解的是，可以以"全雙工"模式轉(zhuǎn)送(812)音頻和 /或視頻，其中從多個參與者中的每一個參與者(包括主持人)接收的音頻和/ 或視頻以模擬現(xiàn)場會話的方式轉(zhuǎn)送給所有其他游戲參與者。
現(xiàn)在參看圖8B,從參與者A和主持人接收的音頻和/或視頻是被獨立地轉(zhuǎn) 送的(例如，以"全雙工"模式)。盡管圖8B僅僅描述了轉(zhuǎn)送從參與者A(830)和主持人(840)接收的音頻/視頻輸入，然而應(yīng)理解的是，可以從其他參與者(例如，B和C)接收和獨立轉(zhuǎn)送音頻和/或視頻。返回參看圖8B，如果確定(832) 了從一名參與者即參與者A接收音頻或者視頻輸入，則該音頻/視頻輸入被轉(zhuǎn)送(832)到主持人和特別被指定接收來自參與者A或者通常任何參與者的音頻和/或視頻輸入的所有其他參與者。接下來，確定(836)是否結(jié)束參與者A的參與。如果確定(836)結(jié)束參與者A的參與，則結(jié)束對從參與者A接收的音頻/視頻輸入的轉(zhuǎn)送(830)。然而，如果確定(836)不結(jié)束參與者A的參與，則確定(832)是否從參與者A接收了音頻或者視頻輸入。實際上，只要參與者A參與該游戲，從參與者A接收的任何音頻和/或視頻輸入都被轉(zhuǎn)送到主持人和/或被指定接收來自參與者A的音頻和/或視頻輸入的其他參與者。如果參與者A結(jié)束參與，則結(jié)束音頻/視頻輸入的轉(zhuǎn)送(830)。
圖8B也描述了將從充當(dāng)主持人的人員接收的音頻/視頻輸入轉(zhuǎn)送(840)到被指定接收來自主持人的音頻和/或視頻輸入的其他參與者。類似于對從參與者A接收的音頻/視頻輸入進(jìn)行轉(zhuǎn)送(830)，確定(842)是否己經(jīng)從主持人接收了音頻或者視頻輸入，以便能夠?qū)⑵滢D(zhuǎn)送(844)給被指定接收來自游戲主持人的音頻/視頻輸入的其他參與者。實際上，從主持人接收的音頻和/或視頻被轉(zhuǎn)送(844)給所有要接收來自主持人的音頻和/或視頻輸入的參與者，直到確定(846)結(jié)束主持游戲為止。當(dāng)確定(846)結(jié)束主持游戲的時候，結(jié)束對從主持人接收的音頻/視頻輸入的轉(zhuǎn)送(840)。
圖8A和8B描述了對作為來自與人員相關(guān)聯(lián)的計算系統(tǒng)的輸入(例如，視頻饋送，或者靜止畫面)接收的音頻或者視頻的轉(zhuǎn)送。然而，更一般來講，可以將表示參與者的圖形圖像轉(zhuǎn)送到其他參與者。此外，可以為參與者選擇圖形圖像，而不要求該參與者選擇圖像或者為此提供任何輸入。因而，表示參與者的圖形表示例如可以是由參與者選擇或者為參與者選擇的卡通畫、圖標(biāo)。通常，圖形表示可以采用任何形式，包括多視頻流，使用二維或三維圖形的動畫。此外，該圖像可以廣泛地變化，例如在其分辯率、或者每秒幀數(shù)(例如，從每秒1幀到30幀或更多變化)方面變化。此外，圖像的質(zhì)量可以為各種特征和/
或在各種時間變化(例如，當(dāng)輪到一名人員下注的時候，可以以更高的幀速率和/或分辨率來表示他或她的圖像和/或臉)。為了進(jìn)一步說明，以下例子使用靜止圖像和視頻饋送(或者流)來演示用于在虛擬游戲區(qū)域中顯示參與者圖像的方法900。然而，能夠理解的是，可以使用大量其他的形式和組合來表示圖像。
圖9描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的用于在虛擬游戲區(qū)域中顯示參與者圖像的示例性的方法900。開始，確定(902)參與者是否是匿名的參與者。據(jù)此，可以選擇(904)表示該參與者的圖像(例如，卡通畫，圖標(biāo))，并進(jìn)行轉(zhuǎn)送(906),以便在其他參與者(例如，B和C)的虛擬游戲區(qū)域的視圖中顯示。其后，確定(908)是否結(jié)束參與者(A)的圖像的顯示，并且能夠據(jù)此結(jié)束參與者圖像的顯示(900)。然而，如果確定不結(jié)束參與者(A)的圖像的顯示，則有效地確定(902)參與者是否仍然保持匿名。
另一方面，如果確定(902)參與者不是(或者不打算保持)匿名，則轉(zhuǎn)送(910)參與者(A)的靜止圖像，以便顯示在為其他參與者(例如，B和C)提供的視圖中。接下來，確定(912)是否對參與者(A)的視頻饋送進(jìn)行縮放。舉例來說，其它參與者(例如，B)可以有效地請求縮放為可以作為現(xiàn)場視頻饋送提供的參與者(A)的更大圖像。在任何情況下，如果確定(912)對參與者(A)的視頻饋送進(jìn)行縮放，則轉(zhuǎn)送(914)參與者(A)的視頻饋送，以便在為一個或多個其他參與者(例如，B和C)提供的視圖中顯示。隨后，確定(916)是否結(jié)束該視頻饋送。實際上，該視頻饋送可以繼續(xù)直到確定(916)結(jié)束視頻饋送為止。如果確定(916)結(jié)束視頻饋送，則確定(918)是否結(jié)束顯示靜止圖像。實際上，靜止圖像的顯示可以繼續(xù)直到確定(918)結(jié)束靜止圖像顯示或者確定(912)對例如能夠提供參與者(A)的現(xiàn)場視頻的視頻饋送進(jìn)行縮放為止。如果確定結(jié)束參與者(A)的靜止圖像的顯示，則確定(908)是否結(jié)束顯示參與者(A)的圖像。如果確定(908)不結(jié)束顯示參與者(A)的圖像，則確定(902)該參與者是否是匿名的。換句話說，可以確定(902)參與者是否保持或者變?yōu)槟涿?。其后，可以以如上所述的類似方式顯示參與者(A)的圖像。
應(yīng)被注意的是，例如可以基于參與者(A)是否已經(jīng)結(jié)束他的或者她的參與，或者基于從參與者接收的請求結(jié)束他的或者她的圖像顯示的請求或者輸
入，來確定(908)是否結(jié)束參與者(A)的圖像的顯示。通常，還可以基于一個或多個標(biāo)準(zhǔn)(例如，可編程的狀態(tài)或者事件)作出確定。類似地，還應(yīng)注意的是，例如可以基于從參與者接收的請求或者輸入，或者諸如游戲區(qū)域類型(例如，用于面對面撲克的游戲桌面可能要求音頻與視頻饋送)之類的標(biāo)準(zhǔn)，確定(902)參與者(A)是否是匿名的參與者?？梢栽诖_定(908)結(jié)束顯示或者確定(902)參與者是否是匿名的之后，結(jié)束參與者(A)的圖像在虛擬游戲區(qū)域(卯0)中的顯示。當(dāng)確定(908)結(jié)束顯示參與者的圖像的時候(例如，當(dāng)確定參與者的參與已經(jīng)結(jié)束的時候)，方法900結(jié)束。
如上所述，參與者例如可以選擇在虛擬游戲區(qū)域(例如，虛擬游戲桌面)中顯示視頻饋送、靜止畫面或者他或她自己的表示。 一般地說，每一參與者例如可以選擇圖像和/或音頻(例如，參與者的話音)作為在虛擬游戲環(huán)境中的表示。通常，該圖像和/或音頻在虛擬游戲環(huán)境中表示該參與者。此外，虛擬游戲環(huán)境可以被配置為允許每一參與者降低或者有效地關(guān)掉表示其他參與者的圖像和/或音頻。通常，提供的音頻是參與者的實際話音，以便更加貼切地模仿其中人員聚在游戲區(qū)域周圍彼此交流的真實游戲環(huán)境。然而，可以以匿名的方式來提供音頻(例如，選擇的聲音字節(jié)，或者已經(jīng)錄制的消息，比如"跟注"，"關(guān)牌")?？梢砸灶愃朴谠趫D9中相對于顯示圖像所描述的方式(900)來提供音頻，例如，可以在參與者(A)匿名參與的時候為其他參與者播放聲音字節(jié)或者錄制的消息。同樣，可以對虛擬游戲環(huán)境進(jìn)行配置，以便第一參與者可以有效地聚焦于第二參與者的話音。舉例來說，可以以相對于其他參與者更高的音量來提供參與者(A)的現(xiàn)場音頻饋送，或者可以為已經(jīng)選擇關(guān)注有什么話要說的參與者(A)的參與者(B)來有效地關(guān)閉或者降低其他游戲者的音頻。然而，如果目的是貼切地模仿現(xiàn)場游戲環(huán)境，則向所有其他參與者提供參與者(A)的音頻饋送，就好像在真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境中那樣。因而，可以考慮參與者位于虛擬游戲區(qū)域中的相對距離，從而例如以更高的音量，為位于比其他人更近位置的那些參與者提供參與者(A)的音頻饋送。
正如上文還曾指出的，一個或多個人員可以作為個人或者作為一組參與到個人或者參與者小組的錦標(biāo)賽(或者競賽)中。通常，虛擬游戲環(huán)境模擬能夠在參與者聚集在一個游戲區(qū)域(撲克桌，二十一點桌)中的時候玩的游戲。然而，應(yīng)被注意的是，上面描述的技術(shù)還可以被用于提供允許成組參與到通常由單人單獨玩的游戲中的虛擬游戲環(huán)境。一個例子是通常由單人用來單獨玩游戲的游戲機。游戲機允許個人玩各種游戲(例如，撲克，二十一點，投幣游戲機，基諾，賓果)。如上所述，可以由現(xiàn)場主持人指導(dǎo)游戲錦標(biāo)賽。游戲錦標(biāo)賽例如可以在幾個參與者之間進(jìn)行，每一參與者使用被配置用于錦標(biāo)賽玩法的一臺
游戲部件(或者機器)。第6,908,390號美國專利描述了允許游戲者(或者參與者)使用各種模式(例如，匿名模式)參加錦標(biāo)賽的參加過程，類似的方法可被用于讓參與者參加在上面描述的虛擬游戲區(qū)域(或者環(huán)境)中玩的游戲。根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，游戲機(或者部件)可以由參與在虛擬游戲環(huán)境中玩游戲的人員來使用。應(yīng)理解的是，這使得該人員能夠使用可以在娛樂場中提供的相同游戲機(或者部件)，選擇單獨地參加各種游戲，或者與其他人一起參加玩游戲或者錦標(biāo)賽。
圖IO描述了根據(jù)本發(fā)明的一個實施例的將一名人員(或者小組)加入到虛擬游戲環(huán)境中的加入方法1050。加入方法1050例如可以用于將一名人員作為參與者加入到虛擬游戲區(qū)域中玩游戲。開始，它確定(1052)是否以匿名模式加入該參與者。這一確定(1052)例如可以基于用戶輸入或者管理游戲要求或者規(guī)定而作出。如果確定(1052)以匿名模式加入，則為該參與者確定(1054)圖像表示。該圖像表示例如可以基于由人員進(jìn)行的輸入或選擇來確定。此外，還為匿名用戶確定(1056)用戶標(biāo)識(或者用戶ID)。應(yīng)被注意的是，可以將所述用戶ID用于提供給用戶的入場券。其后，確定(1058)音頻是否是匿名的。據(jù)此，可以確定聲音字節(jié)或者預(yù)先錄制的消息。類似于圖像的確定(1054)，例如可以由該人員從為該參與者提供的聲音字節(jié)的選項中選擇聲音字節(jié)。在確定(1060)聲音字節(jié)或者己錄制消息之后，加入方法1000結(jié)束。
然而，如果確定(1052)不以匿名模式加入?yún)⑴c者，則有效地確定(1062和1067)是否獲得該參與者的靜止畫面和/或視頻饋送。這一確定例如可以基于用戶輸入或者特定的管理游戲要求或者規(guī)定而作出。據(jù)此，可以獲得(1064)
27靜止畫面和/或可以建立(1058)現(xiàn)場視頻饋送。其后，可以建立(1070)現(xiàn)場音頻饋送。應(yīng)被注意的是，如果確定(1058)不使用匿名音頻選項加入該參與者，也可以為使用圖像和用戶ID表示的參與者建立(1070)現(xiàn)場音頻饋送。更一般來講，鑒于上述的例子，應(yīng)理解的是，可以根據(jù)音頻與視頻設(shè)置的大量組合(例如，具有匿名音頻的真實視頻，僅僅真實音頻，僅僅真實視頻)以及文本和話音翻譯選項，來加入各種參與者。根據(jù)本發(fā)明的一個實施例，話音翻譯可以根據(jù)從參與者接收的音頻輸入來產(chǎn)生文本。此外，虛擬游戲環(huán)境中的參與者還可以選擇關(guān)掉與一個或多個參與者相關(guān)聯(lián)的音頻，和/或査看表示與一個或多個所述參與者相關(guān)聯(lián)的音頻輸入的文字。
圖11示出根據(jù)本發(fā)明的娛樂場游戲系統(tǒng)10的一個可行的實施例。參看圖11，娛樂場游戲系統(tǒng)10可以包括第一組娛樂場游戲部件20或者第一網(wǎng)絡(luò)12，其可經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)鏈路或者總線24與網(wǎng)絡(luò)計算機22可操作地連接。娛樂場游戲系統(tǒng)10可以包括第二組娛樂場游戲部件30或者第二網(wǎng)絡(luò)26，其可經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)鏈路或者總線34與網(wǎng)絡(luò)計算機32可操作地連接。所述第一和第二游戲網(wǎng)絡(luò)12、 26可以經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)40可操作地彼此連接，所述網(wǎng)絡(luò)40例如可以包括經(jīng)由第一網(wǎng)絡(luò)鏈路42和第二網(wǎng)絡(luò)鏈路44的因特網(wǎng)、廣域網(wǎng)(WAN)或者局域網(wǎng)(LAN)。
所述娛樂場游戲系統(tǒng)還包括主計算機46，主計算機46可以由在游戲錦標(biāo)賽充當(dāng)主持人的人員(此處被稱為錦標(biāo)賽主持人47)用于實現(xiàn)與錦標(biāo)賽游戲者的實時交互，所述錦標(biāo)賽游戲者可以位于本地或者其他地區(qū)。根據(jù)正在玩的游戲錦標(biāo)賽和參與的錦標(biāo)賽游戲者數(shù)目，主計算機46可以經(jīng)由第一主鏈路48和第二主鏈路49連接到網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32和/或一個或多個游戲部件20、 30。在替代方案中，主計算機46還可以經(jīng)由主網(wǎng)絡(luò)鏈路45，直接連接到網(wǎng)絡(luò)40。
