專利名稱：預付款系統(tǒng)、預付款進款管理服務器、預付款支付裝置、用戶數(shù)據(jù)庫、通信終端、以及相關方法
技術領域：
本發(fā)明涉及利用通信終端進行預付款方式結算的技術領域。
以預付款方式進行結算的系統(tǒng)并非僅限于在電話費計費上采用，在普通電子交易方面也采用，其譬如可見于日本專利公報特開平2001-325541號所記載。
然而，按已有預付款系統(tǒng)，用戶必須要到指定商店購買有形的預付款卡，較麻煩。另外卡發(fā)行公司及管理系統(tǒng)一側的負擔也較大。再者，用戶使用預付款卡時，必須要將由譬如十幾位英文字母及數(shù)字組成的卡號通過按鍵操作一個個地進行輸入，手續(xù)繁瑣。而且，管理系統(tǒng)一側在卡號出錯處理上的負擔也較大?？梢?，在已有預付款系統(tǒng)中，用戶與系統(tǒng)管理者雙方負擔都比較大。
還有，按已有預付款方式，在支付電話費時必須要一次性地相應于預付款券種類支付全部費用。換言之，預付款卡中錢款不能分割使用，不能多次支配。為此，大面值卡不如小面值卡使用方便。再者，誰按語音提示進行卡號輸入等操作，誰才能支付電話費，若不把卡轉讓給他人而由他人操作，則他人電話費不會被支付。這也是高面值卡滯銷、低面值預付款卡暢銷的一個原因。
但是，大量發(fā)行低面值預付款卡而供人購買使用的話，恐怕給用戶與系統(tǒng)雙方都造成非常大的手續(xù)負擔。
具體而言，本發(fā)明第一目的在于提供一種無須發(fā)行有形預付款卡即可享受預付款方式之優(yōu)惠的預付款系統(tǒng)、預付款支付管理服務器、通信終端、以及相關方法。
本發(fā)明第二目的在于提供一種允許分割支付以提高大面值預付款卡使用性、減少預付款卡發(fā)行數(shù)量的預付款系統(tǒng)、預付款支付裝置、用戶數(shù)據(jù)庫、以及預付款方法。
本發(fā)明第三目的在于提供一種允許不同用戶付款以提高大面值預付款卡使用性、減少預付款卡發(fā)行數(shù)量的預付款系統(tǒng)、預付款支付裝置、用戶數(shù)據(jù)庫、以及預付款方法。
本發(fā)明第四目的在于提供一種具有包括預付款卡度數(shù)功能在內(nèi)的多種用途選擇性，以提高大面值預付款卡使用性、減少大面值預付款卡發(fā)行及使用麻煩的預付款系統(tǒng)、預付款支付裝置、用戶數(shù)據(jù)庫、以及預付款方法。
本發(fā)明目的實現(xiàn)如下——
(1)一種預付款系統(tǒng)，其中，具備管理有關于通信終端進款金額的預付款進款管理單元、響應來自該預付款進款管理單元的請求發(fā)行預付款號的預付款號管理單元、對預付款號進行鑒別的預付款支付單元、以及對通信終端通信征費的費用系統(tǒng)；當通信終端請求發(fā)行代表給定金額的預付款號、并且通信終端進款金額大于上述給定金額時，上述預付款號管理單元響應上述請求而通過上述預付款進款管理單元對上述通信終端發(fā)行其所請求預付款號，并從該通信終端進款金額減去上述給定金額；通過從上述通信終端經(jīng)由上述預付款支付單元發(fā)送上述預付款號給費用系統(tǒng)，來利用上述預付款號所對應的上述給定金額支付上述通信終端通信費。
根據(jù)上述發(fā)明，無須發(fā)行有形預付款卡即可以預付款方式支付電話費等通信費。因此，用戶無須到指定商店購買有形預付款卡，也可以減輕發(fā)行管理有形預付款卡部門的負擔。
譬如，利用電話號碼作電話機專有識別號碼，可以對進款金額足夠的通信終端發(fā)行預付款號。而且，預付款進款管理服務器，對于必須要掌握的電話號碼，只要通信終端一來訪問就可得知，無須用戶特意操作報告。
進一步，當作為位置信息利用其中嵌套有預付款號的URL(Universal Resource Locator，標準資源地址)訪問預付款支付單元時，預付款支付單元可自動得知預付款號碼。故，無須一個字一個字地輸入預付款號。
還有，不僅是請求預付款號的通信終端就連其他通信終端也可用該預付款號付費。
(2)一種預付款系統(tǒng)，其中，包括用戶數(shù)據(jù)庫——保存有多個通信終端識別號、和同該等識別號一一對應的可換算成通信費的預付款度數(shù)；和預付款支付單元——用于更新用戶數(shù)據(jù)庫中預付款度數(shù)；以及第1費用系統(tǒng)——用于計算通信終端通信費及向通信終端征收該通信費；上述預付款支付單元，在當?shù)?通信終端請求將其預付款度數(shù)之至少一部分分配給其指定的第2通信終端時，更新該第1通信終端的預付款度數(shù)；當被上述預付款支付單元請求時，上述第1費用系統(tǒng)從上述第2通信終端通信費減去上述第1通信終端分配來的度數(shù)，以減少該第2通信終端通信費。
最好是，上述預付款系統(tǒng)還包括第2費用系統(tǒng)——利用預設通信度數(shù)收取通信終端通信費并使得該通信度數(shù)隨著通信終端通信時間增加而減少。當被上述預付款支付單元請求時，上述第2費用系統(tǒng)將上述第1通信終端預付款度數(shù)之至少一部分分配給上述第2通信終端，以增加該第2通信終端通信度數(shù)。
還有，最好在上述預付款系統(tǒng)中，上述用戶數(shù)據(jù)庫還保存上述通信終端付費方式；該付費方式包括利用上述第1費用系統(tǒng)的第1付費方式和利用上述第2費用系統(tǒng)的第2付費方式。
根據(jù)上述發(fā)明，所提供的服務不僅適用于采用通話后征收電話費的費用系統(tǒng)的普通通信終端，而且也適用于采用按預付款征費系統(tǒng)的通信終端。故，使得用戶具有更多選擇余地，進一步提高了大面值預付款卡的使用性。
又，在使用預付款時，可以對多個通信終端指配共有群號，而一個個地設置通信終端電話號碼。據(jù)此，對于屬于同一群的所有通信終端可以一次指定。故，支付目標及支付源的設置變得容易。另外，一個通信終端也可以分屬不同群。
又，通過訪問用戶數(shù)據(jù)庫，預付款支付裝置可以得知通信終端付費方式。通信方式可包括在一合同中，于是可將采用不同付費方式的多個通信終端劃在同一群里。這樣，預付款度數(shù)就可以一次分配給眾多各類用戶，可極大地提高預付款度數(shù)使用性。
進一步，預付款支付裝置還可以自動地正確選擇費用系統(tǒng)(以預付款扣費的系統(tǒng)或先用后征費的系統(tǒng))，故在分配(分割)預付款度數(shù)時無須知道通信終端付費方式。
還有，用戶在自己預付款度數(shù)使用上也有了更多選擇余地，譬如分配預付款度數(shù)之一部分或全部時候，既可分別地指定分配目標也可按群指定分配目標。由于大額預付款度數(shù)可多用途使用，所以本發(fā)明有利于提高大面值預付款卡的使用性。另外，本預付款系統(tǒng)優(yōu)點還在于，可促進購買大面值預付款卡、使用大值預付款度數(shù)，故可以減輕因大量發(fā)行使用低面值預付款卡造成的麻煩。
本發(fā)明其它目的、特征及優(yōu)點可通過以下結合附圖對細節(jié)的描述得以清楚理解。
圖2是

圖1所示進款數(shù)據(jù)庫108所保存數(shù)據(jù)之一種示意圖。
圖3是圖1所示預付款號數(shù)據(jù)庫116所保存數(shù)據(jù)之一種示意圖。
圖4是一種根據(jù)本實施例1的預付款系統(tǒng)工作流程圖。
圖5是一種根據(jù)本實施例2的預付款系統(tǒng)框圖。
圖6是一種根據(jù)本實施例2的預付款系統(tǒng)工作流程圖。
圖7是用戶數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)之示意圖。
圖8是接著圖7的用戶數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)之示意圖。
圖9是接著圖8的用戶數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)之示意圖。
圖10是接著圖9的用戶數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)之示意圖。
