專利名稱：通信卡的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及一種用于諸如個人計(jì)算機(jī)的電子設(shè)備的通信卡。
背景技術(shù)：
互聯(lián)網(wǎng)的普及化和寬帶化為將諸如圖像數(shù)據(jù)或音頻數(shù)據(jù)之類的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)實(shí)時地分配到普通家庭提供了保證。因此，某一特定地區(qū)的電視節(jié)目廣播可通過互聯(lián)網(wǎng)的播送而在另一地區(qū)觀看到。此外，電視節(jié)目還可以只面向預(yù)先訂立合同的觀眾播放。
圖1示出了這種廣播系統(tǒng)的結(jié)構(gòu)。該廣播系統(tǒng)包括用于以流方式播放諸如圖像數(shù)據(jù)或音頻數(shù)據(jù)的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)的廣播設(shè)備100和多個接收機(jī)200(200A，...，200N)。它們與互聯(lián)網(wǎng)300相連接。
每一個接收機(jī)200都具有雙向通信功能，并且通過互聯(lián)網(wǎng)300連接到廣播設(shè)備100上，使得接收機(jī)200可以通過互聯(lián)網(wǎng)在廣播設(shè)備100中進(jìn)行注冊。這種注冊被用于對每個接收機(jī)200、和與其訂立的合同進(jìn)行驗(yàn)證等等。除互聯(lián)網(wǎng)300以外，該注冊還可以通過任何方式和途徑來進(jìn)行。
例如，當(dāng)接收機(jī)200A的使用者觀看電視節(jié)目時，接收機(jī)200A請求廣播設(shè)備100通過互聯(lián)網(wǎng)300播送感興趣的廣播節(jié)目。該請求通過發(fā)送用來識別接收機(jī)200A的信息用于指定感興趣的廣播節(jié)目的信息而執(zhí)行。
然后，廣播設(shè)備100針對請求它播送廣播節(jié)目的接收機(jī)200A進(jìn)行驗(yàn)證處理。在這種情況下，如果接收機(jī)200A已正確進(jìn)行注冊，則廣播設(shè)備100向接收機(jī)200A播送諸如圖像數(shù)據(jù)和音頻數(shù)據(jù)的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)。然后，接收機(jī)200A接收廣播數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)，并以圖像和音頻的方式將其輸出。
因此，接收機(jī)200A可以通過互聯(lián)網(wǎng)300接收在廣播設(shè)備100中準(zhǔn)備的、包括圖像和音頻的內(nèi)容。也就是說，廣播設(shè)備100可以通過互聯(lián)網(wǎng)300播送各種類型的內(nèi)容，并且觀眾可以通過互聯(lián)網(wǎng)300觀看這些內(nèi)容(見日本專利申請公開2002-305512)。
當(dāng)他或者她像上面所述的那樣通過互聯(lián)網(wǎng)300觀看流式廣播的時候，需要專用的接收機(jī)200。普通的個人計(jì)算機(jī)、個人數(shù)字助理(PDA)等由于它們自身原有功能的原因而無法用于觀看廣播節(jié)目。
應(yīng)該注意的是，在以下的描述中，術(shù)語“個人計(jì)算機(jī)”包括諸如具有圖像和音頻信號重放功能的PDA等的設(shè)備。

發(fā)明內(nèi)容
根據(jù)本發(fā)明的一個方面，提供了一種用于通信的通信卡。該通信卡通過將通信卡插入電子設(shè)備的卡槽而進(jìn)行使用。該通信卡包括通信電路，用于接收通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)；以及解碼器，用于將通過通信電路接收的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)解碼并轉(zhuǎn)換為具有可通過電子設(shè)備的流播放器進(jìn)行重放的格式的數(shù)據(jù)。該通信卡還包括將該通信卡連接到電子設(shè)備通信卡插槽內(nèi)的連接器中的連接器。該通信卡進(jìn)一步包括用于連接電子設(shè)備和通信卡的接口，用以將通過解碼器輸出的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)提供給該通信卡的連接器。該通信卡的連接器與電子設(shè)備的通信卡插槽中的連接器相連接，從而在電子設(shè)備中重放通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)信息。
