本發(fā)明整體涉及用于建立消費者認(rèn)可或獎勵計劃的方法和系統(tǒng)，其中顧客由于在授權(quán)盥洗室執(zhí)行盥洗室事件而獲得信用或積點。

背景技術(shù)：

在工作場所或公共盥洗室(包括洗手間)中進(jìn)行正確衛(wèi)生實踐的重要性已收到廣泛的認(rèn)可。在使用盥洗室設(shè)施后或在接觸傳染性人員或環(huán)境后簡單洗手對于預(yù)防疾病蔓延至關(guān)重要，尤其是在食品和健康服務(wù)業(yè)。雖然雇員通常接受了此類實踐的教育，但是遵守適用的盥洗室實踐始終有待改進(jìn)。就這一點而言，負(fù)強化(例如，紀(jì)律處分)并不是主要的驅(qū)動力。

相對于公共盥洗室設(shè)施，諸如餐廳、便利店或服務(wù)站中的那些設(shè)施，此類設(shè)施的用戶不屈服于任何權(quán)威，而其他創(chuàng)造性的激勵手段對于鼓勵公眾遵守正確的盥洗室實踐將會是有益的。

從另一方面來說，在營銷商業(yè)機構(gòu)和使用機構(gòu)內(nèi)的盥洗室設(shè)施之間尚未建立起協(xié)同效果，除了便利店或服務(wù)站的顧客因使用該機構(gòu)的盥洗室設(shè)施所產(chǎn)生的內(nèi)疚感或義務(wù)感而可能購買物品之外的即時機會之外。顧客可能有興趣停留在特定的餐廳或服務(wù)站，因為他們忠于或喜歡機構(gòu)的產(chǎn)品/服務(wù)，但通常不是因為他們有動機使用一家機構(gòu)的洗手間超過另一家?；蛟S存在某些有限的例外，盥洗室設(shè)施不會將客流(和潛在顧客)帶入特定機構(gòu)。

行業(yè)人員和公眾將通常受益于這樣的方法和系統(tǒng)，其不僅鼓勵正確的盥洗室實踐，而且為主辦或以其他方式使其盥洗室免費提供給公眾的機構(gòu)創(chuàng)造營銷協(xié)同效果和回報。

技術(shù)實現(xiàn)要素：

本發(fā)明的目標(biāo)和優(yōu)點將部分地在下面的描述中提出，或者可由該描述顯而易見，或者可通過實施本發(fā)明來了解。

根據(jù)本發(fā)明的諸方面，提供了用于鼓勵顧客使用商業(yè)機構(gòu)處的盥洗室的系統(tǒng)和相關(guān)方法。商業(yè)機構(gòu)的類型或數(shù)目不是限制因素。機構(gòu)可以為例如餐廳(例如“快餐”餐廳)、服務(wù)站、便利店、零售機構(gòu)等等的任何組合。多個這些商業(yè)機構(gòu)登記進(jìn)入盥洗室獎勵計劃。商業(yè)機構(gòu)的激勵因素是，獎勵計劃將傾向于將客流帶入機構(gòu)(否則不會發(fā)生)，從而產(chǎn)生增加的銷售量/服務(wù)。

術(shù)語“盥洗室”在本文中被一般性地用于涵蓋顧客為了使用盥洗盆或廁所設(shè)施、洗浴設(shè)施、更衣設(shè)施等而到來的任一種類的公共、半公共或私人設(shè)施。此類設(shè)施也被稱為洗手間、廁所、公共衛(wèi)生間、男廁、女廁等等。典型的公共或半私人的盥洗室設(shè)有多個廁所設(shè)施或小便池和盥洗盆。

顧客也登記進(jìn)入盥洗室獎勵計劃，并且可為任何公眾人士。顧客可以通過任何常規(guī)方式征集參與，包括直接向公眾投放廣告。顧客可以通過他們的工作場所或任何其他組織登記?？山?jīng)由獎勵計劃管理員維護(hù)的網(wǎng)站進(jìn)行有效的登記過程，其中顧客也可以建立其唯一的顧客賬戶。

該方法還包括針對由顧客在商業(yè)機構(gòu)的盥洗室中執(zhí)行的限定的盥洗室活動在盥洗室獎勵計劃中分配相應(yīng)的積點值。此類活動可包括例如只是來到盥洗室設(shè)施、在盥洗室中洗手、使用肥皂、分配盥洗室中的紙品、分配有限量的紙制品(防止廢物)等等。此類活動的積點值在不同的商業(yè)機構(gòu)之間可以是相同的，或可從一個商業(yè)機構(gòu)至另一個商業(yè)機構(gòu)變化。分配給不同盥洗室活動的點值通過任何便利的方式公布給顧客，例如經(jīng)由顧客可跟蹤其個人賬戶狀態(tài)的網(wǎng)站，經(jīng)由下載到顧客移動智能電話的應(yīng)用程序，經(jīng)由商業(yè)機構(gòu)中的印刷材料等等。