圖11是接著圖10的用戶數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)之示意圖。
圖12是一種根據(jù)本實施例3的預付款系統(tǒng)框圖。
圖13是一種發(fā)送給一個支付受益者終端的電子郵件的示意圖。
圖14-35是用戶數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)之示意圖。
實施例1圖1示出了根據(jù)本實施例1的預付款系統(tǒng)框圖。
預付款系統(tǒng)100包括可以無線或有線線路通信的通信終端102；管理通信終端102預先電子支付的金額的預付款支付管理服務器104；管理保存預付款號(后述)的預付款號管理服務器112；以及計算出通信終端102用戶應付電話費的費用系統(tǒng)122。
在以下描述中，假設通信終端102可行移動通信，具有固有電話號碼(識別號)，其較典型的例子是移動電話機。預付款支付管理服務器104包括萬維網(wǎng)服務器106，該萬維網(wǎng)服務器106起到同通信終端102的無線通信接口之作用。預付款支付管理服務器104還包括管理各通信終端所支付金額的儲值數(shù)據(jù)庫108。預付款支付管理服務器104還包括同萬維網(wǎng)服務器106與儲值數(shù)據(jù)庫108連接的預付款號請求處理單元110。
儲值數(shù)據(jù)庫108對所支付的金額按通信終端電話號碼管理。對儲值數(shù)據(jù)庫108的進款既可通過直接訪問儲值數(shù)據(jù)庫108而進行也可通過銀行帳號、便利店等其他部門進款。
圖2示出了一表，其例示了儲值數(shù)據(jù)庫108所保存信息。表中左列是請求發(fā)行本系統(tǒng)100的預付款號的通信終端，中間列是通信終端電話號碼，右列是進款金額(可利用余額)。譬如，通信終端1的電話號碼是TEL_1，已進款金額為BL_1。就這樣，在儲值數(shù)據(jù)庫108中，對于每一可利用本預付款系統(tǒng)100的加入者(通信終端)，至少管理其電話號碼和進款余額。雖然圖2的表只不過示出了電話號碼和進款余額，但是視需要也可以在表中包括暗號、姓名等其他信息。另外，在圖2中，也可以不直接管理金額數(shù)字而是就能換算成通信費用的度數(shù)或點數(shù)等進行管理。
再返回到圖1，預付款系統(tǒng)100中的預付款號管理服務器112包括預付款號應答單元114，用于進行響應來自預付款支付管理服務器104的請求之處理；保存預付款號的預付款號數(shù)據(jù)庫116；萬維網(wǎng)服務器118，其起到同通信終端102的無線通信接口之作用；以及同預付款號數(shù)據(jù)庫116與萬維網(wǎng)服務器118連接的預付款支付單元120。該預付款支付單元120還同費用系統(tǒng)122連接。
以下描述預付款系統(tǒng)之動作。
首先，預付款號發(fā)行中心(圖中省略)向預付款號管理服務器112提供預付款號，以便將之存放于預付款號數(shù)據(jù)庫116。該預付款號發(fā)行中心譬如可以是已有的有形預付款發(fā)行公司，但也未必僅限于此，只要是可以提供后述的那種”預付款號”者即可。
圖3例示了圖1所示預付款號數(shù)據(jù)庫116所保存信息表。如表中最左列所示，預備有許多預付款類型即所謂”券種”，譬如有500、1000、3000日圓等特定金額的。即，500日圓的為券種P，券種P預備有預付款號NUM_P_A、NUM_P_B、NUM_P_C……，這些保存于預付款數(shù)據(jù)庫116；1000或3000日圓的為券種Q，券種Q預備有預付款號NUM_Q_A、NUM_Q_B、NUM_Q_C……，這些保存于預付款數(shù)據(jù)庫116。還有，如圖3所示表中最右列所示，對應于預付款號還設有”未使用”、”已使用”、”未交付”、”已交付”、”有效期已過”等給定狀態(tài)參數(shù)信息。這些狀態(tài)參數(shù)信息是管理使用預付款號的依據(jù)。
其中，”未交付”是指預付款號尚未發(fā)送至通信終端；“已交付”是指預付款號業(yè)已發(fā)送至通信終端；“未使用”是指尚未利用預付款號支付過電話費；“已使用”是指業(yè)已利用預付款號支付過電話費；“有效期已過”表示預付款號使用期限已過，禁止使用。
圖4示出了本預付款系統(tǒng)100動作流程。圖1和圖4中所示步驟符號(1)至(10)在該兩圖中是通用的。
(1)首先，通信終端102向預付款支付管理服務器104發(fā)送請求發(fā)行預付款號信號。在該發(fā)行請求中至少要指定預付款號券種。該發(fā)行請求連同通信終端102電話號碼通過萬維網(wǎng)服務器106傳遞給預付款號請求處理單元110。在通信終端102訪問萬維網(wǎng)服務器106之時，萬維網(wǎng)服務器106就可以得知通信終端102電話號碼，故無須為了輸入通信終端102電話號碼而額外進行操作。
(2)預付款號請求處理單元110接收到預付款號發(fā)行請求后，訪問儲值數(shù)據(jù)庫108，以確認該通信終端102電話號碼的存在，即確認一下是否允許通過網(wǎng)絡結算通信終端102電話費。進一步，還要確認該通信終端102的余額(儲值數(shù)據(jù)庫108所保存值)多于所請求券種的金額。因為要想得到預付款號就必須將一定數(shù)額錢存在儲值數(shù)據(jù)庫108里面，所以儲值數(shù)據(jù)庫108中的余額要多于所請求券種的金額。
當上述兩項都得不到確認時，就拒絕該預付款號發(fā)行請求，并就此通知通信終端102。
若上述兩項都得到確認的話，就接受該預付款號發(fā)行請求，處理進入步驟(3)。
(3)預付款號請求處理單元110請求預付款號管理服務器112發(fā)行通信終端102所請求的券種的預付款號。
(4)預付款號應答單元114接收到預付款號請求處理單元110的請求后，參照預付款號數(shù)據(jù)庫116抽出狀態(tài)參數(shù)為”未交付”并”未使用”的、券種為其請求所指定的預付款號。譬如拿圖3來說，若所指定券種為P，則抽出的預付款號可能是NUM_P_A；若所指定券種為Q，則抽出的預付款號可能是NUM_Q_B或NUM_Q_C。當可能被抽出的預付款號有多個時，可以按升序或給定順序選擇預付款號，也可隨機選擇。但無論以哪種方式只要選出一個即可。于是，將抽出的預付款號的狀態(tài)參數(shù)從”未交付”、”未使用”變更成”已交付”、”未使用”。
(5)預付款號應答單元114將被抽出的預付款號傳送給預付款支付管理服務器104。
(6)預付款號請求處理單元110接收到預付款號后，訪問儲值數(shù)據(jù)庫108，從請求發(fā)行預付款號的通信終端102的余額減去預付款號券種對應的金額。此時，還可視需要而生成或更新記載有被減掉金額、日期、以及預付款號券種等的經(jīng)歷信息。
(7)預付款號請求處理單元110還通過萬維網(wǎng)服務器106把從預付款號管理服務器112接收的預付款號通知給通信終端102。此時，預付款號是連同預付款支付單元120的URL信息一道被傳送的。所確定的URL信息要滿足如是條件當通信終端102以URL訪問網(wǎng)絡時，能夠訪問到預付款號所對應頁部分。這可以利用譬如在URL選擇參數(shù)上設置預付款號的技術而得以實現(xiàn)。
(8)通信終端102，當期望利用預付款號支付時，就以上述所生成的URL訪問萬維網(wǎng)服務器118。由于URL也包括預付款號信息，所以通信終端102無須一個字一個字地輸入預付款號即可訪問到預付款號所對應頁，利用券種所決定的金額支付自己的電話費。由于無須親手輸入預付款號，所以錯號可能性以及出錯處理負擔都變小。
(9)被通信終端102訪問的預付款支付單元120對預付款號有效性作確認。即，要確認通過萬維網(wǎng)服務器118提高來的預付款號的狀態(tài)參數(shù)是”已交付”、”未使用”。若得不到確認，就拒絕使用預付款號(收費處理)，并就此通知通信終端102。若預付款號的狀態(tài)參數(shù)是”已交付”、”未使用”，則進入步驟(10)，以進行電話費計算處理。
