本申請要求2015年6月18日在日本提交的日本專利申請?zhí)?015-123229和2016年5月10日在日本提交的日本專利申請?zhí)?016-094572的優(yōu)先權(quán)，所述專利申請的全部內(nèi)容通過引用合并入本申請。

技術(shù)領(lǐng)域

本發(fā)明涉及信息處理系統(tǒng)和信息處理方法。

背景技術(shù)：

現(xiàn)有技術(shù)允許從網(wǎng)絡(luò)服務(wù)器提供的網(wǎng)頁上下載并安裝應(yīng)用。

例如，日本待審專利申請公開號2010-182309公開了一項技術(shù)，其中，針對服務(wù)器上保存的每個應(yīng)用，從服務(wù)器向計算機設(shè)備(客戶端設(shè)備)提供顯示有用于請求應(yīng)用下載的下載按鈕(虛擬按鈕)的應(yīng)用描述頁，并在所述計算機設(shè)備的顯示單元上顯示所述應(yīng)用描述頁。當(dāng)選擇應(yīng)用描述頁上的下載按鈕時，只要計算機設(shè)備支持所選應(yīng)用，即可進(jìn)行下載。

然而，在日本待審專利申請公開號2010-182309所公開的技術(shù)中，用戶只有瀏覽整個應(yīng)用描述頁后才能確定已注冊哪種應(yīng)用。因此，存在這樣一個問題，用戶可能會忽略對其有用的應(yīng)用或新注冊的應(yīng)用。

本發(fā)明的目的是提供一種信息處理系統(tǒng)，能夠防止用戶忽略對其有用的應(yīng)用或新注冊的應(yīng)用。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

根據(jù)本發(fā)明的一方面，信息處理系統(tǒng)至少包括一個設(shè)備和一個服務(wù)器系統(tǒng)，所述服務(wù)器系統(tǒng)包括至少一個經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)連接到所述設(shè)備的服務(wù)器。所述服務(wù)器系統(tǒng)包括供應(yīng)控制單元、第一生成單元、消息屏幕請求接收單元、第二生成單元和消息屏幕傳輸單元。所述供應(yīng)控制單元執(zhí)行控制，以將服務(wù)器系統(tǒng)上保存的多個應(yīng)用中的任一應(yīng)用提供給設(shè)備。所述第一生成單元生成第一對應(yīng)信息，其中，每個設(shè)備與尚未提供給該設(shè)備的一個應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。所述消息屏幕請求接收單元從設(shè)備接收用于請求消息屏幕的消息屏幕請求，所述消息屏幕是用于向用戶通知尚未提供給設(shè)備的應(yīng)用的屏幕?；谒龅谝簧蓡卧傻牡谝粚?yīng)信息，所述第二生成單元生成與設(shè)備相對應(yīng)的消息屏幕，所述設(shè)備是消息屏幕請求接收單元所接收的消息屏幕請求的請求者。所述消息屏幕傳輸單元響應(yīng)于消息屏幕請求，將所述第二生成單元所生成的消息屏幕傳輸給設(shè)備。所述設(shè)備包括消息屏幕請求傳輸單元、消息屏幕接收單元和消息屏幕顯示單元。所述消息屏幕請求傳輸單元將消息屏幕請求傳輸給服務(wù)器系統(tǒng)。消息屏幕接收單元從服務(wù)器系統(tǒng)接收消息屏幕。消息屏幕顯示單元執(zhí)行控制，以顯示所述消息屏幕接收單元所接收的消息屏幕。

附圖說明

圖1是圖解信息處理系統(tǒng)示例性結(jié)構(gòu)的示意圖；

圖2是圖解MFP示例性硬件結(jié)構(gòu)的示意圖；

圖3是圖解MFP示例性軟件結(jié)構(gòu)的示意圖；

圖4是圖解MFP示例性功能的示意圖；

圖5是圖解示例性操作屏幕的示意圖；

圖6是圖解示例性應(yīng)用列表屏幕的示意圖；

圖7是圖解示例性URL體系的示意圖；

圖8是圖解應(yīng)用市場服務(wù)器和內(nèi)容中心的示例性硬件結(jié)構(gòu)的示意圖；

圖9是圖解應(yīng)用市場服務(wù)器的示例性功能的示意圖；

圖10是圖解示例性第二對應(yīng)信息的示意圖；

圖11是圖解示例性第一對應(yīng)信息的示意圖；

圖12是圖解內(nèi)容中心的示例性功能的示意圖；

圖13是圖解示例性消息屏幕的示意圖；

圖14是圖解操作面板上所顯示的示例性消息屏幕的示意圖；

圖15是圖解所述信息處理系統(tǒng)的示例性操作步驟的序列圖；

圖16是圖解修改的信息處理系統(tǒng)的示例性操作步驟的序列圖；

圖17是圖解根據(jù)第二實施例的應(yīng)用市場服務(wù)器的示例性功能的示意圖；

圖18是圖解示例性應(yīng)用提供信息的示意圖；

圖19是圖解根據(jù)第二實施例的示例性第一對應(yīng)信息的示意圖；

圖20是圖解根據(jù)第二實施例的示例性消息屏幕的示意圖；

圖21是圖解根據(jù)第二實施例的修改的示例性第二對應(yīng)信息的示意圖；

圖22是圖解根據(jù)第三實施例的應(yīng)用市場服務(wù)器的示例性功能的示意圖；

圖23是圖解示例性應(yīng)用分類信息的示意圖；

圖24是圖解根據(jù)第三實施例的修改的應(yīng)用市場服務(wù)器的示例性功能的示意圖；

圖25是圖解根據(jù)第三實施例的修改的示例性第一對應(yīng)信息的示意圖；

圖26是圖解根據(jù)第三實施例的修改的示例性消息屏幕的示意圖；

圖27是圖解根據(jù)第四實施例的MFP的示例性功能的示意圖；和

圖28是圖解根據(jù)第四實施例的示例性電子郵件的示意圖。

附圖旨在描述本發(fā)明的示例性實施例，而不應(yīng)理解為對本發(fā)明范圍的限制。在各圖中，相同或相似的部件由相同或相似的附圖標(biāo)記來表示。

具體實施方式

本文所用術(shù)語只是為了描述具體實施例的方便，而不是要對本發(fā)明做出限制。

如上下文未明確指出其他情況，本文所用的單數(shù)形式還意欲包括復(fù)數(shù)形式。

在描述附圖中所示的優(yōu)選實施例時，為清楚起見，可能會使用特定術(shù)語。然而，本專利說明的公開并不受限于所選用的特定術(shù)語，應(yīng)該理解，每個特定元素包括所有具有相同功能，以相似方式操作且實現(xiàn)相似結(jié)果的技術(shù)等同物。

下面將參考附圖來具體描述本發(fā)明的實施例。

下面參考附圖來詳細(xì)描述根據(jù)本發(fā)明的實施例中的信息處理系統(tǒng)和信息處理方法。以下將詳細(xì)描述作為根據(jù)本發(fā)明的信息處理系統(tǒng)中所包括的示例性設(shè)備的多功能外圍設(shè)備(MFP)。然而，MFP并不限于此。注意到，MFP具有多種功能，包括復(fù)印機功能、掃描儀功能、打印機功能和傳真機功能。

第一實施例

圖1是圖解根據(jù)本實施例的信息處理系統(tǒng)100的示例性結(jié)構(gòu)的示意圖。如圖1所示，所述信息處理系統(tǒng)100包括MFP 1和服務(wù)器系統(tǒng)2。所述MFP1和服務(wù)器系統(tǒng)2經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)8彼此相連。