在某些實施例中，其系統(tǒng)和方法與“智能”盥洗室設(shè)施集成，該盥洗室設(shè)施具有跟蹤和監(jiān)測從某些類型的分配器(例如肥皂分配器，衛(wèi)生紙分配器，紙巾分配器等等)分配的產(chǎn)品的量的能力，被分配積點值的限定的盥洗室活動之一可以是從盥洗室設(shè)施中的分配器分配的產(chǎn)品的量。例如，顧客可以在洗手時實際使用肥皂或使用適量的紙巾(與浪費數(shù)量的紙巾相對)來干手來獲得積點。這種智能盥洗室中的盥洗盆也可以配備檢測水龍頭的實際運行時間的傳感器，其中被分配積點值的限定的盥洗室活動之一是顧客洗手所花的時間。盥洗室設(shè)施中的顯示設(shè)備之一可以提供定時器，其向顧客顯示顧客洗手所花的實際時間。

向顧客提供參與獎勵計劃的商業(yè)機構(gòu)的特性和位置。再次，這可以通過各種手段完成。在一個實施例中，向顧客提供應(yīng)用程序或下載到諸如智能電話、pda、計算機等的移動智能設(shè)備，其中應(yīng)用程序在顧客要求的區(qū)域內(nèi)或在某一接近顧客的當(dāng)前位置內(nèi)識別參與的商業(yè)機構(gòu)。當(dāng)顧客正在旅行并且需要休息時，該實施例是特別有益的。該應(yīng)用程序?qū)槁眯蓄櫩吞峁┻x擇獎勵計劃中的機構(gòu)的能力，這有利于顧客和商業(yè)機構(gòu)兩者。

在顧客在參與的商業(yè)機構(gòu)之一中執(zhí)行限定的盥洗室活動之一時，顧客被識別并且顧客的個人賬戶被記入分配給限定的活動的積分值。在獎勵計劃管理員建立的條件下，顧客可兌換其各自賬戶中的積累的積點，以獲得獎勵或其他價值。例如，獎勵可以是參與的商業(yè)機構(gòu)之一的禮券、商品、折扣或鼓勵顧客登記進(jìn)入計劃的任何其他獎勵激勵。

在一個特定的實施例中，個性化消息被傳輸或顯示給盥洗室內(nèi)的顧客，該個性化消息通過姓名以及顧客執(zhí)行盥洗室活動而獲得的積點值來識別顧客。個性化消息可包含任何所需的內(nèi)容。例如，該消息也可以鼓勵顧客與商業(yè)機構(gòu)接觸(例如在機構(gòu)進(jìn)行購買)，由此顧客可以為此類活動獲得額外積點或“嘉獎”積點。

個性化消息可經(jīng)由盥洗室設(shè)施內(nèi)的廣播設(shè)備傳送，這些廣播設(shè)備可以是音頻設(shè)備、視頻設(shè)備或音頻-視頻設(shè)備中的任一種或它們的組合。例如，所述廣播設(shè)備可以是音頻-視頻屏幕，該屏幕以音頻和視覺格式顯示個性化消息。在一個實施例中，多個此類設(shè)備遍布在盥洗室設(shè)施中，并且可操作地連接到共用接收器，使得所述多個設(shè)備顯示大致相同的消息。在一個另選實施例中，所述盥洗室設(shè)施包括多個單獨的功能位置，諸如多個廁位或多個盥洗盆，每個功能位置都具有相應(yīng)的接收器和相關(guān)聯(lián)的廣播設(shè)備。采用該配置時，可同時為各功能位置處的多個顧客提供其專屬的個性化消息。

本發(fā)明的系統(tǒng)和方法也可以與顧客所佩戴的市售的個人健康跟蹤設(shè)備集成。來自這些設(shè)備的信息可以用于向盥洗室設(shè)施中的顧客生成個性化消息，該個性化消息也包括得自顧客所佩戴的個人健康跟蹤設(shè)備的個人健康信息。

在某些實施例中，商業(yè)機構(gòu)中的盥洗室配置有以連續(xù)或間歇的方式廣播商業(yè)機構(gòu)唯一的id信號的發(fā)射器設(shè)備。向顧客提供在進(jìn)入盥洗室時由顧客攜帶的移動智能設(shè)備(例如智能電話)上接收獨特id信號的能力。中央服務(wù)器經(jīng)由合適的無線通信網(wǎng)絡(luò)與商業(yè)機構(gòu)和顧客的移動智能設(shè)備進(jìn)行通信。中央服務(wù)器識別顧客、特定商業(yè)機構(gòu)和由顧客執(zhí)行的盥洗室活動，并將盥洗室活動的積點值自動記入顧客賬戶。這可以通過各種手段實現(xiàn)。例如，在一個系統(tǒng)配置中，發(fā)射器設(shè)備是發(fā)射商業(yè)機構(gòu)唯一的btleid信號的藍(lán)牙低能(btle)信標(biāo)。顧客的移動智能設(shè)備配置有使設(shè)備能夠接收btleid信號并將全部或部分btleid信號(包括btleid信號的重新配置或改型)傳輸至中央服務(wù)器的應(yīng)用程序。該傳輸為中央服務(wù)器提供了識別機構(gòu)和顧客的信息(經(jīng)由顧客的智能移動設(shè)備獨有的信號中的內(nèi)容)。然后，中央服務(wù)器可以根據(jù)姓名生成顧客的個性化消息。該消息可以經(jīng)由顧客的移動智能設(shè)備或經(jīng)由盥洗室中的廣播設(shè)備(例如盥洗室中的視聽(“a/v”)顯示器)傳送給顧客。

