專利名稱：圖像形成裝置系統(tǒng)、印刷選擇裝置、打印服務(wù)器、圖像形成裝置及選擇方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明的一實施方式涉及連接到網(wǎng)絡(luò)的圖像形成裝置系統(tǒng)、印刷選擇裝置、打印服務(wù)器、圖像形成裝置及其選擇方法。
背景技術(shù)：
作為網(wǎng)絡(luò)打印機系統(tǒng)，公知有從客戶端PC等向連接到網(wǎng)絡(luò)的多臺打印機的任一個發(fā)送數(shù)據(jù)并獲取印刷輸出的系統(tǒng)。在這種情況下，從性能低、價格便宜的到功能高的復(fù)合機等具有各種打印功能的設(shè)備(這里總稱圖像形成裝置)被連接到網(wǎng)絡(luò)上。對操作客戶端PC的操作者來說，只要能得到希望的印刷輸出，用任何的圖像形成裝置來印刷都可以，這種情況是很多的。在這種情況下，以往操作者需要指定進行希望的印刷的圖像形成裝置并使其印刷，有諸多不便。另外，如果在很早之前進行圖像穩(wěn)定化處理，則存在僅希望高畫質(zhì)的印刷，難以充分符合操作者的期待的情況。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的一實施方式提供了一種圖像形成裝置系統(tǒng)，該圖像形成裝置系統(tǒng)包括 連接到網(wǎng)絡(luò)的客戶端；多臺圖像形成裝置，與所述網(wǎng)絡(luò)連接，能根據(jù)所述客戶端的印刷請求進行印刷；以及裝置選擇部，當所述客戶端有印刷請求時，根據(jù)從該客戶端或所述多臺圖像形成裝置之一輸入的包括圖像穩(wěn)定化處理后時間的希望印刷條件，選擇所述圖像形成裝置。


圖1是示出第一實施方式的全體構(gòu)成例的圖。圖2是示出第一實施方式中的打印服務(wù)器的構(gòu)成例的圖。圖3是示出第一實施方式中的圖像形成裝置的構(gòu)成例的圖。圖4是第一實施方式中的在客戶端PC輸入希望印刷條件的畫面的例圖。圖5是示出說明第一實施方式中的動作的流程圖。圖6是示出第二實施方式的全體的構(gòu)成例圖。圖7是示出第二實施方式中的圖像形成裝置的構(gòu)成的例圖。圖8是示出第二實施方式中在圖像形成裝置中在操作面板上顯示輸入希望條件時的畫面例。
具體實施例方式以下參考

本發(fā)明的實施方式?！吹谝粚嵤┓绞健祱D1示出全體系統(tǒng)的構(gòu)成例。該圖像形成裝置系統(tǒng)具有連接到網(wǎng)絡(luò)11、可指示印刷的客戶端PC 12a、12b ；實際進行印刷的圖像形成裝置13a、13b、13c、13d ；控制通過哪一個圖像形成裝置進行印刷的打印服務(wù)器14。例如客戶端PC 1 是臺式計算機，客戶端PC 12b是筆記本型計算機。圖像形成裝置13a是能進行多種處理的復(fù)合設(shè)備(MFP)，具有例如以高清晰度進行彩色及黑白印刷的功能、復(fù)印原稿的功能、與外部設(shè)備進行通信的功能、作為傳真裝置的發(fā)送接收及印刷功能等。另外，圖像形成裝置1 是例如具有用單色及彩色進行復(fù)印的功能、進行傳真數(shù)據(jù)的發(fā)送接收及接收數(shù)據(jù)的印刷的功能等的復(fù)合設(shè)備(MFP)。如圖3所示，圖像形成裝置13a主要具有例如進行復(fù)印時從原稿生成用于復(fù)印的潛像的復(fù)印數(shù)據(jù)生成部31、在同外部進行信號的發(fā)送及接收的同時暫時地存儲發(fā)送接收數(shù)據(jù)的發(fā)送接收部32、用于存儲印刷數(shù)據(jù)的印刷數(shù)據(jù)存儲部33以及需要印刷時進行印刷的印刷部；34。圖像形成裝置13c例如是進行傳真的發(fā)送接收、具有以單色印刷接收數(shù)據(jù)的功能的傳真裝置。圖像形成裝置13d例如是具有以彩色復(fù)印原稿的功能的小型彩色復(fù)印裝置。 上述圖像形成裝置13a、13b、13c、13d全部為網(wǎng)絡(luò)對應(yīng)，只要有來自連接到網(wǎng)絡(luò)11的客戶端 PC的印刷請求，就能印刷指定的數(shù)據(jù)?？蛇M行彩色印刷當然也意味著具有單色印刷的功能?？蛻舳薖C的數(shù)量及圖像形成裝置的數(shù)量不僅限于圖1所示的兩個、四個，分別可以是三個以上、三個或五個以上。由于選擇一個圖像形成裝置，因此，希望有多臺圖像形成裝置，但客戶端PC也可以是一個。