為方便起見，在圖1的示例中，MFP 1被圖解為包括在信息處理系統(tǒng)100中的一個設(shè)備。然而，并不限于此，信息處理系統(tǒng)100中所包括設(shè)備的數(shù)量和類型是可選的。換句話說，信息處理系統(tǒng)100可包括至少一個或多個設(shè)備。

服務(wù)器系統(tǒng)2具有基于來自MFP 1的請求，向MFP 1提供(傳輸)應(yīng)用列表屏幕的功能，所述應(yīng)用列表屏幕包括附加了把應(yīng)用安裝到MFP 1的指令的按鈕。服務(wù)器系統(tǒng)2還具有將多個應(yīng)用之一提供給MFP 1的功能，以及下文將描述的提供消息屏幕的功能等。在本示例中，服務(wù)器系統(tǒng)2包括應(yīng)用市場服務(wù)器3和內(nèi)容中心4。下文將描述它們的詳細(xì)內(nèi)容。在本示例中，預(yù)先在MFP 1中安裝應(yīng)用(“應(yīng)用市場應(yīng)用”)，該應(yīng)用提供如下功能：從服務(wù)器系統(tǒng)2獲取應(yīng)用列表屏幕，并將所獲取的應(yīng)用列表屏幕顯示在MFP 1上。還要在MFP 1中預(yù)先安裝應(yīng)用(“安裝程序”)，該應(yīng)用提供如下功能：當(dāng)用戶按下應(yīng)用列表屏幕中的相應(yīng)按鈕時，執(zhí)行附加到所按下的按鈕的安裝指令，并在MFP 1中安裝應(yīng)用。此外，還要在MFP 1中預(yù)先安裝應(yīng)用(“內(nèi)容應(yīng)用”)，該應(yīng)用提供如下功能：從服務(wù)器系統(tǒng)2獲取下文將描述的消息屏幕，并將所獲取的消息屏幕顯示在MFP 1上。通過使用提供網(wǎng)絡(luò)瀏覽器功能的應(yīng)用來實現(xiàn)應(yīng)用市場應(yīng)用的功能和內(nèi)容應(yīng)用的功能。這樣，應(yīng)用市場應(yīng)用和內(nèi)容應(yīng)用可統(tǒng)稱為“瀏覽器應(yīng)用”。下文將描述MFP 1的詳細(xì)內(nèi)容。

圖2是圖解MFP 1的示例性硬件結(jié)構(gòu)的示意圖。如圖2所示，MFP 1包括主體10和接收用戶操作的操作單元20，主體10可實現(xiàn)多種功能，例如：復(fù)印機、掃描儀、傳真機和打印機等功能。所述主體10和操作單元20經(jīng)由專用通信路徑30連接，以使彼此能夠通信。所述通信路徑30例如與通用串行總線(USB)標(biāo)準(zhǔn)兼容。所述通信路徑30可與任何標(biāo)準(zhǔn)兼容，無論是無線還是有線通信方案。

主體10可依據(jù)操作單元20所接收的輸入來操作。主體10可與例如客戶個人計算機(PC)的外設(shè)進(jìn)行通信，也可以依據(jù)從所述外設(shè)所接收的指令來操作。

下面描述主體10的硬件結(jié)構(gòu)。如圖2所示，主體10包括中央處理單元(CPU)11、只讀存儲器(ROM)12、隨機存取存儲器(RAM)13、硬盤驅(qū)動器(HDD)14、通信接口(I/F)15、連接接口I/F 16和引擎17。這些部件經(jīng)由系統(tǒng)總線18相互連接。

CPU 11整體控制主體10的操作。例如，CPU 11將RAM 13用作工作區(qū)域來執(zhí)行存儲在ROM 12或HDD 14中的計算機程序，以控制主體10的總體操作，從而實現(xiàn)各種功能，例如：復(fù)印機、掃描儀、傳真機和打印機功能。

通信接口I/F 15是連接主體10和網(wǎng)絡(luò)8的接口。連接接口I/F 16是主體10經(jīng)由通信路徑30與操作單元20進(jìn)行通信的接口。

引擎17是執(zhí)行各種信息處理以及除用于實現(xiàn)復(fù)印機、掃描儀、傳真機和打印機功能的通信之外的處理的硬件。引擎17包括掃描儀(圖像讀取部分)，掃描并讀取文檔的圖像；繪圖儀(圖像生成部分)，實現(xiàn)在例如紙張等片材上進(jìn)行打??；以及傳真部分，例如實現(xiàn)傳真通信。引擎17還可包括特定選項，例如分頁器(finisher)，在打印后對片材進(jìn)行分類；自動文檔供給器(ADF)，自動供給文檔。

下面描述操作單元20的硬件結(jié)構(gòu)。如圖2所示，操作單元20包括CPU 21、ROM 22、RAM 23、閃存24、通信接口I/F 25、連接接口I/F 26和操作面板27。這些部件經(jīng)由系統(tǒng)總線28相互連接。

CPU 21整體控制操作單元20的操作。例如，利用RAM 23作為工作區(qū)域，CPU 21執(zhí)行存儲在ROM 22或閃存24中的計算機程序，來控制操作單元20的總體操作，從而實現(xiàn)各種功能，例如，根據(jù)所接收的用戶輸入來顯示信息(圖像)，稍后將對此進(jìn)行詳細(xì)描述。

通信接口I/F 25是連接操作單元20和網(wǎng)絡(luò)8的接口。連接接口I/F 26是操作單元20經(jīng)由通信路徑30與主體10進(jìn)行通信的接口。

操作面板27根據(jù)用戶操作來接收各種類型的輸入，并顯示各種類型的信息(例如，根據(jù)所接收的輸入的信息，指示MFP 1的操作狀態(tài)的信息和指示設(shè)置條件的信息)。在本示例中，操作面板27包括帶有觸摸面板功能的液晶顯示屏(LCD)，但實施例并不限于此。例如，操作面板27可包括帶有觸摸面板功能的有機電致發(fā)光(EL)顯示屏。此外，操作面板27可帶有例如硬件鍵盤的操作單元，以及例如射燈的顯示單元。

下面描述MFP 1的軟件結(jié)構(gòu)。圖3是圖解MFP 1的示例性軟件結(jié)構(gòu)的示意圖。如圖3所示，主體10包括應(yīng)用層101、服務(wù)層102和OS(操作系統(tǒng))層103。應(yīng)用層101、服務(wù)層102和OS層103，實際上是例如存儲在ROM 12和HDD 14中的各種軟件。CPU 11執(zhí)行各種類型的軟件，以提供各種類型的功能。

應(yīng)用層101是應(yīng)用軟件(在下面的描述中，可被簡稱為“應(yīng)用”)，其使硬件資源運行，并提供特定的功能。應(yīng)用的示例包括提供復(fù)印機功能的復(fù)制應(yīng)用，提供掃描儀功能的掃描應(yīng)用，提供傳真機功能的傳真應(yīng)用和提供打印機功能的打印應(yīng)用。

應(yīng)用層101和OS層103之間的服務(wù)層102，是向應(yīng)用提供接口的軟件，以使用包括在主體10中的硬件資源。更具體地，服務(wù)層102接收操作硬件資源的請求，并提供對操作請求進(jìn)行決斷的功能。服務(wù)層102所接收的操作請求的示例包括要掃描儀執(zhí)行讀取的請求和要繪圖儀執(zhí)行打印的請求。