附圖說明

圖1為結(jié)合了根據(jù)本發(fā)明諸方面的與盥洗室獎勵計劃相關(guān)聯(lián)的系統(tǒng)和方法的商業(yè)機構(gòu)內(nèi)的盥洗室設(shè)施的示意圖；

圖2為商業(yè)機構(gòu)內(nèi)的盥洗室設(shè)施的替代實施例的示意圖；

圖3為根據(jù)本發(fā)明的用于盥洗室獎勵計劃的系統(tǒng)和相關(guān)方法的某些控制部件的部件示意圖。

圖4為可以提供給顧客以定位參與盥洗室獎勵計劃的商業(yè)機構(gòu)的屏幕截圖。

具體實施方式

現(xiàn)在將詳細(xì)參照本發(fā)明的一個或多個實施例，這些實施例是本發(fā)明的實例，其例子在附圖中示出。每個實例和實施例都以解釋本發(fā)明的方式提供，而不意在限制本發(fā)明。例如，作為一個實施例的一部分而說明或描述的特征，可以用于另一個實施例以產(chǎn)生又一個實施例。本發(fā)明旨在包括這些修改和變型，以及屬于本發(fā)明的范圍和精神內(nèi)的其他修改和變型。

如上所述，本發(fā)明整體涉及一種方法和系統(tǒng)，其中顧客被鼓勵使用特定商業(yè)機構(gòu)處的盥洗室設(shè)施。參見圖1，系統(tǒng)10的實施例被示為特定商業(yè)機構(gòu)12內(nèi)的公共或半私人的盥洗室設(shè)施14。多個這些商業(yè)機構(gòu)12登記進(jìn)入盥洗室獎勵計劃，其中獎勵計劃將傾向于將客流帶入機構(gòu)12(否則不會發(fā)生)，從而產(chǎn)生增加的銷售量/服務(wù)。各種機構(gòu)12以為例如餐廳(例如“快餐”餐廳)、服務(wù)站、便利店、零售機構(gòu)等等的任何組合。

圖1所描繪的盥洗室設(shè)施14的設(shè)計和特征僅出于說明性目的而示出。盥洗室設(shè)施14被描繪為具有一個或多個單獨的廁位18(具有單獨的坐便器)和小便池16的男性洗手間設(shè)施。還提供了多個盥洗盆20。其他常規(guī)的盥洗室部件的任一組合也可在盥洗室設(shè)施14中提供，諸如衛(wèi)生紙分配器22、皂液分配器24、紙巾分配器26等等。單獨的廁位18、小便池16和盥洗盆20可被視為功能位置37，其中單個顧客30可在設(shè)施14內(nèi)實現(xiàn)期望的盥洗室功能。應(yīng)當(dāng)理解，任一種類的附加功能位置37也可被包含在盥洗室設(shè)施14內(nèi)，諸如淋浴隔間、化妝室、嬰兒換尿布臺，等等。

顧客30也登記進(jìn)入盥洗室獎勵計劃，并且可為任何公眾人士。顧客30可以通過任何常規(guī)方式征集參與，包括直接向公眾投放廣告。顧客30可以通過他們的工作場所或任何其他組織登記。有效的登記過程可經(jīng)由獎勵計劃管理員維護(hù)的網(wǎng)站進(jìn)行，其中顧客30還可以建立其自身的獨特顧客賬戶，在該賬戶中將計劃中獲得的積點自動記入并跟蹤。應(yīng)當(dāng)理解，顧客30登記進(jìn)入盥洗室獎勵計劃的方式不是限制因素。

盥洗室獎勵計劃將相應(yīng)的點值分配給由參與的商業(yè)機構(gòu)12的盥洗室14中的顧客所執(zhí)行的限定的活動。此類活動可包括例如只是來到盥洗室設(shè)施14、在設(shè)施中洗手、分配設(shè)施中的紙品等等。此類活動的積點值在不同的商業(yè)機構(gòu)12之間可以是相同的，或可從一個商業(yè)機構(gòu)12至另一個商業(yè)機構(gòu)變化。

分配給不同盥洗室活動的點值通過任何便利的方式公布給顧客30，例如經(jīng)由顧客30可跟蹤其個人賬戶狀態(tài)的網(wǎng)站，經(jīng)由下載到顧客移動智能電話的應(yīng)用程序，經(jīng)由商業(yè)機構(gòu)12中的印刷材料等等。

向顧客30提供參與的商業(yè)機構(gòu)12的特性和位置。再次，這可以通過各種手段完成。參見圖3，在一個實施例中，向顧客30提供應(yīng)用程序或下載到諸如智能電話、pda、計算機等的移動智能設(shè)備，其中應(yīng)用程序在顧客要求的區(qū)域內(nèi)或在某一接近顧客的當(dāng)前位置內(nèi)識別參與的商業(yè)機構(gòu)12。圖3描繪了屏幕截圖52，其中參與的機構(gòu)12在以顧客的具體位置為中心的地圖54上，或在由顧客30經(jīng)由菜單輸入的位置處被識別。地圖54上的每個機構(gòu)12也被分配給只來到特定機構(gòu)的盥洗室設(shè)施的積分值標(biāo)記。當(dāng)顧客30正在旅行并且需要休息時，這種特定的配置是特別有益的。