通常，打印服務(wù)器14預(yù)先掌握所有圖像形成裝置的印刷的特征，并實時監(jiān)視其可動狀態(tài)。圖2示出打印服務(wù)器14的電氣構(gòu)成例。打印服務(wù)器14具有將來自客戶端PC 12a、 12b的印刷指示的控制信號與希望印刷條件的數(shù)據(jù)同時檢測的印刷指示接收檢測部22 ；檢測各圖像形成裝置的工作狀態(tài)的工作狀態(tài)檢測部23 ；為了掌握各圖像形成裝置的特征而預(yù)先檢測印刷方式的印刷方式檢測部M ；存儲各圖像形成裝置何時進行了圖像穩(wěn)定化處理的歷史的圖像穩(wěn)定化歷史存儲部25 ；選擇滿足在印刷指示接收檢測部22中接收的印刷控制信號中附有的印刷條件的圖像形成裝置的裝置選擇部26 ；向該裝置選擇部沈選擇的圖像形成裝置及有印刷請求的客戶端PC指示印刷數(shù)據(jù)的授受的印刷指示裝置通知部27。印刷指示接收檢測部22從各客戶端PC接收印刷指示控制信號與希望印刷條件的數(shù)據(jù)。圖4示出客戶端PC中的印刷請求時的顯示裝置的畫面。最上部有是否進行印刷裝置的指定的選擇項，接著，在不指定裝置的情況下，有使用單色印刷還是彩色印刷的選擇項。其下方有在不選擇印刷的裝置的情況下優(yōu)先的事項，其下方有確認操作者是否需要確認選擇的裝置等選擇項，下方的右側(cè)具有是否輸入了全部印刷條件的確認按鈕45。通過點擊該確認按鈕45，在輸入的條件下，打印服務(wù)器14進行用于印刷的圖像形成裝置的選擇、 指示。在“優(yōu)先的事項”一欄中顯示例如如下的事項。其中之一是“畫質(zhì)”，另一個是“時間”，再另一個是“圖像穩(wěn)定化處理后時間”，另一個是“使用率低的裝置”。如果“畫質(zhì)”優(yōu)先，則選擇畫質(zhì)最高的圖像形成裝置，如果選擇“時間”，則選擇以最短時間進行印刷的圖像形成裝置。另外，如果操作者指定“圖像穩(wěn)定化處理后時間”，則選擇進行圖像穩(wěn)定化處理開始之后的時間最短的圖像形成裝置。如果選擇“使用率低的裝置”，則在連接到網(wǎng)絡(luò)上的圖像形成裝置中選擇最早以前使用的圖像形成裝置。此外，進行印刷時，隨著時間的推移會產(chǎn)生畫質(zhì)的變化或圖像的偏移等各種圖像的劣化。校正這樣的圖像劣化以得到既定品質(zhì)的圖像的處理是圖像穩(wěn)定化處理。圖像穩(wěn)定化處理不僅在彩色印刷的情況下進行，對單色印刷也能進行。考慮上述優(yōu)先的事項是指，不指定上述印刷裝置，而是選擇彩色或單色、且滿足這些條件的圖像形成裝置有多個的情況下。例如，在不指定裝置的情況下選擇了彩色時刻，在滿足條件的圖像形成裝置只有一臺的情況下，以白色顯示優(yōu)先的事項一欄，使其不能輸入。操作者在此畫面內(nèi)請求印刷時，首先指示印刷的希望條件。首先，最初選擇是否直接指定印刷的圖像形成裝置。在直接指定用于印刷的圖像形成裝置的情況下，在“進行(即指定)”之前的圓圈內(nèi)勾選。在這種情況下，在其正下方的欄41中輸入指定印刷的圖像形成裝置的型號。在這種情況下，以白色顯示，從而不能進行在下面顯示的彩色、單色的選擇、優(yōu)先的事項的選擇。在不指定進行印刷的圖像形成裝置的情況下，在“不指定”之前的圓圈內(nèi)勾選。此時“進行”的選擇為不可能，無法進行下面的圖像形成裝置的型號的輸入。此時，在不指定裝置的情況下，可以選擇彩色與單色，也可以選擇其下方的作為優(yōu)先的事項的畫質(zhì)、時間、圖像穩(wěn)定化處理后時間、使用率低的裝置中的任一個。在該例中，只能選擇其中之一，但也可以選擇兩個以上。工作狀態(tài)檢測部23用于檢測連接到網(wǎng)絡(luò)11的所有圖像形成裝置的工作狀態(tài)，如后所述，有來自客戶端PC的印刷請求時，向此時的各圖像形成裝置發(fā)送詢問信號，并檢測這些裝置的工作狀態(tài)。也可由各圖像形成裝置向打印服務(wù)器14發(fā)送自己的裝置的狀態(tài)。 可根據(jù)工作狀態(tài)檢測部23掌握的各圖像形成裝置的工作狀態(tài)來選擇是否是使用率低的裝置。印刷方式檢測部M存儲有與網(wǎng)絡(luò)11連接的圖像形成裝置的印刷特征。所謂的印刷特征例如有是否可以進行彩色印刷，還是只用單色，印刷是噴墨方式、靜電方式還是激光方式，進行彩色印刷時，該圖像是各顏色形成后通過轉(zhuǎn)印而疊加的方式，還是同時形成彩色的方式，是否可進行高畫質(zhì)印刷等。當選擇印刷的圖像形成裝置時，這些印刷特征在裝置選擇部沈中作為參考。圖4是在客戶端PC上顯示的希望印刷條件的輸入畫面。