服務(wù)層102的接口功能不僅提供給主體10的應(yīng)用層101，還提供給操作單元20的應(yīng)用層201。因此，操作單元20的應(yīng)用層201(應(yīng)用)還可經(jīng)由服務(wù)層102的接口功能利用主體10的硬件資源(例如，引擎17)來實現(xiàn)功能。例如，通過網(wǎng)絡(luò)API來提供服務(wù)層102的接口功能。

OS層103是基礎(chǔ)軟件(操作系統(tǒng)(OS)),提供基本功能以控制包含在主體10中的硬件。服務(wù)層102是這樣的軟件，將來自各應(yīng)用的使用硬件資源的請求轉(zhuǎn)變?yōu)镺S層103能夠解讀的命令，然后將所述命令傳輸給OS層103。作為軟件的OS層103是執(zhí)行所述命令。因此，硬件資源依據(jù)來自應(yīng)用的請求運行。

操作單元20包括應(yīng)用層201、服務(wù)層202和OS層203。操作單元20的應(yīng)用層201、服務(wù)層202和OS層203中的層級結(jié)構(gòu)與主體10的層級結(jié)構(gòu)相同。應(yīng)用層201的應(yīng)用所提供的功能，和服務(wù)層202所能接收的操作請求的類型不同于主體10。盡管應(yīng)用層201的應(yīng)用可以是操作包括在操作單元20中的硬件資源以提供特定功能的軟件，應(yīng)用層201的應(yīng)用主要提供用戶界面(UI)功能，以操作或顯示包括在主體10中的功能(復(fù)印機、掃描儀、傳真機和打印機功能)。在本示例中，應(yīng)用層201包括瀏覽器應(yīng)用(應(yīng)用市場應(yīng)用和內(nèi)容應(yīng)用)和其他應(yīng)用，服務(wù)層202包括安裝程序和其他應(yīng)用。

在所述實施例中，主體10的OS層103的軟件不同于操作單元20的OS層203的軟件，以保持主體10和操作單元20之間功能的獨立性。因此，主體10和操作單元20可在不同操作系統(tǒng)下彼此獨立地運行。例如，主體10的OS層103的軟件可采用Linux(注冊商標(biāo))系統(tǒng)，而操作單元20的OS層203的軟件可采用安卓(注冊商標(biāo))系統(tǒng)。

如上所述，在根據(jù)本實施例的MFP 1中，主體10和操作單元20在不同的操作系統(tǒng)下運行。因此，主體10和操作單元20之間的通信不是作為共同設(shè)備中的進(jìn)程間通信來執(zhí)行，而是作為不同設(shè)備之間的通信來執(zhí)行。作為不同設(shè)備之間通信來執(zhí)行的通信示例包括以下操作：將操作單元20所接收的信息(來自用戶的指令的內(nèi)容)傳輸至主體10的操作(命令通信)，及主體10通知操作單元20有事件發(fā)生的操作。操作單元20因而可通過與主體10進(jìn)行命令通信來使用主體10的功能。主體10通知操作單元20的事件示例包括主體10中操作的執(zhí)行狀態(tài)和主體10所設(shè)置的內(nèi)容。

在本實施例中，主體10經(jīng)由通信路徑30向操作單元20供電，從而使得可以對操作單元20和主體10分開(獨立)進(jìn)行供電控制。

下面描述MFP 1的功能。圖4是圖解MFP 1的示例性功能的示意圖。如圖4所示，MFP 1包括操作屏幕顯示單元110、應(yīng)用列表屏幕獲取單元120、應(yīng)用列表屏幕顯示單元130、執(zhí)行控制單元140、消息屏幕請求傳輸單元150、消息屏幕接收單元160和消息屏幕顯示單元170。為方便起見，圖4主要圖解與本實施例相關(guān)的功能。然而，MFP 1的功能并不限于此。

操作屏幕顯示單元110控制執(zhí)行各種類型的操作的操作屏幕在操作面板27上的顯示。圖5是圖解示例性操作屏幕的示意圖。在操作屏幕上，顯示啟動應(yīng)用市場應(yīng)用的圖標(biāo)5。

下面進(jìn)一步描述圖4。應(yīng)用列表屏幕獲取單元120包括應(yīng)用列表屏幕請求傳輸單元121和應(yīng)用列表屏幕接收單元122。應(yīng)用列表屏幕請求傳輸單元121是“應(yīng)用列表屏幕請求傳輸單元”的示例。針對每一應(yīng)用，應(yīng)用列表屏幕請求傳輸單元121向服務(wù)器系統(tǒng)2傳輸用于請求應(yīng)用列表屏幕的應(yīng)用列表屏幕請求，所述應(yīng)用列表屏幕包括附加了安裝應(yīng)用的安裝指令的按鈕。在本示例中，應(yīng)用列表屏幕請求包括設(shè)備標(biāo)識(ID)，用于識別作為請求者的MFP 1。應(yīng)用列表屏幕接收單元122是“應(yīng)用列表屏幕接收單元”的示例。應(yīng)用列表屏幕接收單元122接收來自服務(wù)器系統(tǒng)2的應(yīng)用列表屏幕。

在本實施例中，當(dāng)用戶觸摸圖表5時，瀏覽器應(yīng)用(應(yīng)用列表屏幕請求傳輸單元121)將上述應(yīng)用列表屏幕請求傳輸至服務(wù)器系統(tǒng)2。作為對應(yīng)用列表屏幕請求的響應(yīng)，瀏覽器應(yīng)用(應(yīng)用列表屏幕接收單元122)接收來自服務(wù)器系統(tǒng)2的應(yīng)用列表屏幕。

圖6是說明示例性應(yīng)用列表屏幕的示意圖。在圖6所示的示例中，應(yīng)用列表屏幕為每一應(yīng)用顯示描述具體應(yīng)用細(xì)節(jié)的描述信息和用于指示安裝應(yīng)用的按鈕6(下文中稱作“安裝按鈕6”)。在本示例中，描述執(zhí)行安裝指令過程的URL方案附加到與安裝按鈕6。

圖7是圖解附加到安裝按鈕6的示例性URL方案的示意圖，所述安裝按鈕6對應(yīng)于ID(應(yīng)用ID)“49354”所標(biāo)識的應(yīng)用。圖7中的“安裝程序”部分是URL方案的頭部分。下文中，URL方案的頭部分稱作“方案部分”。在圖7的示例中，“安裝程序”的方案部分代表用于標(biāo)識執(zhí)行安裝指令的應(yīng)用的信息，在本示例中，方案部分指明載入MFP 1中的安裝程序。另外，圖7中的“installApp？id＝49354”的“installApp”部分是安裝指令，所述安裝指令的變量是“id＝49354”。具體地，“installApp”部分代表由標(biāo)識“49354”所標(biāo)識的應(yīng)用的安裝指令。更具體地，“installApp”部分指明所述指令的具體細(xì)節(jié)。換句話說，圖7所示的URL方案是以URL格式來描述安裝指令執(zhí)行過程的信息。選擇URL方案將啟動安裝程序，使安裝由標(biāo)識“49354”所標(biāo)識的應(yīng)用的安裝程序得以執(zhí)行。

下面進(jìn)一步描述圖4。應(yīng)用列表屏幕顯示單元130執(zhí)行控制，以顯示應(yīng)用列表屏幕接收單元122所接收的應(yīng)用列表屏幕。在本示例中，應(yīng)用列表屏幕顯示單元130執(zhí)行控制，以在操作面板27上顯示應(yīng)用列表屏幕接收單元122所接收的應(yīng)用列表屏幕。