在顧客30在參與的商業(yè)機構(gòu)12之一中執(zhí)行限定的盥洗室活動之一時，顧客30被識別并且顧客的個人賬戶被中央服務(wù)器系統(tǒng)58記入分配給限定的活動的積分值。在獎勵計劃管理員建立的條件下，顧客30可兌換其各自賬戶中的積累的積點，以獲得獎勵或其他價值。例如，獎勵可以是參與的商業(yè)機構(gòu)12之一的禮券、商品、折扣、優(yōu)惠券或鼓勵顧客登記進(jìn)入計劃的任何其他獎勵激勵。

參見圖1和2，為了執(zhí)行上述步驟，盥洗室設(shè)施14被配置有在盥洗室設(shè)施14內(nèi)定位的一個或多個發(fā)射器設(shè)備36，以傳輸特定商業(yè)機構(gòu)12所唯一的id信號38。在圖1示出的實施例中，盥洗室設(shè)施14包括發(fā)射器設(shè)備36，該發(fā)射器設(shè)備定位在設(shè)施14的入口或門15上方或附近。在該位置處，發(fā)射器設(shè)備36用于在各個顧客30進(jìn)入設(shè)施12時檢測顧客。各發(fā)射器設(shè)備36也可以定位在盥洗室設(shè)施14內(nèi)的各個功能位置處。如圖1所示，發(fā)射器設(shè)備36定位在廁所18中，鄰近小便池16，并鄰近盥洗盆14。這些發(fā)射器設(shè)備36發(fā)出的id信號38還可以包括關(guān)于其在盥洗室設(shè)施14內(nèi)的相應(yīng)位置的信息。

顧客30攜帶接收器34，該接收器接收由各發(fā)射器設(shè)備38發(fā)出的獨特id信號38。這些接收器34可以是例如以手鐲、令牌、鑰匙鏈等的形式由計劃管理員提供給顧客30的小型便攜式設(shè)備。在圖中所示的特別獨特的實施例中，接收器34為由顧客30所攜帶的移動智能設(shè)備35，諸如智能電話、平板電腦、pda或其他支持通信網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備(所有這些在本文中都一般性地稱為“移動智能設(shè)備”)。移動智能設(shè)備35運行先前由顧客30從由獎勵計劃管理員維護(hù)的源(例如，網(wǎng)站)下載的低功率后臺應(yīng)用程序。如果在發(fā)射器設(shè)備36的范圍內(nèi)，該應(yīng)用允許移動智能設(shè)備35用作掃描器或接收獨特的id信號38。一旦移動智能設(shè)備35從發(fā)射器設(shè)備36檢測到信號38，則啟動某些其它應(yīng)用功能。例如，移動智能設(shè)備35將自動地對所接收到的信號38進(jìn)行“反應(yīng)”，并啟動其他通信應(yīng)用程序，其中智能設(shè)備35自動生成的并且傳輸通信40，該通信由顧客30獨有并且由計劃管理員維護(hù)的中央服務(wù)器系統(tǒng)58接收。該通信或傳輸40識別特定的商業(yè)機構(gòu)12和特定的顧客30，如下面更詳細(xì)地討論的。

發(fā)射器設(shè)備36也策略性地定位在盥洗室設(shè)施14內(nèi)的各個功能位置36處，其中此類位置37的使用因在該位置檢測到顧客30而推測出。例如，如果位于盥洗盆20附近的發(fā)射器設(shè)備36檢測到顧客30一個限定的時間段，則可推測出顧客30已洗手。與紙巾分配器26相鄰的發(fā)射器36檢測到顧客30一個限定的時間段可推測出顧客30已從分配器26使用紙巾。

參見圖1，系統(tǒng)10包括控制器44，其與位于盥洗室設(shè)施14內(nèi)的發(fā)射器36進(jìn)行有線或無線通信。在圖1示出的實施例中，控制器44位于設(shè)施14內(nèi)，例如設(shè)施14中的控制柜或其他位置內(nèi)?？刂破?4與計劃管理員的中央服務(wù)器58經(jīng)由任何合適的通信網(wǎng)絡(luò)56通信，并且包括任何形式的硬件和軟件配置以執(zhí)行本文所述的功能，諸如設(shè)置/控制發(fā)射器設(shè)備36以及各種廣播設(shè)備42、43的各種功能，如下文更詳細(xì)地描述。

