專利名稱：在用戶可訪問內容內方便指示元數據可用性的制作方法
技術領域：
本發(fā)明通常涉及通信網絡，更具體地，涉及將補充信息與內容(例如，音頻和/ 或視頻或物體或人物)相關聯的方法。
背景技術：
電視商業(yè)消息(商業(yè)廣告或其它廣告)，作為用戶可通過用戶終端訪問的節(jié)目 內容的例子，已經成為廣告者宣傳其產品、制造商、服務、政客、慈善機構等的普遍方 式。在傳統(tǒng)的視頻廣告模型中，服務提供商將娛樂內容和廣告?zhèn)魉徒o用戶(觀看者)以 誘導觀看娛樂內容的用戶購買所廣告的產品/服務。通常，服務提供商可以對娛樂內容 傳送向用戶收費，但從產品/服務推銷商收取大多數收入以交換隨娛樂內容傳送廣告。某些信息性的、教育性的或娛樂性的電視廣告可能值得保留，以在將來觀看和 研究。例如，某些電視廣告可能包含對某個用戶特別相關的信息，諸如感興趣的產品/ 服務的銷售數據、歷史上重大的政治消息，或者可以只是有趣并值得再次觀看的。對于 觀看者可能是煩惱和/或不感興趣的其它廣告極有可能被忽略。在這種情況下，用戶更 換頻道，在廣告插播期間走開，或轉到很少依賴廣告的娛樂形式，諸如不包括廣告的付 費頻道。響應于該行為，在視頻記錄領域中技術進步現在包括避免廣告的功能，諸如使 記錄器在重播期間前進30秒的廣告跳過功能，或者在記錄期間的基本廣告檢測。另外，近來技術的發(fā)展，諸如因特網，已導致在可能的娛樂途徑上的增加。因 此，對于電視服務提供商和廣告商來說，增加它們的廣告所到達的用戶的數量變得更加 困難；而且，保證用戶將在娛樂內容內觀看、收聽、閱讀或另外獲取或受廣告的影響變 得日益困難。這種趨勢已經導致更低的廣告費和更低的利潤。另外，傳統(tǒng)的視頻廣告模型并不向用戶提供足夠的有關感興趣的產品的信息。 在電視節(jié)目中間只觀看帶有產品/服務的短片并不必然提供足夠的信息以使他們產生購 買。可能是潛在客戶的一小部分觀眾可能不知道如何進行成功的因特網搜索，而另一部 分可能沒有被充分地激發(fā)以進行這種搜索或使用其它機制來獲得更多信息。另外，如果 進行了因特網搜索，則可能返回競爭者的產品的結果。在節(jié)目中出現產品并不必然意味 著其它信息是容易獲得的_由于錯誤關鍵字或產品/公司名稱的拼寫錯誤而導致的重復的 不成功搜索將阻礙進一步的嘗試。再者，電視廣告沒有以有用、可行或個性化的方式呈 現信息，換句話說，它本身不是選擇性的。盡管廣告可以被植入節(jié)目中，這已經對觀眾 作出并具有某些特定市場特征，但是，以傳統(tǒng)的電視廣告為目標通常是困難的。
被認為是對廣告真正感興趣的觀眾的比例因產品類別而變化，但通常在20-40% 的范圍內。因此，不是主要候選人的其它60% -80%的觀眾所觀看的廣告代表廣告商的 極大無用開銷。因此，定向廣告業(yè)務模型已經形成，這樣廣告商根據對觀眾特征的估計或群體 分析集中向滿足人口統(tǒng)計狀況的用戶傳送特定的、個性化的廣告。準確地向用戶投放廣 告的企圖是基于對區(qū)域的細密的人口統(tǒng)計或通過跟蹤觀看模式或其組合。觀眾的特性方 便推銷者將廣告?zhèn)魉投▋r在準確反映價值的水平上。然而，觀眾特性只提供了對某些用 戶群將接受哪些廣告的估計；更準確的可能要求觀看者的配合。但是，大多數觀看者并 不熱心于自愿提供更多的個人信息，并懷疑關于他們的行為的信息在沒有他們的積極參 與時是何時被收集的。因此，準確性很可能具有局限性，定向群體的用戶可能忽略或避 免對他們定向的廣告，而沒有接收他們可能感興趣的廣告。另一種傳統(tǒng)的用于產品/服務視頻推銷的方法是通過“購物頻道”廣播該類型 的信息。然而，傳統(tǒng)的用于組織這些頻道上的視頻內容的系統(tǒng)不能被很好地制作以模擬 購物體驗；而通過傳統(tǒng)的通信網絡購買商品提供了在家里購買的享受，傳統(tǒng)購物中心的 好處繼續(xù)吸引著購物者。在廣播視頻中采用的另一個方法是產品植入。在該方法中，產品在節(jié)目(例 如，喝特定軟飲料或使用特定品牌的計算機的角色)中是可見的。這要求所廣告的產品/ 服務具有明顯的包裝和易識別的特征。另外，該方法要求廣告商在值得注意的產品和明 顯被推銷的產品之間取得平衡。而這種平衡可能在觀看者之間不同。也就是說，盡管某 些觀看者可能沒有注意到產品正被所謂地廣告，而另一些觀看這可能由于植入而惱火。 并且在可以同時呈現的產品的數量上有限制。這種方法受限于已經被用戶認識或另外要 求明確提及的產品，這對某些節(jié)目類型來說可能是合適的，但另外容易看起來不自然。 同樣，無需明確地作為節(jié)目的一部分，有關產品的可用信息的量非常有限。在節(jié)目內嵌入廣告也是已知的。這在廣播體育賽事中是主導，其中參賽者可使 用在上面打廣告的服裝和/或裝備，并且賽場可被展示廣告的展板包圍。廣告也可以重 疊在節(jié)目上以出現賽場的一部分。這類廣告在不能夠被定制、要求觀看者認識和在可傳 遞的信息量方面有限的方面往往具有如上所述的相同局限性。另外，在直播視頻上重疊 廣告圖片的能力已經開始允許個定制，雖然其它局限性仍然存在。隱藏式字幕(CC)和交替音軌并不特別適合廣告。每個CC或音頻頻道僅向節(jié)目 提供單個信息流并提供“實時”信息(即，節(jié)目需要隨著適當的CC和/或音頻頻道被選 擇來運行)。在這種情形下提供的信息量受限于文本或音頻信息，并且也受限于可用時間 量，即，在半小時節(jié)目中，每個CC或交替音頻頻道僅能提供半小時有價值的產品信息。 另外，在CC和交替音頻頻道的可用數量上有實際的限制(至少對于廣播視頻節(jié)目)。對 于贊助創(chuàng)建節(jié)目的隱藏式字幕的公司，在隱藏式字幕中呈現廣告。作為一般的注意，獨立于繞過廣告的技術，人們往往開發(fā)對與他們無關的廣告 的抵抗，這導致他們“關掉”任何格式的廣告。新穎的格式的廣告可以在一段時間內吸 引他們的注意，然而，用戶最終變得厭倦，從而使效果消失。如果觀看者/用戶正在積極尋找特定產品/主題的信息，則這種效果不適用。存 在通過設計劃算的、娛樂的、有益的和有效的吸引用戶陷入按需廣告到刺激產品銷售或實現品牌認識的程度的方式來增強觀看者選擇和使用廣告的能力的需要。存在從至少一個服務提供商可用的交互視頻(包括廣告)的形式。所使用的實現 將交互性點限制成在內容創(chuàng)建期間所實現的內容。這極大地限制了靈活性。