專利名稱：選擇激活可編程設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種選擇激活可編程設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的系統(tǒng)，至少暫時(shí)包括可編程設(shè)備和編程裝置。
本發(fā)明還涉及一種選擇激活可編程設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的方法，由此至少選擇和激活一項(xiàng)功能。
這種系統(tǒng)和這種方法已知并用于簡(jiǎn)化可編程設(shè)備的生產(chǎn)。為最終用戶的每種應(yīng)用和/或每個(gè)愿望只生產(chǎn)一種類型的設(shè)備而不是單個(gè)設(shè)備。由于選擇激活設(shè)備中的功能，所以該設(shè)備適用于最終用戶的愿望或需求。因此有可能用統(tǒng)一的生產(chǎn)過(guò)程制造多種設(shè)備，每個(gè)有它自己特殊的價(jià)格水平。
這種系統(tǒng)的缺點(diǎn)在于要由制造商自己進(jìn)行必要的編程以使設(shè)備適用于某些情況下制造商可能未必知道的最終用戶的愿望。這是由于經(jīng)常要涉及到批發(fā)公司，由或多或少地遠(yuǎn)離制造商的中間銷售人員保持與最終用戶的聯(lián)系。
因此將編程留給有關(guān)中介商是明智的。但這使得制造商不可能得知對(duì)多少臺(tái)設(shè)備進(jìn)行了編程，和其中激活了多少項(xiàng)功能。
制造商因此不知道對(duì)激活的功能應(yīng)付給他多少錢。
本發(fā)明的目的是克服上述缺點(diǎn)。根據(jù)本發(fā)明，為此目的的系統(tǒng)的特征在于系統(tǒng)至少暫時(shí)還包括用來(lái)讀取可電子讀取的信息載體的讀取裝置，該可電子讀取的信息載體包括能包含數(shù)值的可編程存儲(chǔ)器。
可電子讀取的信息載體，例如芯片卡，有一定的賒帳金額并由制造商交付給，例如中介商，并由后者支付。當(dāng)激活其功能時(shí)，隨時(shí)從可電子讀取的信息載體的賒帳金額中減去相應(yīng)的金額。中介商根據(jù)最終用戶的愿望對(duì)可編程設(shè)備編程并在該載體已經(jīng)注銷全部的賒帳金額后從制造商那里購(gòu)買一個(gè)新的可電子讀取的信息載體，或者在制造商那里對(duì)載體再編程，以使制造商總能為激活的功能得到支付。對(duì)最終用戶的另一個(gè)好處在于他將僅支付真正激活的功能而不用支付沒(méi)有(還沒(méi))激活的功能，而仍保有以后激活額外功能的可能性。這使得制造商不需要自己對(duì)可編程設(shè)備編程或不需要激活最終用戶想要的功能而能注意被激活的功能。制造商可以說(shuō)是為最終用戶提供可編程設(shè)備提供的所有功能的軟件許可卡，無(wú)論何時(shí)激活一項(xiàng)或多項(xiàng)功能都有一定數(shù)目的(付款)金額記入卡的帳戶上。
EP-A-0 594 493描述了一種通過(guò)微機(jī)得到軟件的方法和計(jì)算機(jī)系統(tǒng)。為此目的的系統(tǒng)包括存儲(chǔ)所使用軟件的數(shù)據(jù)庫(kù)和包含訪問(wèn)權(quán)的可拆式存儲(chǔ)載體。該載體可以插入微機(jī)的讀取設(shè)備以將軟件從數(shù)據(jù)庫(kù)裝載到微機(jī)，載體含有軟件的有關(guān)訪問(wèn)權(quán)。該載體還可以包含執(zhí)行該裝載軟件的權(quán)利。
EP-A-0 530 601描述了能激活電子設(shè)備各應(yīng)用功能的數(shù)據(jù)載體卡的使用。這里的電子設(shè)備包括具有用于使一些設(shè)備功能工作的一個(gè)或多個(gè)電路的電路裝置。由電路裝置完成的功能可以通過(guò)數(shù)據(jù)載體卡激活。
后兩種系統(tǒng)與根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)的主要區(qū)別在于后兩種系統(tǒng)使用適用于最終用戶特殊愿望的配置卡。這些卡只能激活可編程設(shè)備特定、預(yù)定的功能。必須費(fèi)時(shí)費(fèi)力地為最終用戶專門制造這些卡。另一方面，在根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)中，使用可電子讀取的信息載體能激活可編程設(shè)備的任何功能并在同時(shí)將應(yīng)付的金額記入卡帳戶。
根據(jù)本發(fā)明系統(tǒng)的一個(gè)特定實(shí)施例的特征在于可編程設(shè)備包括編程裝置和讀取裝置。
這意味著批發(fā)商只需要可電子讀取的信息載體以便根據(jù)最終用戶的愿望對(duì)可編程設(shè)備編程。
特別是，可編程設(shè)備是自動(dòng)付款機(jī)。
由于自動(dòng)付款機(jī)包括讀取裝置，所以假設(shè)它也裝備有編程裝置，只通過(guò)可電子讀取的信息載體，就有可能激活或額外激活自動(dòng)付款機(jī)的一項(xiàng)或多項(xiàng)功能。
