專利名稱：計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)和計(jì)費(fèi)管理方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)和計(jì)費(fèi)管理方法。
背景技術(shù)：
日本待審專利申請(qǐng)公開(kāi)第2010-108089號(hào)公開(kāi)了一種圖像形成裝置。該圖像形成裝置包括用戶認(rèn)證單元、計(jì)費(fèi)管理單元以及作業(yè)進(jìn)度狀態(tài)取得單元。用戶認(rèn)證單元執(zhí)行認(rèn)證操作，以在從通過(guò)非接觸式IC卡讀寫(xiě)器讀取計(jì)費(fèi)信息的時(shí)間點(diǎn)開(kāi)始的預(yù)定時(shí)間段內(nèi)將訪問(wèn)用戶認(rèn)證為授權(quán)用戶。計(jì)費(fèi)管理單元使用作業(yè)進(jìn)度狀態(tài)取得單元所取得的每個(gè)作業(yè)的進(jìn)度狀態(tài)，和通過(guò)非接觸式IC卡讀寫(xiě)器所讀取的計(jì)費(fèi)信息。響應(yīng)于用戶認(rèn)證成功，計(jì)費(fèi)管 理單元根據(jù)每個(gè)作業(yè)的進(jìn)度狀態(tài)和與用戶對(duì)卡的使用相一致的計(jì)費(fèi)信息來(lái)執(zhí)行計(jì)費(fèi)管理。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的目的是提供一種以一攬子的方式(package fashion)管理各個(gè)用戶的計(jì)費(fèi)條件的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)。根據(jù)本發(fā)明的第一方面，提供了一種計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，所述計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)包括圖像形成裝置，其形成圖像；讀取裝置，其從存儲(chǔ)有識(shí)別所述圖像形成裝置的用戶的識(shí)別信息的信息記錄介質(zhì)中讀取所述識(shí)別信息；計(jì)費(fèi)條件管理裝置，其將所述識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理；以及計(jì)費(fèi)信息傳輸單元，其參考所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的所述識(shí)別信息和所述計(jì)費(fèi)條件，根據(jù)與所述讀取裝置所讀取的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件，來(lái)傳輸計(jì)費(fèi)信息。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，針對(duì)一個(gè)單元的計(jì)費(fèi)條件管理裝置，設(shè)置至少兩個(gè)單元的所述圖像形成裝置和至少兩個(gè)單元的所述讀取裝置。根據(jù)本發(fā)明的第三方面，計(jì)費(fèi)條件管理裝置針對(duì)每個(gè)圖像形成裝置將識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的計(jì)費(fèi)條件包括規(guī)定了計(jì)費(fèi)的條件和規(guī)定了免費(fèi)的條件。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的計(jì)費(fèi)條件包括規(guī)定了不同單位價(jià)格的條件。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，所述圖像形成裝置是復(fù)印裝置。根據(jù)本發(fā)明的第七方面，一種計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)的計(jì)費(fèi)管理方法，所述方法包括從存儲(chǔ)有識(shí)別用戶的識(shí)別信息的信息記錄介質(zhì)讀取識(shí)別信息；將所述識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理；參考所管理的識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件，根據(jù)與所讀取的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件來(lái)傳輸計(jì)費(fèi)信息；以及如果根據(jù)所述計(jì)費(fèi)信息允許形成圖像，則形成所述圖像。根據(jù)本發(fā)明的第一方面，針對(duì)各個(gè)用戶以一攬子的方式管理計(jì)費(fèi)條件。根據(jù)本發(fā)明的第二方面，與不具有本發(fā)明的第二方面的構(gòu)造的情況相比，更有效地針對(duì)各個(gè)用戶以一攬子的方式管理計(jì)費(fèi)條件。