當前的實現 要求將“元標簽”(即元數據)插入媒體流中，以允許識別潛在的交互性點。元數據在 此被定義為描述內容、質量、狀況、起源的信息和數據的其它特征或其它信息(例如， 有關信息的信息)。這需要在內容生成/編碼時出現，變換或添加新的點需要重新編碼。 交互性節(jié)目的制作與傳統(tǒng)的制作相比略微更加復雜，并且不能被分離?？傊?，某些廣告對于某些用戶具有娛樂和教育價值，并在某些情況下，用戶期 盼特定制造商的某些廣告活動。然而，在合理長短的廣告內提供任何潛在客戶可能感興 趣的產品的所有信息是困難和不可能的。廣告時間越長，廣告商的費用越高，可以售出 的廣告的數量越少，某些觀看者煩惱的可能性越大。在進行購買之前獲得客戶想要的其 它信息需要觀看者可能沒有采取的努力。取決于獲取附加信息的機制，潛在客戶可能被 面臨競爭的產品，廣告可導致競爭者的銷售。當前向用戶推送廣告的方法和系統(tǒng)容易使 觀看者疲勞或者直接反對措施。具體地，拉廣告是合作練習；然而，意圖被用戶拉走的 廣告目前制作起來是復雜和昂貴的。廣告內容制作者和節(jié)目內容制作者需要在制作中進 行合作。已經提出了方便與對應媒體內容呈現相關聯的補充信息的訪問性的機制，其解 決了前面所述傳統(tǒng)方法的缺點、局限性和/或缺點。這些機制向觀看者提供接口，通過 該接口，觀看者可發(fā)送他們想要訪問補充信息的媒體內容內的位置。系統(tǒng)訪問包含可用 補充信息與內容呈現內位置之間的關系的數據結構，使用觀眾所發(fā)送的位置以確定什么 補充信息可用。提供導向可用的補充信息的接口。相比傳統(tǒng)方法的主要好處是無需修改 媒體呈現以支持補充信息的關聯，補充信息可在媒體內容制作期間或之后的任何時間添 加到數據結構中，添加補充信息可以非常低的成本進行，補充信息并不需要隨媒體內容 分布，而是僅由對其感興趣的人獲取。這些機制確實具有潛在的弱點，這在于其非常不引人注目的屬性要求觀看者請 求信息而無需知道是否有任何可用信息。盡管這些機制具有使能和增強補充信息與媒體 內容呈現的關聯的特征，但是，與任何特定節(jié)目相關聯的補充信息的量可能是有限的。 如果觀看者再三地不能找到他們感興趣的任何相關的補充信息，則他們中的很多人將停 止試圖使用該服務，導致機會喪失。另外，對于傳送包括用戶終端部分和共享部分的相關的補充信息，進行請求以 找到相關的補充信息給系統(tǒng)增加了負擔。如果可以避免請求不可用的信息，則系統(tǒng)資源 可被保留用于將提供價值的訪問。在媒體內容分發(fā)之外存在其它系統(tǒng)，其中補充信息可以對項目總體的可識別子 集請求。電視節(jié)目可以被認為是一圖像幀加音頻的總體-另一個系統(tǒng)可以是一個具有 RFID識別手環(huán)的病人總體。這些其它系統(tǒng)可以具有用戶終端(例如，具有RFID閱讀器 和到中央數據庫的無線訪問的手持設備)。當這種用戶終端訪問中央數據庫以獲取遇到的 全體中的成員時，這需要加載數據庫、用于在用戶終端和數據庫之間進行通信的網絡和 用戶終端本身的事務。如果用戶僅對訪問某些僅對總體中的一部分呈現的補充信息感興 趣，則對總體中不具有感興趣的補充信息的成員發(fā)生的事務將浪費資源。
因此，以克服傳統(tǒng)的用于方便與節(jié)目內容相關聯的補充信息的可訪問性的方法 的缺點、局限和/或不足的方式方便與對應的節(jié)目內容呈現相關聯的補充信息的可訪問 性將是有利的、期望的和有用的。

發(fā)明內容
本發(fā)明的實施例實現了提供用于以更適合于各個用戶(即，IPTV節(jié)目內容觀看 者)的偏好和期望的方式在用戶可訪問內容的呈現期間選擇和顯示補充信息(例如廣告) 的交互式方法的需要。更具體地，這些實施例允許用戶或使用者選擇提示是否應當與用 戶可訪問內容一起同時呈現給他們，其中該提示表明存在與當前正在觀看的用戶可訪問 內容的點對應的可訪問的補充信息。在這種方式下，本發(fā)明的實施例克服了當前所提出 的機制的缺陷，即僅當觀看者請求時才呈現補充信息。也就是說，觀看者在補充信息不 可用時重復請求補充信息并喪失對該服務的興趣的風險。為此，本發(fā)明的一個目的是提供一種劃算和有效的方式以根據正在觀看的用戶 可訪問內容中的當前位置(例如，時間索引)而向觀看者提供廣告或其它補充信息的可 用性的直接指示。另一個目的是觀看者能夠定制這些指示對于什么補充信息而呈現給他 們。本發(fā)明也可應用于其它應用，其中，可能有與可被識別的點或對象有關的可被 訪問的信息。取代節(jié)目中的時間索引，數字標識符用于選擇信息以檢索。一個例子可以 是檢索有關由RFID標簽標識的對象或人物的信息，這是公知的功能。本發(fā)明提供一種機 制以減少對數據庫的訪問以檢索不可得的信息。通過使用本發(fā)明，對移動用戶終端的帶 寬、事務延遲和功率使用的限制可以被減小或避免。在本發(fā)明的一個實施例中，一種用于方便用戶可訪問內容與補充信息的關聯的 方法包括多個操作，其中補充信息是用戶終端的聽覺輸出和視覺輸出中的至少一個。執(zhí) 行用于維持數據結構的操作，其中，該數據結構將與用戶可訪問內容有關的補充信息與 對應于補充信息的標識信息相關聯。在用戶可訪問內容內對應于補充信息的內容被包含 的位置通過用戶終端輸出之前，執(zhí)行用于從用戶終端接收與用戶可訪問內容對應的標識 信息查詢的操作。執(zhí)行用于響應于接收標識信息查詢并在用戶可訪問內容內與補充信息 對應的內容被包含的位置通過用戶終端輸出之前，發(fā)送標識信息以由用戶終端接收。在本發(fā)明的另一個實施例中，一種用于方便用戶可訪問內容與補充信息的關聯 的系統(tǒng)，其中補充信息是聽覺輸出和視覺輸出中的至少一個，包括表、查詢處理器、 用戶接口設備和發(fā)射器。在表中維持的是數據結構，其將與用戶可訪問內容有關的補充 信息與對應于補充信息的標識信息相關聯。標識信息指示時間幀，其中在該時間幀期 間，表明補充信息的可訪問性的提示將要與用戶可訪問內容一起被同時輸出。查詢處理 器被配置為接收與用戶可訪問內容對應的標識信息查詢。用戶接口設備被配置為在用戶 可訪問內容內與補充信息對應的內容被包含的位置被輸出之前，發(fā)送標識信息查詢以由 查詢處理器接收。發(fā)射器被配置為響應于查詢處理器接收標識信息查詢并在用戶可訪問 內容內與補充信息對應的內容被包含的位置被輸出之前，發(fā)送標識信息。