專利名稱：基于系統(tǒng)和用戶約束條件的個性化節(jié)目指南的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明總地涉及視頻顯示技術(shù)和圖形用戶界面，并且更具體地，涉及生成和使用基于系統(tǒng)和用戶約束條件的個人的節(jié)目指南。
背景技術(shù)：
常規(guī)的節(jié)目指南，諸如在印刷介質(zhì)上發(fā)布的那些節(jié)目指南以及由有線電視提供商提供的那些節(jié)目指南，通常包括按頻道的時間順序排列的節(jié)目表單。由內(nèi)容提供商提供的電子節(jié)目指南(EPG)也可以是交互的，因為可以選擇個人節(jié)目列表用于觀看或者記錄，或者甚至在所選擇的節(jié)目準(zhǔn)備播出時用于生成屏上的提醒。許多簡單的EPG甚至允許用戶通過日期或者通過標(biāo)題或者通過主題來對多個節(jié)目列表揀選(sort)ο最近，隨著數(shù)字視頻記錄裝置(DVR)和個人視頻記錄裝置(PVR)在消費(fèi)市場上的增長和突破(penetration),電子節(jié)目指南的自適應(yīng)性已經(jīng)持續(xù)增加?；谟脩籼峁┑呐渲梦募?profile)或者缺省的配置文件而在節(jié)目列表中高亮顯示個人的節(jié)目以作為是或者應(yīng)該是用戶所感興趣的那些節(jié)目，這在現(xiàn)在已經(jīng)顯現(xiàn)出是可行的。在Al MagazineVol.22, N0.2, pp89_98 (2001 年夏天)B.Smyth 等人的標(biāo)題為 “Personalized ElectronicProgram Guide for Digital TV”的文章中描述了這種系統(tǒng)的一個示例。還使用多用戶配置文件來篩選節(jié)目指南以便滿足每個用戶或者用戶組的特定配置的興趣。盡管可以根據(jù)用戶興趣來對電子節(jié)目指南進(jìn)行揀選和配置，但未刪節(jié)的節(jié)目指南中的海量信息仍然對于所有用戶是可獲得的。沒有一種能夠控制所提供的節(jié)目指南信息僅僅包括符合一個或多個存儲的配置文件的編制(programming)和編制信息的技術(shù)是已知的。

發(fā)明內(nèi)容
本發(fā)明的實施例至少部分地針對通過提供一種根據(jù)用戶和/或系統(tǒng)約束條件使節(jié)目指南信息個性化的方法和系統(tǒng)來解決現(xiàn)有技術(shù)的缺陷。在本發(fā)明的一個實施例中，一種控制對內(nèi)容的訪問的方法包括:接收對電子節(jié)目指南信息的用戶請求，其中該用戶請求標(biāo)識與該請求相關(guān)聯(lián)的用戶；將用戶身份與存儲的所述用戶和用于發(fā)送該請求的系統(tǒng)中的至少一個的至少一個配置文件進(jìn)行比較；使用至少一個用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件中的至少一個來過濾電子節(jié)目指南信息以生成一組過濾后的電子節(jié)目指南信息；以及阻止對與未被包括在過濾后的組中的電子節(jié)目指南信息相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容的訪問。
在本發(fā)明的可替換實施例中，一種控制對內(nèi)容的訪問的系統(tǒng)，包括:至少一個內(nèi)容源，用于提供內(nèi)容；網(wǎng)關(guān)，用于:接收對電子節(jié)目指南信息的用戶請求，其中該用戶請求標(biāo)識與該請求相關(guān)聯(lián)的用戶；將用戶身份與存儲的所述用戶和用于發(fā)送該請求的系統(tǒng)中的至少一個的至少一個配置文件進(jìn)行比較；使用至少一個用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件中的至少一個來過濾電子節(jié)目指南信息以生成一組過濾后的電子節(jié)目指南信息；以及阻止對與未被包括在過濾后的組中的電子節(jié)目指南信息相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容的訪問。該系統(tǒng)還可以包括至少一個播出設(shè)備，用于呈現(xiàn)接收的內(nèi)容。


連同附圖考慮以下的詳細(xì)描述可以容易地理解本發(fā)明的教導(dǎo)，在附圖中:圖1描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的網(wǎng)關(guān)系統(tǒng)和其中信息數(shù)據(jù)流的一部分的高級框圖；圖2描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的從網(wǎng)關(guān)到各個用戶的示例性的過濾的用戶指南信息的數(shù)據(jù)流的圖示；圖3描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的在執(zhí)行用戶搜索操作時涉及的系統(tǒng)元件和信息數(shù)據(jù)流的高級框圖；圖4描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的網(wǎng)關(guān)與能夠適配為改變訪問參數(shù)或約束條件的機(jī)頂盒(STB)的通信的高級框圖；以及圖5描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的一種依據(jù)系統(tǒng)/用戶約束條件使節(jié)目指南個性化的方法的流程圖。應(yīng)理解，附圖是圖示本發(fā)明的構(gòu)思的目的并且不一定是圖示本發(fā)明的唯一可能的配置。為了便于理解，在可能的情況下，已經(jīng)使用同樣的參考符號來指定各個圖共有的同樣的要素。