(10)當預付款號有效性得到確認時，預付款支付單元120將使用金額(支付金額)、使用日期及時間、電話號碼等處理電話費科目時所需信息發(fā)送給費用系統(tǒng)122。費用系統(tǒng)122根據(jù)該信息計算出通信終端102電話費，向通信終端102用戶征收。在此，要從預付款號所對應的給定金額(券種所決定的金額)減去通信終端102電話費總額。即，可實現(xiàn)將儲值數(shù)據(jù)庫108中預付金額實際用于支付電話費。其后，預付款號狀態(tài)參數(shù)被變更為”已交付”、”已使用”。
還須指出的是，也可以在鑒別預付款號時確認其狀態(tài)參數(shù)不是”有效期已過”。
根據(jù)本實施例1，無須發(fā)行有形的預付款卡，而是按一定條件發(fā)行能對應于預付款卡號的預付款號，使使用者可以訪問到該預付款號對應的網(wǎng)頁。據(jù)此，可以進行電話費支付處理。由于不發(fā)行有形的預付款卡，所以發(fā)卡、買卡以及持卡等造成的麻煩不復存在，這對用戶與系統(tǒng)管理者雙方都有利。
又，儲值數(shù)據(jù)庫108的余額管理根據(jù)電話號碼進行。電話號碼為通信終端所專有，是通過萬維網(wǎng)服務器106訪問預付款號請求處理單元110時能自動被預付款號請求處理單元110所掌握的信息。能夠據(jù)儲值數(shù)據(jù)庫108所管理金額(余額)而請求發(fā)行預付款號的只有專有其電話號碼的通信終端。況且，通信終端102用戶無須親手進行自身電話號碼輸入操作等。故其他通信終端冒充本通信終端作發(fā)行請求是困難的。這一點要勝過以用戶名等識別標志或暗號等管理余額的方法?？梢姡鶕?jù)本實施例，可以簡單地高安全性地進行預付款號發(fā)行請求。
按本實施例，不發(fā)行有形的預付款卡，而只發(fā)行預付款號。因為有形的預付款卡、譬如象帶刻痕的卡(scratch card)很容易被判斷出是否被使用過，所以有可能到有價證券商店用尚未使用的卡換錢，即容易變成偷竊、冒用的對象。而根據(jù)本實施例的預付款號，由于只不過是用于支付通信費用的號碼、而且是電子信息，所以即便得知其號也無法象有形卡那樣拿去換錢。因此難以變成偷竊、冒用的對象。這一點要勝過已有方法。
雖然本實施例中請求發(fā)行預付款號的通信終端102是將預付款號用于支付自己電話費，但是本發(fā)明并非僅限于這一使用形態(tài)。也可以將含預付款號的URL發(fā)送給其他通信終端103(見圖1)，于是該其他通信終端103也可以訪問預付款號所對應的網(wǎng)頁，以該預付款號支付其他通信終端103電話費。進一步，該其他通信終端103還可以把含有該預付款號的URL發(fā)送給另外的通信終端(圖中省略)，則該另外的通信終端也可以利用該預付款號支付其電話費。換言之，為了使用預付款號付費只要有使用者電話號碼和預付款號即可。這是由于，使用預付款號付費時只要有使用者電話號碼和預付款號即可進行預付款號鑒別與對收費系統(tǒng)的金額通知以及通信費計算，而無須提示其他，譬如作為發(fā)行預付款號請求者的通信終端102的電話號碼。
如上所述，預付款支付管理服務器104與預付款號管理服務器112是按不同的塊圖示的。但這是以功能塊作描述的結果。其實，就硬件而言兩者也可以組成為一體。
然而，預付款支付管理服務器104所具有許多功能，譬如根據(jù)通信終端電話號碼確認請求發(fā)行預付款號者是否是具有銀行帳號、進行預付款號發(fā)行請求信號接收與傳遞、向通信終端發(fā)送含預付款號的URL等。而預付款號管理服務器112所具有的功能則是提供預付款號、根據(jù)其狀態(tài)參數(shù)確認預付款號有效性、向費用系統(tǒng)122提供必要信息?？梢妰烧吖δ苣酥练諆?nèi)容極為不同。故，從系統(tǒng)安全性考慮，兩者與其一體形成莫如單設。
雖然在本實施例中是以通信終端電話費支付為例進行描述的，但是本發(fā)明并非僅限于此。本發(fā)明也可以應用于任何一種預付款對象預先已定的系統(tǒng)。只不過，因為無須一個字一個字地輸入電話號碼或預付款號，而且是利用電話號碼管理儲值數(shù)據(jù)庫余額，所以從減少用戶輸入操作等方面考慮，最好應用于與電話號碼有關的通信費預付款系統(tǒng)。
實施例2圖5示出了根據(jù)本發(fā)明實施例2的預付款系統(tǒng)500框圖。
預付款系統(tǒng)500包括可以無線或有線線路通信的通信終端502；可從通信終端502進行系統(tǒng)連接的預付款支付單元520；視需要可被預付款支付單元520訪問的用戶數(shù)據(jù)庫516。在本實施例中，假設通信終端502為移動電話，預付款支付單元520還連接于費用系統(tǒng)522(其進行通信終端502的通信費征收等處理)。費用系統(tǒng)522根據(jù)通信終端502呼叫內(nèi)容以及有效性信息來計算應向通信終端502征收的電話費。在本實施例中，通信終端502可以通過起用戶接口作用的萬維網(wǎng)服務器518訪問預付款支付單元520。
下面將描述，預付款支付單元520進行預付款系統(tǒng)500的分割支付的收費處理以及卡點數(shù)更新處理等。用戶數(shù)據(jù)庫516存放通信終端識別號、以及用于管理對應于該等識別號所記錄的預付款卡度數(shù)的信息。通信終端識別號譬如可以采用移動電話機電話號碼。
預付款卡度數(shù)表示通信終端用戶可作為通信費使用的度數(shù)。該度數(shù)既可直接對應于通信費也可通過按給定規(guī)則換算而同通信費關聯(lián)。為便于描述，在本實施例中，假設1度等于1日圓。
在實施例1中，是不發(fā)行有形的預付款卡而發(fā)行有給定面值(度數(shù))可供使用的預付款號。但在本實施例2中，度數(shù)既可是基于已有的有形預付款卡的卡度數(shù)也可是基于實施例1的電子發(fā)行的預付款號的度數(shù)。在本實施例2中，無論用戶所購買預付款卡的形態(tài)是有形還無形，只要用戶可使用度數(shù)能夠為用戶數(shù)據(jù)庫516所管理即可。
圖6示出了預付款系統(tǒng)500的動作流程600。該動作可以同在圖4的支付請求(8)和預付款號鑒別(9)以及對費用系統(tǒng)通知(10)等步驟中進行的動作關聯(lián)起來。下面參照圖5及6描述根據(jù)本實施例2的分割支付動作。
首先，于步驟S602進行登記處理。譬如購買了有形預付款卡的用戶A從自己的通信終端502通過萬維網(wǎng)服務器518訪問預付款支付單元520。用戶A譬如是通過按鍵操作提供預付款卡上記載的預付款卡號并自己電話號碼以及其他有關于用戶A的信息。作為本發(fā)明所稱”預付款支付裝置”的預付款支付單元520，根據(jù)該信息檢查一下用戶A(或通信終端502)是否可以利用本實施例2的分割支付服務。若不可，則應予拒絕用戶A(或通信終端502)，使之不得接受本實施例2的該項服務。
圖7例示了用戶數(shù)據(jù)庫516所管理數(shù)據(jù)。如圖7所示，若預付款支付單元520確認可允許用戶A(或通信終端502)利用本實施例2的分割支付服務，則與用戶A通信終端識別號對應地將相應于預付款券種的度數(shù)(譬如10000度)登記于用戶數(shù)據(jù)庫516。圖7所示表中的”剩余度數(shù)”表示剩余的可使用度數(shù)。在本例中，登記的是相當于10000日圓的可使用度數(shù)(金額)。
用戶A可用所有或部分剩余度數(shù)支付自己的通信費或置換于他人。用所有剩余度數(shù)支付時，同已有支付方式一樣，相當于一次性全額支付。用部分剩余度數(shù)支付時，意味著實行本實施例2的分割支付，相當于用部分剩余度數(shù)支付、剩下的仍維持于可使用狀態(tài)。
置換是指將自己全部或部分剩余度數(shù)轉到他人名下，變成他人的剩余度數(shù)。該他人可以使用該度數(shù)支付自身或別人的通信費，也可以再置換于別人。
在本實施例中，“將用戶A的x剩余度數(shù)匯給用戶B以支付用戶B通信費”意味著有x度數(shù)被匯給(或稱支付)用戶B，沖減其通信費。結果，用戶B應支付的通信費變更成y-x，過后將以此金額征收。這一計算是費用系統(tǒng)522根據(jù)用戶B有效呼叫及其內(nèi)容進行的。