該畫面的“優(yōu)先的事項” 一欄的“畫質(zhì)”與“時間”主要基于印刷方式檢測部M檢測的印刷方式來選擇。同樣，“圖像穩(wěn)定化處理后時間”基于圖像穩(wěn)定化歷史存儲部25的輸出來選擇。圖像穩(wěn)定化歷史存儲部25存儲何時進行彩色與單色的圖像穩(wěn)定化處理的歷史。 選擇圖像形成裝置時，在選擇圖像穩(wěn)定化處理后時間作為優(yōu)先的事項時，該歷史在裝置選擇部沈中選擇圖像形成裝置時被作為參考。裝置選擇部沈基于工作狀態(tài)檢測部23、印刷方式檢測部24、圖像穩(wěn)定化歷史存儲部25中存儲的信息，根據(jù)客戶端PC的印刷條件來從多臺圖像形成裝置中選擇合適的裝置。
印刷指示裝置通知部27具有指示向裝置選擇部沈選擇的圖像形成裝置及作出該印刷請求的客戶端PC發(fā)送印刷數(shù)據(jù)、或在沒有所選擇的圖像形成裝置時或只有一臺時通知客戶端PC的功能。接著，使用示出流程圖的圖5來說明客戶端PC指示有印刷時的該實施方式的動作。例如，假設(shè)將要印刷使用客戶端PC 12a的操作者預(yù)先生成的文件或從外部接收的電子郵件、文檔等。操作者發(fā)出印刷的請求時，首先，客戶端PC 12a將請求印刷的印刷請求控制信號發(fā)送到打印服務(wù)器14，同時，在客戶端PC的顯示畫面上顯示圖4所示的畫面。操作者在圖 4示出的畫面中輸入印刷的希望條件。在打印服務(wù)器14的印刷指示接收檢測部22中，如果在動作A401中檢測到從客戶端PC 1 發(fā)送來的印刷請求控制信號時，則在動作A402中，在工作狀態(tài)檢測部23中向各裝置詢問圖像形成裝置13a 13d的工作狀態(tài)并確認。所謂的工作狀態(tài)意味著各圖像形成裝置處于任何時候都能印刷的狀態(tài)，不在工作狀態(tài)的情況下，除了因故障或卡紙等而不能使用的裝置之外，還包括因未開啟開關(guān)而無法動作的裝置。根據(jù)即使向該圖像形成裝置發(fā)送詢問控制信號也沒有應(yīng)答能夠檢測該圖像形成裝置不工作。對客戶端PC的詢問控制信號應(yīng)答表示故障、卡紙的信號，由此讓客戶端PC知道圖像形成裝置發(fā)生故障、處于卡紙狀態(tài)等。在下一動作A403中，檢測是否直接指定希望印刷的圖像形成裝置。操作者在客戶端PC 1 的圖4所示的畫面中輸入印刷的希望條件。例如，如果操作者希望使用一直使用的較近的圖像形成裝置13d來印刷，則在印刷裝置指定的欄內(nèi)勾選“指定”，在其正下方的方形輸入欄41中輸入該圖像形成裝置13d的型號或預(yù)先標記的名稱等。在打印服務(wù)器14的裝置選擇部沈中檢測到直接指定用于印刷的圖像形成裝置 (動作A403 =Y)，并如動作Α407所示，向客戶端PC 12a指示，用圖像形成裝置13d進行印刷。具體地說，從指示印刷通知部27將意在通過該裝置進行印刷的控制信號發(fā)送到圖像形成裝置13d與客戶端PC12a，之后，用于印刷的數(shù)據(jù)從客戶端PC 1 被發(fā)送到圖像形成裝置 13d，并進行印刷。此外，在指定圖4的畫面的用于印刷的裝置的欄中勾選“指定”的狀態(tài)下，圖4的畫面的下部分變白，從而變?yōu)椴荒茌斎氲臓顟B(tài)。另一方面，操作者在圖4的畫面的“指定印刷裝置”的欄中勾選“不指定”時，則“指定”下的輸入欄中不能進行輸入。在該“指定印刷裝置”的一欄中選擇“不指定”時，“不指定裝置的情況”一欄及其下面“優(yōu)先的事項”一欄可進行輸入。在“不指定裝置的情況”一欄中，判斷請求了印刷的輸入是彩色還是單色，并判斷滿足該請求的裝置是否是多個。該判斷在打印服務(wù)器14的裝置選擇部沈中進行。例如，雖然在動作A404中選擇了彩色，但在與網(wǎng)絡(luò)11連接的圖像形成裝置中進行彩色印刷的裝置只有一臺的情況下，在動作A404中變?yōu)镹o，并轉(zhuǎn)移到動作A405。這里，從裝置選擇部沈接收了該意思的內(nèi)容的指示印刷通知部27將意為“只有一臺能進行彩色印刷的裝置、是否可以用該臺裝置進行印刷”的內(nèi)容的信號發(fā)送至客戶端PC 12a。
