專利名稱：使用與電子郵件有關(guān)的信息來提供廣告的制作方法
技術(shù)領(lǐng)域：
本發(fā)明涉及廣告。具體地，本發(fā)明涉及擴展廣告商為他們的廣告確定目標(biāo)的機會。
§1.背景技術(shù)：
使用傳統(tǒng)媒體，諸如電視、廣播、報紙和雜志，進(jìn)行廣告是公知的。不幸地，即使提供各種媒體輸出的典型的受眾的人口統(tǒng)計研究和完全合理的假設(shè)時，廣告商仍認(rèn)識到他們的許多廣告預(yù)算簡直就是浪費。而且，很難識別和消除這樣的浪費。
最近，通過更有交互性的媒體進(jìn)行廣告變得很流行。例如，隨著使用互聯(lián)網(wǎng)的人數(shù)激增，廣告商已開始認(rèn)識到把通過互聯(lián)網(wǎng)提供的適當(dāng)?shù)拿襟w和服務(wù)作為進(jìn)行廣告的潛在有力的方式。
廣告商開發(fā)了幾種策略，試圖使得這樣的廣告的價值最大化。在一個策略中，廣告商使用用于提供交互媒體或服務(wù)的普通存在的方式或手段(在不喪失一般性的情況下，在本說明書中稱為‘網(wǎng)站’)作為達(dá)到廣大受眾的渠道。通過這個第一種方法，廣告商可以把廣告放置在例如紐約時報網(wǎng)站或今日美國網(wǎng)站的主頁。在另一個策略中，廣告商可能試圖把他的廣告的目標(biāo)確定為更窄范圍的適當(dāng)?shù)氖鼙姡纱嗽黾邮鼙娬骓憫?yīng)的可能性。例如，鼓勵到哥斯達(dá)黎加雨林旅游的代理商可把廣告放置在雅虎網(wǎng)站的生態(tài)旅行子目錄上。廣告商通常人為地確定這樣的目標(biāo)確定。
不論哪種策略，基于網(wǎng)站的廣告(也稱為“網(wǎng)絡(luò)廣告”)典型地以“方框網(wǎng)幅廣告”，即包括圖形部分的長方框一框的形式呈現(xiàn)給它們的廣告受眾。當(dāng)廣告受眾的成員(在不失一般性的情況下，在本說明書中稱為“觀眾”或“用戶”)通過點擊這些方框廣告之一而選擇方框它時，嵌入的超文本鏈接典型地把觀眾引導(dǎo)到廣告商的網(wǎng)站。觀眾選擇廣告的這個過程通常稱為“點進(jìn)”(“點進(jìn)”打算覆蓋任何用戶選擇)。點進(jìn)的次數(shù)與廣告印象的數(shù)目(即，廣告被顯示的次數(shù))的比值稱為廣告的“點進(jìn)率”。當(dāng)用戶完成與以前提供的廣告有關(guān)的交易時稱為出現(xiàn)一次“轉(zhuǎn)化”。構(gòu)成轉(zhuǎn)化的事項可以隨不同的情形而變化以及它由各種不同的方法來確定。例如，它可以是當(dāng)用戶點擊廣告--涉及到廣告商的網(wǎng)頁--以及在離開該網(wǎng)頁之前完成一次購買時發(fā)生轉(zhuǎn)化的情形。替換地，轉(zhuǎn)化可被定義為向用戶顯示廣告和用戶在預(yù)定的時間內(nèi)(例如，七天)在廣告商的網(wǎng)頁上進(jìn)行購買。構(gòu)成轉(zhuǎn)化的許多其它的定義也是可能的。轉(zhuǎn)化數(shù)目對廣告印象的數(shù)目(即，廣告被顯示的次數(shù))的比值通常稱為轉(zhuǎn)化率。如果轉(zhuǎn)化被規(guī)定為能夠在自從廣告提供以來的預(yù)定的時間內(nèi)出現(xiàn)，則轉(zhuǎn)化率的一個可能的定義可以只考慮在過去大于預(yù)定的時間提供的廣告。
不管基于網(wǎng)站的廣告的一開始的前途，現(xiàn)有的方法仍舊有幾個問題。雖然廣告商能夠達(dá)到大量受眾，但他們常常對于他們的廣告投資的回報感到失望。
同樣地，其上呈現(xiàn)廣告的網(wǎng)站主機(稱為“網(wǎng)站主機”或“廣告消費者”)受到使得廣告收益最大化而不損害用戶感受的挑戰(zhàn)。某些網(wǎng)站主機一直選擇把廣告收益放置在用戶的利益之上。一個這樣的網(wǎng)站是“Overture.com”，它提供所謂搜索引擎服務(wù)，響應(yīng)于用戶查詢返回偽裝成“搜索結(jié)果”的廣告。Overture.com網(wǎng)站允許廣告商為把用于它們的網(wǎng)站(或目標(biāo)網(wǎng)站)的廣告放置到所謂的搜索結(jié)果的列表的較高位置付費。如果其中廣告商只在用戶點擊廣告時才付費(即，每次點擊成本)的這樣的方案被實施，則廣告商缺乏有效地為它們的廣告確定目標(biāo)的動機，因為目標(biāo)性很差的廣告將不會被點擊，所以不需要付費。因此，高的每次點擊的成本接近或在頂部出現(xiàn)，但它對于廣告發(fā)布者來說不一定轉(zhuǎn)換成真實的收益，因為觀眾不點擊它們。而且，觀眾將點擊的廣告是在列表的更下面的廣告，或完全不在列表上，所以廣告的相關(guān)性受到了損害。
搜索引擎，諸如Google，使廣告商能夠為它們的廣告確定目標(biāo)，以使得廣告結(jié)合響應(yīng)于大概與廣告有關(guān)的查詢的搜索結(jié)果頁被呈現(xiàn)。雖然搜索結(jié)果頁提供給廣告商將它們的廣告的目標(biāo)確定到更能接受的受眾的很大的機會，但搜索結(jié)果頁僅僅是萬維網(wǎng)的頁面顯示的一部分，僅是進(jìn)行廣告機會的較小的部分。
因此，允許廣告商把確定目標(biāo)的廣告放置在人們感知的任何內(nèi)容上，或把廣告結(jié)合這些內(nèi)容提供是有用的。
§2.發(fā)明內(nèi)容本發(fā)明允許廣告商把確定目標(biāo)的廣告放置在電子郵件，或把廣告與電子郵件一起提供。本發(fā)明可以通過(i)得到包括的可用位區(qū)的與電子郵件相關(guān)的信息(“電子郵件信息”)，和(ii)確定與電子郵件信息相關(guān)的一個或多個廣告，而做到這一點。確定的廣告然后可以與電子郵件相組合或與電子郵件一起提供。替換地，確定的廣告以后可以提供給與電子郵件相關(guān)的各方(例如發(fā)送者，接收者)。
在另一個實施例中，本發(fā)明允許廣告商根據(jù)結(jié)構(gòu)信息把確定目標(biāo)的廣告放置在任何文檔，或把廣告與這些文檔一起提供。本發(fā)明可以通過(i)得到包括可供廣告可用位區(qū)的、與文檔相關(guān)的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息，和(ii)確定一個或多個相關(guān)的廣告而做到這一點。確定的廣告然后可以與文檔相組合或與文檔一起提供。替換地，確定的廣告以后可以被提供。
§3.


圖1是顯示可以與廣告系統(tǒng)交互的各方或?qū)嶓w的高級示意圖。
圖2顯示本發(fā)明可以在其中操作的示例性廣告環(huán)境的圓框圖。
圖3顯示其中廣告商可以根據(jù)由搜索引擎生成的搜索結(jié)果頁、由內(nèi)容服務(wù)器提供的文檔、和/或電子郵件為它們的廣告確定目標(biāo)的環(huán)境。
圖4顯示使用內(nèi)部電子郵件信息和/或外部電子郵件信息按本發(fā)明的方式選擇廣告。
圖5是可被使用來按照本發(fā)明的方式通過至少使用電子郵件信息和廣告信息選擇一個或多個廣告的示例性方法的流程圖。
圖6顯示按照本發(fā)明可被執(zhí)行的操作和可被生成、使用和/或存儲的信息的圓框圖。
圖7是按照本發(fā)明可被使用來執(zhí)行可被使用的各種操作的至少某些操作以及存儲可被使用和/或被生成的至少某些信息的設(shè)備的高級方框圖。
圖8-11是用來顯示得到被使用來選擇一個或多個廣告的電子郵件信息以及給電子郵件提供以一個或多個廣告的替換的方法的消息傳送圖。
§4.