具體實施例方式本發(fā)明的實施例有利地提供了一種根據(jù)用戶和/或系統(tǒng)約束條件使節(jié)目指南信息個性化的方法和系統(tǒng)。盡管將主要在電子節(jié)目指南的背景下描述本發(fā)明，但本發(fā)明的具體實施例不應(yīng)被視為是對本發(fā)明的范圍的限制。本領(lǐng)域技術(shù)人員應(yīng)理解并且被本發(fā)明的教導(dǎo)所告知，本發(fā)明的構(gòu)思可以基本上應(yīng)用到控制和分發(fā)內(nèi)容的任何網(wǎng)絡(luò)。在以下的描述中，盡可能以一致的方式來使用術(shù)語。將理解，用語“節(jié)目指南”、“電子節(jié)目指南”、和“EPG”意圖同等地屬于同一內(nèi)容信息而不是限制或者修改所意圖的范圍，除非明確地表述。通過以下方式來實現(xiàn)控制用戶對視頻內(nèi)容的訪問:根據(jù)一個或多個可應(yīng)用的基于用戶和/或基于系統(tǒng)的配置文件對與內(nèi)容有關(guān)的信息進(jìn)行過濾；并且然后僅僅向被授權(quán)用戶遞送有限的一組過濾后的信息結(jié)果用于觀看。在各種實施例中，可以以諸如電子節(jié)目指南之類的形式來觀看結(jié)果。以此方式，示例性電子節(jié)目指南中的過濾后的結(jié)果僅僅表示那些滿足系統(tǒng)和用戶標(biāo)準(zhǔn)的供被授權(quán)用戶觀看的節(jié)目項目。在本發(fā)明的一個實施例中，除了滿足系統(tǒng)和用戶標(biāo)準(zhǔn)的供觀看的內(nèi)容項目之外，沒有來自關(guān)于內(nèi)容的節(jié)目指南的其它信息以任何可用的形式被呈現(xiàn)給用戶。
例如，在本發(fā)明的一個實施例中，在被遞送給被授權(quán)用戶之前，阻止或者加擾或者從節(jié)目指南中刪除過濾之前的電子節(jié)目指南中的未能滿足過濾標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)容信息。然后通過僅僅從過濾后的結(jié)果中選擇呈現(xiàn)給被授權(quán)用戶的內(nèi)容而使得能夠觀看該內(nèi)容。不滿足過濾標(biāo)準(zhǔn)的節(jié)目指南中的內(nèi)容及其有關(guān)信息不可用于在示例性節(jié)目指南中進(jìn)行選擇，這是由于在過濾后的一組信息中沒有以有用的可觀看和可選擇的形式來呈現(xiàn)它。在本發(fā)明的一個實施例中，過濾標(biāo)準(zhǔn)被分為基于用戶的標(biāo)準(zhǔn)和基于系統(tǒng)的標(biāo)準(zhǔn)?；谟脩舻倪^濾標(biāo)準(zhǔn)可以包括用戶身份、時隙、日期或者天數(shù)、頻道、特定節(jié)目、內(nèi)容等級、觀看位置、父母控制信息，等等?；谙到y(tǒng)的過濾標(biāo)準(zhǔn)可以包括家庭網(wǎng)絡(luò)的結(jié)構(gòu)信息、觀看設(shè)備位置，等等。在這些概念的更寬泛的應(yīng)用中，過濾標(biāo)準(zhǔn)還可以包括:媒體標(biāo)識，包括用于諸如音樂、軟件應(yīng)用程序、文獻(xiàn)等等之類的媒體的任何描述性信息；電子地址，諸如網(wǎng)站和其上提供的服務(wù)的IP或者URL地址；用于包括網(wǎng)絡(luò)游戲等的交互性因特網(wǎng)應(yīng)用的標(biāo)識和描述性信息；用于軟件和內(nèi)容下載的下載信息；以及電話號碼信息，包括整個電話號碼、地址、以及與號碼相關(guān)聯(lián)的姓名。可以通過使用專用硬件以及能夠與合適的軟件相關(guān)聯(lián)地執(zhí)行軟件的硬件來提供圖中示出的各種元件的功能。當(dāng)通過處理器來提供時，可以通過單一的專用處理器、通過單一的共享的處理器，或者通過多個單獨(dú)的處理器(其一部分可以被共享)來提供該功能。另夕卜，術(shù)語“處理器”或“控制器”的明確使用不應(yīng)當(dāng)被解譯為排他性地指代能夠執(zhí)行軟件的硬件，而是可以隱含地包括，但不限于，數(shù)字信號處理器(“DSP”)硬件、用于存儲軟件的只讀存儲器(“ROM”)、隨機(jī)存取存儲器(“RAM”)，以及非易失性存儲器。此外，在此陳述本發(fā)明的原理、方面，以及實施例的所有敘述，以及其具體的示例，是旨在包括其結(jié)構(gòu)和功能的等同形式。另外，這種等同形式旨在包括當(dāng)前已知的等同形式以及在未來開發(fā)的等同形式(即所開發(fā)的執(zhí)行相同功能的任何元件而不論其結(jié)構(gòu)如何)這兩者。由此，例如，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將理解，在此呈現(xiàn)的框圖表示實施本原理的說明性系統(tǒng)組件和/或電路的概念上的視圖。類似的，將理解的是任何流程圖表、流程圖、狀態(tài)轉(zhuǎn)換圖、偽代碼等等表示各種處理，這些處理實質(zhì)上可以以計算機(jī)可讀介質(zhì)表示并因而通過計算機(jī)或處理器來執(zhí)行，而無論是否明確地示出這樣的計算機(jī)或處理器。圖1描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例實現(xiàn)的示例性的家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)。