如上所述，一旦智能設(shè)備35從發(fā)射器設(shè)備36之一檢測到獨特的id信號38，則顧客的移動智能設(shè)備35將產(chǎn)生并傳輸信號40。該信號將識別特定的顧客30(例如經(jīng)由信號40內(nèi)的智能設(shè)備id標(biāo)簽)以及識別盥洗室設(shè)施14內(nèi)的商業(yè)機構(gòu)12和特定發(fā)射器36的id信號38的全部或部分。中央服務(wù)器系統(tǒng)58維護(hù)關(guān)于每個參與的商業(yè)機構(gòu)12的文件56，并且從參與者的移動智能設(shè)備35訪問在傳輸40中識別的特定機構(gòu)12的文件56。文件56包括分配給商業(yè)機構(gòu)12(特別是盥洗室設(shè)施14中的特定功能位置37)處的不同盥洗室活動的積點值，以及關(guān)于機構(gòu)12的任何其他相關(guān)信息。中央服務(wù)器系統(tǒng)58還為登記進(jìn)入獎勵計劃的每個顧客30維護(hù)文件50。在識別顧客時，訪問相應(yīng)的文件50，該文件可以包括顧客授權(quán)的任何個人信息的方式，諸如姓名、聯(lián)系信息等等，以及添加并累積了獎勵積點的顧客的個人賬戶。

在圖1中所示的特定的實施例中，顧客的文件信息由中央服務(wù)器系統(tǒng)58檢索，并且用于生成特定顧客30的個性化消息32并將其傳回給盥洗室設(shè)施14，該個性化消息通過姓名識別顧客，并通知顧客針對盥洗室設(shè)施14中執(zhí)行的特定活動的積點值已被記入其賬戶。消息經(jīng)由盥洗室設(shè)施14內(nèi)的控制器44和廣播設(shè)備42、43傳輸。例如，如圖1中所描繪，揚聲器形式的廣播設(shè)備42在盥洗盆20附近提供，并傳輸個性化消息32，該消息通知顧客30他因洗手而賺到20個積點。另一個廣播設(shè)備43設(shè)置在設(shè)施的墻壁上并且是通知顧客其僅由于來到盥洗室設(shè)施14而獲得10個獎勵積點的音頻/視頻(a/v)設(shè)備64。該a/v設(shè)備可以用于向顧客30顯示任何其他類型的信息，諸如商業(yè)機構(gòu)12上銷售的商品，菜單項等等。所有這些設(shè)備42、43都經(jīng)由無線通信網(wǎng)絡(luò)與控制器44通信，如通過圖1中的虛線所描繪。

在圖1中，發(fā)射器設(shè)備36在盥洗室設(shè)施14的門15處或附近，以傳輸在最初進(jìn)入設(shè)施14時由顧客30接收的有限范圍內(nèi)的id信號38。然而，一旦顧客30處于設(shè)施12內(nèi)，其就可移動超出初始發(fā)射器36的范圍。如果用于特定商業(yè)機構(gòu)12的獎勵計劃針對設(shè)施14內(nèi)的其他功能位置處的另外的盥洗室活動獎勵積點，則可以在整個盥洗室設(shè)施14中策略地定位額外的發(fā)射器設(shè)備36。例如，另外的發(fā)射器設(shè)備36以傳輸范圍與盥洗盆20相關(guān)聯(lián)，使得使用盥洗盆設(shè)施的顧客30檢測由盥洗盆發(fā)射器設(shè)備36傳輸?shù)男盘?8。信號38不僅識別商業(yè)機構(gòu)12，而且識別盥洗室14內(nèi)的設(shè)備36的具體位置。通過此信息，中央服務(wù)器系統(tǒng)58可向顧客30記入針對盥洗室設(shè)施14內(nèi)的特定活動的正確的獎勵積點。發(fā)射器設(shè)備36可以定位在廁位18和小便池16處，如圖1所示。因此，利用該實施例，多個不同的顧客30可在盥洗室設(shè)施14內(nèi)使用一個不同的功能位置且被系統(tǒng)單獨檢測到。此外，每個功能位置可被配置有相應(yīng)的廣播設(shè)備42、43，使得利用各個功能位置37的相應(yīng)顧客30可經(jīng)由與其功能位置相關(guān)聯(lián)的廣播設(shè)備接收個性化消息32。例如，在盥洗盆位置20之一處的顧客30可以從鄰近盥洗盆20的發(fā)射器檢測獨特的id信號38，其中顧客的移動智能設(shè)備35生成信號40，該信號通知中央服務(wù)器系統(tǒng)50特定顧客30處于獎勵計劃中的特定機構(gòu)12的盥洗盆20處。服務(wù)器系統(tǒng)58產(chǎn)生并傳輸在盥洗盆20處向顧客30播放的個性化消息32，該個性化消息通過姓名通知顧客其賬戶因在商業(yè)機構(gòu)12中進(jìn)行洗手活動而已被記入分配的獎勵積點。同時，不同的顧客可以進(jìn)入盥洗室設(shè)施14，對該顧客實施同樣的過程以識別并將與來到盥洗室相關(guān)的積點獎勵給顧客。因此，系統(tǒng)可同時區(qū)分不同的顧客和不同的盥洗室活動。