根據(jù)本發(fā)明的第三方面，除了本發(fā)明的第一方面和第二方面的優(yōu)點(diǎn)中的一個(gè)之夕卜，還針對(duì)各圖像形成裝置來(lái)管理計(jì)費(fèi)條件。根據(jù)本發(fā)明的第四方面，除了本發(fā)明的第一至第三方面的優(yōu)點(diǎn)中的一個(gè)之外，與不具有本發(fā)明的第四方面的構(gòu)造的情況相比，還更有效地針對(duì)各個(gè)用戶以一攬子的方式設(shè)置計(jì)費(fèi)條件。根據(jù)本發(fā)明的第五方面，除了本發(fā)明的第一至第四方面的優(yōu)點(diǎn)中的一個(gè)之外，與不具有本發(fā)明的第五方面的構(gòu)造的情況相比，除了本發(fā)明的第一至第四方面的各優(yōu)點(diǎn)之夕卜，還更有效地針對(duì)各個(gè)用戶以一攬子的方式設(shè)置計(jì)費(fèi)條件。根據(jù)本發(fā)明的第六方面，除了本發(fā)明的第一方面和第五方面的優(yōu)點(diǎn)中的一個(gè)之夕卜，還省略了圖像形成裝置與網(wǎng)絡(luò)之間的連接。根據(jù)本發(fā)明的第七方面，針對(duì)各個(gè)用戶以一攬子的方式管理計(jì)費(fèi)條件?！?br>

基于以下附圖詳細(xì)描述本發(fā)明的示例性實(shí)施方式，其中圖I總體上例示出本發(fā)明的第一示例性實(shí)施方式的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)的構(gòu)造；圖2例示出本發(fā)明的第一示例性實(shí)施方式的打印指示裝置的硬件構(gòu)造；圖3A和圖3B例示出本發(fā)明的第一示例性實(shí)施方式的管理裝置所管理的識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件的示例；圖4A是本發(fā)明的第一示例性實(shí)施方式的讀取裝置的功能框圖，而圖4B例示出信息記錄介質(zhì)上存儲(chǔ)的信息；圖5是例示出本發(fā)明的第一示例性實(shí)施方式的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)的操作的流程圖；圖6總體上例示出本發(fā)明的第二示例性實(shí)施方式的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)的構(gòu)造；圖7是第二示例性實(shí)施方式的讀取裝置的功能框圖；以及圖8是例示出第一示例性實(shí)施方式的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)的操作的流程圖。
具體實(shí)施例方式第一示例性實(shí)施方式下面描述本發(fā)明的示例性實(shí)施方式。圖I總體上例示出本發(fā)明的第一示例性實(shí)施方式的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)I的構(gòu)造。計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)I可以在大學(xué)校園中使用。在大學(xué)校園中，假設(shè)例如各種人(包括教職員工、學(xué)生以及其他人員)可以利用在由相同操作員管理的前提下位于各個(gè)位置處的共享裝置來(lái)形成圖像。計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)I包括由用戶操作的多個(gè)終端裝置10 ;管理裝置12 ;具有計(jì)費(fèi)功能的多個(gè)圖像形成裝置14a、14b以及14c ;計(jì)算裝置16 ;以及將這些元件互連的諸如LAN(局域網(wǎng))或者WAN(廣域網(wǎng))的網(wǎng)絡(luò)18。多個(gè)終端裝置10和具有計(jì)費(fèi)功能的多個(gè)圖像形成裝置14a、14b以及14c可以安裝在不同位置和設(shè)施處。具有計(jì)費(fèi)功能的多個(gè)圖像形成裝置14a、14b以及14c在結(jié)構(gòu)上彼此等同。在隨后的討論中，偶爾具有計(jì)費(fèi)功能的多個(gè)圖像形成裝置14a、14b以及14c各可以由圖像形成裝置14表示。同樣的情況也適用于具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14中的裝置。具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14的數(shù)量可以設(shè)置為大于管理裝置12的數(shù)量。根據(jù)第一示例性實(shí)施方式，對(duì)于一個(gè)管理裝置12設(shè)置多個(gè)具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14。終端裝置10響應(yīng)于來(lái)自用戶的請(qǐng)求，發(fā)布請(qǐng)求在諸如紙張的記錄介質(zhì)上打印數(shù)字文檔的內(nèi)容的請(qǐng)求。終 端裝置10可以包括個(gè)人計(jì)算機(jī)(PC)。更具體來(lái)說(shuō)，終端裝置10響應(yīng)于來(lái)自用戶的請(qǐng)求，將打印信息通知給管理裝置12。打印信息包括文檔識(shí)別信息和打印條件。文檔識(shí)別信息包括請(qǐng)求打印的用戶的識(shí)別信息、文檔名、發(fā)布打印請(qǐng)求的時(shí)間和日期。該識(shí)別信息可唯一地識(shí)別用戶。打印條件包括副本數(shù)量、紙張的尺寸、以及打印模式(彩色打印或者單色打印)。