具體實施例方式
本發(fā)明可以涉及用于允許廣告商把確定目標(biāo)的與電子郵件相關(guān)的廣告放置在電子郵件，或把該廣告與電子郵件一起提供的新的方法、設(shè)備、消息格式和/或數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。以下的說明被給出以使得本領(lǐng)域技術(shù)人員能夠作出和使用本發(fā)明，以及結(jié)合特定的應(yīng)用和它們的要求被提供。本領(lǐng)域技術(shù)人員將會看到對于所公開的實施例的各種修正方案，以及下面闡述的一般原理可被應(yīng)用于其它環(huán)境和應(yīng)用。因此，本發(fā)明不打算限于所顯示的實施例以及本發(fā)明人把他們的發(fā)明看作為所描述的任何有專利性的主題。
下面，其中本發(fā)明可以操作的環(huán)境在§4.1中描述。然后，本發(fā)明的示例性實施例在§4.2中描述。操作的例子在§4.3中提供。最后，關(guān)于本發(fā)明的某些結(jié)論在§4.4中闡述。
§4.1 其中本發(fā)明可以操作的環(huán)境§4.1.1 示例性廣告環(huán)境圖1是廣告環(huán)境的高級示意圖。環(huán)境可包括廣告輸入、維護和傳送系統(tǒng)120。廣告商110可直接或間接輸入、維護和跟蹤系統(tǒng)120中的廣告信息。廣告可以是具有圖形廣告的形式，諸如所謂的方框網(wǎng)幅廣告、純文本的廣告、圖像廣告、音頻廣告、視頻廣告、組合一個或多個任何這樣的成分之一的廣告等等。廣告也可包括嵌入的信息，諸如鏈接和/或機器可執(zhí)行的指令。廣告消費者130可以提交對于廣告的請求，接受響應(yīng)于來自系統(tǒng)120的對它們的請求的廣告，以及提供使用信息到系統(tǒng)120。與廣告消費者130不同的實體可以發(fā)起對于廣告的請求。雖然未示出，其它實體也可以把使用信息(例如，是否有與廣告相關(guān)的轉(zhuǎn)化或點進(jìn)出現(xiàn))提供到系統(tǒng)120。這個使用信息可包括測量的或觀察的與提供的廣告相關(guān)的用戶行為。
廣告消費者130的一個例子是通用內(nèi)容服務(wù)器，它接收對于文檔(例如，文章、討論線索、音樂、視頻、圖形、搜索結(jié)果、網(wǎng)頁列表等等)的請求，響應(yīng)于請求，檢索請求的文檔或服務(wù)。內(nèi)容服務(wù)器可以把對于廣告的請求提交給系統(tǒng)120。這樣的廣告請求可包括多個想要的廣告。廣告請求還可包括文檔請求信息。這個信息可包括文檔本身(例如，頁)、相應(yīng)于文檔內(nèi)容或文檔請求的分類(例如，藝術(shù)、商業(yè)、計算機、藝術(shù)電影、藝術(shù)音樂等等)、部分或全部文檔請求、內(nèi)容年代、內(nèi)容類型(例如，文本、圖形、視頻、音頻、混合媒體等等)、地理位置信息等等。
內(nèi)容服務(wù)器可以把請求的文檔與由系統(tǒng)120提供的一個或多個廣告相組合。包括文檔內(nèi)容和廣告的組合的信息然后被轉(zhuǎn)發(fā)到請求文檔的終端用戶，用于呈現(xiàn)給用戶。最后，內(nèi)容服務(wù)器可以發(fā)送關(guān)于廣告的以及廣告如何、何時和/或在何處被呈現(xiàn)回系統(tǒng)120的信息(例如，位置、是否點進(jìn)、印象時間、印象日期、尺寸、是否轉(zhuǎn)化等等)。替換地，或除此以外，這樣的信息可以通過某些其它裝置被提供回系統(tǒng)120。
廣告消費者130的另一個例子是搜索引擎。搜索引擎可以接收對于搜索結(jié)果的查詢。作為響應(yīng)，搜索引擎可以檢索相關(guān)的搜索結(jié)果(例如，來自網(wǎng)頁的索引號)。示例性搜索引擎在以下文章和專利中描述S.Brin和L.Page，“The Anatomy of a Large-Scale HypertextualSearch Engine”，Seventh International World Wide Web Conference，Brisbane，Australia以及美國專利申請6,285,999(這二者在此引用以供參考)。這樣的搜索結(jié)果例如可包括網(wǎng)頁標(biāo)題表、從這些網(wǎng)頁提取的文本的摘錄、以及到那些網(wǎng)頁的超文本的鏈接，以及可被分組為預(yù)定的數(shù)目的(例如，10個)搜索結(jié)果。
搜索引擎可以把對于廣告的請求提交給系統(tǒng)120。請求可包括想要的廣告的數(shù)目。這個數(shù)目可取決于搜索結(jié)果、搜索結(jié)果占用的屏幕量或頁空間、廣告的尺寸和形狀等等。在一個實施例中，想要的廣告的數(shù)目將是從1到10，優(yōu)選地從3到5。對于廣告的請求也可包括隊列(如輸入或分析的)、基于查詢的信息(諸如地理位置信息、查詢是否來自會員和這樣的會員的識別號)、和/或關(guān)于或基于搜索結(jié)果的信息。這樣的信息例如可包括與搜索結(jié)果相關(guān)的識別號(例如，文檔識別號或“docID”)、與搜索結(jié)果相關(guān)的分?jǐn)?shù)(例如，信息檢索(“IR”)分?jǐn)?shù)，諸如相應(yīng)于查詢的特征向量與文檔的點積，頁面秩分?jǐn)?shù)，和/或IR分?jǐn)?shù)和頁面秩分?jǐn)?shù)的組合)、從識別的文檔提取的文本的摘錄(例如，網(wǎng)頁)、識別的文檔的全部文本、識別的文檔的特征向量、等等。
搜索引擎可以把搜索結(jié)果與由系統(tǒng)120提供的一個或多個廣告相組合。包括搜索結(jié)果和廣告的這個組合的信息然后被轉(zhuǎn)發(fā)到提交搜索的用戶，以便呈現(xiàn)給用戶。優(yōu)選地，搜索結(jié)果被保持為與廣告不同，以免得用戶把付費廣告與可能中性的搜索結(jié)果弄混淆。
最后，搜索引擎可以發(fā)送關(guān)于廣告的以及廣告何時、在何處和/或如何被呈現(xiàn)(例如，放置、是否點進(jìn)、印象時間、印象日期、尺寸、是否轉(zhuǎn)化等等)回系統(tǒng)120的信息。替換地，或除此以外，這樣的信息可以通過某些其它裝置被提供回系統(tǒng)120。
正如從上述的內(nèi)容看到的，廣告輸入、維護和傳送系統(tǒng)120可以為諸如內(nèi)容服務(wù)器和搜索引擎那樣的廣告消費者130服務(wù)。如以上在§1.2中所討論的，確定目標(biāo)為由搜索引擎生成的搜索結(jié)果頁的廣告的提供是已知的。正如在2003年2月26日提交的和列出DarrellAnderson，Paul Bucheit，Alex Carobus，Claire Cui，Jeffrey A.Dean，Georges R.Harik，Deepak Jindal和Narayanan Shivakumar作為發(fā)明人的、題目為“SERVING ADVERTISEMENTS BASED ONCONTENT”的美國專利申請序列號10/375,900中討論的，確定目標(biāo)為由內(nèi)容服務(wù)器服務(wù)的文檔的廣告也可被提供。例如，參照圖3的示例性環(huán)境，網(wǎng)絡(luò)或網(wǎng)間網(wǎng)360可包括廣告服務(wù)器320，用來響應(yīng)于來自搜索引擎332的請求以用于銷售的廣告位區(qū)提供確定目標(biāo)的廣告。假設(shè)，互聯(lián)網(wǎng)350是Web網(wǎng)。搜索引擎332慢慢掃過許多或全部內(nèi)容350。這個內(nèi)容350的某些部分334將包括可提供的廣告位區(qū)(也稱為“庫存”)。更具體地，一個或多個內(nèi)容服務(wù)器336可包括一個或多個文檔340。即使文檔不包括明顯地規(guī)定的可提供的廣告位區(qū)，仍可以確定廣告可以在文檔中或與文檔一起被提供(例如，在文檔上面的前景的窗口(稱為“彈出窗口”)或在文檔下面的背景的窗口(稱為“彈入窗口”)，等等)。廣告可以部分或全部阻擋文檔，與文檔共享屏幕空間，從文檔取得屏幕空間，或部分或全部被文檔阻擋，等等。
