專利名稱：提供旅行相關(guān)服務的系統(tǒng)和方法
技術(shù)領域：
002本發(fā)明與零售型和批發(fā)型的旅行相關(guān)服務行業(yè)的服務和財務相 關(guān)。本發(fā)明進一步涉及以下系統(tǒng)和方法，此系統(tǒng)和方法可以從每個多 重旅行服務供應商及其代理人處收集關(guān)于旅行服務的提議并基于這些 提議做出與旅行相關(guān)的決定。
背景技術(shù)：
003主要航空公司(如美國航空、聯(lián)合航空和三角航空等)已經(jīng)在 傳統(tǒng)服務器上處理其預約班機的工作，這些傳統(tǒng)服務器標示為以下商 標"Sabre "、 "Galileo "、 "Amadeus "和"Worldspan②"。主要航空公 司在這些傳統(tǒng)服務器中提供關(guān)于其班機的明確公布的航行時刻表及票 價。傳統(tǒng)服務器通過廣域網(wǎng)將這些航班及票價信息傳送到處理站(如 旅行社)。旅行社的旅行代理人從旅行社的處理站為其客戶獲得班機和 票價信息。當這些旅行代理人通過傳統(tǒng)服務器預定班機時他們收到傭 金。但是，最近主要的航空公司向傳統(tǒng)計算機提供班機和票價信息的 行為己經(jīng)降低了旅行代理人在預約班機時得到的傭金數(shù)量。
004很多航空公司都不在傳統(tǒng)服務器中。其中包括西南航空公司和 美國西部航空公司。這些航空公司的機票可以由旅行代理人或客戶通 過打電話來獲得。此外，這些航空公司在互聯(lián)網(wǎng)上通過Orbitz②(電子 商務旅游網(wǎng)站)為購買者提供機票。Orbit^以折扣價出售機票。這些 折扣價要低于主要航空公司在傳統(tǒng)服務器上提供的明確公布的票價，
但一般這些折扣僅針對即將起飛且往往時間最不合人意的航班，如深 夜航班。集運代理商也會以批發(fā)價從這些航空公司購買大量機票，然 后以電話購票的方式向乘客提供這些機票，其價格一般高于批發(fā)價但 低于航空公司明確公布的零售價。
005從以上討論可以看出，乘客有很多不同的途徑來購買飛機票。 其中一些以明確公布的零售價購買。另一些以折扣價購買。 一些可以 通過旅行代理人獲得，另一些則不行。對于旅行代理人來說吸引人的 是能夠獲取所有這些購買機票的不同途徑。對于旅行代理人來說同樣 吸引人的是可以通過最小的努力就能夠為客戶提供最優(yōu)的旅行時間， 使客戶在特定的日期以其可接受的某一航空公司最低票價從特定的起 始地到達特定的目的地。
006以下是來自源申請10/010, 300的"背景技術(shù)"。
007環(huán)球網(wǎng)的商業(yè)版已被廣泛用于直接出售旅行服務。在消費者或 終端用戶層級，管理電子商務典型地涉及到能夠運行網(wǎng)絡瀏覽器以便 通過唯一且眾所周知的互聯(lián)網(wǎng)來從遠程服務器上獲取網(wǎng)頁的計算機。 隨著互聯(lián)網(wǎng)越來越普及，計算機化的旅行預定服務，特別是航空旅行， 已變得更加復雜。不僅存在更多的服務來源，服務的款項和條件也曰 益復雜。因此存在在單一客戶計算機上對各種復雜情況進行管理的需 求。旅行相關(guān)產(chǎn)業(yè)中的出售及輔助出售的行為(如售票)由航空公司 或其他機構(gòu)來代表或主導。因此旅行相關(guān)產(chǎn)業(yè)的航空機構(gòu)服務被示例 性地使用并被展示在附圖中。較少的在線服務提供了旅行代理人為客 戶預約空中旅行所需的大部分空中旅行機票報價和預定。現(xiàn)在有四家 這樣的在線服務其商標分別為"Sabre "、 "Woridspan⑧"、"Galileo " 和"AmadeUS "。在本技術(shù)領域這些被總稱為或單獨稱為GDS (全球分 銷系統(tǒng))。
008旅行代理人使用GDS的重要原因是他們提供常見的帳務安排、 賒購、售票、退款及其他款項和條件。特別地，GDS可以生成用于計算 機化出賬系統(tǒng)的帳務記錄以及為客戶提供的包括統(tǒng)計數(shù)據(jù)在內(nèi)的報 告。保存這種報告對商務客戶和公司客戶具有重要意義。
009然而，對很多商務人員和個人來說因特網(wǎng)和萬維網(wǎng)("環(huán)球網(wǎng)") 己經(jīng)變成了每天使用的公用設施，而且往往提供比通過GDS可以獲得
的機票更便宜的機票。在價格特性的壓力下，旅行代理人瀏覽萬維網(wǎng) 以尋找更優(yōu)的價格，然后通過因特網(wǎng)購票。之后旅行代理人一般必須
將所購機票輸入到GDS中以生成所需的帳務記錄。同時往往必然會另 外收取服務費(邊際利潤)，而不是捆綁銷售(bundling)或由供應商 提供傭金等首選方法。另一個問題是網(wǎng)絡銷售往往會包含復雜的不熟 悉的款項和條件，這樣代理人如果沒有在后面注意到限制條款就有購 買到不可退費的機票的風險，該限制條款使該票價對客戶來說是無效 的。由于這些條款不以標準方式表現(xiàn)出來，所以很容易引起誤解。另 外，代理人可能需要授權(quán)以進行提前賒購(一般用信用卡賒購)。這會 導致企業(yè)負責人難以決定應該授權(quán)代理人預支多少錢，因為每種情況 都是獨特的。因此，對旅行代理人來說因特網(wǎng)并不像GDS那樣友好。 但是，有時候旅行代理人必須使用因特網(wǎng)來訪問網(wǎng)站，否則就會錯失 商機。網(wǎng)站在本領域中是眾所周知的。
010旅行相關(guān)服務是短期性的。例如，如果在洛杉磯和紐約間的一 班飛機上有空座，則空座對航空公司收入帶來的損失是不可彌補的。 在起飛時間快要到時航空公司試著通過提供打折機票來解決這一問 題。但是，這種嘗試是粗糙且未詳細計劃的。問題之一是在班機起飛 時間快要到時航空公司不能確定其競爭對手如何降低他們班機的票 價。此外，在起飛時間快要到時航空公司不能確定其競爭對手的班機 上有多少空位。可以認識到，隨著不同航班積累的空座數(shù)的增加和班 機起飛時間的臨近，航空公司降低票價的壓力會隨之增大。

發(fā)明內(nèi)容
011涉及到特定參數(shù)的傳統(tǒng)交易及其費用可以通過廣域網(wǎng)被提供給 處理站(例如旅行社)。這些參數(shù)可以是在特定的某天從特定起始地 飛往特定目的地的航空班機以及主要航空公司特定的明確公布的票 價。個人交易(如航空班機和票價)可以通過互聯(lián)網(wǎng)被提供給旅行社 的數(shù)據(jù)庫，其來源為(a)除傳統(tǒng)服務器中的主要航空公司之外的航空 公司，(b)具有打折票價的主要航空公司，(c)提供批發(fā)價的集運 代理商以及(d) Orbitz網(wǎng)絡服務器。處理站的顯示屏會在其第一和第 二部分分別顯示出傳統(tǒng)交易和其他交易。數(shù)據(jù)庫選擇一個交易并將其 提交給旅行社的打印機或傳統(tǒng)服務器的打印機進行所選交易的票據(jù)打
印，同時提交給在旅行社或傳統(tǒng)服務器上的記帳系統(tǒng)。
012以下是來自源申請10/010， 300的發(fā)明的"概述"
013依據(jù)此發(fā)明的初始方面，公布了為旅行服務提出建議的方法。 此方法可以包括提供具有智能界面的客戶計算機、輸入詳細的旅行服 務的請求、向GDS和服務器計算機發(fā)送請求、將此請求轉(zhuǎn)譯為網(wǎng)絡請 求、向網(wǎng)站發(fā)送網(wǎng)絡請求并接收返回的響應、以及在單一顯示屏上顯 示來自網(wǎng)站和GDS的回應。依據(jù)此發(fā)明進一步的方面，提供軟件以執(zhí) 行初始方面的方法。依據(jù)此發(fā)明更進一步的方面，提供計算機以執(zhí)行 初始方面的方法。
014本發(fā)明的這些及其他特性和優(yōu)點一部分通過后面的描述來闡 明， 一部分在本領域的技術(shù)人員通過考查以下內(nèi)容或?qū)W習實踐本發(fā)明 后也會變得明顯。由于在所附的權(quán)利要求中被特別指出，本發(fā)明的優(yōu) 點會被認識并了解到。所描述的實施例應該被看作是示例性的并有助 于實現(xiàn)最好的理解，而不是對發(fā)明范圍的限制。
015不同供應商對客戶提出的旅行相關(guān)服務報價顯示在屏幕上。如 果報價不變，供應商A的報價可能會高于供應商B的報價。但是A之 前已經(jīng)授權(quán)代理人D在A的報價高于B的報價時可以將其價格降低一 定幅度，而這一降價幅度可以使A的價格低于B的。A的價格顯示相應 地降低相同的幅度。
016如果C接受了 A的降價提議，C要按未降低特定幅度的價格付 錢給D并從D那里收到指明A應付給C的折扣的票據(jù)。如果C拒絕D 的提議，A在之前己授權(quán)D向C提供升級服務(如商務艙或航空積分里 程)。如果C仍然拒絕D的提議，A在之前已授權(quán)D向C提供額外的特 定降價?？梢哉J識到D會向C提供上述讓步的任何一種組合。
017申請者的方法向接受者提供與時間相關(guān)的服務。建議由第一競 爭者通過廣域網(wǎng)提出以實現(xiàn)旅行相關(guān)服務，此旅行相關(guān)服務針對依據(jù) 接受者給出的參數(shù)第一次指定的考慮事項。而且建議由第二競爭者通 過互聯(lián)網(wǎng)提出以實現(xiàn)旅行相關(guān)服務，此旅行相關(guān)服務針對依據(jù)接受者 給出的參數(shù)第二次指定的考慮事項。
018對第一和第二競爭者所提供的旅行相關(guān)服務及他們?yōu)檫@些服務 提出的考慮事項提供顯示。通過所顯示的競爭者對接受者提出的旅行 相關(guān)服務的考慮事項來確定所選擇的一個競爭者與其他競爭者相比是
否處于劣勢。然后所選擇的一個競爭者改變其為接受者提供的考慮事
項以便使其在為乘客提供旅行相關(guān)服務方面具有優(yōu)勢。


在附圖中-
019圖l展示了對現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例之一的高級描述；
020圖2展示了對依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例構(gòu)建的旅行社客戶計算 機網(wǎng)絡的高級描述；
021圖3示例性地表現(xiàn)了圖l和2所示的現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例中所 用的客戶計算機；
022圖4示例性地表現(xiàn)了可以用于執(zhí)行現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例的服務 器計算機；
023圖5展示了可以用于現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例之一的客戶計算機顯 示器版024圖6展示了依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例構(gòu)建的預約功能流程025圖7展示了依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例構(gòu)建的記帳功能流程026圖8是展示為全球分銷系統(tǒng)("Sabre⑧"、"Worldspan⑧"、"Galile^"
和"Amadeus ")、主要的連鎖旅館及主要租車公司提供航空航班和航
空票價信息的現(xiàn)有技術(shù)系統(tǒng)的方塊示意027圖9是展示為圖7 (疑為8)所示之外的航空公司、圖7 (疑為 8)所示之外的租車中介、航空公司的批發(fā)庫存及包價旅游承包商提供 航空班機和航空票價信息的現(xiàn)有技術(shù)系統(tǒng)的方塊示意028圖10是展示包含現(xiàn)有技術(shù)中所申請發(fā)明的優(yōu)選實施例(但是 由另一個專利申請的申請者迸行權(quán)利要求)的系統(tǒng)方塊示意圖，此系 統(tǒng)通過互聯(lián)網(wǎng)和廣域網(wǎng)將與班機和票價相關(guān)的信息由航空公司、連鎖 旅館、租車公司及海運公司提供給處理站；
029圖11展示了現(xiàn)有技術(shù)中所申請的發(fā)明的另一個優(yōu)選實施例， 并以方塊形式展示了圖8和圖IO所示框圖的組合，以便在旅行社的顯 示屏上對由圖8和圖IO所示框圖獲得的信息提供同步顯示，并提供顯 示屏所示旅行的機票打印，同時提供給購買機票的記帳系統(tǒng)；