“將用戶A的所有剩余度數(shù)匯給用戶B以支付用戶B通信費”意味著有用戶A的所有度數(shù)一次性被減掉，這同已有技術一樣。
“將用戶A的部分剩余度數(shù)匯給用戶B以支付用戶B通信費”稱作分割支付，意味著將用戶A的部分剩余度數(shù)匯給用戶B以支付用戶B通信費，用戶A仍留有剩余度數(shù)可供給使用。
“將用戶A的剩余度數(shù)x置換匯給用戶B”意味著將用戶A的x度數(shù)加到用戶B的度數(shù)上，使用戶B度數(shù)增大。用戶B可以使用被置換來的度數(shù)支付自己的通信費，也可再將全部或部分度數(shù)置換給其他用戶。
如上所述，從立即度數(shù)用于通信費計算這一點來看，支付不同于”置換”，后者不馬上用于通信費計算。又，由于支付立即用于通信費計算，所以不得再”置換”于別人。
在本實施例中，假設用戶A要用自己的10000度數(shù)之中的1000度數(shù)支付用戶B通信費。即，用戶A想為用戶B作分割支付。
在步驟S604，從用戶A發(fā)出匯款(分割支付)請求。進行該請求時，用戶A向預付款支付單元520提供譬如匯給用戶B的度數(shù)、支付受益者(在此為用戶B)等必要的支付信息。假設利用慶賀(greetingservice)服務的話，用戶A還提供利用慶賀服務所需的慶賀對方電子郵件地址、留言、郵件通知日期及時間等慶賀信息給預付款支付單元520。據(jù)此，可以在用戶A所指定的日期及時間進行有關于分割支付的通知。至于所指定日期時間，可以是私人性日期，譬如生日；也可以是事務性日期，譬如指定幾天后或立即發(fā)通知。這任由用戶A指定。
在步驟S606、608、610，對分割支付請求者(用戶A)以及支付受益者(用戶B)進行檢查。
于步驟S606，預付款支付單元520判定一下用戶A及用戶B是否為根據(jù)本實施例2的分割支付服務的加入者。
于步驟8608，預付款支付單元520判定一下對于用戶A是否業(yè)已進行步驟S602的給定登記處理。
于步驟S610，預付款支付單元520判定一下支付度數(shù)是否沒超過剩余度數(shù)。
若上述各項檢查(判定)結果都為否定，則不進行用戶A所請求的分割支付，并就此通知用戶A。須指出的是，對于分割支付請求的檢查項目并非僅限于上述各項，視需要可以追加、刪除或替換檢查項目，檢查順序也可以適當變更。
在步驟S612，通過檢查之后，預付款支付單元520向支付受益者(用戶B)發(fā)確認通知，以告知其用戶A業(yè)已請求預付款系統(tǒng)向其支付度數(shù)。若利用了慶賀服務的話，預付款支付單元520要在指定日期時間利用慶賀信息向用戶B發(fā)送分割支付通知。通知可以用戶A及B的通信終端可利用的電子郵件服務發(fā)送。如圖13所示，通知內(nèi)容包括用戶A請求支付1000度數(shù)、用戶B應在給定期間作接受該支付的意愿表示等信息，此外還可包括用戶A的留言(文字或圖像等形式)。
如圖8(示意用戶數(shù)據(jù)庫516所管理信息)所示，在此階段，用戶數(shù)據(jù)庫516內(nèi)用戶A剩余度數(shù)被更新，變成減掉了欲分割支付部分1000度數(shù)后的度數(shù)。但由于用戶B尚未確認，所以用戶B的支付度數(shù)欄仍為0。
如圖9(示意用戶數(shù)據(jù)庫516所管理信息)所示，從步驟S612通知開始至用戶B確認為止，對其間狀態(tài)另作管理。即，對于用戶A(支付源)欲支付用戶B(支付受益者)1000度數(shù)(支付度數(shù))這一事項，是同圖7或圖8等所示的剩余度數(shù)、支付度數(shù)分開來進行管理的。最右列的標志表示支付是否處在供用戶B意思確認有效期內(nèi)。標志為ON表示是在有效期內(nèi)，為OFF則表示超過有效期。
由于用戶A業(yè)已決定支付1000度數(shù)給用戶B，所以在給定有效期間這欲分割支付的1000度數(shù)顯然不應該算在其剩余度數(shù)里。故，如圖8所示，從當初10000度數(shù)減去1000度數(shù)，用戶數(shù)據(jù)庫516登記變?yōu)?000度數(shù)。對此，用戶B尚未承認(確認)用戶A欲支付支付1000度數(shù)這一事項，故用戶B支付度數(shù)欄為0。若在給定有效期內(nèi)不被用戶B確認的話，則支付請求將不被執(zhí)行而刪除。故，從所提供服務安全性角度考慮，在用戶B尚未確認狀態(tài)下，最好不更新用戶B的支付度數(shù)欄(圖8右下)。須指出的是，用戶A剩余度數(shù)更新(從10000變到9000)也可以在用戶B確認后進行。
在步驟S614，判定一下在給定有效期間是否從支付受益者(用戶B)接收到確認通知。若沒被確認，則分割支付請求將不被執(zhí)行而刪除，用戶A的剩余度數(shù)將被更新而恢復到原來的10000度數(shù)，分割支付處理將告結束。若在給定有效期間得到受益者(用戶B)確認通知，則在實際執(zhí)行支付之際還要進一步作必要檢查(圖中省略)，然后才執(zhí)行支付處理。
該檢查項目譬如可以包括用戶B不是本服務限制對象之事項、用戶B支付金額沒有超過月份限額之事項等。譬如，可能系統(tǒng)或用戶事先設置每月支付金額不超過5萬日圓，這種場合下，通過檢查就可以確認出不屬限制之列。
在步驟S616，更新用戶數(shù)據(jù)庫516中有關用戶A剩余度數(shù)和用戶B剩余度數(shù)的數(shù)據(jù)。
具體如圖10(用戶數(shù)據(jù)庫516所管理信息)所示，用戶B被支付1000度數(shù)，用戶A剩余度數(shù)變成9000度數(shù)。當用戶數(shù)據(jù)庫516被更新、按用戶A請求向用戶B支付1000度數(shù)之后，將就此通知用戶A。
在步驟S618，預付款支付單元520將與上述支付處理有關的支付信息通知給費用系統(tǒng)522，以便按更新后的用戶數(shù)據(jù)庫516的信息來進行用戶B通信費計算征收。
具體而言，費用系統(tǒng)522在向用戶B征收通信費時，要從在支付月份的下個月征收的用戶B通信費中減去支付度數(shù)(或其相當?shù)慕痤~)。假如用戶A是在4月份支付1000度數(shù)的，用戶B4月份消費的電話費為5000日圓，那么，費用系統(tǒng)522在5月份向用戶B征收的電話費就變成5000-1000＝4000日圓。
在上述例子中，用戶A是對別人即用戶B進行支付。由于允許對別人支付，所以大大地提高了預付款卡的方便性。當然，用戶A為本身通信費進行支付也可。這時，通知支付受益者的步驟S612以及確認步驟S614將被省略。
進一步，用戶A不僅可以用自己的部分剩余度數(shù)為用戶支付，而且還可以將這部分剩余度數(shù)”置換”成用戶B的剩余度數(shù)。這時，同步驟8604至616的處理基本一致。即，在步驟S604，用戶A進行置換請求，其中要指定置換目標、置換度數(shù)；在步驟S606至610，進行置換源以及置換目標確認；在步驟S612，向置換目標發(fā)通知，得到確認后更新用戶數(shù)據(jù)庫516。如上所述，在置換的場合，由于不立即進行支付，所以置換處理本身至步驟S616結束。其后，視需要而進行支付處理等。譬如可以假設存在如是情況用戶A期望將自己的1000度數(shù)置換為用戶B的，用戶B接受該置換。
圖11示意了這種情況下用戶數(shù)據(jù)庫516登記內(nèi)容，用戶B剩余度數(shù)登記為1000度數(shù)。據(jù)此，用戶B可以用該1000度數(shù)的全部或部分支付自己或他人的通信費，而且還可以把這1000度數(shù)的全部或部分再置換給別人(譬如用戶C)。
須注意的是，度數(shù)置換并不是靠發(fā)行新的有形卡來進行，而是通過以電子方式變更用戶數(shù)據(jù)庫516存儲內(nèi)容而進行的。根據(jù)本實施例，只要購買一張高額預付款卡，以后就可以省卻分發(fā)低額有形卡之麻煩。進一步，若象實施例1那樣，連高額預付款卡也以電子方式發(fā)行的話，則無須發(fā)行任何有形卡即可進行分割支付或置換。
