專利名稱：用于表示旅行服務(wù)費率的方法和系統(tǒng)的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總體涉及在線旅行服務(wù)，更具體的，涉及用于將旅行服務(wù)費率在線地表示 給用戶的系統(tǒng)和方法。
背景技術(shù)：
越來越多的消費者利用基于網(wǎng)絡(luò)以及基于因特網(wǎng)的旅行服務(wù)，這些服務(wù)通過因特網(wǎng)直接向消費者提供住宿、運輸預(yù)定以及購票。利用這種服務(wù)，消費者使用經(jīng)由因特網(wǎng)連接到旅行服務(wù)的計算機，可以根據(jù)諸如旅館房間、航空票價(airline fare)、汽車租賃等的服務(wù)和產(chǎn)品的動態(tài)變化清單(inventory)，來購買旅行服務(wù)/產(chǎn)品。一般，這種旅行服務(wù)與集中式計算機預(yù)定系統(tǒng)(“CRS”)協(xié)同工作。CRS是如下系統(tǒng)/服務(wù)，其與旅行代理或運輸服務(wù)進行通信，以響應(yīng)于查詢，提供最新的費率安排數(shù)據(jù)，包括房間費率(特定日期的旅館房間價格)、票價(航行價格，或者包含航行的旅程組合的價格)、日程(航行或航班的到達和離開時間)、條例(在哪些情況下哪些房間費率和票價有效)、以及可用性(特定航行或航班或旅館是否能夠以特定票價或費率提供預(yù)定鋪位)。該信息由住宿提供商或運輸承運商一般通過第三方提供給CRS;然而，旅行服務(wù)還可以與其它數(shù)據(jù)庫協(xié)同工作，諸如反映承運商與旅行服務(wù)之間的特定關(guān)系(如，諸如折扣契約或促銷活動)的本地數(shù)據(jù)庫。因此，基于因特網(wǎng)的服務(wù)可以訪問許多旅行清單和價格的來源。CRS還可以用于以旅行打包的形式預(yù)定和/或預(yù)訂旅行內(nèi)容，該旅行打包即成組的航班、旅館、汽車租賃和/或其它旅行服務(wù)/產(chǎn)品。旅行服務(wù)的商業(yè)環(huán)境使得有許多方式將相同或類似的最終產(chǎn)品以各種價格提供給消費者。由于受旅行提供商驅(qū)動的傾向，對類似清單進行不同的定價可能是高效的。例如，在旅館預(yù)定的情況下，定價結(jié)構(gòu)復(fù)雜并且取決于大量不同的可變因素，包括入住日期、停留時長、可用性等。此外，旅館間的價格可能根據(jù)季節(jié)、旅館附近安排的事件以及旅館位置和舒適度而大為不同。在航空預(yù)定的情況下，當考慮眾多航空承運商、不同旅行路線、中心位置以及其它特定因素時，消費者從地點A旅行到地點B的方式有很多種。因此，特定旅館房間、或者從地點A到地點B的航班段、或者其它旅行服務(wù)/產(chǎn)品的價格可能隨著時間、住宿提供商、航空承運商等而顯著不同。此外，復(fù)合價格變化是價格的敏感性，其可以反映例如在臨近入住時間時對于預(yù)定房間的需求增加，或者在臨近離開時間時對于預(yù)定票的需求增加。此外，與單獨承運商和住宿提供商商定的促銷和折扣活動可以進一步影響旅行服務(wù)的報價。而且，某些級別的房間和航班清單可能具有關(guān)聯(lián)的高或低需求，或者高或低的批量銷售。此外，包括在旅行打包中的房間和航班可能適合于比沒有作為打包的一部分而購買的房間和航班享受更多折扣。此外，有許多受消費者驅(qū)動的傾向也可能影響定價。一些消費者對所給清單項的單獨特征給予不同的重視。例如，在旅館設(shè)施方面，某個消費者可能傾向特定旅館公司，而其它消費者可能只考慮旅館的位置。在航空機票的情況下，一消費者可能不重視何時航班飛行(從一個地點飛到下一個地點)，而另一消費者可能對于特定承運商的評價勝于所有其它承運商。這些傾向可被因素化為當消費者指定其傾向時所提供的航班。由于這些原因等，有許多因素可以影響對于相同或類似最終產(chǎn)品的評價。在常規(guī)的基于因特網(wǎng)的旅行服務(wù)中，消費者輸入涉及期望的旅行提供商清單的非常具體的信息，諸如旅館類型，以及入住和退房日期?；谝蛱鼐W(wǎng)的旅行服務(wù)向遠程服務(wù)器查詢與該特定查詢匹配的清單。進而，遠程服務(wù)器對它們的清單數(shù)據(jù)庫進行搜索，以查找與該查詢的匹配并將結(jié)果返回到基于因特網(wǎng)的旅行服務(wù)以供消費者查看。然而，響應(yīng)于查詢的傳統(tǒng)遠程服務(wù)器搜索是受限的。 一個限制源于先前的在線表示旅行服務(wù)信息的努力并不總是將準確的實時定價和可用性提供給消費者。即使當準確的旅行服務(wù)/產(chǎn)品可用性和定價能夠被實時地提供，先前的在線提供旅行服務(wù)信息的方案的另一缺點是無法向消費者提供在旅行時使用的不同房間、航班和其它服務(wù)之間的有價值的比較。獲得個人旅行服務(wù)信息一般要求消費者導(dǎo)航許多Web頁面，并且只有在臨近進程結(jié)束時才提供價格。大部分消費者已發(fā)現(xiàn)，循著這一系列用于各種旅行服務(wù)的Web頁面來進行比較既不方便又低效。一些旅行服務(wù)提供商試圖通過以周歷或月歷的形式圖形地表示定價和可用性信息來解決該問題。然而，所表示的具體信息的量相當大，并且一般消費者難于不花費過多時間來消化這些信息，特別是當考慮可能影響任何給定日期的特定旅行服務(wù)/產(chǎn)品的定價的所有價格變數(shù)和敏感性時。此外，表示具體信息要求在確定具體費率時的更高精確度，而這并不總是能實時地實現(xiàn)。在進行廣告宣傳的情況下，一些旅行服務(wù)提供商試圖通過以顏色編碼的、加陰影的周歷或月歷形式圖形地表示定價信息，來解決該問題。然而，這種信息必然是靜態(tài)的，并且無法告知反映了各天之間或者各周之間的市場變化的最新可用性及費率變化。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明，提供了一種用于使用動態(tài)定價帶來表示旅行服務(wù)費率的方法和系統(tǒng)。該動態(tài)定價帶代表與計劃旅行日期期間或近期、或者計劃旅行目的地處或附近的可用費率相關(guān)的旅行服務(wù)約計費率。每個動態(tài)定價帶被特定顏色、亮度、圖案或者其它圖形和/或音頻特征所標識，由此使得消費者無需比較實際數(shù)字即可感知季節(jié)、地區(qū)、星期幾、或者其它的對于旅行服務(wù)費率而言的變數(shù)。將動態(tài)定價帶應(yīng)用于旅行服務(wù)費率的交互表示，以允許消費者通過直觀且用戶友好的、提供鳥瞰視圖的方式研究對于特定旅行服務(wù)而言的可能的費率變化。在一個方面，根據(jù)旅行服務(wù)的確切費率、使用以下算法來計算動態(tài)定價帶，在該算法中，最便宜可用費率和最貴可用費率構(gòu)成了費率的動態(tài)范圍，該動態(tài)范圍被細分為有限數(shù)目的帶。使用所述有限數(shù)目的帶，根據(jù)特定旅行服務(wù)的確切費率落入帶中何處，將約計費率表示給消費者，由此允許消費者容易地通過比較這些有限數(shù)目的帶來快速地比較費率。
在一個方面，根據(jù)在計劃旅行日期期間或近期、或者在旅行目的地處或附近可用的確切費率來計算定價帶，該確切費率包括對于旅行開始月加之額外數(shù)月的確切費率，從而確保計算出的定價帶代表旅行服務(wù)的約計費率，而該約計費率不會因給定旅行服務(wù)的確切費率的季節(jié)變化或者其它變化而過度歪曲。在計算定價帶時所包括的額外數(shù)月確切費率的月數(shù)可能根據(jù)計劃旅行日期和/或旅行服務(wù)的類型而變化，從而使用動態(tài)定價帶來優(yōu)化對于消費者的約計費率表示。在另一方面，在費率表示中使用的動態(tài)定價帶被帶顏色地顯示給消費者，其中根據(jù)顏色標識，將不同顏色用于各個定價帶。不同顏色可能包括以下顏色，這些顏色被選擇為來告知該定價帶代表的約計費率相比于其它定價帶所代表的其它約計費率是貴還是便宜。在另選實施例中，還可以使用不同亮度的單色、使用各種圖案、或者使用其它圖形特征，來將計算出的定價帶顯示給消費者，其中顏色的亮度級別、圖案或者其它圖形特征可類似地被選擇為告知由該定價帶代表的約計費率相比于由其它定價帶代表的其它約計費率是貴還是便宜。在另一方面，使用日歷格式向消費者表示費率，其中，對于動態(tài)定價帶所選擇的顏色、亮度、圖案或者其它圖形特征被用于日歷的多個部分的背景，這些部分代表旅行的一個或多個特定日期，諸如以網(wǎng)格形式表示的日歷的單元。此外，計劃旅行日期可以進一步被加亮顯示，以將它們與臨近旅行日期的日期區(qū)分開，使得消費者可以僅通過比較日歷各個部分的背景顏色、亮度或圖案，來快速比較計劃旅行日期的約計費率與臨近日期的約計費率。在另一方面，使用定價帶向消費者表示費率進一步包括響應(yīng)于用戶選擇，顯示特定旅行日期的確切費率。當以費率日歷格式顯示費率時，可以響應(yīng)于用戶輸入，諸如對于日歷中的、代表一個或多個特定旅行日期的部分(諸如以網(wǎng)格形式表示的日歷單元)的選擇，或者選擇到預(yù)訂Web頁面的鏈接從而針對計劃旅行日期預(yù)訂旅行的用戶輸入，向消費者顯示確切費率。在另一方面，使用地圖格式向消費者表示費率，其中對于定價帶所選擇的顏色、亮度或圖案被用于在地圖中示出的圖標的背景，該地圖代表在特定地區(qū)中可用的特定旅行服務(wù)。當用于以地圖格式表示費率時，動態(tài)定價帶所代表的費率可以包括相對于在地圖中示出的其它旅行服務(wù)的平均最低每日費率而言，對于選定的一個或多個日期的旅行服務(wù)的平均最低每日費率。當計劃的一個或多個旅行日期不可用時，動態(tài)定價帶所代表的費率可以默認為在預(yù)定時間段(如兩個月)內(nèi)，相對于在地圖中示出的其它服務(wù)的中值每日費率而言，旅行服務(wù)的中值每日費率。無論是使用平均費率還是中值費率，都使用如下算法來計算動態(tài)定價帶，在該算法中，最便宜和最貴費率建立動態(tài)費率范圍，該范圍被細分為有限數(shù)目的帶。根據(jù)特定旅行服務(wù)的費率落入動態(tài)定價帶中的何處來向消費者表示費率，由此使得消費者可以容易地通過比較各個有限數(shù)目的定價帶，來快速比較給定地區(qū)中的旅行服務(wù)的費率。根據(jù)本發(fā)明的又一方面，提供了用于使用定價帶來表示旅行服務(wù)費率的計算機可訪問介質(zhì)。該計算機可訪問介質(zhì)包括含有費率表示系統(tǒng)和方法的數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)和計算機可執(zhí)行部件，該費率表示系統(tǒng)和方法包括費率日歷和費率地圖進程和界面來計算動態(tài)定價帶并按照使得消費者能夠容易地快速使用計算出的定價帶來比較旅行服務(wù)費率的方式來向消費者表示旅行服務(wù)費率。數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)按照總體上與上述系統(tǒng)和方法一致的方式定義界面、進程、·費率數(shù)據(jù)和動態(tài)定價帶。類似的，計算機可執(zhí)行部件能夠執(zhí)行總體上與上述系統(tǒng)和方法一致的動作。