再參考圖3，電子郵件服務(wù)器392(諸如，例如微軟網(wǎng)絡(luò)(MSN)Hotmail，Yahoo Mail，等等)通?？杀豢醋鳛閮?nèi)容服務(wù)器，其中被提供的文檔只是電子郵件390a。而且，電子郵件應(yīng)用程序394(諸如，例如微軟的Outlook)可被使用來發(fā)送和/或接收電子郵件390b。所以，參考圖1和3，電子郵件服務(wù)器392或應(yīng)用程序394可被看作為廣告消費者130。按照本發(fā)明，電子郵件390可被看作為文檔，以及確定目標(biāo)的廣告可以與這樣的文檔一起被提供。例如，一個或多個廣告可以在電子郵件中被提供或與電子郵件一起被提供。雖然某些電子郵件服務(wù)器--諸如，例如Yahoo Mail--在電子郵件中提供廣告，但這些廣告不是確定目標(biāo)的，所以也不作為確定目標(biāo)的廣告(例如，根據(jù)用戶的選擇)被執(zhí)行。
§4.1.2示例性廣告輸入、維護和傳送環(huán)境圖2顯示其中可以使用本發(fā)明的示例性廣告系統(tǒng)120’。示例性廣告系統(tǒng)120’可包括庫存系統(tǒng)210，以及可以存儲廣告信息205和使用信息245。示例性系統(tǒng)120’可以支持廣告信息輸入和管理操作215、活動(例如，確定目標(biāo))輔助操作220、記賬和計費操作225、廣告提供操作230、相關(guān)確定操作235、優(yōu)化操作240、相對呈現(xiàn)屬性分配(例如，位置排序)操作250、假冒檢測操作255、和結(jié)果接口操作260。
廣告110可以經(jīng)由如由接口216表示的廣告信息輸入和管理操作215與系統(tǒng)120’接口。廣告消費者130可以經(jīng)由如由接口231表示的廣告提供操作230與系統(tǒng)120’接口。廣告消費者130和/或其它實體(未示出)可以經(jīng)由如由接口261表示的結(jié)果接口操作260與系統(tǒng)120’接口。
廣告程序可包括關(guān)于賬戶、活動、創(chuàng)意、確定目標(biāo)等等的信息。術(shù)語“賬戶”是指對于給定的廣告商的信息(例如，獨特的電子郵件地址、口令、計費信息等等)?！盎顒印被颉皬V告活動”是指一個或多個廣告的一個或多個組，以及可包括開始日期、結(jié)束日期、預(yù)算信息、地理確定目標(biāo)信息、企業(yè)聯(lián)合信息等等。例如，本田(Honda)可以有用于它的汽車生產(chǎn)線的一個廣告活動和用于它的摩托車生產(chǎn)線的一個分開的廣告活動。用于它的汽車生產(chǎn)線的活動具有一個或多個廣告組，每組包含一個或多個廣告。每個廣告組可包括一組關(guān)鍵字和最大成本(每次點進(jìn)的成本、每次轉(zhuǎn)化的成本等等)。替換地，或此外，每個廣告組可包括平均成本(例如，平均每次點進(jìn)的成本、平均每次轉(zhuǎn)化的成本等等)。所以，單個最大花費和/或單個平均花費可以與一個或多個關(guān)鍵字相關(guān)。如上所述，每個廣告組可以具有一個或多個廣告或“創(chuàng)意”(也就是，最后呈現(xiàn)給終端用戶的廣告內(nèi)容)。自然地，廣告信息205可包括或多或少信息，以及可以以多種不同的方式進(jìn)行組織。
廣告信息205可以經(jīng)由廣告信息輸入和管理操作215被輸入和被管理。活動(例如，確定目標(biāo))輔助操作220可被采用來幫助廣告商110生成有效的廣告活動。例如，活動輔助操作220可以使用由庫存系統(tǒng)210提供的信息，它在使用搜索引擎進(jìn)行廣告時可以跟蹤所有的可能的廣告印象，已預(yù)訂的廣告印象和對于給定的關(guān)鍵字可提供的廣告印象。廣告提供操作230可以服務(wù)于來自廣告消費者130的對于廣告的請求。廣告提供操作230可以使用相關(guān)的確定操作235確定用于給定的請求的候選廣告。廣告提供操作230然后可以使用優(yōu)化操作240來選擇最后一組的一個或多個候選廣告。廣告提供操作230然后可以使用相對呈現(xiàn)屬性分配操作250以預(yù)訂要被返回的廣告的呈現(xiàn)。計賬/計費操作225可被使用來跟蹤與廣告的提供相關(guān)的收費以及向廣告商計費。假冒檢測操作255可被使用來減少(例如，由廣告商)諸如通過使用偷竊來的信用卡對廣告系統(tǒng)的假冒使用。最后，結(jié)果接口操作260可被使用來接受關(guān)于實際上提供的廣告的結(jié)果信息(來自廣告消費者130或某些其它實體)，諸如是否出現(xiàn)點進(jìn)、是否出現(xiàn)轉(zhuǎn)化(例如，廣告的商品的銷售或服務(wù)在從廣告呈現(xiàn)的預(yù)定的時間內(nèi)是否被發(fā)起或消費)等等。這樣的結(jié)果信息可以在接口261處被接受，以及可包括識別廣告與廣告被提供的時間，以及相關(guān)的結(jié)果的信息。
§4.1.3定義諸如以上參照圖1和2描述的示例性系統(tǒng)或任何其它系統(tǒng)中使用的在線廣告可以具有各種固有的特征。這樣的特征可以由應(yīng)用和/或廣告商規(guī)定。這些特征在下面被稱為“廣告特征”。例如，在文本廣告的情形下，廣告特征可包括標(biāo)題行、廣告文本、和嵌入的鏈接。在圖像廣告的情形下，廣告特征可包括圖像、可執(zhí)行的代碼、和嵌入的鏈接。取決于在線廣告的類型，廣告特征可包括一個或多個以下的項目文本、鏈接、音頻文件，視頻文件、圖像文件，可執(zhí)行的代碼、和嵌入的信息等等。
當(dāng)在線廣告被提供時，一個或多個參數(shù)可被使用來描述如何、何時、和/或在何處提供廣告。這些參數(shù)在下面被稱為“提供參數(shù)”。提供參數(shù)例如可包括一個或多個以下的項目其上提供廣告的頁的特征(包括在該頁上的信息)、與廣告的提供相關(guān)的搜索查詢或搜索結(jié)果、用戶特征(例如，他們的地理位置、用戶所使用的語言、所使用的瀏覽器的類型、以前的頁面顯示、以前的行為)、發(fā)起請求的主機或附屬站(例如，美國在線、Google、Yahoo)、在提供廣告的頁上廣告的絕對位置、該廣告相對于其它提供的廣告的位置(空間或時間)、廣告的絕對尺寸、該廣告相對于其它提供的廣告的尺寸、廣告的顏色、提供的其它廣告的數(shù)目、提供的其它廣告的類型、每日提供的時間、每周提供的時間、每年提供的時間等等。自然，還有其它提供參數(shù)可以在本發(fā)明的上下文中被使用。
雖然提供參數(shù)對于廣告特征是外部的，但它們可能作為提供條件或限制與廣告相關(guān)。當(dāng)被用作為提供條件或限制時，這樣的提供參數(shù)僅僅被稱為“提供限制”(或“確定目標(biāo)準(zhǔn)則”)。例如，在某些系統(tǒng)中，廣告商能夠通過規(guī)定只能在工作日提供、不長于某個位置、只提供給在某些位置的用戶等等，而確定它的廣告提供的目標(biāo)。作為另一個例子，在某些系統(tǒng)中，廣告商可以規(guī)定它的廣告只在頁或搜索查詢包括某些關(guān)鍵字或詞組時才被提供。作為再一個例子，在某些系統(tǒng)中，廣告商可以規(guī)定它的廣告只在被提供的文檔包括某些主題或概念，或?qū)儆谔囟ǖ募夯蚰承┢渌诸悤r才被提供。
“廣告信息”可包括廣告特征、廣告提供限制、從廣告特征或廣告限制得出的信息(稱為“廣告得出信息”)、和/或與廣告相關(guān)的信息(稱為“廣告相關(guān)信息”)、以及這樣的信息的擴展(例如，從廣告相關(guān)信息得出的信息)的任何組合。
“文檔”廣義地被解譯為包括任何機器可讀的和機器可存儲的作品。文檔可以是一個文件、文件的組合、具有與其它文件的嵌入的鏈接的一個或多個文件等等；文件可以具有任何形式，諸如文本、音頻、圖像、視頻等等。要被呈現(xiàn)給終端用戶的部分的文檔可被看作為文檔的“內(nèi)容”。文檔可包括“結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)”，它包含內(nèi)容(字、圖像等等)和該內(nèi)容的意義的某些指示(例如，電子郵件區(qū)和相關(guān)的數(shù)據(jù)、HTML標(biāo)簽和相關(guān)的數(shù)據(jù)等等)。在文檔中的廣告位區(qū)可以由嵌入的信息或指令規(guī)定。在互聯(lián)網(wǎng)情形下，通常的文檔是網(wǎng)頁。網(wǎng)頁常常包括內(nèi)容，并且可包括嵌入的信息(諸如元信息、超級鏈接等等)和/或嵌入的指令(諸如Java文稿編排程序等等)。在許多情形下，文檔具有唯一的、可尋址的存儲位置，所以它可以被這個可尋址的存儲位置唯一地識別。通用資源定位器(URL)是被使用來接入互聯(lián)網(wǎng)上的信息的唯一地址。