在本發(fā)明的另一個實施例中，被配置為方便訪問能夠通過用戶終端訪問并與用 戶可訪問內容相關聯的補充信息的用戶終端進一步被配置為執(zhí)行用于允許這種方便訪問的功能。用戶終端執(zhí)行在用戶可訪問內容內與補充信息對應的內容被包含的位置被輸出 之前，使得與用戶可訪問內容對應的標識信息查詢被發(fā)送以由補充信息服務裝置接收的 功能。另外，用戶終端執(zhí)行響應于信息服務裝置接收標識信息查詢并在用戶可訪問內容 內與補充信息對應的內容被包含的位置被輸出之前，使得標識信息從信息服務裝置接收 的功能。再者，用戶終端執(zhí)行產生表明與用戶可訪問內容相關聯的補充信息是可用的提 示的功能。標識信息指定時間幀，在該時間幀上，提示將與用戶可訪問內容一起被同時 輸出。正如能夠并將從在此所公開的內容中看出的，本發(fā)明的實施例有利地提供一種 新型的視頻廣告模型，其通過僅向用戶/觀看者提供所期望的信息來使其受益，并通過 將產品和服務的廣告商的消息集中在他們的目標市場來使其受益。在本發(fā)明的這種“拉 動型廣告”模型中，廣告商與潛在的用戶協同操作而不是通常的使觀看者不便。因此，通過本發(fā)明的實施例，用戶被給予直接訪問任何與廣告有關的可用信 息，并立刻確定進一步的信息是否不可用。觀看者沒有使他們的節(jié)目受到廣告的入 侵-另一方面，如果他們想要更多有關他們所看的東西的信息，則它可以是可用的。由 于到感興趣的產品/服務的“鏈接”被廣告商插入，因此，用戶不需要訪問單獨的搜索 引擎，確定正確的搜索術語，決定所返回的結果是否是用于感興趣的項目，然后重復該 操作直到有關該項目的信息被找到或者觀看者確定沒有可用的信息。再者，由于通過
“鏈接”指向的廣告僅由對于了解更多該產品的信息感興趣的用戶觀看，因此，無需進 行特別的努力以抓住不愿意的觀看者的注意力。另外，通過本發(fā)明的這些實施例，用戶被給予對用戶可訪問內容中他們想要訪 問補充信息的點“加標記”的能力。在這之后的任何時間，用戶可以返回到這些點以確 定什么補充信息在那時可用，這可能不同于在節(jié)目觀看的最初時間可用的信息。用戶可 以明確地重訪用戶可訪問內容點(這并不需要要求觀看用戶可訪問內容的點本身)以獲得 最新的補充信息，或者當系統(tǒng)可以在與用戶的所標記的位置有關的補充信息更新時通知 客戶。從廣告商的觀點來看，本發(fā)明的視頻廣告業(yè)務方法使得廣告商能夠監(jiān)控遵循廣 告鏈接的用戶，這從而允許明確的計費模式，諸如“點擊計費”或其它模式。另外，它 允許視頻節(jié)目制作者/開發(fā)者向產品制造商銷售廣告鏈接。廣告鏈接也可以提供給發(fā)行 人(例如IPTV提供商)，然后可銷售給當地批發(fā)商。此外，本發(fā)明的實施例的再一個優(yōu) 點是與內容有關的補充信息可以不斷更新并本地化(例如，所顯示的補充信息可以根據 用戶位置選擇)。通過結合附圖和所附權利要求進一步閱讀以下說明，本發(fā)明的這些和其它目 的、實施例、優(yōu)點和/或區(qū)別將變得更加清楚。


根據以下附圖所示的優(yōu)選實施例的更詳細的描述，本發(fā)明的上述和其它目的、 特征和優(yōu)點將是顯而易見的，其中圖1表示根據本發(fā)明的系統(tǒng)的框圖；圖2示出查詢處理器的實施例的框圖3表示廣告的補充信息如何與用戶可訪問內容以及用戶查詢相關聯。
具體實施例方式隨著數字傳輸技術的新發(fā)展，收費制電視系統(tǒng)現在能夠提供比傳統(tǒng)的模擬廣播 視頻更多的視頻。在實現增強的節(jié)目編排中，已知如機頂盒(STB)的家庭通信終端已經 成為重要的用于訪問內容服務并引導用戶穿過可用服務的迷宮的計算設備。除了支持傳 統(tǒng)的模擬廣播視頻功能，數字STB現在還支持日益增加的雙向數字服務，諸如視頻點播 (VOD)和個人視頻錄像機(PVR)。在本說明書中，“用戶”是指可能使用廣告商的商品或服務并吸收廣告的內容 的人(接收者)。術語“廣告商”是指為了引誘用戶以購買、使用或進一步推銷各自的產 品/服務而準備與各種產品和服務有關的素材的實體。術語“內容提供商”包括發(fā)起、 開發(fā)和生成吸引許多用戶的娛樂內容(節(jié)目)的推銷者。由這些術語標識的單個角色可 以由多個實體扮演，而單個實體可以扮演由這些術語標識的多個角色。術語“補充信息鏈接”是指在當觀看節(jié)目時進行訪問補充信息的請求之后在用 戶終端(例如STB)上顯示的信息。用戶終端是使用者終端的一個例子。使用者終端是 指使用者(例如用戶)可通過其訪問電子信息的終端。這些鏈接可以是分層的，例如表 明什么主題(例如有關演員、音頻、車輛、家具等的信息)在當前所觀看的節(jié)目的點處具 有可用的補充信息。然后，補充信息鏈接可以被選擇以訪問實際的補充信息。還可以向 用戶提供到真正簡單聚合(RSS)饋送的鏈接，該RSS饋送是在XML中規(guī)定并用于網絡 (web)聚合的網絡饋送格式的家族。網絡饋送提供網絡內容或網絡內容的概要連同到內 容的全部版本的鏈接，以及其它元數據。特別地，RSS將該信息作為XML文件傳送， 稱為RSS饋送、網絡饋送、RSS流或RSS信道。除了方便聚合以外，網絡饋送允許網站 的經常讀者使用聚合器跟蹤站點上的更新。本說明書對于與產品、人物或對用戶可用的服務有關的信息使用術語“補充信 息”，其直接與正在觀看的節(jié)目相關聯。該術語在廣義上是指對于公眾可用的或者由廣 告商提供的關于各個產品、人物或服務的任何類型的信息。即，它可以包括并不打算為 明確推銷的信息，類似于在許多DVD上可用的獎金特征、用于各種人物的文獻資料等信 息。補充信息還可以包括到對觀看者可用的附加信息的鏈接。在此公開了補充信息廣義地包括一個或多個補充信息鏈接。例如，當在觀看節(jié) 目時作出訪問補充信息的請求之后，非可選擇的信息(即不是鏈接)和補充信息鏈接可被 顯示(即輸出)。因此，用戶可以觀看這種被顯示的補充信息和/或選擇補充信息鏈接， 從而使附加信息被輸出，使附加的補充信息被發(fā)送到相關的電子郵件地址(即用戶可訪 問的電子郵件地址)，使附加補充信息被發(fā)送到相關的網站(即用戶可訪問的網站)等。例如，在某個節(jié)目中顯示的用于膝上型計算機的補充信息可以是產品類型、模 型和費用，并且補充信息可包括該膝上型計算機的所有技術參數、三維圖像、配送及處 理信息、保修信息等?；蛘?