通過結(jié)合附圖參照以下詳細說明，本發(fā)明的以上方面和許多附帶優(yōu)點將變得更易明了并且被更好地理解。圖I是根據(jù)本發(fā)明實施例的與互連網(wǎng)絡(luò)連接的多個設(shè)備的示意圖，具有響應(yīng)于旅行查詢表旅行服務(wù)費率的客戶機設(shè)備；圖2的框圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于請求旅行服務(wù)費率的圖I所示的客戶機設(shè)備的若干部件；圖3的框圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于與客戶機設(shè)備通信并且表示旅行服務(wù)費率的圖I所示的Web服務(wù)器的若干部件；·圖4的框圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于響應(yīng)于旅行查詢來生成旅行服務(wù)的費率表示的圖I所示的旅行服務(wù)器的若干部件；圖5的框圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于響應(yīng)于旅行查詢來呈現(xiàn)旅行服務(wù)的地圖和圖標的圖I所示的地圖服務(wù)器的若干部件；圖6的圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于響應(yīng)于旅行查詢來以日歷格式表示旅行服務(wù)費率的、圖I所例示的設(shè)備所采取的動作；圖7A到7C的總體流程圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的、使用圖I所例示的設(shè)備實現(xiàn)的、以日歷格式表示旅行服務(wù)費率的邏輯；圖8的表總結(jié)了根據(jù)本發(fā)明實施例的確定在用于旅行服務(wù)費率表示的定價帶的計算中要包括哪個費率數(shù)據(jù)的示例；圖9的表總結(jié)了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于計算定價帶的5-帶算法的示例；圖10的表總結(jié)了根據(jù)本發(fā)明實施例的涂抹顏色來代表定價帶的示例；圖11到13例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于以日歷格式表示旅行服務(wù)費率的示例Web頁面；圖14的圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的由圖I所例示的設(shè)備所采取的、用于響應(yīng)于旅行查詢來以地圖格式表示旅行服務(wù)費率的動作；圖15A到15B的總體流程圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的、使用圖I所例示的設(shè)備實現(xiàn)的、以地圖格式表示旅行服務(wù)費率的邏輯；以及圖16例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于以地圖格式表示旅行服務(wù)費率的示例Web頁面。
具體實施例方式圖I例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于實現(xiàn)使用定價帶來表示旅行服務(wù)費率的系統(tǒng)的環(huán)境。更具體的，圖I是與互連網(wǎng)絡(luò)連接的多個設(shè)備的示意圖，具有響應(yīng)于旅行查詢表示旅行服務(wù)費率的客戶機設(shè)備。系統(tǒng)100總體上在分布式計算環(huán)境中運行，包括通過網(wǎng)絡(luò)(諸如因特網(wǎng)114)互連的多個單獨的計算機系統(tǒng)。然而，本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，系統(tǒng)100可以同樣地作為單個、獨立的計算機系統(tǒng)來運行。在所述實施例中，客戶機設(shè)備102、Web服務(wù)器104、旅行服務(wù)器106和地圖服務(wù)器110通過諸如因特網(wǎng)114的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)或者通過內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)互連。下面分別與圖2、3、4和5相關(guān)地進一步描述客戶機設(shè)備102、Web服務(wù)器104、旅行服務(wù)器106和地圖服務(wù)器110。系統(tǒng)100還包括到中央化的計算機預(yù)定系統(tǒng)(CRS) 112的一個或多個連接，用于提供旅行服務(wù)的最新費用、日程和可用性信息的系統(tǒng)/服務(wù)。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，在該示例系統(tǒng)100中可以使用或多或少的設(shè)備。例如，地圖服務(wù)器110的功能可以駐留在旅行服務(wù)器106上，或者旅行服務(wù)器106的功能中的一些可以駐留在Web服務(wù)器104上。在另一實施例中，可以在系統(tǒng)100中使用多個Web服務(wù)器104、和/或旅行服務(wù)器106。此外，雖然只示出了一個客戶機設(shè)備102，但是應(yīng)當明了，在系統(tǒng)100中可以使用許多客戶機設(shè)備。圖2示出了客戶機設(shè)備102的若干關(guān)鍵部件。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，客戶機設(shè)備102可以包括圖2所示的部件之外的許多其它部件。然而，為了公開使得能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明的實施例而示出所有這些通常常規(guī)的部件是沒有必要的。如圖2所示，客戶機設(shè)備102包括用于連接到因特網(wǎng)114的網(wǎng)絡(luò)接口 230。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，網(wǎng)絡(luò)接口 230包括對于這種連接的必須電路，并且還被構(gòu)造成利用傳輸控制協(xié)議/因特網(wǎng)協(xié)議(“TCP/IP”)·協(xié)議或者諸如因特網(wǎng)Inter-ORB協(xié)議(“ΙΙ0Ρ”)的其它協(xié)議來使用?？蛻魴C設(shè)備102還包括處理單元210、顯示器240、輸出設(shè)備245和存儲器250，它們都經(jīng)由總線220與網(wǎng)絡(luò)接口 230互連在一起。輸出設(shè)備245可以是能夠接收來自客戶機設(shè)備102的輸出的任何類型設(shè)備，這些設(shè)備諸如是但并不限于打印機、智能卡閱讀器、繪圖機(plotter)或者類似于軟盤、磁帶或者DVD/CD-R0M驅(qū)動器的存儲機構(gòu)。存儲器250通常包括隨機訪問存儲器(“RAM”)、只讀存儲器(“ROM”)和永久大容量存儲設(shè)備，諸如盤驅(qū)動器。存儲器250存儲Web瀏覽器260和操作系統(tǒng)255。應(yīng)當明了，可以使用與諸如軟盤、磁帶或DVD/CD-R0M驅(qū)動器這樣的計算機可讀介質(zhì)關(guān)聯(lián)的驅(qū)動機構(gòu)(未示出)、或經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口 230，將這些軟件部件從計算機可讀介質(zhì)加載到客戶機設(shè)備102的存儲器250。雖然已將示例客戶機設(shè)備102描述為總體上與常規(guī)通用計算設(shè)備一致，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，客戶機設(shè)備102可以是能夠與因特網(wǎng)114、或者與Web服務(wù)器104進行通信的大量設(shè)備中的任何一個，如個人數(shù)字助理、工作站、蜂窩電話、膝上型電腦等。圖3示出了 Web服務(wù)器104的若干關(guān)鍵部件。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，Web服務(wù)器104包括圖3所示的部件之外的許多其它部件。然而，為了公開使得能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明的實施例而示出所有這些通常常規(guī)的部件是沒有必要的。如圖3所示，Web服務(wù)器104經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口 330連接到因特網(wǎng)114。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，網(wǎng)絡(luò)接口 330包括用于將Web服務(wù)器104連接到因特網(wǎng)114的必須電路，還被構(gòu)造成利用TCP/IP協(xié)議或者諸如IIOP的其它協(xié)議、包含該網(wǎng)絡(luò)接口 330的操作環(huán)境的特定網(wǎng)絡(luò)配置以及特定類型的耦合介質(zhì)來使用。Web服務(wù)器104還包括處理單元310、可選顯示器340和大容量存儲器350，它們都經(jīng)由總線320與網(wǎng)絡(luò)接口 330互連在一起。存儲器350通常包括RAM、R0M，以及一個或多個永久大容量存儲設(shè)備，諸如硬盤驅(qū)動器、磁帶驅(qū)動器、光驅(qū)動器、軟盤驅(qū)動器及其組合。大容量存儲器350存儲根據(jù)本發(fā)明實施例的對于接收、處理、格式化、請求和發(fā)送旅行服務(wù)費率以及將所得結(jié)果提供給諸如客戶機設(shè)備102的其它設(shè)備所需的程序代碼以及數(shù)據(jù)。更具體的，存儲器350存儲用于將到Web的Web連接性提供給具有Web瀏覽器的計算機(諸如具有Web瀏覽器260的客戶機設(shè)備102)的Web服務(wù)360。此外，存儲器350存儲根據(jù)本發(fā)明實施例的費率界面進程365，該進程用于以日歷370或者地圖375格式使用定價帶來將旅行服務(wù)約計費率交互地表示給消費者。旅行服務(wù)可以是與旅行有關(guān)的任何類型的服務(wù)，包括但不限于住宿和運輸。下面參照針對日歷格式的圖11到13以及針對地圖格式的圖17來更為詳細地描述費率界面進程365。