“文檔信息”可包括在文檔中包括的任何信息、從在文檔中包括的信息可得出的信息(稱為“文檔得出信息”)、和/或與文檔相關(guān)的信息(稱為“文檔相關(guān)信息”)、以及這樣的信息的擴展(例如，從相關(guān)信息得出的信息)。文檔相關(guān)信息的例子是基于文檔的文本內(nèi)容的分類。文檔相關(guān)信息的例子包括來自具有到本文檔的鏈接的其它文檔的文檔信息，以及來自本文檔鏈接到的其它文檔的文檔信息。
來自文檔的內(nèi)容可被呈現(xiàn)在“內(nèi)容呈現(xiàn)應(yīng)用或設(shè)備”上。內(nèi)容呈現(xiàn)應(yīng)用的例子包括互聯(lián)網(wǎng)瀏覽器(例如Explorer或Netscape)、媒體播放器(例如MP3播放器、真實網(wǎng)絡(luò)流音頻文件播放器等等)、觀看器(例如，Abobe Acrobat pdf讀出器)等等。
“內(nèi)容擁有者”是對文檔的內(nèi)容具有某些產(chǎn)權(quán)的個人或?qū)嶓w。內(nèi)容擁有者可以是內(nèi)容的作者。另外，或替換地，內(nèi)容擁有者可以擁有重現(xiàn)內(nèi)容的權(quán)利、準(zhǔn)備內(nèi)容的衍生作品的權(quán)利、公開地顯示或執(zhí)行內(nèi)容的權(quán)利、和/或內(nèi)容中其它規(guī)定的權(quán)利。雖然內(nèi)容服務(wù)器對它服務(wù)的文檔的內(nèi)容可以是內(nèi)容擁有者，但這并不是必須的。
“用戶信息”可包括用戶行為信息和/或用戶簡檔信息，諸如在與本專利申請相同的日期提交的和列出Krichna Bharat，SteveLawrence，Mehran Sahami and Amit Singhai作為發(fā)明人的、題目為“SERVING ADVERTISEMENTS USING USER REQUESTINFORMATION AND USER INFORMATION”的美國專利申請序列號10/＿,＿中描述的。這個專利申請在此引用以供參考。
“電子郵件信息”可包括被包括在電子郵件中的任何信息(也稱為“內(nèi)部電子郵件信息”)、從被包括在電子郵件中的信息和/或與電子郵件相關(guān)的信息得出的信息、以及這樣的信息的擴展(例如，從相關(guān)的信息得出的信息)。從電子郵件信息得出的信息的例子是從響應(yīng)于由從電子郵件主題行提取的項目組成的搜索查詢而返回的搜索結(jié)果中提取或得出的信息。與電子郵件信息相關(guān)的信息的例子包括關(guān)于由給定的電子郵件的同一個發(fā)送者發(fā)送的一個或多個電子郵件的電子郵件信息，或關(guān)于電子郵件接收者的用戶信息。從電子郵件信息得出的或與電子郵件信息相關(guān)的信息被稱為“外部電子郵件信息”。
現(xiàn)在在§4.2中描述本發(fā)明的各個示例性實施例。
§4.2 示例性實施例。
圖4顯示按照本發(fā)明的方式使用內(nèi)部電子郵件信息和/或外部電子郵件信息來選擇一個或多個廣告。電子郵件文檔410可以包括內(nèi)部電子郵件信息412。另外，電子郵件文檔410可以與外部電子郵件信息414相關(guān)。外部信息414也可以，或替換地，包括電子郵件得出的信息。電子郵件相關(guān)的廣告選擇操作420可以使用電子郵件410的電子郵件信息(例如，412和/或414)以及信息430，以便從一組廣告430中選擇一個或多個廣告。選擇的一個或多個廣告可以通過其它操作(未示出)被進(jìn)一步改進(jìn)、過濾、排序等等。在接收者電子郵件應(yīng)用程序處(諸如，例如來自微軟的Outlook)，提供原始的電子郵件410的例子440。例子440可包括至少某些內(nèi)部電子郵件信息作為內(nèi)容442，諸如來自原始的電子郵件410的文本主體，以及一個或多個廣告444。替換地，或此外，該一個或多個廣告444可以與電子郵件440相關(guān)地(例如，以彈出窗口、以彈入窗口等等)被呈現(xiàn)。
電子郵件內(nèi)部信息412例如可包括一個或多個以下項目或以下項目的某些組合-來自主題行的信息；-來自主體文本的信息；-發(fā)送者名字和/或電子郵件地址；-一個或多個接收者名字和/或電子郵件地址；-接收者類型(例如，直接接收者、cc接收者、bcc接收者等等)；-從電子郵件地址提取的文本(人們常常把關(guān)于喜愛的業(yè)余愛好或他們的職業(yè)的文本包括在他們的電子郵件地址中)；-嵌入的信息(例如，名片文件、圖像、電話簿路徑或地址、結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)(例如，表示相關(guān)的內(nèi)容的意義的數(shù)據(jù))等等)；-鏈接的信息(例如從網(wǎng)頁鏈接到電子郵件的信息)；以及-附加的信息(例如，Word處理器文件、圖像、電子表格等等)；其它類型的內(nèi)部電子郵件信息412可以按本發(fā)明被使用。
電子郵件文本信息414例如可包括一個或多個以下項目或以下項目的某些組合-通過使用電子郵件的文本得出的主題或概念；-通過使用電子郵件附件得出的主題或概念；-通過使用鏈接的信息得出的主題或概念；-從響應(yīng)于由提取的電子郵件信息組成的搜索查詢返回的搜索結(jié)果提取或得出的信息；-關(guān)于發(fā)送者的信息(例如，從以前與發(fā)送者的交互得出的)；-關(guān)于接收者的信息，(例如，從發(fā)送者得出的(例如，發(fā)送者地址簿輸入和對于接收者的相關(guān)信息等等)；從與發(fā)送者的交互得出的；或根據(jù)關(guān)于正在發(fā)送消息到接收者的發(fā)送者的簡檔或信息(例如，發(fā)送者是飲酒愛好者以及最近搜索和/或瀏覽與酒相關(guān)的網(wǎng)頁，可認(rèn)為接收者也對酒感興趣)；等等；
-來自由發(fā)送者發(fā)送的和/或由接收者接收的其它電子郵件的信息；-來自具有相同的或類似的主題文本的其它電子郵件的信息；-來自發(fā)送者的相關(guān)信息的關(guān)于接收者的信息；-來自嵌入的信息的公共目錄的的信息(例如，如果電子郵件具有附著的Word文件，來自與附著的Word文件相同的目錄(例如，具有相同的目錄路徑)的其它文件的信息)；-來自公共網(wǎng)站作為鏈接的網(wǎng)頁的信息；-電子郵件發(fā)送的時間(例如，接近午餐時間發(fā)送的電子郵件可能包括對于當(dāng)?shù)匚绮桶才诺膹V告)；-電子郵件發(fā)送者的地理位置；以及-電子郵件接收者的地理位置。
圖5是可被使用來按照本發(fā)明的方式通過至少使用電子郵件信息和廣告信息選擇一個或多個廣告的示例性方法500的流程圖。方法500的主要部分可以在廣告請求被接收時被觸發(fā)(觸發(fā)方框510)。廣告請求例如可包括想要的多個廣告和電子郵件信息。電子郵件信息被接收和/或被確定(方框520)。然后，通過使用至少某些或全部電子郵件信息和某些或全部廣告信息，從一組廣告中選擇一個或多個廣告(方框530)。一個或多個廣告的至少某些可以與電子郵件相關(guān)，以使得它們可以與電子郵件相關(guān)地被呈現(xiàn)(方框540)，之后方法500離開(節(jié)點550)。一個或多個與廣告電子郵件的這種相關(guān)可以由廣告服務(wù)器、電子郵件服務(wù)器、電子郵件發(fā)送者、和/或電子郵件接收者執(zhí)行。
圖6是按照本發(fā)明可被執(zhí)行的操作和可被使用或生成的信息的圓框圖。在圖6的說明中，電子郵件和廣告相關(guān)的信息可被看作為把至少某些電子郵件和廣告信息變成允許互相比較的形式(例如，主題、概念、集群、項向量、特征向量等等)。優(yōu)選地，這些比較在存儲和/或處理資源方面是方便的。