030圖12展示了現(xiàn)有技術(shù)中所申請發(fā)明的另一個優(yōu)選實施例，此 組合由圖8所示框圖和對圖IO進行修改后的框圖組成；
031圖13和13-1 (疑為13-1和13-2)組成了展示圖11中系統(tǒng)操 作的流程圖，此操作在旅行社的顯示屏上提供由圖ll所示框圖所提供 的班機信息的同步顯示；
032圖14-1和14-2組成了展示圖11中系統(tǒng)操作的流程圖，此操 作在旅行社處或在同時展示于圖8、 11和12中的傳統(tǒng)服務器上為客戶 或旅行社所選擇的一個的航班提供帳務統(tǒng)計；
033圖15是展示所申請系統(tǒng)的操作流程圖，在此流程中第一個航 空公司通過降價和升級服務來挑戰(zhàn)與客戶指定航班相關(guān)的第二個航空 公司向客戶提供的報價優(yōu)勢；
034圖16是展示所申請系統(tǒng)的操作流程圖，在此流程中通過額外 降價來挑戰(zhàn)與客戶指定航班相關(guān)的第二個航空公司向客戶提供的報價 優(yōu)勢；
035圖17另外詳細展示了所申請系統(tǒng)(圖15所示)挑戰(zhàn)與客戶指 定航班相關(guān)的第二個航空公司向客戶提供的報價優(yōu)勢的操作過程；
036圖18另外詳細展示了用于挑戰(zhàn)與客戶指定航班相關(guān)的第二個 航空公司向客戶提供的報價優(yōu)勢的申請系統(tǒng)(圖15所示)的操作過程；
037圖19另外詳細展示了用于通過升級服務來挑戰(zhàn)與客戶指定航 班相關(guān)的第二個航空公司向客戶提供的報價優(yōu)勢的申請系統(tǒng)(圖16所 示)的操作過程；
038圖20是顯示不同班機的示意圖，這些班機可以滿足基于往返 旅行的兩個相反方向上的客戶及其對兩個相反方向上的某個班機進行 選擇的需求；
039圖21是與圖20所示類似的顯示不同班機的示意圖，這些班機 可以滿足基于往返旅行的兩個不同方向上的客戶及其對其中一個方向 上的某個班機進行選擇以升級到頭等艙的需求；以及
040圖22是針對來自某一航空公司(不一定是第一個航空公司) 班機的客戶而彈出的頁面示意圖，如果客戶無意于購買具有圖15-21 所示降價和升級服務的機票，則低于圖15-21中所討論價格的折扣價 會出現(xiàn)在彈出頁面中。
具體實施例方式
041以下是來自專利申請10/010， 300的"具體實施方式
"
042消費者計算機系統(tǒng)及方法在相關(guān)技術(shù)領域中是眾所周知的。對 現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例之一的高級描述如圖1所示。方框101涉及到一 個或多個分布式處理服務器，這在本領域很好理解。這里舉例所用的 Cfares (或Excambria)TM網(wǎng)絡服務器101就是一種已被用于使本發(fā)明具 體化的特殊服務器。此圖描述了可以包含計算機工作站(圖l未展示) 的旅行社客戶計算機網(wǎng)絡，此網(wǎng)絡可以通過路由器130或因特網(wǎng)104 連接到Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器101上。眾所周知的網(wǎng)際協(xié)議 (IP)被用于在本領域同樣是眾所周知的因特網(wǎng)上進行通訊。Cfares (或 Excambria)網(wǎng)絡服務器101反過來通過因特網(wǎng)104連接到多個供應商服 務器計算機110上(展示了兩個，但一般可以有更多)。供應商計算機 一般可用作電子商務網(wǎng)站，通過類似FTP, HTTP, HTML, XML和/或很 多其他的面向因特網(wǎng)的協(xié)議交換請求和回應。旅行社客戶計算機網(wǎng)絡 102還通過網(wǎng)關(guān)120及專利GDS電信網(wǎng)絡131與可用且一般基于大型機 的幾個GDS服務器141中的一個相連。當前有四種GDS服務器且在本 技術(shù)領域中是眾所周知的。他們是"Sabre②"、"Worldspa,"、 "Galileo " 和"Amadeus "。
043重新參考圖1，可以組成服務器(方框101)的示例實體有遠 程服務器、拍賣服務器、交易服務器、庫存系統(tǒng)、供應商管理系統(tǒng)等。 本發(fā)明的部分可以合并(具有可執(zhí)行的部分)這些實例中的一個或多 個。本發(fā)明也可以合并此處未列出的實體。這些實體相互協(xié)作來對旅 游相關(guān)服務信息進行收集、傳送、請求、操控等。網(wǎng)際協(xié)議(IP)被 用于進行因特網(wǎng)(方框104)上的通訊，這在本技術(shù)領域很容易理解。
044這些及其他特性和優(yōu)點可以通過提供計算機系統(tǒng)的可替代拓撲 結(jié)構(gòu)來實現(xiàn)，此計算機系統(tǒng)合并了客戶計算機、因特網(wǎng)服務器計算機 和GDS。圖2展示了對依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例構(gòu)建的旅行社客戶計算 機網(wǎng)絡的高級描述。示例性的旅行社客戶計算機網(wǎng)絡102可以具有如 圖1所描述的功能。仍然參考圖2，旅行社客戶計算機網(wǎng)絡102與因特 網(wǎng)104和GDS專利網(wǎng)絡131相連。網(wǎng)關(guān)調(diào)制解調(diào)器130與GDS網(wǎng)絡131 相連，路由器120與因特網(wǎng)104相連。GDS網(wǎng)絡131提供去到和來自 GDS (未在圖2中展示)的通訊，因特網(wǎng)104提供去到和來自Cfares (或
Excambria)TM服務器(也未在圖2中展示)的通訊。旅行社客戶計算機 網(wǎng)絡102中的各種智能設備通過LAN (局域網(wǎng))199之類的結(jié)構(gòu)相互連 接起來，此局域網(wǎng)可以是以太網(wǎng)、令牌環(huán)網(wǎng)或其他LAN技術(shù)?？蛇x擇 的GDS終端191可以是保留的或"傳統(tǒng)"的器件，例如，旅行代理人 可以通過這一終端在本發(fā)明的相關(guān)信息之外存取GDS。 GDS網(wǎng)關(guān)132代 表GDS終端191通過調(diào)制解調(diào)器130向GDS網(wǎng)絡131上傳請求和回應。
045旅行代理人提供一個或多個代理工作站151以便個人使用；一 般這種工作站可以通過基于普通PC (個人計算機)的軟件和硬件來實 現(xiàn)。代理工作站151通過Cfares (或Excambria)TM網(wǎng)關(guān)150、 LAN199、 路由器120和因特網(wǎng)104與Cfares (或Excambria)TM網(wǎng)絡服務器計算機
(未在圖2中展示)進行通信。Cfares (或Excambria)TM網(wǎng)關(guān)150代表 代理工作站151通過調(diào)制解調(diào)器130向GDS網(wǎng)絡131上傳請求和回應。 記帳系統(tǒng)計算機160可以接收來自很多來源的訊息并在帳務數(shù)據(jù)庫(未 展示)中保存帳務記錄。代理工作站151 —般是執(zhí)行Cfares (或 Excambria)客戶程序的客戶計算機(PC)。為了方便，可以認為代理工 作站151與GDS相互通信，但實際上Cfares (或Excambria)TM網(wǎng)關(guān)150 接收請求和回應并將它們由代理工作站上傳到GDS，或反之亦然。
046圖5展示了可以用于本發(fā)明實施例之一的示例性的現(xiàn)有技術(shù)客 戶計算機顯示屏500的版圖。顯示屏500劃分為501、 502、 503、 504 和其他可能的區(qū)域或窗口。在一個實施例中，較大區(qū)域的GDS顯示窗 口 501提供面向字符的滾動窗口，以此作為GDS可能需要的傳統(tǒng)人/機 界面。因此，選擇性地包含同步協(xié)議之類特點的真實GDS終端的終端 仿真可以通過顯示窗口 501和客戶計算機鍵盤來實現(xiàn)。旅行路線可以 通過使用客戶計算機或Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)中的命令行503來過 濾和轉(zhuǎn)譯GDS格式的査詢結(jié)果而獲得，作為選擇旅行路線也可以使用 智能界面(例如鍵盤)直接輸入到命令行503中?？梢砸罁?jù)眾所周知 的計算機窗口智能界面來提供各種功能性命令"按鈕"505。窗口 502 可以被用于顯示下述由Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器確定的旅行路 線的庫存和報價之類的信息(及其他基于網(wǎng)絡的內(nèi)容)。
047參考圖3，此圖闡明了可以由本發(fā)明實現(xiàn)或?qū)嵭械牡湫偷默F(xiàn)有 技術(shù)客戶計算機系統(tǒng)300的框圖。這一客戶計算機系統(tǒng)可以用作圖1 中的客戶計算機系統(tǒng)102。再次參考圖3，客戶計算機系統(tǒng)300被連接 到因特網(wǎng)上(未清楚地展示，但一般通過數(shù)據(jù)通信端口 308，有時被稱 為"輸入/輸出(I/O)接口")。應該認識到客戶計算機系統(tǒng)300僅是示 例性的，本發(fā)明可以運行于包括通用計算機系統(tǒng)、嵌入式計算機系統(tǒng) 及其他類型在內(nèi)的多種不同的計算機系統(tǒng)中。在以下對本發(fā)明的討論 中， 一些程序和步驟通過一系列指令(如軟件程序)來實現(xiàn)，這些指 令存儲于系統(tǒng)300的計算機可讀存儲器中而由系統(tǒng)300的處理器來執(zhí) 行。
048通常地，本發(fā)明使用的客戶計算機系統(tǒng)300包含有用于傳遞信 息和指令的地址/數(shù)據(jù)總線312、用于處理信息和指令且與總線312耦 合的中央處理器(CPU)、用于存儲數(shù)字信息和指令的隨機存取存儲器
(RAM) 302以及更長久地存儲信息和指令的只讀存儲器(ROM) 303。 另外，客戶計算機系統(tǒng)300也可以包含用于存儲大量數(shù)據(jù)的數(shù)據(jù)存儲 器件304 (如磁盤、光盤、軟盤、磁帶機等)，以及用于連接外圍設備
(如計算機網(wǎng)絡、調(diào)制解調(diào)器等)的1/0接口 308。更具體地說，依據(jù) 本發(fā)明客戶計算機300的存儲器(如RAM 302、 ROM 303和數(shù)據(jù)存儲器 件304)存儲指令代碼。本領域的技術(shù)人員將會理解這些存儲器也可以 包含諸如應用程序、網(wǎng)絡通信程序(如傳輸控制/網(wǎng)際協(xié)議(TCP/IP協(xié) 議))、操作系統(tǒng)軟件、數(shù)據(jù)等額外信息。
049此外，客戶計算機系統(tǒng)300可以包含用于向計算機用戶顯示信 息的顯示器件305、文字數(shù)字輸入器件306 (如鍵盤)、用于進行用戶 輸入信息和命令選擇的光標控制器件307 (如鼠標、跟蹤球、光筆等)。
這些面向人的輸入和輸出特性可以共同用作智能界面。050參考圖4，服務器計算機400包含由系統(tǒng)總線440連接在一起 的中央處理器CPU420、存儲器430和通信適配器408。這一服務器計 算機可以用作圖1中的Cfares(或Excambria)服務器計算機系統(tǒng)。存儲 器430儲存軟件。本領域的技術(shù)人員將會理解服務器計算機400也可 以包含圖4所示的其他部件，如磁盤驅(qū)動器450、鍵盤460等。本領域 的技術(shù)人員將會理解存儲器430也可以包含諸如應用程序、網(wǎng)絡通信 程序(如傳輸控制/網(wǎng)際協(xié)議(TCP/IP協(xié)議)堆棧)、操作系統(tǒng)軟件、 數(shù)據(jù)等額外信息?？蛻粲嬎銠C300和服務器計算機400由網(wǎng)絡連接在
一起， 一般是因特網(wǎng)。此外，本領域的技術(shù)人員將會理解計算機系統(tǒng)