應(yīng)當明了，可以使用與諸如軟盤、磁帶或DVD/⑶-ROM驅(qū)動器這樣的計算機可讀介質(zhì)關(guān)聯(lián)的驅(qū)動機構(gòu)(未示出)、或經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口 330，將上述軟件部件從計算機可讀介質(zhì)加載到Web服務(wù)器104的大容量存儲器350。雖然已將示例Web服務(wù)器104描述為總體上與常規(guī)通用計算設(shè)備一致，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，Web服務(wù)器104可以是能夠經(jīng)由因特網(wǎng)114進行通信或者在網(wǎng)絡(luò)中提供Web頁面的大量設(shè)備中的任何設(shè)備。圖4示出了旅行服務(wù)器106的若干關(guān)鍵部件。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，旅行服·務(wù)器106包括圖4所示的這些部件之外的許多其它部件。然而，為了公開使得能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明的實施例而示出所有這些通常常規(guī)的部件是沒有必要的。如圖4所示，旅行服務(wù)器106經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口 430連接到因特網(wǎng)114。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，網(wǎng)絡(luò)接口 430包括用于將旅行服務(wù)器106連接到因特網(wǎng)114的必要電路，并且還被構(gòu)造成利用TCP/IP協(xié)議或者諸如IIOP的其它協(xié)議、包含該網(wǎng)絡(luò)接口 430的操作環(huán)境的特定網(wǎng)絡(luò)配置以及特定類型的耦合介質(zhì)來使用。Web服務(wù)器106還包括處理單元410、可選顯示器440和大容量存儲器450，它們都經(jīng)由總線420與網(wǎng)絡(luò)接口 430互連在一起。存儲器450通常包括RAM、ROM,以及一個或多個永久大容量存儲設(shè)備，諸如硬盤驅(qū)動器、磁帶驅(qū)動器、光驅(qū)動器、軟盤驅(qū)動器及其組合。大容量存儲器450存儲根據(jù)本發(fā)明實施例的對于接收、處理、格式化、請求和發(fā)送旅行服務(wù)費率以及將所得結(jié)果提供給諸如Web服務(wù)器104和客戶機設(shè)備102的其它設(shè)備所需的程序代碼以及數(shù)據(jù)。更具體的，存儲器450存儲費率表示器進程460，該進程用于生成日歷465或者地圖470格式的、使用定價帶的旅行服務(wù)約計費率的交互表示，如分別參照圖7A到7C以及圖15A到15B更具體示出和描述的。簡言之，費率表示器根據(jù)消費者的指定，響應(yīng)于消費者對于在特定時間段期間、或者在特定位置處的旅行服務(wù)費率的請求，使用定價帶生成旅行服務(wù)約計費率的交互表示。應(yīng)當明了，可以使用與諸如軟盤、磁帶或DVD/CD-R0M驅(qū)動器這樣的計算機可讀介質(zhì)關(guān)聯(lián)的驅(qū)動機構(gòu)(未示出)、或經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口 430，將上述軟件部件從計算機可讀介質(zhì)加載到旅行服務(wù)器106的大容量存儲器450。雖然已將示例旅行服務(wù)器106描述為總體上與單個常規(guī)通用計算設(shè)備一致，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，旅行服務(wù)器106可以是進行協(xié)作在網(wǎng)絡(luò)上與Web服務(wù)器104通信的計算設(shè)備或部件的組合。圖5示出了地圖服務(wù)器110的若干關(guān)鍵部件。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，地圖服務(wù)器Iio包括圖5所示的這些部件之外的許多其它部件。然而，為了公開使得能夠?qū)崿F(xiàn)本發(fā)明的實施例而示出所有這些通常常規(guī)的部件是沒有必要的。如圖5所示，地圖服務(wù)器110經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口 530連接到因特網(wǎng)114。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，網(wǎng)絡(luò)接口 530包括用于將地圖服務(wù)器110連接到因特網(wǎng)114的必要電路，并且還被構(gòu)造成利用TCP/IP協(xié)議或者諸如IIOP的其它協(xié)議、包含該網(wǎng)絡(luò)接口 530的操作環(huán)境的特定網(wǎng)絡(luò)配置以及特定類型的耦合介質(zhì)來使用。地圖服務(wù)器110還包括處理單元510、可選顯示器540和大容量存儲器550，它們都經(jīng)由總線520與網(wǎng)絡(luò)接口 530互連在一起。存儲器550通常包括RAM、ROM，以及一個或多個永久大容量存儲設(shè)備，諸如硬盤驅(qū)動器、磁帶驅(qū)動器、光驅(qū)動器、軟盤驅(qū)動器及其組合。大容量存儲器550存儲根據(jù)本發(fā)明實施例的對于響應(yīng)于來自諸如旅行服務(wù)器106的設(shè)備的請求來呈現(xiàn)并提供旅行目的地地圖，以及將處理結(jié)果提供給諸如Web服務(wù)器104和客戶機設(shè)備102的其它設(shè)備所需的程序代碼和數(shù)據(jù)。更具體的，存儲器550存儲地圖服務(wù)560，以響應(yīng)于來自諸如旅行服務(wù)器106的其它設(shè)備的請求，呈現(xiàn)并提供旅行目的地以及周圍地區(qū)的交互地圖(包括旅行目的地以及周圍地區(qū)中的旅行服務(wù)的圖標)，該請求包括在旅行目的地以及周圍地區(qū)中的所期望的旅行服務(wù)的位置參數(shù)，如經(jīng)度和緯度指示。應(yīng)當明了，可以使用與諸如軟盤、磁帶或DVD/CD-R0M驅(qū)動器這樣的計算機可讀介質(zhì)關(guān)聯(lián)的驅(qū)動機構(gòu)(未示出)、或經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)接口 530，將上述軟件部件從計算機可讀介質(zhì)加載到地圖服務(wù)器110的大容量存儲器550。·雖然已將示例地圖服務(wù)器110描述為總體上與單個常規(guī)通用計算設(shè)備一致，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當明了，地圖服務(wù)器110可以是進行協(xié)作以在網(wǎng)絡(luò)上與旅行服務(wù)器106和其它設(shè)備通信的計算設(shè)備或部件的組合。為了更好地例示使用日歷界面的、使用定價帶將旅行服務(wù)費率表示給消費者的操作，圖6的圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的用于響應(yīng)于旅行查詢來以日歷格式、使用定價帶來表示旅行服務(wù)費率的、圖I所例示的系統(tǒng)100的設(shè)備所采取的交互的一個實施例。雖然下文中使用住宿服務(wù)來描述根據(jù)本發(fā)明實施例的使用定價帶來表示旅行服務(wù)的費率的例示性旅行服務(wù)，但是本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)當理解，本發(fā)明同樣也應(yīng)用于其它類型的旅行服務(wù)，諸如但不限于航空、火車、汽車、航海、渡船或者其它形式的運輸服務(wù)。圖6所例示的系統(tǒng)100的設(shè)備分別包括客戶機設(shè)備102、Web服務(wù)器104以及旅行服務(wù)器106，以及可以直接訪問或者間接地通過CRS 112訪問的清單數(shù)據(jù)庫，如參照圖I描述的。參照圖7A到7C更為詳細地例示和描述各種設(shè)備的交互以及由這些設(shè)備執(zhí)行的進程。返回到圖6，在交互610、620中啟動使用定價帶將旅行服務(wù)費率表示給消費者的操作，其中Web服務(wù)器104經(jīng)由可由客戶機設(shè)備102訪問并且在Web服務(wù)器104上被主控的交互費率日歷界面(諸如在圖11中例示的費率日歷界面1100)，將消費者對于旅館房間、以及另選的，諸如入住日期和退房日期或者默認的當前日期這樣的計劃旅行日期的選擇，從客戶機設(shè)備102中繼到旅行服務(wù)器106。在交互630，一旦旅行服務(wù)器106接收到消費者的選擇，則旅行服務(wù)器106調(diào)用清單數(shù)據(jù)庫108的高速緩存，以獲得與旅館房間和計劃旅行日期的選擇關(guān)聯(lián)的費率安排數(shù)據(jù)。在交互640，旅行服務(wù)器106從高速緩存檢取費率安排數(shù)據(jù)，開始于入住月，加之根據(jù)下面參照圖8詳細闡述并進一步描述的規(guī)則的、費率安排數(shù)據(jù)的附加數(shù)月。在一般示例中，旅行服務(wù)器106對于開始于計劃入住月的費率安排數(shù)據(jù)，檢取所選旅行服務(wù)(如，所選旅館房間)的六個月費率安排數(shù)據(jù)。然而，其它費率安排數(shù)據(jù)量可以從高速緩存檢取，要么隨機地要么根據(jù)旅行服務(wù)類型或者計劃日期。在交互650，旅行服務(wù)器106根據(jù)定價帶算法，根據(jù)從高速緩存中檢取的費率安排數(shù)據(jù)，計算有限數(shù)目的定價帶，如以下參照圖9具體闡述和進一步描述的。總體而言，定價帶代表根據(jù)所檢取的費率安排數(shù)據(jù)中的最便宜費率和最貴費率計算出的費率動態(tài)范圍。在一個實施例中，定價帶的數(shù)目通常被限于不超過大約五(5)個帶，以便于消費者容易地比較費率。然而，該數(shù)目可能根據(jù)具體實現(xiàn)而變化。例如，當使用這些帶來代表諸如飛機票價的特別不穩(wěn)定的旅行服務(wù)費率時，定價帶的數(shù)目可能增加或減少，以適合于費率的較大范圍或較小范圍。在交互660，旅行服務(wù)器106將計算出的定價帶與交互費率日歷界面組合，以使得消費者可以按照直觀且用戶友好的方式研究所選旅行服務(wù)的可能費率變化。如將參照圖7A到7C進一步描述的，旅行服務(wù)器106生成要顯示在交互費率日歷中的一月或數(shù)月的每個日期的單元，并且根據(jù)每個日期的確切費率落入這些帶的動態(tài)范圍內(nèi)的何處，將特定計算出的定價帶與每個單元關(guān)聯(lián)。