圖1的家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)100的元件說明性地包括:接收天線101、衛(wèi)星調(diào)諧器102、DVD播放器103、PVR104、有線電視設(shè)備105、家用網(wǎng)關(guān)106、指南和內(nèi)容信息存儲部件107、配置文件存儲部件108、指南過濾器109、過濾后的結(jié)果的存儲部件110，以及顯示器111。有關(guān)這些設(shè)備中的許多設(shè)備的基本功能的背景信息可以在以上引用的Smyth的文章中以及在Sanders的美國專利申請公開N0.2007/0136752和Beck的美國專利申請公開N0.2009/0187845和Nickum的美國專利
6,721, 954中找到，在此通過參考以它們的整體并入其所有內(nèi)容?？梢栽谑纠詫嵤├?，如xDSL設(shè)備、無線服務(wù)連接，或者簡單的有線連接(SP，出現(xiàn)點(diǎn))來實現(xiàn)有線設(shè)備105。本領(lǐng)域技術(shù)人員理解其它類似的實現(xiàn)方式。應(yīng)理解，在一個實施例中，存儲部件107、108和110與過濾器109可以一起被實施，作為集成在網(wǎng)關(guān)106內(nèi)，或者作為網(wǎng)關(guān)106之外的單獨(dú)的存儲部件。另外，盡管在圖1的實施例中，為了易于解釋，將存儲部件107、108和110描繪為單獨(dú)的組件，但在本發(fā)明的可替換實施例中，存儲部件107、108和110可以包括單一的存儲部件。此外，即使圖1的顯示器111應(yīng)被理解為所存儲的指南數(shù)據(jù)要去往的并且用于顯示內(nèi)容的顯示設(shè)備，或者在本發(fā)明的可替換實施例中，被理解為到顯示設(shè)備的通信路徑，通過該通信路徑來傳輸存儲的、過濾后的節(jié)目指南信息供隨后的顯示。對于顯示設(shè)備的任何引用旨在還包括機(jī)頂盒或者計算機(jī)處理器或者其它與監(jiān)視器或者顯示器或者電視接收機(jī)等通信地組合的處理元件。在圖1的實施例中，布置網(wǎng)關(guān)106作為輸入設(shè)備和輸出設(shè)備之間的家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)中的中心點(diǎn)。網(wǎng)關(guān)起到輸入設(shè)備和輸出設(shè)備之間的信息流中的看門人(gatekeeper)的作用。以此方式，網(wǎng)關(guān)106控制用戶對內(nèi)容的訪問。圖1的示例性網(wǎng)絡(luò)中的示例性輸入設(shè)備，諸如設(shè)備101-105，提供內(nèi)容以及內(nèi)容信息，諸如電子節(jié)目指南信息等。典型地，可從衛(wèi)星和有線內(nèi)容提供商得到電子節(jié)目指南信息和相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容，而通過DVD103和PVR104提供可能采取相關(guān)聯(lián)的元數(shù)據(jù)形式的內(nèi)容和某些有關(guān)的內(nèi)容信息。輸出設(shè)備通常被理解為涵蓋了接收和顯示內(nèi)容和內(nèi)容信息的設(shè)備。輸出設(shè)備可以包括這種示例性的設(shè)備，如機(jī)頂盒和顯示設(shè)備組合、單獨(dú)的監(jiān)視器或者電視接收機(jī)，以及計算機(jī)和監(jiān)視器的組合?？梢岳闷渌@示元件來實現(xiàn)圖1中的網(wǎng)絡(luò)。在圖1的實施例中，家用網(wǎng)關(guān)106從一個或多個輸入設(shè)備接收內(nèi)容以及與內(nèi)容有關(guān)的信息。與內(nèi)容有關(guān)的信息描述了可獲得的內(nèi)容并且被呈現(xiàn)為諸如電子節(jié)目指南等之類的具體格式。許多格式可以用于與內(nèi)容有關(guān)的信息。顯然，一種格式是公認(rèn)的表格格式。其它格式被呈現(xiàn)為:諸如來自TV指南網(wǎng)站之類的那些在線的視頻指南、來自諸如Netflix之類的第三方媒體提供商的指南和列表、對于媒體文件的格式或者直接鏈接或者快捷鏈接、諸如來自蘋果計算機(jī)的iTunes的應(yīng)用中的目錄列表，以及用于被拷貝到并且存儲在與家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)連接的計算機(jī)中的媒體的計算機(jī)列表或者目錄。網(wǎng)關(guān)106在接收來自所有輸入設(shè)備的內(nèi)容信息時提取內(nèi)容信息。來自DVD103和PVR104的內(nèi)容信息適合于供網(wǎng)關(guān)106格式化為電子節(jié)目指南格式。為了簡化發(fā)明技術(shù)的剩余的描述，以下描述將集中在內(nèi)容信息的一種特定類型，即，電子節(jié)目指南信息。應(yīng)理解，該方法不是意圖出于限制的目的，而是出于簡化解釋的目的。在圖1的實施例中，電子節(jié)目指南和有關(guān)的內(nèi)容信息被存儲在存儲設(shè)備107中。如之前提到的，可以將存儲設(shè)備107實現(xiàn)為網(wǎng)關(guān)106的內(nèi)部存儲裝置或者網(wǎng)關(guān)106的外部存儲裝置。存儲設(shè)備意圖涵蓋具有足夠大小和操作速度以滿足網(wǎng)關(guān)關(guān)于電子節(jié)目指南和有關(guān)的內(nèi)容信息的需要的任何類型的存儲器。