300和400可以包含多于或少于圖3和圖4所示的部件。
051現(xiàn)在參考圖6，此圖闡明了依據(jù)現(xiàn)有技術(shù)發(fā)明實施例構(gòu)建的預 約方法流程圖。此圖有效地展示了實現(xiàn)部分本發(fā)明實施例的計算機執(zhí) 行動作。通常地，圖6中的動作被設計用來實現(xiàn)旅行代理服務機制。 當處理器310和420 (圖3和4)執(zhí)行存儲于計算機系統(tǒng)300和400的 存儲器中的指令代碼時可以實現(xiàn)圖6中的動作。本領域眾所周知的網(wǎng) 站和GDS也可以實現(xiàn)部分的必要功能。應該認識到這里描述的動作僅 是示例性的，在本發(fā)明的總體范圍內(nèi)也可以使用其他步驟序列。
052仍然參考圖6，此方法開始于方框202。在方框204中，旅行 代理人輸入查詢內(nèi)容，如可行航班和/或報價。旅行代理人使用命令行 格式將査詢內(nèi)容輸入到客戶計算機命令行窗口中的Cfares (或 Excambria)客戶程序中。所使用的是傳統(tǒng)的簡明GDS格式；例如 "ALAXSF022NOV"之類的命令可以用來査詢是否可以得到接下來的 11月22號從洛杉磯到舊金山的飛機票。客戶計算機軟件可以將査詢內(nèi) 容在顯示屏上表現(xiàn)為命令。然后在方框206中，客戶計算機軟件將GDS 格式的命令上傳到Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)。網(wǎng)關(guān)可以是獨立的計算 機(如圖2所示)，也可以是客戶計算機本身的物理或邏輯子系統(tǒng)。在 方框208中此網(wǎng)關(guān)通過調(diào)制解調(diào)器和GDS網(wǎng)絡將命令上傳到大型機上 的GDS。在方框210中GDS向客戶計算機回復(一般通過網(wǎng)關(guān))可用的 庫存信息，這些庫存信息被顯示在GDS顯示窗口中。在方框212中旅 行代理人利用GDS命令行格式請求報價信息。在方框214中，報價信 息的請求被發(fā)送給GDS; GDS回復庫存的價格信息，此信息被顯示于客 戶計算機中Cfares (或Excambria)客戶程序的GDS顯示窗口中。在方框 216中，旅行代理人決定是否選擇GDS提供的旅行路線。如果不選擇， 基于GDS的部分方法結(jié)束于方框218。否則，在方框230中，GDS提供 的旅行路線被選定，同時原有基于GDS的程序收到并顯示確認訊息。 在方框232中對原有GDS系統(tǒng)進行紙質(zhì)文件打印并輸入帳務記錄。
053與此同時，在方框240中，路由器通過路由器和因特網(wǎng)將命令 上傳到Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器。在方框242中，Cfares (或 Excambria)網(wǎng)絡服務器運行過濾器并通過因特網(wǎng)向供應商網(wǎng)站發(fā)送已
轉(zhuǎn)譯的請求信息。在方框244中，供應商網(wǎng)站回復Cfares (或Excambria) 網(wǎng)絡服務器。然后，在方框246中，Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器 對回復的庫存和報價信息進行格式化并將其通過因特網(wǎng)發(fā)送到客戶計 算機。在方框248中，客戶計算機中的Cfares (或Excambria)客戶程序 顯示通過因特網(wǎng)得到的庫存和報價信息。然后在方框250中，旅行代 理人確定是否選擇因特網(wǎng)提供的旅行路線。如果不選擇，則基于網(wǎng)絡 的部分方法結(jié)束于方框218。否則，在方框252中，發(fā)送預約請求到 Cfares(或Excambria)網(wǎng)絡服務器，同時在方框254中，進行與下面圖7 所述的帳務統(tǒng)計和機票出售。
054應該認識到，如果需要，Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器可以 將命令轉(zhuǎn)譯成各種不同的形式，這樣才能被諸如航空公司、集運代理 商、包價旅游承包商或其他類型的旅行服務供應商的網(wǎng)站接收并回復。 因此，依據(jù)不同位置處很多客戶計算機的臨時需求，Cfares (或 Excambria)服務器通過發(fā)送網(wǎng)絡格式化的命令與不同的旅行站點維持 對話。在所給例子中，與洛杉磯和舊金山之間的旅行信息相關(guān)的請求 不會產(chǎn)生對英國航空網(wǎng)站的網(wǎng)站査詢，因為英國航空網(wǎng)站不提供美國 國內(nèi)旅行。另一方面，請求信息可能會被發(fā)送到一打或類似多個均提 供洛杉磯一舊金山(LAX-SFO)票務的航空公司的網(wǎng)站。如果代理人 對所提供的所有路線都不滿意，或者如果確實由于沒有可行的航班而 不能提供機票，代理人可以中止當前程序而通過，例如，與預期的旅 行者進行可能的磋商后修改旅行日期重新開始査詢。
055除了圖6所述的功能外，本發(fā)明的實施例可以通過Cfares (或 Excambria)網(wǎng)絡服務器為預訂的旅行服務提供獲取帳務數(shù)據(jù)。依據(jù)本發(fā) 明的一個實施例方框254中所述功能的一個擴展例如圖7所示。圖7 展示了依據(jù)本發(fā)明實施例構(gòu)建的帳務功能流程圖。在方框702中，方 法開始。在方框704中，Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器通過因特網(wǎng) 向供應商網(wǎng)站服務器發(fā)送預約確認信息。在方框706中，供應商確認 預約。在方框708中，Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器向客戶計算機 中的Cfares (或Excambria)客戶程序發(fā)送預約確認網(wǎng)頁。在方框710中， Cfares (或Excambria)客戶應用程序通過Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)將確 認頁面作為預約記錄保存到Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫中。在方框712中決定是否使用基于GDS的記帳系統(tǒng)。如果是的話，在方框714中， Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)從Cfares (或Excambria)客戶數(shù)據(jù)庫中獲得預 約記錄并依據(jù)特定的GDS對其進行重新格式化。然后在方框716中， Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)向GDS發(fā)送命令，使其向旅行社帳務系統(tǒng)提 交票機票、發(fā)貨單和/或路線。在方框718中，旅行社的帳務應用系統(tǒng) 接收來自GDS的預約記錄并對其進行處理，此方法結(jié)束于方框720。
056如果未使用基于GDS的記帳系統(tǒng)，則在方框730中，Cfares (或 Excambria)網(wǎng)關(guān)從Cfares (或Excambria)客戶數(shù)據(jù)庫中獲得預約記錄并 依據(jù)旅行社的帳務應用系統(tǒng)對其進行重新格式化。在方框732中，Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)將重新格式化的預約記錄發(fā)送到旅行社記帳系統(tǒng)以 提交機票、發(fā)貨單和/或路線。在方框734中，旅行社的帳務應用系統(tǒng) 接收來自Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)的預約記錄并對其進行處理，然后 方法結(jié)束。
057在本發(fā)明的總體范圍內(nèi)記帳功能的很多其他實施例也是可用 的。前述的實施例僅是示例性的，并不對本發(fā)明構(gòu)成限制。本教導可 直接應用于其他類型的裝置。這些對本發(fā)明的描述是說明性的，并不 限制權(quán)利要求的范圍。對于本領域的技術(shù)人員來說很多替代、修改和 變化是顯而易見的。
058以下是將要添加到本申請中的申請10/027,477中的"優(yōu)選實 施例具體實施方式
"。
059圖8是現(xiàn)有技術(shù)系統(tǒng)的簡化框圖，總體上標示為800。系統(tǒng)800 提供與票價相關(guān)的明確公布的信息，這些票價信息來自與飛機航班和 票價相關(guān)的很多主要航空公司802 (如美國航空、聯(lián)合航空和三角航空 等)。此系統(tǒng)提供的信息也包括來自于很多主要連鎖旅館804的可用客 房量及入住率，同時進一步包括來自于很多主要租車公司806的可用 汽車量及出租率。應該認識到如乘船旅行之類的其他旅行相關(guān)服務也 可以包含在內(nèi)。
060來自主要航空公司802、主要連鎖旅館804和主要租車公司806 的信息被傳入全球分銷系統(tǒng)(GDS) 808中，此GDS可以是傳統(tǒng)服務器。 現(xiàn)在正在使用的全球分銷系統(tǒng)包括Sabre, Galileo， Amadeus和 Worldspan。來自全球分銷系統(tǒng)808的信息通過廣域網(wǎng)810提供給諸如
多個旅行社(包括一個旅行社)之類的處理站。旅行社包括很多完全
一樣的處理站，其中之一在圖10中總體上標示為814。
061圖10中的處理站814包括調(diào)制解調(diào)器816、網(wǎng)關(guān)818、打印機 820、帳務應用系統(tǒng)822、顯示全球分銷系統(tǒng)(以Sabre為例)的顯示 終端824和局域網(wǎng)(LAN) 826。調(diào)制解調(diào)器816通過廣域網(wǎng)810接收 來自傳統(tǒng)服務器808 (圖8)的信息，并向傳統(tǒng)服務器808提供信息。 調(diào)制解調(diào)器816向網(wǎng)關(guān)818提供信息，并接收來自網(wǎng)關(guān)818的信息， 此網(wǎng)關(guān)可以是服務器。網(wǎng)關(guān)818、打印機820、帳務應用系統(tǒng)822和顯 示終端824旅行社局域網(wǎng)826提供信息并接收來自旅行社局域網(wǎng)826 的信息。
062航空公司802 (圖8)向傳統(tǒng)服務器808傳入明確公布的航班 和票價信息，傳統(tǒng)服務器808將這些信息保存起來。以類似的方式， 連鎖旅館將明確公布的與可用客房量及入住率相關(guān)的信息傳入傳統(tǒng)服 務器808，出租汽車公司將明確公布的與可用汽車量及出租率相關(guān)的信 息傳入傳統(tǒng)服務器808。傳統(tǒng)服務器808將這些信息保存起來。不論何 時收到旅行社的請求，傳統(tǒng)服務器808通過廣域網(wǎng)810將所請求信息 傳送給旅行社處理站814中的調(diào)制解調(diào)器816 (圖8)。
063處理站814處的調(diào)制解調(diào)器816將所請求信息傳入網(wǎng)關(guān)818， 此網(wǎng)關(guān)可以是服務器。然后網(wǎng)關(guān)818將這一信息傳入局域網(wǎng)826，局域 網(wǎng)826再將這一信息傳入一個適當?shù)拇蛴C820、帳務應用系統(tǒng)822 以及顯示終端824。在處理站814處打印機820為代理人所選擇的航班 交易提供記錄，其中包括航班號和航班票價。在處理站814處帳務應 用系統(tǒng)822為代理人所選擇的航班交易提供帳務統(tǒng)計。終端824在顯 示屏上為與不同航班相關(guān)的信息提供可見指示信號，這些信息是代理 人通過廣域網(wǎng)810從傳統(tǒng)服務器808處請求得到的。