根據(jù)本實施例2，將自己剩余度數(shù)全部用于支付自己通信費當然沒問題，就是只用其中一部分進行支付也是可行的。而且，還可以將自己剩余度數(shù)的全部或部分為他人支付或置換于他人。這一點，同已有那種自己剩余度數(shù)的全部只能用于支付自己通信費的已有方式相比，將使得預付款卡方便性得到提高，尤其是可以大大促進人們購買使用高額卡。
譬如，某公司后勤部門可購買一高額預付款卡，然后將部分度數(shù)”置換”給該公司的各中層部門，各中層部門再以此支付本部門所屬職工使用的電話費。若在已往則較麻煩，首先要發(fā)行大量低面值預付款卡，后勤部門購買后分發(fā)給各中層部門供支付各職工的電話費。這整個過程較麻煩。另外，各種卡(500、1000、3000日圓不等)面值之和必須要等于整個公司電話費總和，這也相當麻煩。
對此，根據(jù)本實施例，以后勤部門為代表購買高額卡，將剩余度數(shù)置換給各中層部門，各中層部門支付各職工度數(shù)用于電話費支付。按此方式，整個公司電話費支付變得容易。又，由于置換及支付是以電子方式進行的，所以省卻了大量發(fā)行低面值卡、分發(fā)卡等麻煩。
進一步，在本實施例2的預付款系統(tǒng)500中，剩余度數(shù)不光因支付或置換而減少，還可以增加度數(shù)。譬如，在購買新預付款卡時或接受他人置換而對此確認時，可使得當前預付款度數(shù)增加。
在用戶數(shù)據(jù)庫516，雖然對用戶識別號與剩余度數(shù)一一對應的登記，但是登記時卻不按預付款卡號作區(qū)別。購買了新預付款卡、作完了登記處理(步驟S602)后，與卡號為何無關，而只就可使用剩余度數(shù)進行管理。又，當收到他人對本人置換的通知而就此確認時，可使用剩余度數(shù)也會增加。
實施例3
圖12示出了根據(jù)本發(fā)明實施例3的預付款系統(tǒng)1200框圖。
同實施例1的預付款系統(tǒng)一樣，預付款系統(tǒng)1200包括可以無線或有線線路通信的通信終端1202；對用于通信終端1202通信費的進款進行管理的預付款進款管理裝置1204；管理發(fā)行預付款號(后述)的預付款號管理裝置1212；以及計算出通信終端1202用戶應付電話費的費用系統(tǒng)1226；以及管理通信終端呼叫度數(shù)而使通信得以進行的呼叫度數(shù)管理開關單元1230。
在以下描述中，假設通信終端1202可行移動通信，具有固有電話號碼(識別號)，其較典型的例子是移動電話機。預付款進款管理裝置1204包括萬維網(wǎng)服務器1206-起到同通信終端1202的無線通信接口之作用；保存各通信終端所支付金額的儲值數(shù)據(jù)庫1208；以及同萬維網(wǎng)服務器1206與儲值數(shù)據(jù)庫1208連接的預付款號請求處理單元1210。
儲值數(shù)據(jù)庫1208對所支付的金額按通信終端電話號碼管理。對儲值數(shù)據(jù)庫1208的進款既可通過直接訪問儲值數(shù)據(jù)庫1208而進行也可通過銀行帳號、便利店等其他部門進款。
預付款系統(tǒng)1200的預付款號管理裝置1212包括預付款號應答單元1214——用于進行響應來自預付款進款管理裝置1204的請求之處理；預付款號數(shù)據(jù)庫1216——保存預付款號及相關信息；萬維網(wǎng)服務器1218——起到同通信終端1202的無線通信接口之作用；支付單元1220——同預付款號數(shù)據(jù)庫1216與萬維網(wǎng)服務器1218連接；用戶管理數(shù)據(jù)庫1222——同支付單元1220連接，管理用戶電話號碼、群號、合同細節(jié)以及預付款度數(shù)；以及支付管理數(shù)據(jù)庫1224——同支付單元1220連接，管理有關用戶的分割度數(shù)、置換度數(shù)以及電話號碼。
費用系統(tǒng)1226連接于預付款號管理裝置1212的支付單元1220。每當通信終端1202通話后，費用系統(tǒng)1226即按通話時間及內(nèi)容計算費用，于是，通信終端1202用戶將會被征收費用。由于用戶是在通話后被征收費用，故費用系統(tǒng)1226是一種”征費”的費用系統(tǒng)。費用系統(tǒng)1226還包括一個費用數(shù)據(jù)庫1228。
呼叫度數(shù)管理開關單元1230同預付款號管理裝置1212中的支付單元1220連接，具有一個呼叫度數(shù)數(shù)據(jù)庫1232——管理給定通信終端(譬如一次性預付款移動電話)的呼叫度數(shù)。根據(jù)通話前設置的呼叫度數(shù)，呼叫度數(shù)管理開關單元1230允許通信終端在預設呼叫度數(shù)內(nèi)利用通信線路通信。通信終端可用呼叫度數(shù)隨著通信終端通話時間增加而減少。只要呼叫度數(shù)不為零，通信終端就可以通信。
由于用戶通話前設置有償呼叫度數(shù)，所以呼叫度數(shù)管理開關單元1230為一種”預付性”支付處理系統(tǒng)。
至于通信終端是以預付方式還是以先通話后收費方式付款，這要根據(jù)購買通信終端時訂立的合同而定，合同細節(jié)由用戶管理數(shù)據(jù)庫1222管理。因此，支付單元1220可以根據(jù)登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中的合同細節(jié)判定出通信終端支付方式。
下面舉例說明預付款系統(tǒng)1200之動作。
例1為便于描述，以下假設用戶A使用自己的通信終端1202獲取一個價值為10000日圓的預付款號，將該預付款號金額中的一部分(譬如1000日圓)送給用戶B用于支付用戶B電話費，即進行上述所謂”分割支付”。又假如用戶B的通信終端1203(見圖12)為一次性預付款移動電話。
首先，用戶A按實施例1中描述過的步驟(尤其見圖4)獲取一個價值為10000日圓的預付款號，于是，用戶A按實施例2中描述過的步驟將1000日圓匯給用戶B。
具體而言，通信終端1202通過萬維網(wǎng)服務器1218訪問支付單元1220，此時要指定目標電話號碼(在此為用戶B電話號碼)以及支付金額(在此為1000日圓)。支付單元1220確認一下用戶A及用戶B是否為本服務的加入者、金額是否合理等等，而后通知用戶B通信終端1203用戶A請求支付。該通知可以如圖13所示電子郵件形式進行。另外，當需要利用慶賀服務在對方生日、紀念日或其他特別日期發(fā)送電子郵件給目標(用戶B)時，除了目標電話號碼以及支付金額外，用戶A還可以提供郵件發(fā)送期望日、留言(文字或圖像)、對用戶B的分割支付請求表示等(參見圖13)。
圖14-16例示了該步驟中每一數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)。
如圖14所示，在用戶管理數(shù)據(jù)庫1222，按每一電話號碼(或用戶)管理儲值(或剩余度數(shù))、群號、合同細節(jié)等。群號為代表號碼，其指配給多個通信終端，故而可據(jù)此將該等終端以整體加以特定。在圖14所示例中，用戶A沒有被指配群號，而用戶B和C被指配共有群號Gn。用戶管理數(shù)據(jù)庫1222還保存有關于通信終端為普通終端還是一次性預付款終端等合同細節(jié)。如圖16所示，在本極端，呼叫度數(shù)管理開關單元1230的呼叫度數(shù)數(shù)據(jù)庫1232中用戶B通信終端1203的可用呼叫度數(shù)被設置為0。
如圖15所示，在自用戶A發(fā)出支付請求至用戶B意愿被確認這段時間內(nèi)，支付管理數(shù)據(jù)庫1224管理此時狀態(tài)下的數(shù)據(jù)，譬如支付度數(shù)(1000度)、支付源(用戶A)、以及支付目標(用戶B)等信息。圖15中最右列的標志表示用戶A支付請求是否有效即是否在有效期內(nèi)。譬如，設置1星期時間來等待供用戶B作意愿表示。標志為ON表示支付請求仍在有效期內(nèi)(1星期內(nèi))，而為OFF則表示超過有效期。須指出的是，當確認了用戶B的意愿時該標志也被置為OFF。
接著，用戶B對電子郵件傳來的支付通知作了應答后，各數(shù)據(jù)庫中數(shù)據(jù)將如圖17-19所示那樣被更新，進入支付處理。