盡管希望彩色印刷，但在沒有能進行彩色印刷的圖像形成裝置的情況下，在動作 A405中，從指示印刷通知部27向客戶端PC 12a發(fā)送該詢問的內(nèi)容的信號。在如以上說明的多臺圖像形成裝置與網(wǎng)絡(luò)11連接的情況下，操作客戶端PC的操作者在圖4所示的畫面中“不指定裝置的情況”一欄內(nèi)點擊“彩色”。在這種情況下，由于除圖像形成裝置13c以外都是可進行彩色印刷的圖像形成裝置，所以，有多個符合的裝置。因此，在動作A404中變?yōu)閊s，在下一動作A406中，基于圖4的“優(yōu)先的事項” 一欄的輸入信息選擇合適的圖像形成裝置。該選擇也在裝置選擇部沈中進行。圖4的“優(yōu)先的事項”一欄中例舉了例如“畫質(zhì)”、“時間”、“圖像穩(wěn)定化處理后時間”、“使用率低的裝置”的四個事項。如果希望印刷畫質(zhì)最好的圖像時，勾選“畫質(zhì)”。如果希望在最短時間內(nèi)印刷時，勾選“時間”。如果希望用進行了圖像穩(wěn)定化處理的耗時最短的圖像形成裝置進行印刷時，選擇“圖像穩(wěn)定化處理后時間”。如上所述，在動作A406中，裝置選擇部沈根據(jù)對優(yōu)先事項的輸入欄的輸入來選擇滿足條件的圖像形成裝置。在圖4的輸入畫面的“被選擇的裝置等的確認” 一欄中選擇了不需要的情況下，直接進入動作A407，并向符合的設(shè)備與客戶端PC指示使用符合的設(shè)備的印刷。按照該指示，印刷數(shù)據(jù)從客戶端PC 1 被傳送到進行印刷的符合的裝置例如圖像形成裝置13a的印刷數(shù)據(jù)存儲部33。在印刷部34中印刷傳送到印刷數(shù)據(jù)存儲部33的印刷數(shù)據(jù)。如上所述，其優(yōu)點是，選擇用于印刷的圖像形成裝置之后，如果從客戶端PC向符合的裝置傳送印刷數(shù)據(jù)，則不必使印刷數(shù)據(jù)預(yù)先流向網(wǎng)絡(luò)，而是能從客戶端PC高效地向用于印刷的圖像形成裝置傳送。但是，也可在選擇用于印刷的圖像形成裝置前，暫時將客戶端PC 12a的印刷數(shù)據(jù)發(fā)送到打印服務(wù)器14，中決定了用于印刷的圖像形成裝置后，再向符合的裝置傳送印刷數(shù)據(jù)。在下一動作A408中，在客戶端PC的顯示畫面上顯示正在用符合的設(shè)備進行印刷。此外，在圖4所示的客戶端PC的希望印刷輸入畫面的“被選擇的裝置等的確認”一欄中選擇了必要的情況下，特別的，在動作A406中，在選擇了多臺圖像形成裝置的情況下， 在客戶端PC的顯示畫面上顯示這些圖像形成裝置名，讓操作者選擇用哪一個圖像形成裝置來進行印刷。在“確認被選擇的裝置等”一欄中選擇了需要的情況下，在考慮優(yōu)先的事項并被選擇的裝置即使為一臺時，也可在進行印刷前，在客戶端PC 12a的顯示畫面上顯示并獲取操作者的確認。在“確認被選擇的裝置等”一欄中選擇了必要時，在動作A405中，即使符合的裝置為一臺時，在客戶端PC的顯示畫面上也要顯示符合的裝置的裝置名等。在動作A404中，在完全沒有滿足操作者請求的條件的裝置時，即使在圖4的輸入畫面的“確認被選擇的裝置等”一欄選擇了不需要，在客戶端PC的顯示畫面上也能顯示意為沒有符合的裝置。根據(jù)該實施方式，客戶端PC不需要直接選擇用于印刷的圖像形成裝置，打印服務(wù)器能基于從客戶端PC輸入的印刷條件選擇用于印刷的圖像形成裝置。在上述實施方式中，操作者從客戶端PC輸入印刷的希望條件。但是，也可在各圖像形成裝置中的操作面板中輸入希望印刷條件。但是，如上所述，客戶端PC的操作者基于希望的印刷條件選擇用于印刷的圖像形成裝置的功能不一定必須具有打印服務(wù)器。例如，也可使圖像形成裝置之一具有那樣的選擇功能。以下說明這樣的實施方式。<第二實施方式>該實施方式中，在圖6中示出全體圖像形成裝置系統(tǒng)的全體構(gòu)成。在該實施方式中沒有打印服務(wù)器，而是高功能的圖像形成裝置具有該功能。圖7示出該圖像形成裝置的構(gòu)成。與圖1的系統(tǒng)相比，該實施方式的圖像形成裝置系統(tǒng)沒有打印服務(wù)器，但是，圖像形成裝置53a具有該打印服務(wù)器的功能。圖像形成裝置53a對應(yīng)于圖1所示的圖像形成裝置13a，但是，該裝置除了具有本應(yīng)有的圖像形成部70外，還具有基于客戶端PC的操作者的希望印刷條件而選擇滿足條件的裝置的裝置選擇印刷指示部60。另外的圖像形成裝置不具有這樣的用于裝置選擇功能的部分。裝置選擇印刷指示部60具有同時檢測來自客戶端PC12a、12b的印刷指示的控制信號和希望印刷條件的數(shù)據(jù)的印刷指示接收檢測部62 ；檢測各圖像形成裝置的工作狀態(tài)的工作狀態(tài)檢測部63 ；為了知道各圖像形成裝置的特征而預(yù)先檢測印刷方式的印刷方式檢測部64;存儲各圖像形成裝置在何時進行了圖像穩(wěn)定化處理的歷史的圖像穩(wěn)定化歷史存儲部65 ；選擇滿足由印刷指示接收檢測部接受的印刷控制信號中附有的印刷條件的圖像形成裝置的裝置選擇部66 ；向被選擇的圖像形成裝置及客戶端PC指示印刷的印刷指示裝置通知部67。