與電子郵件相關(guān)的廣告提供操作610可包括相關(guān)信息提取/生成操作612、廣告-電子郵件相關(guān)信息比較操作614和廣告-電子郵件相關(guān)操作616。響應(yīng)于請求620、或某些其它觸發(fā)事件或條件，與電子郵件相關(guān)的廣告提供操作610可提取和/或生成電子郵件相關(guān)信息634和廣告相關(guān)信息644。(見操作612.)替換地，或此外，這樣的相關(guān)信息可以被提取和/或生成，或在請求620接收之前被提供和/或在請求620中被提供。也就是，如圖6的虛線箭頭所示，廣告信息和或至少某些電子郵件相關(guān)信息(例如，與發(fā)送者相關(guān)的用戶信息)可被處理，以確定相關(guān)信息644和/或電子郵件相關(guān)信息634。用于提取和/或生成電子郵件相關(guān)信息634和廣告相關(guān)信息644的示例性技術(shù)在下面§4.2.1描述。然后，電子郵件相關(guān)廣告提供操作610可以把用于給定的電子郵件632的電子郵件相關(guān)信息634與用于一個或多個廣告642的廣告相關(guān)信息644相比較(見操作614)。用于確定廣告與文檔的相關(guān)性的示例性技術(shù)在下面§4.2.2中描述。由于這樣的比較，電子郵件相關(guān)廣告提供操作610可以生成電子郵件(例如，經(jīng)由電子郵件識別號或與電子郵件相關(guān)的請求識別號)與一個或多個廣告(例如，經(jīng)由廣告本身或廣告識別號)的相關(guān)。(見操作616)顯示了一個這樣的相關(guān)650。用于把一個或多個廣告與電子郵件相關(guān)的示例性技術(shù)在下面§4.2.3中描述。
電子郵件相關(guān)廣告提供操作610也可以使用存儲的數(shù)據(jù)640，它包括多個項目，每個項目包括廣告識別號642和廣告相關(guān)信息644。正如箭頭670所示的，廣告相關(guān)信息644可以根據(jù)廣告信息被生成或多半被生成。
最后，被確定為與文檔相關(guān)的一個或多個廣告可以與電子郵件相組合。下面描述用于把一個或多個電子郵件相關(guān)的廣告與電子郵件相組合的示例性技術(shù)。
§4.2.1 用于接收/確定電子郵件信息的示例性技術(shù)參考圖5的方框520和圖6的操作612，在本發(fā)明的某些實施例中，電子郵件信息提取操作可以在發(fā)送者設(shè)備和/或接收者設(shè)備處被提供來從電子郵件提取信息，用于確定廣告目標(biāo)。替換地，電子郵件服務(wù)器可以提取和/或生成電子郵件信息。實際上，電子郵件信息提取和/或生成可以分布在一個以上的設(shè)備上(例如，電子郵件應(yīng)用程序、瀏覽器、電子郵件服務(wù)器、電子郵件信息服務(wù)器、電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器等等)。
§4.2.2 用于通過使用電子郵件信息和廣告信息選擇一個或多個廣告的示例性技術(shù)回過來參考圖6的示例性實施例，電子郵件相關(guān)廣告提供操作610可包括相關(guān)信息提取和/或生成操作612。提取和/或生成相關(guān)信息的各種方法在2002年9月24日提交的和列出Jeffrey A.Dean，GeorgesR.Harik和Paul Bucheit作為發(fā)明人的、題目為“METHODS ANDAPPARATUS FOR SERVING RELEVANT ADVERTISEMENTS”的美國臨時專利申請序列號60/413,536和2002年12月6日提交的和列出Jeffrey A.Dean，Georges R.Harik和Paul Bucheit作為發(fā)明人的、題目為“METHODS AND APPARATUS FOR SERVINGRELEVANT ADVERTISEMENTS”的美國專利申請序列號10/314,427中描述。這些專利申請在此引用以供參考。這些申請被統(tǒng)稱為“相關(guān)廣告服務(wù)器專利申請”。相關(guān)信息可被看作為廣告或文檔(例如，電子郵件)屬于的主題或集群。2002年10月3日提交的、主題為“Methods and Apparatus for Probabilistic Hierarchical InferentialLearner”的美國臨時申請序列號No.60/416,144(在此引用以供參考)描述確定可以按照本發(fā)明被使用的信息的一個或多個概念或主題(被稱為“哲學(xué)集群(phil cluster)”)的示例性方法。
在本發(fā)明的一個示例性實施例中，離線(多半在夜里)，整個廣告數(shù)據(jù)庫的轉(zhuǎn)儲被使用來生成把主題(例如，哲學(xué)集群識別號)映射到一組匹配廣告組的索引。這可以通過使用一個或多個以下的項而完成(i)廣告組內(nèi)的一組提供限制(確定目標(biāo)準(zhǔn)則)、(ii)廣告組內(nèi)的廣告文本、(iii)廣告商的網(wǎng)站上的內(nèi)容等等。
電子郵件相關(guān)廣告提供操作610還可包括廣告電子郵件相關(guān)信息比較操作614和相關(guān)操作616。諸如在相關(guān)廣告服務(wù)器應(yīng)用中描述的各種相似性技術(shù)可被使用來確定在廣告與電子郵件之間的相似程度。這樣的相似性技術(shù)可以使用提取和/或生成的電子郵件信息和/或電子郵件相關(guān)信息。一個或多個相關(guān)廣告然后可以根據(jù)相似性確定與電子郵件相關(guān)。例如，如果它的相似性程度超過某個絕對和/或相對閾值，廣告可以與電子郵件相關(guān)。
例如，電子郵件信息可被處理來生成相關(guān)信息，諸如集群(例如，哲學(xué)集群)、主題等等。匹配集群然后可以作為大的OR查詢中的查詢項，被使用到把主題(例如，哲學(xué)集群識別號)映射到一組匹配廣告組的索引。這個查詢的結(jié)果可被用作為第一剪截組的候選確定目標(biāo)準(zhǔn)則。候選廣告組然后可再次被發(fā)送到相關(guān)信息提取和/或生成操作(例如，哲學(xué)服務(wù)器)，確定對于每個廣告組的實際的信息檢索(IR)分?jǐn)?shù)，該分?jǐn)?shù)概括準(zhǔn)則信息加廣告文本本身如何很好地與電子郵件相關(guān)信息相匹配?？梢钥紤]對于廣告組的估計的或已知的性能參數(shù)(例如，點進(jìn)率、轉(zhuǎn)化率等)，以幫助確定有最好的分?jǐn)?shù)的廣告組。
一旦選擇一組最好的廣告組，就可通過使用來自最好的廣告組的準(zhǔn)則表選擇最后一組一個或多個廣告。電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器可以使用這個表來請求，如果發(fā)送的M個準(zhǔn)則中的K個準(zhǔn)則匹配于單個廣告組，則發(fā)送回廣告。如果是的話，把廣告提供到請求者。
性能信息(例如，按URL或按域選擇或轉(zhuǎn)化的歷史)在系統(tǒng)中可被反饋，以使得可以確定打算得到對于特定種類的廣告(例如，屬于特定的集群或主題的廣告)的較好的性能的電子郵件集群。這可被使用來重新定級電子郵件相關(guān)廣告，以使得通過使用電子郵件相關(guān)和性能的某個函數(shù)確定所提供的廣告。
取決于電子郵件信息和廣告信息的類型和形式，各種相似性技術(shù)、試探法等等可以被排他地或一致地使用來把一個或多個廣告與電子郵件相匹配或相關(guān)。
§4.2.3 用于把選擇的一個或多個廣告與電子郵件相關(guān)的示例性技術(shù)電子郵件相關(guān)廣告可以通過(a)電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器，(b)電子郵件服務(wù)提供商，(c)發(fā)送者的電子郵件應(yīng)用程序，和/或(d)接收者的電子郵件應(yīng)用程序相組合或相關(guān)。
§4.2.4 改進(jìn)§4.2.4.1 報告廣告商在本發(fā)明的一個實施例中，廣告商可被提供包括它的哪個廣告被提供的概要。性能測量(例如，選擇、轉(zhuǎn)化、印象等等)也可被提供給廣告商。