個性化消息32可基于時間函數(shù)來廣播。例如，個性化消息32可在預(yù)期顧客30將于設(shè)施12中停留的固定時間段內(nèi)重復(fù)廣播。

如相對于圖1和圖2所討論，每個盥洗室設(shè)施14均配備在發(fā)射器36與顧客30攜帶的發(fā)射器34之間進(jìn)行無線通信能力，其中間歇傳輸?shù)臄?shù)據(jù)包(即，獨特的id信號38)在有限的范圍內(nèi)傳輸和接收。就這一點來說，盥洗室設(shè)施14被視為“支持通信”的設(shè)施。現(xiàn)已發(fā)現(xiàn)，藍(lán)牙低能耗(btle)技術(shù)特別適合實現(xiàn)根據(jù)本發(fā)明主題的方法和系統(tǒng)10的目的。例如，發(fā)射器設(shè)備36可為btle信標(biāo)，其以bte格式化信號傳輸獨特的id信號38，并且顧客30所攜帶的接收器34為被配置成接收并識別btle格式化信號38的btle掃描器。如所討論的，顧客的移動智能設(shè)備35可以被配置為經(jīng)由下載到設(shè)備35的應(yīng)用程序來充當(dāng)btle掃描器。

btle設(shè)備是本領(lǐng)域技術(shù)人員所熟知的，為理解和認(rèn)識本發(fā)明不必對其功能與操作進(jìn)行詳細(xì)說明。簡言之，btle信標(biāo)是一類低能耗、低成本的無線電發(fā)射器，其可通知接收器運行btle應(yīng)用程序它們的存在，這繼而使接收器在靠近信標(biāo)時能夠執(zhí)行某些動作。這些設(shè)備通常被稱為“ibeacon”，是蘋果公司選擇用于實施btle技術(shù)的方案的名稱。每個btle信標(biāo)利用btle標(biāo)準(zhǔn)格式廣播獨特的識別信號。這些獨特的信號也被稱為ibeacon“廣告”。btle接收器運行一個應(yīng)用程序，使所述設(shè)備能夠掃描并接收btle信標(biāo)發(fā)射范圍內(nèi)的信號。所述接收器將自動地對所接收的信號作出“反應(yīng)”，并且可啟動其他支持btle的應(yīng)用程序以實現(xiàn)各種目的，包括與中央服務(wù)器通信，在這種情況下中央服務(wù)器為獎勵計劃管理員的中央服務(wù)器58。

btle技術(shù)的典型應(yīng)用是相對精確的室內(nèi)地理定位(“微定位”)。接收器(例如，移動智能設(shè)備35)上支持btle的應(yīng)用程序檢測接收器何時移出btle信標(biāo)(發(fā)射器36)的范圍，并因此能夠確定接收器與發(fā)射器36的距離。發(fā)射器36的確切地理位置是已知的，因此基于與發(fā)射器36的相對距離(該相對距離是信號強度的函數(shù))來計算接收器(和顧客30)的確切位置。利用該位置信息，中央服務(wù)器系統(tǒng)58可向顧客30生成個性化消息32，該個性化消息告之顧客例如設(shè)施14中的附近功能位置是可用的，或與獎勵程序相關(guān)的任何其他消息，例如參與者賬戶的狀態(tài)或針對大體上盥洗室設(shè)施14或商業(yè)機構(gòu)12內(nèi)的各種活動所獎勵的積點。

應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明還包括這樣的實施例，其中由顧客30攜帶的設(shè)備用作發(fā)射器，并且接收器策略性地定位在整個盥洗室設(shè)施中。例如，在某實施例中，btle信標(biāo)功能可與顧客的移動智能設(shè)備35相結(jié)合，該移動智能設(shè)備運行先前由顧客30從源(如網(wǎng)站)下載的低功耗后臺應(yīng)用程序，其允許該移動智能設(shè)備充當(dāng)在一天中的某些時候(例如在正常旅行時間或工作時間期間，或由顧客30編程的其他時間)間歇地傳輸顧客30所獨有的btle信號的btle信標(biāo)。盥洗室設(shè)施14中的btle接收器在從顧客30檢測到btle信號時將傳輸信號給控制器44，該控制器又可向中央服務(wù)器系統(tǒng)58傳輸識別商業(yè)機構(gòu)12以及來自btle信號的信息，該信息使得系統(tǒng)58能夠識別特定顧客并訪問他們的文件56。

應(yīng)當(dāng)理解，本發(fā)明的系統(tǒng)和方法并不限于btle技術(shù)。其他發(fā)射器/接收器技術(shù)也可用于實踐本發(fā)明。例如，可利用近場通信(nfc)具體實施。在另一個實施例中，可使用射頻識別(rfid)技術(shù)。其他通信技術(shù)也在本發(fā)明的范圍與精神之內(nèi)。