上述印刷指示接收檢測部62、工作狀態(tài)檢測部63、印刷方式檢測部64、圖像穩(wěn)定化歷史存儲部65、裝置選擇部66、印刷指示裝置通知部67與圖2中所示的打印服務(wù)器14 中的印刷指示接收檢測部22、工作狀態(tài)檢測部23、印刷方式檢測部24、圖像穩(wěn)定化歷史存儲部25、裝置選擇部26、印刷指示裝置通知部27對應(yīng)，具有同樣的功能。如圖7所示，在圖像形成裝置53a的圖像形成部70具有進行復(fù)印時從原稿生成用于復(fù)印的潛像的復(fù)印數(shù)據(jù)生成部71 ；與外部之間進行信號的發(fā)送及接收的同時暫時地存儲發(fā)送接收數(shù)據(jù)的發(fā)送接收部72 ；存儲印刷數(shù)據(jù)的印刷數(shù)據(jù)存儲部73 ；需要印刷時進行印刷的印刷部74。上述復(fù)印數(shù)據(jù)生成部71、發(fā)送接收部72、印刷數(shù)據(jù)存儲部73、印刷部74 與圖3所示的復(fù)印數(shù)據(jù)生成部31、發(fā)送接收部32、印刷數(shù)據(jù)存儲部33、印刷部34具有同樣的功能。因此，第二實施方式是使圖像形成裝置53a具有由圖2及圖3所示的第一實施方式中打印服務(wù)器14具有的印刷指示接收檢測部22、工作狀態(tài)檢測部23、印刷方式檢測部 24、圖像穩(wěn)定化歷史存儲部25、裝置選擇部26、印刷指示裝置通知部27的各部而構(gòu)成的系統(tǒng)。在如圖7所示的構(gòu)成中，圖像形成裝置53a具有印刷指示接收檢測部，在有來自客戶端PC的印刷請求時，圖像形成裝置53a進行檢測，并根據(jù)從客戶端PC輸入的希望印刷條件，在裝置選擇部66中進行裝置選擇，并將該選擇的應(yīng)用于印刷的圖像形成裝置的信息從印刷指示裝置通知部67通知給被選擇的圖像形成裝置和請求印刷的客戶端PC。但是，也可以是，在該圖像形成裝置53a中一旦接收印刷數(shù)據(jù)，并選擇了用于印刷的圖像形成裝置時，從該圖像形成裝置53a向該圖像形成裝置發(fā)送并進行印刷。也可以是，圖像形成裝置53a例如為高功能的MFP，例如圖8所示，在該操作面板53p上顯示與客戶端PC相同的希望印刷條件的輸入畫面，并從該畫面可以輸入希望印刷條件。例如，在指定印刷裝置中選擇“指定”時，在輸入欄81中通過號碼指定圖像形成裝置。 輸入結(jié)束后按下OK鍵。如圖8所示的畫面也可以在在客戶端PC的畫面中顯示，能從任一畫面輸入希望印刷條件。這樣，從圖像形成裝置也能輸入希望印刷條件，從客戶端PC輸入希望條件后，在印刷之前，能夠再次從圖像形成裝置輸入希望印刷條件。如上所述，其優(yōu)點是，如果能兩次輸入希望印刷條件，則從印刷請求到印刷之間存在一定的時間的情況下，在此期間，如果存在進行了新地穩(wěn)定化處理的圖像形成裝置等時，能以最新的條件進行良好的印刷處理。如果在圖像形成裝置53a的操作面板上進行輸入時，如果對各選擇項編號并通過用操作面板的附屬鍵按下該編號來進行輸入，則輸入會變得容易。在此第二實施方式中，與上述第一實施方式中的說明相同，按照圖5所示的流程選擇滿足希望印刷條件的圖像形成裝置。之后，從圖像形成裝置53a通知給該圖像形成裝置和客戶端PC，印刷數(shù)據(jù)直接從客戶端PC被傳送到進行印刷的圖像形成裝置，并在該符合的裝置中進行印刷。此外，在該第二實施方式中，優(yōu)選方式是，圖7所示的圖像形成裝置53a的裝置選擇印刷指示部60處于可動作狀態(tài)，優(yōu)選一直處于開啟狀態(tài)?；蛳Ｍ词龟P(guān)閉該圖像形成裝置53a，也能使裝置選擇印刷指示部60經(jīng)常處于動作狀態(tài)。此外，也可以是，具有打印服務(wù)器，并使該打印服務(wù)器具有印刷指示接收檢測部 62，在打印服務(wù)器的印刷指示接收檢測部62中，當從客戶端PC接收印刷請求時，打印服務(wù)器使上述圖像形成裝置53a的裝置選擇部66動作。根據(jù)該第二實施方式，具有客戶端PC不需要直接選擇用于印刷的圖像形成裝置的效果。另外，不需要打印服務(wù)器或使其復(fù)雜，就能按照客戶端PC的希望印刷條件，在規(guī)定的圖像形成裝置中進行印刷。在該第二實施方式中，從客戶端PC輸入印刷圖像條件，之后，在圖像形成裝置中， 能夠輸入包含圖像穩(wěn)定化處理后時間的再次希望印刷條件。