所述游戲部件20的第一網(wǎng)絡(luò)12可以在第一娛樂場中提供，所述游戲部件30的第二網(wǎng)絡(luò)26可以在位于與所述第一娛樂場分開的地理位置的第二娛樂場中提供。例如，所述兩個娛樂場可以位于同一城市的不同地區(qū)，或者他們可以位于不同的州。網(wǎng)絡(luò)40可以包括多個網(wǎng)絡(luò)計算機或者服務(wù)器計算機(未示出)，每一個均可以可操作地互聯(lián)。當(dāng)通信鏈路40包含因特網(wǎng)的時候，可以通過因 特網(wǎng)通信協(xié)議在通信鏈路42、 44上進(jìn)行數(shù)據(jù)通信。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)40包括無線網(wǎng)絡(luò)的 時候，可以通過諸如CDMA 2000或者W-CDMA之類的無線數(shù)據(jù)協(xié)議在通信 鏈路42、 44上進(jìn)行數(shù)據(jù)通信。類似地，當(dāng)所述第一主鏈路48、所述第二主鏈 路49和所述主網(wǎng)絡(luò)鏈路45包括因特網(wǎng)時，可以通過因特網(wǎng)通信協(xié)議來進(jìn)行數(shù) 據(jù)、話音和視頻通信，而當(dāng)所述第一主鏈路48、所述第二主鏈路49和所述主 網(wǎng)絡(luò)鏈路45包括無線連接的時候，可以通過無線協(xié)議來進(jìn)行數(shù)據(jù)、話音和視 頻通信。
網(wǎng)絡(luò)計算機22可以是服務(wù)器計算機，并且可以用于積累和分析與游戲部 件20操作相關(guān)的數(shù)據(jù)。例如，網(wǎng)絡(luò)計算機22可以連續(xù)地從每一游戲部件20 接收表示正在每一游戲部件20上下注的美元金額和數(shù)目的數(shù)據(jù)，與正在玩每 一游戲部件20的游戲者的身份和游戲習(xí)慣相關(guān)的數(shù)據(jù)，等等。網(wǎng)絡(luò)計算機32 可以是服務(wù)器計算機，并且可被用于執(zhí)行與如上所述的作為網(wǎng)絡(luò)計算機22的 游戲部件30的相關(guān)功能相同或者不同的功能。
盡管每一網(wǎng)絡(luò)12、 26被顯示為包括一個網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32和四個游戲部 件20、 30，然而應(yīng)該理解的是，可以使用不同數(shù)目的計算機和游戲部件。例 如，網(wǎng)絡(luò)12可以包括多個網(wǎng)絡(luò)計算機22和數(shù)十或者數(shù)百的游戲部件20，所 有這些網(wǎng)絡(luò)計算機和游戲部件可以通過數(shù)據(jù)鏈路24互連。數(shù)據(jù)鏈路24可以以 專用硬布線鏈路或者無線鏈路的方式來提供。盡管數(shù)據(jù)鏈路24被顯示為單個 數(shù)據(jù)鏈路24，然而該數(shù)據(jù)鏈路24可以包括多條數(shù)據(jù)鏈路。
選擇玩娛樂場游戲比如撲克、基諾、二十一點、投幣游戲機、賓果、桕青 哥(pachinko)、紙牌游戲或者任何碰運氣游戲等等的游戲者可以選擇個人玩 法或者錦標(biāo)賽玩法。錦標(biāo)賽玩法包括各種錦標(biāo)賽模式，比如單人游戲者模式或 者多人游戲者模式，或者隊伍。錦標(biāo)賽玩法還可以包括各種錦標(biāo)賽游戲，例如 諸如投幣游戲機、撲克、二十一點等等的碰運氣游戲，諸如益智問答游戲之類 的技巧游戲，或者諸如用戶控制轉(zhuǎn)輪停止的投幣游戲機游戲之類的碰運氣游戲 和技巧游戲的組合。此外，錦標(biāo)賽玩法還包括多地點錦標(biāo)賽，其中每一地點由一支或多支隊伍組成。這些隊伍可以以循環(huán)淘汰的形式彼此競爭，直到剩下一 支獲勝隊伍。因此，位于新澤西州的隊伍可以與位于拉斯維加斯和澳大利亞的 隊伍競爭。在任何情況下，如果游戲者選擇參加游戲錦標(biāo)賽，則如上所述的娛 樂場游戲系統(tǒng)10將使錦標(biāo)賽主持人47能夠與錦標(biāo)賽游戲者交互，而不管錦標(biāo)
賽游戲者是否與錦標(biāo)賽主持人47的距離遠(yuǎn)近。
主計算機電子設(shè)備 圖11A是可以被整合到主計算機46中的電子部件的框圖。參看圖IIA， 主計算機46可以包括主控制器13，主控制器13可以包括程序存儲器14、微 控制器或者微處理器(MP) 15、隨機存取存儲器(RAM) 16、以及輸入/輸出(1/0) 電路21，所有這些部件均可以經(jīng)由地址/數(shù)據(jù)總線23互連起來。應(yīng)該理解的是， 盡管僅僅示出一個微處理器15，但是主控制器13可以包括多個微處理機15。 類似地，主控制器13的存儲器可以包括多個RAM 16和多個程序存儲器14。 盡管I/O電路21被顯示為單個框，但應(yīng)被理解的是，I/O電路21可以包括多 個不同類型的I/O電路。RAM 1 6和程序存儲器14可以例如作為半導(dǎo)體存儲 器、磁性可讀存儲器和/或光學(xué)可讀存儲器來實現(xiàn)。
圖11A中示出音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17、主麥克風(fēng)27、數(shù)字圖像設(shè) 備28 (例如攝像機)、和視頻顯示監(jiān)視器29可以可操作地連接到I/O電路21， 這些組件中的每一個都是通過單向或者雙向、單路或者多路數(shù)據(jù)鏈路如此連接 起來的，這可以依據(jù)所使用的組件的設(shè)計而定。主揚聲器19可以可操作地與 聲音電路18連接，聲音電路18可以包括話音和聲音合成電路或者可以包括驅(qū) 動電路。聲音生成電路18可以與I/0電路21連接。
如圖11A中所示，組件27、 28、 29、 17、 18可以經(jīng)由各自的直接線路或 者導(dǎo)體連接到I/0電路21?？梢允褂貌煌倪B接方案。例如，圖11A中示出 的一個或多個組件可以通過公共總線或者由多個組件共享的其他數(shù)據(jù)鏈路連 接到1/0電路21。此外， 一些組件可以直接連接到微處理器15，而不穿過I/0 電路21。圖11B是可以被整合進(jìn)主計算機46的音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17的示例性的圖示。所述音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17可以包括被配置為使主持人47能夠?qū)⑦x擇的輸入與選擇的輸出進(jìn)行互連的多個輸入端口和輸出端口 。所述輸入可以是由主持人47從許多輸入中選出的，所述輸入可以包括主攝像機28、主麥克風(fēng)27、在錦標(biāo)賽的區(qū)域內(nèi)關(guān)鍵地方部署的大量樓層攝像機、諸如游戲部件攝像機63之類的游戲部件攝像機、游戲部件麥克風(fēng)57、由游戲部件產(chǎn)生的數(shù)據(jù)，所述輸出可以包括諸如顯示監(jiān)視器61或者顯示單元70之類的游戲部件顯示屏幕、諸如游戲部件揚聲器62之類的揚聲器、和票券打印機56。
參看圖IIB，音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17可以包括主攝像機輸入33、娛樂場A樓層攝像機輸入34、游戲部件#123攝像機輸入35和游戲部件#123數(shù)據(jù)輸入36。類似地，所述音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17可以包括娛樂場B樓層攝像機輸入，游戲部件#456攝像機輸入和游戲部件#456數(shù)據(jù)輸入。音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17還可以包括與位于娛樂場B的編號為1-455的一系列游戲部件對應(yīng)的一系列游戲部件顯示監(jiān)視器37，和與位于娛樂場B的編號為456的游戲部件對應(yīng)的單個游戲部件顯示監(jiān)視器38。
可以在錦標(biāo)賽主持人47距離很近的地方設(shè)置被配置為顯示來自主持人和游戲者的視頻和/或音頻信號的多個閉路監(jiān)視器(未示出)，以使錦標(biāo)賽主持人47能夠從各種輸入中進(jìn)行選擇。例如，如果被主持人47選擇，則主持人在閉路監(jiān)視器上觀看到的由主攝像機28捕獲的圖像可以經(jīng)由主持人-游戲者鏈路39，路由到標(biāo)記為糾56的游戲部件的視頻顯示監(jiān)視器。類似地，由娛樂場A樓層攝像機捕獲的圖像可以經(jīng)由廣播鏈路40，路由到參與特定游戲錦標(biāo)賽的所有游戲部件的顯示監(jiān)視器，而由被標(biāo)記為#456的游戲部件的攝像機捕獲的圖像可以經(jīng)由游戲者-游戲者鏈路41,路由到被標(biāo)記為#456的游戲部件的顯示監(jiān)視器。
游戲部件
圖12是一個或多個游戲部件20的一個可行實施例的透視圖。盡管以下的描述闡述了游戲部件20的設(shè)計，然而應(yīng)當(dāng)被理解的是所述游戲部件30可以具有與下文中說明的游戲部件20相同的設(shè)計。應(yīng)當(dāng)被理解的是所述游戲部 件20中的一個或多個的設(shè)計可以不同于其他游戲部件20的設(shè)計，并且所述游
戲部件30中的一個或多個的設(shè)計可以不同于其他游戲部件30的設(shè)計。每一游 戲部件20可以是任何類型的娛樂場游戲部件，并且也許具有各種不同的結(jié)構(gòu) 和操作方法。為了示例性的目的，下面說明了所述游戲部件20的各種設(shè)計，
然而應(yīng)當(dāng)被理解的是可以使用大量其他設(shè)計。
參看圖12，所述娛樂場游戲部件20可以包括外殼或者機柜50以及一個 或多個輸入設(shè)備，所述輸入設(shè)備可以包括投幣口或者硬幣接收器52，紙幣接 收器54,票券讀取器/打印機56和讀卡器58，它們可被用于將值(value)輸 入到游戲部件20中。值輸入設(shè)備可以包括可以接受來自顧客的值的任何設(shè)備。 如此處所使用的，術(shù)語"值"可以包含游戲輔幣、票券憑證、信用卡或者提款 卡、智能卡、和表示值的任何其他物體。
如果在游戲部件20上提供了票券讀取器/打印機56的話，該票券讀取器/ 打印機56可被用于讀取和/或打印票券憑證60，或者對票券憑證60編碼。票 券憑證60可以由紙張或者其它可印刷的或者可編碼的材料構(gòu)成，并且可以在 其上打印或者編碼以下信息項目娛樂場名稱，票券憑證類型，驗證號碼，具 有控制和/或安全性數(shù)據(jù)的條形碼，票券憑證的發(fā)行日期與時間，兌換指示和 限制，獎品描述，以及可能是必要的或者期望的任何其他信息?？梢允褂貌煌?類型的票券憑證60，比如特惠玩游戲票券憑證等等。票券憑證60可以利用光 學(xué)可讀材料比如墨水來打印，或者可以對票券憑證60上的數(shù)據(jù)進(jìn)行磁性編碼。 票券讀取器/打印機56可以具有讀取和打印票券憑證60兩種功能，或者其僅 僅具有讀取票券憑證60、或者僅僅具有打印票券憑證60或者對票券憑證60 進(jìn)行編碼的能力。在后一情形中，例如一些游戲部件可以具有可以用于打印憑 證比如票券憑證60的票券打印機56，隨后該票券可以由游戲者在具有票券讀 取器56的其他游戲部件20上使用。
如果提供了讀卡器58的話，讀卡器58可以包括任何類型的卡片讀取設(shè)備， 比如磁卡讀取器或者光卡讀取器，并且可用于從由游戲者提供的卡片中讀出數(shù)
32據(jù)，比如信用卡或者游戲者跟蹤卡。如果是為游戲者跟蹤目的提供的，貝隨卡器58可用于從游戲者跟蹤卡中讀出數(shù)據(jù)或者向其中寫入數(shù)據(jù)，所述游戲者跟蹤卡能夠存儲表示游戲者身份、娛樂場身份、游戲者的游戲習(xí)慣等等數(shù)據(jù)。
游戲部件20可以包括一個或多個音頻揚聲器62，硬幣支付托盤64，輸入控制面板66，和用于顯示與由游戲部件20提供的游戲或者游戲有關(guān)的圖像的彩色視頻顯示單元70。彩色視頻顯示單元70還可以被配置具有觸摸屏能力，使得游戲者能夠做出選擇。音頻揚聲器62可以產(chǎn)生表示聲音的音頻，所述聲音比如是旋轉(zhuǎn)投幣游戲機轉(zhuǎn)輪的噪聲、發(fā)牌人的話音、音樂、通告或者與娛樂場游戲相關(guān)的任何其他音頻。輸入控制面板66可以具有多個按鈕或者觸摸敏感區(qū)域，它們可以由游戲者按壓，以選擇游戲、下注、做出游戲決定等等。
此外，如果娛樂場游戲部件20沒有配備計算機可兼容的內(nèi)建視頻屏幕、數(shù)字圖像設(shè)備、聲音輸入設(shè)備等等的話，其可以具有能夠在游戲錦標(biāo)賽期間方便游戲者/主持人進(jìn)行事件驅(qū)動的交互的額外設(shè)備。所述額外設(shè)備可以包括麥克風(fēng)組件57、觸摸屏顯示器59、視頻顯示監(jiān)視器61、攝像機63或者其他類型的數(shù)字圖像設(shè)備，以及諸如能夠識別游戲者的生物統(tǒng)計學(xué)設(shè)備之類的其他外圍設(shè)備。盡管被顯示為分立的部件，但是觸摸屏顯示器59可以與視頻顯示監(jiān)視器61或者視頻顯示單元70疊加，由此產(chǎn)生具有除了視頻顯示能力之外還具有觸覺傳感器能力的顯示監(jiān)視器。
圖13示出了控制面板66的一個可行的實施例，其可以在游戲部件20是具有多個機械性或者"虛擬"轉(zhuǎn)輪的投幣游戲機的情況下使用。參看圖2A，控制面板66可以包括"查看支付"按鈕72，當(dāng)激活該按鈕72的時候，會令視頻顯示單元70產(chǎn)生顯示由所述游戲部件20提供的游戲的勝算或者支付信息的一個或多個顯示屏幕。如此處所使用的，術(shù)語"按鈕"意圖是包含允許游戲者作出輸入的任何設(shè)備，比如必須被按下來作出輸入選擇的輸入設(shè)備，或者是游戲者可以簡單地觸摸的顯示區(qū)域?？刂泼姘?6可以包括"結(jié)束"按鈕74，該按鈕可以在游戲者決定結(jié)束在該游戲部件20上玩游戲的時候被激活，在該情況下，游戲部件20可以將值返回給游戲者。如果游戲部件20提供了具有多個轉(zhuǎn)輪和定義轉(zhuǎn)輪符號的各種獲勝組合的 多條中獎線的投幣游戲機游戲，則控制面板66可以具有多個選擇按鈕76，每
個選擇按鈕76允許游戲者在轉(zhuǎn)動轉(zhuǎn)輪之前選擇不同數(shù)目的中獎線。例如，可 以提供五個按鈕76，每個按鈕76可以允許游戲者選擇1條、3條、5條、7 條或者9條中獎線。
如果游戲部件20提供了具有多個轉(zhuǎn)輪的投幣游戲機游戲，則控制面板66 可以具有多個選擇按鈕78，每個選擇按鈕78允許游戲者為選擇的每一中獎線 規(guī)定投注金額。例如，如果由游戲部件20接受的最小投注是一個單位，則游 戲部件20可以裝備有五個選擇按鈕78，每個選擇按鈕78可以允許游戲者選 擇1個、2個、3個、4個或者5個單位，來為選擇的每一中獎線下注。在該 情況下，如果游戲者打算激活"5"按鈕76 (意味著，在轉(zhuǎn)輪的下一旋轉(zhuǎn)時玩 5條中獎線，然后激活"3"按鈕78，總的下注金額將為15個單位。