如圖17所示，在用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中，從原剩余度數(shù)10000減去1000后，用戶A剩余度數(shù)變成9000，該值被登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222。須指出的是，用戶A剩余度數(shù)減量處理可以在用戶A作支付請求后立即執(zhí)行。
如圖18所示，在支付管理數(shù)據(jù)庫1224中，標志變成OFF，表示費用系統(tǒng)1200沒在等待用戶B應答。如圖19所示，在呼叫度數(shù)數(shù)據(jù)庫1232，用戶B增加1000度數(shù)。因此，用戶B可以在1000度數(shù)內(nèi)以通信終端1203利用通信線路通話。須指出的是，因為用戶B剩余度數(shù)在用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中為0，所以用戶B只可以使用該1000度數(shù)，而不能將任何呼叫度數(shù)置換給其他用戶。
例2下面描述的情形是用戶A使用自己的通信終端1202獲取一個價值為10000日圓的預付款號，將該預付款號金額中的支付部分(譬如兩個1000日圓)送給用戶B和C用于支付其各自電話費，即進行上述所謂”分割支付”。又假如用戶B的通信終端1203(見圖12)為一次性預付款移動電話，而用戶C通信終端(圖中省略)為普通移動電話(先通話后收費)。
首先，用戶A按實施例1中描述過的步驟獲取一個價值為10000日圓的預付款號，于是，用戶A可按上述方式分別指定目標用戶B和C而執(zhí)行支付。具體而言，按實施例1所示方式對用戶B支付，而按實施例2所示方式對用戶C支付。然而，根據(jù)這樣的步驟，用戶A要分別設置目標。那么，在本例中，是通過指配群碼Gn來對用戶B和C進行支付的。在此，假設用戶所屬群碼是事先確定并如圖20所示登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中的。
接收到利用群碼Gn的支付請求的支付單元1220，訪問用戶管理數(shù)據(jù)庫1222，執(zhí)行圖6所示S606-610的步驟，以進行確認。如圖21所示，當確認支付請求處理可以繼續(xù)后，在支付管理數(shù)據(jù)庫1224中，共有給定群號Gn的目標用戶B和C的被用戶A支付的度數(shù)被更新為1000日圓。在本階段，如圖22及23所示，由于用戶B和C的意愿尚未得到確認，所以呼叫度數(shù)數(shù)據(jù)庫1232中用戶B的可用度數(shù)以及支付數(shù)據(jù)庫1228中用戶C的被支付度數(shù)仍然為0。
接著，用戶B和C收到電子郵件，被通知用戶A業(yè)已向預付款系統(tǒng)1200作了支付請求。用戶B和C對電子郵件傳來的支付通知作了應答后，各數(shù)據(jù)庫中保存數(shù)據(jù)將如圖25-27所示那樣被更新，進入支付處理。
如圖24所示，在用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中，從原剩余度數(shù)10000減去2000后，用戶A剩余度數(shù)變成8000，該值被登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222。須指出的是，用戶A剩余度數(shù)減量處理可以在用戶A作支付請求后立即執(zhí)行。
如圖25所示，在支付管理數(shù)據(jù)庫1224中，標志變成OFF，表示費用系統(tǒng)1200沒在等待用戶B應答。如圖26所示，在呼叫度數(shù)數(shù)據(jù)庫1232，用戶B增加1000度數(shù)。因此，用戶B可以在1000呼叫度數(shù)內(nèi)以通信終端1203利用通信線路通話。
如圖27所示，在支付數(shù)據(jù)庫1228中，用戶C也增加1000度數(shù)，即意味著用戶C業(yè)已支付了1000度數(shù)的電話費。因此，費用系統(tǒng)1226在下次征收其電話費時將少收1000度數(shù)。
這樣，根據(jù)登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中的合同細節(jié)，支付單元1220決定如上述實施例2所述那樣訪問費用系統(tǒng)1226，或如本實施例那樣訪問呼叫度數(shù)數(shù)據(jù)庫1232。因此，當指定群號時，可以群號特定電話費支付方式不同的通信終端。其結果，一個用戶(譬如用戶A)可以同一方式對各類用戶支付自己的預付度數(shù)。
例3
下面描述的情形是用戶A使用自己的通信終端1202獲取一個價值為10000日圓的預付款號，將該預付款號金額中的一部分譬如1000日圓)置換給用戶B。正如實施例2中所述，從置換度數(shù)不能立即用于通信費支付或轉換成呼叫度數(shù)這一點來看，度數(shù)置換不同于度數(shù)支付；但這些度數(shù)都可以為目標用戶(譬如用戶B)所擁有，為其剩余度數(shù)。置換度數(shù)可以用于支付某用戶自己的電話費或自己的呼叫度數(shù)。某用戶也可以將被置換的度數(shù)向其他用戶作支付或置換。
在本例中，首先，用戶A按實施例1中描述過的步驟獲取一個價值為10000日圓的預付款號，于是，用戶A按實施例2所示方式將1000日圓置換給用戶B。具體而言，通信終端1202通過萬維網(wǎng)服務器1218訪問支付單元1220，此時要指定置換目標電話號碼(在此為用戶B電話號碼)以及置換金額(在此為1000日圓)。支付單元1220確認一下用戶A及用戶B是否為本服務的加入者、金額是否合理等等，而后通知用戶B通信終端1203用戶A請求支付。該通知可以如圖13所示電子郵件形式進行。
圖28及29例示了本步驟中各數(shù)據(jù)庫所管理數(shù)據(jù)。
如圖28所示，在用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中，用戶A剩余度數(shù)為10000，而用戶B及C的皆為0。
如圖29所示，在自用戶A發(fā)出置換請求至用戶B意愿被確認這段時間內(nèi)，支付管理數(shù)據(jù)庫1224管理此時狀態(tài)下的數(shù)據(jù)，譬如被置換度數(shù)(在此為1000度)、支付源(用戶A)、以及支付目標(用戶B)等信息。
接著，用戶B對電子郵件傳來的置換通知作了應答后，各數(shù)據(jù)庫中數(shù)據(jù)將如圖30及31所示那樣被更新，進入支付處理。
如圖30所示，在用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中，從原剩余度數(shù)10000減去1000后，用戶A剩余度數(shù)變成9000，而用戶B剩余度數(shù)增加1000。這些值被登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222。
如圖31所示，在支付管理數(shù)據(jù)庫1224中，標志變成OFF，表示費用系統(tǒng)1200不在等待用戶B應答，1000度數(shù)業(yè)已置換給用戶B。因此，用戶B可以在1000呼叫度數(shù)內(nèi)以通信終端1203利用通信線路通話。另外，用戶B也可以將該被置換的度數(shù)之一部分或全部向其他用戶作支付或置換。為便于用這1000度數(shù)通話，這些度數(shù)必須要被轉換成用戶B的剩余度數(shù)或呼叫度數(shù)，見圖19。這使得用戶B的呼叫度數(shù)增加。
例4下面描述的情形是用戶A使用自己的通信終端1202獲取一個價值為10000日圓的預付款號(圖32)，將該預付款號金額中的一部分(譬如兩個1000日圓)分別置換給用戶B和C。又假如用戶B的通信終端1203(見圖12)為一次性預付款移動電話，而用戶C通信終端(圖中省略)為普通移動電話(先通話后收費)。