執(zhí)行控制單元140執(zhí)行安裝指令，通過附加到應(yīng)用列表屏幕上的多個安裝按鈕6中用戶所按下的安裝按鈕6的URL方案描述其執(zhí)行過程。如圖4所示，在本實施例中，執(zhí)行控制單元140包括應(yīng)用請求傳輸單元141、應(yīng)用接收單元142和安裝控制單元143。

應(yīng)用請求傳輸單元141向服務(wù)器系統(tǒng)2傳輸用于請求應(yīng)用的應(yīng)用請求，所述應(yīng)用對應(yīng)于附加到用戶所按下的安裝按鈕6的安裝指令。在本示例中，應(yīng)用請求包括用于標(biāo)識作為請求者的MFP 1的設(shè)備ID。應(yīng)用接收單元142接收來自服務(wù)器系統(tǒng)2的與應(yīng)用請求對應(yīng)的應(yīng)用。安裝控制單元143執(zhí)行控制，以安裝MFP 1中的應(yīng)用接收單元142所接收的應(yīng)用。

例如，如果用戶按下應(yīng)用列表屏幕上任一應(yīng)用的安裝按鈕6，瀏覽器應(yīng)用將附加到所述按鈕6的URL方案通知給操作單元20的OS。操作單元20的OS確認(rèn)所通知的URL方案，并確認(rèn)執(zhí)行指令(在本示例中，是安裝指令)的應(yīng)用是安裝程序，所述指令的執(zhí)行過程由所述URL方案描述。操作單元20的OS然后將所述URL方案傳輸給所述安裝程序。已從操作單元20的OS接收所述URL方案的所述安裝程序執(zhí)行安裝指令，所述指令的執(zhí)行過程由所述URL方案描述。例如，如果以圖7中所示的形式構(gòu)成附加到用戶所按下的安裝按鈕6的URL方案，安裝程序向服務(wù)器系統(tǒng)2傳輸應(yīng)用請求，該應(yīng)用請求用于請求由應(yīng)用ID“49354”所標(biāo)識的應(yīng)用，然后接收來自服務(wù)器系統(tǒng)2的應(yīng)用。安裝程序然后執(zhí)行控制，以在MFP 1中安裝從服務(wù)器系統(tǒng)2接收(下載)的應(yīng)用。在本示例中，安裝程序提供上述執(zhí)行控制單元140的功能。

下面進(jìn)一步描述圖4。消息屏幕請求傳輸單元150向服務(wù)器系統(tǒng)2傳輸用于請求消息屏幕的消息屏幕請求，下文將詳細(xì)描述。在本示例中，消息屏幕請求包括用于標(biāo)識作為請求者的MFP 1的設(shè)備ID。傳輸消息屏幕請求的定時是可選的，在本示例中，每當(dāng)預(yù)定時間過去，消息屏幕請求傳輸單元150便將消息屏幕請求傳輸至服務(wù)器系統(tǒng)2?？呻S意設(shè)置預(yù)定時間的長度(例如，可根據(jù)用戶操作來可變地設(shè)置預(yù)定時間長度)。

消息屏幕接收單元160接收來自服務(wù)器系統(tǒng)2的消息屏幕。消息屏幕顯示單元170執(zhí)行控制，以顯示消息屏幕接收單元160所接收的消息屏幕。在本示例中，消息屏幕顯示單元170執(zhí)行控制，以在操作面板27上顯示消息屏幕接收單元160所接收的消息屏幕。下文將詳細(xì)描述消息屏幕的細(xì)節(jié)。

接下來，將描述服務(wù)器系統(tǒng)2中所包括的應(yīng)用市場服務(wù)器3和內(nèi)容中心4的具體結(jié)構(gòu)。圖8是圖解應(yīng)用市場服務(wù)器3的示例性硬件結(jié)構(gòu)的示意圖。注意到，內(nèi)容中心4的硬件結(jié)構(gòu)與圖8所示相同。

如圖8所示，應(yīng)用市場服務(wù)器3包括CPU 301、ROM 302、RAM 303、通信接口I/F 304、輸入設(shè)備305和顯示設(shè)備306。CPU 301整體控制應(yīng)用市場服務(wù)器3的操作。ROM 302是非易失性存儲器，在其中存儲計算機程序和各種其他類型的數(shù)據(jù)。RAM 303是易失性存儲器，作為CPU 301所執(zhí)行的各種類型的操作的工作區(qū)域。通信接口I/F 304是連接應(yīng)用市場服務(wù)器3和網(wǎng)絡(luò)8的接口。輸入設(shè)備305是例如鍵盤和鼠標(biāo)的設(shè)備，用戶利用這些設(shè)備來執(zhí)行輸入操作。顯示設(shè)備306是例如液晶顯示器的設(shè)備，在其上顯示各種類型的信息。

圖9是圖解應(yīng)用市場服務(wù)器3的示例性功能的示意圖。如圖9所示，應(yīng)用市場服務(wù)器3包括應(yīng)用列表屏幕保存單元311、應(yīng)用列表屏幕傳輸單元312、應(yīng)用保存單元313、供應(yīng)控制單元314、第二對應(yīng)信息保存單元315、注冊控制單元316、第一生成單元317和第一對應(yīng)信息傳輸單元318。為方便起見，圖9主要圖解與本實施例相關(guān)的功能。然而，應(yīng)用市場服務(wù)器3的功能并不限于此。

應(yīng)用列表屏幕保存單元311是“應(yīng)用列表屏幕保存單元”的示例。應(yīng)用列表屏幕保存單元311保存應(yīng)用列表屏幕。應(yīng)用列表屏幕傳輸單元312是“應(yīng)用列表屏幕傳輸單元”的示例。應(yīng)用列表屏幕傳輸單元312響應(yīng)于來自MFP1的應(yīng)用列表屏幕請求，將應(yīng)用列表屏幕傳輸至MFP 1。

應(yīng)用保存單元313保存應(yīng)用。應(yīng)用保存單元313所保存的應(yīng)用中包括至少一個將要顯示在應(yīng)用列表屏幕上的應(yīng)用。

供應(yīng)控制單元314執(zhí)行控制，以向MFP 1提供服務(wù)器系統(tǒng)2(應(yīng)用保存單元313)所保存的任一應(yīng)用。在本示例中，供應(yīng)控制單元314響應(yīng)于來自MFP 1的應(yīng)用請求將任一應(yīng)用(應(yīng)用保存單元313所保存的應(yīng)用)傳輸至MFP 1。如上所述，本實施例中的應(yīng)用請求包括用于標(biāo)識作為請求者的MFP 1的設(shè)備ID。因此，應(yīng)用市場服務(wù)器3可管理設(shè)備ID和已提供應(yīng)用之間的對應(yīng)關(guān)系。

第二對應(yīng)信息保存單元315保存第二對應(yīng)信息，其中，每個MFP 1與已提供給該MFP 1的應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。在本示例中，第二對應(yīng)信息保存單元315保存作為第二對應(yīng)信息的信息，其中，在該信息中用于標(biāo)識MFP 1的每個設(shè)備ID與應(yīng)用信息相關(guān)聯(lián)，所述應(yīng)用信息可指定已提供的應(yīng)用以及提供所述應(yīng)用的日期和時間。然而，并不限于此。圖10是圖解根據(jù)本實施例的示例性第二對應(yīng)信息的示意圖。在本示例中，供應(yīng)控制單元314具有如下功能：每當(dāng)供應(yīng)控制單元314執(zhí)行控制以向MFP 1提供應(yīng)用時，便更新第二對應(yīng)信息。