在交互670，Web服務(wù)器基于與這些單元相關(guān)聯(lián)的計算出的定價帶，將圖形特征應(yīng)用于這些單元，如以下參照圖10進一步具體描述的。在一般實施例中，圖形特征是被選擇為告知特定日期(日歷單元)的旅行服務(wù)約計費率相比于其它日期(其它單元)的費率是貴還是便宜的顏色?！D7A到7C的總體流程圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的、使用圖I所例示的系統(tǒng)100的設(shè)備實現(xiàn)的、以日歷格式表示旅行服務(wù)費率的邏輯。旅行服務(wù)器106所實現(xiàn)的費率表示器進程100開始于塊702，并且繼續(xù)到進程塊704來接收消費者對于旅行服務(wù)的選擇，諸如ABC旅館中的標準高級大床間(king bed)旅館房間，以及可選的，期望的預(yù)定日期，諸如入住日期2004年5月I日，停留一周，于2004年5月8日退房。在判決塊706，費率表示器進程700確定消費者的選擇是帶日期的還是不帶日期的。如果不帶日期，則在進程塊708，費率表示器進程700默認為當前日期。在進程塊712，費率表示器進程700確定對于消費者的所選旅行服務(wù)而言，要從清單數(shù)據(jù)庫108中獲得的費率安排數(shù)據(jù)的高速緩存中獲取哪幾個月的費率安排數(shù)據(jù)。高速緩存是費率安排數(shù)據(jù)的子集，其存儲在存儲器450中并且被定期地更新以便于快速訪問當前費率安排數(shù)據(jù)，同時使數(shù)據(jù)庫訪問延遲最小。在任意給定時間，存儲在高速緩存中的費率安排數(shù)據(jù)量一般為6個月，然而高速緩存可能根據(jù)具體實現(xiàn)包含多于或少于6個月的數(shù)據(jù)。在圖8中進一步具體闡述了確定要獲取哪幾個月的費率安排數(shù)據(jù)的操作。圖8的表總結(jié)了根據(jù)本發(fā)明實施例的確定在用于計算進行旅行服務(wù)費率表示時所使用的動態(tài)定價帶時要包括哪個費率數(shù)據(jù)的示例。如所例示的，該示例是針對數(shù)據(jù)的6個月高速緩存，并且總結(jié)了基于消費者對入住月810的選擇，在費率日歷820中顯示哪幾個月，并且在計算動態(tài)定價帶830時包括哪幾個月。例如，在帶有日期的搜索中，當在840A中，入住月出現(xiàn)在6個月高速緩存中的第一個月Ml中時，將顯示在費率日歷中的月，即，顯示月是高速緩存中的第一月和第二月，Ml和M2，并且將在計算定價帶時使用的月，即定價帶月是第一月到第六月，Ml到M6。類似的，當在840B中，入住月出現(xiàn)在第二月M2中時，顯示月是高速緩存中的第二月和第三月M2和M3，并且定價帶月是第一月到第六月Ml到M6。當入住月出現(xiàn)在第三月到第四月中時，費率數(shù)據(jù)被以類似于當入住月出現(xiàn)在第一月和第二月中的方式包括。然而，當入住月出現(xiàn)在第六月中時，顯示月和計算月的確定取決于退房月出現(xiàn)在六個月高速緩存中還是在該高速緩存外。當在840F中，退房月也出現(xiàn)在所述六個月中，則顯示月是高速緩存的第五月和第六月M5和M6，定價帶月再次為第一月到第六月Ml到M6。然而，當在840G中，退房月出現(xiàn)在第六月之外(高速緩存之外)時，在費率日歷中將顯示該高速緩存的第六月M6，還有第七月M7，但是第七月的任何單元中沒有數(shù)據(jù)。計算定價帶時使用的月再次為第一到第六月Ml到M6。當入住月出現(xiàn)在高速緩存的第六月之外的第七月中時，顯示月是第六月和第七月M6和M7，但是將顯示為在任一月中的任何單元中沒有數(shù)據(jù)。定價帶月是第一月到第六月Ml到M6，加之可選的，從清單數(shù)據(jù)庫108中直接獲取，即不是從高速緩存獲取的附加月M7數(shù)據(jù)。當在8401中，入住月出現(xiàn)在第八月到第十二月M8到M12中時，那么顯示月再次為第六月和第七月M6和M7，但是同樣在任一月中的任何單元中沒有數(shù)據(jù)。此外，不進行嘗試來計算定價帶。最后，當消費者的選擇不帶日期，即，沒有指定旅行的入住日期或計劃日期時，那么入住月將默認為當前日期所在的月，并且據(jù)此確定在顯示和計算定價帶時使用的月?，F(xiàn)在返回到圖7A，一旦確定了在計算定價帶時使用的可用費率安排數(shù)據(jù)的量，則在進程塊714，費率表示器進程700從可用費率安排數(shù)據(jù)中獲取最便宜費率“L”，類似的，在·進程塊716中，獲取最貴費率“M”。在進程塊718中，費率表示器進程700從最貴費率中減去最便宜費率，以獲取費率范圍“R”，即R = M-L0費率表示器進程700繼續(xù)到圖7B中的進程塊722，以根據(jù)N-帶算法，使用所獲得的最便宜費率和最貴費率和所得范圍的值L、M和R，計算動態(tài)定價帶，該N-帶算法的示例在圖9中具體例示出。在優(yōu)選實施例中，代表最便宜費率的定價帶實際上并不是值的范圍，而是最便宜費率L。剩余定價帶是使用N-帶算法中的L和R的值計算出的值的范圍，如通常在以下等式中表達的[L+(x_l * (R/N-l))+l]到[L+(x * (R/N—l))]，其中X = I到N-I，并且N是定價帶的數(shù)目。在圖9中所例示的示例中，動態(tài)定價帶910的數(shù)目是五(5)，其中帶I 930A用于等于最便宜費率L的帶，帶II 930B用于范圍從L+1到[L+(l * (R/4))]的費率，帶III 930C用于范圍從L+(I * (R/4))+l]到[L+(2 * (R/4))]的費率，帶IV 930D用于范圍從L+(2 *(R/4))+l]到[L+(3 * (R/4))]的費率，帶 V 930E 用于范圍從 L+(3 * (R/4))+l]到[L+(4* (R/4))]的費率。下面將參照圖10進一步描述使用實際費率安排數(shù)據(jù)計算五個定價帶的示例?，F(xiàn)在返回到圖7B，在進程塊724中，費率表示器進程700將諸如特定顏色的圖形特征分配給各個計算出的定價帶，該圖形特征將使消費者可以容易訪問的方式，相對于計劃旅行日期近期的其它日期的費率而言，圖形地區(qū)分哪些旅行服務(wù)費率貴，哪些不貴。圖10所例示的表1000總結(jié)了根據(jù)本發(fā)明實施例的涂抹顏色來代表動態(tài)定價帶的示例。在所例示的示例中，從高速緩沖中獲得的可用費率安排數(shù)據(jù)被細分為五個定價帶，其中最便宜費率L被確定為$150，最貴費率M被確定為$250，得到的總范圍R為$100。如圖所示，帶I 1020A對于等于$150的最便宜費率L的費率，使用最淺的綠色陰影。帶II 1020B對于范圍從$151到($150+25)或者從$151到$175的費率，使用中間綠色陰影。帶III 1020C對于范圍從$176到($150+50)或者從$176到$200的費率，使用中偏深綠色陰影。帶IV1020D對于范圍從$201到($150+75)或者從$201到$225的費率，使用深綠色陰影。最后，帶V1020E對于范圍從$226到($150+$100)或者從$226到$250的費率，使用最深綠色陰影。雖然所例示的示例使用同一顏色的不同陰影來將一個定價帶與另一定價帶區(qū)分開，但是也可以使用其它圖形特征，同樣可以達到相同目的，諸如一起使用多個不同的顏色，如，綠色用于最便宜，紅色用于最貴，或者使用不同的黑白圖案來適應(yīng)單色的顯示畫面。在一個實施例中，對于每個定價帶選擇要使用哪種類型的圖形特征的操作被延遲，直到費率被表示給客戶機設(shè)備，這使得該選擇可以識別特定品牌的旅行服務(wù)提供商?，F(xiàn)在返回到圖7B，費率表示器進程700繼續(xù)到進程726，以生成對于將顯示在費率日歷界面中的月中的每個日期的單元，其中每個單元的生成基于針對每個日期的確切費率落入計算出的定價帶的動態(tài)范圍中的何處。在一個實施例中，該計算出的適當定價帶與該單元關(guān)聯(lián)，但是不影響該單元的外觀，直到費率日歷界面實際地被呈現(xiàn)在客戶機設(shè)備上，以使得可以選擇顏色或者其它圖形特征來識別消費者正在使用的特定品牌的旅行服務(wù)提供商。費率表示器進程700繼續(xù)到進程塊730，以從被高速緩存的費率安排數(shù)據(jù)中獲取對于消費者所選擇的計劃旅行日期的確切每日費率(或者如果消費者的旅行服務(wù)選擇沒有帶日期，則為默認的當前日期)。在一個實施例中，在月歷顯示旁邊張貼計劃旅行日期的確切每日費率，從而，除了向用戶提供由涂于月歷顯示的動態(tài)定價帶顏色代表的約計費率·夕卜，還提供詳細的確切費率。在進程塊732，費率表示器進程700進一步加亮顯示代表消費者所選擇的計劃旅行日期的單元(或者如果消費者的旅行服務(wù)選擇沒有帶日期，則為默認的當前日期)。一旦生成了交互費率日歷，則在進程塊734，費率表示器進程700在消費者的客戶機設(shè)備102上顯示或者使得顯示交互費率日歷。交互費率日歷界面的示例在圖11中由參考標號1100例示出。所例示的費率日歷界面1100示出了以下費率日歷對于ABC旅館1102、所選旅行服務(wù)為單間(Studio One Full room) 1108、顯示為可用1114、計劃日期在5月，在1104,1108處示出的入住日期2004年5月I日星期六、退房日期2004年5月8日?？蛇x的，與1118處的房間設(shè)置的虛擬巡視相關(guān)聯(lián)地，在1116處顯示房間描述。在費率日歷界面1100的頂端處出現(xiàn)的詳細信息中，以周的形式顯示有計劃旅行日期的確切費率，5/1/2004星期六的費率為$194，5/2星期日到5/3星期一的費率為$154，5/4星期二的費率為$144，5/5星期三到5/7星期五的費率為$194，每晚平均費率為$148。如果消費者希望比較計劃旅行日期的費率與其它接近日期相比如何，則可以在1120處激活隱藏/顯示費率日歷鏈接，以轉(zhuǎn)換到費率日歷界面1100的顯示月。如圖所示，兩個顯示月是1134處的出現(xiàn)入住日期的月，2004年5月，以及1132處的下一月，2004年6月。在兩個所顯示的月旁邊的1128處，以列表形式重復(fù)在費率日歷界面1100的頂部處出現(xiàn)的詳細信息。在兩個顯示的月附近出現(xiàn)有圖案標識1124，其示出用于代表五(5)個不同的定價帶的五(5)種不同圖案，諸如先前描述的圖9-10中的帶I-V，其中圖案出現(xiàn)在日歷中的每個日期的背景中，以指示該房間的成本與所述兩個顯示的月歷中的其它顯示日期相t匕，是每晚更貴還是更便宜。在本示例中，從2004年5月到2004年10月的六個月的高速緩存數(shù)據(jù)，計算出定價帶。在所述兩個顯示的月附近還出現(xiàn)有可用標識1134，示出了用于標記這些日期不可用的X。如所述兩個顯示的月中所示的，某些日期被編碼為不可用，包括5月24日，5月28-30日，以及6月25-27日。對于計劃旅行日期5月I日到5月8日，這些天中的如下三天，即，5月I日星期六、5月5日到7日星期三到星期五的費率落入帶IV內(nèi)，并且由此被用于帶IV的圖案所編碼。