管理裝置12將識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理。管理裝置12還對(duì)用戶已請(qǐng)求打印的數(shù)字文檔的內(nèi)容(與文檔有關(guān)的信息、圖像以及要打印的內(nèi)容)進(jìn)行管理。管理裝置12可以包括例如通用服務(wù)器計(jì)算機(jī)。具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14對(duì)用戶進(jìn)行認(rèn)證，基于與該用戶相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件向用戶計(jì)費(fèi)，并且形成圖像。具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14包括讀取裝置22、計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24、以及圖像形成裝置26。讀取裝置22從存儲(chǔ)有識(shí)別信息和度數(shù)信息的諸如IC卡的信息記錄介質(zhì)28 (參見(jiàn)圖4B)讀取識(shí)別信息和度數(shù)信息。讀取裝置22將所讀取的識(shí)別信息和度數(shù)信息傳送至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。讀取裝置22經(jīng)由例如通用串行總線(USB)連接至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。度數(shù)信息由點(diǎn)表示，并且可以在使用圖像形成裝置26時(shí)使用。讀取裝置22基于與從信息記錄介質(zhì)28讀取的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件，重寫(xiě)信息記錄介質(zhì)28的度數(shù)信息。信息記錄介質(zhì)28上存儲(chǔ)的度數(shù)信息可以是用戶使用預(yù)定裝置需支付的費(fèi)用，或者可以是預(yù)先輸入的預(yù)定的固定額并隨后消費(fèi)直至完全用光。計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24參照管理裝置12，向讀取裝置22傳送與從讀取裝置22傳輸來(lái)的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件。計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24還向讀取裝置22傳送管理裝置12所存儲(chǔ)的并且與識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的打印信息。計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24可包括例如PC。在從讀取裝置22接收到打印指示時(shí)，圖像形成裝置26從管理裝置12接收文件信息的內(nèi)容，并且在諸如紙張的記錄介質(zhì)上將該內(nèi)容形成為圖像。圖像形成裝置26可包括電子照相圖像形成裝置。計(jì)算裝置16計(jì)算多個(gè)具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14各個(gè)的圖像形成裝置26所打印的打印信息的合計(jì)。可以基于計(jì)算裝置16所計(jì)算出的打印信息的合計(jì)，計(jì)算多個(gè)圖像形成裝置26的總費(fèi)用。計(jì)算裝置16可以將全部圖像形成裝置26的識(shí)別信息和打印信息以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理。計(jì)算裝置16知曉每個(gè)用戶的彩色打印副本的頁(yè)數(shù)、紙張尺寸等。
下面描述計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24的硬件構(gòu)造。圖2例示出計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24的硬件構(gòu)造。計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24包括控制裝置34、存儲(chǔ)裝置36、用戶接口(UI)裝置38、通信裝置40以及連接單元42?？刂蒲b置34包括中央處理單元(CPU) 30、存儲(chǔ)器32等。存儲(chǔ)裝置36包括硬盤(pán)驅(qū)動(dòng)(HDD)。UI裝置38包括顯示器(包括液晶顯示器)和輸入裝置(包括鍵盤(pán)和鼠標(biāo))。通信裝置40經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)18與管理裝置12等交換信息。連接單元42連接至讀取裝置22，并且與讀取裝置22交換信息。在計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24中，預(yù)定計(jì)費(fèi)管理程序經(jīng)由諸如通信裝置40或者光盤(pán)(⑶)的信息傳送介質(zhì)44存儲(chǔ)在存儲(chǔ)裝置36上，并且被加載到存儲(chǔ)器32上。