，用于表演者(演員、運動員)的補充信息可包括姓名和最相 關的外貌；以及到可包括傳記數據等和提供到由該表演者主演的其它節(jié)目的鏈接的其它 信息的鏈接。補充信息可包括觀看者可以選擇的各種級別的詳情，例如，簡單的標識、 30秒廣告、5-30分鐘演示、當地零售商的標識等。在某些實例中，補充信息可包括一個或多個到可通過萬維網獲得的附加信息的鏈接。可用于觀看的補充信息的范圍取決于廣 告商所提供的信息。該補充信息可在任何時間進行編輯。在一個例子中，如果所顯示的 膝上型計算機是過時的，則它的基本信息可以與到當前模型的鏈接一起提供?；蛘?，如 果對產品有特殊限定時間提議，則可在該提議的時間期間廣告。節(jié)目可包括補充信息是否對于該節(jié)目的當前點可用的指示。這可以采用屏幕上 圖標的形式，其可進一步提供某種形式的什么類型的信息是可用的指示。最后，術語“廣播網絡”是指將用戶與娛樂內容和相關的廣告連接的網絡。廣 播網絡可包括電視、電纜、流式因特網、專用網或任何其它大眾傳播媒體廣播。廣播網 絡可以對于用戶通過網絡接收娛樂和廣告內容廣播收取訂閱費。本發(fā)明還可應用于支持 視頻點播(VOD)的系統(tǒng)，包括IPTV系統(tǒng)。本發(fā)明還可以被實現為通過其它裝置支持視 頻分發(fā)，包括預先錄制的媒體。目前，服務提供商在節(jié)目編制內包括廣告以推銷廣告商的產品/服務，以交換 所協商的報酬。本發(fā)明的基本思想是保持每個補充信息的關于該信息與節(jié)目中的什么位 置相關的記錄。該位置是時間度量，節(jié)目中的位置是捕獲相關的開始和結束或者等同地 開始和持續(xù)時間或者任何等同的范圍。位置度量可以是線性的，如從開始在時間上或在 幀序號上，或者它可以是非線性的，諸如章或場景號，或者它可以是混合的，諸如給定 章節(jié)的從開始的時間。位置也可以采用媒體文件中正被讀出的位置的形式。本發(fā)明的優(yōu)選實施例使用預先存在的位置度量；然而，添加新的位置度量機制 也被本發(fā)明涵蓋。當用戶請求在節(jié)目中的給定點呈現的某物的補充信息時，節(jié)目中作出 請求的位置與這些記錄進行比較以找到所有相關的補充信息。這些記錄使用戶能夠與對 于各個產品、人物或服務可用的補充信息鏈接。例如，如果用戶想要找到更多有關在節(jié) 目(電影)中的比賽中涉及的汽車的信息，則在該汽車出現在屏幕上時簡單的點擊就將提 供到與節(jié)目的該點有關的可用補充信息的鏈接的選擇，包括汽車。選擇適當的鏈接將是 快速和容易的。補充信息對于觀看者的可用性取決于節(jié)目中正在被觀看和選擇的當前位 置。為了實現，本發(fā)明的實施例可具有某些先決條件。一個這種先決條件是具有呈 現給一個或多個人的某種主要信息(例如，視頻節(jié)目、對象或人群的總體等)。另一個這 種先決條件是存在某個標識內容的特定部分(例如，視頻的時間碼值、RFID標簽等)的 方式。再一個先決條件是存在某些可與主要信息的所標識的特定部分相關聯的補充信息 以及與主要信息的不同部分相關聯的補充信息可以是關于不同主題的。例如，在視頻節(jié) 目中的不同位置，可以存在有關所示出的車輛、在背景中播放的音樂、演員的可用的補 充信息。在醫(yī)院內，指定病人可具有某些可能不對其它病人執(zhí)行的可用的測試結果。在 任何條件下，可能沒有完全與總體的一部分相關聯的補充信息。再一個先決條件是存在 可以通過向存儲補充信息的系統(tǒng)發(fā)送特定部分的標識符而請求補充信息的用戶終端。正如可從在此公開的內容中看出的，存在許多使本發(fā)明的實施是期望的優(yōu)點和 屬性。一個這種屬性是根據本發(fā)明的系統(tǒng)的用戶僅對可用補充信息的子集感興趣。另一 個這種屬性是向用戶終端分發(fā)補充信息(例如帶寬、用戶終端的功率消耗等)有非零成 本。再一個這種屬性是在本發(fā)明的實施中使用的標識信息比相關的補充信息少(即，要 求更少得系統(tǒng)資源以創(chuàng)建、管理、解釋和/或通信)，并且可以有效和/或實用地發(fā)送到用戶終端。諸如時間碼的時間幀信息是這種標識信息的一個例子。本發(fā)明并不限于任何 特定類型的標識信息。因此，本發(fā)明的實施例可以使用其它已知和/或尚未想到的類型 的標識信息來實現。因此，一般地說，在本發(fā)明的至少一個實施中，連同訪問主要信息(例如視頻 節(jié)目內容)，用戶終端發(fā)送對存在相關補充信息的主要信息的部分的標識信息的請求。優(yōu) 選地，這種補充信息是用戶特別感興趣的。作為響應，標識信息被發(fā)送到用戶終端。這 種標識信息可以是時間碼的范圍或列表或其它類型的標識符。此后，當用戶通過主要信 息(例如，觀看視頻節(jié)目、掃描不同標簽等)時，用戶終端參考標識信息以確定是否有 用戶感興趣的補充信息可用，該可用性可在用戶終端發(fā)送補充信息的請求之前發(fā)送給用 戶。有利地，結果是用戶不需要查詢數據庫以找出沒有可用的信息，從而節(jié)省延遲、帶 寬、功率等。圖1示出用根據本發(fā)明的視頻節(jié)目系統(tǒng)廣告的框圖。在圖1的例子中，節(jié)目通 過廣播網絡7從首端1提供給本地服務器20。本地服務器20配備有媒體傳送中心25， 它執(zhí)行這種中心已知的通過本地網絡8向訂閱者/用戶傳送視頻內容的功能。網絡7和 8的類型與本發(fā)明無關。圖1的例子還示出了三個用戶終端5-1、5-2和5_3，其中終端5_1包括機頂盒 (STB)2和電視機3，終端5-2是膝上型計算機，終端5-3是個人計算機PC。很明顯，終 端的數量并不限于3個，并且終端的特定類型也與本發(fā)明無關，因為其它類型的視頻終 端也可以通過本地網絡8連接以使從本地服務器20流出的視頻內容能夠播放。終端5-1、 5-2和5-3使能特技播放(節(jié)目的暫停/倒帶/快進/等)，以使用戶可以停止節(jié)目并進 行記錄，以便觀看和研究與節(jié)目相關聯的廣告，并稍后繼續(xù)觀看節(jié)目或者記錄節(jié)目中感 興趣的部分以在以后研究所嵌入的廣告。這些終端還允許對節(jié)目中的點“加標記”，以 允許在以后訪問相關聯的補充信息。這可包括在節(jié)目的最初觀看之后在時間(即真實時 間，不是節(jié)目時間)上已經與節(jié)目點相關聯的補充信息。根據本發(fā)明，補充信息(Si)單元10在本地服務器20處提供，用于使本地服務 器20所服務的地理區(qū)域內的用戶能夠訪問感興趣的可用補充信息。