064應該認識到當處理站814處的代理人通過廣域網(wǎng)810向傳統(tǒng)服 務器818請求與可用客房量及入住率相關(guān)的信息時，上述與航班信息 和航班票價相關(guān)的討論可以同樣應用于這些信息的處理。而且當處理 站814處的代理人通過廣域網(wǎng)810向傳統(tǒng)服務器818請求與可用汽車 量及出租率相關(guān)的信息時，上述與航班信息和航班票價相關(guān)的討論也 可以同樣應用于這些信息的處理。
065圖9展示了現(xiàn)有技術(shù)的另一個實施例，總體上標示為830。實 施例830包括航空公司批發(fā)庫存832、旅游承包商834、非GDS租車公 司836和非GDS連鎖旅館838。這類航空公司的批發(fā)和零售庫存未包括 在圖8所示的全球分銷系統(tǒng)(GDS) 808中。它包括在明確公布的票價 基礎上打折的航空票價。非GDS連鎖旅館838是除服務器808中的全 球分銷系統(tǒng)連鎖旅館之外的那些旅館。旅游承包商834主辦面向世界 不同地方的旅游，它包括類似于Tauck的經(jīng)營者。
066圖10中的旅行社通過在旅行站點用電話840做電話調(diào)查來從 圖9中不同的庫存源832、 834、 836和838之一獲得信息。這種電話 調(diào)查通過圖10中的公用電話網(wǎng)絡842連接到圖9中的庫存源832、834、 836和838之一?？梢哉J識到，這一獲得信息的模式是很慢的。這也限 制了其傳遞能力，因為電話網(wǎng)絡中的連線可能很忙。另外將旅行代理 人連接到位于被打電話的庫存源832、 834、 836和838其中一處的合 適的信息提供者也需要時間。在電腦化的機器而非人工應答電話的庫 存源處的電話系統(tǒng)中這種情況特別明顯。
067圖10展示了現(xiàn)有技術(shù)中所申請發(fā)明的實施例，總體上標示為 850。圖10所示的實施例在申請10/027， 477中進行公布和權(quán)利要求， 申請10/027， 477被轉(zhuǎn)讓給本申請記錄的受讓人。盡管這一實施例被展 示于圖10中，但它在申請者提交的單獨申請中進行權(quán)利要求。此實施 例850可以包括全球分銷系統(tǒng)及不在全球分銷系統(tǒng)之內(nèi)的其他航空公 司的網(wǎng)絡服務器852，連鎖旅館的網(wǎng)絡服務器854，租車公司的網(wǎng)絡服 務器856以及海運公司的網(wǎng)絡服務器858。這些公司僅是示例性的，因 為在不偏離圖IO所示現(xiàn)有技術(shù)系統(tǒng)范圍的前提下其他運營公司的服務 器也可以包含在內(nèi)。在圖10中來自網(wǎng)絡服務器852、 854、 856和858 的信息通過互聯(lián)網(wǎng)860連接到旅行社中的互聯(lián)網(wǎng)路由器862。來自路由 器860的指示信號傳遞給可能包含瀏覽器的互聯(lián)網(wǎng)顯示終端864。
068可以看到的是，對信息的請求由旅行社814通過互聯(lián)網(wǎng)860提 供給庫存源852、 854、 856和858。對這些請求的回復由庫存源852、 854、 856和858通過此互聯(lián)網(wǎng)做出。這些回復使得信息被顯示于顯示 終端864。旅行社814和庫存源852、 854、 856和858之間的通信具有 某些優(yōu)點。優(yōu)點之一在于網(wǎng)絡服務器852、 854、 856和858和顯示終
端864之間的通信可以在極短的時間內(nèi)建立起來。另一個優(yōu)點在于使 得類似打電話中出現(xiàn)的線路繁忙問題的任何可能性降到最低。還有一 個優(yōu)點在與使得由網(wǎng)絡服務器操作員帶來的花費降到最低。
069圖11展示了包含于現(xiàn)有技術(shù)且公開于申請10/027,477中的系 統(tǒng)的優(yōu)選實施例，總體上標示為870。系統(tǒng)870包含圖8所示的現(xiàn)有技 術(shù)系統(tǒng)800。因此，階段802、 804、 806和808以及廣域網(wǎng)810和圖9 所示的對應模塊相同。但是，調(diào)制解調(diào)器872、網(wǎng)關(guān)876、帳務應用系 統(tǒng)876和打印機878與圖9所示對應模塊不同，盡管它們具有和圖9 中的模塊相同的標示。網(wǎng)關(guān)874的不同之處在圖11中通過將網(wǎng)關(guān)標示 為Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)而指示出來。在圖11中Cfares (或 Excambria)數(shù)據(jù)庫880和Cfares (或Excambria)顯示終端882是新添加 的。盡管圖11中的旅行社局域網(wǎng)884和圖9中的網(wǎng)絡826具有相同的 標示，它與圖9中的網(wǎng)絡826是不同的。圖9和圖11中對應的標示模 塊的不同之處將會在隨后詳細解釋。旅行社局域網(wǎng)884可以和Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874、 Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880、帳務應用系 統(tǒng)876、機票打印機878及Cfares (或Excambria)顯示終端882中的每 一個進行雙向通信。
070圖11也包含有類似于圖10所示的上述包含于現(xiàn)有技術(shù)且公開 于共同待審的申請10/027,477中的模塊安排。圖11包含有與航空航 班和票價信息相關(guān)的網(wǎng)絡服務器888。此服務器可以提供除在傳統(tǒng)服務 器808中提供信息的航空公司之外的其他航空公司(如西南航空)的 航班和票價信息。圖11也展示了與除在網(wǎng)絡服務器804中提供信息的 連鎖旅館之外的其他連鎖旅館相關(guān)的網(wǎng)絡服務器890。以類似的方式， 圖11包含了與除網(wǎng)絡服務器806所提供的主要租車公司之外的其他租 車公司相關(guān)的網(wǎng)絡服務器892。
071圖11還包括除此前文章所特別說明的網(wǎng)絡服務器之外的網(wǎng)絡 服務器。例如，網(wǎng)絡服務器894提供與海運相關(guān)的信息(例如訪問的 城市、日期和其他事宜)和主要海運公司提供的票價信息。用于提供 與旅游公司(如Tauck旅游公司)相關(guān)信息的網(wǎng)絡服務器896也包含 于圖11中。圖11中的網(wǎng)絡服務器898也提供來自這些航空公司批發(fā) 庫存的航空航班和票價信息。應該認識到的是可用的網(wǎng)絡服務器不限
于圖11中所展示的那些。還應該認識到的是除圖11所列出的部分服 務器外其他的網(wǎng)絡服務器也可使用。
072在服務器888、 890、 892、 894、 896和898中的每一個與Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900之間建立雙向通信。服務器900被稱為 Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器是因為它處理的是其他任何服務器都 不處理的信息。例如，據(jù)了解在現(xiàn)有技術(shù)中不存在與Cfares (或 Excambria)網(wǎng)絡服務器相對應的網(wǎng)絡服務器來處理來自所有服務器 880-898 (僅為偶數(shù))的信息。來自Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器 900的信息被傳入旅行社812處的處理站814中的互聯(lián)網(wǎng)路由器901。 在互聯(lián)網(wǎng)路由器902和旅行社局域網(wǎng)884之間建立雙向通信。
073圖11中網(wǎng)絡服務器802-808 (僅為偶數(shù))的操作在之前與圖8 相關(guān)的內(nèi)容中己經(jīng)討論過，這些網(wǎng)絡服務器被用于通過廣域網(wǎng)810向 旅行社的處理站814提供信息，并通過互聯(lián)網(wǎng)從網(wǎng)絡服務器808處接 收信息。網(wǎng)絡服務器888、 890、 892和896的操作在之前與圖9相關(guān) 的內(nèi)容中已經(jīng)詳細討論過，這些網(wǎng)絡服務器被用于通過公用電話線842 向旅行社814提供信息。但是，在圖10中，來自網(wǎng)絡服務器888、 890、 892和896的信息被提供給Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900。它被 標示為Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器是因為它接收其他來源的信息 而不是提供給圖9中公用電話線842的信息，還因為圖9中沒有網(wǎng)絡 服務器。
074圖11展示了將信息由網(wǎng)絡服務器888傳入Cfares (或Excambria) 網(wǎng)絡服務器900。網(wǎng)絡服務器888提供來自于除那些出現(xiàn)在傳統(tǒng)網(wǎng)絡服 務器808中的航空公司之外的其他航空公司的航班和票價信息。例如， 西南航空公司就是這方面較好的例子。Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務 器900也接收來自網(wǎng)絡服務器894的信息，網(wǎng)絡服務器894提供來自 諸如海洋巡游之類的各類海運公司(如Carnival)的信息。
075來自傳統(tǒng)網(wǎng)絡服務器808的信息通過廣域網(wǎng)810、調(diào)制解調(diào)器 872和Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874到達旅行社814處的局域網(wǎng)884。 來自Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900的信息通過互聯(lián)網(wǎng)路由器 902到達旅行社812處的局域網(wǎng)884。 Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880 接收來自旅行社局域網(wǎng)884的信息。
076由傳統(tǒng)服務器808傳到Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880的信息 可以和由Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900傳到此數(shù)據(jù)庫的信息具 有不同的協(xié)議。Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880將來自網(wǎng)絡服務器808 和900的不兼容協(xié)議信息轉(zhuǎn)化為可兼容的協(xié)議信息。然后此信息通過 局域網(wǎng)884到達Cfares (或Excambria)顯示終端或顯示屏882。Cfares (或 Excanibria)顯示終端882以類似于上述圖5所示的方式進行構(gòu)建。
077來自傳統(tǒng)服務器808的信息顯示于顯示終端882中如圖5所示 的501部分，來自Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900的信息顯示于 顯示終端882中如圖5所示的502部分。圖5中顯示終端500的504 部分可以指示旅行代理人在任何特定時間正在調(diào)査的特定航班。例如， 圖5中顯示終端500的504部分可以指示出旅行代理人正在調(diào)查2002 年1月24號美國航空公司從洛杉磯到波士頓的特定班機222。