首先，用戶A按實施例1中描述過的步驟獲取一個價值為10000日圓的預付款號，于是，用戶A可按上述方式分別指定用戶B和C而將1000度數(shù)置換給用戶B及C。然而，根據(jù)這樣的步驟，用戶A要分別設置目標。那么，在本例中，是通過指配群碼Gn來對用戶B和C進行度數(shù)置換的。在此，假設用戶所屬群碼是事先確定并如圖32所示登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中。
接收到用戶A利用群碼Gn進行置換部分剩余度數(shù)的請求后，支付單元1220訪問用戶管理數(shù)據(jù)庫1222，執(zhí)行圖6所示S606-610的步驟，以進行確認。如圖33所示，當確認置換請求處理可以繼續(xù)后，在支付管理數(shù)據(jù)庫1224中，置換目標(即共有給定群號的用戶B和C)的被用戶A置換的度數(shù)被更新為1000日圓。在本階段中，如圖32及33所示，由于用戶B和C的意愿尚未得到確認，所以用戶B的可用度數(shù)(剩余度數(shù))以及用戶C的被置換度數(shù)皆為0。
接著，用戶B和C收到電子郵件，被通知用戶A業(yè)已向預付款系統(tǒng)1200作了置換請求。用戶B和C對電子郵件傳來的置換通知作了應答后，各數(shù)據(jù)庫中所保存數(shù)據(jù)將如圖34及35所示那樣被更新，進入支付處理。
如圖34所示，在用戶管理數(shù)據(jù)庫1222中，從原剩余度數(shù)10000減去2000后，用戶A剩余度數(shù)變成8000，而用戶B及C的剩余度數(shù)皆增加1000。這些值被登記于用戶管理數(shù)據(jù)庫1222。
如圖35所示，在支付管理數(shù)據(jù)庫1224中，標志變成OFF，表示費用系統(tǒng)1200沒在等待用戶B應答，1000度數(shù)業(yè)已分別置換給用戶B及C。其結果，用戶B及C都可以在1000呼叫度數(shù)內(nèi)以各自通信終端利用通信線路通話。另外，用戶B及C也可以將該被置換的1000度數(shù)之一部分或全部向其他用戶作支付或置換。
根據(jù)本實施例3，預付款號管理裝置1212既同先通話后收費的費用系統(tǒng)1226連接也同管理通話前預設呼叫度數(shù)的呼叫度數(shù)管理開關單元1230(預付款費用系統(tǒng))連接。因此，呼叫度數(shù)支付或置換不僅可以在先通話后交費的通信終端執(zhí)行，而且還可以在按預設呼叫度數(shù)支付通信費的通信終端執(zhí)行。因此，同實施例2相比，用戶可有更多選擇。在實施例2，服務僅適用于采用先通話后收費的費用系統(tǒng)1226的普通通信終端。而按本實施例3，象一次性預付款移動電話那樣的通信終端也構成服務對象。
根據(jù)本實施例3，也可以象實施例2那樣，將某用戶預付款度數(shù)之一部分或全部支付或置換給其他者。譬如，某公司后勤部門可購買一高額預付款卡，然后將部分度數(shù)置換給該公司的各中層部門，各中層部門再以此支付本部門所屬職工使用的電話費。
進一步，在本實施例中，用戶管理數(shù)據(jù)庫按通信終端管理由合同所規(guī)定的付費方式信息，故支付單元可以根據(jù)用戶管理數(shù)據(jù)庫中登記的合同細節(jié)來判定出通信終端如何付費。
故，在上述例子中，當某部門以預付度數(shù)支付所屬職工電話費時，就無須檢查職工通信終端如何付費(預付或后征費)。譬如，當某部門支付1000度數(shù)給某職工時，預付款系統(tǒng)可以自動選擇適當付費方式。即，若該職工按先通話后收費方式付費，就從對其下個月征收的通信費中減去1000度數(shù)。而若該職工按預付款方式付費，就將其呼叫度數(shù)增加1000度。所以，該部門只要支付其所屬職工價值1000的呼叫度數(shù)即可，而無須親自去付費。
根據(jù)本實施例，對多個通信終端設置一共有群號，以替代各通信終端所專有的電話號碼，據(jù)此，可一次將屬于同一群的通信終端皆指定為支付或置換目標，使得支付或置換目標以及來源的設置變得容易。
根據(jù)本實施例，同已有技術相比，用戶在自己呼叫度數(shù)使用上也有了更多選擇余地，譬如支付或置換自己呼叫度數(shù)之一部分或全部給多個目標時，既可分別地指定各個目標也可按群指定目標。由于大額預付款度數(shù)可多用途使用，所以本發(fā)明有利于提高大面值預付款卡的使用性。另外，本預付款系統(tǒng)優(yōu)點還在于，可促進購買大面值預付款卡、使用大值預付款度數(shù)，故可以減輕因大量發(fā)行使用低面值預付款卡造成的麻煩。
雖然本發(fā)明是以優(yōu)選實施例進行描述的，但是本發(fā)明并非僅限于此。在不脫離本發(fā)明總的構思情況下可以有變形和修改。
又，雖然上述實施例是以通信終端電話費為例進行描述的，但是本發(fā)明并非僅限于電話費。本發(fā)明也可以應用于任何一種預付款對象預先已定的系統(tǒng)。
綜上所述，根據(jù)本發(fā)明，可以減輕因大量發(fā)行使用預付款卡造成的麻煩。
本申請是基于先后于2002年4月23日、6月30于日本提出的申請?zhí)枮?002-121153、222093號的在先申請，在此參照了其全部內(nèi)容。
權利要求
1一種預付款系統(tǒng)，其中，具備管理有關于通信終端進款金額的預付款進款管理單元、響應來自該預付款進款管理單元的請求發(fā)行預付款號的預付款號管理單元、對預付款號進行鑒別的預付款支付單元、以及對通信終端通信征費的費用系統(tǒng)；當通信終端請求發(fā)行代表給定金額的預付款號、并且通信終端進款金額大于上述給定金額時，上述預付款號管理單元響應上述請求而通過上述預付款進款管理單元對上述通信終端發(fā)行其所請求預付款號，并從該通信終端進款金額減去上述給定金額；通過從上述通信終端經(jīng)由上述預付款支付單元發(fā)送上述預付款號給費用系統(tǒng)，來利用上述預付款號所對應的上述給定金額支付上述通信終端通信費。
2一種預付款進款管理服務器，是管理有關于通信終端進款金額的服務器，其中，包括如下各單元請求接收單元——接收通信終端為獲取代表給定金額的預付款號而發(fā)出的第1請求；和請求傳遞單元——向統(tǒng)管預付款號的預付款號管理單元發(fā)送第2請求，以使之發(fā)行上述預付款號；預付款號接收單元——接收當上述通信終端進款金額大于上述給定金額時由上述預付款號管理單元發(fā)行的上述預付款號；以及預付款號傳遞單元——將從上述預付款號管理單元接收到的上述預付款號傳遞給上述通信終端。
3按權利要求2所述的預付款進款管理服務器，其特征在于按通信終端所專有的識別號碼來管理各通信終端之進款金額。
4按權利要求2所述的預付款進款管理服務器，其特征在于以將預付款號含在預付款支付單元的位置信息中的方式，向通信終端發(fā)送上述預付款號；上述預付款支付單元是用于對通信終端發(fā)來的預付款號進行鑒別的單元。
5一種通信終端，是可按預付款方式支付通信費的通信終端，其中，包括如下各單元請求發(fā)送單元——向管理有關于通信終端進款金額的預付款進款管理單元請求發(fā)行代表給定金額的預付款號；和預付款號接收單元——接收由上述預付款進款管理單元發(fā)來的預付款號；以及訪問單元——訪問預付款支付單元，使該預付款支付單元鑒別本通信終端的預付款號。
6按權利要求5所述的通信終端，其特征在于，借含有預付款號的上述預付款支付單元的位置信息訪問上述預付款支付單元。
7一種預付款系統(tǒng)方法，該預付款系統(tǒng)具備管理有關于通信終端進款金額的預付款進款管理單元、響應來自該預付款進款管理單元的請求發(fā)行預付款號的預付款號管理單元、以及對預付款號進行鑒別的預付款支付單元，其中，包括如下步驟上述通信終端向上述預付款進款管理單元發(fā)出第1請求，以被發(fā)行代表給定金額的預付款號；上述預付款進款管理單元響應上述第1請求而向上述預付款號管理單元發(fā)出第2請求，以促其發(fā)行上述預付款號；上述預付款號管理單元，響應上述第2請求，根據(jù)上述通信終端進款金額與上述預付款號所對應金額之比較結果，作為被請求預付款號向上述預付款進款管理單元發(fā)送一預付款號；上述預付款進款管理單元將上述預付款號管理單元發(fā)行的上述預付款號發(fā)送給上述通信終端；上述通信終端向上述預付款支付單元發(fā)送從上述預付款進款管理單元傳送來的預付款號，以支付其通信費；上述預付款支付單元，對上述通信終端所發(fā)來預付款號進行鑒別，向進行通信終端通信費用計算的費用系統(tǒng)發(fā)送鑒別合格的預付款號之相關數(shù)據(jù)，以便該費用系統(tǒng)根據(jù)該鑒別合格的預付款號所相應的金額來計算通信費。