隨后在控制裝置34的操作系統(tǒng)(OS)(未示出)上執(zhí)行計(jì)費(fèi)管理程序。終端裝置10、管理裝置12以及計(jì)算裝置16各個(gè)在硬件結(jié)構(gòu)上都與不包括連接單元42的計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24相同。 終端裝置10中的通信裝置40經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)18與管理裝置12等交換信息。管理裝置12中的通信裝置40經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)18與終端裝置10、計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24、圖像形成裝置26等中的每一個(gè)交換信息。計(jì)算裝置16中的通信裝置40經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)18與計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24等交換信息。下面描述管理裝置12所管理的識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件。圖3A和圖3B例示出管理裝置12所管理的識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件。如圖3A所示，管理裝置12將多種計(jì)費(fèi)方案以與識(shí)別信息相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)進(jìn)行管理。如圖3B所示，計(jì)費(fèi)方案規(guī)定了紙張尺寸以及與打印模式(彩色打印或者單色打印)相對(duì)應(yīng)的圖像形成裝置的值(關(guān)于消費(fèi)的度數(shù)信息)。如圖3A和圖3B所示，計(jì)費(fèi)方案F應(yīng)用于識(shí)別信息“0001”的用戶(更具體來(lái)說(shuō)，持有存儲(chǔ)有識(shí)別信息“0001”的信息記錄介質(zhì)28的人員)。對(duì)于識(shí)別信息“0001”的用戶，沒(méi)有消費(fèi)度數(shù)信息，因此該用戶可免費(fèi)使用圖像形成裝置26。計(jì)費(fèi)方案A應(yīng)用于識(shí)別信息“0003”的用戶。對(duì)于識(shí)別信息“0003”的用戶，消費(fèi)與紙張尺寸等相對(duì)應(yīng)的度數(shù)信息，該用戶可付費(fèi)使用圖像形成裝置26。計(jì)費(fèi)方案B以與應(yīng)用于識(shí)別信息“0003”的用戶的單位價(jià)格不同的單位價(jià)格應(yīng)用于識(shí)別信息“0004”的用戶。以與識(shí)別信息“0003”的用戶的單位價(jià)格不同的單位價(jià)格來(lái)消費(fèi)度數(shù)信息。識(shí)別信息“0004”的用戶能夠付費(fèi)使用圖像形成裝置26。例如，如果在大學(xué)中使用計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)1，則計(jì)費(fèi)方案F可應(yīng)用于教職員工、計(jì)費(fèi)方案A可應(yīng)用于訪客，而方案B可應(yīng)用于學(xué)生。管理裝置12根據(jù)每個(gè)用戶總體上管理計(jì)費(fèi)條件。無(wú)需分別設(shè)置讀取裝置22、圖像形成裝置26以及用戶持有的信息記錄介質(zhì)28，即可管理與每個(gè)用戶相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件。下面描述讀取裝置22的功能構(gòu)造。圖4A是讀取裝置22的功能框圖。圖4B例示出信息記錄介質(zhì)28上存儲(chǔ)的信息。讀取裝置22包括讀取單元60、傳送單元62、計(jì)算單元64、圖像形成指示單元66、寫(xiě)入單元68以及顯示單元70。
讀取單元60從信息記錄介質(zhì)28讀取識(shí)別信息和度數(shù)信息(參見(jiàn)圖4B)。讀取單元60將所讀取的識(shí)別信息傳送至傳送單元62，并且將所讀取的度數(shù)信息傳送至計(jì)算單元64。傳送單元62將從讀取單元60接收到的識(shí)別信息傳送至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。傳送單元62從計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24接收與識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件和打印信息。傳送單元62隨后將計(jì)費(fèi)條件和打印信息傳送至計(jì)算單元64。計(jì)算單元64從讀取單元60接收度數(shù)信息并且從傳送單元62接收計(jì)費(fèi)條件和打印信息。計(jì)算單元64基于接收到的計(jì)費(fèi)條件和度數(shù)信息來(lái)計(jì)算打印的計(jì)費(fèi)值。計(jì)算單元64基于計(jì)費(fèi)值和接收到的度數(shù)信息來(lái)計(jì)算新的度數(shù)信息(剩余額)。計(jì)算單元64將計(jì)算結(jié)果傳送至寫(xiě)入單元68和顯示單元70。