SI服務器10根據請 求向終端5-1、5-2和5-3或RSS饋送(未示出)提供對補充信息的訪問。很顯然，多 個SI單元10可以在整個網絡7上提供以服務不同的本地社區(qū)；另外，SI單元10可以位 于首端1。如果SI單元10是集中式的，則用戶位置信息可以被包括在查詢中以考慮本地 化廣告。如上所述，該信息可以是指所提供的全球關注的產品和服務(例如汽車、計算 機、電影)或由本地公司(例如，特定零售商)提供的產品和服務。在所有的上述變形中，在節(jié)目被開發(fā)之后，補充信息與節(jié)目中將用戶導向信息 源的特定點或特定部分相關聯。術語“Si位置”是指節(jié)目內當用戶點擊時返回特定補充 信息鏈接的點或部分。SI單元10包括存儲補充信息的鏈接數據庫16和向各個補充信息 提供SI位置與補充信息鏈接之間的關聯的表18。條目可另外包含所提供的類型的信息和 /或其與什么相關的指示符。應當指出，盡管圖1示出了表18，其維持多個節(jié)目的SI位 置，但每個節(jié)目一個表也可以同樣被使用。另外，節(jié)目可以被分解為多個“章”，表18 可以對每一章或其它劃分存在，或者單個表18可維持每一章或其它劃分的SI位置。圖1中的表18示出節(jié)目A(電影)的SI位置，其用PrA表示，并具有η個不同的補充信息是可用的實例。如在本例子中可知，第一個補充信息SI1在用Loc1表示的位 置處可用；如上所述，該點表明節(jié)目內的時間位置，其可以多個方式進行測量，而已有 的度量的優(yōu)選是例如多個視頻播放器能夠指示節(jié)目過去的時間(或剩余時間)。不管實 際所使用的度量(其還可以是媒體文件內的幀序號或位置)，度量等效于從節(jié)目開始的時 間，同樣被稱為時間度量?？捎玫奈恢枚攘靠扇Q于節(jié)目類型和觀看者執(zhí)行；然而，轉 換將在數學上是簡單的，并可在對特定執(zhí)行生成表18期間或在查詢被接收時發(fā)生。在表 18中用L1至Ln表示的鏈接提供到在SI數據庫16中保存的實際補充信息的鏈接。如果節(jié)目有不同的版本，則出現位置轉換與用于測量位置的度量無關的一個方 面。例如，節(jié)目被編輯內容，諸如消除可能引起某些觀眾反對的場景?；蛘呖刹迦雰?容，例如，傳統(tǒng)的廣告可被插入廣播節(jié)目中，并且如果用戶終端不能夠自動識別廣告的 存在，則它將測量位置，如同它是單個節(jié)目一樣。在節(jié)目中的已知點插入或刪除已知量 的內容允許在所編輯的節(jié)目中的位置與原始節(jié)目中的位置之間的直接轉換。節(jié)目的不同 版本可被當作不同的節(jié)目，或者單個表可與位置轉換一起使用，用于彌補所刪除的或所 添加的內容。為了觀看研究產品/服務，用戶在感興趣的主題在節(jié)目中(在視覺上或在聽覺 上)呈現時使用頻道選擇器或鼠標等“點擊”。點擊生成查詢，其到達在SI單元10中 提供的查詢處理器14。響應于用戶的該動作，用戶終端(STB、PC等)或SI單元或者 兩者協同地確定節(jié)目的最近觀看的點。圖1示出了查詢處理器確定正在觀看的節(jié)目、節(jié) 目中查詢的位置(今后稱為節(jié)目時間)并識別生成該查詢的用戶終端的實施例。用Tq表示的查詢的節(jié)目時間用于識別表18中的條目，如SI標識符單元13所示 的。SI單元13使用與表18中的條目相同的度量來發(fā)送節(jié)目中查詢的位置。在任何情況 下，該查詢被單元13識別的SI位置用于確定哪些補充信息鏈接對于各個SI位置可用。這 些被傳送給用戶選擇?？赡芫哂衅ヅ淙魏螘r間索引的條目，即，它們與整個節(jié)目相關。 還可能允許用戶發(fā)送不管時間索引與節(jié)目中的任何點相關的補充信息的查詢。對于期望 用戶觀看節(jié)目而不是僅訪問補充信息的情形，這可以被擴展到允許某些補充信息的配置 不能被這種通用查詢訪問。例如，培訓節(jié)目可要求訪問僅在觀看該節(jié)目時被訪問的補充 信息鏈接，以確保觀看者觀看了該節(jié)目?；蛘撸偁幙梢岳醚a充鏈接，簡單地觀看所 有可用鏈接將是不可能的，觀看節(jié)目是必需的。發(fā)射器17用于向用戶提供鏈接信息。發(fā)射器17還用于向用戶終端傳送向SI數 據庫16請求的補充數據。這里需要指出，數據庫16中的補充信息可包括其它將用戶指 向更詳細的信息(如果感興趣的話)的鏈接。這通過網絡9示出，其例如可以是具有大 量信息的因特網，或者可以是由廣告商管理的專用網絡等。在數據庫16中提供的信息的 范圍任憑廣告商處理，如同是任何其它鏈接的可用性。另一個能力是從數據庫16訪問的 SI提供通用鏈接，其向與通用鏈接相關的特定廣告商提供鏈接。這允許多個(潛在競爭 的)廣告商通過表18中的單個條目被訪問。它還允許廣告商或多個廣告商與內容之間的 連接被作出而無需對每個節(jié)目編輯表18中的條目。SI單元10還可以配備記賬單元12，其監(jiān)控廣告的使用以根據補充信息的使用而 對每個節(jié)目建立收入值。使用可以基于任何計費模型(例如，點擊或按次付費、查詢的 數量、下載時間等)確定。在廣告的情況下，計費傾向于針對廣告商，在其它補充信息的情況下，計費可適用于觀看者，免費訪問也是一個選項。圖2示出查詢處理器14的實施例的框圖。查詢處理器包括用于檢測用戶終端 5-1至5-3所生成的所有查詢的監(jiān)聽器21、將查詢與生成它的終端相關聯的用戶終端標識 符22和位置單元23。位置單元23識別各個查詢的相關節(jié)目和節(jié)目中的位置，其被提供 給SI標識符單元13，用于使它能夠確定表18中的正確條目。位置可以僅基于來自CT 的查詢中的信息確定。可選擇地，位置可以基于查詢中組合的信息以及在本地服務器中 可用的信息確定。該基于服務器的信息可以包括有關從媒體傳送中心25播放的節(jié)目的信 息。該信息還可包括將位置從查詢中的格式轉換為表18中使用的格式所需的信息。SI單元10的其它實施例也是可能的。例如，STB 2在查詢的節(jié)目中提供時間 標記。另一個變形是對于查詢處理器14，可以向媒體傳送中心發(fā)送鏈接以傳輸到終端， 并使用節(jié)目發(fā)射器以傳送補充信息，在這種情況下，發(fā)射器17是不需要的。