圖2描繪了系統(tǒng)10與“智能”盥洗室設(shè)施14相結(jié)合的實施例。采用這種類型的設(shè)施時，消耗品分配器諸如紙巾分配器26、衛(wèi)生紙分配器22和皂液分配器24配備檢測產(chǎn)品使用量的相應(yīng)傳感器25，該檢測基于任何多種工作原理，諸如分配器的運行時間或直接測量所分配的產(chǎn)品量。許多類型的這些產(chǎn)品分配器是行業(yè)中熟知的，對于本公開而言不必對其進(jìn)行詳細(xì)闡釋。產(chǎn)品分配器22、24、26經(jīng)由任一種類的適用無線通信系統(tǒng)與監(jiān)控系統(tǒng)45通信(如通過圖2中的虛線所指示)。通常，監(jiān)控系統(tǒng)45是可遠(yuǎn)離盥洗室設(shè)施14定位的計算機實現(xiàn)的系統(tǒng)。監(jiān)控系統(tǒng)45可監(jiān)控建筑或現(xiàn)場位置中的多個類似配置的盥洗室設(shè)施14。采用該特定系統(tǒng)10時，處理器系統(tǒng)44也與監(jiān)控系統(tǒng)45通信，并因此可接收與位于盥洗室設(shè)施14中的分配器22、24、26的任一個中的產(chǎn)品使用有關(guān)的信息。來自監(jiān)控系統(tǒng)45的信息可用作獎勵積點的基礎(chǔ)，并在生成且顯示或傳輸給顧客30的個性化消息32的一條或多條中反映出來。

例如，參見圖2，與紙巾分配器26相關(guān)聯(lián)的傳感器25檢測到顧客30僅使用了兩張紙巾(與浪費數(shù)量的紙巾相對)。該信息由監(jiān)控器系統(tǒng)45傳遞給處理器系統(tǒng)44(和中央服務(wù)器58)，其中基于正確的紙巾用量而分配獎勵積點，并且個性化消息32通知顧客他使用正確數(shù)量的紙巾而獲得十個積點。雖然在圖2中并未反映出來，但是因浪費或不正確地使用分配器22、24、26之一而從顧客賬戶扣去積點也在本發(fā)明的方法和系統(tǒng)10的范圍內(nèi)。例如，如果顧客30已使用了五張紙巾，則個性化消息可以通知他從其賬戶中扣去五個獎勵積點。

圖2還反映了與皂液分配器24相關(guān)聯(lián)的傳感器25向監(jiān)控器系統(tǒng)45確認(rèn)顧客30實際上分配了皂液用于其洗手活動。該活動可具有獲得獎勵積點的資格，如通過通知顧客30因使用皂液而記入了五個獎勵積點的個性化消息32所指示。

仍參見圖2，傳感器25與盥洗盆18中的每一個相關(guān)聯(lián)，并檢測例如針對洗手活動而分配水的水龍頭的實際運行時間。對于顧客30花在洗手上的最低限度的時長(如通過盥洗盆傳感器25所測定)可獎勵積點。該信息可例如經(jīng)由位于紙巾分配器26附近的a/v顯示器43傳遞給顧客30，該顯示器通知顧客因其洗手花費了至少三十秒而將會向其賬戶記入五個嘉獎積點。顯示設(shè)備43中的任一個可啟動對顧客而言可見的并實際跟蹤水龍頭的運行時間(并因此跟蹤洗手時間)的計時器。

本發(fā)明的方法和系統(tǒng)10還涵蓋將來自個人健康監(jiān)控設(shè)備33(圖2)的信息并入顯示或傳輸給顧客30的個性化消息32。例如，圖2描繪了由顧客30佩戴的個人健康監(jiān)控設(shè)備33。該設(shè)備33可以是許多市售設(shè)備中的任一種，諸如得自主要營業(yè)地位于sanfrancisco，california的jawbone的“up3fitnesstracker”或可得自主要營業(yè)地位于sanfrancisco，california的fitbit，inc.的健身跟蹤器之一。這些設(shè)備與大多數(shù)移動智能設(shè)備操作系統(tǒng)(諸如顧客的移動電話35)兼容，以使得健康跟蹤數(shù)據(jù)經(jīng)由其智能電話上傳和顯示。如上所討論，在顧客的移動智能設(shè)備35被配置成經(jīng)由下載到設(shè)備35的應(yīng)用程序而充當(dāng)btle掃描器的實施例中，這樣的應(yīng)用程序還可將來自設(shè)備33的健康跟蹤信息與信號40一起傳輸?shù)街醒敕?wù)器系統(tǒng)50。服務(wù)器系統(tǒng)50可使用這樣的信息生成提供給盥洗室設(shè)施14中的顧客30的個性化消息32。例如，圖2描繪了顯示在a/v設(shè)備43上的消息32，該消息通知顧客他一天的卡路里燃燒量及其心率和脈搏狀態(tài)。

圖3描繪了本系統(tǒng)和方法的某些方面，其中多個不同類型的商業(yè)機構(gòu)12登記進(jìn)入獎勵計劃。例如，一位這樣的登記者是一組五個加油站(“gas-up”加油站)。另一位參與者(“abe’sdiners”)在計劃中設(shè)有三個餐廳。第三位參與者(“fast-mart”)在計劃中設(shè)有九家便利店。所有這些機構(gòu)12經(jīng)由任何合適的通信網(wǎng)絡(luò)與計劃管理員的中央服務(wù)器系統(tǒng)58通信。系統(tǒng)58包括關(guān)于每個機構(gòu)12的文件56，如上所討論的。多個計劃成員30(顧客)經(jīng)由支持btle的設(shè)備46(例如上述移動智能設(shè)備)與中央服務(wù)器系統(tǒng)58通信，其中所述設(shè)備被配置成支持btle的信標(biāo)或支持btle的接收器。如所討論的，系統(tǒng)58維護(hù)每個顧客30的文件50，文件50包括參與者的更新的獎勵積點賬戶。計劃成員30能夠經(jīng)由計算機48、智能電話35、pda、平板電腦或提供對計劃管理員所維護(hù)的網(wǎng)站的訪問的任何其他支持互聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備在任何期望的時間訪問他們的個人賬戶。個人賬戶可受密碼保護(hù)。