如果計(jì)算結(jié)果是有效的，則計(jì)算單元64將打印信息傳送給圖像形成指示單元66。有效的計(jì)算結(jié)果意味著從信息記錄介質(zhì)28讀取的度數(shù)信息(信息記錄介質(zhì)28上存儲(chǔ)的度數(shù)信息)表示高于計(jì)費(fèi)值的值。當(dāng)從計(jì)算單元64接收到打印信息時(shí)，圖像形成指示單元66做出響應(yīng)指示圖像形成裝置26形成圖像。寫(xiě)入單元68將從計(jì)算單元64接收的計(jì)算結(jié)果寫(xiě)到信息記錄介質(zhì)28上，作為新的
度數(shù)信息。顯示單元70基于從計(jì)算單元64接收的計(jì)算結(jié)果來(lái)顯示計(jì)費(fèi)值和新度數(shù)信息。用戶可參照顯示單元70，由此獲知打印的計(jì)費(fèi)值和剩余額。下面描述計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)I的計(jì)費(fèi)操作。圖5是例示出計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)I的計(jì)費(fèi)操作(SlO)的流程圖。在步驟S102，終端裝置10響應(yīng)于來(lái)自用戶的請(qǐng)求，將打印信息傳輸給管理裝置
12。管理裝置12保持該打印信息。在步驟S104處，具有計(jì)費(fèi)功能的一個(gè)圖像形成裝置14的讀取裝置22從用戶的信息記錄介質(zhì)28讀取識(shí)別信息，隨后將該識(shí)別信息傳送至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。例如，用戶行至安裝在預(yù)定位置處的具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14處，并且將信息記錄介質(zhì)28置于具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14中的讀取裝置22上。由此讀取識(shí)別信息。在步驟S106處，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24將從讀取裝置22傳送來(lái)的識(shí)別信息傳輸至
管理裝置12。在步驟S108，管理裝置12參照其管理的信息，并且將與從計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24傳輸來(lái)的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件傳輸至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。管理裝置12還將所存儲(chǔ)的且與識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的打印信息傳輸至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。如果識(shí)別信息與所存儲(chǔ)的信息匹配失敗(例如，如果不存在相對(duì)應(yīng)的識(shí)別信息)，則管理裝置12通知計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24 :識(shí)別信息與存儲(chǔ)的信息匹配失敗。在這種情況下，識(shí)別信息未被認(rèn)證，并且不允許用戶使用圖像形成裝置26。讀取裝置22中的顯示單元70和圖像形成裝置26中的顯示器可以顯示上述結(jié)果。在步驟SllO中，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24將與識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件和打印信息傳送至讀取裝置22。
在步驟SI 12中，讀取裝置22基于計(jì)費(fèi)條件和打印條件來(lái)計(jì)算新度數(shù)信息，并且將打印信息傳輸至圖像形成裝置26，以指示圖像形成裝置26執(zhí)行打印操作。如果信息記錄介質(zhì)28上存儲(chǔ) 的剩余額不足，則讀取裝置22不將打印信息傳送至圖像形成裝置26。圖像形成裝置26不允許打印該用戶的打印信息?？蛇x擇的是，讀取裝置22中的顯示單元70可以顯示剩余額不足的指示。在步驟S114中，圖像形成裝置26向管理裝置12請(qǐng)求與打印信息相對(duì)應(yīng)的數(shù)字文檔的內(nèi)容。在步驟S116中，管理裝置12將數(shù)字文檔的內(nèi)容傳輸至請(qǐng)求該數(shù)字文檔的圖像形成裝置26。一旦接收到數(shù)字文檔，圖像形成裝置26將數(shù)字文檔的內(nèi)容打印在諸如紙張的記錄介質(zhì)上?？蛇x擇的是，圖像形成裝置26可以經(jīng)由讀取裝置22通知計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24 打印操作已經(jīng)完成。由此，圖像形成裝置26響應(yīng)于來(lái)自用戶的請(qǐng)求，執(zhí)行打印操作。在步驟S118中，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24將圖像形成裝置26實(shí)際打印的打印信息傳輸至計(jì)算裝置16?？