已接收到通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)的通信電路將該數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)流發(fā)送給解碼器。解碼器將數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)解碼成具有可以通過電子設(shè)備的流播放器進(jìn)行重放的格式的轉(zhuǎn)換數(shù)據(jù)。當(dāng)將通信卡插入到電子設(shè)備中時，通信卡的連接器被連接到電子設(shè)備通信卡插槽內(nèi)的連接器上。然后，通過用來連接電子設(shè)備和通信卡的接口，由解碼器輸出的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)被提供給通信卡的連接器。這樣，電子設(shè)備就可以重放通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)的信息。
根據(jù)本發(fā)明，通過配備特定的硬件和軟件，可以在普通個人計(jì)算機(jī)、PDA、或類似的沒有接收功能的設(shè)備中通過經(jīng)由網(wǎng)絡(luò)的流式廣播來接收并重放節(jié)目。
本說明書的結(jié)論部分特別指出并直接要求了本發(fā)明的主題。然而，通過閱讀說明書的其余部分并結(jié)合附圖，本領(lǐng)域的技術(shù)人員將對本發(fā)明的操作結(jié)構(gòu)和方法，以及本發(fā)明的進(jìn)一步的優(yōu)點(diǎn)和目的有更好的理解，在附圖中，相同的數(shù)字標(biāo)記表示相同的元件。


圖1示出了傳統(tǒng)的廣播系統(tǒng)結(jié)構(gòu)的示意圖；圖2示出了根據(jù)本發(fā)明的通信卡的優(yōu)選實(shí)施例的系統(tǒng)示意圖；以及圖3示出了用在本發(fā)明中的軟件的優(yōu)選實(shí)施例的示意圖。
具體實(shí)施例方式
在下文中，將參照附圖對本發(fā)明的實(shí)施例進(jìn)行描述。圖2示出了根據(jù)本發(fā)明的通信卡10的實(shí)施例的結(jié)構(gòu)圖。在圖2中，還示出了往其中插入通信卡10的個人計(jì)算機(jī)50。在這個實(shí)施例中，通信卡10是以個人計(jì)算機(jī)存儲卡國際協(xié)會(PCMCIA)卡(在下文中稱為“PC卡”)的標(biāo)準(zhǔn)為基礎(chǔ)的。
因此，總的看來，通信卡的大小與PC卡類似，它具有插座11和連接器12。插座11用于將通信卡10通過以太網(wǎng)(商標(biāo)名)連接到外部網(wǎng)絡(luò)。在這個實(shí)施例中，RJ-45模塊插座被用作插座11。
當(dāng)試圖接收流式廣播時，模塊插頭41被插入插座11中。在所示的實(shí)例中，與廣播設(shè)備100的連接是沿著模塊插頭41、局域網(wǎng)(LAN)電纜42、媒體轉(zhuǎn)換器43、光纖線路44、互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)提供商(ISP)(未示出)、和互聯(lián)網(wǎng)300(見圖1)這樣的線路進(jìn)行的。
當(dāng)將通信卡10插入個人計(jì)算機(jī)50的PC卡插槽51中時，連接器12與PC卡插槽51的連接器52相連。