根據(jù)本發(fā)明系統(tǒng)的另一個(gè)特定實(shí)施例的特征在于可編程設(shè)備至少暫時(shí)連到分離的編程裝置，該編程裝置包括讀取裝置和至少暫時(shí)包括可電子讀取的信息載體。
如果可編程設(shè)備不包括編程裝置，那么最好把這些編程裝置還有讀卡器裝置容納在一個(gè)單元里，為了編程批發(fā)商將可電子讀取的信息載體插入該單元。
根據(jù)本發(fā)明系統(tǒng)的一個(gè)特定實(shí)施例的特征在于可編程設(shè)備是計(jì)時(shí)器。
這種計(jì)時(shí)器可以和例如野營(yíng)時(shí)日光浴椅、淋浴一起使用。根據(jù)應(yīng)用可以激活計(jì)時(shí)器或多或少的功能。例如，用于淋浴的計(jì)時(shí)器經(jīng)常具有簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)而且只需要確定最大的淋浴時(shí)間和可能的每單位時(shí)間的使用，而例如，用于日光浴椅的計(jì)時(shí)器監(jiān)視預(yù)熱時(shí)間、日光浴時(shí)間、和總共的操作小時(shí)數(shù)。由于根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)，現(xiàn)在制造商有可能給兩組用戶提供相同的計(jì)時(shí)器，每個(gè)計(jì)時(shí)器可能具有它自己特定的價(jià)格，不過(guò)顧客只支付他實(shí)際得到的功能。
本發(fā)明還涉及一種選擇激活可編程設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的方法，由此至少選擇和激活一項(xiàng)功能。該方法的特征在于可編程設(shè)備至少暫時(shí)連到與讀取裝置相連的編程裝置，并且讀取裝置與存有金額的可電子讀取的信息載體協(xié)同工作，在某功能被激活后相應(yīng)的金額記入借方。
本方法通常由已經(jīng)從制造商那里購(gòu)買到可電子讀取的信息載體的批發(fā)商或中介商執(zhí)行。也可能由(大規(guī)模)最終用戶在從制造商那里購(gòu)買可電子讀取的信息載體、可編程設(shè)備、和可能的編程裝置和讀取裝置之后自己進(jìn)行編程。這構(gòu)成了根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法的另一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。由于基于被激活的功能進(jìn)行付款，所以制造商可以提供這些設(shè)備給主要的最終用戶。
本發(fā)明還涉及在根據(jù)本發(fā)明系統(tǒng)中使用的可編程設(shè)備、編程裝置、和可電子讀取的信息載體。
可電子讀取的信息載體可以是例如包括能包含數(shù)值的可編程存儲(chǔ)器的芯片卡。除了可減少的金額外，芯片卡至少還包括一個(gè)用于激活可編程設(shè)備功能的程序。
現(xiàn)在將通過(guò)參照附圖進(jìn)一步詳細(xì)解釋本發(fā)明，其中

圖1表示根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)的一個(gè)實(shí)施例，和圖2更詳細(xì)地表示根據(jù)本發(fā)明的可編程設(shè)備的一個(gè)實(shí)施例。
圖1表示一種根據(jù)本發(fā)明用于選擇激活電子設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的系統(tǒng)S的實(shí)施例。系統(tǒng)包括在制造商那里以模塊形式提供最終用戶想要的任何多個(gè)功能的可編程設(shè)備1。雖然模塊還沒(méi)激活，但是一經(jīng)要求就由廠商(批發(fā)商)通過(guò)付款激活它們。
該系統(tǒng)還包括激活可編程設(shè)備1想要的模塊的編程裝置3。編程裝置可以在某些應(yīng)用中并入可編程設(shè)備(參見1a)。
系統(tǒng)最后包括本實(shí)施例中構(gòu)造為適于讀取可電子讀取的信息載體例如可編程卡7的讀卡器裝置的讀取裝置5。讀卡裝置也可以在某些應(yīng)用中并入可編程設(shè)備(參見1b)，例如自動(dòng)付款機(jī)。本實(shí)施例的可編程卡包括能保持?jǐn)?shù)值的可編程存儲(chǔ)器。在可編程設(shè)備1的編程即選擇和激活過(guò)程中，可編程卡7放置在連到編程裝置3的讀卡裝置5中。
為確?？删幊淘O(shè)備的制造商收到被激活的功能數(shù)目的付款，可編程卡由制造商發(fā)行并提供有一定的賒帳金額。為激活的每個(gè)功能有多少金額記入借方也存在卡里，對(duì)于不同的功能該金額可能不同，批發(fā)商現(xiàn)在可以按最終用戶的愿望對(duì)每個(gè)可編程設(shè)備編程并由該用戶為此付款。在已經(jīng)用完卡中的賒帳金額后，用戶必須或者在制造商那里通過(guò)付款再將卡內(nèi)金額充滿，或者買一張新卡。