控制面板66可以包括"最大下注"按鈕80，以允許游戲者為游戲作出可 容許的最大投注。在上述例子中，當(dāng)最高提供了9條中獎線，并且為每一選擇 的中獎線最高支付五個單位的時候，最大投注將為45個單位?？刂泼姘?6 可以包括旋轉(zhuǎn)按扭82，以允許游戲者在己經(jīng)下注之后開始旋轉(zhuǎn)投幣游戲機游 戲的轉(zhuǎn)輪。
在圖13中，圍繞按鈕72、 74、 76、 78、 80和82示出了一個矩形。應(yīng)當(dāng) 被理解的是該矩形僅僅表示可以設(shè)置按鈕72、 74、 76、 78、 80、 82的區(qū)域， 以便于參考。因此，術(shù)語"控制面板"不應(yīng)該被解釋為暗指需要與游戲部件 20的外殼50分立開的面板或者平臺，并且術(shù)語"控制面板"可以包含多個或 者多組游戲者可激活的按鈕。
盡管上文描述了一種可行的控制面板66，然而應(yīng)當(dāng)被理解的是可以在 控制面板66中使用不同的按鈕，并且可以根據(jù)可在游戲部件20上玩的游戲來 使用特定的按鈕。盡管控制面板66被顯示為與彩色視頻顯示單元70分立開，然而應(yīng)當(dāng)被理解的是所述控制面板66可以由彩色視頻顯示單元70生成。在
該情況下，控制面板66的每一按鈕可以是由彩色視頻顯示單元70生成的一個 彩色區(qū)域，并且某種機制可以與彩色視頻顯示單元70相關(guān)聯(lián)，用以檢測每一 按鈕何時被觸動，比如觸摸屏。
游戲部件電子設(shè)備 圖14是可以被整合到游戲部件20中的多個組件的框圖。參看圖14，游 戲部件20可以包括控制器1000，控制器1000可以包括程序存儲器1002、微 控制器或者微處理器(MP) 1004、隨機存取存儲器(RAM) 1006、以及輸入/輸 出(1/0)電路1008，所有這些部件均可以經(jīng)由地址/數(shù)據(jù)總線1010互連起來。 應(yīng)該理解的是，盡管僅僅示出一個微處理器1004，但是控制器1000可以包括 多個微處理機1004。類似地，控制器1000的存儲器可以包括多個RAM 1006 和多個程序存儲器1002。盡管I/O電路1008被顯示為單個框，但應(yīng)被理解的 是，I/O電路1008可以包括多個不同類型的I/O電路。RAM 1004和程序存儲 器1002可以例如作為半導(dǎo)體存儲器、磁性可讀存儲器和/或光學(xué)可讀存儲器來 實現(xiàn)。
圖14示出控制面板66、視頻顯示單元70、硬幣接收器52、鈔票接收 器54、讀卡器58和票券讀取器/打印機56、麥克風(fēng)57、觸摸屏顯示器59、視 頻顯示監(jiān)視器61、視頻顯示單元和攝像機63可以被可操作地連接到I/O電路 1008，這些組件中的每一個可以通過單向或者雙向、單路或者多路數(shù)據(jù)鏈路如 此連接起來，這可以取決于所使用的組件的設(shè)計。所述揚聲器62可以可操作 地與聲音電路1012連接，聲音電路1012可以包括話音和聲音合成電路或者可 以包括驅(qū)動電路。聲音生成電路1012可以與I/O電路1008連接。
如圖14中所示，組件52、 54、 56、 57、 58、 59、 61、 63、 66、 70、 1012 可以經(jīng)由各自的直接線路或者導(dǎo)體連接到I/O電路1008?？梢允褂貌煌倪B接 方案。例如，圖14中示出的一個或多個組件可以經(jīng)由公共總線或者由多個組 件共享的其他數(shù)據(jù)鏈路連接到I/O電路1008。此外， 一些組件可以直接連接到 微處理器1004，而不穿過I/O電路1008。
35錦標(biāo)賽操作
錦標(biāo)賽主持人47可以通過音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17、主揚聲器19、主 麥克風(fēng)27、主攝像機28和/或主計算機46的主視頻顯示監(jiān)視器29，與錦標(biāo)賽 游戲者交互。錦標(biāo)賽主持人與錦標(biāo)賽游戲者的交互(主持人/游戲者)例如可 以包括協(xié)調(diào)游戲者之間的游戲錦標(biāo)賽，指示錦標(biāo)賽游戲者，向錦標(biāo)賽游戲者 廣播主持人與其他錦標(biāo)賽游戲者之間的談話(編輯過的或者未編輯的)，廣播顯 示錦標(biāo)賽游戲者的興高采烈的音頻和/或視頻饋送以便增加錦標(biāo)賽游戲者之間 的興奮程度。此外，主持人/游戲者交互還可以包括主持人提供將音頻和/或視 頻饋送的選擇提供給其他錦標(biāo)賽游戲者或者主持人。所述選擇例如可以包括錦 標(biāo)賽游戲者與主持人在游戲錦標(biāo)賽期間交互，錦標(biāo)賽游戲者彼此間交互，以及 各種其他錦標(biāo)賽方案。游戲者隨后可以從大量視頻饋送中選擇觀看一個或多個 視頻饋送。類似地，其他錦標(biāo)賽主持人可以選擇廣播一個或多個音頻和/或視 頻饋送，并且如果期望的話，可以將他們自己的解說添加到所述音頻和/或視 頻饋送中。此外，錦標(biāo)賽主持人47還可以在游戲錦標(biāo)賽期間廣播實時錦標(biāo)賽 游戲者信息。所述信息可以包括、但是不局限于普通游戲者信息，比如游戲 者來自于哪里；游戲者行為統(tǒng)計，比如新澤西州的游戲者在該投幣游戲機錦標(biāo) 賽中贏得了 5000分，等等。
主麥克風(fēng)27可以被配置為捕獲來自位于主計算機46處的錦標(biāo)賽主持人 47的音頻輸入。隨后，主控制器13可以將該音頻輸入轉(zhuǎn)換為適合于傳輸?shù)接?戲部件20的"主持人數(shù)據(jù)"。 一旦接收到該主持人數(shù)據(jù)，該游戲部件控制器 1000隨后可以將該主持人數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為聲音，通過安裝在游戲部件20上的揚聲 器62廣播給錦標(biāo)賽游戲者。相反，主揚聲器19被配置為使錦標(biāo)賽主持人47 能夠在游戲錦標(biāo)賽期間聽到從錦標(biāo)賽游戲者向他聽覺傳達(dá)的反饋聲音。
類似地，主視頻顯示監(jiān)視器29可以被配置用于允許錦標(biāo)賽主持人47觀看 包括現(xiàn)場圖像和已記錄圖像在內(nèi)的多個圖像。例如，通過結(jié)合圖11B討論的 音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17，主視頻顯示監(jiān)視器29可以允許錦標(biāo)賽主持人47 切換到正在參加該游戲錦標(biāo)賽的錦標(biāo)賽游戲者的現(xiàn)場圖像，并進(jìn)行觀看?，F(xiàn)場圖像例如可以包括，從錦標(biāo)賽主持人47接收指令的錦標(biāo)賽游戲者的圖像，向
錦標(biāo)賽主持人47問問題的錦標(biāo)賽游戲者的圖像，或者僅僅是游戲錦標(biāo)賽期間 的錦標(biāo)賽游戲者的面部表情的圖像。在另一例子中，主視頻顯示監(jiān)視器29可 以允許錦標(biāo)賽主持人通過使用音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17回顧視頻饋送、然后 選擇，以便將該視頻饋送廣播給錦標(biāo)賽游戲者。視頻饋送可以包括參加該游戲 錦標(biāo)賽的錦標(biāo)賽游戲者的視頻圖像，例如錦標(biāo)賽勝利者表情的即時重放，和/ 或在游戲錦標(biāo)賽期間一個或多個錦標(biāo)賽游戲者和錦標(biāo)賽主持人47之間混合的 視頻圖像。此外，也可以構(gòu)思其他類型的圖像來顯示在主顯示監(jiān)視器29上。 此外，錦標(biāo)賽主持人47也可以選擇使用音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17，將文本 疊加在視頻饋送上。例如，錦標(biāo)賽主持人47可以在錦標(biāo)賽期間廣播的視頻饋 送上疊加錦標(biāo)賽游戲者的分?jǐn)?shù)、酬謝點數(shù)、時間等等。據(jù)此，錦標(biāo)賽主持人 47可以借助于音頻/視頻/數(shù)據(jù)控制面板17，在將要顯示在主顯示監(jiān)視器29上 的各種圖像之間進(jìn)行切換。
主攝像機28或者其他數(shù)字圖像設(shè)備可以被配置用于捕獲位于主計算機46 處的錦標(biāo)賽主持人47的視覺圖像。主控制器13隨后可以將該視覺圖像轉(zhuǎn)換為 主持人數(shù)據(jù)，該主持人數(shù)據(jù)被傳輸給位于參與游戲錦標(biāo)賽的游戲部件處的一個 或多個錦標(biāo)賽游戲者。游戲部件控制器1000隨后可以將主持人數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為適 合于由錦標(biāo)賽游戲者在視頻顯示監(jiān)視器61上觀看的視覺圖像。主攝像機28 還可以被配置用于允許捕獲現(xiàn)場主持人/游戲者的視覺圖像并將其傳輸?shù)接螒?部件20的視頻顯示監(jiān)視器61。通常，視覺圖像會伴隨有對應(yīng)的音頻饋送和數(shù) 據(jù)饋送，比如分?jǐn)?shù)，時間，高分玩家列表，等等。
錦標(biāo)賽游戲者可以通過控制面板66、麥克風(fēng)組件57、觸摸屏顯示器59 或者具有觸摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、視頻顯示監(jiān)視器61、攝像機63 或者其他類型的數(shù)字圖像設(shè)備、以及諸如能夠識別游戲者的生物統(tǒng)計學(xué)設(shè)備之 類的其他外圍設(shè)備，與錦標(biāo)賽主持人47交互。如上所述，麥克風(fēng)組件57、觸 摸屏顯示器59、視頻顯示監(jiān)視器61、和攝像機63可以以任何適當(dāng)?shù)姆绞礁郊?到游戲部件20上，或者可以被內(nèi)嵌入游戲部件20。此外，視頻顯示監(jiān)視器61 和彩色視頻顯示單元70也可以被組合成一個被容納到游戲部件20里的顯示單元。類似地，觸摸屏顯示器59還可以與游戲部件20中的彩色視頻顯示單元70相結(jié)合，或者可以與視頻顯示監(jiān)視器61相結(jié)合。
麥克風(fēng)組件57可以被配置用于捕獲來自位于游戲機20處的錦標(biāo)賽游戲者的音頻輸入。然后，游戲部件控制器1000可以將該音頻輸入轉(zhuǎn)換為適合于傳輸?shù)街饔嬎銠C46的"游戲者數(shù)據(jù)"。 一旦接收到該游戲者數(shù)據(jù)，主控制器18隨后可以將該游戲者數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為聲音，通過安裝在主計算機46上的主揚聲器19廣播給錦標(biāo)賽主持人47。錦標(biāo)賽主持人47隨后能記錄與游戲者的音頻輸入相關(guān)聯(lián)的聲音以便為其他游戲者重放，或者可以僅僅使用該聲音來監(jiān)視該錦標(biāo)賽游戲者對于該游戲錦標(biāo)賽的享受情況。錦標(biāo)賽主持人47還可以將游戲者的"來電"放在一個隊列中，非常類似無線電臺的談話節(jié)目。相反地，揚聲器62被配置用于使錦標(biāo)賽游戲者能夠聽到聽覺傳達(dá)給他的回饋聲音，例如包括在游戲錦標(biāo)賽期間來自錦標(biāo)賽主持人的實時話音指令和更新，其他錦標(biāo)賽游戲者的錄音，以及一個或多個錦標(biāo)賽游戲者和錦標(biāo)賽主持人之間的交談的錄音。
類似地，視頻顯示監(jiān)視器61可以被配置用于允許游戲者觀看包括實時圖像和已記錄圖像在內(nèi)的多個圖像。例如，視頻顯示監(jiān)視器61可以允許游戲者實時觀看主持游戲錦標(biāo)賽的錦標(biāo)賽主持人47的現(xiàn)場圖像。錦標(biāo)賽主持人47的現(xiàn)場圖像例如可以包括向游戲者發(fā)出錦標(biāo)賽玩游戲指令的錦標(biāo)賽主持人47的圖像，或者僅僅是錦標(biāo)賽主持人為特定錦標(biāo)賽游戲者喝彩的圖像。在另一例子中，視頻顯示監(jiān)視器61可以允許游戲者觀看由位于主計算機46處的錦標(biāo)賽主持人47調(diào)整并提供的視頻饋送。所述視頻饋送可以包括參加該游戲錦標(biāo)賽的其他錦標(biāo)賽游戲者的視頻圖像，例如錦標(biāo)賽勝利者表情的即時重放，和域在游戲錦標(biāo)賽期間一個或多個錦標(biāo)賽游戲者和錦標(biāo)賽主持人47之間混合的視頻圖像。此外，也可以構(gòu)思其他類型的圖像來顯示在視頻顯示監(jiān)視器61上。據(jù)此，錦標(biāo)賽主持人47可以根據(jù)錦標(biāo)賽環(huán)境、游戲者位置等等，在要顯示在視頻顯示監(jiān)視器61的各種圖像之間進(jìn)行切換。
為了示例的目的，在圖12中示出了適合于產(chǎn)生游戲的視頻圖像的彩色視頻顯示單元70、和適合于產(chǎn)生錦標(biāo)賽主持人47的圖像以及其他錦標(biāo)賽相關(guān)圖像的圖像和視頻饋送的視頻顯示監(jiān)視器61。然而應(yīng)理解的是，借助于任何數(shù)目的公知手段，游戲部件20可以被配置為具有能夠產(chǎn)生游戲的視頻圖像、和錦標(biāo)賽主持人圖像與其他錦標(biāo)賽相關(guān)圖像兩者的一個視頻顯示單元。例如，視
頻顯示單元70可以被配置為具有畫中畫能力，該畫中畫能力使錦標(biāo)賽游戲者
能夠同時觀看兩個或更多圖像屏幕。
攝像機63或者其他數(shù)字圖像設(shè)備可以被配置用于捕獲位于游戲機20處的錦標(biāo)賽游戲者的視覺圖像。游戲部件控制器1000隨后可以將該視覺圖像轉(zhuǎn)換為游戲者數(shù)據(jù)，該游戲者數(shù)據(jù)被傳輸?shù)街饔嬎銠C46。主控制器13隨后可以將該游戲者數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為適合于由錦標(biāo)賽主持人47在主顯示監(jiān)視器29上觀看的視覺圖像。主控制器13還可以將該游戲者數(shù)據(jù)轉(zhuǎn)換為記錄的視覺圖像。該記錄的視覺圖像隨后可以由錦標(biāo)賽主持人47在主顯示監(jiān)視器29上觀看，或者由錦標(biāo)賽游戲者在視頻顯示監(jiān)視器61上觀看。類似地，如果游戲者和錦標(biāo)賽主持人47在相同位置，則攝像機63還可以被配置為允許捕獲主持人/游戲者交互的圖像，并將其傳輸?shù)街饔嬎銠C46。隨后，個人錦標(biāo)賽游戲者的圖像、以及錦標(biāo)賽游戲者/主持人交互的圖像都可以由錦標(biāo)賽主持人47借助于他們的視頻顯示監(jiān)視器提供給其他錦標(biāo)賽游戲者。