通信卡10具有作為控制電路來執(zhí)行各種控制的微機(jī)20。微機(jī)20具有中央處理器(CPU)21、寫入有各種通過CPU21執(zhí)行的程序的只讀存儲器(ROM)22、作為暫存區(qū)的隨機(jī)存取存儲器(RAM)23、非易失性存儲器24。存儲器22～24通過系統(tǒng)總線29連接到CPU21上。
插座11通過通信單元31連接到系統(tǒng)總線29。連接器12通過PC卡接口32也連接到系統(tǒng)總線29。在這個實(shí)例中，通信單元31由大規(guī)模集成電路(LSI)構(gòu)成，用于實(shí)現(xiàn)網(wǎng)絡(luò)通信。通信單元單元31執(zhí)行對根據(jù)傳輸控制協(xié)議/互聯(lián)網(wǎng)協(xié)議(TCP/IP)傳輸或接收的數(shù)據(jù)包的分析、數(shù)據(jù)的選擇、以及傳輸和接收的控制。PC卡接口32由大規(guī)模集成電路組成，用于根據(jù)PC卡標(biāo)準(zhǔn)在微機(jī)20和個人計(jì)算機(jī)50之間實(shí)現(xiàn)連接。
MPEG解碼器33由大規(guī)模集成電路組成，并與系統(tǒng)總線29連接。該MPEG解碼器33將由通信單元31輸出的圖像和音頻MPEG數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)進(jìn)行解碼，并轉(zhuǎn)換成具有可以在“流播放器”中重放的格式的數(shù)據(jù)，該過程將在下面進(jìn)行描述。
圖3示出了用于使用通信卡10的軟件的優(yōu)選實(shí)施例。
用于操作個人計(jì)算機(jī)50的操作系統(tǒng)被稱為“OS”。用于在個人計(jì)算機(jī)中重放圖像和音頻數(shù)據(jù)的軟件被稱為“流播放器”?！癘S”和“流播放器”都預(yù)先安裝在個人計(jì)算機(jī)50中。
用于使通信卡10在個人計(jì)算機(jī)50中可用的程序被稱為“驅(qū)動程序”。用于使得廣播設(shè)備100(見圖1)能夠驗(yàn)證通信卡10的軟件被稱為“用于驗(yàn)證的應(yīng)用程序”。當(dāng)執(zhí)行驗(yàn)證的時候用于用戶界面的軟件被稱為“用于驗(yàn)證的U/I”。
當(dāng)使用通信卡10時，用于控制的軟件被稱為“用于基礎(chǔ)控制的應(yīng)用程序”。當(dāng)使用通信卡10時，用于用戶界面的軟件被稱為“用于控制的U/I”。
與MPEG解碼器33相關(guān)聯(lián)、用于將由廣播設(shè)備100傳輸?shù)膱D像和音頻數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成具有可以通過“流播放器”處理的格式的數(shù)據(jù)的軟件被稱為“格式轉(zhuǎn)換應(yīng)用程序”。
在示于圖3的程序塊中，除“OS”和“流播放器”外的程序塊都被存儲在預(yù)置的諸如光盤-只讀存儲器(CD-ROM)的介質(zhì)中。當(dāng)使用通信卡10時，這些程序塊已經(jīng)預(yù)先通過CD-ROM安裝在個人計(jì)算機(jī)中。
在這樣的結(jié)構(gòu)中，通信卡10被插入個人計(jì)算機(jī)50的PC卡插槽51中，同時插頭41與插座11相連接。個人計(jì)算機(jī)50通過PC卡插槽51的連接器、連接器12、接口32、微機(jī)20、通信單元31、和插座11以及電纜42這樣的線路連接到互聯(lián)網(wǎng)300。
如果試圖在廣播設(shè)備100中注冊通信卡10，則載入已經(jīng)被安裝在個人計(jì)算機(jī)50中的“用于驗(yàn)證的應(yīng)用程序”和“用于驗(yàn)證的U/I”，使得可以通過通信卡10在廣播設(shè)備100中進(jìn)行注冊。這樣的注冊是通過使用通信卡10的諸如作為識別信息的一部分的媒體存取控制(MAC)地址的唯一信息而執(zhí)行的。
另一方面，如果試圖接收節(jié)目，則載入已經(jīng)被安裝在個人計(jì)算機(jī)50中的“用于驗(yàn)證的應(yīng)用程序”和“用于驗(yàn)證的U/I”，使得可以通過通信卡10向廣播設(shè)備100請求驗(yàn)證。這樣的驗(yàn)證可以通過將已經(jīng)注冊到廣播設(shè)備100中的通信卡10的唯一信息與插入PC卡插槽51中的通信卡10的唯一信息相比較來執(zhí)行。