這樣，如同同步印刷或私密 (private)印刷等，當從客戶端PC請求的印刷到在任一圖像形成裝置中進行印刷為止的時間較長時，在例如以畫質(zhì)為優(yōu)先的情況下，能以最高的畫質(zhì)進行印刷。<其他的變形實施方式>在上述第一實施方式中，打印服務(wù)器具有從多臺圖像形成裝置中選擇客戶端PC 指示的希望印刷條件的裝置選擇功能；在第二實施方式中，高功能的圖像形成裝置即、MFP 具有從多臺圖像形成裝置中選擇客戶端PC指示的希望印刷條件的裝置選擇功能。但是，也可使其他的服務(wù)器等具有該選擇功能，或者，作為具有選擇進行印刷的圖像形成裝置的功能的印刷選擇裝置也可以獨立地連接到網(wǎng)絡(luò)上。在上述第一、第二實施方式中，優(yōu)先的事項是從畫質(zhì)、時間、圖像穩(wěn)定化處理后時間、使用率低的裝置中選其一。然而，也可從其中選擇包含圖像穩(wěn)定化處理后時間的兩個以上的選項。在這種情況下，可以從這些多個角度來選擇適當?shù)膱D像形成裝置。而且，優(yōu)先的事項不局限于上述四個事項，也可考慮其他的事項，也可從這四個事項中減少優(yōu)先的事項。重要的是，只要有一個以上的優(yōu)先的事項即可。能夠在一臺圖像形成裝置中包括具有上述功能的部分。
例如，在與網(wǎng)絡(luò)連接的打印服務(wù)器或一臺圖像形成裝置中，也可以具有工作狀態(tài)檢測部，并具有當存在自客戶端PC的印刷請求時，從當前工作的圖像形成裝置中選擇一臺圖像形成裝置的功能。而且，在與網(wǎng)絡(luò)連接的打印服務(wù)器或一臺圖像形成裝置中，也可以具有工作狀態(tài)檢測部和圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，當存在來自客戶端PC的印刷請求時，從處于工作狀態(tài)的多臺圖像形成裝置中選擇進行了圖像穩(wěn)定化處理的時間最短的圖像形成裝置。在上述第一、第二實施方式中，具有工作狀態(tài)、印刷方式檢測部、圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，考慮多個工作狀態(tài)、印刷方式、從進行了圖像穩(wěn)定化處理的時點開始的時間，并選擇裝置。然而，也可以為了只關(guān)注工作狀態(tài)而具有工作狀態(tài)檢測部，當存在來自客戶端PC 的印刷請求時，此時，從處于工作狀態(tài)的圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置。而且，也可以是，具有工作狀態(tài)檢測部與圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，當存在印刷請求時，從處于工作狀態(tài)的圖像形成裝置中選擇圖像穩(wěn)定化處理后的時間最短的圖像形成裝置。根據(jù)上述第一、第二實施方式，用于指示印刷的裝置是客戶端PC，但不限于PC，只要是客戶端即可。如上所述，根據(jù)本發(fā)明的實施方式，客戶端不必直接選擇用于印刷的圖像形成裝置。而且，若考慮穩(wěn)定化處理后的時間來輸入希望印刷條件，則具有能以最新的狀態(tài)獲得高畫質(zhì)的印刷的優(yōu)點。在不脫離發(fā)明要求保護的范圍內(nèi)，本發(fā)明的實施方式可進行各種變形。因此，以上所述僅為本發(fā)明的實施方式的優(yōu)選實施例而已，并不用于限制本發(fā)明。本發(fā)明的范圍是根據(jù)保護范圍而示出的，且在說明書中不以任何方式被約束。而且，凡在本發(fā)明的精神和原則之內(nèi)所作的任何修改、等同替換、改進等，均包含在本發(fā)明的保護范圍之內(nèi)。
權(quán)利要求
1.一種圖像形成裝置系統(tǒng)，其特征在于，包括 連接到網(wǎng)絡(luò)的客戶端；多臺圖像形成裝置，與所述網(wǎng)絡(luò)連接，能根據(jù)所述客戶端的印刷請求進行印刷；以及裝置選擇部，當所述客戶端有印刷請求時，根據(jù)從該客戶端或所述多臺圖像形成裝置之一輸入的包括圖像穩(wěn)定化處理后時間的希望印刷條件，選擇所述圖像形成裝置。