類似的，5月2日到5月3日星期日到星期一的費率落入帶III，并且由此被用于帶III的圖案所編碼。5月4日星期二的費率是最便宜的費率，落入帶II中，并且由此被用于帶II的圖案所編碼。在一個實施例中，計劃旅行日期在日歷上被加亮顯示，在此處被例示為在代表計劃旅行日期的單元的輪廓上的加重顯示。然而，加亮顯示可以使用能夠引起注意屏幕中的、出現(xiàn)了代表計劃旅行日期的單元的那部分的任何圖形特征來完成。在出現(xiàn)在圖11中的費率日歷界面1100的實際使用中，消費者可以容易地看出他們是否要將他們的旅行延遲到5月中的隨后一周，他們可以利用所選房間的最低費率(或者至少是相對于以下時間段的費率而言的最低費率，該時間段對應(yīng)于用于計算動態(tài)定價帶的六個月高速緩存費率安排數(shù)據(jù))。這是因為開始于5月9日星期日到5月19日星期三的費率顯然落入帶I，并且由此被用于帶I的圖案所編碼(在本示例中，為沒有圖案)。消費者可以容易地快速掌握在隨后一月，即，1132處的6月中出現(xiàn)較貴的費率，這可能是由于對于ABC旅館中的房間需求的季節(jié)變化。在圖12中例示了費率日歷界面的另一示例，在同一 ABC旅館1202中，這次是針對如下不同的所選旅行服務(wù)標準高級大床間1208、在1214處顯示為可用、針對5月中的相·同計劃日期、在1204和1210處示出為入住日期為2004年5月I日星期六并且退房日期為2004年5月8日。如在圖11的界面1100中，可選的，與1218處的房間設(shè)置的虛擬巡視相關(guān)聯(lián)地，在1216處顯示房間描述。在費率日歷界面1200的頂端處出現(xiàn)的詳細信息中，以周的形式顯示有計劃旅行日期的確切費率，5/1/2004星期六的費率為$230，5/2星期日到5/3星期一的費率為$188，5/4星期二的費率為$180，5/5星期三到5/7星期五的費率為$230，每晚平均費率為$211，顯著高于同一旅館中的對于相同計劃旅行日期的單間房間的費率。由此，消費者可以容易地通過選擇不同類型的房間，來快速確定對于同一旅行日期、升級到同一旅館中的較好房間的費用?，F(xiàn)在返回到圖7C，費率表示器進程700在判決塊738、740和742中，響應(yīng)于消費者在交互費率日歷界面1100中的輸入。例如，在判決塊738，如果消費者希望研究圖11中所例示的費率日歷界面1100中已看到的顯示月之外的月的費率，則消費者可以點擊在1106和1138處提供的鏈接以改變計劃旅行日期，或者可以簡單地使用1140和1142處的導(dǎo)航箭頭將顯示月向前和向后導(dǎo)航。然而，如果新的計劃旅行日期引起在確定定價帶月時的變化，如先前參照圖8所描述的，為了計算動態(tài)定價帶，則再次參照圖7C，費率表示器進程700在進程塊712處分路到圖7A中的進程的開始，以使得可以重新確定定價帶月并且重新計算定價帶。再次參照圖7C，如果只有日期改變而定價帶月沒有改變，則費率表示器進程700取而代之分路到圖7B的進程塊730處，以獲得新的計劃旅行日期的確切每日費率，并且由此更新費率日歷界面1100以顯示詳細的信息以及據(jù)此加亮顯示計劃日期。改變計劃旅行月的示例在圖13中例示出，在該圖中，對于在圖11中所例示的原先示例中選擇的同一單間的計劃旅行日期現(xiàn)在是6月12到6月19日。顯示月現(xiàn)在是6月和7月，開始于1330處的6月而不是1130處的5月。對于計劃旅行日期，6月12到6月19日，這些天中的三天，即6月12日星期六、6月16日至6月18日星期三到星期五的費率落入帶V，并且由此被編碼。類似的，6月13到6月14日星期日到星期一的費率落入帶IV，并且由此被編碼。如前所述，6月15日星期二的費率是最便宜費率，落入帶III，并由此被編碼。雖然定價帶的范圍向上移動，反映出更高的費率，但是定價時一周中各天的關(guān)系變化保持與前述相同，如容易地分別從1330和1332處的顯示的日歷月(6月和7月)的每個日期中的、利用對應(yīng)定價帶編碼的約計費率的外觀可以明了。消費者可以容易地快速看出旅行費率隨著受歡迎的夏季旅行月的季節(jié)價格變化的出現(xiàn)而增加，導(dǎo)致與1330處的6月相比，在1332處的7月期間有更多日期被更貴定價帶帶IV和帶V所編碼?，F(xiàn)在返回到圖7C，如果在判決塊742，消費者希望預(yù)訂計劃日期的旅行，則費率表示器進程700確定消費者是否已激活預(yù)訂旅行鏈接，其示例分別在圖11、12和13中在1136、1236和1336處例示出。如果如此，則費率表示器進程700在進程塊744處分支到詳細的費率頁面(未例示)，并且進行到根據(jù)消費者輸入預(yù)訂旅行。在進程塊746，費率呈現(xiàn)器進程700終止。為了更好地例示結(jié)合地圖界面使用定價帶來向消費者表示旅行服務(wù)費率的操作，圖14的圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的由圖I所例示的系統(tǒng)100的設(shè)備所采取的、用于響應(yīng)于旅行查詢來以地圖格式使用定價帶表示旅行服務(wù)費率的交互的一個實施例。圖14所例示的系統(tǒng)100的設(shè)備分別包括客戶機設(shè)備102、Web服務(wù)器104、旅行服務(wù)器106以及地圖·服務(wù)器110，以及可以直接或者間接地通過CRS 112訪問的清單數(shù)據(jù)庫108，如參照圖I所述的。參照圖15A到15B更詳細地例示和描述了各種設(shè)備的交互和所執(zhí)行的進程。返回到圖14，在交互1410、1420中發(fā)起使用定價帶向消費者表示旅行服務(wù)費率，其中Web服務(wù)器104經(jīng)由可由客戶機設(shè)備102訪問并且在Web服務(wù)器104上主控的交互費率地圖界面(諸如在圖16中例示的費率地圖界面1600)，將消費者對于旅行目的地以及旅行目的地中的特定旅行服務(wù)，并且可選的，諸如入住和退房日期的計劃旅行日期(或者如果沒有計劃日期，則默認為當前日期)的選擇，從客戶機設(shè)備102中繼到旅行服務(wù)器106。在交互1430，一旦旅行服務(wù)器106接收到消費者的選擇，旅行服務(wù)器106調(diào)用清單數(shù)據(jù)庫108的高速緩存，以獲得與針對計劃的一個或多個日期的旅行目的地處或附近的旅行服務(wù)相關(guān)聯(lián)的費率安排數(shù)據(jù)。在交互1440，旅行服務(wù)器106從高速緩存中檢取費率安排數(shù)據(jù)，開始于入住月，加之根據(jù)下面參照圖8詳細闡述和進一步描述的規(guī)則的、費率安排數(shù)據(jù)的附加數(shù)月。在一般示例中，旅行服務(wù)器106開始于計劃入住月的費率安排數(shù)據(jù)，檢取所選旅行目的地處或附近的旅行服務(wù)的兩個月費率安排數(shù)據(jù)。如果該選擇未帶日期，則入住月默認為當前月。然而，可以隨機地或者根據(jù)計劃旅行日期，從高速緩存中檢取其它費率安排數(shù)據(jù)量。在交互1450，旅行服務(wù)器106根據(jù)定價帶算法，根據(jù)從高速緩存中檢取的費率安排數(shù)據(jù)，計算有限數(shù)目的定價帶，如前面參照圖9具體闡述和進一步描述的。由于各個旅館類似地根據(jù)房間類型和停留時間，對于它們的服務(wù)提供大量不同的費率，并且當使用地圖界面時一般不指定旅館內(nèi)的特定房間，所以在一個實施例中，旅行服務(wù)器106針對對于其從高速緩存中檢取到費率安排數(shù)據(jù)的每個旅館，計算最低每日費率的平均值，并且在計算有限數(shù)目的定價帶時使用各個旅館的平均值，而不是如先前的、特定日期的特定房間的確切費率。在另選實施例中，諸如當消費者的選擇未帶日期時，旅行服務(wù)器106在計算有限數(shù)目的定價帶時使用對于各個旅館的中值每日費率，而不是平均最低費率。類似于日歷實現(xiàn)，定價帶代表對于每個旅館、從中值每日費率或平均最低每日費率的最便宜費率和最貴費率計算出的費率的動態(tài)范圍。定價帶的數(shù)目通常被限制為不超過大約五(5)個帶，以便于消費者簡單地比較費率，但是該數(shù)目可能根據(jù)具體實現(xiàn)而變化。在交互1460，旅行服務(wù)器106從地圖服務(wù)器110請求地圖。地圖服務(wù)器110 —般為對于指定地區(qū)的地圖界面的第三方提供者，諸如消費者選擇的旅行目的地。在交互1470，地圖服務(wù)器110呈現(xiàn)旅行目的地的地圖界面，包括與對于其從高速緩存中檢取到費率安排數(shù)據(jù)的旅行目的地處或附近的旅館對應(yīng)的圖標。所呈現(xiàn)的地圖界面被中繼給旅行服務(wù)器106。在交互1480，旅行服務(wù)器106組合計算出的定價帶和呈現(xiàn)的地圖界面，以使得消費者可以直觀和用戶友好的方式研究所選旅行目的地中的可比較旅行服務(wù)的可能費率變化。如將要參照圖15A到15B所進一步描述的，旅行服務(wù)器106根據(jù)圖標所代表的旅行服務(wù)的費率落入所述帶的動態(tài)范圍中的何處，將計算出的特定定價帶與各個圖標關(guān)聯(lián)。在交互1490，Web服務(wù)器基于先前參照圖10描述的、計算出的與圖標相關(guān)聯(lián)的定價帶，將圖形特征應(yīng)用于地圖上所呈現(xiàn)的圖標。類似于費率日歷界面，在費率地圖界面的一般實施例中，圖形特征是被選擇來告知旅行目的地處或附近的特定旅館(如地標中所代表的)的約計費率與旅行目的地處或附近的其它旅館(同一地圖上的其它圖標)的費率相比，是貴還是便宜。
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圖15A到15B的總體流程圖例示了根據(jù)本發(fā)明實施例的、使用圖I所例示的系統(tǒng)100的設(shè)備實現(xiàn)的、以地圖格式表示旅行服務(wù)費率的邏輯。由旅行服務(wù)器106實現(xiàn)的費率表示器進程1500在塊1502中開始，并且進行到進程塊704，以接收消費者對于旅行目的地的選擇，諸如加利福尼亞，圣地亞哥，以及可選的，特定旅館和/或預(yù)定日期，諸如ABC旅館，入住日期為2004年5月I日。在進程塊1506，費率表示器進程1500確定要從清單數(shù)據(jù)庫108中獲得的費率安排數(shù)據(jù)的高速緩沖中檢取的消費者所選旅行目的地處或附近的旅館的哪些月的費率安排數(shù)據(jù)。如前面參照圖8所述的，進一步具體闡述確定要檢取哪些月的費率安排數(shù)據(jù)的操作。—旦檢取費率安排數(shù)據(jù)，則在進程塊1508，費率表示器進程1500確定在計算定價帶時要使用哪些費率。當消費者對于旅行目的地的選擇未加日期時，在定價帶計算中使用的優(yōu)選默認費率是對于將顯示在地圖上的旅行目的地中的每個旅館的預(yù)定義時間段(一般為開始于當前月的兩個月)內(nèi)的中值每日費率。這確保消費者正在比較的費率是最有可能可在旅館間比較的費率。另選的，當消費者對于旅行目的地的選擇帶有日期時，即，消費者選擇了入住日期并且可能選擇了退房日期時，那么在定價帶計算中使用的優(yōu)選費率是對于每個所選日期的每個旅行服務(wù)的最低每日費率的平均值。使用對于所選一個或多個日期的最低每日費率的平均值通常將向消費者提供在所選日期可用的、比只使用中值每日費率更為準確的費率的感覺。一旦確定了要使用的費率類型，在進程塊1510，費率表示器進程1500從可用費率安排數(shù)據(jù)中獲得最便宜費率“L”。例如，當使用所選一個或多個日期的最低每日費率的平均值時，最便宜費率“L”是所選旅行目的地中的所有旅館中的平均最低每日費率中的最便宜費率，g卩，平均最低費率中的最低費率。當使用在兩個月時間段期間出現(xiàn)的中值每日費率時，最便宜費率“L”是所選旅行目的地中的所有旅館中的中值每日費率中的最便宜費率，即，中值費率中的最低費率。類似的，在進程塊1512，費率表示器進程1500以類似方式從可用費率安排數(shù)據(jù)中獲得最貴費率“M”。在進程塊1514，費率表示器進程1500從最貴費率中檢取最便宜費率，以獲得費率范圍“R”，即，R = M-L0費率表示器進程1500繼續(xù)到圖15B中的進程塊1516，以根據(jù)N帶算法(其示例被例示出并且先前在圖9中被具體描述)，使用對于最便宜費率、最貴費率和所得范圍L、M和R的所得值，計算動態(tài)定價帶。