正如前面結(jié)合圖12所述，如果是為游戲者跟蹤目的提供的，則讀卡器58可被用于從游戲者跟蹤卡中讀出數(shù)據(jù)或者向其中寫入數(shù)據(jù)，所述游戲者跟蹤卡能夠存儲表示游戲者身份、娛樂場身份、游戲者的游戲習(xí)慣等等的數(shù)據(jù)。當(dāng)然，讀卡器58以及任何其他能夠識別游戲者的生物統(tǒng)計學(xué)輸入設(shè)備也可以被用于標(biāo)識參與游戲錦標(biāo)賽的游戲者，以便包括到任何視頻和/或音頻饋送中。盡管游戲者可能希望為了獎品的目的而識別出他，然而對于所有其他目的，他可能希望保持匿名。在這種情況下，錦標(biāo)賽主持人47可以使用多種不同的技術(shù)在游戲錦標(biāo)賽期間實現(xiàn)錦標(biāo)賽游戲者匿名，所述技術(shù)例如包括通過禁用安裝在游戲部件20上的攝像機63 ，或者提示游戲者禁用該攝像機63 。
圖12中所示的觸摸屏顯示器59可以是基于電阻的觸摸屏，基于電容的觸摸屏，表面聲波觸摸屏，或者是能夠允許游戲者輸入游戲者信息和在各種游戲部件服務(wù)中進(jìn)行導(dǎo)航的任何其他類型的觸摸屏。觸摸屏顯示器可以包括阿爾法數(shù)字符號、功能鍵和手寫識別能力。可以由錦標(biāo)賽游戲者使用手指或者觸筆激
活觸摸屏，并且觸摸屏使用LED或者真空熒光顯示屏(VFD)技術(shù)來顯示字母數(shù)字文字，然而彩色LCD顯示屏幕可能要優(yōu)于LED或者VFD屏幕，以便顯示符號和圖像以及字母數(shù)字。除了LED、 VFD和LCD之外，觸摸屏還可以與等離子顯示屏幕、陰極射線管顯示器及其他常規(guī)顯示技術(shù)一起使用。應(yīng)當(dāng)指出，盡管并未結(jié)合圖IIA示出，然而觸摸屏也可以提供給主計算機46處的錦標(biāo)賽主持人47。
近來，用于識別游戲者以及基于游戲者先前的玩游戲歷史酬謝游戲者的游戲者跟蹤單元已經(jīng)提供了為常規(guī)游戲部件添加分離揚聲器/麥克風(fēng)和分離的觸摸屏的選擇。在由Paulsen等人于2001年9月20日提交的題為"Game ServiceInterfaces for Player Tracking Touch Screen Display (用于游戲者跟蹤觸摸屏顯示器的游戲服務(wù)界面)"的第6,712,698號美國專利中詳述了可以用于提供與上文所述觸摸屏類似的觸摸屏的游戲者跟蹤單元的細(xì)節(jié)，該專利申請在這里被全部并入以供所有百的的參考。在由Hedrick等人于2001年8月3日提交的題為"Player Tracking Communication Mechanisms in a Gaming Machine (游戲機中的游戲者跟蹤通信機制)"的第6，卯8,387號美國專利中詳述了可以用于提供與上文所述揚聲器/麥克風(fēng)類似的揚聲器/麥克風(fēng)以及與上文所述觸摸屏類似的觸摸屏的游戲者跟蹤單元的細(xì)節(jié)，該專利申請在這里被全部并入以供所有目的的參考。
應(yīng)當(dāng)被理解的是游戲部件20不過是可以使用的各式各樣的游戲部件設(shè)計中的一個例子。例如， 一些游戲機被配置為具有頂箱，該頂箱位于機柜50的頂部。該頂箱可以容納可被用于為在游戲部件20上玩的游戲添加特征的多種設(shè)備，包括額外的揚聲器，票券打印機，額外的觸摸屏等等。 一些游戲部件具有兩個或更多游戲顯示器——機械性的和/或視頻的， 一些游戲部件是為吧臺設(shè)計的，并且具有正面朝上的顯示器。此外， 一些游戲機可以是為無現(xiàn)金系統(tǒng)設(shè)計的，并且可能不包括諸如驗鈔機、硬幣接收器和硬幣托盤之類的特征。作為替代，他們可以僅僅具有票券讀取器、讀卡器和票券配送器。
40游戲部件的整體操作
下文結(jié)合多個流程圖來描述一種其中一個或多個游戲部件20 (和一個或 多個游戲部件30)可以操作的方式，所述流程圖表示一個或多個計算機程序 的多個部分或者例程，該計算機程序可以存儲在控制器100的一個或多個存儲 器中。計算機程序或者其部分可以被遠(yuǎn)程存儲在游戲部件20外部，并且可以 從遠(yuǎn)程位置控制游戲部件20的操作。借助于無線連接、或者通過將游戲部件 20與遠(yuǎn)程計算機(比如具有其中存儲了部分計算機程序的存儲器的網(wǎng)絡(luò)計算 機22、 32中的一個)連接起來的因特網(wǎng)接口，可以方便實現(xiàn)這種遠(yuǎn)程控制。 計算機程序部分可以以任何高級語言編寫，比如C、 C++、 C#、 Java等等，或 者可以以任何低級的匯編或者機器語言編寫。通過在其中存儲計算機程序部 分，可以根據(jù)計算機程序指令，物理地和/或結(jié)構(gòu)地配置存儲器1002、 1006的 各部分。
圖15A-15F是可以存儲在控制器1000中的存儲器中的主例程1200的實 施例的流程圖。參看圖15A，主例程1200可以在框1202處開始操作,在該期間, 可以為試圖吸引娛樂場中的潛在游戲者玩游戲部件20而執(zhí)行一個吸引力序 列?？梢酝ㄟ^在彩色視頻顯示單元70上顯示一個或多個視頻圖像、和/或通過 揚聲器62產(chǎn)生一個或多個聲音片段(比如話音或者音樂)來執(zhí)行所述吸引力 序列。所述吸引力序列可以包括可以在游戲部件20上玩的游戲的滾動列表和/ 或正在玩的各種游戲的視頻圖像，比如視頻撲克、視頻二十一點、視頻投幣游 戲機、視頻基諾、視頻賓果、視頻柏青哥游戲、視頻紙牌游戲、視頻碰運氣游 戲、以及它們的組合。所述吸引力序列還可以包括讓個人游戲者與其它個人游 戲者一起參與游戲錦標(biāo)賽、或者參與游戲錦標(biāo)賽來與其他個人游戲者對抗的選 項。
在執(zhí)行所述吸引力序列期間，如果在框1203處確定潛在游戲者對游戲部 件20做出了任何輸入，則所述吸引力序列可以終止，并且可以在框1204處， 在彩色視頻顯示單元70上產(chǎn)生游戲選擇顯示，以允許游戲者選擇可在游戲部 件20上玩的游戲。在框1203處，游戲部件20可以以多種方式檢測輸入。例如，所述游戲部件20可以檢測游戲者是否按下了游戲部件20上的任何按鈕；
所述游戲部件20可以確定游戲者是否往游戲部件20中投入了一個或多枚硬幣；所述游戲部件20可以確定游戲者是否往游戲部件中投入了紙幣；所述游戲部件20可以確定游戲者是否已經(jīng)將游戲者卡片插入了讀卡器58;所述游戲部件20可以確定游戲者是否通過觸摸屏顯示器59輸入了他的游戲者標(biāo)識信息，等等。
在框1204處產(chǎn)生的所述游戲選擇顯示例如可以包括可在游戲部件20上玩的視頻游戲的列表，和/或用于促使游戲者將值投入到游戲部件20中的視覺消息。在產(chǎn)生游戲選擇顯示的同時，游戲部件20可以等待游戲者作出游戲選擇。一旦在框1205處確定游戲者選擇了一種游戲，則控制器1000可以在框1206處產(chǎn)生額外的游戲選擇選項，來允許游戲者選擇參加虛擬游戲或者錦標(biāo)賽("游戲錦標(biāo)賽")。如果游戲者選擇參與游戲錦標(biāo)賽，則可以通過在彩色視頻顯示單元70上顯示錦標(biāo)賽游戲的一個或多個視頻圖像、和/或通過揚聲器62產(chǎn)生一個或多個聲音片段(比如話音或者音樂)，來向該游戲者提供游戲錦標(biāo)賽選擇。
如果個人游戲者選擇了單獨玩游戲的選項，則控制器1000可以執(zhí)行多個游戲例程中的一個，以便能夠玩所選擇的游戲。例如，游戲例程可以包括視頻撲克例程1207、視頻二十一點例程1208、投幣游戲機例程1209、視頻基諾例程1210和視頻賓果例程1211。在框1205處，如果沒有在給定時間期間內(nèi)做出游戲選擇，則該操作可以分支回到框1202。
在已經(jīng)執(zhí)行了例程1207、 1208、 1209、 1210、 1211以允許游戲者單獨玩這些游戲之一后，可以使用框1212來確定游戲者是希望停止在游戲部件20上玩游戲，還是選擇另一游戲。如果游戲者希望停止玩游戲部件20,該愿望例如可以通過選擇"結(jié)束"按鈕來表達(dá)，則控制器100可以基于由該游戲者玩的游戲結(jié)果，在框1213處將值發(fā)放給游戲者。然后操作可以返回到框1202。如果在框1212處確定游戲者不希望退出，則該例程可以返回到框1205，在那里可以再次產(chǎn)生游戲選擇顯示，以供游戲者選擇另一游戲。應(yīng)被注意的是，盡管在圖15A中描述了五個游戲例程，然而可以包括不 同數(shù)目的例程，以便能夠玩不同數(shù)目的游戲。游戲部件20還可以被編程用于 允許玩不同的游戲，包括但不限于各種錦標(biāo)賽游戲，例如碰運氣游戲，諸如益 智問答游戲之類的技巧游戲，或者碰運氣游戲和技巧游戲的組合等等。
如果在框1206處游戲者選擇參與游戲錦標(biāo)賽，則他可以完成圖15B和15C 中所示的加入過程。該加入過程開始于框1214，在該框1214處，確定該游戲 者是否是單人游戲者。單人游戲者進(jìn)入的選擇適合于游戲者希望參與錦標(biāo)賽但 是不作為一個小組的部分來加入錦標(biāo)賽的情形。單人游戲者進(jìn)入的選擇還可以 適合于如下這些情形單人游戲者打算加入游戲者小組，例如加入一組女性游 戲者來與一組男性游戲者競賽，加入一組來自芝加哥的游戲者來與一組來自威 斯康辛的游戲者競賽，等等。如果確定游戲者選擇以個人游戲者進(jìn)入的方式來 參與游戲錦標(biāo)賽，則該游戲者在框1216處確定他是否想要在整個游戲錦標(biāo)賽 期間保持匿名。
如果游戲者在框1216處選擇保持匿名，則在框1298處選擇圖像、屏幕名 稱和/或聲音字節(jié)來有效地表示該游戲者。此外，根據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，游 戲者可以通過觸摸屏顯示器59或者具有觸摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、 視頻顯示監(jiān)視器61、按鈕操作的控制面板66或者它們的組合，來加入錦標(biāo)賽。 在框1217處，游戲者可以通過選擇特定的錦標(biāo)賽類型(例如投幣游戲機錦標(biāo) 賽，其中玩投幣游戲機的多個游戲者之中的贏家是通過他在預(yù)定時間期間內(nèi)增 長的分?jǐn)?shù)來確定的)，通過選擇時間段(可以在該小時內(nèi)或者不在該小時內(nèi))， 以及通過支付所要求的費用，來加入錦標(biāo)賽。游戲者可以通過多種界面來選擇 錦標(biāo)賽時間段，例如包括觸摸屏59或者具有觸摸屏能力的彩色視頻顯示單元 70，在圖3中被描述為按鈕面板的控制面板66，答題卡型表格，話音輸入等 等。
參看圖15C，根據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，在已經(jīng)選擇了錦標(biāo)賽類型和時間 段、并且已經(jīng)支付了費用之后，游戲者隨后可以通過觸摸屏顯示器59或者具 有觸摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、視頻顯示監(jiān)視器61、按鈕操作的控制面板66或者它們的組合，將他的錦標(biāo)賽偏好輸入到游戲部件20中。游戲者錦 標(biāo)賽偏好可以包括以匿名的模式作為單人游戲者參加錦標(biāo)賽。在框1218處， 游戲部件20將游戲者參加錦標(biāo)賽的偏好記錄為匿名的、單人游戲者。接下來， 在框1219處，確定游戲者在游戲錦標(biāo)賽期間是否有他想要使用的優(yōu)選游戲部 件。如果游戲者希望保留或者固定錦標(biāo)賽的特定游戲部件，他可以在框1219 處選擇"固定機器模式"選項。
一旦游戲者選擇了固定模式選項，在框1220處，游戲部件將游戲者的選 擇(例如單人游戲者，匿名模式，固定機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等 等)轉(zhuǎn)送到網(wǎng)絡(luò)計算機服務(wù)器，比如網(wǎng)絡(luò)計算機22。由于游戲者要求匿名，所 以在框1221處分配與游戲者的選擇相關(guān)聯(lián)的用戶標(biāo)識號碼(用戶ID)。作為 響應(yīng)，在框1222處，網(wǎng)絡(luò)計算機22分配與游戲者的選擇相關(guān)聯(lián)的會話標(biāo)識號 碼(會話ID)，并且生成顯示游戲者選擇以及其他信息(包括條形碼)的"入 場券"，用于允許游戲者參加該錦標(biāo)賽。隨后，在框1223處，網(wǎng)絡(luò)計算機22 通過游戲部件20將該入場券轉(zhuǎn)送給游戲者。在框1224處，票券打印機56隨 后可以打印該入場券或者錦標(biāo)賽入場憑證，其反映出游戲者的選擇和分配的用 戶ID。
圖6A是可以在游戲部件20處打印的示例性的錦標(biāo)賽入場憑證1284。錦 標(biāo)賽入場憑證1284可以包括錦標(biāo)賽日期與時間1285，游戲者參加錦標(biāo)賽時間 1286，游戲者或者用戶ID 1287，包括保留的游戲部件機器號碼的固定模式標(biāo) 志1288，和會話號碼1289。
返回到框1219，如果游戲者不選擇固定游戲機模式，表明他不希望在玩 錦標(biāo)賽期間保留游戲部件，作為默認(rèn)，可以假定該游戲者選擇了"浮動機器模 式"。浮動機器模式允許游戲者在錦標(biāo)賽的時候選擇他們所選擇的任何開放的 錦標(biāo)賽游戲機。 一旦確定了浮動機器模式選項，游戲部件將游戲者的選擇(例 如單人游戲者，匿名模式，浮動機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等等)轉(zhuǎn) 送到網(wǎng)絡(luò)計算機22。由于游戲者要求匿名，所以在框1226處分配與游戲者的 選擇相關(guān)聯(lián)的用戶ID。作為響應(yīng)，在框1227處，網(wǎng)絡(luò)計算機22分配與游戲者的選擇相關(guān)聯(lián)的會話ID，并且生成顯示游戲者選擇以及其他信息(包括條
形碼)的"入場券"，用于允許游戲者參加該錦標(biāo)賽。隨后，在框1228處，網(wǎng) 絡(luò)計算機22通過游戲部件20將該入場券轉(zhuǎn)送給游戲者。在框1224處，票券 打印機56隨后可以打印錦標(biāo)賽入場憑證，其反映出游戲者的選擇和分配的用 戶ID。