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置系統(tǒng)，其特征在于，還包括 工作狀態(tài)檢測部，用于檢測所述多臺圖像形成裝置的工作狀態(tài)，當有印刷請求時，所述裝置選擇部從所述工作狀態(tài)檢測部檢測的所述多臺圖像形成裝置中的當前處于工作中的圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的圖像形成裝置系統(tǒng)，其特征在于，還包括圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，用于檢測進行所述多臺圖像形成裝置的圖像穩(wěn)定化處理后所經(jīng)過的時間，所述裝置選擇部根據(jù)所述圖像穩(wěn)定化歷史存儲部的信息，從所述多臺圖像形成裝置中選擇圖像穩(wěn)定化處理后所經(jīng)過的時間最短的圖像形成裝置。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的圖像形成裝置系統(tǒng)，其特征在于，還包括 印刷方式檢測部，預(yù)先檢測所述多臺圖像形成裝置的印刷方式；圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，用于存儲從進行所述多臺圖像形成裝置的圖像穩(wěn)定化處理之后所經(jīng)過的時間；以及工作狀態(tài)檢測部，用于檢測所述多臺圖像形成裝置的工作狀態(tài)。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的圖像形成裝置系統(tǒng)，其特征在于，當由所述客戶端請求印刷時，根據(jù)輸入的希望印刷條件，基于所述印刷方式檢測部和所述圖像穩(wěn)定化歷史存儲部的輸出，從由所述工作狀態(tài)檢測部檢測的處于工作狀態(tài)的圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置。
6.一種印刷選擇裝置，其特征在于，包括工作狀態(tài)檢測部，用于檢測與網(wǎng)絡(luò)連接的多臺圖像形成裝置的工作狀態(tài)； 圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，用于存儲從進行所述多臺圖像形成裝置的圖像穩(wěn)定化處理后所經(jīng)過的時間；以及裝置選擇部，當與所述網(wǎng)絡(luò)連接、用于指示印刷的客戶端請求印刷時，根據(jù)所述圖像穩(wěn)定化歷史存儲部的輸出，從由所述工作狀態(tài)檢測部檢測的處于工作狀態(tài)的圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置。
7.根據(jù)權(quán)利要求6所述的印刷選擇裝置，其特征在于，還包括印刷方式檢測部，用于預(yù)先檢測與所述網(wǎng)絡(luò)連接的所述多臺圖像形成裝置的印刷方式，當與所述網(wǎng)絡(luò)連接、用于指示印刷的客戶端請求印刷時，所述裝置選擇部根據(jù)所述圖像穩(wěn)定化歷史存儲部及所述印刷方式檢測部的輸出，從由所述工作狀態(tài)檢測部檢測的處于工作狀態(tài)的圖像形成裝置之中選擇用于印刷的圖像形成裝置。
8.—種打印服務(wù)器，其特征在于，包括印刷方式檢測部，用于預(yù)先檢測與網(wǎng)絡(luò)連接的多臺圖像形成裝置的印刷方式； 圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，用于存儲從進行所述多臺圖像形成裝置的圖像穩(wěn)定化處理后所經(jīng)過的時間；工作狀態(tài)檢測部，用于檢測所述多臺圖像形成裝置的工作狀態(tài)；印刷指示接收檢測部，檢測由與所述網(wǎng)絡(luò)連接的所述客戶端請求印刷的指示；裝置選擇部，根據(jù)從所述客戶端或所述多臺圖像形成裝置之一輸入的希望印刷條件， 基于所述印刷方式檢測部、所述圖像穩(wěn)定化歷史存儲部及所述工作狀態(tài)檢測部的輸出，從所述多臺圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置；以及指示印刷通知部，用于向由所述裝置選擇部選擇的圖像形成裝置及指示了印刷請求的所述客戶端指示進行印刷。
9.根據(jù)權(quán)利要求8所述的打印服務(wù)器，其特征在于，當所述客戶端有印刷請求時，所述裝置選擇部從由工作狀態(tài)檢測部檢測的圖像形成裝置中選擇滿足所述希望印刷條件的圖像形成裝置。
10.根據(jù)權(quán)利要求9所述的打印服務(wù)器，其特征在于，在所述希望印刷條件中，優(yōu)先的事項包括畫質(zhì)、時間、圖像穩(wěn)定化處理后時間及使用率低的裝置中的至少一個。