另外，查詢 可由媒體傳送中心20檢測，其通常配備有交互式節(jié)目指南單元(未示出)；在這種情況 下，媒體傳送中心20將查詢識別為與補充信息的請求相關，并直接向SI標識符13提供 到達時間信息。在所有變形中，SI單元13基于查詢相對于節(jié)目的開始或相對于節(jié)目的某 些已知部分的時間識別表18中的相關條目。還可以配置用戶終端(STB或其它裝置)以在補充信息可用時在屏幕上提供提 示。在圖1的例子中，屏幕提示單元11用于插入向客戶指示各個場景能夠獲得補充信息 的提示。提示可以只是單個標記，或者可以是更復雜的提示，其中它可提供有關可用類 型的SI的細節(jié)(例如廣告或傳記數據)等?？蛇x擇地，節(jié)目可以具有在媒體傳送中心處 插入的屏幕提示。另一個選擇是將屏幕提示添加到存儲在本地服務器或網絡中其它地方 的節(jié)目中。補充信息中的變化要求用屏幕提示對所存儲的版本進行修改。圖3的例子示出補充信息如何與節(jié)目PrA相關聯，該補充信息包括到SI1至SI5 的鏈接，具有相對于節(jié)目PrA的開始(即時間TO)而標記的相關性。請注意，時間是補 充信息與節(jié)目之間的相關性可被做出的方式之一。如上所述，同樣可以使用幀序號，或 者任何其它標記節(jié)目中與SI相關聯的位置/部分的方式。也可以使用戶能夠在節(jié)目期間 在多個點處訪問同一個補充信息。作為時間窗口 ΔΤ的一個選擇，窗口的終端點可以被 存儲。在圖3示出的例子中，補充信息SI1與整個節(jié)目A相關，從TO到節(jié)目的結束。 例如，如果節(jié)目是電影，則只要他/她在電影播放期間在任意一個場景上點擊，與311相 關聯的鏈接L1將用戶導向關于該電影的一般信息，諸如演員表、導演、獲獎、等級等。 進一步假定SI2提供關于某些汽車的信息(制造、年代等)，SI位置標識從Tl開時延伸相 對時間ΔΤ2的片斷；用戶通過在ΔΤ1期間的點擊導向將要返回給用戶的實際的Sl2的鏈 接“表示對參與比賽的汽車的興趣。另外，補充信息SI3W可用性延續(xù)在T2開始的長度 為ΔΤ3的片斷，并可以例如提供到關于在該片斷中示出的某個博物館的信息的鏈接L3。 例如，在SI4的情況下，補充信息在節(jié)目A期間的三個實例處(T2、T4和T5)可用，對 于每個實例，每一個延續(xù)不同的時間范圍，在此是ΔΤ4、ΔΤ4’和ΔΤ4”。對于這種 情況，實際的表實現可以具有三個條目，每一個具有相同的鏈接，或者該表可允許超過 一個的位置與給定條目的關聯。圖3還示出當用戶查詢在SI單元10處接收到時與某個廣告相關聯的信息如何與時間Tq相關。如果查詢Ql的到達時間是在節(jié)目PrA開始之后的TQ，那么SI單元13訪 問表18，并確定哪些條目在時間Tq處相關。這導致Lp L2, L3和L4被返回給請求者。 這些鏈接使用發(fā)射器17發(fā)送到發(fā)布該查詢的用戶終端。一旦用戶接收到鏈接，他/她就 可以選擇哪個/哪些鏈接對于進一步研究是感興趣的。感興趣的鏈接可以被存儲，節(jié)目 可以再繼續(xù)，或者當用戶追隨鏈接時，節(jié)目的觀看可暫停。另外，查詢的節(jié)目中的位置 可以被存儲，節(jié)目繼續(xù)。查詢位置的補充信息可以在以后回顧并研究，在那時，更多信 息可以是可用的。在上述的實施例中，用戶點擊圖像以期望獲得關于產品/服務的信息。如果對 于在用戶的顯示器上播放的各個片斷沒有可用的廣告或信息，那么用戶可以被給與標記 位置的選項。標記的過程可包括向CT發(fā)送永久(直接)的位置值，如果節(jié)目具有多個版 本的話?？梢酝ㄟ^使用屏幕提示單元11配置用戶終端(STB，PC)以在補充信息可用時 顯示屏幕提示，如以上結合圖1所描述的。本發(fā)明的實施例使大量的產品/服務能夠同時被“廣告” _基本上屏幕上的任何 東西、被聽見(即音軌)或討論的任何內容。另外，該機制可用于訪問與非節(jié)目有關的 廣告，其中補充信息鏈接可允許連接到與正在觀看的節(jié)目不相關的廣告。這特別適用于 本地廣告(例如，“嗯…，我餓了，我吃什么呢？”)。盡管這在效果上類似于訪問網頁 瀏覽器以在網絡上搜索信息，但它不要求用戶使用不同的接口。與節(jié)目內容一起傳輸的元數據僅在節(jié)目正在被直播觀看時由用戶終端使用。如 果節(jié)目正從PVR或點播觀看時，則所識別的同步問題將不會出現，并且最新的信息可以 被獲取(即，獨立地訪問和獲取)。如果PVR正被用于向另外從廣播觀看的節(jié)目提供特技 播放功能(例如，暫停、倒帶)，那么廣播事件可以被使用，除非觀看點相對廣播點延遲 超過某個閾值。如果廣播是可以使元數據在事件發(fā)生后很快加入該事件中的直播事件， 則優(yōu)選方案是用某個廣播是直播(并且元數據被期望立即添加)的指示代替存在/不存在 指示器(例如，開始-停止時間)。如果節(jié)目在直播事件已經結束之后觀看(例如，從 PVR),那么元數據事件定時(即定時信息)可以以與對于在廣播時不是直播的節(jié)目相同 的方式獲取。傳統(tǒng)廣告(或新聞更新或其它項目)在節(jié)目期間被插入時的行為可基于幀識別 如何發(fā)生而具有某些選擇。節(jié)目和任何插入可能已使用相鄰的編號方案以識別幀，在這 種情況下，用戶終端將視它為單個節(jié)目。然而，節(jié)目和插入行為必須在廣播之前以幀精 確(或幾乎這樣)的方式已知。所插入的內容的定制增加了復雜性。如果行為可以被預 測，則這是可以解決的。可選擇地，節(jié)目和任何插入將具有獨立的幀標識符，并將作為不同的節(jié)目呈現 給用戶終端。對于該選擇，幀標識不僅包括時間的指示器(例如，從節(jié)目的開始或廣播 的時間開始)，而是它必須包括正在被觀看的節(jié)目的標識符_并且不同的標識符將用于原 始節(jié)目和每個插入。本發(fā)明包括在所插入的廣告內容(具有它自己的事件)的顯示期間 保留原始節(jié)目元數據定時事件的功能。用于所插入的內容的節(jié)目標識符可具有用戶終端 可識別的特征，其表明內容是插入。可選擇地，用戶終端可識別其具有用于原始節(jié)目的 還沒有被觀看的幀的元數據定時事件。在這種情況下，當任何插入在被觀看時，事件集 合將不會被丟棄。用于插入的元數據事件定時可以隨著插入被廣播。應用于整個節(jié)目的元數據不會將同一個屏幕提示觸發(fā)為僅應用于節(jié)目的特定部分的元數據。它可以具有單 獨的提示或根本沒有提示。