盡管沒有在圖1中示出，在用戶和網(wǎng)關(guān)之間建立部分類似于在圖3中所示出的通信路徑。在一個實施例中，用戶通過打開顯示設(shè)備或者通過經(jīng)由顯示的菜單等作出對內(nèi)容或者指南信息的請求而發(fā)起與網(wǎng)關(guān)的交互。這種通信還可以涉及對訪問系統(tǒng)的請求。通常，用戶的訪問請求包括特定用戶的身份。在本發(fā)明的一個實施例中，當(dāng)由網(wǎng)關(guān)接收到這種請求時，用戶請求可以發(fā)起網(wǎng)關(guān)中的驗證例程。根據(jù)本發(fā)明，該驗證可以簡單地如讓用戶提供用戶身份，網(wǎng)關(guān)檢查該身份的真實性，或者可替代地，其可以嚴(yán)格地如需要身份和密碼，這二者均與用戶身份相關(guān)聯(lián)。一旦網(wǎng)關(guān)通過核實所提供的身份和密碼而確定了用戶的真實性，諸如通過比較之前存儲的相同信息的拷貝，則授權(quán)用戶訪問系統(tǒng)。供網(wǎng)關(guān)使用的用戶身份和密碼可以被存儲在例如用戶配置文件存儲部件108中，這將在以下更詳細(xì)地討論。由用戶請求發(fā)起的許多驗證例程是本領(lǐng)域中公知的，并且在此不進(jìn)行進(jìn)一步的解釋。
如上所述，用戶配置文件被存儲在配置文件存儲部件108中。將每個用戶配置文件與特定系統(tǒng)用戶或者一組這種用戶相關(guān)聯(lián)。用戶配置文件包括用戶或者用戶組的身份以及驗證信息，諸如需要時的密碼。在本發(fā)明的各種實施例中，用戶配置文件還可以包括有關(guān)用戶的其它個人信息，諸如年齡；觀看權(quán)限，諸如，例如對可允許的節(jié)目等級、可允許的節(jié)目風(fēng)格、可允許的廣播頻道的限制；觀看偏好；對例如在諸如一天或者一周的某個時間段期間的最大觀看時間量方面的觀看的時間限制；觀看的時間段，例如，工作日下午3-6點(diǎn)，周末下午12-晚上10點(diǎn)；以及其它有關(guān)參數(shù)。典型地，由用戶或者用戶組生成用戶配置文件。在各種實施例中，諸如對于小孩，可以由父母或者監(jiān)護(hù)人或者授權(quán)的代理人來生成用戶配置文件。在可替換實施例中，可以由網(wǎng)關(guān)或者系統(tǒng)生成用戶配置文件的一部分。例如，可以使缺省的配置文件可用于每個用戶和用戶組或者為用戶和用戶組在最初建立缺省的配置文件。應(yīng)注意到，在本發(fā)明的描述中，用戶配置文件在此還可以被稱為設(shè)置信息。根據(jù)本發(fā)明，系統(tǒng)配置文件也可以被存儲在配置文件存儲部件108中。系統(tǒng)配置文件可以是與家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)中的機(jī)頂盒等之類的每個輸出設(shè)備相關(guān)聯(lián)的單獨(dú)的配置文件，或者可以包括其中包含了與每個輸出設(shè)備有關(guān)的條目的單一的復(fù)合配置文件。缺省的配置文件可以用于初始化系統(tǒng)，并且有時候用于建立要在新的或者現(xiàn)有用戶的過濾后的列表中顯示的信息的已知基準(zhǔn)。根據(jù)本發(fā)明，可以通過授權(quán)人員，諸如系統(tǒng)管理員，在任何時候初始化并修改系統(tǒng)配置文件。在本發(fā)明的各種實施例中，當(dāng)配置的系統(tǒng)設(shè)備連接到顯示器并且自身不是顯示器時，系統(tǒng)配置文件還可以標(biāo)識相關(guān)聯(lián)的輸出顯示設(shè)備。例如，系統(tǒng)配置文件將通常標(biāo)識輸出設(shè)備以及其可能在房屋中的位置。系統(tǒng)配置文件中包含的其它信息可以類似于在用戶配置文件中發(fā)現(xiàn)的信息，包括:輸出設(shè)備上的觀看權(quán)限，諸如，對可允許的節(jié)目等級、可允許的節(jié)目風(fēng)格、可允許的廣播頻道等的限制；在某個時間段期間內(nèi)的最大觀看時間量方面的輸出設(shè)備的觀看的時間限制；輸出設(shè)備的觀看的時間段；與顯示設(shè)備及其性能有關(guān)的信息；當(dāng)使用機(jī)頂盒(STB)時，與顯示器相關(guān)聯(lián)的STB有關(guān)的信息(參見圖4);以及包括設(shè)備參數(shù)的其它有關(guān)參數(shù)。關(guān)于STB的某些信息還可以包括其位置和關(guān)于每個觀看用戶的目的。STB可以提供對因特網(wǎng)的訪問、電話服務(wù)、家庭對講系統(tǒng)、家庭監(jiān)視和安全系統(tǒng)、家庭內(nèi)部和外部二者的交互游戲、無線網(wǎng)絡(luò)接入，以及可能的對遠(yuǎn)程無線視頻傳輸器的訪問。網(wǎng)關(guān)能夠基于相關(guān)聯(lián)的配置文件來針對這些目的中的每一個而控制每個STB。在本發(fā)明的系統(tǒng)配置文件的一個示例性實施例中，公共區(qū)域家庭活動室中的STB的配置文件可能包含較少的限制，當(dāng)該家庭是全家時，這是因為多數(shù)情況下，成年人可以在家庭活動室中監(jiān)視孩子的觀看內(nèi)容，而孩子臥室中的STB的配置文件將包含多得多的限制，這是由于觀看可能在這種個人空間中不被緊密地監(jiān)視。根據(jù)圖1的實施例，由過濾器109執(zhí)行對于由內(nèi)容提供商和輸入設(shè)備提供的并且由網(wǎng)關(guān)排列的電子節(jié)目指南信息的過濾。