§4.2.4.2 廣告商對于提供廣告的控制在本發(fā)明的一個實施例中，廣告商可能對于它們的廣告顯示的場合--在網(wǎng)頁上、在由搜索引擎生成的搜索結(jié)果頁、在電子郵件等等上--沒有控制。在本發(fā)明改進(jìn)的實施例中，廣告商可以控制如何提供它們的廣告。這樣的控制可以通過允許廣告商進(jìn)行最佳輸入、最佳輸出、操作投標(biāo)或預(yù)算控制等而被實施。例如，二進(jìn)制最佳輸入/最佳輸出選擇可以由廣告商作出，或通過廣告商交互而引起。替換地，廣告商可以配備有為每個廣告組提供這樣的附加的片段的能力，即他們愿意對于“基于內(nèi)容相關(guān)的確定目標(biāo)網(wǎng)頁的點擊”，“基于內(nèi)容相關(guān)的目標(biāo)確定網(wǎng)頁的電子郵件的點擊”等等付費(這些可以是與他們的目標(biāo)確定準(zhǔn)則的概念匹配的但與實際上的關(guān)鍵字不匹配的基于內(nèi)容相關(guān)的廣告，或在搜索頁上的廣告)。在這個替換方案中，廣告商可以通過對于結(jié)果(例如，點擊、轉(zhuǎn)化等等)投標(biāo)0而完全選擇輸出。
§4.2.4.3 廣告的過濾在本發(fā)明的一個實施例中，可能希望控制或過濾結(jié)合某些電子郵件顯示的廣告的呈現(xiàn)。例如，廣告企業(yè)合作伙伴可被提供對于結(jié)合他們的電子郵件或他們提供的電子郵件被顯示的廣告的某些控制。提供這樣的控制的一個簡單的方式是允許企業(yè)合作伙伴使用對于廣告商(例如，競爭者、聲名狼籍的工廠等等)的URL黑名單，或不應(yīng)當(dāng)允許的廣告的項目(例如，不適當(dāng)?shù)漠a(chǎn)品、服務(wù)、或項目)。
§4.2.4.4 對于其它電子郵件相關(guān)廣告施加提供限制在本發(fā)明的一個示例性實施例中，避免把相同的廣告在預(yù)定的時間間隔內(nèi)顯示給同一個電子郵件發(fā)送者和/或接收者超過預(yù)定的次數(shù)(例如，一天一次)，或某些類似的試探。否則，如果對于電子郵件的應(yīng)答包括較早的電子郵件或較早的電子郵件的線索，則電子郵件多半包括重疊的信息，因此用戶(發(fā)送者/接收者)很可能重復(fù)地看見同一個廣告，這會損害廣告的性能。
§4.2.4.5 觸發(fā)電子郵件相關(guān)的廣告的提供雖然本發(fā)明的某些實施例在電子郵件中提供廣告，或與一個廣告同時地提供廣告(例如，彈出窗口或彈入窗口)，但電子郵件相關(guān)的廣告可以在以后提供。實際上，一個或多個電子郵件相關(guān)的廣告可以在分開的電子郵件(或多個分開的電子郵件)中或經(jīng)由某些其它手段被提供到發(fā)送者和/或接收者。這使得廣告能夠提供到電子郵件的發(fā)送者。
§4.2.4.6 廣告收益共享以及補償?shù)钠渌问皆诒景l(fā)明的一個實施例中，由廣告商支付給電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器的廣告收益可以由以下各項的一個或多個共享(a)發(fā)送通過其提供廣告的電子郵件的電子郵件發(fā)送者，(b)支持電子郵件發(fā)送者和/或電子郵件接收者、提供通過其提供廣告的電子郵件服務(wù)的電子郵件服務(wù)器，以及(c)接收通過其提供廣告的電子郵件的電子郵件接收者。然而，如果廣告商根據(jù)廣告的性能付費，則給電子郵件接收者的付費與接收者是否選擇廣告無關(guān)，可能是有利的。否則，接收者對于選擇他們并不特別感興趣的廣告有在金錢方面的動機。替換地，或此外，一個或多個上述方可被提供以其它形式的補償。這些其它形式的補償可以與廣告收益無關(guān)地被確定。
§4.2.5 示例性設(shè)備圖7是可以實施以上討論的一個或多個操作的機器700的高級方框圖。機器700基本上包括一個或多個處理器710、一個或多個輸入/輸出接口單元730、一個或多個存儲裝置720、和一個或多個系統(tǒng)總線和/或網(wǎng)絡(luò)740，用于在耦合的單元之間促進(jìn)信息通信。一個或多個輸入設(shè)備732和一個或多個輸出設(shè)備734可以與一個或多個輸入/輸出接口730相耦合。
一個或多個處理器710可以執(zhí)行機器可讀的指令(例如，運行在由Sun Microsystems Inc.，Palo Alto，California提供的Splaris操作系統(tǒng)或由諸如Red Hat Inc.，Durthm，North Carolina那樣的多個零售商廣泛提供的Linux操作系統(tǒng)上的C或C++)，以實施本發(fā)明的一個或多個方面。至少一部分機器可執(zhí)行指令可被存儲(臨時或較永久地)在一個或多個存儲裝置720和/或可以經(jīng)由一個或多個輸入/輸出接口單元730從外部源被接收。
在一個實施例中，機器700可以是一個或多個傳統(tǒng)個人計算機。在這種情形下，處理單元710可以是一個或多個微處理器?？偩€740可包括系統(tǒng)總線。存儲裝置720可包括系統(tǒng)存儲器，諸如只讀存儲器(ROM)和/或隨機存取存儲器(RAM)。存儲裝置720也可包括硬盤驅(qū)動，用于從硬盤讀出和寫入到硬盤；磁盤驅(qū)動，用于從磁盤讀出和寫入到(例如可拆卸)磁盤；以及光盤驅(qū)動，用于從可拆卸的(磁)光盤讀出和寫入到該光盤，諸如壓縮盤或其它(磁)光媒體。
用戶可以通過輸入設(shè)備732--諸如，例如鍵盤和指點設(shè)備(例如鼠標(biāo))--把命令和信息輸入到個人計算機。也可以(或替換地)包括其它輸入設(shè)備，諸如話筒、操縱桿、游戲板、盤狀衛(wèi)星天線、掃描儀等等。這些和其它輸入設(shè)備常常通過被耦合到系統(tǒng)總線740的適當(dāng)?shù)慕涌?30被連接到處理單元710。輸出設(shè)備734可包括監(jiān)視器或其它類型的顯示設(shè)備，它也可經(jīng)由適當(dāng)?shù)慕涌诒贿B接到系統(tǒng)總線740。除了(或代替)監(jiān)視器，個人計算機還可包括其它(外圍)輸出設(shè)備(未示出)，諸如，例如揚聲器和打印機。
發(fā)送者設(shè)備、接收者設(shè)備、電子郵件服務(wù)器、和電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器的每一個可以是一個或多個機器700。
§4.3 操作的例子圖8-11是顯示用于實施本發(fā)明的三個替換的方案的消息傳送圖。在每個方案中，發(fā)送者設(shè)備810，910，1010，1110和接收者設(shè)備840，940，1040，1140，每個可以是電子郵件應(yīng)用程序，諸如，例如微軟Outlook，或瀏覽器應(yīng)用程序，諸如，例如在個人計算機上執(zhí)行的微軟Explorer或Netscape Navigator，以及電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器830，930，1030，1130例如可以是在互聯(lián)網(wǎng)上的一個或多個服務(wù)器計算機。在圖8上顯示的方案中，電子郵件服務(wù)器820可以是基于互聯(lián)網(wǎng)的、瀏覽器可接入的電子郵件服務(wù)器，諸如，例如來自微軟網(wǎng)絡(luò)的Hotmail，或Yahoo mail。
參考圖8所示的方案，當(dāng)發(fā)送者設(shè)備810(例如，瀏覽器)提交電子郵件(通信850)到電子郵件服務(wù)器820，電子郵件服務(wù)器820可以提取和/或生成電子郵件信息以及提交廣告請求(通信860)到電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器830。通過使用至少某些電子郵件信息和廣告信息，電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器830可以從一組廣告中選擇一個或多個廣告。廣告組可以是全部可提供的廣告，或一組以前過濾的(例如，根據(jù)價格、性能等等)廣告。替換地，或此外，選擇的一個或多個廣告可被進(jìn)一步減少或過濾。無論如何，電子郵件相關(guān)的廣告服務(wù)器830然后可以返回包括一個或多個廣告(或到這樣的廣告的指針)的應(yīng)答(通信870)到電子郵件廣告服務(wù)器820。電子郵件廣告服務(wù)器然后可以組合一個或多個廣告與電子郵件或把一個或多個廣告與電子郵件相關(guān)，以及把它們發(fā)送到(通信880)接收者設(shè)備840。在接收者設(shè)備840處，當(dāng)電子郵件被呈現(xiàn)時(例如，被顯示)，它可包括一個或多個廣告，或一個或多個廣告可以與電子郵件相關(guān)地被呈現(xiàn)。在本實施例中，電子郵件服務(wù)器820可以執(zhí)行專門的指令來支持本發(fā)明。電子郵件服務(wù)器820可以被發(fā)送者設(shè)備810，接收者設(shè)備840，或二者使用。