現(xiàn)在返回到圖15B，在進程塊1520，費率表示器進程1500將諸如特定顏色的圖形特征分配給各個計算出的定價帶，這將使消費者可以容易訪問的方式，相對于在所選旅行目的地或附近的其它旅館的費率而言，圖形地區(qū)分一旅館的哪些費率貴，哪些不貴。如先前所述，圖10所例示的表1000總結(jié)了根據(jù)本發(fā)明實施例的涂抹顏色來代表定價帶的示例?，F(xiàn)在返回到圖15B，費率表示器進程1500繼續(xù)到進程塊1522，以請求所選旅行目的地的地圖以及與適當?shù)卦诘乩砩衔挥诘貓D中的所選旅行目的地處或附近的旅館對應(yīng)的圖標。在一個實施例中，通過與所選目的地或旅館相關(guān)聯(lián)的關(guān)聯(lián)經(jīng)度和緯度地圖指示，從第三方地圖提供商請求地圖和圖標。費率表示器進程1500繼續(xù)到進程塊1524，以基于旅館費率(如，如果可能的話，旅館的最低每日費率的最低值或平均值)落入計算出的定價帶的動態(tài)范圍中的何處，通過將定價帶與地圖上的各個圖標相關(guān)聯(lián)，來將計算出的定價帶與地圖組合。費率表示器進程1500還可以在此時將所分配的圖形特征應(yīng)用于圖標。在一個實施例中，圖形特征分配和應(yīng)用于圖標的操作被延遲，直到費率地圖界面實際被呈現(xiàn)給客戶機設(shè)備，以使得可以選擇顏·色或者其它圖形特征來識別消費者正在使用的特定品牌的旅行服務(wù)提供商。一旦交互費率地圖和圖標被生成，在進程塊1526，費率表示器進程1500在消費者的客戶機設(shè)備102上顯示或者導(dǎo)致顯示交互費率地圖界面1600。交互費率地圖界面的示例在圖16中以標號1600例示出。名為1602處的“海灘城市(圣地亞哥)的住宿”的例示費率地圖界面1600包括對于旅行目的地加利福尼亞，圣地亞哥的地區(qū)地圖1614，在該界面1600中，選擇了旅館地圖視圖1604的加標簽顯示。在地區(qū)地圖1614上疊加有表示六個不同地區(qū)住宿的位置的圖標，如ABC旅館1620、DEF旅館1622、HIJ旅館1624、KLM旅館1626、NOP旅館1628以及QRS旅館1630。在參考標號1606和1608處提供有與地圖交互的用戶指令，并且使用參考標號1632和1634處提供的鏈接，清除或選擇地圖上的圖標。在所顯示的地圖1614之下出現(xiàn)有圖案標識1638，示出了用于代表五(5)個不同的定價帶的五(5)個不同的圖案，諸如在圖9-10中先前所描述的帶I-V，其中圖案出現(xiàn)在地圖1614中的每個圖標的背景中，以指示該旅館與在地圖上顯示的其它圖標所代表的其它旅館相比，更易承受還是更難承受。如所顯示地圖1614中所示，1620中的ABC旅館被顯示為通過帶II中的、分配給第二便宜旅館的圖案而編碼的圖標。1622處的DEF旅館被顯示為通過帶IV中的、分配給第二最貴旅館的圖案而編碼的圖標。1624處的HIJ旅館被顯示為通過帶V中的、分配給最貴旅館的圖案而編碼的圖標。1626處的KLM旅館被顯示為通過帶III中的、分配給第三貴旅館的圖案而編碼的圖標。最后，1628處的NOP旅館被顯示為通過帶I中的、分配給最便宜旅館的圖案而編碼的圖標。在所顯示地圖1614附近還出現(xiàn)有可用性標識1642、1642，示出了涂黑或空心圖標，以指示與那些可能可用的旅館相反的那些不可用旅館。如所顯示的地圖1614所示，只有其中一個旅館，即“QRS旅館”被編碼為不可用。在出現(xiàn)在圖16中的費率地圖界面1600的實際使用中，消費者可以容易地看到ABC旅館比更為靠近圣地亞哥地區(qū)市區(qū)的HIJ旅館更易負擔。消費者還可以容易地快速掌握較貴的費率出現(xiàn)在位于圣地亞哥地區(qū)市區(qū)附近的旅館。雖然例示并描述了本發(fā)明的當前優(yōu)選實施例，但是應(yīng)當理解，可以在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下進行各種變化。例如，雖然主要以特定顏色或圖案作為標識來描述和示出了動態(tài)定價帶，但是這些動態(tài)定價帶還可以用特定聲音、或者圖形和音頻特征的組合，包括動畫視聽特征來標識。雖然例示和描述了本發(fā)明的優(yōu)選實施例，但是應(yīng)當明了，可以在不脫離本發(fā)明的精神和范圍的情況下進行各種變化?！?br> 權(quán)利要求
1.ー種表示旅行服務(wù)的費率的方法，該方法包括 獲得從最便宜費率到最貴費率的、旅行服務(wù)的可用費率的動態(tài)范圍； 將可用費率的動態(tài)范圍細分為有限數(shù)目的定價帶，其中各個定價帶代表可用費率的動態(tài)范圍的一部分； 基干與可用費率的動態(tài)范圍中的、旅行服務(wù)的確切費率所落入的部分對應(yīng)的定價帯，確定旅行服務(wù)的約計費率；并且 使用標識了對應(yīng)定價帶的特征，在交互界面中表示旅行服務(wù)的約計費率，該特征包括圖形和音頻特征中的至少ー個，其告知該旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支。
2.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中獲得從最便宜費率到最貴費率的、旅行服務(wù)的可用費率的動態(tài)范圍的步驟包括獲得在計劃旅行日期期間或近期的可用費率，并且表示所述旅行服務(wù)的約計費率的步驟是表示對于在計劃旅行日期期間或近期的特定日期的旅行服務(wù)的約計費率。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中交互界面是交互日歷，其中標識了對應(yīng)定價帶的特征被顯示在交互日歷的特定単元中，該特定単元代表計劃旅行日期期間或近期的特定日期。
4.根據(jù)權(quán)利要求3所述的方法，其中交互日歷的單元代表計劃旅行日期期間或近期的特定日期所在的月，以及與計劃旅行日期期間或近期的特定日期所在的月挨著的月。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的方法，其中獲得計劃旅行日期期間或近期的可用費率的步驟包括獲得在一段時間期間可用的費率，所述一段時間包括計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月，加之與計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月挨著的另外數(shù)月。
6.根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中所述一段時間基于旅行服務(wù)的類型，獲得對于該類型的費率以反映在所述一段時間中出現(xiàn)的費率的合理變化。
7.根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中所述一段時間是小時、日、周、月和年之一的至少一部分。
8.根據(jù)權(quán)利要求5所述的方法，其中交互日歷的單元代表除可以獲得旅行服務(wù)的費率的所述一段時間之外的月，并且所述單元是利用告知無法獲得費率的不同圖形特征來顯示的。
9.根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中計劃旅行日期默認為當前日期。
10.根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，還包括接收指明對于旅行服務(wù)的選擇的輸入。
11.根據(jù)權(quán)利要求10所述的方法，其中接收指明對于旅行服務(wù)的選擇的輸入的步驟還包括接收指明計劃旅行日期的輸入。
12.根據(jù)權(quán)利要求11所述的方法，其中旅行服務(wù)是住宿服務(wù)和運輸服務(wù)之一。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的方法，其中旅行服務(wù)是住宿服務(wù)，并且指明計劃旅行日期的輸入包括指明計劃入住日期和計劃退房日期中的至少ー個的輸入。
14.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中獲得從最便宜費率到最貴費率的、旅行服務(wù)的可用費率的動態(tài)范圍的步驟包括獲得在計劃旅行日期時位于計劃旅行目的地處或附近的旅行提供商的可用費率，并且表示旅行服務(wù)的約計費率的步驟包括表示在計劃日期時位于計劃目的地處或附近的特定旅行提供商的約計費率。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的方法，其中交互界面是交互地圖，其中標識了對應(yīng)定價帶的特征被顯示在交互地圖上的疊加于一位置處的圖標中，其中所述圖標代表位于計劃目的地處或附近的所述特定旅行提供商。
16.根據(jù)權(quán)利要求14所述的方法，其中獲得從最便宜費率到最貴費率的、旅行服務(wù)的可用費率的動態(tài)范圍的步驟包括獲得位于在ー時間段期間可用的計劃目的地處或附近的旅行提供商的動態(tài)費率范圍，所述一段時間包括計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月，加之與計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月挨著的另外數(shù)月。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中獲得位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的費率的動態(tài)范圍的步驟包括獲得在所述一段時間期間可用的、從最便宜平均最低每日費率到最貴平均最低每日費率的平均最低每日費率。