作為驗(yàn)證的結(jié)果，當(dāng)同意接收廣播節(jié)目時，個人計(jì)算機(jī)50通過通信卡10請求廣播設(shè)備100播送感興趣的節(jié)目。當(dāng)廣播設(shè)備100接收到該請求時，廣播設(shè)備依次將與內(nèi)容服務(wù)器(未示出)中的節(jié)目相對應(yīng)的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)提取出來，并在流形式的基礎(chǔ)上將它傳輸給個人計(jì)算機(jī)50。
然后，在通信卡10中，由廣播設(shè)備100傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)從通信單元31中提取出來，并提供給MPEG解碼器33。在解碼器33中，數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)被解碼并轉(zhuǎn)換成具有可以被安裝在個人計(jì)算機(jī)50中的“流播放器”重放的格式的流數(shù)據(jù)，然后將這樣進(jìn)行解碼并轉(zhuǎn)換的流數(shù)據(jù)取出。
然后，將該流數(shù)據(jù)通過接口32提供給個人計(jì)算機(jī)50，使得該數(shù)據(jù)可以通過“流播放器”而轉(zhuǎn)換成線性數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)。然后，個人計(jì)算機(jī)50執(zhí)行數(shù)模(D/A)轉(zhuǎn)換，將該線性數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)轉(zhuǎn)換成提供給顯示器或擴(kuò)音器(都未示出)的模擬信號。這樣，觀眾就可以通過個人計(jì)算機(jī)50觀看請求廣播設(shè)備100播放的廣播節(jié)目。
因此，根據(jù)這種通信卡10，不具備接收功能的個人計(jì)算機(jī)也可以接收并重放通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)墓?jié)目。
通信卡10也具有PC卡的結(jié)構(gòu)，以便能夠增加通信卡在工作中的靈活性。如果個人計(jì)算機(jī)具有PC卡插槽，它就可以觀看流式廣播，從而使得通信卡擴(kuò)展了使用范圍。此外，如果觀眾已經(jīng)購買了個人計(jì)算機(jī)，他或者她就可以通過他或者她的個人計(jì)算機(jī)觀看流式廣播，因此使通信卡更易被購買，從而建立起通信卡的市場。
如果一個用戶具有多臺個人計(jì)算機(jī)，或者他或她在野外使用個人計(jì)算機(jī)，他或她只需要通過準(zhǔn)備通信卡10和寫入有諸如圖3所示的程序的CD-ROM就可以觀看流式廣播，從而使通信卡在可攜帶性、便利性、和可移動性上具有優(yōu)勢。
盡管根據(jù)上面描述的實(shí)施例，通信卡10由PC卡組成，但本發(fā)明并不限于這些實(shí)施例。與個人計(jì)算機(jī)的連接部分的尺寸、信號的標(biāo)準(zhǔn)等等可以基于諸如標(biāo)準(zhǔn)閃存(商標(biāo)名)、存儲棒(商標(biāo)名)、和加密數(shù)字(SD)卡的卡標(biāo)準(zhǔn)。
盡管根據(jù)上面描述的實(shí)施例，通信卡10通過光纖線路44和互聯(lián)網(wǎng)300與廣播設(shè)備100相連接，但本發(fā)明并不僅限于此。通信卡10可以通過非對稱數(shù)字用戶線(ADSL)和互聯(lián)網(wǎng)300或不同于互聯(lián)網(wǎng)的諸如有限電視的其他任何網(wǎng)絡(luò)而連接到廣播設(shè)備100上。
盡管根據(jù)上面描述的實(shí)施例，觀眾可觀看圖像和音頻，但本發(fā)明并不僅限于此。本發(fā)明也可以應(yīng)用于圖像數(shù)據(jù)或音頻數(shù)據(jù)之中的任何一種被接收并重放的情況中。