參考圖9所示的方案，當(dāng)發(fā)送者設(shè)備910(例如，微軟Outlook)要發(fā)送電子郵件時，它經(jīng)由電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器930做到這一點。(通信950)電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器930提取和/或生成電子郵件信息。電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器930使用至少某些電子郵件信息和廣告信息，以選擇一個或多個廣告。電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器930然后可以組合一個或多個廣告與電子郵件或把一個或多個廣告與電子郵件相關(guān)，以及把它們發(fā)送到(通信960)接收者設(shè)備940。在接收者設(shè)備940處，當(dāng)電子郵件被呈現(xiàn)時(例如，被顯示)，它可包括一個或多個廣告，或一個或多個廣告可以與電子郵件相關(guān)地被呈現(xiàn)。在本實施例中，發(fā)送者設(shè)備910可以執(zhí)行專門的指令來支持本發(fā)明。
參考圖10所示的方案，當(dāng)發(fā)送者設(shè)備1010(例如，微軟Outlook)要發(fā)送電子郵件時，它首先把包括至少某些電子郵件信息的廣告請求提交(通信1050)到電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器1030。通過使用至少某些電子郵件信息和廣告信息，電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器1030可以從一組廣告中選擇一個或多個廣告。廣告組可以是全部可提供的廣告，或一組以前過濾的(例如，根據(jù)價格、性能等等)廣告。替換地，或此外，選擇的一個或多個廣告可被進(jìn)一步減少或過濾。無論如何，電子郵件相關(guān)的廣告服務(wù)器1030然后可以把包括一個或多個廣告(或到這樣的廣告的指針)的應(yīng)答(通信1060)返回到發(fā)送者設(shè)備1010。發(fā)送者設(shè)備1010然后可以組合一個或多個廣告與電子郵件或把一個或多個廣告與電子郵件相關(guān)，以及把它們發(fā)送到(通信1070)接收者設(shè)備1040。在接收者設(shè)備1040處，當(dāng)電子郵件被呈現(xiàn)時(例如，被顯示)，它可包括一個或多個廣告，或一個或多個廣告可以與電子郵件相關(guān)地被呈現(xiàn)。在本實施例中，發(fā)送者設(shè)備1010可以執(zhí)行專門的指令來支持本發(fā)明。
參考圖11所示的方案，發(fā)送者設(shè)備1010(例如，微軟Outlook)發(fā)送電子郵件(通信1150)到接收者設(shè)備1140。接收者設(shè)備1140可以提取和/或生成電子郵件信息，以及把廣告請求提交到(通信1160)電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器1130。通過使用至少某些電子郵件信息和廣告信息，電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器1130可以從一組廣告中選擇一個或多個廣告。廣告組可以是全部可提供的廣告，或一組以前過濾的(例如，根據(jù)價格、性能等等)廣告。替換地，或此外，選擇的一個或多個廣告可被進(jìn)一步減少或過濾。無論如何，電子郵件相關(guān)廣告服務(wù)器1130然后可以把包括一個或多個廣告(或到這樣的廣告的指針)的應(yīng)答(通信1170)返回到接收者設(shè)備1140。在接收者設(shè)備1140處，當(dāng)電子郵件被呈現(xiàn)時(例如，被顯示)，它可包括一個或多個廣告，或一個或多個廣告可以與電子郵件相關(guān)地被呈現(xiàn)。在本實施例中，接收者設(shè)備1140可以執(zhí)行專門的指令來支持本發(fā)明。
§4.4結(jié)論正如從以上公開內(nèi)容可以看到的，本發(fā)明可被使用來擴展其中可以使用確定目標(biāo)的廣告的情形。本發(fā)明人考慮到了一個或多個上述的方面或示例性實施例可以一致地被使用。
權(quán)利要求
1.一種方法，包括(a)接受與第一組廣告相關(guān)的廣告信息；(b)接受電子郵件的電子郵件信息；(c)通過至少使用接收的廣告信息和接收的電子郵件信息從第一組廣告選擇一個或多個廣告。
2.權(quán)利要求1的方法，還包括與電子郵件相關(guān)地提供一個或多個選擇的廣告的至少某些。
3.權(quán)利要求2的方法，其中一個或多個選擇的廣告的至少某些被通過把它們插入到電子郵件而與電子郵件相關(guān)地提供。
4.權(quán)利要求2的方法，其中一個或多個選擇的廣告的至少某些被通過在與電子郵件相關(guān)的窗口中提供它們而與電子郵件相關(guān)地提供。
5.權(quán)利要求1的方法，其中所接收的電子郵件信息只是內(nèi)部電子郵件信息。
6.權(quán)利要求5的方法，其中內(nèi)部電子郵件信息包括以下項目的至少一項(A)發(fā)送者名字，(B)發(fā)送者電子郵件地址，(C)接收者名字，(D)接收者電子郵件地址，(E)CC接收者名字，(F)CC接收者電子郵件地址，(G)BCC接收者名字，(H)BCC接收者電子郵件地址，(I)來自主題行的至少部分文本，(J)來自電子郵件主體的至少部分文本，(K)嵌入在電子郵件中的信息，以及(L)在電子郵件中的鏈接信息。
7.權(quán)利要求1的方法，其中所接收的電子郵件信息只是外部電子郵件信息。
8.權(quán)利要求7的方法，其中外部電子郵件信息包括以下項目的至少一項(A)關(guān)于發(fā)送者的用戶信息，(B)關(guān)于接收者的用戶信息，(C)關(guān)于CC接收者的用戶信息，(D)關(guān)于BCC接收者的用戶信息，(E)來自被鏈接到電子郵件的文檔的信息，以及(F)通過從電子郵件中提取的項目，從由搜索返回的搜索結(jié)果中提取的信息。
9.權(quán)利要求1的方法，其中所接收的電子郵件信息包括內(nèi)部電子郵件信息和外部電子郵件信息。
10.權(quán)利要求1的方法，其中可接收的廣告信息包括對于在第一組廣告中的每個廣告的至少一個廣告主題，以及，其中至少通過使用接收的廣告信息與接收的電子郵件信息從第一組廣告選擇一個或多個廣告的動作包括(i)從接收的電子郵件信息確定至少一個電子郵件主題，(ii)比較確定的至少一個電子郵件主題與對于第一組的廣告的每個至少一個廣告主題的每一個，以生成比較，以及(iii)通過使用比較，選擇一個或多個廣告。
11.權(quán)利要求1的方法，其中至少某些電子郵件信息從發(fā)送者設(shè)備接收。
12.權(quán)利要求1的方法，其中至少某些電子郵件信息從接收者設(shè)備接收。
13.權(quán)利要求1的方法，其中至少某些電子郵件信息從電子郵件服務(wù)器接收。
14.權(quán)利要求13的方法，其中電子郵件服務(wù)器是基于Web的電子郵件服務(wù)器。
15.權(quán)利要求1的方法，其中至少某些電子郵件信息從發(fā)送者設(shè)備和電子郵件服務(wù)器接收。
16.權(quán)利要求1的方法，其中至少某些電子郵件信息從接收者設(shè)備和電子郵件服務(wù)器接收。
17.權(quán)利要求1的方法，其中至少某些電子郵件信息從發(fā)送者設(shè)備和接收者設(shè)備接收。
18.權(quán)利要求1的方法，其中至少某些電子郵件信息從信息服務(wù)器接收。