圖6C是可以在游戲部件20處打印的示例性的錦標(biāo)賽入場憑證1292。該 錦標(biāo)賽入場憑證1292可以包括表示該游戲者可以選擇任何適當(dāng)?shù)挠螒虿考?玩錦標(biāo)賽的浮動模式標(biāo)志1293，和使用與游戲者及其錦標(biāo)賽偏好相關(guān)的所有 必要信息進(jìn)行編碼的條形碼1294等等。此外，該錦標(biāo)賽入場憑證票券包括機 器，錦標(biāo)賽日期與時間，游戲者參加錦標(biāo)賽時間，游戲者或者用戶ID，已付 費用，和會話號碼。
如果在框1216處游戲者不選擇保持匿名，則在框1229處游戲者可以通過 將他/她的游戲者跟蹤卡插入到讀卡器58中來加入錦標(biāo)賽。在替代方案中，根 據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，游戲者可以通過觸摸屏顯示器59或者具有觸摸屏能力 的彩色視頻顯示單元70、視頻顯示監(jiān)視器61、按鈕操作的控制面板66或者它 們的組合，來輸入他/她的游戲者姓名。使用游戲者跟蹤卡使得能夠通過網(wǎng)絡(luò) 計算機22，從游戲者帳戶轉(zhuǎn)出游戲錦標(biāo)賽的費用，或者將信用轉(zhuǎn)到游戲者帳 戶。在框1230處，游戲者可以通過選擇特定的錦標(biāo)賽類型(例如投幣游戲機 錦標(biāo)賽，其中玩投幣游戲機的多個游戲者之中的贏家是通過他在預(yù)定時間期間 內(nèi)增長的分?jǐn)?shù)來確定的)，通過選擇時間段(可以在該小時內(nèi)或者不在該小時 內(nèi))，以及通過支付所要求的費用，來繼續(xù)加入錦標(biāo)賽。
參看圖15C，根據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，在已經(jīng)選擇了錦標(biāo)賽類型和時間 段、并且已經(jīng)支付了費用之后，游戲者可以通過觸摸屏顯示器59或者具有觸 摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、按鈕操作的控制面板66或者它們的組合， 將他的錦標(biāo)賽偏好輸入到游戲部件20中。游戲者錦標(biāo)賽偏好可以包括以標(biāo)準(zhǔn) 模式作為單人游戲者參加錦標(biāo)賽。在框1231處，游戲部件20將游戲者參加錦
標(biāo)賽的偏好記錄為標(biāo)準(zhǔn)的、單人游戲者。接下來，在框1232處，確定游戲者在游戲錦標(biāo)賽期間是否有他想要使用的優(yōu)選游戲部件。如果游戲者希望保留或
者固定錦標(biāo)賽的特定游戲部件，他可以在框1232處選擇"固定機器模式"選項。
一旦游戲者選擇了固定模式選項，游戲部件將游戲者的選擇(例如單人游 戲者，標(biāo)準(zhǔn)模式，固定機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等等)轉(zhuǎn)送到網(wǎng)絡(luò)
計算機22。作為響應(yīng)，在框1235處，網(wǎng)絡(luò)計算機22生成包含游戲者的選擇 以及用于允許游戲者參加該錦標(biāo)賽所需的其他信息的"入場券"，包括與游戲 者的選擇相關(guān)聯(lián)的會話ID。隨后，在框1236處，網(wǎng)絡(luò)計算機22通過游戲部 件20將該入場券轉(zhuǎn)送給游戲者。在框1224處，票券打印機56隨后可以打印 錦標(biāo)賽入場憑證，其包括游戲者的姓名和用戶ID，并且反映出游戲者的選擇。
圖16B是可以在游戲部件20處打印的示例性的錦標(biāo)賽入場憑證1290。錦 標(biāo)賽入場憑證1290可以包括游戲者標(biāo)識名1291,表示在框1229處游戲者或 者插入了他/她的游戲者跟蹤卡，或者手動地輸入了他們的游戲者姓名。該錦 標(biāo)賽入場券憑證1290還包括錦標(biāo)賽日期與時間，游戲者參加錦標(biāo)賽時間，包 括保留的游戲部件機器號碼的固定模式標(biāo)志，和會話號碼。
返回到框1232，如果游戲者不選擇固定游戲機模式，表明他不希望在玩 錦標(biāo)賽期間保留游戲部件，作為默認(rèn)，可以假定該游戲者選擇了 "浮動機器模 式"。 一旦確定了浮動機器模式選項，在框1237處，游戲部件將游戲者的選擇 (例如單人游戲者，標(biāo)準(zhǔn)模式，浮動機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等等) 轉(zhuǎn)送到網(wǎng)絡(luò)計算機22。作為響應(yīng)，在框1238處，網(wǎng)絡(luò)計算機22生成包含游 戲者的選擇以及用于允許游戲者參加該錦標(biāo)賽所需的其他信息的"入場券"， 包括與游戲者的選擇相關(guān)聯(lián)的會話ID。隨后，在框1239處，網(wǎng)絡(luò)計算機22 通過游戲部件20將該入場券轉(zhuǎn)送給游戲者。在框1224處，票券打印機56隨 后可以打印該入場券或者錦標(biāo)賽入場憑證，其反映出游戲者的選擇、游戲者的 姓名和相關(guān)聯(lián)的會話ID。
圖16D是可以在游戲部件20處打印的示例性的錦標(biāo)賽入場憑證1295。錦標(biāo)賽入場憑證1295可以包括浮動模式標(biāo)志，錦標(biāo)賽日期與時間，游戲者參加
錦標(biāo)賽時間，游戲者標(biāo)識名，己付費用，和會話號碼。
返回到圖15B的框1214，如果游戲者不選擇作為單人游戲者進(jìn)入來參加 游戲錦標(biāo)賽，則該游戲者確定他是否想要作為小組游戲者進(jìn)入來參加游戲錦標(biāo) 賽。小組游戲者進(jìn)入適合于游戲者或者多個游戲者希望加入一組游戲者的情 形，例如一組女性游戲者， 一組來自芝加哥的游戲者等等。如果在框1241處 選擇了小組游戲者進(jìn)入，根據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，小組游戲者通過觸摸屏顯 示器59或者具有觸摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、視頻顯示監(jiān)視器61、按 鈕操作的控制面板66或者它們的組合，從小組列表中選擇一個錦標(biāo)賽小組， 然后輸入加入該特定小組的游戲者數(shù)目。
接下來，如果確定游戲者已經(jīng)選擇作為小組游戲者進(jìn)入來參加游戲錦標(biāo) 賽，則在框1242處游戲者確定他是否希望在整個游戲錦標(biāo)賽期間保持匿名。
在替代方案中，如果在框1241處選擇了小組游戲者進(jìn)入，則通過多種接 口，例如觸摸屏59或者具有觸摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、在圖13中 被描述為按鈕面板的控制面板66、答題卡型表格、話音輸入等等，小組游戲 者可以從小組列表中選擇小組，可以輸入加入該特定小組的游戲者數(shù)目，可以 接收與該小組相關(guān)聯(lián)的小組標(biāo)識號碼，以及選擇錦標(biāo)賽時間段。
如果游戲者在框1242處選擇保持匿名，則在框1299處選擇圖像、屏幕名 稱和/或聲音字節(jié)來有效地表示該游戲者。此外，根據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，游 戲者可以通過觸摸屏顯示器59或者具有觸摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、 視頻顯示監(jiān)視器61、按鈕操作的控制面板66或者它們的組合，來加入錦標(biāo)賽。 在框1243處，游戲者可以通過選擇特定類型的錦標(biāo)賽，通過選擇可以或者可 以不在該小時范圍內(nèi)的時間段，以及通過支付所要求的費用，來加入錦標(biāo)賽。
參看圖15D，根據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，在已經(jīng)選擇了錦標(biāo)賽類型和時間 段、并且已經(jīng)支付了費用之后，游戲者可以通過觸摸屏顯示器59或者具有觸
47摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、視頻顯示監(jiān)視器61、按鈕操作的控制面板 66或者它們的組合，將他的錦標(biāo)賽偏好輸入到游戲部件20中。游戲者的錦標(biāo) 賽偏好可以包括以匿名模式作為小組游戲者參加錦標(biāo)賽。在框1244處，游戲 部件20將游戲者參加錦標(biāo)賽的偏好記錄為匿名的、小組游戲者。接下來，在 框1245處，確定游戲者在游戲錦標(biāo)賽期間是否有他想要使用的優(yōu)選游戲部件。 如果游戲者希望保留特定的錦標(biāo)賽游戲部件，他可以在框1245處選擇"固定 機器模式"選項。
一旦游戲者選擇了固定模式選項，在框1246處，游戲部件將游戲者的選 擇(例如小組游戲者，匿名模式，固定機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等 等)轉(zhuǎn)送到網(wǎng)絡(luò)計算機服務(wù)器，比如網(wǎng)絡(luò)計算機22。由于游戲者要求匿名，所 以在框1247處分配與游戲者的選擇相關(guān)聯(lián)的用戶ID。作為響應(yīng)，在框1248 處，網(wǎng)絡(luò)計算機22分配會話ID，并且生成包含游戲者的選擇以及允許游戲者 參加該錦標(biāo)賽所需的其他信息的"入場券"。隨后，在框1249處，網(wǎng)絡(luò)計算機 22通過游戲部件20將該入場券轉(zhuǎn)送給游戲者。在框1224處，票券打印機56 隨后可以打印該入場券或者錦標(biāo)賽入場憑證，其反映出游戲者的選擇和分配的 用戶ID。
返回到框1245，如果游戲者不選擇固定游戲機模式，表明他不希望在玩 錦標(biāo)賽期間保留游戲部件，作為默認(rèn)，可以假定該游戲者選擇了"浮動機器模 式"。 一旦確定了浮動機器模式選項，游戲部件將游戲者的選擇(例如小組游 戲者，匿名模式，浮動機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等等)轉(zhuǎn)送到網(wǎng)絡(luò) 計算機22。同樣，由于游戲者要求匿名，所以在框1252處分配與游戲者的選 擇相關(guān)聯(lián)的用戶ID。作為響應(yīng)，在框1253處，網(wǎng)絡(luò)計算機22分配會話ID， 并且生成包含游戲者的選擇以及允許游戲者參加該錦標(biāo)賽所需的其他信息的 "入場券"。隨后，在框254處，網(wǎng)絡(luò)計算機22通過游戲部件20將該入場券 轉(zhuǎn)送給游戲者。在框1224處，票券打印機56隨后可以打印該入場券或者錦標(biāo) 賽入場憑證，其反映出游戲者的選擇和分配的用戶ID。
如果在框1242處游戲者不選擇保持匿名，則在框1255處游戲者可以通過
48將他的游戲者跟蹤卡插入到讀卡器58中來加入錦標(biāo)賽。在替代方案中，根據(jù) 游戲部件20的結(jié)構(gòu)，游戲者可以通過觸摸屏顯示器59或者具有觸摸屏能力的 彩色視頻顯示單元70、視頻顯示監(jiān)視器61、按鈕操作的控制面板66或者它們 的組合，來輸入他的游戲者姓名。使用游戲者跟蹤卡使得能夠通過網(wǎng)絡(luò)計算機 22，從游戲者帳戶轉(zhuǎn)出游戲錦標(biāo)賽的費用，或者將信用轉(zhuǎn)到游戲者帳戶。此時， 在框1256處，游戲者可能希望加入額外的游戲者來構(gòu)成小組。在框1255處， 額外的游戲者可以僅僅逐個插入他們的游戲者跟蹤卡，或者可以逐個輸入游戲 者標(biāo)識名，直到完成他們的小組為止。 一旦完成了小組成員身份的輸入，游戲 者可以繼續(xù)在框1257處，通過選擇特定類型的錦標(biāo)賽，通過選擇可以或者可 以不在該小時范圍內(nèi)的時間段，以及通過支付所要求的費用，來繼續(xù)加入該錦
參看圖15D，根據(jù)游戲部件20的結(jié)構(gòu)，在已經(jīng)選擇了錦標(biāo)賽類型和時間 段、并且已經(jīng)支付了費用之后，游戲者可以通過觸摸屏顯示器59或者具有觸 摸屏能力的彩色視頻顯示單元70、視頻顯示監(jiān)視器61、按鈕操作的控制面板 66或者它們的組合，將他的錦標(biāo)賽偏好輸入到游戲部件20中。游戲者的錦標(biāo) 賽偏好可以包括以標(biāo)準(zhǔn)模式作為小組游戲者參加錦標(biāo)賽。在框1258處，游戲 部件20隨后記錄了游戲者希望以標(biāo)準(zhǔn)、小組游戲者的方式參加錦標(biāo)賽的愿望。 接下來，在框1259處，確定游戲者在游戲錦標(biāo)賽期間是否有他想要使用的優(yōu) 選游戲部件。如果游戲者希望保留或者固定錦標(biāo)賽的特定游戲部件，他可以在 框1259處選擇"固定機器模式"選項。
一旦游戲者選擇了固定模式選項，游戲部件將游戲者的選擇(例如小組游 戲者，標(biāo)準(zhǔn)模式，固定機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等等)轉(zhuǎn)送到網(wǎng)絡(luò) 計算機22。作為響應(yīng)，在框1261處，網(wǎng)絡(luò)計算機22生成包含游戲者的選擇 以及用于允許游戲者參加該錦標(biāo)賽所需的其他信息的"入場券"，包括與游戲 者的選擇相關(guān)聯(lián)的會話ID。隨后，在框1262處，網(wǎng)絡(luò)計算機22通過游戲部 件20將該入場券轉(zhuǎn)送給游戲者。在框1224處，票券打印機56隨后可以打印 錦標(biāo)賽入場憑證，其包括游戲者的姓名和用戶ID，并且反映出游戲者的選擇。返回到框1259，如果游戲者不選擇固定游戲機模式，表明他不希望在玩 錦標(biāo)賽期間保留游戲部件，作為默認(rèn)，可以假定該游戲者選擇了"浮動機器模 式"。 一旦確定了浮動機器模式選項，在框1263處，游戲部件將游戲者的選擇 (例如小組游戲者，匿名模式，浮動機器模式，錦標(biāo)賽類型，錦標(biāo)賽時間等等) 轉(zhuǎn)送到網(wǎng)絡(luò)計算機22。作為響應(yīng)，在框1264處，網(wǎng)絡(luò)計算機22生成包含游 戲者的選擇以及用于允許游戲者參加該錦標(biāo)賽所需的其他信息的"入場券"， 包括與游戲者的選擇相關(guān)聯(lián)的會話ID。隨后，在框1265處，網(wǎng)絡(luò)計算機22 通過游戲部件20將該入場券轉(zhuǎn)送給游戲者。在在框1224處，票券打印機56 隨后可以打印錦標(biāo)賽入場憑證。在框1224處，票券打印機56隨后可以打印錦 標(biāo)賽入場憑證，其包括游戲者的姓名和用戶ID，并且反映出游戲者的選擇。