蛇x擇的是，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24可以在每天的預(yù)定時(shí)間將一整天的打印信息傳輸至計(jì)算裝置16。根據(jù)第一示例性實(shí)施方式，管理裝置12將識(shí)別用戶的識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)方案以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理。另選的是，除了管理識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)方案之外，管理裝置12還可以管理識(shí)別每個(gè)圖像形成裝置26的信息。在這種情況下，管理裝置12除了管理每個(gè)用戶的計(jì)費(fèi)條件，還管理針對(duì)每個(gè)圖像形成裝置26設(shè)置的單位價(jià)格。例如，針對(duì)高性能圖像形成裝置26(諸如以高圖像質(zhì)量為特征)，單位價(jià)格可以設(shè)置得比其它圖像形成裝置26高。因此考慮各種參數(shù)(包括每個(gè)圖像形成裝置26的性能、安裝位置以及使用頻率)，來(lái)設(shè)置單位價(jià)格。根據(jù)第一示例性實(shí)施方式，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24參照管理裝置12所管理的識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件，然后將與計(jì)費(fèi)條件相匹配的計(jì)費(fèi)信息傳輸至讀取裝置22。另選的是，管理裝置12可將與計(jì)費(fèi)條件相匹配的計(jì)費(fèi)信息傳輸至讀取裝置22。第二示例性實(shí)施方式現(xiàn)在描述本發(fā)明的第二示例性實(shí)施方式。圖6總體上例示出第二示例性實(shí)施方式的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)100的構(gòu)造。計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)100包括管理裝置12、具有計(jì)費(fèi)功能的多個(gè)圖像形成裝置14a、14b以及14c、計(jì)算裝置16、以及將這些部件互連的諸如LAN或者WAN的網(wǎng)絡(luò)18。根據(jù)第二示例性實(shí)施方式，具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14包括讀取裝置102、計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24、以及復(fù)印裝置104。復(fù)印裝置104對(duì)用戶放置在復(fù)印裝置104上的紙張進(jìn)行復(fù)印。復(fù)印裝置104不需要從管理裝置12接收數(shù)字文檔的內(nèi)容。根據(jù)第二示例性實(shí)施方式，復(fù)印裝置140未連接至網(wǎng)絡(luò)18。
可選擇的是，復(fù)印裝置104可以連接至網(wǎng)絡(luò)18。復(fù)印裝置104從用戶接收復(fù)印條件，響應(yīng)于復(fù)印條件執(zhí)行復(fù)印，并且將復(fù)印條件傳輸至讀取裝置102。復(fù)印條件包括復(fù)印的頁(yè)數(shù)；紙張尺寸；以及打印模式(彩色打印或者單色打印)。下面描述第二示例性實(shí)施方式的讀取裝置102的功能構(gòu)造。圖7是讀取裝置102的功能框圖。讀取裝置102包括讀取單元120、傳送單元122、計(jì)算單元124、復(fù)印收發(fā)單元126、寫(xiě)入單元128以及顯示單元130。讀取單元120從信息記錄介質(zhì)28讀取識(shí)別信息和度數(shù)信息(參見(jiàn)圖4B)。讀取單 元120將所讀取的識(shí)別信息傳送至傳送單元122，并且將所讀取的度數(shù)信息傳送至計(jì)算單元 124。傳送單元122將從讀取單元120接收的識(shí)別信息傳送至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。傳送單元122還從計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24接收與識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件，并且然后將計(jì)費(fèi)條件傳送至計(jì)算單元124。計(jì)算單元124從讀取單元120接收度數(shù)信息，從傳送單元122接收計(jì)費(fèi)條件，并且從復(fù)印收發(fā)單元126接收復(fù)印信息。計(jì)算單元124基于計(jì)費(fèi)條件和復(fù)印條件來(lái)計(jì)算復(fù)印的計(jì)費(fèi)值。計(jì)算單元124基于計(jì)費(fèi)值和接收到的度數(shù)信息，來(lái)計(jì)算新的度數(shù)信息(剩余額)。計(jì)算單元124將計(jì)算結(jié)果傳送至寫(xiě)入單元128和顯示單元130。如果計(jì)算結(jié)果是有效的，則計(jì)算單元124通知復(fù)印收發(fā)單元126 :計(jì)算結(jié)果是有效的。