19.一種其上存儲有機器可讀的信息的機器可讀的存儲設(shè)備，包括(i)電子郵件；以及(ii)至少一個電子郵件相關(guān)廣告。
20.一種設(shè)備，包括(a)輸入端，用于接收-與第一組廣告相關(guān)的信息，以及-電子郵件的電子郵件信息；以及(b)用于至少通過使用接收的廣告信息與接收的電子郵件信息，從第一組廣告選擇一個或多個廣告的裝置。
21.權(quán)利要求20的設(shè)備，還包括用于把一個或多個選擇的廣告的至少某些與電子郵件相關(guān)的裝置。
22.權(quán)利要求21的設(shè)備，其中用于相關(guān)的裝置把廣告插入到電子郵件中。
23.權(quán)利要求21的設(shè)備，其中用于相關(guān)的裝置在與電子郵件相關(guān)的窗口中提供一個或多個選擇的廣告的至少某些。
24.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中所接收的電子郵件信息只是內(nèi)部電子郵件信息。
25.權(quán)利要求24的設(shè)備，其中互聯(lián)網(wǎng)電子郵件信息包括以下項目的至少一項(A)發(fā)送者名字，(B)發(fā)送者電子郵件地址，(C)接收者名字，(D)接收者電子郵件地址，(E)CC接收者名字，(F)CC接收者電子郵件地址，(G)BCC接收者名字，(H)BCC接收者電子郵件地址，(I)來自主題行的至少部分文本，(J)來自電子郵件主體的至少部分文本，(K)嵌入在電子郵件中的信息，以及(L)在電子郵件中的鏈接信息。
26.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中所接收的電子郵件信息只是外部電子郵件信息。
27.權(quán)利要求26的設(shè)備，其中外部電子郵件信息包括以下項目的至少一項(A)關(guān)于發(fā)送者的用戶信息，(B)關(guān)于接收者的用戶信息，(C)關(guān)于CC接收者的用戶信息，(D)關(guān)于BCC接收者的用戶信息，(E)來自被鏈接到電子郵件的文檔的信息，以及(F)通過從電子郵件中提取的項目，從由搜索返回的搜索結(jié)果中提取的信息。
28.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中所接收的電子郵件信息包括內(nèi)部電子郵件信息和外部電子郵件信息。
29.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中可接收的廣告信息包括對于在第一組廣告中的每個廣告的至少一個廣告主題，以及，其中用于至少通過使用接收的廣告信息與接收的電子郵件信息從第一組廣告選擇一個或多個廣告的裝置包括(i)用于從接收的電子郵件信息確定至少一個電子郵件主題的裝置，(ii)用于比較確定的至少一個電子郵件主題與對于第一組的每個廣告的至少一個廣告主題的每一個，以生成比較的裝置，以及(iii)用于通過使用比較選擇一個或多個廣告的裝置。
30.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中至少某些電子郵件信息是從發(fā)送者設(shè)備接收的。
31.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中至少某些電子郵件信息是從接收者設(shè)備接收的。
32.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中至少某些電子郵件信息是從電子郵件服務(wù)器接收的。
33.權(quán)利要求32的設(shè)備，其中電子郵件服務(wù)器是基于互聯(lián)網(wǎng)的電子郵件服務(wù)器。
34.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中至少某些電子郵件信息是從發(fā)送者設(shè)備和電子郵件服務(wù)器接收的。
35.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中至少某些電子郵件信息是從接收者設(shè)備和電子郵件服務(wù)器接收的。
36.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中至少某些電子郵件信息是從發(fā)送者設(shè)備和接收者設(shè)備接收的。
37.權(quán)利要求20的設(shè)備，其中至少某些電子郵件信息是從信息服務(wù)器接收的。
38.一種方法，包括(a)接收與第一組廣告相關(guān)的廣告信息；(b)接收文檔的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息；(c)至少通過使用接收的廣告信息和接收的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息從第一組廣告選擇一個或多個廣告。
39.權(quán)利要求38的方法，還包括與文檔相關(guān)地提供一個或多個選擇的廣告的至少某些。
40.權(quán)利要求39的方法，其中一個或多個選擇的廣告的至少某些被通過把它們插入到文檔而與文檔相關(guān)地提供。
41.權(quán)利要求39的方法，其中一個或多個選擇的廣告的至少某些被通過在與文檔相關(guān)的窗口中提供它們而與文檔相關(guān)地提供。
42.權(quán)利要求38的方法，其中結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息是表示相關(guān)的內(nèi)容的意義的信息。
43.權(quán)利要求42的方法，其中結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息是電子郵件域。
44.權(quán)利要求42的方法，其中結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息是HTML標(biāo)簽。
45.一種設(shè)備，包括(a)輸入端，用于接收-與第一組廣告相關(guān)的信息，以及-文檔的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息；以及(b)用于至少通過使用接收的廣告信息與接收的結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息，從第一組廣告選擇一個或多個廣告的裝置。
46.權(quán)利要求45的設(shè)備，還包括用于把一個或多個選擇的廣告的至少某些與文檔相關(guān)地提供的裝置。
47.權(quán)利要求46的設(shè)備，其中用于提供的裝置通過把一個或多個選擇的廣告的至少某些插入到文檔而與文檔相關(guān)地提供它們。
48.權(quán)利要求46的設(shè)備，其中用于提供的裝置通過在窗口上與文檔相關(guān)的窗口中提供一個或多個選擇的廣告的至少某些而與文檔相關(guān)地提供它們。
49.權(quán)利要求45的設(shè)備，其中結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息是表示相關(guān)內(nèi)容的意義的信息。
50.權(quán)利要求49的方法，其中結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息是電子郵件域。
51.權(quán)利要求49的方法，其中結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)信息是HTML標(biāo)簽。
全文摘要
廣告商被允許把確定目標(biāo)的廣告放置在電子郵件上。本發(fā)明可以通過(i)得到包括廣告的可用位區(qū)的電子郵件的信息，(ii)確定與電子郵件信息相關(guān)的一個或多個廣告，和/或(iii)與電子郵件相關(guān)地提供一個或多個廣告以便呈現(xiàn)而做到這一點。
文檔編號G06F17/30GK1701331SQ03824459
公開日2005年11月23日 申請日期2003年9月24日 優(yōu)先權(quán)日2002年9月24日
發(fā)明者杰弗里·A.·迪安, 喬治斯·R.·哈瑞克, 保羅·布鍥特 申請人:Google公司