078在圖11中的顯示終端882上同步顯示來自傳統(tǒng)服務器880和 Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900的信息具有某些優(yōu)點。它可以使 旅行社的旅行代理人同時看到所有可能來源的信息。例如，它可以使 旅行代理人看到與特定日期特定兩地間的旅行相關(guān)的航班和票價信 息，這些信息來自主要航空公司明確公布的票價和其他航空公司明確 公布的票價，還可以使旅行代理人看到來自航空公司的打折票價和來 自航空公司的批發(fā)票價，所有這些都針對在特定某天從特定始發(fā)地到 特定目的地的班機。這使得旅行代理人和客戶可以基于所有可用情況 做出決定，所有這些都可以由代理人同時做到。
079當旅行社和客戶選擇了特定航班后，Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù) 庫880將此信息提供給局域網(wǎng)884。然后局域網(wǎng)884將此信息傳送給旅 行社814處的機票打印機878或傳統(tǒng)服務器808進行機票打印。這一 選擇可以由旅行社的處理站814來完成。當要在當?shù)芈眯猩?14打印 票據(jù)時，旅行社打印票據(jù)的請求會由Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880 通過局域網(wǎng)884傳送給票據(jù)打印機878。當要在傳統(tǒng)服務器808打印票 據(jù)時，打印票據(jù)的請求會由Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880通過局域 網(wǎng)884、Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874和調(diào)制解調(diào)器872傳送給傳統(tǒng)服 務器808。
080除了上述的優(yōu)點外，圖11中的系統(tǒng)還具有其他優(yōu)點，特別是對旅行社的旅行代理人來說。如之前所指出，航空公司，特別是傳統(tǒng)
服務器808中列出的主要航空公司已經(jīng)降低了在生成其飛機票時付給 旅行代理人的傭金。圖11中的系統(tǒng)為旅行代理人提供了由航空公司獲 得打折票價并在其向客戶提供打折價時基于這些打折票價索取一定傭 金的機會。旅行代理人可以通過向客戶提供包含打折票價和傭金在內(nèi) 的單一票價來實現(xiàn)這一目的。客戶從這一打折價(即使加上傭金)中 獲益，因為他不用再花費航空公司明確公布的票價。圖ll中的系統(tǒng)對 旅行代理人來說還有另一個優(yōu)點。這是由于旅行代理人可以在最短的 時間內(nèi)獲得所有可能來源的信息，并同時使所有這些信息顯示在顯示 終端882上。這便于旅行代理人在最短的時間內(nèi)為客戶選擇最優(yōu)的班 機安排，這一選擇基于所有可能的情況。此系統(tǒng)也有益于航空公司， 因為它可以使航空公司明顯降低其花費，特別是其銷售和市場費用。 此系統(tǒng)進一步有益于高效率的航空公司，因為其票價將會低于低效率 航空公司并實時顯示于圖5中的分畫面顯示屏500。
081圖13-1和13-2組成了展示涉及到上述圖11所示系統(tǒng)的操作 的連續(xù)步驟流程圖，總體上標示為904。作為第一步(906)，系統(tǒng)被激 活。然后旅行社的旅行代理人通過局域網(wǎng)884 (圖11)和Cfares (或 Excambria)網(wǎng)關(guān)874向傳統(tǒng)網(wǎng)絡服務器808發(fā)送(908)可用請求，如 910所示。然后全球分銷系統(tǒng)通過廣域網(wǎng)810和調(diào)制解調(diào)器872向Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874返回(912)庫存的可用信息。換句話說，Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器808向Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874指出特 定班機上是否有可用的座位以及，如果有，其價格是多少。Cfares (或 Excambria)網(wǎng)關(guān)874通過局域網(wǎng)884向Cfares (或Excambria)終端882 指出此座位的可用性及可用座位的價格。這在圖13中的914有所顯示。
082在916中，旅行代理人從傳統(tǒng)服務器808中的全球分銷系統(tǒng)中 選擇旅行路線并提交與路線相關(guān)的定價信息的請求。如圖13-2中的 918和920所示，旅行社通過旅行社局域網(wǎng)884、 Cfares (或Excambria) 網(wǎng)關(guān)874、調(diào)制解調(diào)器872和廣域網(wǎng)810向傳統(tǒng)服務器808發(fā)送所選擇 班機的定價請求。然后傳統(tǒng)服務器808通過廣域網(wǎng)810、調(diào)制解調(diào)器 872和局域網(wǎng)884將請求信息發(fā)送給旅行社中處理站814的顯示終端 882，如圖13-2的922和924所示。
083旅行社的旅行代理人也可以通過局域網(wǎng)884、路由器902和互 聯(lián)網(wǎng)901向Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900發(fā)送信息請求。這在 圖13-1中的926有所顯示。Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900檢查
(928)由局域網(wǎng)884傳送給它的路線的完備性。如果路線不完備，Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900等待來自局域網(wǎng)884的下一個命令。見 圖13-1的930。如果線路完備，Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900 激活(932)各種過濾器來選擇Cfares (或Excambria)服務器中的網(wǎng)站。 這在圖13-1中的932有所顯示。然后Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器 900依據(jù)所選擇網(wǎng)站的協(xié)議轉(zhuǎn)譯(934)來自網(wǎng)絡服務器的全球分銷系 統(tǒng)命令。
084然后Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900向Cfares (或 Excambria)服務器中的多個網(wǎng)站發(fā)送(936)可用班機及定價請求并在 圖13-2中接收(938)來自這些多個網(wǎng)站的可用班機和定價信息。Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900集合(940)來自這些多個網(wǎng)站的可用班 機和定價信息。如942所示，其后Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900 將可用航班和價格信息提交給旅行社中處理站814的Cfares (或 Excambria)數(shù)據(jù)庫880。然后旅行代理人從傳統(tǒng)服務器808中的全球分 銷系統(tǒng)信息和Cfares (或Excambria)網(wǎng)絡服務器900中的單個航班中選 擇班機路線及定價信息。所選擇班機路線和票價的預約到此結(jié)束。見 圖13-2的946。
085圖14-1和14-2組成了顯示提供帳務記錄的步驟流程圖，此帳 務記錄在基于圖14-1中Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880中的信息對班 機路線和價格進行選擇之后。帳務記錄的過程開始于圖14-1中的950。 旅行代理人在互聯(lián)網(wǎng)901或全球分銷系統(tǒng)網(wǎng)絡810中確認如952所示 的機票預約。見圖14-1的954。然后旅行社通過互聯(lián)網(wǎng)901向Cfares (或 Excambria)網(wǎng)絡服務器900發(fā)送(954)預約網(wǎng)頁。其后Cfares (或 Excambria)網(wǎng)絡服務器900通過互聯(lián)網(wǎng)901向旅行社的網(wǎng)站發(fā)送(956) 預約確認網(wǎng)頁并提示(958)旅行社保存確認頁面。旅行社隨后向旅行 社的Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874上傳預約頁面。見圖14-1的960。 之后Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874將航班確認頁面保存到圖11中旅行 社的Cfares (或Excambria)數(shù)據(jù)庫880，如圖14的962所示。
086然后出現(xiàn)兩(2)個選項。 一個選項顯示為模塊962下面左側(cè) 的模塊序列，另一個選項顯示為圖14-1中模塊962下面右側(cè)的模塊序 列。在模塊962左下側(cè)的選項一 (1)中，旅行代理人通過Cfares (或 Excambria)數(shù)據(jù)庫880請求圖11中的傳統(tǒng)服務器依據(jù)全球預約系統(tǒng)協(xié) 議重新格式化預約記錄。這顯示為圖14-2的964。Cfares (或Excambria) 網(wǎng)關(guān)874對預約記錄進行重新格式化并將其通過調(diào)制解調(diào)器872和廣 域網(wǎng)810發(fā)送給傳統(tǒng)服務器808。見圖14的966。然后在旅行社人工 或自動提交(968)全球分銷系統(tǒng)命令以便生成用于圖11中記帳系統(tǒng) 876的帳務轉(zhuǎn)換記錄。
087之后旅行社的處理站通過調(diào)制解調(diào)器872和廣域網(wǎng)810將下載 命令發(fā)送給傳統(tǒng)服務器808。這顯示于972。此后，Cfares (或Excambria) 網(wǎng)關(guān)874通過廣域網(wǎng)810和調(diào)制解調(diào)器872接收來自傳統(tǒng)服務器804 的帳務記錄。見圖14的974。然后Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)通過圖 11中的局域網(wǎng)884向帳務應用系統(tǒng)876發(fā)送帳務轉(zhuǎn)換記錄。帳務應用 系統(tǒng)對客戶、售給客戶的機票以及票價等信息進行記錄。過程到此結(jié) 束。見圖14的978。
088在選項二 (2)中，將確認頁面保存到Cfares (或Excambria)數(shù) 據(jù)庫880中(見962)后，旅行社請求(980) Cfares (或Excambria)網(wǎng) 關(guān)874依據(jù)帳務應用系統(tǒng)876重新格式化預約記錄。(見圖14-1的 982。)然后Cfares (或Excambria)網(wǎng)關(guān)874提供這一重新格式化的記錄 并將其通過局域網(wǎng)884發(fā)送給帳務應用系統(tǒng)876。見圖14-1的982。 如984中所示帳務應用系統(tǒng)876接收并記錄此預約信息。帳務記錄過 程到此結(jié)束(978)。
089旅行代理人為客戶選擇的班機的售票過程可以具有與圖14-1 和圖14-2中所示流程圖完全一樣的流程。但是，與圖14-1和圖14-2 中所示特定的帳務應用系統(tǒng)不同的是，機票打印機的流程可以用"打 印機"來代替"帳務應用系統(tǒng)"。通過這種方式，機票可以在傳統(tǒng)服務 器808 (選項l)處打印，也可在機票打印機878 (選擇2)處打印。
090圖12與圖11相似。但是，與圖11中所示六個網(wǎng)絡服務器向 Cfares (或Excambria)服務器900傳回信息不同的是，另外三個網(wǎng)絡服 務器也向Cfares (或Excambria)服務器900傳回信息并接收來自Cfares(或Excambria)服務器900的信息。它們是(a)提供與除傳統(tǒng)服務器 808中主要航空公司(如美國航空、聯(lián)合航空及三角航空)之外的航空 公司(如西南航空)相關(guān)信息的網(wǎng)絡服務器990， (b)為集運代理商(以