11.根據(jù)權(quán)利要求10所述的打印服務(wù)器，其特征在于，所述裝置選擇部基于多個所述希望印刷條件進行選擇。
12.一種與網(wǎng)絡(luò)連接的圖像形成裝置，其特征在于，包括印刷數(shù)據(jù)存儲部，用于存儲從與所述網(wǎng)絡(luò)連接的客戶端輸入的印刷數(shù)據(jù)；以及印刷部，由所述客戶端進行了印刷請求，并且當滿足輸入的、包括圖像穩(wěn)定化處理后時間的希望印刷條件時，印刷所述印刷數(shù)據(jù)存儲部中存儲的所述印刷數(shù)據(jù)。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的圖像形成裝置，其特征在于，將從所述客戶端或該圖像形成裝置輸入的所述希望印刷條件發(fā)送到與所述網(wǎng)絡(luò)連接的打印服務(wù)器，在該打印服務(wù)器中，基于所述圖像形成裝置的印刷方式、工作狀態(tài)、圖像穩(wěn)定化處理后的時間查詢是否滿足所述希望印刷條件，當滿足該條件時，使該圖像形成裝置的印刷部進行由所述客戶端請求的印刷。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的圖像形成裝置，其特征在于，還包括印刷方式檢測部，用于預(yù)先檢測與所述網(wǎng)絡(luò)連接的多臺圖像形成裝置的印刷方式；圖像穩(wěn)定化歷史存儲部，用于存儲從進行所述多臺圖像形成裝置的圖像穩(wěn)定化處理后所經(jīng)過的時間；工作狀態(tài)檢測部，用于檢測所述多臺圖像形成裝置的工作狀態(tài)；以及裝置選擇部，根據(jù)從與所述網(wǎng)絡(luò)連接并用于指示印刷的所述客戶端輸入的印刷條件， 基于所述印刷方式檢測部、所述圖像穩(wěn)定化歷史存儲部及所述工作狀態(tài)檢測部的輸出，從所述多臺圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置。
15.根據(jù)權(quán)利要求14所述的圖像形成裝置，其特征在于，當所述客戶端有印刷請求時，所述裝置選擇部從由所述工作狀態(tài)檢測部檢測的圖像形成裝置中選擇滿足所述希望印刷條件的圖像形成裝置。
16.根據(jù)權(quán)利要求15所述的圖像形成裝置，其特征在于，在所述希望印刷條件中，優(yōu)先的事項包括畫質(zhì)、時間、圖像穩(wěn)定化處理后時間及使用率低的裝置中的至少一個。
17.根據(jù)權(quán)利要求16所述的圖像形成裝置，其特征在于，所述裝置選擇部基于從所述客戶端輸入的多個希望印刷條件進行選擇。
18.一種圖像形成裝置的選擇方法，其特征在于，當與網(wǎng)絡(luò)連接的客戶端進行了印刷請求、且從該客戶端或規(guī)定的圖像形成裝置輸入了包括其印刷的圖像穩(wěn)定化處理后時間的希望印刷條件時，基于所述希望印刷條件，從與所述網(wǎng)絡(luò)連接的包括所述圖像形成裝置在內(nèi)的多臺圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置。
19.根據(jù)權(quán)利要求18所述的圖像形成裝置的選擇方法，其特征在于，所述用于印刷的圖像形成裝置的選擇是檢測所述多臺圖像形成裝置的工作狀態(tài)，并從工作中的圖像形成裝置中選擇用于印刷的圖像形成裝置。
20.根據(jù)權(quán)利要求19所述的圖像形成裝置的選擇方法，其特征在于，優(yōu)先作為所述希望印刷條件的事項包括畫質(zhì)、時間、圖像穩(wěn)定化處理后時間及使用率低的裝置中的至少一個。
全文摘要
一種圖像形成裝置系統(tǒng)、印刷選擇裝置、打印服務(wù)器、圖像形成裝置以及圖像形成裝置的選擇方法，圖像形成裝置系統(tǒng)包括連接到網(wǎng)絡(luò)的客戶端；多臺圖像形成裝置，與所述網(wǎng)絡(luò)連接，能根據(jù)所述客戶端的印刷請求進行印刷；以及裝置選擇部，當所述客戶端有印刷請求時，根據(jù)從該客戶端或所述多臺圖像形成裝置之一輸入的包括圖像穩(wěn)定化處理后時間的希望印刷條件，選擇所述圖像形成裝置。
文檔編號G06F3/12GK102215308SQ20111006011
公開日2011年10月12日 申請日期2011年3月11日 優(yōu)先權(quán)日2010年4月5日
發(fā)明者深谷英昭 申請人:東芝泰格有限公司, 株式會社東芝