可編程設(shè)備1可以構(gòu)造為例如在商店里使用的例如自動(dòng)付款機(jī)。根據(jù)最終用戶的愿望可以編程或多或少的功能。例如，因此可以將自動(dòng)付款機(jī)制成與郵政轉(zhuǎn)帳卡、可再充入現(xiàn)金卡、信用卡等兼容。
可編程設(shè)備還可以構(gòu)造為與例如淋浴、日光浴椅等一起使用的例如計(jì)時(shí)器。在這種應(yīng)用中可編程設(shè)備通常不包括編程裝置，并且必須根據(jù)最終用戶的愿望對(duì)計(jì)時(shí)器編程。例如，野營(yíng)時(shí)淋浴的計(jì)時(shí)器通常具有簡(jiǎn)單的結(jié)構(gòu)并且只確定淋浴進(jìn)行的時(shí)間和可能的有關(guān)淋浴使用(例如，每天、星期、月等)。另一方面，在商業(yè)環(huán)境目光浴設(shè)備的計(jì)時(shí)器是用于監(jiān)視和/或記錄若干時(shí)間周期例如，預(yù)熱時(shí)間、有效日光浴時(shí)間和操作的小時(shí)數(shù)。
圖2更詳細(xì)表示根據(jù)圖1可編程設(shè)備1的實(shí)施例。在本實(shí)施例中，可編程設(shè)備包括提供有各自功能的五個(gè)模塊11、12、13、14和15。在最終用戶付款后，可以由廠商隨心所欲地激活每個(gè)功能。圖2表示模塊11和13已被激活“A”，而模塊12、14和15沒(méi)有。
很明顯根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法可以適用于多種方式而不超出本發(fā)明的范圍。因此正如上面所提到的那樣，編程裝置和(卡)讀取裝置可以集成到可編程設(shè)備中。
而且，可電子讀取的信息載體例如可編程卡可以適用于多種方式并可以構(gòu)造為芯片卡，例如可再充入現(xiàn)金卡或另外，只要對(duì)激活功能對(duì)制造商給予應(yīng)得的付款，也就是使用不是由有關(guān)制造商發(fā)行的卡不可能激活該制造商所賣的可編程設(shè)備。
例如也可能出租可編程設(shè)備，這種情況下根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)既可能激活功能，也可以抑制功能并在激活功能數(shù)目的基礎(chǔ)上確定租費(fèi)。例如也可能通過(guò)不把特定應(yīng)付量記入卡或通過(guò)記入較小量來(lái)抑制功能。
權(quán)利要求
1.一種選擇激活可編程設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的系統(tǒng)，至少暫時(shí)包括可編程設(shè)備和編程裝置，其特征在于系統(tǒng)至少暫時(shí)還包括用于接收可電子讀取的信息載體的讀取裝置，該可電子讀取的信息載體包括能包含數(shù)值的可編程存儲(chǔ)器。
2.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其特征在于可編程設(shè)備包括編程裝置和讀取裝置。
3.如權(quán)利要求2所述的系統(tǒng)，其特征在于可編程設(shè)備是自動(dòng)付款機(jī)。
4.如權(quán)利要求1所述的系統(tǒng)，其特征在于可編程設(shè)備至少暫時(shí)連到分離的編程裝置，該編程裝置包括讀取裝置并至少暫時(shí)包括可電子讀取的信息載體。
5.如權(quán)利要求4所述的系統(tǒng)，其特征在于可編程設(shè)備是計(jì)時(shí)器。
6.一種選擇激活可編程設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的方法，由此至少選擇和激活一項(xiàng)功能，其特征在于可編程設(shè)備至少暫時(shí)連到與讀取裝置相連的編程裝置，并且讀取裝置與存儲(chǔ)金額的可電子讀取的信息載體協(xié)同工作，在激活某功能后記入應(yīng)付的相應(yīng)金額。
7.一種適用于如權(quán)利要求1至5所述的系統(tǒng)的可編程設(shè)備。
8.一種適用于如權(quán)利要求1至5所述的系統(tǒng)的編程裝置。
9.一種適用于如權(quán)利要求1至5所述的系統(tǒng)的可電子讀取的信息載體。
全文摘要
一種選擇激活可編程設(shè)備的一項(xiàng)或多項(xiàng)軟件和/或硬件功能的系統(tǒng)和方法,用于簡(jiǎn)化這些設(shè)備的制造。根據(jù)本發(fā)明的系統(tǒng)和方法至少暫時(shí)包括讀取裝置和可電子讀取的信息載體,使得制造商確保他將收到對(duì)于被激活功能的付款,并且最終用戶將僅對(duì)那些已被激活的功能付款。
文檔編號(hào)G06F1/00GK1246192SQ97180728
公開日2000年3月1日 申請(qǐng)日期1997年12月2日 優(yōu)先權(quán)日1996年12月2日
發(fā)明者里策克·克萊維茨 申請(qǐng)人:R·克萊維茨·貝埃股份有限公司