打折價從航空公司購買大量機票并以高于此打折價而低于明確公布票 價的價格賣給公眾的公司)提供數(shù)據(jù)庫的網(wǎng)絡服務器992，以及(c) 用于Orbitz的網(wǎng)絡服務器994。 Orbitz網(wǎng)絡服務器994中的內(nèi)容與航空 公司對班機票價最后時刻的降價相關(guān)，如果班機票價沒有大幅度地降 低，此班機就可能有一定程度的空載。來自網(wǎng)絡服務器990、 992和994 的信息通過互聯(lián)網(wǎng)901傳入旅行社，而來自旅行社的信息也通過此互 聯(lián)網(wǎng)傳入網(wǎng)絡服務器990、 992和994。
091應該認識到的是，圖12所示的網(wǎng)絡服務器990、 992和994與 圖11中的網(wǎng)絡服務器888-898 (僅為偶數(shù))分離開來只是為了便于理 解。圖11和12中與Cfares (或Excambria)服務器900相關(guān)聯(lián)的服務器 可以組成圖11和13中所示網(wǎng)絡服務器的任一個或任意組合。此外， 圖11和12中所示系統(tǒng)的使用并不局限于圖11和12中所示的網(wǎng)絡服 務器。這對本領域技術(shù)人員來說是顯而易見的。
092調(diào)制解調(diào)器996展示于圖12中，用于提供Cfares (或Excambria)
服務器900和傳統(tǒng)服務器808之間的雙向通信。這一雙向通信通過調(diào) 制解調(diào)器996和傳統(tǒng)服務器808之間的廣域網(wǎng)810來提供。093正如之前所討論的，與旅行相關(guān)的服務是短暫的。這不僅適用 于航空票價，也適用于航船票價、汽車出租率和旅館入住率。這種服 務是短暫的是因為當旅行相關(guān)服務不再被使用時從這些服務中獲得收 入的機會也就過期了。換句話說，當飛機從其始發(fā)地飛向終點時從飛 機上的空座獲得收入的機會就過期了。同樣地，當某個特定的夜晚已 經(jīng)過去時在此特定夜晚由未入住的旅館房間獲得收入的機會也就過期 了。
094旅行相關(guān)服務的供應商認識到他們的服務是短暫的。正因為如 此，旅游相關(guān)服務的供應商認識到從將要過期的服務中獲得降低了的 收入要比什么收入也得不到要好一些。換句話說，旅游相關(guān)服務的供 應商認識到，對于正常價格為100美元的服務，當此服務將要過期時 由此服務獲得75美元甚至50美元要比什么也得不到好一些。
095圖15是總體上標示為1700的流程圖，展示了調(diào)節(jié)航空票價的 系統(tǒng)和方法的操作過程，以此趕上甚至擊敗競爭對手，并提供替換或 附加于降價的機票升級服務。流程圖開始于1702。在1704中提供搜索 條件。此搜索條件可以通過不同的旅行相關(guān)服務或條件來進行區(qū)分， 如航空公司、旅館、汽車出租和航船等。如1706所示當選擇航空公司 作為旅行相關(guān)服務時，可以定義航空旅行的類型。例如，此航空旅行 可以包含往返旅程(RT)、單向飛行(OW)、涉及多目的地的旅行(多 城市)和環(huán)球旅行(WW始發(fā))。當所有這些服務或條件確定后，在 1708中對其進行檢查以提供確認。如果不能提供確認，返回初始位置 1702來重新定義旅行相關(guān)搜索條件。
096如果提供了確認，流程圖繼續(xù)進行(1710)到標示為"1號規(guī) 則引擎"的模塊。這可以由下面的例子來定義。乘客希望獲得2005年 3月14號大約上午11點鐘從洛杉磯到紐約的往返旅程的經(jīng)濟艙機票。 聯(lián)合航空和美國航空都開通在這一時間或在2005年3月14日上午9 點至11點的時間段內(nèi)的班機。聯(lián)合航空和美國航空的往返票價是一樣 的一540美元。兩個班機都提供乘客P所指定的洛杉磯與紐約間的旅 行。在該航班起飛前兩(2)天，聯(lián)合航空的飛機快要滿了而美國航空 的飛機還是半空的。美國航空不知道聯(lián)合航空的飛機快要滿了，聯(lián)合 航空也不知道美國航空的飛機是半空的。
097美國航空通告旅行代理人他可以對班機票價進行打折以使美國 航空的票價低于聯(lián)合航空的班機公布的票價。這一價格是通過秘密渠 道傳達給旅行代理人的，因此聯(lián)合航空沒有意識到美國航空會降低其 票價。價格降低幅度可以基于一定的百分比(例如降低百分之二十(20 %))，這樣美國航空的票價就降低108美元至432美元。作為選擇， 此折扣也可以基于固定的價格。例如，票價可以降低108美元至432 美元。應該認識到和固定價格削減相比按百分比降價可以使票價降低 到不同的值。還應該認識到聯(lián)合航空和美國航空的機票初始報價可以 不同。例如，美國航空的機票初始報價可以高于聯(lián)合航空的機票初始 報價。
098對于美國航空提供的降價，為旅行社工作的旅行代理人T知道 而為美國航空工作的旅行代理人不知道。為美國航空工作和填寫機票的代理人并不知道這一降價。正因為如此，如果為旅行社工作的旅行 代理人試著按降低的價格填寫機票，則美國航空的旅行代理人會拒絕 承認這一機票，因為降價票的價格對他們來說是奇怪的。為消除這一
問題，機票代理人按美國航空的標準票價540美元來填寫機票并向乘 客簽發(fā)可兌換的票據(jù)、證明或折扣優(yōu)惠券來降低票價。這一票據(jù)、證 明或折扣優(yōu)惠券可以由乘客以任何商業(yè)可接受的方式，如親自辦理或 郵寄辦理，在美國航空的營業(yè)處進行兌換。可兌換折扣優(yōu)惠券的生成 顯示于圖17的1712中。
099搜索(1714和1716)不同的站點以便從這些網(wǎng)站獲得能夠滿 足乘客P所建立條件的單個航班的指示信息。這些站點被標示為網(wǎng)站 1、網(wǎng)站2、網(wǎng)站3和來源4。通過諸如HTTP:/WWW、 VML和Db (直 接存取票價數(shù)據(jù)庫)等眾所周知的協(xié)議來獲得這些站點。它們可以歸 類為通過上面詳細描述的廣域網(wǎng)(WAN)和互聯(lián)網(wǎng)來獲得。作為搜索 的結(jié)果，來自不同航空公司的可接受航班的數(shù)據(jù)被收集(1718)。所收 集數(shù)據(jù)分別顯示為公布票價、批發(fā)票價1702、集運批發(fā)票價1722和互 聯(lián)網(wǎng)票價1724。這些票價在上面已經(jīng)討論過。這些票價1720、 1722、 1724和1726顯示(1728)在類似于圖5所示服務器500的屏幕上。
100對乘客P的價格折扣可以顯示為兩(2)種不同且可替換的方 式。在方式一 (1)中，旅行代理人T不展示乘客在洛杉磯和紐約間往 返旅行的原始公布票價。旅行代理人T僅展示降低了的價格432美元。 正因為如此，乘客P意識不到美國航空已經(jīng)將票價降低了 108美元。 在另一種方式中，旅行代理人展示原始公布價格540美元并隨即展示 票價己經(jīng)降到了 432美元。美國航空可能更愿意使用第一種方法，因 為美國航空不希望乘客知道他們可以通過與美國航空進行最后時刻的 交易而獲得更低的票價。
101圖15還包含標示為"2號規(guī)則引擎"的模塊1730。 2號規(guī)則引 擎涉及到對乘客P的機票升級服務。升級服務的例子是將乘客P的機 票由經(jīng)濟艙更換為商務艙或頭等艙。另一個例子是同意向乘客P提供 航空積分旅程。對乘客P的升級服務不需要乘客P付出任何額外的費 用。對乘客P的升級服務可以作為1號規(guī)則引擎所示的降價的補充或 者可以替代任何降價。對乘客P的升級服務在圖15中標示為"贊助票
價"1726。應該認識到1號規(guī)則引擎和2號規(guī)則引擎的任何組合都可 以提供給乘客P。
102圖16是在1號規(guī)則引擎所提供降價的基礎上進一步降價的流 程圖。此進一步降價在圖16中標示為"3號規(guī)則引擎"。作為圖16的 第一步，Cfares批發(fā)票價1720、集運批發(fā)票價1722、互聯(lián)網(wǎng)票價1724 和贊助票價(涉及到特殊降價的票價)顯示(1800)于如圖5所示的 屏幕上以便檢查和評估。乘客P可能仍然希望從聯(lián)合航空購買往返旅 行機票。然后3號規(guī)則引擎就可以起作用了 (1802)。
103在3號規(guī)則引擎中，機票代理人T向乘客P提供額外的降價以 生成競爭票價。例如，額外降價可以是50美元?？梢栽谥八峁┑?108美元折扣優(yōu)惠券之外再為50美元提供單獨的票據(jù)或證明或折扣優(yōu) 惠券作為二次降價的憑證。作為選擇，也可以為158美元簽發(fā)單獨的 折扣優(yōu)惠券。不管在哪種可選擇的方案中，折扣優(yōu)惠券都可以在美國 航空的營業(yè)處進行兌換。如1804所示，所選票價(l號規(guī)則引擎)和 競爭票價(3號規(guī)則引擎)可以分離地顯示于顯示屏上，或者作為選擇， 所選票價和競爭票價可以組合顯示于顯示屏上，再或者作為選擇，兩 次降價也可以同步展示于顯示屏上。
104然后為美國航空向乘客P提供的降價提供顯示。作為第一步， 對乘客P所接受的降價做出確認1806。如果乘客P已接受選中的票價， 在1808處指示出這一反應并在1810處顯示折扣優(yōu)惠券。在1812處美 國航空開始履行對乘客P在1號規(guī)則引擎中所接受折扣的償還程序。 如果乘客P不接受選中的票價，在連線1818上產(chǎn)生輸出信號。連線1808 和1818上的信號被傳入"或"門網(wǎng)絡1820。由此促使信號通過并到達
"選擇競爭票價"框1822。當競爭票價被乘客選擇時，連線1826上的 輸出信號促使用于規(guī)則引擎井3的折扣優(yōu)惠券1830顯示出來。如果競 爭票價未被選擇，連線1834上給出指示信號。連線1834和1818上的 指示信號被引導入"與"門網(wǎng)絡1838。連線1840上的總合成信號傳送 到標示為"重新定向互聯(lián)網(wǎng)源"的方框1846。由此開始對提交給乘客 P的折扣進行重新評估。
105圖17提供關(guān)于1號規(guī)則引擎的額外信息。圖17包含有標示為
"1號規(guī)則引擎"的面板，總體顯示于1900處。此面板包含多個輸入
終端，其中一個顯示于1902處的輸入終端標示為"乘客檔案"。終端 1902處的信息可以提供用于確認乘客并將其與其他所有乘坐美國航空 班機的人區(qū)別開來的信息。例如，乘客檔案可以包含乘客姓名、年齡、 之前乘坐過的美國航空班機、每次航班中的乘客等級，以及乘客所持 有的航空積分里程。
106起點和終點(洛杉磯和紐約)可以顯示于標示為"路線"的終 端1904。此路線上的特定班機顯示于1906處。與這一特定班機所安排 的起點和終點相對應的特定時間可以顯示于終端1908。如果與1號規(guī) 則引擎所對應的降價是固定量的，這一降價在圖17中顯示于終端1910 處。另一方面，如果降價是按照航班公布票價的百分比進行計算，則 這一降價在圖17中顯示于終端1912處。終端1914顯示降價的最小量 和最大量以及確立這一最小值和最大值的標準。終端1916顯示最小值 和最大值之間的隨機數(shù)字。這是降價的值。這些信息通過網(wǎng)絡接口 1918 導入面板1900上的不同終端。
107乘客P可能接受美國航空所提供的機票，其票價為聯(lián)合航空所 公布的班機票價減去折扣(l號規(guī)則引擎)，此折扣由美國航空提供而 被乘客接受。美國航空所雇傭的旅行代理人并不知道這一折扣。正因 為如此，旅行代理人T準備的機票顯示的是公布票價540美元。但是， 在旅行代理人的文件中記錄了折扣108美元，如圖17中的1918所示。 然后針對乘客P所付票價中的折扣108美元準備了 (1920)優(yōu)惠券。 這一優(yōu)惠券由旅行代理人T出示給乘客P,并由乘客通過郵寄或在美國 航空的售票柜臺或以其他任何合適的方式進行兌換。
108圖18提供關(guān)于2號規(guī)則引擎的額外信息。圖18包含有總體標 示為2000的面板。此面板2000包含乘客檔案終端2002、路線終端2004、 特定班機終端2006、特定時段終端2008、固定量降價終端2010，以及 百分比降價終端2012，它們分別對應于圖19中的乘客檔案終端1902、 路線終端1904、特定班機終端1906、特定時段終端1908、固定量降價 終端1910，以及百分比降價終端1912。