有利地，本發(fā)明允許觀看者配置他們的STB以對任何補充信息或特定類的補充 信息提供屏幕提示。在這種情況下，STB將自動查詢數據庫以獲取可用的補充信息的開 始-結束時間(即時間幀信息)。更具體地，STB將自動查詢數據庫以獲取觀看者已經指 定的補充信息的聚合的開始-結束時間，而不是單獨的補充信息的開始-結束時間。一 旦STB接收到開始-結束時間，它可將正被觀看的節(jié)目中的位置(例如時間碼)與這些 時間進行比較，并進而插入提示。在此公開了開始_結束時間是指何時在屏幕上有存在可用的相關補充信息的內 容(或音頻信息)。有利地，實際的補充信息本身是獨立于正被觀看的節(jié)目的，因此，使 用適當靈活的接口，任何補充信息都可以在任何時間被訪問。實例1-與PVR記錄節(jié)目結合的補充信息觀看者(即用戶)已經使用其STB的某個PVR功能在其STB (即用戶終端)上 記錄了特定節(jié)目(即節(jié)目內容)的一段內容。第二天，觀看者開始觀看該節(jié)目。觀眾先 前已經配置了 STB以只要在節(jié)目中有關于“小配件”的補充信息就顯示屏幕提示(即用 戶特定的標準)。當觀看者開始使用STB觀看該節(jié)目時，STB向數據庫發(fā)送請求(即時 間幀信息請求)以獲取對于特定節(jié)目的一段內容的關于“小配件”的補充信息的開始-結 束時間(即時間幀信息)。數據庫返回與節(jié)目中何時有可用的關于“小配件”的補充信 息對應的開始_時間的列表。該列表是取決于用戶特定的標準的過濾后的一組時間幀信 息。當STB播放節(jié)目時，指示與小配件有關的可用的補充信息的屏幕提示在該節(jié)目的播 放點位于所接收的開始_結束時間之間時顯示。如果觀看者在屏幕提示出現時按壓“更多信息按鈕”，則他們期望補充信息將 對當前正在屏幕上的一個或多個小配件可用?？梢源嬖陉P于諸如特性、設備等的其它事 物等的可用信息，觀看者可以通過配置STB或者不在其配置標準內的補充選項的適當屏 幕選擇來訪問這些信息。在此公開了 STB可以進一步被配置為允許訪問補充信息的菜 單，其展開到與觀看者的偏好(例如小配件)對應的級別，盡管觀看者仍然可以引導選擇 其它類型的信息。實例2-觀看點播節(jié)目時的補充信息觀看者在觀看流式廣播節(jié)目，這時它正在一個頻道上被廣播。在此公開了點播 廣播可以通過PVR具有最小延遲。觀看者僅在該節(jié)目開始之前或當時開始觀看廣播節(jié) 目。他們已經將其STB配置為顯示屏幕提示，如同上述的實例1。在載有廣播節(jié)目的信 號中嵌入的是指示可用的補充信息的開始_結束時間的時間幀信息。時間幀信息可以在 廣播節(jié)目中的對應點之前發(fā)送，或者可選地，可以在廣播節(jié)目中的對應點開始時或之前 瞬間被發(fā)送。當節(jié)目正被觀看時，屏幕提示在節(jié)目的播放點位于所接收的開始_接收時 間之間時顯示。本發(fā)明的進一步擴展是提供自動或半自動的配置變化。也就是說，如果觀看者 試圖訪問信息，但沒有可用的信息(例如，在某個次數之后)，則觀看者被詢問他們在這 種信息在正在觀看或收聽的節(jié)目中變得可用時是否想要屏幕通知。為此，用于觀看者感 興趣的補充信息的觀看者特定標準可以被修改以包括包含觀看者曾經試圖訪問的主題的類別。在此公開了本發(fā)明除了應用于通常通過IPTV可訪問的用戶訪問內容外，還可以 廣泛地應用于其它用戶可訪問內容。更具體地，在本發(fā)明的上下文中，用戶可訪問內容 可以是任何可通過用戶終端傳送的媒體或信息，相應地，這種用戶可訪問內容是關于與 這種用戶可訪問內容相關聯的補充信息的主要信息。除了傳統(tǒng)的TV節(jié)目內容外，在本 發(fā)明上下文中，用戶可訪問內容和相關的補充信息的例子包括但不限于火車路線和與沿 著該火車路線的火車站/車站有關的補充信息、投票選舉和與候選人和/或主張有關的補 充信息、電動車輛手冊和與車輛特征和/特殊提供有關的補充信息、展覽會供應商介紹 和與該供應商有關的補充信息、帶有具有關于各自的情況和治療的信息的識別手環(huán)的病 人總體等。本發(fā)明不應過度地限于任何特定形式或類型的用戶可訪問內容。在此還公開了除了 IPTV之外，內容的傳遞和信息的通信還可以通過其它已知裝 置實現。因此，本發(fā)明無需限定為特定類型的內容或用于傳送內容或傳輸相關的信息的 特定類型的基礎結構和協議。有關本發(fā)明的另一個考慮是用戶終端應當何時請求信息。本發(fā)明使用至少兩種 觸發(fā)機制_基于時間的觸發(fā)機制和基于事件的觸發(fā)機制。事件可以是觀看者發(fā)起的或者 在視頻流(即表示將被輸出的內容的數據流)中出現的。如果觀看者已經將終端配置為 不顯示屏幕提示，那么事件將根本不會被請求。當用戶改變正在觀看的節(jié)目時，根據本 發(fā)明的功能可以在某個延遲之后觸發(fā)元數據事件的恢復。該延遲是解決觀看者正在“頻 道沖浪”、訪問多個頻道的每一個很短時間、查找抓住他們興趣的某些東西的可能性。 獲取有關觀看者將要停止觀看的節(jié)目的信息看起來沒有建設性。延遲可以是固定的，或 者是觀看者可配置的，或者可根據觀看者行為變化。例如，一個頻道變化之后的延遲可 以是短的，如果頻道在給定時間段內頻道被改變多次，那么延遲可增加。認識到頻道沖 浪可頻繁地導致觀看著返回到最初觀看的節(jié)目，根據本發(fā)明的實施例可以被配置為同時 存儲超過一個的節(jié)目的元數據事件。例如，一旦觀看者已經觀看了指定節(jié)目某個閾值時 段，元數據事件就將被保存在系統(tǒng)中，至少直到另一個閾值時段已過去而不同的節(jié)目被 觀看，或者例如直到第一個節(jié)目已經結束。當觀看者請求與正被觀看的節(jié)目點相關聯的元數據時，如果用戶終端已經沒有 節(jié)目的元數據事件，則恢復整個節(jié)目的元數據事件被觸發(fā)(即啟動)?？蛇x地，對于直 播事件，可以考慮用戶終端所具有的元數據事件有多舊，在節(jié)目期間可添加重要的元數 據。當正在觀看的節(jié)目結束而新的節(jié)目開始時，恢復整個節(jié)目的元數據事件被啟動。節(jié) 目的開始和結束點可以由STB根據嵌入或伴隨表示正被觀看的內容的數據流的節(jié)目信息 確定?？蛇x擇地，它也可以來自幀標識機制。如果廣播內容在特定頻道上，則將有來自該特定頻道的所有觀看者的同時請 求。如果不同的頻道(例如視頻頻道)或多或少地被同步為它們是當前(即，節(jié)目趨向 于在正點或半點開始/結束)，那么開始_結束時間的請求將從所有或幾乎所有的觀看者 觸發(fā)。一種用于減少太多同時請求的裝置是在發(fā)送請求之前實現隨機延遲。因此，在這 種方式下，同步的級別將被降低，從而減少帶寬和處理需求。另一種可選的用于向STB 提供開始-結束時間的機制是使用已知的方法將定時信息(即元數據)嵌入廣播流中以攜 帶元數據。這可以用于整個節(jié)目(即在盡可能短的時間內傳輸所有事件)或者可以更接近實時地傳送(即，事件在它們在節(jié)目中出現之前被傳送)。這與現有的元數據的傳輸的 區(qū)別在于它僅發(fā)送補充信息的存在/不存在，并且根據數據庫內容自動生成。