下面進(jìn)一步描述圖9。注冊控制單元316執(zhí)行控制，以按照用戶(具有注冊應(yīng)用權(quán)限的管理者等)操作來在應(yīng)用保存單元313中注冊新應(yīng)用。

第一生成單元317生成第一對應(yīng)信息，其中，每個MFP 1與尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。

例如，基于第二對應(yīng)信息，第一生成單元317為每一MFP 1指定應(yīng)用保存單元313所保存的應(yīng)用中尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用，從而生成第一對應(yīng)信息，其中，MFP 1與所指定的應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。為方便起見，該生成模式稱作“第一模式”。

可替換地，基于第二對應(yīng)信息，第一生成單元317為每一MFP 1指定應(yīng)用保存單元313所保存的應(yīng)用中尚未提供給該MFP 1、但已提供給一定數(shù)量或更多其他MFP 1(不同于所關(guān)注的MFP 1的MFP 1)的應(yīng)用，從而生成第一對應(yīng)信息，其中，MFP 1與所指定的應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。為方便起見，該生成模式稱作“第二模式”。上述一定數(shù)量可隨意設(shè)定，例如，可將上述一定數(shù)量設(shè)定為對應(yīng)于全部的70％的數(shù)量(僅作為示例，并不限于此)。

可替換地，例如，如果注冊控制單元316在應(yīng)用保存單元313中注冊新應(yīng)用，則第一生成單元317還可生成這樣的第一對應(yīng)信息，其中，每個MFP1與所注冊的新應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。為方便起見，該生成模式稱作“第三模式”。

第一生成單元317可通過采用上述第一至第三模式中的任一模式來生成第一對應(yīng)信息，或可通過組合第一至第三模式中的任兩種或更多模式來生成第一對應(yīng)信息。生成第一對應(yīng)信息的定時是可選的。例如，如采用上述第一模式或第二模式，每當(dāng)預(yù)定時間(可隨意設(shè)定)過去，第一生成單元317便可基于最新的第二對應(yīng)信息來生成(更新)第一對應(yīng)信息。例如，如果采用上述第三模式，則每當(dāng)注冊控制單元316在應(yīng)用保存單元313中注冊新應(yīng)用時，第一生成單元317便可生成(更新)第一對應(yīng)信息。

在本示例中，第一對應(yīng)信息是這樣的信息，其中，每個設(shè)備ID與消息信息(對應(yīng)于指示尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用的信息)相關(guān)聯(lián)。消息信息作為消息屏幕的信息來源，所述消息屏幕用于通知用戶尚未提供給該設(shè)備ID所標(biāo)識的MFP 1的應(yīng)用。然而，并不限于此。圖11是圖解設(shè)備ID“1003”和消息信息之間對應(yīng)關(guān)系的示意圖(在第一對應(yīng)信息中，圖解設(shè)備ID“1003”和消息信息之間的對應(yīng)關(guān)系部分的示意圖)。在圖11的示例中，設(shè)備ID“1003”與作為消息屏幕來源的消息信息相關(guān)聯(lián)，以通知用戶尚未提供的“輕松打印應(yīng)用”。在圖11的示例中，包含了字符串“新到應(yīng)用信息”和字符串“輕松打印應(yīng)用已發(fā)布”作為消息信息。這些字符串允許注冊控制單元316通知用戶新注冊了“輕松打印應(yīng)用”。同時，還包含指示“輕松打印應(yīng)用”的圖標(biāo)圖像的圖像作為消息信息。還包括向用戶指引“輕松打印應(yīng)用”的詳細(xì)信息的字符串“更多內(nèi)容，點擊此處”以及作為網(wǎng)頁鏈接的字符串“https://xxx.com”作為消息信息。然而，可以理解，消息信息的形式是可以選擇的，并不限于此。

下面進(jìn)一步描述圖9。第一對應(yīng)信息傳輸單元318將第一生成單元317所生成的第一對應(yīng)信息傳輸至內(nèi)容中心4。傳輸?shù)谝粚?yīng)信息的定時是可選的。例如，每當(dāng)預(yù)定時間(可隨意設(shè)定)過去，便向內(nèi)容中心4傳輸最新第一對應(yīng)信息。還可以在每次注冊控制單元316在應(yīng)用保存單元313中注冊新應(yīng)用時，向內(nèi)容中心4傳輸最新的第一對應(yīng)信息。此外，可在從內(nèi)容中心4接收到用于請求第一對應(yīng)信息的第一對應(yīng)信息請求時，向內(nèi)容中心4傳輸最新的第一對應(yīng)信息。在本示例中，當(dāng)在應(yīng)用保存單元313中注冊新應(yīng)用時，第一對應(yīng)信息傳輸單元318將最新的第一對應(yīng)信息傳輸至內(nèi)容中心4。然而，并不限于此。

當(dāng)CPU 301執(zhí)行存儲在例如ROM 302的存儲設(shè)備中的計算機程序時，實現(xiàn)上述應(yīng)用市場服務(wù)器3的功能(應(yīng)用列表屏幕傳輸單元312、供應(yīng)控制單元314、注冊控制單元316、第一生成單元317、第一對應(yīng)信息傳輸單元318等的功能)。然而，并不限于此，例如，專用硬件電路可至少實現(xiàn)部分功能。上述應(yīng)用列表屏幕保存單元311、應(yīng)用保存單元313、第二對應(yīng)信息保存單元315等還可由例如ROM 302的存儲設(shè)備來實現(xiàn)。

圖12是圖解內(nèi)容中心4的示例性功能的示意圖。如圖12所示，內(nèi)容中心4包括消息屏幕請求接收單元411、第一對應(yīng)信息獲取單元412、第二生成單元413和消息屏幕傳輸單元414。

消息屏幕請求接收單元411從MFP 1接收用于請求消息屏幕的消息屏幕請求，所示消息屏幕用于通知用戶尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用。第一對應(yīng)信息獲取單元412從應(yīng)用市場服務(wù)器3獲取第一對應(yīng)信息。如上所述，在本示例中，當(dāng)在應(yīng)用保存單元313中注冊新應(yīng)用時，應(yīng)用市場服務(wù)器3(第一對應(yīng)信息傳輸單元318)將最新的第一對應(yīng)信息傳輸至內(nèi)容中心4。這樣，第一對應(yīng)信息獲取單元412可獲取第一對應(yīng)信息。然而，可以理解，用于獲取第一對應(yīng)信息的方法并不限于此，可隨意改變。

第二生成單元413生成對應(yīng)于MFP 1的消息屏幕，所述MFP 1是消息屏幕請求接收單元411所接收的消息屏幕請求的請求者?；诘谝粚?yīng)信息獲取單元412所獲取的第一對應(yīng)信息(即第一生成單元317所生成的第一對應(yīng)信息)來生成所述消息屏幕。在本示例中，第二生成單元413生成對應(yīng)于由設(shè)備ID所標(biāo)識的MFP 1(作為消息屏幕的請求者的MFP 1)的消息屏幕?；谂c所述設(shè)備ID相關(guān)聯(lián)的消息信息來生成所述消息屏幕，其中在第一對應(yīng)信息獲取單元412所獲取的第一對應(yīng)信息中所包含的多個設(shè)備ID中，所述設(shè)備ID與消息屏幕請求接收單元411所接收的消息屏幕請求中所包含的設(shè)備ID相匹配。例如，基于圖11中所示的消息信息生成的消息屏幕變成圖13中的形式。