109面板2000還包含標示為"航空公司1、 2、 3"的終端2014。 航空公司1、 2、 3可能分別為美國航空、聯(lián)合航空和三角航空等主要 航空公司。終端2016顯示聯(lián)合航空、三角航空和大陸航空所公布的班
機票價。這些票價標示為"市場/顯示價"。終端2018顯示競爭票價。 標示為"可用庫存"的終端2020表示的是美國航空的班機中的空座數(shù)。110美國航空公司為了出售其航空班機的機票所需要收取的財務數(shù) 據(jù)會顯示出來(2022)。這一打折票價(包括美國航空提出的班機折扣) 顯示于2024。對于2號美國航班，類似于方框2022和2024所示的信 息展示于方框2026和2020;而對于3號美國航班，類似于方框2022 和2024所示的信息展示于方框2032和2034。
111應該認識到機票代理人T在不同班機上可以代表不同的航空公 司。例如，在圖18中機票代理人T可以在1號班機上代表美國航空公 司，在2號班機上代表聯(lián)合航空公司，在3號班機上代表三角航空公 司。同樣應該認識到對于不同的班機航班標準可以不同。例如，在圖2 中1號航班的航班標準之一是航班是直達式的且起飛和到達的機場都 必須是主要機場(例如，紐約的肯尼迪國際機場和洛杉磯的洛杉磯國 際機場)。2號航班可以在紐約和洛杉磯之間停機一次以上。3號航班 也可以提供可替代的二等機場(例如紐約的拉瓜迪亞機場和洛杉磯的 伯班克機場)來代替主要機場(紐約的肯尼迪國際機場和洛杉磯的洛 杉磯國際機場)。
112與上述內(nèi)容相同的原則也可適用于除航空班機之外的旅行相關(guān) 服務的情況。例如，l號旅行相關(guān)服務可以與紐約的四星級旅館相關(guān)。 2號旅行相關(guān)服務可以與紐約的四星級和三星級旅館相關(guān)。3號旅行相 關(guān)服務可以與四星級和三星級旅館相關(guān)，這些旅館在紐約市內(nèi)或者在 以時代廣場為中心、半徑為15英里的范圍內(nèi)。
113圖19提供關(guān)于3號規(guī)則引擎的額外信息。圖21包含有一般表 示為2100的面板。此面板2100包含終端2102、 2104、 2106、 2108、 2110、 2112、 2114、 2116、 2118和2120，分別對應于圖18中的終端 2002、 2004、 2006、 2008、 2010、 2012、 2014、 2016、 2018和2020。 當美國航空成為試圖通過向乘客提供價格讓步和/或升級服務讓步以 便售票給乘客P的航空公司時，同時提供終端2022來指示聯(lián)合航空、 三角航空和大陸航空等特定的航空公司。
114在圖19中，賣方美國航空通過網(wǎng)絡接口來設置(2124)其向 乘客P做出讓步的標準，以便向此乘客出售機票。美國航空要提供的
航班票價折扣量表示為2126。向乘客P提供的打折票價表示為2128。 這一打折票價在2128處標示為競爭票價。
115圖20表現(xiàn)了乘客P以批發(fā)價267美元購買聯(lián)合航空在新墨西 哥州的阿爾布克基與加利福尼亞州的圣何塞之間的班機機票的意圖。 圖21表現(xiàn)了向乘客P提供的競爭票價。它代表了先鋒航空向乘客P發(fā) 出的為其提供在圣何塞與阿爾布克基之間價格為225美元的往返飛機 票的邀請。這一邀請可以在3號規(guī)則引擎中完成。作為選擇，它也可 在l號規(guī)則引擎中完成。圖22表現(xiàn)了先鋒航空的可替換建議，此建議 向乘客提供阿爾布克基與圣何塞之間的往返飛機票，其價格為公布價 格281美元，同時將乘客座位升級到頭等艙。
116盡管參考了具體的優(yōu)選實施例對本發(fā)明進行闡釋和描述，但所 涉及到的原則可以用于很多其他實施例中，這對于本領域技術(shù)人員來 說是明顯的。因此本發(fā)明僅受到所附權(quán)利要求所規(guī)定范圍的限制。
權(quán)利要求
1.一種向接受者提供旅行相關(guān)服務的方法，包括以下步驟通過所述接受者確定用于定義向所述接受者提供所建議的旅行相關(guān)服務的參數(shù)，通過廣域網(wǎng)獲得第一競爭者的考慮事項，其被提供來依據(jù)所述接受者所定義的參數(shù)來實現(xiàn)所述旅行相關(guān)服務，通過互聯(lián)網(wǎng)獲得第二競爭者的考慮事項，其被提供來依據(jù)所述接受者所定義的參數(shù)來實現(xiàn)所述旅行相關(guān)服務，提供顯示第一和第二競爭者的考慮事項，其被提供來向所述接受者提供所述旅行相關(guān)服務，由顯示的內(nèi)容確定所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者與其他競爭者相比在所述接受者所提供的與所述旅行相關(guān)服務有關(guān)的考慮事項方面是否處于劣勢，以及向所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者提供在所述接受者所提供的考慮事項方面的改變，以便使所選擇旅行相關(guān)競爭者在實現(xiàn)對所述接受者的旅行相關(guān)服務中具有優(yōu)勢。
2. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務包括從航空班機、航船旅行、汽車出租和旅館 房間中選擇的一種。
3. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，所述接受者為乘客，與所述旅行 相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括應付給所選擇的一個競爭者的錢數(shù) 和在經(jīng)濟艙、商務艙及頭等艙之間進行旅行等級的升級服務，還包括 為所述乘客提供的航空積分里程。
4. 根據(jù)權(quán)利要求l所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，所述接受者為乘客，與所述旅行 相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括所述乘客應付給旅行相關(guān)服務的錢數(shù)以及由所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者提供給所述乘客且可由所述乘 客在所選擇的一個旅行相關(guān)服務處進行兌換的證明。
5. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，其中對所述旅行相關(guān)服務的所述 考慮事項包括由所述旅行相關(guān)服務提供的升級服務。
6. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，所述接受者為乘客，與所述旅行 相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括應付給所選擇的一個旅行相關(guān)競爭 者的錢數(shù)和在經(jīng)濟艙、商務艙及頭等艙之間進行旅行等級的升級服務， 還包括為所述乘客提供的航空積分里程，其中與所述旅行相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括所述乘客應付給旅 行相關(guān)服務的錢數(shù)以及由所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者提供給所述乘 客且可由所述接受者在所選擇的一個旅行相關(guān)服務處進行兌換的證 明，以及所述旅行相關(guān)服務是航空班機，其中對所述旅行相關(guān)服務的所述 考慮事項包括由所述旅行相關(guān)服務提供的升級服務。
7. —種呈現(xiàn)客戶對旅行相關(guān)服務的需求和呈現(xiàn)供應商為實現(xiàn)這 一需求而提出的建議以及提供認可某個供應商提供的旅行相關(guān)服務的 方法，包括以下步驟提供定義所述客戶的旅行相關(guān)需求的參數(shù)，在顯示屏上列出多個旅行相關(guān)提議，這多個旅行相關(guān)提議來自很 多不同的供應商并且可實現(xiàn)所述客戶的旅行相關(guān)需求，當另一個供應商的報價低于所選擇的一個供應商的報價時，提供 來自所選擇的一個供應商的承諾以降低所選擇的一個供應商建議的價 格，以及當另一個供應商的報價低于所選擇的一個供應商的報價時，依據(jù) 所選擇的一個供應商的承諾降低所選擇的一個供應商的報價。
8. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，包括以下步驟當所述客戶接受所選擇的一個供應商的提議時，向所述客戶提供 票據(jù)，該票據(jù)使得能夠向所述客戶支付的所選擇的一個供應商提供的 降價量。
9. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中對于飛機票，所述參數(shù)包括預定的起飛地點和到達地點以及起飛 地點和到達地點之間的預定站點。
10. —種呈現(xiàn)接受者對旅行相關(guān)服務的需求和呈現(xiàn)供應商為實現(xiàn) 這一需求而向接受者提出的建議以及接受者提供的認可所選擇的一個供應商提供的旅行相關(guān)服務的方法，包括以下步驟所述旅行相關(guān)服務是航空班機，與所述旅行相關(guān)服務有關(guān)的所述 考慮事項包括所述接受者應付給旅行相關(guān)服務的錢數(shù)以及由所選擇的 一個旅行相關(guān)競爭者提供給接受者且可由接受者在所選擇的一個旅行 相關(guān)服務處進行兌換的證明。
11. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中當所選擇的一個供應商的初始報價高于其他供應商的報價且當所 選擇的一個供應商的報價在降價后低于其他供應商的報價時，所選擇 的一個供應商向接受者提供的報價在接受者不知道的情況下被降低。
12. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中對于飛機票，所述參數(shù)包括預定的起飛地點和到達地點、預定的 起飛時間和到達時間以及起飛地點和到達地點之間的預定站點數(shù)，且 射當起飛和到達時間在特定時間范圍內(nèi)，此時間范圍由所述乘客所 請求的預定時間限定，且在預定起飛和到達地點間有少于一定數(shù)量的 站點，同時當由所選擇的一個供應商和另一個供應商為航班提出的報 價在相互之間的特定范圍內(nèi)時，所選擇的一個供應商提出的降價有效。
13. 根據(jù)權(quán)利要求10所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，與所述旅行相關(guān)服務有關(guān)的所述 考慮事項包括應付給所選擇的一個競爭者的錢數(shù)和在經(jīng)濟艙、商務艙 及頭等艙之間進行的升級服務，還包括為所述乘客提供的航空積分里 程，以及所述旅行相關(guān)服務是航空班機，其中所述旅行相關(guān)服務的考慮事 項包括所述旅行相關(guān)服務為所述乘客提供的升級服務。
14. 一種呈現(xiàn)客戶對旅行相關(guān)服務的需求和呈現(xiàn)旅行相關(guān)服務的 供應商為實現(xiàn)這一需求而提出的建議以及接收客戶對所選擇的一個供應商提供的旅行相關(guān)服務的認可的方法，包括以下步驟提供用于定義客戶的旅行相關(guān)需求的參數(shù)， 由第一供應商利用廣域網(wǎng)技術(shù)提供針對客戶的旅行相關(guān)需求的提議，由不同于第一供應商的第二供應商利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)提供實現(xiàn)客戶 的旅行相關(guān)需求的提議，在顯示屏上以相鄰的位置向客戶展示來自第一和第二供應商的提議，當所選擇的一個供應商提供的未降低的價格高于另一個供應商的 價格且所選擇的一個供應商提供的降價后的價格低于另一個供應商的 價格時，接收來自所選擇的第一和第二供應商之一的預先授權(quán)以降低 所選擇的一個供應商為所述旅行相關(guān)服務提供的價格，以及當所選擇的一個供應商的降價后的價格低于另一個供應商提供的 價格時，降低所選擇的一個供應商為所述旅行相關(guān)服務提供的價格而 不需要來自所選擇的一個供應商的任何進一步授權(quán)。
15. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的方法，其中所述客戶在相關(guān)供應商對價格進行任何降低之前按照所選擇的一 個供應商提供的價格為所述旅行相關(guān)服務進行付款，以及所選擇的一個供應商向所述客戶提供對應于降價錢數(shù)的證明，所 述客戶將此證明提交給所選擇的一個供應商，由所選擇的一個供應商 進行償還。
16. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的方法，其中當所述客戶拒絕接受所選擇的一個供應商提供的降價了的旅行相 關(guān)服務時，所選擇的一個供應商向所述客戶提供升級服務而不包含任 何進一步的降價。
17. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中當所選擇的一個供應商向所述客戶提供的第一次降價被所述客戶 拒絕且所選擇的一個供應商向所述客戶提供的升級服務被所述客戶拒 絕時，接收來自所選擇的一個供應商的預先授權(quán)以進一步降低所選擇 的一個供應商為所述旅行相關(guān)服務提供的價格。
18. —種向接受者提供旅行相關(guān)服務的方法，包括以下步驟通過接受者確定用于定義向接受者提供所建議的旅行相關(guān)服務的參數(shù)，通過廣域網(wǎng)獲得第一競爭者的考慮事項，其被提供來依據(jù)接受者 所定義的參數(shù)來實現(xiàn)所述旅行相關(guān)服務，通過互聯(lián)網(wǎng)獲得第二競爭者的考慮事項，其被提供來依據(jù)接受者 所定義的參數(shù)來實現(xiàn)所述旅行相關(guān)服務，提供顯示所述第一和第二競爭者的考慮事項，其被用于向接受者 提供旅行相關(guān)服務，由顯示的內(nèi)容確定所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者與其他競爭者相 比在接受者所提供的與旅行相關(guān)服務有關(guān)的考慮事項方面是否處于劣 勢，以及向所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者提供在接受者所提供的考慮事項 方面的改變，以便使所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者在實現(xiàn)對接受者的 旅行相關(guān)服務中具有優(yōu)勢。
19. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務包括從航空班機、航船旅行、汽車出租和旅館房間中選擇的一種。
20. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，所述接受者為乘客，與所述旅行 相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括應付給所選擇的一個競爭者的錢數(shù) 和在經(jīng)濟艙、商務艙及頭等艙之間進行旅行等級的升級服務，還包括 為乘客提供的航空積分里程。
21. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，所述接受者為乘客，與所述旅行 相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括乘客應付給旅行相關(guān)服務的錢數(shù)以 及由所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者提供給乘客且可由乘客在所選擇的 一個旅行相關(guān)服務處進行兌換的證明。
22. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，其中對所述旅行相關(guān)服務的所述 考慮事項包括由所述旅行相關(guān)服務提供的升級服務。
23. 根據(jù)權(quán)利要求2所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，所述接受者為乘客，與所述旅行 相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括應付給所選擇的一個旅行相關(guān)競爭 者的錢數(shù)和在經(jīng)濟艙、商務艙及頭等艙之間進行旅行等級的升級服務， 還包括為所述乘客提供的航空積分里程，其中與所述旅行相關(guān)服務有關(guān)的所述考慮事項包括所述乘客應付給旅 行相關(guān)服務的錢數(shù)以及由所選擇的一個旅行相關(guān)競爭者提供給所述乘 客且可由接受者在所選擇的一個旅行相關(guān)服務處進行兌換的證明，以 及所述旅行相關(guān)服務是航空班機，其中對所述旅行相關(guān)服務的所述 考慮事項包括由旅行相關(guān)服務提供的升級服務。
24. —種呈現(xiàn)客戶對旅行相關(guān)服務的需求和呈現(xiàn)供應商為實現(xiàn)這一需求而提出的建議以及提供認可某個供應商提供的旅行相關(guān)服務的 方法，包括以下步驟提供定義客戶的旅行相關(guān)需求的參數(shù)，在顯示屏上列出多個旅行相關(guān)提議，這多個旅行相關(guān)提議來自很 多不同的供應商并且可實現(xiàn)客戶的旅行相關(guān)需求，當另一個供應商的報價低于所選擇的一個供應商的報價時，提供 來自所選擇的一個供應商的承諾以降低所選擇的一個供應商建議的價 格，以及當另 一個供應商的報價低于所選擇的 一個供應商的報價時，依據(jù) 所選擇的一個供應商的承諾降低所選擇的一個供應商的報價。
25. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，包括以下步驟 當所述客戶接受所選擇的一個供應商的提議時，向所述客戶提供票據(jù)，該票據(jù)使得能夠向客戶支付所選擇的一個供應商提供的降價量。
26. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中對于飛機票，所述旅行相關(guān)需求的參數(shù)包括預定的起飛地點和到 達地點以及起飛地點和到達地點之間的預定站點。
27. —種呈現(xiàn)接受者對旅行相關(guān)服務的需求和呈現(xiàn)供應商為實現(xiàn) 這一需求而向接受者提出的建議以及接受者提供的認可所選擇的一個供應商提供的旅行相關(guān)服務的方法，包括以下步驟所述旅行相關(guān)服務是航空班機，與所述旅行相關(guān)服務有關(guān)的所述 考慮事項包括所述接受者應付給旅行相關(guān)服務的錢數(shù)以及由所選擇的 一個旅行相關(guān)競爭者提供給接受者且可由所述接受者在所選擇的一個 旅行相關(guān)服務處進行兌換的證明。
28. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中當所選擇的一個供應商的初始報價高于其他供應商的報價且當所 選擇的一個供應商的報價在降價后低于其他供應商的報價時，所選擇 的一個供應商向接受者提供的報價在所述接受者不知道的情況下被降 低。
29. 根據(jù)權(quán)利要求7所述的方法，其中對于飛機票，所述參數(shù)包括預定的起飛地點和到達地點、預定的 起飛時間和到達時間以及起飛地點和到達地點之間的預定站點數(shù)，其 中當起飛和到達時間在特定時間范圍內(nèi)，此時間范圍由所述乘客所 請求的預定時間限定，且在預定起飛和到達地點間有少于一定數(shù)量的 站點，同時當由所選擇的一個供應商和另一個供應商為航班提出的報 價在相互之間的特定范圍內(nèi)時，所選擇的一個供應商提出的降價有效。
30. 根據(jù)權(quán)利要求10所述的方法，其中所述旅行相關(guān)服務是航空班機，與所述旅行相關(guān)服務有關(guān)的所述 考慮事項包括應付給所選擇的一個競爭者的錢數(shù)和在經(jīng)濟艙、商務艙 及頭等艙之間進行的升級服務，還包括為所述乘客提供的航空積分里 程，以及所述旅行相關(guān)服務是航空班機，其中所述旅行相關(guān)服務的考慮事 項包括旅行相關(guān)服務為乘客提供的升級服務。
31. —種呈現(xiàn)客戶對旅行相關(guān)服務的需求和呈現(xiàn)旅行相關(guān)服務的 供應商為實現(xiàn)這一需求而提出的建議以及接收所述客戶對所選擇的一個供應商提供的旅行相關(guān)服務的認可的方法，包括以下步驟提供用于定義所述客戶的旅行相關(guān)需求的參數(shù)， 由第一供應商利用廣域網(wǎng)技術(shù)提供針對所述客戶的旅行相關(guān)需求 的提議，由不同于第一供應商的第二供應商利用互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)提供實現(xiàn)所述 客戶的旅行相關(guān)需求的提議，在顯示屏上以相鄰的位置向所述客戶展示來自所述第一和第二供 應商的提議，當所選擇的一個供應商提供的未降低的價格高于另一個供應商的 價格且所選擇的一個供應商提供的降價后的價格低于另一個供應商的 價格時，接收來自所選擇的第一和第二供應商之一的預先授權(quán)以降低 所選擇的一個供應商為旅行相關(guān)服務提供的價格，以及當所選擇的一個供應商的降價后的價格低于另一個供應商提供的 價格時，降低所選擇的一個供應商為旅行相關(guān)服務提供的價格而不需 要來自所選擇的一個供應商的任何進一步授權(quán)。
32. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的方法，其中所述客戶在所選擇的一個供應商對價格進行任何降低之前按照相 關(guān)供應商提供的價格進行付款，以及所選擇的一個供應商向客戶提供對應于降價錢數(shù)的證明，所述客 戶將此證明提交給所選擇的一個供應商，由所選擇的一個供應商進行 償還。
33. 根據(jù)權(quán)利要求14所述的方法，其中當所述客戶拒絕接受所選擇的一個供應商提供的降價了的旅行相 關(guān)服務時，所選擇的一個供應商所述向所述客戶提供升級服務而不包 含任何進一步的降價。
34. 根據(jù)權(quán)利要求1所述的方法，其中當所選擇的一個供應商向所述客戶提供的第一次降價被所述客戶 拒絕且所選擇的一個供應商向所述客戶提供的升級服務被所述客戶拒 絕時，接收來自所選擇的一個供應商的預先授權(quán)以迸一步降低所選擇 的一個供應商為旅行相關(guān)服務提供的價格。
全文摘要
涉及到特定參數(shù)的傳統(tǒng)交易及其費用可以通過廣域網(wǎng)被提供給處理站(例如旅行社)。這些參數(shù)可以是在特定的某天從特定起始地飛往特定目的地的航空班機以及主要航空公司特定的明確公布的票價。個人交易(如航空班機和票價)可以通過互聯(lián)網(wǎng)被提供給旅行社的數(shù)據(jù)庫，其來源為(a)除傳統(tǒng)服務器中的主要航空公司之外的航空公司，(b)具有打折票價的主要航空公司，(c)提供批發(fā)價的集運代理商(consolidator)以及(d)Orbitz網(wǎng)絡服務器。處理站的顯示屏會在其第一和第二部分分別顯示出傳統(tǒng)交易和其他交易。數(shù)據(jù)庫選擇一個交易并將其提交給旅行社的打印機或傳統(tǒng)服務器的打印機進行所選交易的票據(jù)打印，同時提交給在旅行社或傳統(tǒng)服務器上的記帳系統(tǒng)(accounting)。
文檔編號G06Q50/00GK101198973SQ200680020371
公開日2008年6月11日 申請日期2006年4月10日 優(yōu)先權(quán)日2005年4月11日
發(fā)明者V·H·加福瑞 申請人:科菲埃斯公司