18.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中獲得位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的費率的動態(tài)范圍的步驟包括獲得在所述一段時間期間可用的、從最便宜中值費率到最貴中值費率的中值每日費率。
19.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中獲得位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的費率的動態(tài)范圍的步驟包括獲得在所述一段時間期間可用的、基于停留時長的、從對于該停留時長的最便宜費率到對于該停留時長的最貴費率的費率。
20.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中所述一段時間基于旅行提供商的類型，對于該類型獲得費率以反映在所述一段時間中出現(xiàn)的費率的合理變化。
21.根據(jù)權(quán)利要求16所述的方法，其中所述一段時間為至少六個月。
22.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中告知旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支的圖形特征是顏色、亮度、陰影和圖案之一 O
23.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中告知旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支的音頻特征是當與交互界面上的特征顯示進行交互時所發(fā)出的特別聲音。
24.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中告知旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支的特征是當與交互界面上的特征顯示進行交互時的動畫表示。
25.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中代表在可用費率的動態(tài)范圍內(nèi)的、包括最便宜費率的部分的定價帶是由單個值來定義的，該單個值等于在該可用費率的動態(tài)范圍內(nèi)獲得的最便宜費率。
26.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中代表在可用費率的動態(tài)范圍內(nèi)的、不包括最便宜費率的各個部分的定價帶是由最小值和最大值定義的，該最小值代表該部分中的最低費率，該最大值代表該部分中的最高費率。
27.根據(jù)權(quán)利要求26所述的方法，其中所述最小值是使用第一算法L+(x-l* (R/N_l))+1計算出的，并且所述最大值是使用第二算法L+(x * (R/N-1))計算出的，其中L代表在可用費率的動態(tài)范圍內(nèi)獲得的最便宜費率，R代表通過從最貴費率中減去最便宜費率進行確定而獲得的費率范圍，N代表定價帶的有限數(shù)目，X代表從I遞增到N-I以計算出定價帶的有限數(shù)目中的各個相繼值的整數(shù)值。
28.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中各個定價帶代表可用費率的動態(tài)范圍中的基本相等的部分。
29.根據(jù)權(quán)利要求I所述的方法，其中定價帶的有限數(shù)目是五個。
30.一種表不旅打服務(wù)的費率的系統(tǒng)，所述系統(tǒng)包括 費率生成器，用于基于與可用費率的動態(tài)范圍中的旅行服務(wù)的確切費率所落入的一部分相關(guān)聯(lián)的定價帶，生成旅行服務(wù)的約計費率；以及 交互費率界面，與費率生成器通信地耦合，在該界面中使用標識了所關(guān)聯(lián)定價帶的特征，表示旅行服務(wù)的約計費率，該特征包括圖形和音頻特征中的至少ー個，其告知該旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支。
31.根據(jù)權(quán)利要求30所述的系統(tǒng)，其中旅行服務(wù)的可用費率的動態(tài)范圍從最便宜費率到最貴費率，另外，其中該動態(tài)范圍被基于最便宜費率和最貴費率而細分為有限數(shù)目個部分，包括該旅行服務(wù)的確切費率所落入的部分。
32.根據(jù)權(quán)利要求30所述的系統(tǒng)，其中旅行服務(wù)的可用費率的動態(tài)范圍包括在計劃旅行日期期間或近期的可用費率，并且所述旅行服務(wù)的約計費率是對于在計劃旅行日期期間或近期的特定日期時的旅行服務(wù)的約計費率。
33.根據(jù)權(quán)利要求32所述的系統(tǒng)，其中交互費率界面是交互日歷，其中標識了相關(guān)聯(lián)定價帶的特征被顯示在交互日歷的特定単元中，該特定単元代表計劃旅行日期期間或近期的特定日期。
34.根據(jù)權(quán)利要求33所述的系統(tǒng)，其中交互日歷的單元代表計劃旅行日期期間或近期的特定日期所在的月，以及與該特定日期所在的月挨著的月。
35.根據(jù)權(quán)利要求33所述的系統(tǒng)，其中計劃旅行日期期間或近期可用的費率包括在一段時間期間可用的費率，該段時間包括計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月，カロ之與計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月挨著的另外數(shù)月。
36.根據(jù)權(quán)利要求35所述的系統(tǒng)，其中所述一段時間基于旅行服務(wù)的類型，獲得對于該類型的費率以反映在所述一段時間中出現(xiàn)的費率的合理變化。
37.根據(jù)權(quán)利要求35所述的系統(tǒng)，其中所述一段時間是小時、日、周、月和年之一的至少一部分。
38.根據(jù)權(quán)利要求35所述的系統(tǒng)，其中交互日歷的單元代表除可以獲得旅行服務(wù)的費率的所述一段時間之外的月，并且所述單元是利用告知無法獲得費率的不同圖形特征來顯示的。
39.根據(jù)權(quán)利要求32所述的系統(tǒng)，其中在計劃旅行日期期間或近期的可用費率包括在計劃旅行日期時位于計劃旅行目的地處或附近的旅行提供商的可用費率，并且旅行服務(wù)的約計費率是在計劃旅行日期時位于計劃目的地處或附近的特定旅行提供商的約計費率。
40.根據(jù)權(quán)利要求39所述的系統(tǒng)，其中交互費率界面是交互地圖，其中標識了相關(guān)聯(lián)定價帶的特征被顯示在交互地圖上的疊加于一位置處的圖標中，其中所述圖標代表位于計劃目的地處或附近的所述特定旅行提供商。
41.根據(jù)權(quán)利要求40所述的系統(tǒng)，其中位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的可用費率包括在一段時間期間的可用費率，所述一段時間包括計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月，加之與計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月挨著的另外數(shù)月。
42.根據(jù)權(quán)利要求41所述的系統(tǒng)，其中位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的可用費率的動態(tài)范圍包括在所述一段時間期間可用的、對于位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的、從最便宜平均最低每日費率到最貴平均最低每日費率的平均最低每日費率。
43.根據(jù)權(quán)利要求41所述的系統(tǒng)，其中位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的可用費率的動態(tài)范圍包括在所述一段時間期間可用的、對于位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的、從最便宜中值費率到最貴中值費率的中值每日費率。
44.根據(jù)權(quán)利要求41所述的系統(tǒng)，其中位于計劃目的地處或附近的旅行提供商的可用費率的動態(tài)范圍包括在所述一段時間期間可用的、基于停留時長的、從對于該停留時長的最便宜費率到對于該停留時長的最貴費率的費率。
45.根據(jù)權(quán)利要求41所述的系統(tǒng)，其中所述一段時間基于旅行提供商的類型，對于該類型獲得費率以反映在所述一段時間中出現(xiàn)的費率的合理變化。
46.根據(jù)權(quán)利要求41所述的系統(tǒng)，其中所述一段時間為至少六個月。
47.根據(jù)權(quán)利要求32所述的系統(tǒng)，其中計劃旅行日期默認為當前日期。
48.根據(jù)權(quán)利要求30所述的系統(tǒng)，進一歩包括指明對于旅行服務(wù)的選擇的輸入。
49.根據(jù)權(quán)利要求48所述的系統(tǒng)，其中指明對于旅行服務(wù)的選擇的輸入進ー步包括指明計劃旅行日期的輸入。
50.根據(jù)權(quán)利要求30所述的系統(tǒng)，其中告知旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支的圖形特征是顏色、亮度、陰影和圖案之一 O
51.根據(jù)權(quán)利要求30所述的系統(tǒng)，其中告知旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支的音頻特征是當選擇了所述特征的顯示時所發(fā)出的特別聲音。
52.根據(jù)權(quán)利要求30所述的系統(tǒng)，其中告知旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支的特征被動畫表示。
53.根據(jù)權(quán)利要求30所述的系統(tǒng)，其中旅行服務(wù)是住宿服務(wù)和運輸服務(wù)之一。
54.根據(jù)權(quán)利要求53所述的系統(tǒng)，其中旅行服務(wù)是住宿服務(wù)，并且指明計劃旅行日期的輸入包括指明計劃入住日期和計劃退房日期中的至少ー個的輸入。
55.根據(jù)權(quán)利要求31所述的系統(tǒng)，其中與可用費率的動態(tài)范圍中的包括最便宜費率的部分相關(guān)聯(lián)的定價帶是由單個值來定義的，該單個值等于在該可用費率的動態(tài)范圍中的最便且費率。