一旦從計(jì)算單元124接收到復(fù)印許可通知，復(fù)印收發(fā)單元126通知復(fù)印裝置104允許復(fù)印。寫(xiě)入單元128將從計(jì)算單元124接收到的計(jì)算結(jié)果寫(xiě)在信息記錄介質(zhì)28上，作為新的度數(shù)信息。響應(yīng)于從計(jì)算單元124接收到的計(jì)算結(jié)果，顯示單元130顯示計(jì)費(fèi)值和新度數(shù)信息，由此將新度數(shù)信息呈現(xiàn)給用戶。下面描述計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)100的計(jì)費(fèi)操作。圖8是例示出計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)100的計(jì)費(fèi)操作(S20)的流程圖。在步驟S202處，具有計(jì)費(fèi)功能的多個(gè)圖像形成裝置14中的一個(gè)圖像形成裝置的讀取裝置102從用戶的信息記錄介質(zhì)28讀取識(shí)別信息，隨后將所讀取的識(shí)別信息傳送至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。例如，用戶行至安裝在預(yù)定位置處的具有計(jì)費(fèi)功能的圖像形成裝置14處，并且將信息記錄介質(zhì)28置于讀取裝置102上。由此讀取識(shí)別信息。在步驟S104處，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24將從讀取裝置102接收的識(shí)別信息傳輸至
管理裝置12。在步驟S206，管理裝置12參照所管理的信息，隨后將與從計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24傳輸來(lái)的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件傳輸至計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24。如果識(shí)別信息與所存儲(chǔ)的信息匹配失敗(例如，如果不存在相對(duì)應(yīng)的識(shí)別信息)，則管理裝置12通知計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24 :識(shí)別信息與所存儲(chǔ)的信息匹配失敗。在這種情況下，識(shí)別信息未被認(rèn)證，并且不允許用戶使用復(fù)印裝置104。在步驟S208中，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24將與識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件傳送至讀取裝置102。在步驟210中，復(fù)印裝置104從用戶接收復(fù)印條件。在步驟S212中，復(fù)印裝置104將從用戶接收到的復(fù)印條件傳送至讀取裝置102。在步驟S214中，讀取裝置102基于計(jì)費(fèi)條件和復(fù)印條件來(lái)計(jì)算新的度數(shù)信息，并且通知復(fù)印裝置104允許復(fù)印。如果信息記錄介質(zhì)28上存儲(chǔ)的剩余額不足，則讀取裝置102不通知復(fù)印裝置104允許復(fù)印。由此不允許該用戶使用復(fù)印裝置104。
一旦接收到復(fù)印許可，復(fù)印裝置104按照復(fù)印條件執(zhí)行復(fù)印操作。由此，復(fù)印裝置104響應(yīng)于來(lái)自用戶的請(qǐng)求，執(zhí)行復(fù)印操作。在步驟S216，計(jì)費(fèi)信息傳輸裝置24將識(shí)別信息和復(fù)印裝置104的復(fù)印條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)傳輸至計(jì)算裝置16。出于例示和描述的目的，提供了對(duì)本發(fā)明示例性實(shí)施方式的前述描述。這并非旨在窮舉或者將本發(fā)明限于所公開(kāi)的確切形式。顯然，許多變型和修改對(duì)于本領(lǐng)域技術(shù)人員是顯而易見(jiàn)的。選擇并描述這些實(shí)施方式是為了最好地說(shuō)明本發(fā)明的原理及其實(shí)際應(yīng)用，從而使得本領(lǐng)域其他技術(shù)人員能夠理解本發(fā)明的適用于所構(gòu)想特定用途的各種實(shí)施方式和各種變型。旨在由所附權(quán)利要求書(shū)及其等同物來(lái)限定本發(fā)明的范圍。
權(quán)利要求
1.一種計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，所述計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)包括 圖像形成裝置，其形成圖像； 讀取裝置，其從存儲(chǔ)有識(shí)別所述圖像形成裝置的用戶的識(shí)別信息的信息記錄介質(zhì)讀取所述識(shí)別信息； 計(jì)費(fèi)條件管理裝置，其將所述識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理；以及 計(jì)費(fèi)信息傳輸單元，其參考所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的所述識(shí)別信息和所述計(jì)費(fèi)條件，根據(jù)與所述讀取裝置所讀取的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件傳輸計(jì)費(fèi)信息。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，針對(duì)一個(gè)單元的所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置，設(shè)置至少兩個(gè)單元的所述圖像形成裝置和至少兩個(gè)單元的所述讀取裝置。