8一種有關于預付款進款服務器的方法，該預付款進款管理服務器用于管理有關于通信終端進款金額，其中，在預付款進款管理服務器上執(zhí)行如下各步驟接收上述通信終端為獲取代表給定金額的預付款號而發(fā)出的第1請求；向統(tǒng)管預付款號的預付款號管理單元發(fā)出第2請求，以促其發(fā)行上述預付款號；從上述預付款號管理單元接收一預付款號——是在上述通信終端進款金額大于被請求預付款號所對應金額情況下由上述預付款號管理單元作為被請求預付款號而發(fā)行的；將從上述預付款號管理單元接收的上述預付款號發(fā)送給上述通信終端。
9一種有關于通信終端的方法，該通信終端可按預付款方式支付通信費，其中，于該通信終端上執(zhí)行如下各步驟向管理有關于通信終端進款金額的預付款進款管理單元請求發(fā)行代表給定金額的預付款號；和接收由上述預付款進款管理單元發(fā)來的預付款號；以及訪問預付款支付單元，使該預付款支付單元鑒別本通信終端的預付款號。
10一種預付款系統(tǒng)，其中，包括用戶數(shù)據(jù)庫——保存有多個通信終端識別號、和同該等識別號一一對應的可換算成通信費的預付款度數(shù)；和預付款支付單元——用于更新上述用戶數(shù)據(jù)庫中預付款度數(shù)；以及第1費用系統(tǒng)——用于計算通信終端通信費及向通信終端征收該通信費；上述預付款支付單元，在當?shù)?通信終端請求將其預付款度數(shù)之至少一部分分配給其指定的第2通信終端時，更新該第1通信終端的預付款度數(shù)；當被上述預付款支付單元請求時，上述第1費用系統(tǒng)從上述第2通信終端通信費減去上述第1通信終端分配來的度數(shù)，以減少該第2通信終端通信費。
11按權利要求10所述的預付款系統(tǒng)，其特征在于，還包括第2費用系統(tǒng)——利用預設通信度數(shù)收取通信終端通信費并使得該通信度數(shù)隨著通信終端通信時間增加而減少；當被上述預付款支付單元請求時，上述第2費用系統(tǒng)將上述第1通信終端預付款度數(shù)之至少一部分分配給上述第2通信終端，以增加該第2通信終端通信度數(shù)。
12按權利要求11所述的預付款系統(tǒng)，其特征在于，上述用戶數(shù)據(jù)庫還保存上述通信終端付費方式；該付費方式包括利用上述第1費用系統(tǒng)的第1付費方式和利用上述第2費用系統(tǒng)的第2付費方式。
13按權利要求10所述的預付款系統(tǒng)，其特征在于，上述第1通信終端以群號一次指定多個第2通信終端。
14一種預付款支付裝置，是響應通信終端請求而更新保存于用戶數(shù)據(jù)庫中數(shù)據(jù)的預付款支付裝置，其中，上述用戶數(shù)據(jù)庫保存有多個通信終端識別號以及同該等識別號一一對應的可換算成通信費的預付款度數(shù)；在當?shù)?通信終端請求將其預付款度數(shù)之至少一部分分配給其指定的第2通信終端時，更新該第1通信終端的預付款度數(shù)；向第1費用系統(tǒng)——用于計算通信終端通信費及向通信終端征收該通信費的系統(tǒng)——請求從上述第2通信終端通信費減去上述第1通信終端分配來的度數(shù)，以減少該第2通信終端通信費。
15按權利要求14所述的預付款支付裝置，其特征在于，向第2費用系統(tǒng)——利用預設通信度數(shù)收取通信終端通信費并使得該通信度數(shù)隨著通信終端通信時間增加而減少的系統(tǒng)——請求將上述第1通信終端預付款度數(shù)之至少一部分分配給上述第2通信終端，以增加該第2通信終端通信度數(shù)。
16按權利要求15所述的預付款支付裝置，其特征在于，上述用戶數(shù)據(jù)庫還保存上述通信終端付費方式；該付費方式包括利用上述第1費用系統(tǒng)的第1付費方式和利用上述第2費用系統(tǒng)的第2付費方式。
17按權利要求14所述的預付款支付裝置，其特征在于，上述第1通信終端以群號一次指定多個第2通信終端。
18按權利要求14所述的預付款支付裝置，其特征在于，當上述第1通信終端請求更新預付款度數(shù)以將其預付款度數(shù)之至少一部分分配給上述第2通信終端時，將該第1通信終端之請求通知給上述第2通信終端；當該第2通信終端作出應答時，更新預付款度數(shù)。
19一種用戶數(shù)據(jù)庫，其中，保存有多個通信終端識別號、同該等識別號一一對應的可換算成通信費的預付款度數(shù)、以及各通信終端付費方式；在當?shù)?通信終端請求將其預付款度數(shù)之至少一部分分配給其指定的第2通信終端時，更新預付款度數(shù)。
20按權利要求19所述的用戶數(shù)據(jù)庫，其特征在于，上述第1通信終端以群號一次指定多個第2通信終端。
21一種預付款方法，其中，包括第1步驟——按第1終端指定向第2通信終端發(fā)送請求，以請求將該第1通信終端預付款度數(shù)之至少一部分分配給上述第2通信終端，上述預付款度數(shù)是指同通信終端識別號一一對應地保存于用戶數(shù)據(jù)庫中并可換算成通信費者；第2步驟——響應上述請求而更新上述用戶數(shù)據(jù)庫中上述第1通信終端預付款度數(shù)；請求步驟——請求第1費用系統(tǒng)從上述第2通信終端通信費減去上述第1通信終端分配來的度數(shù)，以減少該第2通信終端通信費；該第1費用系統(tǒng)是用于計算通信終端通信費及向通信終端征收該通信費的系統(tǒng)。
22按權利要求21所述的預付款方法，其特征在于，還包括如是請求步驟——請求第2費用系統(tǒng)將上述第1通信終端預付款度數(shù)之至少一部分分配給上述第2通信終端，以增加該第2通信終端通信度數(shù)；該第2費用系統(tǒng)是指利用預設通信度數(shù)收取通信終端通信費并使得該通信度數(shù)隨著通信終端通信時間增加而減少的系統(tǒng)。
23按權利要求21所述的預付款方法，其特征在于，上述用戶數(shù)據(jù)庫保存數(shù)據(jù)還包括上述通信終端付費方式；該付費方式包括利用上述第1費用系統(tǒng)的第1付費方式和利用上述第2費用系統(tǒng)的第2付費方式。
24按權利要求21所述的預付款方法，其特征在于，上述第1通信終端以群號一次指定多個第2通信終端。
25按權利要求2 1所述的預付款方法，其特征在于，還包括如下步驟將上述請求通知給上述第2通信終端；當該第2通信終端作出應答時，更新預付款度數(shù)。
26一種通信終端，適用于具備用戶數(shù)據(jù)庫的預付款系統(tǒng)，該用戶數(shù)據(jù)庫保存有多個通信終端識別號、和同該等識別號一一對應的可換算成通信費的預付款度數(shù)，其中，包括發(fā)送單元——向上述預付款系統(tǒng)發(fā)送請求，以將本通信終端預付款度數(shù)之至少一部分分配給本通信終端所指定的其他通信終端；本通信終端預付款度數(shù)將因上述請求得到應答而被更新。
全文摘要
本發(fā)明提供了一種可以減輕因大量發(fā)行使用預付款卡造成的麻煩的預付款系統(tǒng)。通信終端利用預付的并為預付款系統(tǒng)所管理的進款來購買代表給定金額的預付款號，利用該預付款號所相應的給定金額來支付通信費?；蛘?，通信終端利用預先設置的并為預付款系統(tǒng)所管理的預付款度數(shù)來在先或在后支付通信費。或者，通信終端將自己的由預付款系統(tǒng)所管理的預付款度數(shù)之一部分或全部分配給其他通信終端，用作其在先或在后支付的通信費。
文檔編號G06Q20/00GK1453991SQ03122158
公開日2003年11月5日 申請日期2003年4月22日 優(yōu)先權日2002年4月23日
發(fā)明者青山春巳, 梅田宗和, 神宮司誠 申請人:株式會社Ntt都科摩