對于過濾器109的輸入可以包括電子節(jié)目指南信息和用戶及系統(tǒng)配置文件。同樣，在一個實施例中，過濾是基于用戶和系統(tǒng)配置文件標(biāo)準(zhǔn)這二者以便從電子節(jié)目指南信息中生成一組更受限制并過濾的結(jié)果給用戶。過濾后的該組結(jié)果被理解為滿足分別與用戶身份和輸出設(shè)備標(biāo)識對應(yīng)的用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件二者中設(shè)置的標(biāo)準(zhǔn)。可以響應(yīng)于授權(quán)用戶或者用戶組對家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)中的被授權(quán)的顯示設(shè)備的訪問請求而完成本發(fā)明的過濾。在這種實施例中，將相關(guān)聯(lián)的用戶和系統(tǒng)配置文件與指南信息一起輸入到過濾器109中，以便為所識別的用戶(或者用戶組)和顯示設(shè)備生成過濾的特定的一組結(jié)果?？梢詫⑦^濾后的結(jié)果直接傳輸?shù)奖皇跈?quán)顯示設(shè)備(包括其相關(guān)聯(lián)的STB)供所識別的用戶在(多個)相關(guān)聯(lián)的顯示設(shè)備上呈現(xiàn)和觀看。在本發(fā)明的可替換實施例中，可以通過諸如當(dāng)網(wǎng)關(guān)在初始化系統(tǒng)時或者在某些定期安排的時間使用“離線”模式，而沒有對掛起的用戶請求的任何需要，針對某些或者所有用戶以及用戶組來完成過濾。在這種操作模式中，過濾是未完成的直至用戶或者用戶組所訪問的特定的輸出設(shè)備被網(wǎng)關(guān)所識別并且相關(guān)聯(lián)的系統(tǒng)配置文件被用于過濾電子節(jié)目指南信息。如果過濾后的一組結(jié)果在之前已經(jīng)被存儲用于用戶或者用戶組，則過濾器將系統(tǒng)配置文件應(yīng)用于對該特定用戶或者用戶組存儲的過濾后的該組結(jié)果，以便產(chǎn)生可以在特定顯示設(shè)備上針對用戶或者用戶組呈現(xiàn)的最終可用的過濾后的一組結(jié)果。當(dāng)然，可以針對所有可能的或者那些最可能的用戶和顯示設(shè)備的組合來過濾電子節(jié)目指南信息，其中過濾后的一組結(jié)果被存儲在存儲設(shè)備110中并且被編排索引以便在網(wǎng)絡(luò)中接收到用戶請求時供系統(tǒng)快速和容易的重新調(diào)用。也就是說，針對識別的被授權(quán)的顯示設(shè)備或者用戶，可以從存儲裝置110中對之前針對所述識別的被授權(quán)的顯示設(shè)備或者用戶被存儲的過濾的一組節(jié)目指南信息進(jìn)行重新調(diào)用。圖1和圖2的組合描繪了將指南數(shù)據(jù)111 (即，節(jié)目指南信息)傳輸?shù)斤@示監(jiān)視器112-114的示例。在指南數(shù)據(jù)111和有關(guān)監(jiān)視器之間插入的相關(guān)聯(lián)的STB (未示出)可以控制每個顯示監(jiān)視器。例如，圖2描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的從網(wǎng)關(guān)到各個用戶的示例性的過濾后的用戶指南信息的數(shù)據(jù)流的圖。在圖2中，在顯示設(shè)備112的屏幕上描繪了與用戶組A和顯示設(shè)備112有關(guān)的一組示例性的過濾后的電子節(jié)目指南信息。在顯示設(shè)備113的屏幕上描繪了與用戶組B和顯示設(shè)備113有關(guān)的更多的一組過濾后的示例性的電子節(jié)目指南信息。另外，在顯示設(shè)備114的屏幕上描繪了與用戶組C和顯示設(shè)備114有關(guān)的更多的一組過濾后的示例性的電子節(jié)目指南信息。與用戶組B和C有關(guān)的數(shù)據(jù)集合包括從衛(wèi)星TV和/或有線TV內(nèi)容提供商以及也從諸如DVD和PVR之類的輸入設(shè)備輸入的節(jié)目指南信肩、O如圖2的實施例中所示，可以以與內(nèi)容提供商提供的原始EPG相同的方式，并且利用與之相同或者類似的屬性來格式化過濾的每組電子節(jié)目指南信息。該格式一般表現(xiàn)為典型的表格形式以示出節(jié)目列表與時間，并且格式中的附加空間可以用于示出與其它特征有關(guān)的內(nèi)容列表，諸如對于各個播放時間以及從諸如DVD和PVR之類的其它輸入設(shè)備可獲得的內(nèi)容的搜索結(jié)果。當(dāng)然，該附加的信息可能仍需要滿足基于相關(guān)用戶和系統(tǒng)的過濾標(biāo)準(zhǔn)。圖2描述了每個STB和相關(guān)聯(lián)的顯示器可以關(guān)于所呈現(xiàn)的并且基于網(wǎng)關(guān)過濾所利用的配置文件參數(shù)的過濾的指南信息而怎樣不同的示例。每個顯示器位置可以訪問并且然后恢復(fù)之前觀看的未完成的內(nèi)容流，這是因為如上所述可以利用身份來識別用戶，并且因為網(wǎng)關(guān)積累的一組過濾后的節(jié)目指南信息可以包括被跟蹤并且被流傳輸給特定STB的各個內(nèi)容。例如，用戶組A和用戶組B可以在相同的內(nèi)容的不同位置處、并且在與顯示器的原始房間不同的房間中的顯示器上訪問并觀看所述相同的內(nèi)容，這是由于網(wǎng)關(guān)可以跟蹤和控制網(wǎng)絡(luò)上的所有可獲得的內(nèi)容。