參看圖15E，在框1266處，可以要求錦標(biāo)賽游戲者具有用于表明該游戲 者已經(jīng)作出錦標(biāo)賽預(yù)定的錦標(biāo)賽票券憑證。如果要求游戲者具有錦標(biāo)賽預(yù)定， 而該游戲者不具有，則該游戲者可以如結(jié)合圖15B-15D所描述的那樣參加錦 標(biāo)賽。如果游戲者具有錦標(biāo)賽預(yù)定在，則他可以在他打算在游戲錦標(biāo)賽期間使 用的游戲部件處確認(rèn)他的預(yù)定。如果游戲者具有表示固定模式選擇的錦標(biāo)賽票 券憑證，他可以在錦標(biāo)賽票券憑證上表示的游戲部件處確認(rèn)他的錦標(biāo)賽預(yù)定。 然而，如果游戲者具有表示浮動模式選擇的錦標(biāo)賽票券憑證，他可以在任何合 適的的游戲部件處確認(rèn)他的錦標(biāo)賽預(yù)定。
一旦位于在錦標(biāo)賽期間所要使用的游戲部件處，游戲者可以根據(jù)游戲機的 結(jié)構(gòu)，以多種方式來確認(rèn)他的預(yù)定。如果游戲部件能夠讀取蓋印在錦標(biāo)賽票券 憑證上的條形碼，在框1269處，游戲者可以僅僅通過將錦標(biāo)賽票券憑證插入 到游戲部件上的合適的槽口里，來確認(rèn)他的預(yù)定。如果游戲部件20是未被配 置為讀取打印在錦標(biāo)賽票券憑證上的條形碼的舊款式，則在框1268處，可以 要求游戲者通過手動地輸入打印在錦標(biāo)賽票券憑證上的(i)會話ID以及(ii) 游戲者ID，來確認(rèn)他的預(yù)定。 一旦在框1269或者框1268處完成了錦標(biāo)賽預(yù) 定核實，則在框1270處，游戲部件20在等待錦標(biāo)賽開始時間的同時進(jìn)入市場 營銷和/或娛樂模式。隨著錦標(biāo)賽開始時間的接近，例如以倒計時的方式告知游戲者，以便為開 始錦標(biāo)賽游戲做好準(zhǔn)備。通過在所選擇的游戲部件的可視顯示器上出現(xiàn)的文 字、或者通過在加入期間呈現(xiàn)給游戲者的示范游戲，來向游戲者下達(dá)指令。在
框1272處，當(dāng)預(yù)定的錦標(biāo)賽開始時間開始的時候，向錦標(biāo)賽游戲者發(fā)出指示。 隨后在框1273處，激活錦標(biāo)賽主持人模式。 一旦激活，錦標(biāo)賽主持人模式允 許在游戲者和主持人之間進(jìn)行音頻和/或視頻通信。在框1274處，音頻和/或視 頻通信可以由錦標(biāo)賽游戲者在游戲部件20輸入，并被發(fā)送給主計算機46和游 戲主持人47。類似地，在框1274處，錦標(biāo)賽主持人模式允許從所述主計算機 46處的游戲主持人47向游戲部件20處的錦標(biāo)賽游戲者的音頻和減視頻通信。 應(yīng)被注意的是， 一個或多個游戲者可以以"全雙工"的模式彼此交互以及與主 持人交互，在所述全雙工模式中以"現(xiàn)場"的方式有效地提供音頻與視頻，從 而模擬真實游戲環(huán)境。然而，如果游戲者已經(jīng)選擇在游戲錦標(biāo)賽期間選擇保持 匿名，那么他可以避免發(fā)送與錦標(biāo)賽主持人47之間的音頻和/或視頻通信。以 這樣的方式，游戲系統(tǒng)10利用錦標(biāo)賽主持人47和錦標(biāo)賽游戲者之間的雙向音 頻和/或視頻和/或數(shù)據(jù)通信，為錦標(biāo)賽游戲者提供了交互，并從而向其提供如 上所述的增強的游戲體驗。
此外，由于錦標(biāo)賽主持人47和錦標(biāo)賽游戲者之間的通信的雙向音頻和/ 或視頻和/或數(shù)據(jù)特質(zhì)，在框1274處，錦標(biāo)賽主持人47能夠在整個游戲錦標(biāo) 賽期間提供獎勵和刺激，而不是等到錦標(biāo)賽結(jié)束，在框1275處才發(fā)放最終的 獎勵。這種提供與特定事件同步的"事件驅(qū)動"獎勵的能力進(jìn)一步增強了游戲 體驗。例如，錦標(biāo)賽主持人可以向在投幣游戲機錦標(biāo)賽命中了所有櫻桃的錦標(biāo) 賽游戲者提供用于下次的500信用點數(shù)。在另一例子中，如果任一隊員中了大 獎，則錦標(biāo)賽主人47可以為特定娛樂場地點的游戲者獎勵額外的5分鐘玩游 戲時間。此外，可以將獎勵(bonus)給予游戲者。獎勵例如可以基于諸如虛 擬攝像機旋轉(zhuǎn)到隨機選擇的游戲者之類的隨機事件。作為另一例子，獎勵可以 基于游戲特定事件(例如，無論誰得到了一個滿堂紅(foll-house))。獎勵還可 以例如提供給提供現(xiàn)場圖像的人員。
當(dāng)游戲錦標(biāo)賽在判定框1276處結(jié)束的時候，在框1277處，計算獎勵，可以宣布贏家，并且可以將贏家的視頻饋送廣播給錦標(biāo)賽游戲者。然后在框1278 處，使用各種獎勵裝置，將獎勵發(fā)放給贏家。獎勵可以包括在框1281處將信 用添加到與錦標(biāo)賽游戲者贏家關(guān)聯(lián)的游戲者跟蹤卡中，所述錦標(biāo)賽游戲者贏家 是通過他們的游戲者跟蹤卡注冊游戲錦標(biāo)賽的。獎勵裝置還可以包括在框 1282處發(fā)放從游戲機打印機打印的機器票券，該機器票券指示獎勵的特性或 者數(shù)額。此外，在框1283處，可以將錦標(biāo)賽獎勵計入第三方履行中心，在所 述第三方履行中心處，贏家可以兌換用于來自于商家(例如 Amazon.com,Macy.com等等)各種商品獎勵的點數(shù)。
圖17是可以存儲在控制器1000的存儲器中的另一種主運行例程1300的 流程圖。主例程1300可以供游戲部件20使用，其被設(shè)計用于實現(xiàn)玩單個游戲 或者錦標(biāo)賽游戲。參看圖7,主例程1300可以在框1302處開始操作,在該期間, 可以為試圖吸引娛樂場中的潛在游戲者玩游戲部件20而執(zhí)行一個吸引力序 列?？梢酝ㄟ^在彩色視頻顯示單元70上顯示一個或多個視頻圖像、和/或通過 揚聲器62產(chǎn)生一個或多個聲音片段(比如話音或者音樂)來執(zhí)行所述吸引力 序列。
在執(zhí)行所述吸引力序列期間，如果在框1304處確定潛在游戲者對游戲部 件20做出了任何輸入，則所述吸引力序列可以終止，并且可以在框1306處， 在彩色視頻顯示單元70上產(chǎn)生游戲選擇顯示。在框1306處產(chǎn)生的所述游戲顯 示例如可以包括可以在游戲部件20上玩的娛樂場游戲的圖像，和/或用于促使 游戲者將值投入到游戲部件20中的視覺消息。在框1308處，游戲部件20可 以確定游戲者是否請求了關(guān)于游戲的信息，在這種情況下，在框1310處可以 顯示所請求的信息。在框1312處，確定游戲者是否請求了啟動游戲，在這種 情況下，控制器100可以在框1313處產(chǎn)生額外的游戲選擇選項。在框1313 處，確定游戲者是希望單獨玩游戲還是希望參加游戲錦標(biāo)賽，從而與位于其他 游戲機處的其他錦標(biāo)賽游戲者競爭。如果該個人游戲者選擇了單獨玩游戲的選 項，則控制器1000可以執(zhí)行多個游戲例程1320中的一個。游戲例程1320可 以是此處公開的游戲例程中的任何一個，比如五個游戲例程1207、 1208、 1209、 1210、 1211中的一個，或者其它游戲例程。在已經(jīng)執(zhí)行了例程1320以使得游戲者能夠玩游戲之后，可以使用框1322 來確定游戲者是否希望終止在該游戲部件20上玩。如果游戲者希望停止玩游 戲部件20，該愿望例如可以通過選擇"結(jié)束"按鈕來表達(dá)，則控制器1000可 以基于由該游戲者玩的游戲結(jié)果，在框1324處將值發(fā)放給游戲者。然后操作 可以返回到框1302。如果在框1322處確定游戲者不希望退出，該操作可以返 回到框308。
如果在框1313處游戲者選擇參加游戲錦標(biāo)賽，例程1300分支到圖15B 中顯示的框1214，在框1214處確定游戲者喜歡作為單人游戲者進(jìn)入?yún)⒓舆€是 作為小組游戲者進(jìn)入來參加。隨后，選擇錦標(biāo)賽玩法的游戲者可以加入，作出 游戲者選擇，核實錦標(biāo)賽預(yù)定，和在錦標(biāo)賽中比賽，正如結(jié)合圖15B-15F所描 述的那樣。
視頻撲克
圖18是可以在執(zhí)行圖15A中示意性地示出的視頻撲克例程1207期間顯 示在彩色視頻顯示單元70上的示例性的顯示1350。參看圖18，顯示1350可 以包括表示游戲者一把牌的多張撲克牌的視頻圖像1352，比如5張牌。為了 使游戲者能夠控制視頻撲克游戲的玩法，可以顯示多個游戲者可選擇的按鈕。 按鈕可以包括在每一撲克牌圖像1352正下方設(shè)置的"保留"按鈕1354，"結(jié) 束"按鈕1356，"査看支付"按鈕1358，"下注一個信用"按鈕1360，"下注 最大信用"按鈕1362，和"發(fā)牌/補牌"按鈕1364。顯示1350還可以包括在 其中顯示剩余信用的數(shù)目的區(qū)域1366。如果彩色視頻顯示單元70具有觸敏屏， 則按鈕1354、 1356、 1358、 1360、 1362、 1364可以構(gòu)成視頻顯示1350的一部 分。替換地，可以提供這些按鈕中的一個或多個來作為控制面板的一部分，該 控制面板是與彩色視頻顯示單元70分開提供的。
圖20是在圖15A中示意性地示出的視頻撲克例程2207的流程圖。參看 圖IO，在解釋例程(2369)之后，在框2370處，該例程可以確定游戲者是否 已經(jīng)請求支付信息，比如通過激活"査看支付"按鈕2358，在這種情況下，在框2372處，該例程可以在彩色視頻顯示單元70上顯示一個或多個支付表格。 在框2374處，該例程可以確定游戲者已經(jīng)下注，比如通過按下"下注一個信 用"按鈕2360，在這種情況下，在框2376處，與游戲者的下注相對應(yīng)的下注 數(shù)據(jù)可以被存儲在控制器1000的存儲器中。在框237S處，該例程可以確定游 戲者是否已經(jīng)按下"下注最大信用"按鈕2362，在這種情況下，在框2380處， 與最大可容許的下注對應(yīng)的下注數(shù)據(jù)可以被存儲在控制器100的存儲器中。
隨后，在框2384處，通過令彩色視頻顯示單元70產(chǎn)生撲克牌圖像2352， 可以"發(fā)" 一把的視頻撲克牌。在發(fā)完這把牌之后，在框2386處，該例程可 以確定是否已經(jīng)由游戲者激活了任一 "保留"按鈕2354，在這種情況下，可 以在框2388處，在控制器100中存儲關(guān)于應(yīng)當(dāng)"保留"哪一張撲克牌圖像2352 的數(shù)據(jù)。如果在框2390處再次激活"發(fā)牌/補牌"按鈕2364,則在框2392處， 可以讓沒有"保留"的每一撲克牌圖像2352從視頻顯示器2350上消失，并且 替換為一個新的隨機選擇的撲克牌圖像2352。
在框2394處，該例程可以確定由當(dāng)前顯示的撲克牌圖像2352表示的這把 牌是否是贏家。該確定可以通過將表示當(dāng)前顯示的這把牌的數(shù)據(jù)與表示所有可 能贏牌的一把牌的數(shù)據(jù)進(jìn)行比較來作出，表示所有可能贏牌的一把牌的數(shù)據(jù)可 以被存儲在控制器1000的存儲器中。如果存在贏牌的一把牌，則在框2396 處可以確定與該贏牌的這把牌相對應(yīng)的支付值。在框2398處，可以通過減去 由游戲者下的注、并且如果這把牌是贏家便加上在框2396處確定的支付值， 來更新游戲者的信用的累積值或者數(shù)目。信用的累積值或者數(shù)目還可以在顯示 區(qū)域2366中顯示出來(圖18)。
盡管在上文中結(jié)合具有5張牌的單把撲克牌描述了視頻撲克例程2207， 然而該例程2207可以被修改為允許玩其他的撲克版本。例如，可以玩七張牌 的撲克，或者可以玩梭哈(stud)撲克。替換地，可以由多把撲克牌同時玩。 在該情況下，該游戲可以通過發(fā)單把撲克牌來開始，并且該游戲者可以被允許 保留某些牌。在判定保留哪些牌之后，所保留的牌可以與多把不同的撲克牌重 疊，并且用于那么多把牌撲克牌中的每把牌的剩余牌是隨機確定的。視頻二十一點
圖19是可以在執(zhí)行圖15A中示意性地示出的視頻二十一點例程1208期 間顯示在彩色視頻顯示單元70上的示例性的顯示1400。參看圖19，顯示器 1400可以包括表示發(fā)牌人的一把牌的一對撲克牌的視頻圖像1402，其中一張 牌正面朝上而另一張牌正面朝下，還包括表示游戲者的一把牌的一對撲克牌的 視頻圖像1404，兩張牌都正面朝上。"發(fā)牌人"可以是游戲部件20。
為了使游戲者能夠控制視頻二十一點游戲的玩法，可以顯示多個游戲者可 選擇的按鈕。所述按鈕可以包括"結(jié)束"按鈕1406，"査看支付"按鈕140S， "停牌"按鈕1410，"拿牌"按鈕1412，"下注一個信用"按鈕1414,和"下 注最大信用"按鈕1416。顯示1400還可以包括在其中顯示剩余信用的數(shù)目的 區(qū)域1418。如果彩色視頻顯示單元70具有觸敏屏，則按鈕1406、 1408、 1410、 1412、 1414、 1416可以構(gòu)成視頻顯示1400的一部分。替換地，可以提供這些 按鈕中的一個或多個來作為控制面板的一部分，該控制面板是與彩色視頻顯示 單元70分開提供的。
圖21是在圖15A中示意性地示出的視頻二十一點例程2208的流程圖。 參看圖21，視頻二"1^一點例程2208可以從框2420開始，在框2420處，可以 確定游戲者是否已經(jīng)下了注。這例如可以通過檢測"下注一個信用"按鈕2414 或者"下注最大信用"按鈕2416的激活來確定。在框2422處，與在框2420 處下的注相對應(yīng)的下注數(shù)據(jù)可以被存儲在控制器1000的存儲器中。在框2424 處，可以通過讓撲克牌圖像2402、2404出現(xiàn)在彩色視頻顯示單元70上，來"發(fā)" 發(fā)牌人的一把牌和游戲者的一把牌。
在框2426處，可以允許游戲者來"拿牌"，在這種情況下，在框2428處， 可以通過讓另一撲克牌圖像1404出現(xiàn)在顯示1400中，來將另一張牌發(fā)到該游 戲者手中。如果該游戲者拿牌，則框2430可以確定該游戲者是否已經(jīng)"爆" 了，或者說超過21點。如果游戲者沒有爆，可以再次執(zhí)行框2426和2428， 以允許游戲者再次拿牌。如果該游戲者決定不拿牌，在框2432處，該例程可以確定該發(fā)牌人是否 應(yīng)該拿牌?？梢愿鶕?jù)預(yù)定的規(guī)則來確定發(fā)牌人是否拿牌，比如如果發(fā)牌人的手 中牌總共15點或者更少，則發(fā)牌人始終拿牌。如果發(fā)牌人拿牌，在框2434 處，可以通過讓另一撲克牌圖像1402出現(xiàn)在顯示1400中，將另一張牌發(fā)到發(fā) 牌人的手中。在框2436處，該例程可以確定發(fā)牌人是否已經(jīng)爆了。如果發(fā)牌 人沒有爆，可以再次執(zhí)行框2432、 2434，以允許發(fā)牌人再次拿牌。