3.根據(jù)權(quán)利要求I或2所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置針對(duì)每個(gè)圖像形成裝置將所述識(shí)別信息和所述計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理。
4.根據(jù)權(quán)利要求I或2所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的所述計(jì)費(fèi)條件包括規(guī)定了計(jì)費(fèi)的條件和規(guī)定了免費(fèi)的條件。
5.根據(jù)權(quán)利要求3所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的所述計(jì)費(fèi)條件包括規(guī)定了計(jì)費(fèi)的條件和規(guī)定了免費(fèi)的條件。
6.根據(jù)權(quán)利要求I或2所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的所述計(jì)費(fèi)條件包括規(guī)定了不同單位價(jià)格的條件。
7.根據(jù)權(quán)利要求3所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的計(jì)費(fèi)條件包括規(guī)定了不同單位價(jià)格的條件。
8.根據(jù)權(quán)利要求4所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的計(jì)費(fèi)條件包括規(guī)定了不同單位價(jià)格的條件。
9.根據(jù)權(quán)利要求I或2所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述圖像形成裝置是復(fù)印裝置。
10.根據(jù)權(quán)利要求3所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述圖像形成裝置是復(fù)印裝置。
11.根據(jù)權(quán)利要求4所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述圖像形成裝置是復(fù)印裝置。
12.根據(jù)權(quán)利要求5所述的計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)，其中，所述圖像形成裝置是復(fù)印裝置。
13.一種計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)的計(jì)費(fèi)管理方法，所述計(jì)費(fèi)管理方法包括以下步驟 從存儲(chǔ)有識(shí)別用戶的識(shí)別信息的信息記錄介質(zhì)讀取所述識(shí)別信息； 將所述識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理； 參考所管理的識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件，根據(jù)與所讀取的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件來(lái)傳輸計(jì)費(fèi)信息；以及 如果根據(jù)所述計(jì)費(fèi)信息允許形成圖像，則形成所述圖像。
全文摘要
本發(fā)明涉及計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)和計(jì)費(fèi)管理方法。一種計(jì)費(fèi)管理系統(tǒng)包括圖像形成裝置，其形成圖像；讀取裝置，其從存儲(chǔ)有識(shí)別所述圖像形成裝置的用戶的識(shí)別信息的信息記錄介質(zhì)讀取所述識(shí)別信息；計(jì)費(fèi)條件管理裝置，其將所述識(shí)別信息和計(jì)費(fèi)條件以相關(guān)聯(lián)的狀態(tài)管理；以及計(jì)費(fèi)信息傳輸單元，其參考所述計(jì)費(fèi)條件管理裝置所管理的所述識(shí)別信息和所述計(jì)費(fèi)條件，根據(jù)與所述讀取裝置所讀取的識(shí)別信息相對(duì)應(yīng)的計(jì)費(fèi)條件傳輸計(jì)費(fèi)信息。
文檔編號(hào)G06Q30/00GK102903042SQ20121008851
公開(kāi)日2013年1月30日 申請(qǐng)日期2012年3月28日 優(yōu)先權(quán)日2011年7月25日
發(fā)明者鈴木文男 申請(qǐng)人:富士施樂(lè)株式會(huì)社