消息屏幕還可以是通過將作為元信息的、指示鏈接的信息(例如URL)添加到圖像文件中而獲得的數(shù)據(jù)。在本示例中，例如，消息屏幕配置為圖像數(shù)據(jù)和文本格式的URL的組合。消息屏幕還可配置為html文件和圖像數(shù)據(jù)的組合，所述html文件對將要顯示的文本和圖像的布局做出規(guī)定。

消息屏幕傳輸單元414響應(yīng)于來自所述MFP 1的消息屏幕請求，將第二生成單元413所生成的消息屏幕傳輸至MFP 1。更具體地，消息屏幕傳輸單元414響應(yīng)于消息屏幕請求接收單元411所接收的消息屏幕請求，將第二生成單元413所生成的消息屏幕傳輸至包含在消息屏幕請求中的設(shè)備ID所標(biāo)識的MFP 1。作為消息屏幕請求的請求者的MFP 1在操作面板27上顯示從內(nèi)容中心4接收的消息屏幕。例如，如果從內(nèi)容中心4接收的消息屏幕如圖13所示，則MFP 1在操作面板27上顯示所接收的消息屏幕，如圖14所示。

當(dāng)CPU 301執(zhí)行存儲在例如ROM 302的存儲設(shè)備中的計算機程序時，實現(xiàn)內(nèi)容中心4的上述功能(消息屏幕請求接收單元411、第一對應(yīng)信息獲取單元412、第二生成單元413、消息屏幕傳輸單元414等的功能)。然而，可以理解，并不限于此，專用硬件電路可實現(xiàn)至少部分功能。

圖15是圖解根據(jù)本實施例的信息處理系統(tǒng)100的示例性操作步驟的序列圖。如圖15所示，MFP 1將上述消息屏幕請求傳輸至內(nèi)容中心4(步驟S1)。

如上所述，當(dāng)在應(yīng)用保存單元313中注冊新應(yīng)用時，應(yīng)用市場服務(wù)器3將第一對應(yīng)信息傳輸至內(nèi)容中心4(步驟S2)。內(nèi)容中心4然后接收來自應(yīng)用市場服務(wù)器3的第一對應(yīng)信息。基于已接收的來自應(yīng)用市場服務(wù)器3的第一對應(yīng)信息，已在上述步驟S1中接收到消息屏幕請求的內(nèi)容中心4生成對應(yīng)于作為消息屏幕請求的請求者的MFP 1的消息屏幕(步驟S3)。響應(yīng)于來自MFP 1的消息屏幕請求，內(nèi)容中心4隨后將步驟S3中所生成的消息屏幕傳輸至MFP 1(步驟S4)。已接收到來自內(nèi)容中心4的消息屏幕的MFP 1(作為消息屏幕請求的請求者的MFP 1)將所接收的消息屏幕顯示在操作面板27上(步驟S5)。這些步驟的具體細(xì)節(jié)與上面所描述的一樣。

即使應(yīng)用市場服務(wù)器3(第一對應(yīng)信息傳輸單元318)在特定時刻將最新的第一對應(yīng)信息傳輸至內(nèi)容中心4，換句話說，即使內(nèi)容中心4(第一對應(yīng)信息獲取單元412)在特定時刻獲取到第一對應(yīng)信息，圖解信息處理系統(tǒng)100的示例性操作步驟的序列圖變成如圖15所示形式。

例如，如果內(nèi)容中心4(第一對應(yīng)信息獲取單元412)將用于請求第一對應(yīng)信息的第一對應(yīng)信息請求傳輸至應(yīng)用市場服務(wù)器3，并接收(獲取)第一對應(yīng)信息，以作為對第一對應(yīng)信息請求的響應(yīng)，當(dāng)消息屏幕請求接收單元411接收到消息屏幕請求時，圖解信息處理系統(tǒng)100的示例性操作步驟的序列圖變成如圖16所示形式。如圖16所示，MFP 1將上述消息屏幕請求傳輸至內(nèi)容中心4(步驟S11)。已接收到來自MFP 1的消息屏幕請求的內(nèi)容中心4將上述第一對應(yīng)信息請求傳輸至應(yīng)用市場服務(wù)器3(步驟S12)。內(nèi)容中心4然后接收第一對應(yīng)信息，以作為對第一對應(yīng)信息請求的響應(yīng)(步驟S13)。后面從步驟S14到步驟S16的處理和圖15所示步驟S3到步驟S5的處理相同。

如上所述，根據(jù)本實施例的服務(wù)器系統(tǒng)2基于第一對應(yīng)信息來生成對應(yīng)于作為上述消息屏幕請求的請求者的MFP 1的消息屏幕，在所述第一對應(yīng)信息中，每個MFP 1與尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。服務(wù)器系統(tǒng)2然后將已生成的消息屏幕傳輸至作為請求者的MFP 1。作為請求者的MFP 1隨后顯示接收自服務(wù)器系統(tǒng)2的消息屏幕。因此，通過確認(rèn)顯示在操作面板27上的消息屏幕，作為請求者的MFP 1的用戶可快速并輕松地確認(rèn)用戶以前未使用過的應(yīng)用。換句話說，根據(jù)本實施例，可獲得防止用戶忽略對其有用的應(yīng)用或新注冊的應(yīng)用的有利效果。此外，根據(jù)本實施例，可顯著減少用戶的工作量。這是因為用戶不需要瀏覽已使用應(yīng)用與未使用應(yīng)用混合在一起的整個應(yīng)用列表屏幕，并且可確認(rèn)是否有用戶以前忽略的有用的應(yīng)用或新注冊的應(yīng)用(即用戶以前從未使用過的應(yīng)用)。

第二實施例

下面描述第二實施例，與第一實施例共有的部分將酌情省略。

在本實施例中，應(yīng)用市場服務(wù)器3的第一生成單元317基于上述第二對應(yīng)信息，為每一MFP 1指定應(yīng)用保存單元313所保存的應(yīng)用中，尚未提供給該MFP 1但已提供給一定數(shù)量或更多其他MFP 1的應(yīng)用，以生成第一對應(yīng)信息，其中，該MFP 1與作為消息屏幕信息來源的消息信息相關(guān)聯(lián)，在所述消息屏幕中，所指定的應(yīng)用以應(yīng)用提供次數(shù)的降序排列。圖17是圖解根據(jù)本實施例的應(yīng)用市場服務(wù)器3的示例性功能的示意圖。如圖17所示，應(yīng)用市場服務(wù)器3還包括應(yīng)用提供次數(shù)計數(shù)單元320和應(yīng)用提供次數(shù)順序列表生成單元321。

每當(dāng)供應(yīng)控制單元314將應(yīng)用提供給MFP 1時，應(yīng)用提供次數(shù)計數(shù)單元320便計算應(yīng)用提供的次數(shù)(提供次數(shù))，應(yīng)用提供的次數(shù)指示應(yīng)用已提供給設(shè)備的次數(shù)。應(yīng)用提供次數(shù)計數(shù)單元320隨后更新應(yīng)用提供信息，其中，每一應(yīng)用與其已提供的次數(shù)相關(guān)聯(lián)。圖18是圖解示例性應(yīng)用提供信息的示意圖。在圖18的示例中，應(yīng)用提供信息是這樣的信息，其中，標(biāo)識應(yīng)用的每一個應(yīng)用名與其已提供的次數(shù)相關(guān)聯(lián)。在本示例中，應(yīng)用提供次數(shù)計數(shù)單元320管理(保存)應(yīng)用提供信息。