如圖2中所描繪的，在顯示器上為每個用戶呈現(xiàn)的可獲得的選擇僅僅是那些來自滿足用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件兩者中定義的標(biāo)準(zhǔn)的電子節(jié)目指南信息中的元素，由于至少其與用戶識別的顯示設(shè)備有關(guān)。龐大的電子節(jié)目指南的總數(shù)(totality)被過濾到通常更小一組過濾結(jié)果。這是允許用戶從中選擇觀看或者記錄節(jié)目的一組結(jié)果。如果節(jié)目不滿足用戶和系統(tǒng)配置文件中定義的過濾標(biāo)準(zhǔn)，則其不以清晰或可選擇的形式出現(xiàn)在顯示器上為該用戶呈現(xiàn)的過濾的列表中。也就是說，在本發(fā)明的各個實施例中，可以刪除或者加擾未被包括在過濾后的信息組中的指南信息使得其不能被觀看者理解。根據(jù)本發(fā)明的構(gòu)思，過濾后的該組電子節(jié)目指南信息變成控制對內(nèi)容進(jìn)行訪問的手段。如之前所述的，基于用戶和系統(tǒng)配置文件執(zhí)行過濾，其輔助先驗地(a priori)對特定的授權(quán)用戶限制內(nèi)容的量、類型、時間，和系統(tǒng)觀看位置。例如，出于解釋的目的，可以假定孩子試圖通過位于被標(biāo)識為孩子房間中的STB訪問內(nèi)容。在系統(tǒng)配置文件中將相關(guān)聯(lián)的STB限制為顯示帶有低于PG-13等級的節(jié)目。孩子的用戶配置文件可以包含定義參數(shù)，諸如:年齡10歲；男性；沒有等級為PG-13或者高于PG-13的節(jié)目；每天觀看最大時間3小時；上學(xué)日允許從下午3-7點(diǎn)觀看教育內(nèi)容；并且可能僅僅在每天下午3-4點(diǎn)觀看Hannah Montana。當(dāng)用戶被授權(quán)時，向該用戶提供并且呈現(xiàn)過濾后的一組節(jié)目指南信息，在顯示器上將生成僅僅示出低于PG-13的節(jié)目列表、在工作日下午3-7點(diǎn)的僅僅教育節(jié)目，以及每天僅僅下午3-4點(diǎn)的Hannah Montana。然后控制從呈現(xiàn)給孩子的過濾后的節(jié)目指南中訪問該孩子的所有內(nèi)容觀看選擇。如上所述，網(wǎng)關(guān)經(jīng)由過濾后的該組節(jié)目指南信息限制了對所有節(jié)目的訪問并且用作以每個個體或者每個監(jiān)視器為基礎(chǔ)的一戶(household)的控制設(shè)備。對于另一示例，假定網(wǎng)關(guān)已經(jīng)授權(quán)用戶訪問所選擇的特定頻道上的內(nèi)容。還假定，通過與用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件中的至少一個中與該特定頻道有關(guān)的參數(shù)，該頻道不可獲得并且未被授權(quán)在下一個小時的時隙期間觀看。根據(jù)本發(fā)明的各個實施例的方面，當(dāng)該頻道未被授權(quán)觀看時，在下一個小時的時隙期間網(wǎng)關(guān)發(fā)起以下動作之一:網(wǎng)關(guān)可以使得用戶的顯示器處的STB關(guān)閉；網(wǎng)關(guān)可以使得在用戶的顯示器上顯示用于向該用戶通知所選擇的頻道上的內(nèi)容在該時隙期間不可獲得的消息；或者網(wǎng)關(guān)可以使得STB將頻道切換到在該時隙被授權(quán)的節(jié)目。在圖4中示出了在網(wǎng)關(guān)和STB401之間的這種數(shù)據(jù)流和控制所需的示例性的通信耦接。符合同軸電纜聯(lián)盟媒體(MoCA)設(shè)置的標(biāo)準(zhǔn)的網(wǎng)關(guān)和STB之間的連接可以對于家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)中的這種主干通信和設(shè)備控制提供足夠的平臺。過濾導(dǎo)致了其中僅僅可以選擇在過濾的該組指南上顯示的節(jié)目的受控訪問解決方案。通過刪除或者加擾而局部阻止觀看所有其它內(nèi)容。用戶的過濾的該組節(jié)目指南信息是僅僅呈現(xiàn)給該用戶的用于選擇可觀看的內(nèi)容的信息。如果節(jié)目沒有出現(xiàn)在特定的過濾的該組信息中，則其不滿足被輸入到基于用戶和系統(tǒng)配置文件的過濾器的標(biāo)準(zhǔn)。當(dāng)用戶在過濾的組中選擇特定內(nèi)容時，網(wǎng)關(guān)接收該用戶選擇并且在所識別的顯示器上將內(nèi)容傳輸(也許是流傳輸)給被授權(quán)用戶。圖3描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的在執(zhí)行用戶搜索操作時涉及的系統(tǒng)元件和信息數(shù)據(jù)流的高級框圖。也就是，圖3示出了觀看者使用家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)來對具體內(nèi)容進(jìn)行搜索的示例。用戶301通過與網(wǎng)關(guān)通信的某些用戶輸入設(shè)備發(fā)起該搜索。用戶輸入設(shè)備可以被實現(xiàn)為遙控設(shè)備、計算機(jī)、PDA、鍵盤，或者甚至是為進(jìn)入搜索模式在用戶的菜單選擇時在相關(guān)聯(lián)的顯示器上為授權(quán)用戶顯示的屏上搜索菜單。來自用戶的搜索參數(shù)可以覆蓋從節(jié)目標(biāo)題到節(jié)目主題等的廣泛的領(lǐng)域。