某些類型的商業(yè)機構(gòu)12可以在與單個中央控制器44連接的單個建筑物或多個建筑物中具有多個盥洗室設(shè)施14，所述控制器又連接到中央服務(wù)器系統(tǒng)58。就這一點來說，為這些功能配置通信網(wǎng)絡(luò)，其中各個部件(例如，發(fā)射器36、廣播設(shè)備42、43)被認(rèn)為是可通過多個直接網(wǎng)絡(luò)鏈路直接連接到網(wǎng)絡(luò)的支持網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備，從而消除了對總線、路由器或其他聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的需求。還應(yīng)當(dāng)理解，該配置中的每個支持網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備(或一組這樣的設(shè)備)可代表一個節(jié)點，該節(jié)點繼而可經(jīng)由直接網(wǎng)絡(luò)鏈路直接連接和/或復(fù)用到網(wǎng)絡(luò)。此外，直接網(wǎng)絡(luò)鏈路可代表在物理上硬化以防篡改的安全通信信道，并且/或者可對通信加密，以防止其上傳輸?shù)男畔⑹艿轿唇?jīng)授權(quán)的訪問。

中央服務(wù)器系統(tǒng)可包括主計算機，其可為集成服務(wù)器，或包括任一種類的外圍服務(wù)器或其他硬件結(jié)構(gòu)。中央服務(wù)器系統(tǒng)58可為單個聯(lián)網(wǎng)的計算機，或一系列互連的計算機，這些互連的計算機經(jīng)由網(wǎng)關(guān)或其他已知的聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)來訪問網(wǎng)絡(luò)。一般來講，中央服務(wù)器系統(tǒng)58可包括中央控制器，其被配置為管理、執(zhí)行和控制各個發(fā)射器63，以及與用于檢索/生成和播放本文所描述的個性化消息的支持網(wǎng)絡(luò)的廣播設(shè)備42、43進(jìn)行交互。中央控制器可包括用于存儲獎勵計劃過程和例程的存儲器、用于執(zhí)行所存儲的程序的微處理器(mp)、隨機存取存儲器(ram)和輸入/輸出(i/o)總線。這些設(shè)備可經(jīng)由公共總線復(fù)用在一起，或者可各自經(jīng)由專用通信線路直接連接，具體取決于系統(tǒng)的需要。

中央服務(wù)器系統(tǒng)58可通過i/o總線直接或間接地連接到任一種類的外圍設(shè)備，諸如存儲設(shè)備、無線適配器、打印機等。此外，數(shù)據(jù)庫(db)可通信地連接到中央控制器，并且提供數(shù)據(jù)儲存庫，用于存儲和關(guān)聯(lián)從顧客30發(fā)射的消息40所采集的信息。

應(yīng)當(dāng)理解，支持網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備(例如，各個發(fā)射器和/或顯示設(shè)備)可包括類似的特征，或者可配置有允許交換如本文所述起作用所需要的信息的功能。支持網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備可包括多個內(nèi)部部件，諸如具有程序存儲器的控制器、微控制器或微處理器(mp)、隨機存取存儲器(ram)和輸入/輸出(i/o)總線，所有這些部件都可經(jīng)由地址或數(shù)據(jù)總線互連?？刂破骺砂ǘ鄠€、甚至是冗余的程序存儲器和隨機存取存儲器，以增加可擴展性、容量和/或處理速度。

程序存儲器和隨機存取存儲器可被實現(xiàn)為固態(tài)存儲器、集成電路、磁可讀存儲器和/或光可讀存儲器。此外，程序存儲器可以是只讀存儲器(rom)，也可以是讀/寫存儲器諸如硬盤。在將硬盤用作程序存儲器的情況下，數(shù)據(jù)總線可包括多個地址/數(shù)據(jù)總線，這些總線可以是不同類型的，并且在數(shù)據(jù)總線之間可存在獨立的i/o電路。

支持網(wǎng)絡(luò)的設(shè)備可遍布于單個機構(gòu)并與lan連接，也可遍布于多個站點并與wan連接。此外，連接每個設(shè)備的lan和/或wan可包括一個或多個獨立和安全的總線、路由器、web服務(wù)器、網(wǎng)關(guān)和其他聯(lián)網(wǎng)設(shè)備，用于向網(wǎng)絡(luò)提供連續(xù)的和/或冗余的連通性。

雖然已經(jīng)結(jié)合某些優(yōu)選實施例描述了本發(fā)明，但是應(yīng)當(dāng)理解，通過本發(fā)明包含的主題不限于那些具體的實施例。相反，本發(fā)明的主題旨在包括可以包括在所附權(quán)利要求的精神和范圍內(nèi)的所有替代、修改和等同物。