56.根據(jù)權(quán)利要求31所述的系統(tǒng)，其中與在可用費率的動態(tài)范圍中的不包括最便宜費率的任何部分相關(guān)聯(lián)的定價帶是由最小值和最大值定義的，該最小值代表該部分中的最低費率，該最大值代表該部分中的最高費率。
57.根據(jù)權(quán)利要求56所述的系統(tǒng)，其中所述最小值是使用第一算法L+(x-l女(R/N_l))+1計算出的，并且所述最大值是使用第二算法L+(x * (R/N-1))計算出的，其中L代表在可用費率的動態(tài)范圍中的最便宜費率，R代表通過從最貴費率中減去最便宜費率而確定的費率范圍，N代表定價帶的有限數(shù)目，X代表從I遞增到N-I以計算出定價帶的有限數(shù)目中的各個相繼值的整數(shù)值。
58.根據(jù)權(quán)利要求31所述的系統(tǒng)，其中各個定價帶代表可用費率的動態(tài)范圍中的基本相等的部分。
59.根據(jù)權(quán)利要求31所述的系統(tǒng)，其中動態(tài)范圍所細分為的部分的有限數(shù)目為五個。
60.—種用于表不旅行服務(wù)費率的設(shè)備,包括 用于獲得從最便宜費率到最貴費率、旅行服務(wù)的可用費率的范圍的裝置； 用于將可用費率的范圍細分為有限數(shù)目的定價帶的裝置，其中各個定價帶對應(yīng)于該可用費率范圍的一部分； 用于基于與可用費率的范圍中的、旅行服務(wù)的確切費率所落入的部分對應(yīng)的定價帶確定旅行服務(wù)的約計費率的裝置；并且 用于使用標識了對應(yīng)定價帶的特征，在交互界面中表示旅行服務(wù)的約計費率的裝置，該特征包括圖形和音頻特征中的至少ー個，其告知該旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支。
61.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于獲得從最便宜費率到最貴費率、旅行服務(wù)的可用費率的范圍的裝置包括用于從在計劃旅行日期期間或近期的可用費率獲得最便宜費率和最貴費率的裝置并且用于表示旅行服務(wù)的約計費率的裝置包括用于表示對于在計劃旅行日期期間或近期的特定日期可用的旅行服務(wù)的約計費率的裝置。
62.根據(jù)權(quán)利要求61所述的設(shè)備，其中交互界面是交互日歷，其中標識了對應(yīng)定價帶的特征被表示在交互日歷的特定単元中，該特定単元代表計劃旅行日期期間或近期的特定日期。
63.根據(jù)權(quán)利要求62所述的設(shè)備，其中交互日歷的單元代表計劃旅行日期期間或近期的特定日期所在的月，以及與計劃旅行日期期間或近期的特定日期所在的月挨著的月。
64.根據(jù)權(quán)利要求61所述的設(shè)備，其中用于從在計劃旅行日期期間或近期的可用費率獲得最便宜費率和最貴費率的裝置包括用于獲得在一段時間期間可用的費率的裝置，所述一段時間包括計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月，加之與計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月挨著的另外數(shù)月。
65.根據(jù)權(quán)利要求64所述的設(shè)備，其中所述一段時間基于旅行服務(wù)的類型，獲得對于該類型的費率以反映在所述一段時間中出現(xiàn)的費率的合理變化。
66.根據(jù)權(quán)利要求65所述的設(shè)備，其中所述一段時間是小時、日、周、月和年之一的至少一部分。
67.根據(jù)權(quán)利要求64所述的設(shè)備，其中交互日歷的單元代表除可以獲得旅行服務(wù)的費率的所述一段時間之外的月，并且所述單元是利用告知無法獲得費率的不同圖形特征來顯示的。
68.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，進一歩包括用于接收指明對于旅行服務(wù)的選擇的輸入的裝置。
69.根據(jù)權(quán)利要求68所述的設(shè)備，其中對于旅行服務(wù)的選擇是住宿服務(wù)和運輸服務(wù)之一。
70.根據(jù)權(quán)利要求69所述的設(shè)備，進一歩包括用于接收指明計劃旅行日期的輸入的裝置。
71.根據(jù)權(quán)利要求70所述的設(shè)備，其中旅行服務(wù)是住宿服務(wù)，并且其中用于接收指明計劃旅行日期的輸入的裝置包括用于接收指明計劃入住日期和計劃退房日期中的至少ー個的輸入的裝置。
72.根據(jù)權(quán)利要求71所述的設(shè)備，其中用于接收指明計劃旅行日期的輸入的裝置包括用于使該旅行日期默認為當前日期的裝置。
73.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于獲得旅行服務(wù)的可用費率的范圍的裝置包括用于獲得在計劃旅行日期時位于計劃旅行目的地處或附近的旅行提供商的可用費率的裝置，另外，其中用于表示旅行服務(wù)的約計費率的裝置包括用于表示在計劃日期時位于計劃目的地處或附近的特定旅行提供商的約計費率的裝置。
74.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中交互界面是交互地圖，并且進ー步包括用于將標識了對應(yīng)定價帶的特征表示在交互地圖上的疊加于一位置處的圖標中的裝置，其中所述圖標代表位于計劃目的地處或附近的特定旅行提供商。
75.根據(jù)權(quán)利要求74所述的設(shè)備，其中用于根據(jù)計劃旅行日期期間或近期可用的費率獲得最便宜費率和最貴費率的裝置包括用于獲得位于在ー時間段期間可用的計劃目的地處或附近的旅行提供商的費率的裝置，所述一段時間包括計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月，加之與計劃旅行日期所在的月或接近該旅行日期的月挨著的另外數(shù)月。
76.根據(jù)權(quán)利要求75所述的設(shè)備，其中用于獲得位于在所述ー時間段期間可用的計劃目的地處或附近的旅行提供商的費率的裝置包括用于獲得在所述一段時間期間可用的、從最便宜平均最低每日費率到最貴平均最低每日費率的平均最低每日費率的裝置。
77.根據(jù)權(quán)利要求75所述的設(shè)備，其中用于獲得位于在所述ー時間段期間可用的計劃目的地處或附近的旅行提供商的費率的裝置包括用于獲得在所述一段時間期間可用的、從最便宜中值費率到最貴中值費率的中值每日費率的裝置。
78.根據(jù)權(quán)利要求75所述的設(shè)備，其中用于獲得位于在所述ー時間段期間可用的計劃目的地處或附近的旅行提供商的費率的裝置包括用于獲得在所述一段時間期間可用的、基于停留時長的、從對于該停留時長的最便宜費率到對于該停留時長的最貴費率的費率的裝置。
79.根據(jù)權(quán)利要求75所述的設(shè)備，其中所述一段時間基于旅行提供商的類型，對于該類型獲得費率以反映在所述一段時間中出現(xiàn)的費率的合理變化。
80.根據(jù)權(quán)利要求75所述的設(shè)備，其中所述一段時間為至少六個月。
81.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于使用圖形特征表示旅行服務(wù)的約計費率的裝置包括用于顯示顔色、亮度、陰影和圖案中至少ー個以告知該旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支的裝置。
82.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于使用音頻特征表示旅行服務(wù)的約計費率的裝置包括用于在用戶與該特征的顯示進行交互時發(fā)出特別聲音的裝置，其中所述特別聲音告知該旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支。
83.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于使用特征表示旅行服務(wù)的約計費率的裝置包括用于在用戶與該特征的顯示進行交互時對該特征進行動畫表示的裝置，其中所述動畫告知該旅行服務(wù)的約計費率相比于在同一界面中表示的該旅行服務(wù)的其它約計費率而言的相對開支。
84.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于將可用費率的范圍細分為有限數(shù)目的定價帶的裝置包括用于將與最便宜費率相等的單個值分配給與該可用費率范圍中的包括該最便宜費率的部分相對應(yīng)的定價帶的裝置。
85.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于將可用費率范圍細分為有限數(shù)目的定價帶的裝置包括用于確定最小值和最大值的裝置，該最小值代表可用費率范圍中的不包括最便宜費率的各個部分中的最低費率，該最大值代表可用費率范圍中的不包括最便宜費率的各個部分中的最高費率。
86.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中用于確定最小值的裝置包括用于使用第一算法L+(x-l * (R/N-l))+l計算最小值的裝置，以及用于使用第二算法L+(x * (R/N-1))計算最大值的裝置，其中L代表在可用費率范圍中獲得的最便宜費率，R代表通過從最貴費率中減去最便宜費率進行確定而獲得的費率范圍，N代表定價帶的有限數(shù)目，X代表從I遞增到N-I以計算出定價帶的有限數(shù)目中的各個相繼值的整數(shù)值。
87.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中各個有限數(shù)目定價帶代表可用費率的范圍中的基本相等的部分。
88.根據(jù)權(quán)利要求60所述的設(shè)備，其中定價帶的有限數(shù)目是五個。
全文摘要
提供了一種用于使用動態(tài)定價帶來表示旅行服務(wù)費率的方法和系統(tǒng)。該動態(tài)定價帶代表與計劃旅行日期期間或近期、或者計劃旅行目的地處或附近的可用費率相關(guān)的旅行服務(wù)約計費率。每個動態(tài)定價帶被特定顏色、亮度、圖案或者其它圖形和/或音頻特征所標識，由此使得消費者無需比較實際數(shù)字即可感知季節(jié)、地區(qū)、星期幾、或者其它的對于旅行服務(wù)費率而言的變數(shù)。將動態(tài)定價帶應(yīng)用于旅行服務(wù)費率的交互表示，以允許消費者通過直觀且用戶友好的、提供鳥瞰視圖的方式研究對于特定旅行服務(wù)而言的可能的費率變化。
文檔編號G06Q30/00GK102682342SQ20121002360
公開日2012年9月19日 申請日期2005年6月9日 優(yōu)先權(quán)日2004年6月18日
發(fā)明者克里斯琴·戴爾·阿克爾, 森迪·維德加加 申請人:艾克斯佩迪亞公司