過濾器109連同網(wǎng)關(guān)接收用戶輸入搜索參數(shù)。然后，過濾器重新調(diào)用為用戶和用戶顯示器存儲的一組過濾后的信息，或者過濾器發(fā)起對整個組的指南信息和相關(guān)系統(tǒng)和用戶配置文件的新的過濾操作。過濾器應(yīng)用用戶搜索參數(shù)來定位滿足搜索標(biāo)準(zhǔn)以及由配置文件確定的其它過濾標(biāo)準(zhǔn)的任何節(jié)目事件。搜索產(chǎn)生的一組過濾的節(jié)目指南信息總是基于用于該特定用戶或者用戶組的配置文件，其然后經(jīng)歷搜索參數(shù)。在返回給用戶顯示器用于呈現(xiàn)的過濾組中將不會出現(xiàn)對滿足搜索標(biāo)準(zhǔn)但是在配置文件標(biāo)準(zhǔn)以外的節(jié)目內(nèi)容的訪問。類似地，對滿足搜索標(biāo)準(zhǔn)但是在關(guān)于特定時間要求的配置文件標(biāo)準(zhǔn)之外的節(jié)目內(nèi)容的訪問將在過濾組中將暫時地被阻止顯示,直至滿足時間要求。例如,如果被授權(quán)用戶希望查看何時播放節(jié)目Lost,則將發(fā)起EPG信息的廣泛搜索。節(jié)目的列表將僅僅揭示它們是否出現(xiàn)在過濾后的一組節(jié)目指南信息中。此外，節(jié)目的觀看時間將僅僅是示出滿足基于系統(tǒng)和用戶配置文件的過濾標(biāo)準(zhǔn)的那些觀看時間。將阻止被授權(quán)用戶在特定的顯示器上觀看和訪問該節(jié)目的所有其它列表。圖4描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的網(wǎng)關(guān)與能夠適配為改變訪問參數(shù)或約束條件的機(jī)頂盒(STB)的通信的高級框圖。也就是說，圖4示出了可以怎樣將諸如配置文件標(biāo)準(zhǔn)之類的新的或者改變的參數(shù)從網(wǎng)關(guān)106下載到單獨(dú)的STB中。更具體地，根據(jù)本發(fā)明的構(gòu)思，可以通過編輯節(jié)目指南信息將系統(tǒng)和用戶配置文件信息從網(wǎng)關(guān)直接下載到STB中，以便及時在特定的時刻控制對頻道的訪問。當(dāng)參數(shù)隨時間改變時，網(wǎng)關(guān)可以跟蹤并且修改任何一個STB上的父母的控制信息，而不需要父母單獨(dú)地對每個STB進(jìn)行重新編程。網(wǎng)關(guān)連同系統(tǒng)和用戶配置文件對這些特征的集中控制簡化了位于家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)中的網(wǎng)關(guān)的下游的設(shè)備的控制和編程。根據(jù)在此描述的本發(fā)明的各個實施例的構(gòu)思，諸如STB之類的播出設(shè)備控制器，通過編輯節(jié)目指南而不是基于STB輸入端子處可獲得的來自直接連接的內(nèi)容源(即，有線或者寬帶發(fā)布)的內(nèi)容，限制了用戶對內(nèi)容的訪問。圖5描繪了根據(jù)本發(fā)明的實施例的一種依據(jù)系統(tǒng)/用戶約束條件使節(jié)目指南個性化的方法的流程圖。方法500開始于步驟502，在步驟502中，接收對電子節(jié)目指南信息的用戶請求，其中該用戶請求標(biāo)識與該請求相關(guān)聯(lián)的用戶。方法500然后進(jìn)行到步驟504。在步驟504，將用戶身份與存儲的所述用戶和用于發(fā)送該請求的系統(tǒng)中的至少一個的至少一個配置文件進(jìn)行比較。該方法然后進(jìn)行到步驟506。在步驟506，使用至少一個用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件中的至少一個來過濾電子節(jié)目指南信息以生成一組過濾后的電子節(jié)目指南信息。方法500然后進(jìn)行到步驟508。在步驟508，阻止對與未被包括在過濾后的組中的電子節(jié)目指南信息相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容的訪問。然后可以退出方法500。已經(jīng)描述了例如在家庭娛樂網(wǎng)絡(luò)中根據(jù)用戶和/或系統(tǒng)約束條件，使節(jié)目指南個性化的方法、該方法的裝置以及系統(tǒng)的各個實施例(這些意圖在于說明而不是限制)，應(yīng)注意，本領(lǐng)域技術(shù)人員鑒于以上教導(dǎo)可以作出修改和變型。因此，應(yīng)理解，可以在所公開的本發(fā)明的特定實施例中作出改變，這些在本發(fā)明的范圍和精神內(nèi)。盡管前述內(nèi)容針對本發(fā)明的各個實施例，但可以想到本發(fā)明的其它和進(jìn)一步的實施例而不脫離本發(fā)明的基本范圍。
權(quán)利要求
1.一種控制對內(nèi)容的訪問的方法，該方法包括: 接收對電子節(jié)目指南信息的用戶請求，其中該用戶請求標(biāo)識與該請求相關(guān)聯(lián)的用戶；將用戶身份與存儲的所述用戶和用于發(fā)送該請求的系統(tǒng)中的至少一個的至少一個配置文件進(jìn)行比較； 使用至少一個用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件中的至少一個來過濾電子節(jié)目指南信息以生成一組過濾后的電子節(jié)目指南信息；以及 阻止對與未被包括在過濾后的組中的電子節(jié)目指南信息相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容的訪問。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，還包括: 將該組過濾后的電子節(jié)目指南信息傳送給所述用戶請求中標(biāo)識的顯示設(shè)備。