應(yīng)用提供次數(shù)順序列表生成單元321定期從應(yīng)用提供次數(shù)計數(shù)單元320獲取上述應(yīng)用提供信息，并生成列表(下文稱作“應(yīng)用提供次數(shù)順序列表”)，在該列表中應(yīng)用按已提供次數(shù)的降序排列。在本示例中，應(yīng)用提供次數(shù)順序列表生成單元321管理(保存)應(yīng)用提供次數(shù)順序列表。

如上述第一實施例所闡述的，第一生成單元317基于第二對應(yīng)信息，為每一MFP 1指定應(yīng)用保存單元313所保存的應(yīng)用中，尚未提供給該MFP 1但已提供給一定數(shù)量或更多其他MFP 1的應(yīng)用。第一生成單元317然后從應(yīng)用提供次數(shù)順序列表生成單元321獲取上述應(yīng)用提供次數(shù)順序列表。因此，通過排除以上所指定應(yīng)用以外的應(yīng)用，第一生成單元317可為每一MFP 1，按應(yīng)用已提供次數(shù)的降序來在應(yīng)用提供次數(shù)順序列表中所述的應(yīng)用中排列尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用。第一生成單元317然后為每一MFP 1生成作為消息屏幕的來源的消息信息，在所述消息屏幕中，按提供次數(shù)的降序(提供給其他MFP 1的次數(shù)的降序)來排列尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用。第一生成單元317然后生成第一對應(yīng)信息，其中，標(biāo)識MFP 1的設(shè)備ID與所生成的消息信息相關(guān)聯(lián)。圖19是圖解第一對應(yīng)信息中設(shè)備ID“1003”和消息信息之間對應(yīng)關(guān)系部分的示意圖。在圖19的示例中，設(shè)備ID“1003”與作為消息屏幕的來源的消息信息相關(guān)聯(lián)，在所述消息屏幕中，按應(yīng)用提供次數(shù)的降序來排列尚未提供的應(yīng)用?；趫D19中所示消息信息所生成的消息屏幕變成圖20中的形式。因為其他結(jié)構(gòu)與上述第一實施例中的一樣，這里將不再做詳細(xì)描述。

如上所述，在本實施例中，可在MFP 1上顯示消息屏幕，其中，按排名順序(提供給其他MFP 1的次數(shù)的降序)來排列尚未提供的應(yīng)用。因此，用戶可通過確認(rèn)消息屏幕來確認(rèn)用戶尚未使用的、提供給其他MFP 1的應(yīng)用的提供狀態(tài)(次數(shù))。

第二實施例的修改

在上述第二實施例中，應(yīng)用提供信息與第二對應(yīng)信息分開進(jìn)行配置。然而，并不限于此，例如，第二對應(yīng)信息可擴(kuò)展為包括應(yīng)用提供信息的內(nèi)容。例如，如圖21所示，第二對應(yīng)信息可由這樣的信息組成，其中，指定應(yīng)用的每一個應(yīng)用名與該應(yīng)用提供的次數(shù)(已提供的次數(shù))以及用于標(biāo)識已被提供了該應(yīng)用的MFP 1的設(shè)備ID相關(guān)聯(lián)。

第三實施例

下面描述第三實施例，與第一實施例共有部分的描述將酌情省略。

在本實施例中，基于上述第二對應(yīng)信息，應(yīng)用市場服務(wù)器3的第一生成單元317為每一MFP 1指定應(yīng)用保存單元313所保存的應(yīng)用中尚未提供的應(yīng)用，即尚未提供給該MFP 1但已提供給一定數(shù)量或更多其他MFP 1的應(yīng)用?；谏鲜龅诙?yīng)信息和將每一應(yīng)用與應(yīng)用種類的類別信息相關(guān)聯(lián)的應(yīng)用分類信息，第一生成單元317然后為每一MFP 1指定與尚未提供的應(yīng)用的種類相同且尚未提供給該MFP 1的同類應(yīng)用，以生成第一對應(yīng)信息，其中，MFP 1與尚未提供的應(yīng)用和同類應(yīng)用相關(guān)聯(lián)。圖22是圖解根據(jù)本實施例的應(yīng)用市場服務(wù)器3的示例性功能的示意圖。如圖22所示，應(yīng)用市場服務(wù)器3還包括應(yīng)用分類信息存儲單元322。

應(yīng)用分類信息存儲單元322中存儲應(yīng)用分類信息，其中，每一應(yīng)用與類別信息相關(guān)聯(lián)。圖23是圖解示例性應(yīng)用分類信息的示意圖。在圖23的示例中，應(yīng)用名“名片打印應(yīng)用”和應(yīng)用名“名片捕捉應(yīng)用”分別與“名片管理”類別的類別信息相關(guān)聯(lián)。而應(yīng)用名“納稅申報應(yīng)用”和應(yīng)用名“居住卡復(fù)制應(yīng)用”分別與“公共服務(wù)注冊”類別的類別信息相關(guān)聯(lián)。此外，應(yīng)用名“信封應(yīng)用”和應(yīng)用名“明信片應(yīng)用”分別與“地址打印”類別的類別信息相關(guān)聯(lián)。

例如，假設(shè)第一生成單元317基于上述第二對應(yīng)信息指明“名片打印應(yīng)用”為尚未提供給MFP 1的應(yīng)用。第一生成單元317參考存儲在應(yīng)用分類信息存儲單元322中的應(yīng)用分類信息，并確認(rèn)所指定的“名片打印應(yīng)用”的類別為“名片管理”。第一生成單元317然后指定“名片捕捉應(yīng)用”作為“名片管理”類別中的另一應(yīng)用。隨后，第一生成單元317參考上述第二對應(yīng)信息，并確認(rèn)“名片捕捉應(yīng)用”是否已提供給該MFP 1。如果“名片捕捉應(yīng)用”尚未提供，則第一生成單元317指明“名片捕捉應(yīng)用”為同類應(yīng)用。第一生成單元317然后生成第一對應(yīng)信息，其中，用于標(biāo)識該MFP 1的每一設(shè)備ID與“名片打印應(yīng)用”和“名片捕捉應(yīng)用”相關(guān)聯(lián)。如上述第一實施例中所闡述的，在這種情況下，第一生成單元317可生成信息作為第一對應(yīng)信息，在該信息中，作為消息屏幕的來源的消息信息與標(biāo)識MFP 1的設(shè)備ID相關(guān)聯(lián)，所述消息屏幕用于通知用戶“名片打印應(yīng)用”和“名片捕捉應(yīng)用”為尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用。因為其他結(jié)構(gòu)與上述第一實施例中的一樣，這里將不再做詳細(xì)描述。

如上所述，在本實施例中，可在MFP 1上顯示消息屏幕，以通知用戶上述尚未提供的應(yīng)用和上述同類應(yīng)用。因此，可準(zhǔn)確無誤地告知用戶尚未提供的應(yīng)用。