在前面的詳細說明中，已經參照了構成說明的一部分的附圖，其中可實現本發(fā) 明的特定實施例的方式被示出。這些實施例及其變形已經被充分地說明以使本領域的普 通技術人員能夠實施本發(fā)明的實施例。應當理解，也可以利用其它適當的實施例，并且 在不脫離本發(fā)明的精神或范圍的情況下進行邏輯、機械、化學和電學變化。為了避免不 需要的細節(jié)，本說明省略了本領域的普通技術人員已知的某些信息。因此，以上詳細的 說明并不意味著限于在此所述的特定形式，而是相反，它意味著覆蓋這樣的選擇、修改 和等同，如同可以合理地包括在所附的權利要求的精神和范圍內。
權利要求
1.一種用于方便用戶可訪問內容與補充信息的關聯的系統(tǒng)，其中所述補充信息是聽 覺和視覺輸出中的至少一個，包括在所述方便的實例期間，數據結構，其將與所述用戶可訪問內容有關的補充信息與對應于所述補充信息的標 識信息相關聯，其中所述標識信息指示時間幀，在該時間幀期間，表明所述補充信息的 可訪問性的提示將與所述用戶可訪問內容一起被同時輸出；查詢處理器，被配置為接收與所述用戶可訪問內容對應的標識信息查詢； 用戶接口設備，被配置為在所述用戶可訪問內容內與所述補充信息對應的內容被包 含的位置被輸出之前，發(fā)送所述標識信息查詢以由所述查詢處理器接收；以及發(fā)射器，被配置為響應于所述查詢處理器接收所述標識信息查詢并在所述用戶可訪 問內容內與所述補充信息對應的內容被包含的位置被輸出之前，發(fā)送所述標識信息。
2.如權利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述用戶接口設備被配置為輸出表明與所述內容 相關聯的補充信息可用的提示，其中所述輸出包括評估所述標識信息以確定時間幀，其 中在該時間幀上，所述提示將與所述用戶可訪問內容一起被同時輸出。
3.如權利要求2所述的系統(tǒng)，其中，所述提示是視覺提示和聽覺提示中的一個。
4.如權利要求2所述的系統(tǒng)，其中，所述發(fā)射器被配置為響應于在所述提示被輸出時從所述用戶終端發(fā)布的補充信息請 求，發(fā)送補充信息鏈接以由所述用戶終端接收；所述用戶接口設備被配置為響應于接收所述補充信息鏈接，輸出所述補充信息鏈 接，其中，所述補充信息鏈接是能夠選擇的以允許所述補充信息的部分被訪問。
5.如權利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述查詢處理器被配置為 訪問用戶特定標準，其定義所述用戶感興趣的補充信息；根據所述用戶特定標準，過濾可用補充信息實例的集合，從而與所述用戶特定標準 對應的補充信息被識別；以及根據與所述用戶特定標準對應的所述補充信息，識別所述標識信息。
6.如權利要求2所述的系統(tǒng)，其中，所述標識信息包括指明所述用戶可訪問內容內所 述補充信息的位置的信息，所述位置指明信息包括表明所述提示何時開始與所述用戶可 訪問內容一起被同時輸出的開始時間和表明所述提示與所述用戶可訪問內容一起被同時 輸出的持續(xù)時間的時間范圍。
7.如權利要求2所述的系統(tǒng)，其中，所述標識信息包括指明所述用戶可訪問內容內所 述補充信息的位置的信息，所述位置指明信息包括表明所述提示何時開始與所述用戶可 訪問內容一起被同時輸出的開始時間和表明所述提示的所述同時輸出何時結束的結束時 間。
8.如權利要求1所述的系統(tǒng)，其中，所述用戶可訪問內容是所述用戶終端的聽覺輸出和視覺輸出中的至少一個； 所述發(fā)射器被配置為獨立于所述內容被輸出而發(fā)送所述標識信息。
9.一種用戶終端，其被配置為方便訪問可通過所述用戶終端訪問并且與用戶可訪問 內容相關聯的補充信息，所述用戶終端在所述方便的實例中進一步被配置為在所述用戶可訪問內容內與所述補充信息對應的內容被包含的位置被輸出之前，發(fā) 送與所述用戶可訪問內容對應的標識信息查詢以由補充信息服務裝置接收；響應于所述信息服務裝置接收時間幀信息查詢并在所述用戶可訪問內容內與所述補 充信息對應的內容被包含的位置被輸出之前，從所述信息服務裝置接收標識信息；以及輸出表明與所述內容相關聯的補充信息可用的提示，其中所述標識信息指定時間 幀，在該時間幀上，所述提示將與所述用戶可訪問內容一起被同時輸出。
10.如權利要求9所述的用戶終端，其中，所述提示是視覺提示和聽覺提示之一，所 述用戶終端進一步被配置為響應于在所述提示被輸出時從所述用戶終端發(fā)布的補充信息請求，接收補充信息鏈 接以由所述用戶終端接收；以及響應于接收所述補充信息鏈接，輸出所述補充信息鏈接，其中所述補充信息鏈接是 能夠選擇的以允許所述補充信息的部分被訪問。
全文摘要
在本發(fā)明的一個實施例中，一種用于方便用戶可訪問內容與補充信息的關聯的方法包括多個操作，其中補充信息是用戶終端的聽覺或視覺輸出中的至少一個。執(zhí)行操作以維持數據結構，其將與該用戶可訪問內容有關的補充信息與對應于補充信息的時間幀信息相關聯。在用戶可訪問內容內與補充信息對應的內容被包含的位置通過用戶終端輸出之前，執(zhí)行操作以從用戶終端接收與所述用戶可訪問內容對應的時間幀信息查詢。執(zhí)行操作以響應于接收時間幀信息查詢并在所述用戶可訪問內容內與補充信息對應的內容被包含的位置通過用戶終端輸出之前，發(fā)送時間幀信息以由用戶終端接收。
文檔編號G06Q30/00GK102016898SQ200980115651
公開日2011年4月13日 申請日期2009年4月20日 優(yōu)先權日2008年5月1日
發(fā)明者R·羅博塔姆 申請人:阿爾卡特朗訊公司