3.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述方法還包括驗證用戶的身份。
4.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述方法還包括存儲每個用戶和每個播出設(shè)備的配置文件。
5.根據(jù)權(quán)利要求4所述的方法，其中系統(tǒng)配置文件包括用于觀看內(nèi)容的顯示設(shè)備的位置信息。
6.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述阻止包括:對未被包括在過濾后的組中的電子節(jié)目指南信息進(jìn)行加擾使得其變得不能被用戶理解。
7.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述阻止包括:刪除未被包括在過濾后的組中的電子節(jié)目指南信息以將其從電子節(jié)目指南信息中移除。
8.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述用戶配置文件包括以下中的至少一項: 用戶的身份；驗證信息，包括密碼；用戶的個人信息，包括年齡；用戶的觀看權(quán)限，所述觀看權(quán)限與可允許的節(jié)目等級、可允許的節(jié)目風(fēng)格和可允許的廣播頻道中的至少一項有關(guān)；用戶的觀看偏好；以及在某個時間段內(nèi)的最大觀看時間量方面的用戶的觀看時間限制。
9.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，在生成一組過濾的電子節(jié)目指南信息出現(xiàn)失敗的情況下拒絕所述用戶請求。
10.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述用戶請求包括搜索參數(shù)，所述搜索參數(shù)用于識別與該搜索參數(shù)有關(guān)的內(nèi)容，其中過濾還包括:使用該搜索參數(shù)來過濾電子節(jié)目指南信息以生成該組過濾的電子節(jié)目指南信息。
11.根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中，在生成一組過濾的電子節(jié)目指南信息出現(xiàn)失敗的情況下，經(jīng)由相關(guān)聯(lián)的顯示器將用于向用戶通知電子節(jié)目指南信息不可獲得的消息傳送給該用戶。
12.—種控制對內(nèi)容的訪問的系統(tǒng)，包括: 至少一個內(nèi)容源，用于提供內(nèi)容； 網(wǎng)關(guān)，用于: 接收對電子節(jié)目指南信息的用戶請求，其中該用戶請求標(biāo)識與該請求相關(guān)聯(lián)的用戶；將用戶身份與存儲的所述用戶 和用于發(fā)送該請求的系統(tǒng)中的至少一個的至少一個配置文件進(jìn)行比較； 使用至少一個用戶配置文件和系統(tǒng)配置文件中的至少一個來過濾電子節(jié)目指南信息以生成一組過濾后的電子節(jié)目指南信息；以及阻止對與未被包括在過濾后的組中的電子節(jié)目指南信息相關(guān)聯(lián)的內(nèi)容的訪問；以及 至少一個播出設(shè)備，用于呈現(xiàn)接收的內(nèi)容。
13.根據(jù)權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中所述內(nèi)容源包括以下中的至少一個: 衛(wèi)星內(nèi)容源、DVD播放器、有線內(nèi)容源、個人視頻記錄器以及因特網(wǎng)。
14.根據(jù)權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中所述播出設(shè)備包括電視機(jī)。
15.根據(jù)權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，其中所述播出設(shè)備包括計算機(jī)。
16.根據(jù)權(quán)利要求12所述的系統(tǒng)，還包括存儲部件，用于存儲用戶配置文件、系統(tǒng)配置文件和過濾后的電子節(jié)目指南信息中 的至少一項。
全文摘要
通過以下方式來實現(xiàn)控制對視頻內(nèi)容的訪問根據(jù)一個或多個可應(yīng)用的配置文件對用于標(biāo)識可獲得的視頻內(nèi)容的信息進(jìn)行過濾；并且然后以諸如電子節(jié)目指南之類的形式僅僅將信息的過濾結(jié)果遞送給被授權(quán)用戶。以此方式，示例性電子節(jié)目指南中的過濾后的結(jié)果僅僅表示滿足配置文件標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)容項目。作為在將該組過濾后的信息遞送給被授權(quán)用戶之前的進(jìn)一步的約束條件，可以在示例性的電子節(jié)目指南中阻止或加擾或者刪除未能滿足過濾標(biāo)準(zhǔn)的內(nèi)容信息。
文檔編號G06F21/10GK103210393SQ201080070094
公開日2013年7月17日 申請日期2010年11月10日 優(yōu)先權(quán)日2010年11月10日
發(fā)明者M.A.舒爾茨 申請人:湯姆遜許可公司