盡管根據(jù)上面描述的實(shí)施例，個人計(jì)算機(jī)已經(jīng)作為電子設(shè)備而示出，但本發(fā)明并不僅限于此。本發(fā)明也可以應(yīng)用于諸如電視接收機(jī)、各種類型的顯示設(shè)備、以及具有卡槽的無線電接收機(jī)的家電(CE)設(shè)備。
除了像上面描述的通過在廣播設(shè)備100中注冊通信卡10來進(jìn)行驗(yàn)證以外，本發(fā)明中還可以使用例如對用戶的唯一信息進(jìn)行注冊并驗(yàn)證的系統(tǒng)。此外，本發(fā)明還被應(yīng)用于廣播設(shè)備100既不需要注冊也不需要驗(yàn)證的情況中。
以上所述僅為本發(fā)明的優(yōu)選實(shí)施例而已，并不用于限制本發(fā)明，對于本領(lǐng)域的技術(shù)人員來說，本發(fā)明可以有各種更改和變化。凡在本發(fā)明的精神和原則之內(nèi)，所作的任何修改、等同替換、改進(jìn)等，均應(yīng)包含在本發(fā)明的保護(hù)范圍之內(nèi)。
權(quán)利要求
1.一種用于通信的通信卡，所述通信卡通過插入電子設(shè)備的卡槽中而使用，所述通信卡包括通信電路，用于接收通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)；解碼器，用于將通過所述通信電路接收的所述數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)解碼并轉(zhuǎn)換成具有由所述電子設(shè)備的流播放器重放的格式的數(shù)據(jù)；連接器，用于將所述通信卡連接到所述電子設(shè)備的所述卡槽內(nèi)的連接器；以及接口，用于連接所述電子設(shè)備和所述通信卡，從而將所述解碼器輸出的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)提供給所述通信卡的連接器，所述通信卡的連接器被連接到所述電子設(shè)備的卡槽中的連接器上，從而在所述電子設(shè)備中重放所述通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)的信息。
2.根據(jù)權(quán)利要求1所述的通信卡，其中，所述通過網(wǎng)絡(luò)流式傳輸?shù)臄?shù)字?jǐn)?shù)據(jù)包括第一圖像數(shù)據(jù)和第一音頻數(shù)據(jù)中的至少一種；以及其中，在所述電子設(shè)備中重放的信息包括第二圖像數(shù)據(jù)和第二音頻數(shù)據(jù)中的至少一種，所述第二圖像數(shù)據(jù)和第二音頻數(shù)據(jù)對應(yīng)于所述第一圖像數(shù)據(jù)和第一音頻數(shù)據(jù)。
3.根據(jù)權(quán)利要求2所述的通信卡，其中，所述通信卡整體上是基于個人計(jì)算機(jī)存儲卡國際協(xié)會卡的標(biāo)準(zhǔn)的。
全文摘要
通信卡具有通信電路和解碼器，通信電路用于接收已通過網(wǎng)絡(luò)作為流式廣播發(fā)送的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)，解碼器用于對通過通信電路接收的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)進(jìn)行解碼，并將其轉(zhuǎn)換成可在個人計(jì)算機(jī)的流播放器中重放的格式的數(shù)據(jù)。該通信卡還具有連接器，用于將通信卡連接到個人計(jì)算機(jī)的卡槽內(nèi)的連接器上。該通信卡具有用于連接該通信卡和個人計(jì)算機(jī)的接口，用以將解碼器輸出的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)提供給該通信卡的連接器。因此，個人計(jì)算機(jī)可重放通過網(wǎng)絡(luò)作為流式廣播發(fā)送的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)的信息。
文檔編號G06F13/38GK1627788SQ20041009699
公開日2005年6月15日 申請日期2004年12月7日 優(yōu)先權(quán)日2003年12月8日
發(fā)明者坂尾勝利, 前田悟, 大西學(xué), 岡崎真治 申請人:索尼公司