第三實施例的修改

例如，第一生成單元317還可為每一類別生成第一對應(yīng)信息，其中，MFP 1與作為消息屏幕的來源的消息信息相關(guān)聯(lián)，在所述消息屏幕中，對應(yīng)于上述尚未提供和上述同類應(yīng)用的應(yīng)用按提供次數(shù)(已提供的次數(shù))的降序排列。在這種情況下，例如，如圖24所示，應(yīng)用市場服務(wù)器3還可包括上述第二實施例中所闡述的應(yīng)用提供次數(shù)計數(shù)單元320和應(yīng)用提供次數(shù)順序列表生成單元321。在本配置中，在指定上述尚未提供的應(yīng)用和上述同類應(yīng)用后，第一生成單元317為每一MFP 1從應(yīng)用提供次數(shù)順序列表生成單元321中獲取上述應(yīng)用提供次數(shù)順序列表。第一生成單元317然后可按應(yīng)用提供次數(shù)的降序來排列該類應(yīng)用中尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用。這可通過為每一MFP 1與任一類別的組合排除應(yīng)用提供次數(shù)順序列表中所描述的應(yīng)用中的上述尚未提供的應(yīng)用以及上述同類應(yīng)用(可通過參考應(yīng)用分類信息來指定)以外的應(yīng)用來實現(xiàn)。可基于所獲取的應(yīng)用提供次數(shù)順序列表和存儲在應(yīng)用分類信息存儲單元322中的應(yīng)用分類信息來實現(xiàn)所述排除操作。第一生成單元317然后為每一MFP 1與類別的組合生成作為消息屏幕的來源的消息信息，在所述消息屏幕中，尚未提供給該MFP 1的應(yīng)用按應(yīng)用提供次數(shù)的降序排列。第一生成單元317還生成第一對應(yīng)信息，其中，用于標(biāo)識MFP 1的每一設(shè)備ID與所生成的消息信息相關(guān)聯(lián)。

圖25是圖解第一對應(yīng)信息中設(shè)備ID“1003”和消息信息之間對應(yīng)關(guān)系部分的示意圖。在圖25的示例中，設(shè)備ID“1003”與作為消息屏幕的來源的消息信息相關(guān)聯(lián)，在所述消息屏幕中，“名片管理”類別中尚未提供的應(yīng)用按應(yīng)用提供次數(shù)的降序排列?；趫D25中所示消息信息所生成的消息屏幕變成圖26中的形式。

如上所述，在本修改中，可為每一類別在MFP 1上顯示消息屏幕，其中，尚未提供的應(yīng)用按排名順序排列。因此，用戶可通過確認(rèn)消息屏幕來確認(rèn)用戶尚未使用的、提供給其他MFP 1的應(yīng)用的提供狀態(tài)(次數(shù))。

第四實施例

下面描述第四實施例，與第一實施例共有部分的描述將酌情省略。

在本實施例中，MFP 1還包括傳輸電子郵件的功能(電子郵件傳輸單元)，當(dāng)消息屏幕接收單元160接收消息屏幕時，其將包括所述消息屏幕的電子郵件傳輸至預(yù)定電子郵件地址所指明的地址。圖27是圖解根據(jù)本實施例的MFP 1的示例性功能的示意圖。如圖27所示，MFP 1還包括電子郵件事件接收單元171、電子郵件生成單元172、電子郵件地址保存單元173和電子郵件傳輸單元174。

當(dāng)接收到來自內(nèi)容中心4的消息屏幕時，消息屏幕接收單元160通知電子郵件事件接收單元171接收到消息屏幕來作為電子郵件事件。當(dāng)接收到所述通知時，電子郵件事件接收單元171請求電子郵件生成單元172創(chuàng)建包括所接收消息屏幕的電子郵件。當(dāng)接收到所述請求時，電子郵件生成單元172生成如圖28所示的電子郵件。電子郵件生成單元172然后請求電子郵件傳輸單元174將所生成的電子郵件傳輸至電子郵件保存單元173所保存的預(yù)定電子郵件地址(例如，設(shè)備管理者的電子郵件地址)所指定的地址。當(dāng)接收到所述請求時，電子郵件傳輸單元174將電子郵件生成單元172所生成的電子郵件傳輸至預(yù)定電子郵件地址所指定的地址。

如上所述，在本實施例中，當(dāng)接收到來自內(nèi)容中心4的消息屏幕時，MFP 1將包括消息屏幕的電子郵件傳輸至預(yù)定電子郵件地址所指定的地址。因此，例如，可通知掌握消息屏幕的預(yù)定地址的設(shè)備管理者等。

在上述實施例中，主體10和操作單元20在各自的操作系統(tǒng)上獨立運行。然而，這并不是唯一可行的安排，主體10和操作單元20也可在同一操作系統(tǒng)上運行。

當(dāng)CPU(11或21)執(zhí)行存儲在存儲設(shè)備(例如，ROM12、HDD14、ROM22或閃存24)中的計算機程序時，實現(xiàn)MFP 1的上述功能(操作屏幕顯示單元110、應(yīng)用列表屏幕獲取單元120、應(yīng)用列表屏幕顯示單元130、執(zhí)行控制單元140、消息屏幕請求傳輸單元150、消息屏幕接收單元160和消息屏幕顯示單元170)。然而，并不限于此，例如，專用硬件電路(例如，半導(dǎo)體集成電路)可至少部分實現(xiàn)上述MFP 1的功能。

同樣，單一服務(wù)器可包括上述應(yīng)用市場服務(wù)器3和內(nèi)容中心4的功能，或者，上述應(yīng)用市場服務(wù)器3和內(nèi)容中心4的功能可分散安裝到3個或更多個服務(wù)器中。簡言之，服務(wù)器系統(tǒng)2可包括至少一個或多個服務(wù)器，所述至少一個或多個服務(wù)器可至少包括以下功能：對應(yīng)于上述供應(yīng)控制單元314的功能，對應(yīng)于第一生成單元317的功能，對應(yīng)于上述消息屏幕請求接收單元411的功能，對應(yīng)于上述第二生成單元413的功能，對應(yīng)于上述消息屏幕傳輸單元414的功能。

可在例如CD-ROM、軟盤(FD)、CD-R、數(shù)字通用光盤(DVD)和USB之類的計算機可讀存儲介質(zhì)中，作為可安裝或可執(zhí)行文件來記錄和提供上述實施例中信息處理系統(tǒng)100(例如，MFP 1、應(yīng)用市場服務(wù)器3和內(nèi)容中心4)所執(zhí)行的計算機程序?？山?jīng)由例如英特網(wǎng)之類的網(wǎng)絡(luò)來提供或分發(fā)上述實施例中信息處理系統(tǒng)100所執(zhí)行的計算機程序?？商鎿Q地，可通過例如預(yù)先合并入ROM來提供各種計算機程序。

根據(jù)本發(fā)明，可防止用戶忽略對其有用的應(yīng)用或新注冊的應(yīng)用。

上述實施例是說明性的，而不是對本發(fā)明的限制。因此，根據(jù)上述所教內(nèi)容，可以有多種其他的修改和變型。例如，在本公開及所附要求的范圍內(nèi)，本文中不同的說明性和示例性實施例中的至少某一元素可相互組合或相互替換。此外，實施例組件的特性，例如數(shù)量、位置和形狀，都不受所述實施例的限制，因而可優(yōu)選地設(shè)定。因此可以理解，在所附要求的范圍內(nèi)，本發(fā)明的公開可以不同于本文所具體描述的方法來實現(xiàn)。

本文所描述的方法步驟、過程或操作，不應(yīng)理解為必須按所描述或說明的特別順序來執(zhí)行，除非特別指明了執(zhí)行順序，或在上下文中明確指出。還應(yīng)理解，可采用附加或替代步驟。

上述實施例的每一功能可通過一個或多個處理電路或集成電路來實現(xiàn)。處理電路包括已編程處理器，如，包含有電路的處理器。處理電路還包括如下設(shè)備，例如，專用集成電路(ASIC)、數(shù)字信號處理器(DSP)、現(xiàn)場可編程門陣列(FPGA)和為實現(xiàn)所述功能而部署的傳統(tǒng)電路組件。