如果發(fā)牌人不拿牌，在框2436處，可以例如基于游戲者或者發(fā)牌人是否 具有不超過21點的更高點數(shù)的一把牌，來確定二十一點游戲的結(jié)果和對應(yīng)的 支付。如果該游戲者具有贏牌的一把牌，則在框2440處可以確定與該贏牌的 這把牌相對應(yīng)的支付值。在框2442處，可以通過減去由游戲者下的注、并且 如果該牌游戲者贏的話便加上在框2440處確定的支付值，來更新游戲者的信 用的累積值或者數(shù)目。信用的累積值或者數(shù)目也可以在顯示區(qū)域1418中顯示 出來(圖19)。
投幣游戲機
圖22是可以在執(zhí)行圖15A中示意性地示出的投幣游戲機例程1209期間 顯示在彩色視頻顯示單元70上的示例性的顯示2450。參看圖22，顯示器2450 可以包括多個投幣游戲機轉(zhuǎn)輪的視頻圖像2452，每一轉(zhuǎn)輪具有與之關(guān)聯(lián)的多 個轉(zhuǎn)輪符號2454。盡管顯示2450示出五個轉(zhuǎn)輪圖像2452，每個轉(zhuǎn)輪圖像可以 具有每次可見的三個轉(zhuǎn)輪符號2454，但是也可以使用其他的轉(zhuǎn)輪結(jié)構(gòu)。
為了使游戲者能夠控制投幣游戲機游戲的玩法，可以顯示多個游戲者可選 擇的按鈕。所述按鈕可以包括"結(jié)束"按鈕2456，"查看支付"按鈕2458，多 個中獎線選擇按鈕2460，每個中獎線選擇按鈕允許游戲者在"旋轉(zhuǎn)"轉(zhuǎn)輪之 前選擇不同數(shù)目的中獎線，多個下注選擇按鈕2462，每個下注選擇按鈕允許 游戲者為選擇的每一中獎線規(guī)定投注金額，"旋轉(zhuǎn)"按鈕2464，和用于允許游 戲者作出可容許的最大投注的"最大下注"按鈕2466。圖24是在圖22中示意性地示出的投幣游戲機例程2209的流程圖。參看 圖24，在框2470處，該例程可以確定游戲者是否已經(jīng)請求支付信息，比如通 過激活"査看支付"按鈕2458，在這種情況下，在框2472處，該例程可以在 彩色視頻顯示單元70上顯示一個或多個支付表格。在框2474處，該例程可以 確定游戲者是否已經(jīng)按下中獎線選擇按鈕2460中的一個，在這種情況下，在 框2476處，與游戲者選擇的中獎線的數(shù)目對應(yīng)的數(shù)據(jù)可以被存儲在控制器 1000的存儲器中。在框2478處，該例程可以確定游戲者是否已經(jīng)按下注選擇 按鈕2462中的一個，在這種情況下，在框2480處，與每一中獎線的下注金額 對應(yīng)的數(shù)據(jù)可以被存儲在控制器1000的存儲器中。在框2482處，該例程可以 確定游戲者已經(jīng)是否按下"最大下注"按鈕2466，在這種情況下，在框24S4 處，與最大可容許下注相對應(yīng)的下注數(shù)據(jù)(其可以包括中獎線數(shù)據(jù)和每條中獎 線下注數(shù)據(jù)兩者)可以被存儲在控制器1000的存儲器中。
如果在框2486處確定游戲者已經(jīng)激活"旋轉(zhuǎn)"按鈕2464，則在框2488 處，該例程可以令投幣游戲機轉(zhuǎn)輪圖像2452開始"旋轉(zhuǎn)"，以模擬多個旋轉(zhuǎn)的 機械性投幣游戲機轉(zhuǎn)輪的外觀。在框2490處，該例程可以確定投幣游戲機轉(zhuǎn) 輪圖像將會停止的位置，或者當(dāng)轉(zhuǎn)輪圖像2452停止旋轉(zhuǎn)時將顯示的特定符號 圖像2454。在框2492處，該例程可以通過顯示靜止的轉(zhuǎn)輪圖像2452和對于 每一停止的轉(zhuǎn)輪圖像2452的三個符號2454的圖像，來使得轉(zhuǎn)輪圖像2452停 止而不再旋轉(zhuǎn)?？梢詮挠螒蛘叩慕嵌葋砜磸淖蟮接襾硗Ｖ固摂M轉(zhuǎn)輪，或者以任 何其他的方式或者順序來停止虛擬轉(zhuǎn)輪。
該例程可以規(guī)定如果滿足某些條件時的獎勵游戲或者回合的可能性，比如 在停止的轉(zhuǎn)輪圖像2452顯示特定的符號2454。如果在框494確定存在這樣一 種條件，例程可以繼續(xù)到框2496，在框2496處可以玩一個獎勵回合。該獎勵 回合可以是與投幣游戲機不同的游戲，可以提供許多其他類型的獎勵游戲。如 果游戲者贏了這一獎勵回合，或者在該獎勵回合中接收到額外的信用或者分 數(shù)，則可以在框2498處確定獎勵值?？梢栽诳?500處確定與該投幣游戲機游 戲和/或獎勵回合的結(jié)果相對應(yīng)的支付值。在框2502處，可以通過減去由游戲 者下的注、并且如果該投幣游戲機游戲和/或獎勵回合是贏家便加上在框2500處確定的支付值，來更新游戲者的信用的累積值或者數(shù)目。
盡管已經(jīng)將上述例程描述為虛擬投幣游戲機例程，其中投幣游戲機轉(zhuǎn)輪被
表示為彩色視頻顯示單元70上的圖像，然而也可以替代使用能夠旋轉(zhuǎn)的實際
投幣游戲機轉(zhuǎn)輪。視頻基諾
視頻基i右
圖23是可以在執(zhí)行圖15A中示意性地示出的視頻基諾例程1210期間顯 示在彩色視頻顯示單元70上的示例性的顯示2520。參看圖23，該顯示2520 可以包括由游戲者在開始基諾游戲之前選擇的多個號碼的視頻圖像2522，以 及在基諾游戲期間隨機選擇的多個號碼的視頻圖像2524。隨機選擇的號碼可 以以網(wǎng)格圖案來顯示。
為了使游戲者能夠控制基諾游戲的玩法，可以顯示多個游戲者可選擇的按 鈕。所述按鈕可以包括"結(jié)束"按鈕2526，"査看支付"按鈕2528，"下注一 個信用"按鈕2530，"下注最大信用"按鈕2532，"選擇卡片"按鈕2534，"選 擇號碼"按鈕2536，和"玩游戲"按鈕2538。顯示2520還可以包括在其中顯 示剩余信用的數(shù)目的區(qū)域2540。如果所述彩色視頻顯示單元70具有觸敏屏， 則這些按鈕可以構(gòu)成視頻顯示2520的一部分。替換地，可以提供這些按鈕中 的一個或多個來作為控制面板的一部分，該控制面板是與彩色視頻顯示單元 70分開提供的。
圖25是在圖15A中示意性地示出的視頻基諾例程1210的流程圖。基諾 例程1210可以與其中單人游戲者玩基諾游戲的單個游戲部件20結(jié)合來使用， 或者基諾例程1210可以與其中多個游戲者玩單個基諾游戲的多個游戲部件結(jié) 合來使用。在后一情形中，可以通過每一游戲部件中的控制器IOOO或者通過 網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32之一來執(zhí)行下文中將說明的一個或多個動作，其中多個游 戲部件20被可操作地連接到所述網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32。
參看圖25,在框2550處，該例程可以確定游戲者是否已經(jīng)請求支付信息，
58比如通過激活"査看支付"按鈕252S，在這種情況下，在框2552處，該例程 可以在彩色視頻顯示單元70上顯示一個或多個支付表格。在框2554處，該例 程可以確定游戲者已經(jīng)下注，比如通過已經(jīng)按下"下注一個信用"按鈕2530 或者"下注最大信用"按鈕2532，在這種情況下，在框2556處，與游戲者的 下注相對應(yīng)的下注數(shù)據(jù)可以被存儲在控制器1000的存儲器中。在游戲者已經(jīng) 下注之后，在框2558處，游戲者可以選擇基諾票券，并且在框2560處，該票 券可以顯示在顯示2520上。在框2562處，游戲者可以在娛樂場設(shè)定的范圍內(nèi) 選擇一個或多個游戲號碼。在選擇之后，游戲者的游戲號碼可以在框564處被 存儲到控制器1000的存儲器中，并且可以在框2566處被包括到顯示2520上 的圖像2522中。在一定時間量之后，基諾游戲可以對額外的游戲者關(guān)閉(當(dāng) 多個游戲者使用多個游戲部件20玩單個基諾游戲的時候)。
如果在框2568處確定開始玩基諾游戲，在框2570處，可以由控制器1000 或者可操作地連接到該控制器的中央計算機，比如網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32之一， 來隨機地選擇在娛樂場設(shè)定的范圍內(nèi)的游戲號碼。在框2572處，隨機選擇的 游戲號碼可以被顯示在彩色視頻顯示單元70和涉及同一基諾游戲的其他游戲 部件20 (如果有的話)的顯示單元70上。在框2574處，控制器1000 (或者 上述的中央計算機)可以增加一個計數(shù)，該計數(shù)是跟蹤已經(jīng)在框2570處選擇 了多少個游戲號碼。
在框2576處，控制器1000 (或者網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32之一)可以確定是 否已經(jīng)隨機地選擇了所述范圍內(nèi)的最大數(shù)目的游戲號碼。如果不是，則可以在 框2570處隨機地選擇另一游戲號碼。如果已經(jīng)選擇了最大數(shù)目的游戲號碼， 則在框2578處，控制器1000 (或者中央計算機)可以確定在由游戲者選擇的 游戲號碼和在框2570處選擇的游戲號碼之間是否存在足夠的數(shù)目的匹配而導(dǎo) 致該游戲者獲勝。匹配的數(shù)目可以取決于游戲者選擇了多少號碼和使用的具體 基諾規(guī)則。
如果存在足夠的匹配數(shù)目，可以在框2580處確定支付，以酬謝贏得比賽 的游戲者。所述支付可以取決于由游戲者選擇的游戲號碼和在框2570處隨機選擇的游戲號碼之間的匹配的數(shù)目。在框2582處，可以通過減去由游戲者下 的注、并且如果贏得該基諾游戲的話便加上在框2580處確定的支付值，來更 新游戲者的信用的累積值或數(shù)目。信用的累積值或者數(shù)目也可以視頻賓果在顯 示區(qū)域2540中顯示出來(圖23)
視頻賓果
圖26是可以在執(zhí)行圖15A中示意性地示出的視頻賓果例程1211期間顯 示在彩色視頻顯示單元70上的示例性的顯示2600。參看圖26，顯示2600可 以包括賓果卡片的一個或多個視頻圖像2602，和在游戲期間選擇的賓果號碼 的圖像。賓果卡片圖像2602可以具有網(wǎng)格圖形。
為了使游戲者能夠控制賓果游戲的玩法，可以顯示多個游戲者可選擇的按 鈕。所述按鈕可以包括"結(jié)束"按鈕2604，"査看支付"按鈕2606，"下注一 個信用"按鈕2608，"下注最大信用"按鈕2610，"選擇卡片"按鈕2612，和 "玩游戲"按鈕2614。顯示2600還可以包括在其中顯示剩余信用的數(shù)目的區(qū) 域2616。如果所述彩色視頻顯示單元70具有觸敏屏，則這些按鈕可以構(gòu)成視 頻顯示2600的一部分。替換地，可以提供這些按鈕中的一個或多個來作為控 制面板的一部分，該控制面板是與彩色視頻顯示單元70分開提供的。
圖27是在圖15A中示意性地示出的視頻賓果例程1211的流程圖。賓果 例程1211可以與其中單人游戲者玩賓果游戲的單個游戲部件20結(jié)合來使用， 或者賓果例程1211可以與其中多個游戲者玩單個賓果游戲的多個游戲部件結(jié) 合來使用。在后一情形中，可以通過每一游戲部件20中的控制器100或者通 過網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32之一來執(zhí)行下文中將說明的一個或多個動作，其中多個 游戲部件20被可操作地連接到所述網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32。
參看圖27，在框2620處，該例程可以確定游戲者是否已經(jīng)請求支付信息， 比如通過激活"査看支付"按鈕2606，在這種情況下，在框2622處，該例程 可以在彩色視頻顯示單元70上顯示一個或多個支付表格。在框2624處，該例 程可以確定游戲者已經(jīng)下注，比如通過己經(jīng)按下"下注一個信用"按鈕2608或者"下注最大信用"按鈕2610，在這種情況下，在框2626處，與游戲者的 下注相對應(yīng)的下注數(shù)據(jù)可以被存儲在控制器1000的存儲器中。
在游戲者已經(jīng)下注之后,在框2628處，該游戲者可以選擇賓果卡片，賓果 卡片可以是隨機產(chǎn)生的。游戲者可以選擇超過一張賓果卡片，并且可以存在游 戲者可以選擇的最大賓果卡片數(shù)。當(dāng)在框2632處確定要開始玩游戲之后,在框 2634處，可以由控制器100或者中央計算機比如網(wǎng)絡(luò)計算機22、 32之一隨機 地產(chǎn)生賓果號碼。在框2636處，該賓果號碼可以被顯示在彩色視頻顯示單元 70和該賓果游戲所涉及的任何其他游戲部件20的顯示單元70上。
在框638處，控制器1000 (或者中央計算機)可以確定任一游戲者是否 已經(jīng)贏了該賓果游戲。如果沒有游戲者已經(jīng)贏得游戲，則可以在框2634處隨機 地選擇另一賓果號碼。如果在框2638處確定己經(jīng)有游戲者贏得賓果的話，該 例程可以在框2640處確定正在玩該游戲部件20的該游戲者是否是贏家。如果 是的話，在框2642處可以確定對于該游戲者的支付。該支付可以取決于在有 贏家之前已經(jīng)抽出的隨機號碼的數(shù)目，贏家的總?cè)藬?shù)(如果有超過一名的贏 家)，以及在該游戲上已下注的金錢數(shù)額。在框2644處，可以通過減去由游戲 者下的注、并且如果贏得該賓果游戲的話便加上在框2642處確定的支付值， 來更新游戲者的信用的累積值或者數(shù)目。信用的累積值或者數(shù)目也可以在顯示 區(qū)域2616中顯示出來(圖16)。
通過已經(jīng)撰寫的說明，可以清楚了解本發(fā)明的許多特征和益處，因此，意 圖是通過所附權(quán)利要求書來涵蓋本發(fā)明的所有此類特征和益處。此外，對于本 領(lǐng)域技術(shù)人員而言，可以想到大量的改進(jìn)方案和改變。
權(quán)利要求
1.一種游戲機(或者部件)，用于使第一人能夠參加與多個其他人(或者參與者)在虛擬游戲環(huán)境中玩的游戲中，其中所述虛擬游戲環(huán)境有效地模擬其中現(xiàn)場主持人指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲、并且所述游戲的參與者能夠彼此交互以及與所述現(xiàn)場主持人交互的真實游戲環(huán)境，所述游戲機可操作用于當(dāng)?shù)谝蝗伺c多個其他人(或者參與者)參加所述游戲的時候，接收來自所述第一人的音頻和/或視頻輸入，其中所述其他參與者包括至少第二人和第三人(主持人)，并且其中所述第三人(主持人)作為當(dāng)所述參與者參加所述游戲的時候指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲的主持人來參加；接收或者確定所述虛擬游戲環(huán)境的視圖，該視圖包括表示真實游戲區(qū)域的虛擬游戲區(qū)域，其中在所述虛擬游戲區(qū)域中表示出每一個所述其他參與者；令與所述游戲機相關(guān)聯(lián)的、或者為所述游戲機配置的顯示器顯示所述虛擬游戲環(huán)境的所述視圖，從而使得所述第一人能夠觀看所述虛擬游戲環(huán)境的所述視圖；接收與作為所述參與者參加所述游戲的所述第二人和第三人(主持人)相關(guān)聯(lián)的音頻和/或視頻；以及令與所述游戲機相關(guān)聯(lián)的、或者為所述游戲機配置的音頻輸出設(shè)備和/或所述顯示器輸出所述音頻和/或視頻，從而使得當(dāng)所述參與者參加所述游戲的時候，所述第一人能夠有效地看到和/或聽到所述第二人和第三人(主持人)。
2. 如權(quán)利要求1所述的游戲部件，其中所述虛擬游戲區(qū)域表示用于玩桌面 游戲的游戲桌面。
3. 如權(quán)利要求1所述的游戲部件，其中所述桌面游戲是以下游戲中的一個 或其組合撲克游戲和二十一點游戲。
4. 一種用于使多人能夠參加在虛擬游戲環(huán)境中玩的游戲的方法，所述虛擬 游戲環(huán)境有效地模擬其中主持人指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲、并且所述多人能夠彼 此交互的真實游戲環(huán)境，所述方法包括確定或者接收用于玩所述游戲的虛擬游戲環(huán)境，其中所述虛擬游戲環(huán)境表 示其中主持人指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲、并且所述參與者能夠彼此交互的真實游 戲環(huán)境，所述參與者包括作為游戲者參加所述游戲的至少一人和指導(dǎo)或者監(jiān)督 所述游戲的至少一名主持人，并且所述參與者中的每一個分別與計算系統(tǒng)進(jìn)行 接口連接，所述計算系統(tǒng)能夠接收音頻與視頻輸入，以及為參與者提供音頻與視頻輸出；當(dāng)所述參與者參加所述游戲的時候，通過一個或多個所述計算系統(tǒng)從所述 多個參與者中的任何一個或多個參與者接收音頻和/或視頻輸入；以及令分別與所述游戲的一個或多個其他參與者相關(guān)聯(lián)的一個或多個其他計 算系統(tǒng)有效地將所述音頻和/或視頻輸入提供給所述一個或多個其他參與者， 從而使所述其他的一個或多個參與者能夠有效地看到或者聽到所述一個或多 個參與者。
5.如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述方法還包括: 確定有多少參與者參加所述游戲；以及 基于所述參與者數(shù)目確定所述虛擬游戲環(huán)境。
6. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述方法還包括將所述虛擬游戲環(huán)境的視圖的顯示提供給所述計算系統(tǒng)中的至少第一計 算系統(tǒng)，所述第一計算系統(tǒng)將音頻與視頻輸出提供給所述參與者中的第一參與 者，并且所述虛擬游戲環(huán)境的所述視圖能夠被顯示在與所述第一計算系統(tǒng)相關(guān) 聯(lián)的或者為所述第一計算系統(tǒng)配置的第一顯示器上，從而使得所述第一參與者 能夠看到所述虛擬游戲環(huán)境。
7. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述虛擬游戲環(huán)境包括表示至少一個所 述參與者的至少一個圖像。
8.如權(quán)利要求7所述的方法，其中所述圖像是以下圖像中的一個或多一人或多人的現(xiàn)場視頻饋送；一人或多人的靜止畫面；以及表示一人或多人或者人員小組的圖標(biāo)或者卡通畫。
9. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述方法還包括當(dāng)所述游戲的一個或多個其他參與者參加所述游戲的時候，將從所述主持 人那里接收的音頻和/或視頻輸入提供給所述參與者。
10. 如權(quán)利要求8所述的方法，其中從所述主持人接收的所述音頻和/或視< 頻輸入提供以下內(nèi)容中的一個或多個 關(guān)于所述游戲的解說； 玩所述游戲的激勵； 游戲環(huán)境的模擬聲音； 現(xiàn)場聲音； 預(yù)先錄制的聲音；游戲環(huán)境的現(xiàn)場或者預(yù)先錄制的聲音； 娛樂場的現(xiàn)場或者預(yù)先錄制的聲音； 游戲環(huán)境的現(xiàn)場或者預(yù)先錄制的背景聲；以及 娛樂場的現(xiàn)場或者預(yù)先錄制的背景聲。
11. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中以全雙工模式有效地提供音頻輸入， 在將從第一參與者接收的音頻輸入轉(zhuǎn)送或者有效地提供給所述主持人或者所 述游戲的< 第二參與者的同時，將從所述現(xiàn)場主持人或者第二參與者接收的音頻 輸入轉(zhuǎn)送或者有效地提供給所述第一參與者，從而模擬其中所述參與者能夠同 時講話的現(xiàn)場游戲環(huán)境。
12. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中從第一參與者接收的音頻和/或視頻輸 入被轉(zhuǎn)送或者有效地提供給被指定接收來自所述第一參與者的音頻和/或視頻 輸入的所有其他參與者。
13. 如權(quán)利要求12所述的方法，其中從所述游戲的所述所有其他參與者接 收的音頻和/或視頻輸入被轉(zhuǎn)送或者有效地提供給所述第一參與者。
14. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述游戲的所述參與者包括主動參加 所述游戲的一個或多個主動參與者。
15. 如權(quán)利要求4所述的方法， 所述游戲的一個或多個被動參與者。
16. 如權(quán)利要求4所述的方法，游戲的一個或多個旁觀者。
17. 如權(quán)利要求4所述的方法， 游戲。
18.如權(quán)利要求4所述的方法， 游戲。其中所述游戲的所述參與者包括被動參加 其中所述游戲的所述參與者包括觀看所述 其中一個或多個軟件代理主動地參加所述 其中一個或多個軟件代理被動地參加所述
19. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中一個或多個軟件代理觀看所述游戲。
20. 如權(quán)利要求4所述的方法， 其中所述參與者包括以下參與者中的一個或多個 一個或多個主動參加所述游戲的主動參與者， 一個或多個被動參加所述游戲的被動參與者，以及 一個或多個觀看所述游戲的觀看者；以及其中一個或多個軟件代理有效地表示作為所述游戲的主動或者被動參與 者或者旁觀者的所述游戲的一個或多個參與者。
21. 如權(quán)利要求20所述的方法，其中所述被動參與者在所述參與者參加所 述游戲的所述時間期間參加加注。
22. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述方法包括確定或者接收所述虛擬游戲環(huán)境的視圖，該視圖是由能夠有效地?fù)u攝或者 掃描所述虛擬游戲環(huán)境的虛擬攝像機有效地攝取或提供的。
23. 如權(quán)利要求22所述的方法，其中所述虛擬攝像機能夠縮放或者聚焦于 與所述游戲的參與者相關(guān)聯(lián)的圖像上，從而提供用于觀看所述游戲區(qū)域的縮放 或者聚焦功能。
24. 如權(quán)利要求22所述的方法，其中所述方法還包括 接收所述第一參與者對于縮放或者聚焦于與所述游戲的第二參與者相關(guān)聯(lián)的第二圖像的請求，其中所述第二圖像表示在所述虛擬游戲環(huán)境中的所述第 二參與者。
25. 如權(quán)利要求24所述的方法，其中所述方法還包括使參與者能夠縮放 或者聚焦于虛擬三維游戲環(huán)境的任一區(qū)域。
26. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述計算系統(tǒng)中的至少之一是以下計 算系統(tǒng)中的一個或多個-游戲機或者部件；個人數(shù)字助理；移動式無線電話；膝上型計算機；個人計算機；以及交互TV。
27. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中所述至少一個計算系統(tǒng)是能夠獨立地 確定游戲結(jié)果的游戲機或者部件。
28. 如權(quán)利要求26所述的方法，其中所述至少一個計算系統(tǒng)是便攜式的或 者手持式的設(shè)備。
29. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中至少一個參與者作為不提供他的或者 她的人員真實圖像的匿名參與者來參加所述游戲。
30. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述方法包括 將音頻輸入轉(zhuǎn)換為文本；以及 將所述文字顯示在顯示器上。
31.如權(quán)利要求30所述的方法，其中所述音頻轉(zhuǎn)換至少部分由話音翻譯程 序執(zhí)行。
32. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述主持人是真人。
33. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述主持人是模擬指導(dǎo)或者監(jiān)督所述 游戲的真人或個體的虛擬主持人。
34. 如權(quán)利要求4所述的方法，其中所述音頻輸入是以全雙工模式有效提 供的，以便有效地模擬現(xiàn)場或者真實的娛樂場環(huán)境。
35. —種用于使得多人能夠參加在虛擬游戲環(huán)境中玩的游戲的計算系統(tǒng)， 所述虛擬游戲環(huán)境有效地模擬其中主持人指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲、并且所述多 人能夠彼此交互的真實游戲環(huán)境，其中所述計算系統(tǒng)可操作用于-確定或者接收用于玩所述游戲的虛擬游戲環(huán)境，其中所述虛擬游戲環(huán)境表 示其中主持人指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲、并且所述參與者能夠彼此交互的真實游 戲環(huán)境，所述參與者包括作為游戲者參加所述游戲的至少一人和指導(dǎo)或者監(jiān)督 所述游戲的至少一名主持人；從所述多個參與者中的任何一個或多個參與者接收音頻和/或視頻輸入；以及將所述音頻和/或視頻輸入提供給所述一個或多個其他參與者，從而使所 述其他的一個或多個參與者能夠有效地看到或者聽到所述一個或多個參與者。
36. 如權(quán)利要求35所述的計算系統(tǒng)，其中所述計算系統(tǒng)作為與由參加所述 游戲的所述游戲的一個或多個參與者使用的一個或多個計算系統(tǒng)連接的主機 或者服務(wù)器來工作。
37. 如權(quán)利要求35所述的計算系統(tǒng)，其中所述主持人是與所述計算系統(tǒng)交 互的人員或個體。
38. 如權(quán)利要求37所述的計算系統(tǒng)，其中所述計算系統(tǒng)有效地模擬真實主 持人。
39. 如權(quán)利要求35所述的計算系統(tǒng)，其中所述計算系統(tǒng)是游戲機。
40. 如權(quán)利要求35所述的計算系統(tǒng)，其中所述計算系統(tǒng)是以下計算系統(tǒng)中 的一個或多個游戲機或者部件； 個人數(shù)字助理； 移動式無線電話； 膝上型計算機； 個人計算機；以及 交互TV。
41. 一種包括用于使得多人能夠參加在虛擬游戲環(huán)境中玩的游戲的計算機 程序代碼的計算機可讀介質(zhì)，所述虛擬游戲環(huán)境有效地模擬其中主持人指導(dǎo)或 者監(jiān)督所述游戲、并且所述多人能夠彼此交互的真實游戲環(huán)境，其中計算機可 讀介質(zhì)包括用于確定或者接收用于玩所述游戲的虛擬游戲環(huán)境的計算機程序代碼，其 中所述虛擬游戲環(huán)境表示其中主持人指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲、并且所述參與者 能夠彼此交互的真實游戲環(huán)境，其中所述參與者包括作為游戲者參加所述游戲 的至少一人和指導(dǎo)或者監(jiān)督所述游戲的至少一名主持人，并且其中所述參與者 中的每一個分別與計算系統(tǒng)進(jìn)行接口連接，所述計算系統(tǒng)能夠接收音頻與視頻輸入，并且為參與者提供音頻與視頻輸出；用于當(dāng)所述參與者參加所述游戲的時候，通過一個或多個所述計算系統(tǒng)從 所述多個參與者中的任何一個或多個參與者接收音頻和/或視頻輸入的計算機程序代碼；以及用于令分別與所述游戲的一個或多個其他參與者相關(guān)聯(lián)的一個或多個其 他計算系統(tǒng)有效地將所述音頻和/或視頻輸入提供給所述一個或多個其他參與 者，從而使所述其他的一個或多個參與者能夠有效地看到或者聽到所述一個或 多個參與者的計算機程序代碼。
全文摘要
公開了用于模擬真實(或者現(xiàn)場)游戲環(huán)境的技術(shù)。虛擬游戲環(huán)境通過連接多個計算設(shè)備(例如，個人計算機，游戲機)，有效地連接多個人員。所述虛擬游戲環(huán)境提供了虛擬游戲區(qū)域(例如，虛擬游戲桌面)的視圖，其中有效地表示出參與游戲的多個個人(或者游戲者)以及充當(dāng)主持人的人員。在這種虛擬游戲區(qū)域中，游戲者和主持人能夠通過音頻和/或視頻輸入輸出設(shè)備彼此交互。結(jié)果，有效地模擬了其中游戲者能夠看見、聽到并且彼此之間以及與現(xiàn)場主持人(例如，發(fā)牌人)之間交談的現(xiàn)場游戲環(huán)境。
文檔編號G07F17/32GK101681539SQ200780028095
公開日2010年3月24日 申請日期2007年6月1日 優(yōu)先權(quán)日2006年6月5日
發(fā)明者克雷格·A·保爾森, 李·E·坎農(nóng), 濱·T·尼古因 申請人:Igt公司